Хроники Треснувшей Луны

Шум улицы, полной народу, стих, как только тяжелые шторы сомкнулись за спиной Нагисы. Тишина не давила, но заставляла прислушиваться к каждому шагу. Внутри пахло пудрой, пылью, табаком и благовониями. «Сандал?» — пыталась определить Нагиса. Чихнув от смеси запахов, она в полутьме прошла дальше и увидела в центре круглый стол и два стула. Над столом висели кристаллы, они освещали пространство достаточно, чтобы не запнуться обо что-нибудь, но непроглядная тьма всё ещё таилась в углах. Полы были устелены коврами, у краев палатки валялись разные подушки, будто на них кто-то мог лечь. На столе посередине — шар хрустальный и колода карт. На тумбе сбоку стояла курильница, из нее шел светлый призрачный дымок. — Чего стоишь? Садись, — раздалось сзади. Вздрогнув, Нагиса резко повернулась и увидела ту гадалку. «Как она оказалась сзади?!» — изумилась она. Женщина с равнодушием прошла мимо и села за свой стул. Немного постояв, Нагиса неловко пошагала к столу и тоже присела. — Здравствуйте, — тихо сказала она. — Вы правда гадаете? На её вопрос гадалка преувеличенно-медленно оглядела шатер, будто впервые видя его, и с сухой усмешкой бросила: — Да нет, крестиком вышиваю. Нагисе стало жутко неловко и неудобно. Сарказм — это то, что она больше всего не могла распознать и постоянно принимала за правду. Сжав пальцы на подоле сарафана и сомкнув губы, она отвернулась. Щёки её вспыхнули, в ушах зазвенело от стыда. «Значит, это был сарказм. Опять…» По ее виду можно было сказать, что сейчас она заплачет. Видимо, это поняла и женщина, поэтому, закатив глаза, пояснила более мягко: — Да. Я гадаю по звездам, картам Таро и могу заглянуть в ближайшее будущее с помощью шара, — гадалка немного помолчала и продолжила: — Давай сразу к делу, я погадаю тебе, но плату вперед. Нагиса изумилась. «Почему она говорит так, будто делает мне одолжение, ведь это она.… Хотя нет, она меня не звала, я сама зашла в ее палатку…» Она сжала одной рукой потеплевший кулон, он немного вернул девушку в чувство, чтобы она смогла говорить: — Сколько нужно за гадание? Белые радужки глаз заметили кулон, и гадалка приподняла брови, уперевшись локтем в стол. В усмешке она сказала: — Я беру плату не только деньгами, — она не отрывала взгляда от кулона, наполовину скрытого ладонью. — Что за камень у тебя? Спрятав его в лодочках рук, Нагиса чуть сгорбилась, стараясь вообще заскрыть подвеску. Она нахмурилась: — Это не продается! Откинувшись на спинку стула, гадалка глубоко вздохнула. «Упрямая мышь. И не поддаётся. Но чары призыва никогда не лгут — она должна была согласиться… Интересно.… Использовать эти чары, чтобы заманивать клиентов — самое гениальное, что я когда-либо придумывала». — Расслабься, — нахмурилась гадалка. Она махнула рукой, и шар на столе засветился, все вокруг окрасилось в глубокие синие и фиолетовые оттенки. — Не нужен мне твой камень. Твоей платой будет услуга: в будущем ты мне кое в чем поможешь. Нагиса немного успокоилась, но ладони от кулона не отняла. «Пронесло. А ведь многие, кто видел мой кулон, сразу предлагали большие деньги за него. Но даже за тысячу листор я не продам этот камень». — Хорошо, — Нагиса кивнула, но в груди похолодело. Услуга в будущем — такие договоры в сказках её матери никогда не кончались добром. Вспомнить хотя бы Румпельштильцхена. — Только если это не противозаконно, — твёрдо добавила она, больше для самоуспокоения. — Все хорошо. Это небольшое задание. Но для него время еще не пришло, — после своих слов гадалка положила обе ладони на шар. Влив в него свою магию, женщина нахмурилась, а шар начал мерцать. По мере того как в тишине шло время, ее брови сдвигались все ближе друг к другу. Выдохнув через нос, она кинула недовольный взгляд на камень девушки. От него чувствовалась пульсация, которая резонировала с шаром, тем самым сбивая его. Нагиса почувствовала небольшую скованность в груди. — Твой артефакт мне мешает! Тц.… Придется использовать другие способы. Нагиса почувствовала укол вины, но задвинула его подальше, ведь тут гадалка взяла в руки карты Таро. — Ладно, мне нужны конкретные вопросы. Сейчас я перетасую карты, после твоя задача — сдвинуть колоду левой рукой на себя, — и она принялась профессионально тасовать её. Нагиса заворожилась этим действием. Вскоре, сделав так, как сказала гадалка, она задала свой вопрос: — Что со мной не так? Первым ответом гадалки была приподнятая бровь, после она вытащила карту и насупилась. Это оказался Отшельник в перевёрнутом положении. — Любопытно… Сначала поясню: артефакт на твоей шее, — она указала пальцем на камень, — продолжает резонировать с моей магией. Поэтому ответы ты получишь так, как я их вижу. Подробностей не жди, передо мной твоя жизнь как в тумане, если бы не это, то все было бы яснее. И я полностью уверена, что дело даже не совсем в нем, что-то у тебя внутри не дает мне посмотреть. Нагиса, слушавшая ее слова, сначала была готова снять кулон, чтобы