Природа рыцаря

На следующий день Мерлина ждал неприятный сюрприз. Артур проснулся опять сам не свой. Маг даже тихо застонал, накрывая лицо ладонью, когда обнаружил себя в обнимку с омегой, в глазах которого снова светилось только обожание. Пендрагон в здравом разуме со всеми его навыками охотника и рыцаря как никогда был нужен Мерлину сейчас. Но вместо этого слуге пришлось объяснять изумлённым Тристану и Изольде, что принц вошëл в образ на всякий случай. Маг уже даже устал испытывать неловкость и стыд за последние дни. Он отчаянно попросил Артура держать себя в руках и быть очень внимательным. И, к чести принца, тот действительно был довольно полезен, помогая им добираться до Элдора наиболее безопасным путем. Однако, стоило Артуру, оказаться в деревне, как он полностью забыл и о спутниках, и о собственном альфе, который едва успел обнять родную мать, прежде чем наглый омега отпихнул его, приветствуя Хунит. Принц не замолкал ни на минуту, делясь с мамой Мерлина тем, что с ним приключилось за последние дни, попутно расписывая какой прекрасный, сильный и замечательный альфа ему достался. Было совершенно очевидно, что вчерашний день полностью стёрся из памяти омеги. А потому он совершенно не был обеспокоен и, вроде бы... счастлив? Это до странного взволновало альфу внутри Мерлина. Маг даже замер ненадолго, наконец-то ощущая некоторое подобие удовлетворения и покоя от вида омеги, который так комфортно чувствовал себя в этом доме, зная каждый его уголок. Артур был в безопасности. Омега был доволен. Вот только его восхищённый лепет о цвете глаз альфы, структуре его волос и бледности кожи, вынудил Мерлина застонать и спрятать лицо в руках в попытке укрыть себя от жгучего стыда. В книге заклинаний, которую ему дали друиды, было очень кратко описано, чего можно ожидать от эйфории. И обожание собственного альфы, о котором непременно нужно было рассказать всем и вся, было одним из побочных эффектов, с которым ничего нельзя было поделать. Покрасневшему магу ничего не оставалось кроме как отвести Тристана и Изольду подальше от Артура, который с удовольствием вызвался помочь Хунит с приготовлением обеда. Мерлин осмотрел раны Изольды, лежащей практически без сознания на кровати Хунит, и сумел приготовить мази из трав, которых в Элдоре, благо, хватало. Девушка должна была быстро пойти на поправку. Никакой серьёзной или смертельной угрозы её жизни не было. О чëм Мерлин с радостью сообщил облегчённо выдохнувшему Тристану. Мужчина кивнул молодому альфе, который скромно улыбнувшись, вышел из дома, решив наконец-то пообщаться с собственной матерью. Которая готовила обед на улице, дабы не беспокоить раненую. Едва же вошедший с мисками ароматного супа Артур обернулся на него. Но, не получив и взгляда в ответ, осторожно улыбнулся Тристану. - Возможно, Вы проголодались, - проурчал омега, гордый тем, что впервые сумел что-то приготовить сам. Ну, практически сам. Альфа криво улыбнулся принцу в ответ. И, убедившись в том, что Изольда всё ещё крепко спит, поднялся, присоединяясь к Артуру за столом. - Извини, - негромко заговорил омега, видя, что Тристан не может есть без того, чтобы не повернуться и не взглянуть на девушку. – Что навлëк на вас неприятности. Альфа посмотрел в глаза Артура с невыносимой грустью. Выдыхая и демонстрируя скопившиеся усталость и переживания. - Может я потерял груз, - опустил голову мужчина. – Но у меня осталась любимая. Они помолчали. И Артур нервно зачерпнул суп ложкой. - Тогда ты богаче, чем думаешь, - ответил принц и посмотрел прямо в глаза альфы. Мягко улыбнувшись. Но когда Тристан, грустно улыбнулся и снова повернулся к своей паре, переживая и отслеживая её размеренное дыхание, Артур поджал губы, отодвигая от себя тарелку. И стараясь прислушаться к тому, где сейчас был его собственный альфа, чьë волнение и страх омега ощущал кожей. *** Когда Мерлин зашёл в сарай после разговора с матерью, была уже глубокая ночь. Альфа замер, смотря на, казалось, задремавшего Артура, сумевшего избавиться от бесполезной теперь повязки. И собственной одежды. Омега приоткрыл глаза, внимательно посмотрев на мага. И мягко улыбнулся. - Ты