Глава 22
30 марта 2021 г. в 00:34
Примечания:
В главе использована удаленная сцена
На следующий день Мерлина ждал неприятный сюрприз.
Артур проснулся опять сам не свой. Маг даже тихо застонал, накрывая лицо ладонью, когда обнаружил себя в обнимку с омегой, в глазах которого снова светилось только обожание. Пендрагон в здравом разуме со всеми его навыками охотника и рыцаря как никогда был нужен Мерлину сейчас. Но вместо этого слуге пришлось объяснять изумленным Тристану и Изольде, что принц вошел в образ на всякий случай.
Маг уже даже устал испытывать неловкость и стыд за последние дни.
Он отчаянно попросил Артура держать себя в руках и быть очень внимательным. И, к чести принца, тот действительно был довольно полезен, помогая им добираться до Элдора наиболее безопасным путем.
Однако, стоило Артуру, оказаться в деревне, как он полностью забыл и о спутниках, и о собственном альфе, который едва успел обнять родную мать, прежде чем наглый омега отпихнул его, приветствуя Хунит.
Принц не замолкал ни на минуту, делясь с мамой Мерлина тем, что с ним приключилось за последние дни, попутно расписывая какой прекрасный, сильный и замечательный альфа ему достался.
Было совершенно очевидно, что вчерашний день полностью стерся из памяти омеги. А потому он совершенно не был обеспокоен и даже, вроде бы, был счастлив.
Покрасневшему магу ничего не оставалось кроме как отвести Тристана и Изольду подальше от Артура, который с удовольствием вызвался помочь Хунит с приготовлением обеда.
Мерлин осмотрел раны Изольды и сумел приготовить мази из трав, которых в Элдоре, благо, хватало. Девушка должна была быстро пойти на поправку. Никакой серьезной или смертельной угрозы ее жизни не было. О чем Мерлин с радостью сообщил облегченно выдохнувшему Тристану.
Мужчина кивнул молодому альфе, который скромно улыбнувшись, вышел, решив наконец-то пообщаться с собственной матерью.
Едва вошедший в комнату с мисками ароматного супа Артур обернулся на него. Но, не получив и взгляда в ответ, осторожно улыбнулся Тристану.
- Возможно, Вы проголодались, - проурчал омега, гордый тем, что впервые сумел что-то приготовить сам. Ну, практически сам.
Альфа криво улыбнулся принцу в ответ. И, убедившись в том, что Изольда все еще крепко спит, поднялся, присоединяясь к Артуру за столом.
- Извини, - негромко заговорил омега, видя, что Тристан не может есть без того, чтобы не повернуться и не взглянуть на девушку. – Что навлек на вас неприятности.
Альфа посмотрел в глаза Артура с невыносимой грустью. Выдыхая и демонстрируя скопившиеся усталость и переживания.
- Может я потерял груз, - опустил голову мужчина. – Но у меня осталась любимая.
Они помолчали. И Артур нервно зачерпнул суп ложкой.
- Тогда ты богаче, чем думаешь.
Принц посмотрел прямо в глаза альфы. Мягко улыбнувшись.
Но когда Тристан снова повернулся к своей паре, переживая и отслеживая ее размеренное дыхание, Артур поджал губы, отодвигая от себя тарелку. И стараясь прислушаться к тому, где сейчас был его собственный альфа, чье волнение и страх омега ощущал кожей.
***
Когда Мерлин зашел в сарай после разговора с матерью, была уже глубокая ночь.
Альфа замер, смотря на, казалось, задремавшего Артура, сумевшего избавиться от бесполезной теперь повязки. И собственной одежды.
Омега приоткрыл глаза, внимательно посмотрев на мага. И мягко улыбнулся.
- Ты пришел, - сонно пробормотал Артур, следя за тем, как альфа садится к нему на лежак.
- Конечно.
Мерлин затушил несколько свечей, оставив только одну. И коснулся плеча принца, убеждаясь в том, что магия снова не подвела. На мягкой коже не осталось даже шрама.
Артур потянулся к руке мага, прислоняясь к ней щекой, потираясь.
Альфа заворожённо повернул ладонь, поглаживая большим пальцем скулу принца.
Омега был таким красивым и нежным, что в груди Мерлина заныло от эгоистичного желания того, чтобы Артур всегда оставался таким. Здесь, в Элдоре. Чтобы они оба могли забыть о Камелоте и собственной судьбе. И жить, просто наслаждаясь друг другом.