он перестал «резонировать», но последняя фраза остановила ее. Гадалка продолжила. — Ты не от мира сего. Твое происхождение неизвестно, но могу в точности сказать, что ты не эльф и не человек. По спине пробежал холодок, а кулон отреагировал небольшой вибрацией, стараясь успокоить. Не это она ожидала услышать, а что-то вроде: «Ты деревенская девочка, любящая книжки». Нагиса, конечно, знала, что она приемная дочь эльфов из маленькой деревни, но никогда не думала, что может оказаться не эльфийкой. «Как такое возможно? Но ведь у нас в мире есть только две разумные расы: эльфы и люди. Кто я тогда?» Теперь к неразгаданным загадкам добавилась новая. Немного сомневаясь в правдивости гадания, она спросила: — Смогу ли я раскрыть тайну своего прошлого? На предыдущую упала карта Жрицы. Разглядев ее, гадалка поведала: — Ты ищешь правду, которую хранят в зеркалах или под покровом ночи. Твой путь — не в бою, а в расшифровке знаков, которые тебе уже даны. Нагиса сглотнула. Все верно, ведь она приехала сюда, чтобы понять, откуда у нее такой артефакт, узнать, как связаны сны и почему в древних книгах для нее сияет имя Фэйт, а не Онтарии. Ей стало интересно: раз гадания правдивы, что же ее ждет? Так она и спросила, а ответом ей была Луна. — Тебя ждет опасность, идущая из тьмы зеркал. Стоит остерегаться отражения луны, — пояснила гадалка. После каждого своего ответа она следила за реакцией девушки. Ей было любопытно, что это за персонаж. Она была необычной, а ее сила, что не давала провести гадание на шаре, — загадочна. Кто же она такая? — Кто может быть в зеркалах? Кто для меня опасен? — от напряжения Нагиса подалась вперед. Чувствуя себя натянутой тетивой, она сверлила карты глазами. На стол упала перевернутая Королева Мечей. Она не понимала в Таро, но ей показалось, что Мечи — это что-то опасное. — Это девушка. Она умная, коварная, злоязычная, использует свои знания во тьму, а ее пронзительный взгляд можно интерпретировать как «алые глаза». От шока Нагиса замерла. «Почему я сразу подумала про Рэйну?! Она постоянно смотрела на меня, а ее глаза — алые!» Сильно помотав головой, выкидывая необоснованные обвинения, она спросила снова: — Можно ли как-то избежать ее, опасность или девушку? И снова Мечи. Поверх Королевы упала Десятка Мечей. Нагиса почувствовала фантомную боль там, где человек на картинке данной карты был пронзен десятью мечами. Она съёжилась, но тепло кулона стало утешать ее. — Никак. Это приговор судьбы, его не избежать, — сочувствующе изрекла гадалка. Женщина внимательно наблюдала за тем, как бледнеет лицо Нагисы, как её пальцы впиваются в подол. «Значит, она уже знает эту «королеву», — мелькнуло у неё в голове. Но тут женщина утешила: — Ты можешь узнать, будут ли у тебя помощники, те, кто станут опорой. На это Нагиса кивнула. Она очень надеялась, что, какие бы конфликт или опасность ни были связаны с Рэйной, Юко и Юи помогут ей. Ведь они стали её подругами, а значит, и поддержат одна другую. Она с надеждой посмотрела на гадалку, но, увидя её реакцию на новую карту, поняла, что зря. — К сожалению, ты должна сама сделать это. Карта показывает, что твоя внутренняя сила должна противостоять этой опасности. Девушка поникла. Сможет ли она сделать все сама? Неужели что-то случится такое, что подруг не будет рядом или они будут не в силах ей помочь? Облокотившись спиной на спинку стула, Нагиса размышляла и теребила оборку на подоле сарафана. — Можно… можно ли узнать, что нужно этой девушке с красными глазами? На стол упал последний перевернутый Туз Пентаклей. — Ей нужно от тебя что-то, что даст ей власть. Ключ к власти, о которой она грезит. Она жаждет отнять его у тебя, но в её руках он принесёт лишь разрушение. Смею предположить, что, раз Пентакли — земная масть, связанная с артефактами и материальными ценностями… нужен ей твой камень. Нагиса схватилась за кулон. «Вот почему она смотрела на меня? Ей интересен мой артефакт!» — ошеломленная этой мыслью, она чуть не вскочила. «Голова гудит от всех предсказаний. Что же это, зачем Рэйне он нужен?.. Я сама пока не знаю, что это и как он работает. Возможно ли, что она все знает про него, а потому хочет отнять? И какую власть она преследует? Мать в том сне… упоминала трон. Неужели этот камень как-то связан с престолом королевы?» — Спасибо за гадание, — Нагиса произнесла это, задумчиво смотря в никуда, и встала, чтобы уйти. — Подожди, — окликнула ее гадалка. — Остались последние три карты, это то, что будет совсем скоро. Нагиса повернулась, но осталась стоять. На столешницу упали три: перевернутый Рыцарь Пентаклей, Шут и Суд. — В ближайшее время тебе попытаются сделать добрый поступок, что-то невинное с виду, но это окажется ловушкой. Ни в коем случае не ведись, — она положила палец на следующую карту. — Твой путь проложен во тьму, ты бессознательно идешь именно туда. — И коснулся третьей: — Итог твоего путешествия зависит от твоих действий. Важно принимать правильные решения.