пришёл, - сонно пробормотал Артур, следя за тем, как альфа садится к нему на лежак. - Конечно. Мерлин затушил несколько свечей, оставив только одну. И коснулся плеча принца, убеждаясь в том, что магия снова не подвела. На мягкой коже не осталось даже шрама. Артур потянулся к руке мага, прислоняясь к ней щекой, потираясь. Альфа заворожённо повернул ладонь, поглаживая большим пальцем скулу принца. Омега был таким красивым и нежным, что в груди Мерлина заныло от эгоистичного желания того, чтобы Артур всегда оставался таким. Здесь, в Элдоре. Чтобы они оба могли забыть о Камелоте и собственной судьбе. И жить, просто наслаждаясь друг другом. - Я скучал, - прошептал Артур, поглаживая кисть той руки Мерлина, которой маг упёрся в постель. Принц потянул мага на себя, крепко удерживая его за руку. И опустил её под одеяло. Туда, где было очевидное доказательство того, насколько сильно тосковал омега. Мерлин шумно вдохнул. Впился взглядом в Артура. Чьи глаза потемнели. И в тусклом дрожащем свете выглядели гипнотически. Маг склонился. Жёстко сминая послушные губы. Сжимая горячую плоть. Слушая, как Артур застонал ему в рот, выгибаясь бёдрами навстречу. Мерлин провёл пару раз рукой, ощущая, как горячая вязкая смазка засочилась из головки члена. Альфа глубоко зарычал. Нависая. Отбрасывая дурацкое одеяло. Артур притянул его к себе, обнимая за шею. Тихо рыча в ответ. Делая мягкие ритмичные движения бёдрами. И до боли стиснул зубы от грубого прикосновения пальца Мерлина к нежной головке. Маг сдавил чуть крепче, ловя губами стон сладкой боли. И задвигал рукой чаще, легко скользя по выделяющейся смазке. - Артур, ты такой красивый. Наградой стал ещё один стон. И дрожащие руки принца сжали волосы на затылке альфы. Мерлин позволил прижаться к себе. Ощущая, как разбегаются мурашки по телу от жаркого дыхания в ухо. Как собственный член больно упирается в штаны. И как его же тело предательски двигается, желая встроиться в заданный ритм. - Как я хочу тебя, - прорычал Мерлин. Отрывая руку от запульсировавшего члена Артура. И резко вставляя в тугую задницу омеги палец, щедро покрытый собственной смазкой принца. Артур громко вскрикнул. И маг крепко зажал его рот ладонью. Смягчая движение. Находя более гладкое местечко внутри. Чуть надавливая. И осторожно потирая его подушечкой пальца. Омега застонал и замычал в руку. Сжимая собственный член. И дëргаясь всем телом. Сотрясаясь в волне оргазма. Хватаясь непослушными пальцами за плечи альфы. Мерлин услышал своё собственное хриплое дыхание, только когда Артур замолк. Расслабляясь. Ослабевая. И опуская руки на смятую постель. Альфа осторожно убрал ладонь от лица омеги, ставшего совершенно безмятежным. И медленно извлёк палец. Напоследок мягко проведя подушечками по внутренней стороне бедра омеги. Артур устало уркнул. Сводя ноги. И по его коже пробежались мурашки, реагируя на ласку. Он приоткрыл глаза, тепло смотря на своего альфу. И перевёл многозначный взгляд на штаны слуги. Мерлин нервно усмехнулся, неловко попытавшись сдвинуться. И, мазнув взглядом по идеальному телу Артура, накрыл его одеялом. - Спокойной ночи. Принц возмущённо посмотрел на альфу, который поднялся на ноги. - Ты не останешься со мной? - спросил он, садясь. Мерлин, очевидно раздираемый сомнениями, посмотрел на Артура и отвернулся, оправляя на себе одежду. - Нам нужно отдохнуть, - сипло отозвался он. - Завтра многое предстоит сделать. - Останься, - рыкнул принц, когда маг направился к выходу. Сверкнув голубыми глазами. Мерлин резко замер. И повернул голову боком. Будто бы прислушиваясь. Но очень быстро стряхнул с себя морок. - Приятных снов, сир, - негромко сказал он, прежде чем захлопнуть за собой дверь. Той же ночью им пришлось бежать из Элдора, спасаясь от воинов Морганы, которые каким-то чудом выследили принца. Мерлин увёл их с Тристаном и Изольдой в пещеры. Там было больше шансов на то, чтобы отразить атаку, либо же запутать следы. Парень взглянул на Артура, который замер у входа в пещеру, взволнованно смотря на альфу. - Уводи их. Я отвлеку, - оскалился маг. Омега кивнул, ни секунды не раздумывая, и скрылся в пещере. Мерлин, видя, что огни