- Я скучал, - прошептал Артур, поглаживая кисть той руки Мерлина, которой маг уперся в постель.
Принц потянул мага на себя, крепко удерживая его за руку. И опустил её под одеяло. Туда, где было очевидное доказательство того, насколько сильно тосковал омега.
Мерлин шумно вдохнул.
Впился взглядом в Артура. Чьи глаза потемнели. И в тусклом дрожащем свете выглядели гипнотически.
Он склонился. Жестко сминая послушные губы. Сжимая горячую плоть. Слушая, как Артур застонал ему в рот, выгибаясь бедрами навстречу.
Мерлин провёл пару раз рукой, ощущая, как горячая вязкая смазка засочилась из головки члена. Альфа глубоко зарычал. Нависая. Отбрасывая дурацкое одеяло.
Артур притянул его к себе, обнимая за шею. Тихо рыча в ответ. Делая мягкие ритмичные движения бедрами. И до боли стиснул зубы от грубого прикосновения пальца Мерлина к нежной головке.
Маг сдавил чуть крепче, ловя губами стон сладкой боли. И задвигал рукой чаще, легко скользя по выделяющейся смазке.
- Артур, ты такой красивый.
Наградой стал ещё один стон.
И дрожащие руки принца сжали волосы на затылке альфы.
Мерлин позволил прижаться к себе. Ощущая, как разбегаются мурашки по телу от жаркого дыхания в ухо. Как собственный член больно упирается в штаны. И как его же тело предательски двигается, желая встроиться в заданный ритм.
- Как я хочу тебя, - прорычал Мерлин. Отрывая руку от запульсировавшего члена Артура. И резко вставляя в его задницу палец, щедро покрытый собственной смазкой принца.
Артур громко вскрикнул.
И маг крепко зажал его рот ладонью.
Омега застонал и замычал в руку. Дергаясь всем телом. Сотрясаясь в волне оргазма. Хватаясь непослушными пальцами за плечи альфы.
Мерлин услышал своё собственное хриплое дыхание, только когда Артур замолк. Расслабляясь. Ослабевая. И опуская руки на смятую постель.
Альфа осторожно убрал ладонь от лица омеги, ставшего совершенно безмятежным.
И медленно извлёк палец. Напоследок мягко проведя подушечками по внутренней стороне бедра омеги.
Артур устало уркнул. Сводя ноги. И по его коже пробежались мурашки, реагируя на ласку.
Он приоткрыл глаза, тепло смотря на своего альфу. И перевёл многозначный взгляд на штаны слуги.
Мерлин нервно усмехнулся, неловко попытавшись сдвинуться. И, мазнув взглядом по идеальному телу Артура, накрыл его одеялом.
- Спокойной ночи.
Принц возмущенно посмотрел на альфу, который поднялся с на ноги.
- Ты не останешься со мной? - спросил он, садясь.
Мерлин, очевидно раздираемый сомнениями, посмотрел на Артура и отвернулся, оправляя на себе одежду.
- Нам нужно отдохнуть, - сипло отозвался он. - Завтра многое предстоит сделать.
- Останься, - рыкнул принц, когда маг направился к выходу. Сверкнув голубыми глазами.
Мерлин резко замер. И повернул голову боком. Будто бы прислушиваясь.
Но очень быстро стряхнул с себя морок.
- Приятных снов, сир, - негромко сказал он, прежде чем захлопнуть за собой дверь.
Той же ночью им пришлось бежать из Элдора, спасаясь от воинов Морганы, которые каким-то чудом выследили принца.
Мерлин увёл их с Тристаном и Изольдой в пещеры. Там было больше шансов на то, чтобы отразить атаку, либо же запутать следы.
Парень взглянул на Артура, который замер у входа в пещеру, взволнованно смотря на альфу.
- Уводи их. Я отвлеку, - оскалился маг.
Омега кивнул, ни секунды не раздумывая, и скрылся в пещере.
Мерлин, видя, что огни факелов стремительно приближаются, поднял голову в небо. И зарычал, призывая дракона.
Времени на то, чтобы ждать Киллгару просто не было. Да и в одиночку Мерлин не смог бы выстоять перед таким количеством людей, среди которых, вполне возможно, были и маги.
Чуть помешкавшись, парень скрылся в пещере.
Артур нервно ждал его, закрывая собой Тристана и Изольду.
- Ты увёл их? - спросил принц, следуя за магом, прошедшим мимо.