***

Когда палатка осталась позади, Нагису, уже привыкшую к темноте, ослепило солнцем. Медленно идя с опущенной головой, она пыталась разложить по полочкам только что услышанное. Голова гудела, как улей. «Ловушка… Добрый поступок… Как распознать?..» Сердце колотилось о рёбра, словно пытаясь вырваться. «Рэйна… Алые глаза… Кулон…» Она шла, почти не видя дороги, мысли путались, накатывая обрывками страшных картинок. «Возможно ли, что на третьем этапе случится что-то серьезное?.. А кому мне доверять, как распознать тот самый невинный и добрый с виду поступок, который окажется ловушкой?» Ломая голову, возле безлюдного магазинчика она столкнулась с кем-то. Тёплое, живое препятствие. Запах пепла и сухих трав. Подняв голову, она окаменела. — Простите… — ее извинения оборвались. Перед собой она увидела Рэйну, та держала бумажный пакет в руках, и теперь её чёрное ажурное платье казалось Нагисе не просто странным нарядом, а одеянием той самой Королевы Мечей, из карт вышедшей в мир. Её ало-красные глаза, обычно равнодушные, на миг сверкнули раздражением от неожиданности. Она едва не выронила пакет, из которого духнуло свежими травами и металлом из-за столкновения, но Нагиса восприняла ее взгляд как злобный. Медленно отходя шаг за шагом, она то краснела, то бледнела, потом резко развернулась и сбежала. Смотря ей вслед Рэйна, недоуменно бросила: — Чудачка.

***

Юко, искавшая свою подругу, все ходила и ходила, но улица была большой и захватывала целый квартал. «И куда Нагиса могла затеряться? Ну прямо как сквозь землю провалилась!» — в сердцах выдохнула она, в который раз бесполезно оглядывая переулки. Сердце неприятно ныло от дурного предчувствия. Она уперла руки в бока и в который раз хмуро осмотрелась. Она была сейчас на том же месте, где последний раз её видела. Юко и Стефано договорились разделиться, чтобы облегчить поиски, и хотели как раз встретиться здесь. Тут в проулке между зданиями она увидела светлую макушку. Быстро направившись туда, Юко наконец выдохнула. «Нашлась!» Нагиса сидела на корточках, спрятав голову в колени. Медленно подойдя к ней, Юко сказала: — Вот где ты. Что случилось? Услышав знакомый голос, Нагиса подняла голову. Ее зеленые глаза тонули в слезах, а сама она выглядела напуганным птенцом. Юко тут же присела рядом и обняла её. Гладя ее по голове, она тихо говорила успокаивающие слова. Постепенно тело подруги перестало содрогаться, а дыхание выровнялось. «Кажется, она уснула. Немудрено.… После почти бессонной ночи потерялась в незнакомом месте, чего-то сильно напугалась. Любой бы отключился. Даже мой настой быстро выветрился. До экзамена еще часа два, время есть. Пусть спит», — размышляла Юко. Тут послышались шаги — это подошел Стефано. — Госпожа… — Она спит. Не знаю, что случилось. — Давайте я понесу ее. Аккуратно подняв девушку, мужчина и Юко направились к повозке, оставленной возле начала улицы Чудес.