факелов стремительно приближаются, поднял голову в небо. И зарычал, призывая дракона. Времени на то, чтобы ждать Киллгару просто не было. Да и в одиночку Мерлин не смог бы выстоять перед таким количеством людей, среди которых, вполне возможно, были и маги. Чуть помешкавшись, парень скрылся в пещере. Артур нервно ждал его, закрывая собой Тристана и Изольду. - Ты увёл их? - спросил принц, следуя за магом, прошедшим мимо. - Да. - Ты уверен? - Я похож на болвана? - Да! - Как всегда, - хмыкнул маг, поджигая факел, который лежал у стены. Он оглянулся по сторонам, решая куда идти. - Куда теперь? - подошедший Артур был напряжëн и выглядел весьма готовым к сражению. Мерлин удивился тому, что принц не забыл прихватить меч. Альфа посмотрел на омегу, слегка щурясь. И его бровь нервно дёрнулась. Кажется, Артур снова стал сам собой. - Ты же здесь вырос! - возмутился принц, видя, что Мерлин не двигается. - Верно, - отозвался слуга совершенно растерянно. - Нам туда... - кивнул он в сторону. - Или сюда! - округлил глаза Артур, взмахивая мечом в противоположную сторону. - Да. - Отлично, - закатил глаза омега, следуя за Мерлином. Они не успели пройти даже достаточно глубоко в пещеру, когда услышали позади себя шаги. Артур замер, напрягшись и прислушиваясь. - Ты же вроде сказал, что увёл их, - тихо пробормотал принц. - Так и было, - рыкнул альфа. - Они нас быстро поймают, - оскалился Тристан, удерживая на ногах всё ещё не исцелившуюся Изольду. Мерлин пробежался глазами по испуганным лицам, оценивая обстановку. И резко выдохнул. - Я вернусь, - бросил он на ходу. Но Артур жёстко схватил его за запястье. - Что ты собрался сделать? - Отвлеку их, - Мерлин отвёл глаза, когда понял, что омега слишком крепко вцепился в него и не собирается отпускать. - Это слишком рискованно, - зашипел на него Артур. - Я знаю эти пещеры, - повёл плечом маг. - А они нет. Уходите. Хват на запястье ослаб. И альфа было зашагал, но принц подался следом. - Мерлин, - почти выдохнул омега. Смотря в тёмные глаза Мерлина. Артур на секунду опустил голову. Но всё же снова посмотрел в лицо слуги. - Не делай глупостей, - он попытался сказать это приказным тоном, но дурацкое волнение всё испортило. - Я? - усмехнулся Мерлин. И сунул факел в руки принца, ныряя в темноту туннелей. Артур постоял ещё пару мгновений, прислушиваясь. И последовал за Тристаном и Изольдой. Артур шёл впереди, когда ощутил будто бы... Всплеск. Всплеск невозможно сильной энергии. Это было так странно. Он приподнял бровь, чувствуя, как обжигает ладони, в которых он держал меч и факел. А после боль. Боль душевная. Горе. Принц резко замер, роняя меч и хватаясь за сердце. Пытаясь понять, что это такое. Словно кто-то потянул за невидимую нить, вшитую в его грудь. Словно кому-то на другом конце нити плохо. Пендрагон попытался дышать. И развернулся к альфе и омеге. - Что ты делаешь? - недоверчиво спросил Тристан, обернувшийся на шум, видя, как побледнел Артур. - Тихо, - вновь задохнулся принц. До скрипа сжимая рукоять факела. Склоняя голову, будто прислушиваясь. Или принюхиваясь. - Мерлин?.. - Он знает пещеры. И найдëт дорогу, - убеждённо произнёс мужчина. Прекрасно понимая, что на таком расстоянии учуять свою пару невозможно. И всё это лишь волнения новоиспечённого омеги. - Я возвращаюсь! - оскалился в ответ Артур, хватая меч с пола. - В самом деле? - непонимающе проворчал себе под нос Тристан. Глядя в след сумасшедшему парню. - Мерлин! - воскликнул принц, почти столкнувшись с альфой носом на очередном повороте пещеры. - Где ты был?! - Вы обо мне беспокоились? - бесцветно спросил слуга. Артур вспыхнул. - Нет! - фыркнул он. - Хотел убедиться, что нет погони. Омега испуганно отметил то, какой альфа бледный. И каким обессиленным кажется. Но, судя по всему, ранен он не был. Мерлин прищурился. - Ты вернулся ради меня, - уголок губ альфы дрогнул. И он даже ободрился, тоже рассматривая омегу. Выглядящего по-настоящему обеспокоенным. - Хорошо, - выдохнул Артур. Ощущая как медленно разжимается тугой узел в груди. И как растекается под кожей приятное ощущение радости. - Это правда. Принц неловко повёл плечом, на секунду