- Да.
- Ты уверен?
- Я похож на болвана?
- Да!
- Как всегда, - хмыкнул маг, поджигая факел, который лежал у стены.
Он оглянулся по сторонам, решая куда идти.
- Куда теперь? - подошедший Артур был напряжен и выглядел весьма готовым к сражению. Мерлин удивился тому, что принц не забыл прихватить меч.
Альфа посмотрел на омегу, слегка щурясь. И его бровь нервно дернулась.
Кажется, Артур снова стал сам собой.
- Ты же здесь вырос! - возмутился принц, видя, что Мерлин не двигается.
- Верно, - отозвался слуга совершенно растеряно. - Нам туда... - кивнул он в сторону.
- Или сюда! - округлил глаза Артур, взмахивая мечом в противоположную сторону.
- Да.
- Отлично, - закатил глаза омега, следуя за Мерлином.
Они не успели пройти даже достаточно глубоко в пещеру, когда услышали позади себя шаги.
Артур замер, напрягшись и прислушиваясь.
- Ты же вроде сказал, что увёл их, - тихо пробормотал принц.
- Так и было, - рыкнул альфа.
- Они нас быстро поймают, - оскалился Тристан, удерживая на ногах все еще не исцелившуюся Изольду.
Мерлин резко выдохнул.
- Я вернусь, - бросил он на ходу.
Но Артур жёстко схватил его за запястье.
- Что ты собрался сделать?
- Отвлеку их, - Мерлин отвёл глаза, когда понял, что омега слишком крепко вцепился в него и не собирается отпускать.
- Это слишком рискованно, - зашипел на него Артур.
- Я знаю эти пещеры, - повёл плечом маг. - А они нет. Уходите.
Хват на запястье ослаб. И альфа было зашагал, но принц подался следом.
- Мерлин, - почти выдохнул омега. Смотря в тёмные глаза Мерлина.
Артур на секунду опустил голову. Но все же снова посмотрел в лицо слуги.
- Не делай глупостей, - он попытался сказать это приказным тоном, но дурацкое волнение все испортило.
- Я? - усмехнулся Мерлин. И сунул факел в руки принца, ныряя в темноту туннелей.
Артур постоял ещё пару мгновений, прислушиваясь. И последовал за Тристаном и Изольдой.
Артур шёл впереди, когда ощутил будто бы... Всплеск. Всплеск невозможно сильной энергии.
Он посмотрел на ладони, чувствуя, как их обжигает.
А после боль. Боль душевную. Горе.
Принц резко замер, пытаясь понять, что это такое.
И развернулся к альфе и омеге.
- Что ты делаешь? - недоверчиво спросил Тристан, видя, как побледнел Артур.
- Тихо, - задохнулся принц. До скрипа сжимая рукоять факела. - Мерлин?..
- Он знает пещеры. И найдет дорогу, - убеждённо произнёс мужчина.
- Я возвращаюсь! - оскалился в ответ Артур.
- Ради слуги? - непонимающе проворчал себе под нос Тристан.
- Мерлин! - воскликнул принц, почти столкнувшись с магом носом. - Где ты был?!
- Вы обо мне беспокоились? - бесцветно спросил слуга.
Артур вспыхнул.
- Нет! - фыркнул он. - Хотел убедиться, что нет погони.
Омега испуганно отметил то, какой альфа бледный. И каким обессиленным кажется. Но, судя по всему, ранен он не был.
- Ты вернулся ради меня, - уголок губ Мерлина дрогнул.
- Хорошо, - выдохнул Артур. - Это правда.
Принц неловко повёл плечом, на секунду опуская глаза.
- Я вернулся, потому что ты мой альфа, - он нервно перехватил факел удобнее. - И я не мог тебя потерять.
- Правда?
Артур закатил глаза.
- Не будь болваном! - зарычал он, разворачиваясь.
И Мерлин усмехнулся, смотря своему омеге вслед.
***
Они заночевали в лесу в надежде встретить кого-то, кто смог выжить и сбежать из Камелота.
Тристан не переставал посматривать на Артура, вслух подводя итоги своих наблюдений. О том, что принц и хворост собирает, и готовит, и бегает за слугой. Да к тому же ещё и потерял королевство. Такой принц не достоин стать королём.
Артур не захотел разговаривать с Мерлином, когда маг заметил подколки Тристана и нарычал на него.