***

Нагиса чувствовала себя как на волнах. «Будто море укачало.… Только я не на море. Где я была? — мелькнуло в тумане сознания. — Улица Чудес…» Перед глазами вспыхнули алые глаза, и девушка резко подскочила, от чего влажный платок, лежавший у неё на лбу, соскользнул на колени. Она, тяжело дыша, стала осматриваться. Светлая обивка кареты, минимальный узор тонких листков, голубые занавески на окнах, сквозь которые пробивался рассеянный, режущий глаза свет. Тут ее взгляд коснулся лица Юко. Подруга, взволнованная и что-то говорящая, сидела напротив. Сквозь звон в ушах она ничего не расслышала. На плечо легла теплая ладонь. Дернувшись, Нагиса схватилась за кулон и, когда нащупала его, выдохнула. Она закрыла глаза и постаралась дышать глубже. Кажется, это сработало, звон и головокружение пропали. «Я отключилась?» — изумилась она. — Нагиса, выпей. Это вода. «И правда, в горле пересохло…» — отстраненно подумала Нагиса. После большого глотка свежей прохладной воды стало лучше. Вздохнув еще раз, она поблагодарила: — Спасибо, — голос казался хриплым, и она кашлянула, прочищая горло. — Скажи, пожалуйста, что произошло? Если это личное, можешь не говорить. Мы так перепугались, когда потеряли тебя… — Юко продолжала сидеть на диванчике напротив, но успокаивающе поглаживала волосы подруги. — А, я… — начав, она остановилась. «И что сказать? Правду? А если она не поверит или сочтет меня странной… Но если гадания неправдивы? Последняя фраза гадалки была о том, что я сама принимаю решение, и от этого зависит то, что будет. Логично. Но если сейчас я скажу правду, не спровоцирует ли это то, что я оттолкну Юко, и тогда другое предсказание о том, что с опасностью я должна буду столкнуться одна, сбудется? Или оно может сбыться, если я НЕ расскажу? Как сложно!» Нагиса схватилась за макушку. Обеспокоенная подруга пересела к ней и приобняла. — Что такое? Опять голова закружилась? Тележка покачнулась, и Нагиса почти упала на Юко, оказываясь в ее объятьях полностью. Уставшая за ночь и утро, она, почувствовав тепло другой эльфийки, расслабилась. Плотину будто прорвало, и она стала реветь и тихо приговаривать: — Я не понимаю, не понимаю… Недоумённая, но добрая, Юко сжала ее крепче и стала покачиваться, убаюкивая. Медленно освободив одну руку, она начала рыться в сумочке, что лежала на сидении за спиной. Нащупав нужный флакон, она прочитала этикетку, чтобы убедиться, а после поднесла его к Нагисе. — Ну же, это поможет тебе успокоиться. Вздрагивающая от слез и начавшейся икоты, Нагиса выпила снадобье, но снова утонула в объятьях Юко. Время близилось к полудню, поэтому кучер аккуратно и медленно вел повозку к академии. Они уже как раз были в среднем районе. Спустя время успокоительное подействовало, и плечи её перестали дрожать. Нагиса не уснула, но продолжала обнимать подругу. — Юко… — тихо позвала она. Та обратилась в слух, так же тихо промычав. — Мы подруги? Ошеломленная, Юко раскрыла глаза и посмотрела на Нагису. Она ответила: — Конечно подруги! Чего за вопросы такие? Кто-то сказал тебе гадость? — Нет… просто… если мне понадобится помощь, ты согласишься сделать это? Все еще пребывая в шоке от таких вопросов, да ещё и заданных серьезным тоном, Юко забеспокоилась. «Что же произошло, пока меня не было рядом?» — нахмурилась она. Возникла тишина. Юко понимала, что Нагиса не просто так спрашивает о таком. И было ясно, что тут нельзя давать необдуманные ответы. — Послушай, — начала Юко. Её подруга замерла. — Если тебе когда-либо будет что-то или кто-то угрожать — я помогу. Пусть и знакомы мы всего ничего, мне хватило понять, что ты замечательная личность и мне приятно с тобой общаться. Ты добрая, сильная, ты это ты. И ты моя подруга. Если я не буду помогать своей подруге, то кто я тогда? В ответ послышался глубокий прерывистый выдох. Нагиса обняла Юко еще крепче, утыкаясь лицом ей в грудь. «Спасибо», — прошептала она.