Вместо разговора Артур ушел подальше, опускаясь под деревом и упираясь спиной в ствол.
Мерлин пришёл навестить его со скромным ужином, когда уже стемнело.
Альфа осторожно улыбнулся, присаживаясь рядом. Плечом к плечу.
- Не обращай на него внимание, - слуга отложил еду, когда Артур отпихнул её от себя.
- Он прав, Мерлин, - горько вздохнул принц. - Я не достоин того, чтобы стать королём Камелота.
- Тристан не знает и малой части того, что Вы сделали для Камелота, - тепло произнес альфа. – Он не знает Вас. Какой Вы хороший воин. Примерный сын. И преданный друг, - маг отвел глаза, пнув мысом ботинка небольшую ветку. – Вы станете великим и справедливым правителем.
Артур приподнял бровь, взглянув на слугу.
- В этом уж я очень сильно сомневаюсь, - вздохнул принц. – Королевство захвачено. Править нечем. И меня не было там, чтобы защитить своих подданных, потому что в этот момент я… - Артур нервно кивнул и сдавил перстень на руке.
Мерлин хмуро посмотрел на него и бросил взгляд на пальцы принца, думая о том, как странно, что эта маленькая деталь до сих пор ни разу не выдала Его Высочество.
- Ты помнишь что-нибудь из вчерашнего дня? – осторожно спросил маг, ловя на себе взгляд синих глаз.
- Смутно... – повел плечом Артур. - Помню, что мы сбежали от погони после нападения на экипаж. И, наверное, добрались до Элдора, - он слегка нахмурился. - Я помню будто отрывки, словно мне снился сон и... И достаточно странный сон, - Артур покраснел.
Мерлин было успокаивающе коснулся колена принца, и тот вздрогнул. Отодвигаясь.
- Что ты делаешь? – оскалился омега.
- Ничего, - отвернулся маг, складывая руки на груди.
- Конечно, ничего. Мерлин, - низко зарычал Артур.
Альфа потер пальцем подбородок. И вздохнул.
- Значит, Вы не помните эти моменты, - пробормотал он.
- У меня сейчас есть проблемы поважнее! – фыркнул принц, тоже складывая руки на груди. - Я не вернусь в Камелот. Я останусь жить в Элдоре, - лицо омеги заострилось.
Мерлину, конечно, больше всего на свете хотелось бы именно этого. Но так было неправильно. Артур не мог иметь подобные мысли в голове.
- Артур, - вздохнул маг, поджимая губы. - Ты не можешь потерять веру именно сейчас. Впереди еще столько всего, что ты должен сделать...
- Жениться, - фыркнул Артур. - И сидеть взаперти. Отец быстро учует то, что со мной произошло, - принц мельком взглянул на альфу. - На мне нет метки. Так что он просто отправит меня куда-нибудь.
Мерлин оскалился, шипя себе под нос.
- Мне показалось, что Вы смогли доказать королю то, что способны сами делать свой выбор, - нахмурился маг, видя, как усмехается принц. - Но в любом случае, - он заглянул в глаза Артура. - Я обещаю, что мы пройдем через это. Вместе.
Омега замер, рассматривая крайне серьёзное лицо слуги. И нервно облизнул губы, отворачиваясь.
- Знаешь, - тихо произнёс Артур. - Я хочу тебе кое-что дать...
Он посмотрел на Мерлина, мягко улыбнувшись. И достал из небольшого кармашка на груди металлический кружок.
Мерлин мысленно поблагодарил свою мать за то, что та снова смогла найти одежду для принца. В этот раз на нëм была старая куртка отца мага.
Альфа удивленно приподнял брови, когда Артур осторожно провёл пальцем по изображению летящей птицы, выгравированной на металле.
- Это принадлежало моей матери, - прошептал он, нежно улыбаясь. - Это было её сиглом... Вот, - он протянул вещицу альфе. - Возьми.
- Артур я не...
- Просто... - принц строго посмотрел на Мерлина. - Возьми это.
Маг осторожно принял сигл. Рассматривая его. И ощущая, что металлический кружок все еще был слабо пропитан оберегающей магией. Каждая линия. Каждый завиток.
Артур отвернулся. А после и вовсе встал. Направляясь к Тристану и Изольде, которые грелись у огня.
Мерлин посмотрел ему вслед.
Нужно было срочно придумать, как доказать Артуру, что он достоин стать королём Камелота. И что, какие бы сложности перед ними ни стояли, такова была судьба.