опуская глаза. - Я вернулся, потому что ты мой альфа, - он нервно перехватил факел удобнее. - И мне нельзя тебя потерять. - Правда? - саркастично свёл брови Мерлин. И даже фыркнул. Артур закатил глаза. - Не будь болваном! - зарычал он, разворачиваясь. И Мерлин усмехнулся, смотря своему омеге вслед. *** Они заночевали в лесу очень близко к Камелоту в надежде встретить кого-то, кто смог выжить и сбежать из замка. Тристан не переставал посматривать на Артура, вслух подводя итоги своих наблюдений. О том, что принц и хворост собирает, и готовит, и бегает за альфой. Который вообще-то слуга. Да к тому же ещё и потерял королевство. Такой принц не достоин стать королём. Артур не захотел разговаривать с Мерлином, когда маг заметил подколки Тристана и нарычал на него. Вместо разговора Артур ушёл подальше, садясь под деревом, растущем на небольшом склоне, и упëрся спиной в ствол, отгораживая себя им от остальных. Мерлин пришёл навестить его со скромным ужином, когда уже стемнело. Альфа осторожно улыбнулся, присаживаясь рядом. Плечом к плечу. - Не обращай на него внимание, - слуга отложил еду, когда Артур отпихнул её от себя. - Он прав, Мерлин, - горько вздохнул принц. - Я не достоин того, чтобы стать королём Камелота. - Тристан не знает и малой части того, что Вы сделали для Камелота, - тепло произнëс альфа. – Он не знает Вас. Какой Вы хороший воин. Примерный сын. И преданный друг, - маг отвëл глаза, пнув мысом ботинка небольшую ветку. – Вы станете великим и справедливым правителем. Артур приподнял бровь, взглянув на слугу. - В этом уж я очень сильно сомневаюсь, - вздохнул принц. – Королевство захвачено. Править нечем. И меня не было там, чтобы защитить своих подданных, потому что в этот момент я… - Артур нервно кивнул и покрутил перстень на руке. Мерлин хмуро посмотрел на него и бросил взгляд на пальцы принца, думая о том, как странно, что эта маленькая деталь до сих пор ни разу не выдала Его Высочество. - Ты помнишь что-нибудь из вчерашнего дня? – осторожно спросил маг, переводя тему. И ловя на себе взгляд синих глаз. - Смутно... – повëл плечом Артур. - Помню, что мы сбежали от погони после нападения на экипаж. И, наверное, добрались до Элдора, - он слегка нахмурился. - Я помню будто отрывки, словно мне снился сон и... И достаточно странный сон, - Артур покраснел. Мерлин было успокаивающе коснулся колена принца, и тот вздрогнул. Отодвигаясь. - Что ты делаешь? – оскалился омега. - Ничего, - отвернулся маг, складывая руки на груди. - Конечно, ничего. Мерлин, - низко зарычал Артур. Альфа потëр пальцем подбородок. И вздохнул. - Значит, Вы не помните эти моменты, - пробормотал он. - У меня сейчас есть проблемы поважнее! – фыркнул принц, тоже складывая руки на груди. - Я не вернусь в Камелот. Я останусь жить в Элдоре, - лицо омеги заострилось. Мерлин вздрогнул. Очень надеясь, что принц не научился читать его мысли. Кто знает, какие ещё эффекты есть у эйфории. Тем не менее, было крайне приятно ещё раз упомянуть эту фантазию. Ведь в данный момент альфе больше всего на свете хотелось бы именно этого. Но так было неправильно. Артур не мог иметь подобные мысли в голове. - Артур, - вздохнул маг, поджимая губы. - Ты не можешь потерять веру именно сейчас. Впереди ещё столько всего, что ты должен сделать... - Жениться, - фыркнул Артур, смотря вдаль. - И сидеть взаперти. Отец быстро учует то, что со мной произошло, - принц мельком взглянул на альфу. - На мне нет метки. Так что он просто отправит меня куда-нибудь. Мерлин оскалился, шипя себе под нос. - Мне показалось, что Вы смогли доказать королю то, что способны сами делать свой выбор, - нахмурился маг, видя, как горько усмехается принц. - Но в любом случае, - он заглянул в глаза Артура. - Я обещаю, что мы пройдём через это. Вместе. Омега замер, рассматривая крайне серьёзное лицо слуги. И нервно облизнул губы, отворачиваясь. - Знаешь, - тихо произнёс Артур. - Я хочу тебе кое-что дать... Он посмотрел на Мерлина, мягко улыбнувшись. И достал из небольшого кармашка на груди металлический кружок. Мерлин мысленно ещё раз поблагодарил свою мать за то, что та снова смогла найти одежду для принца. В этот раз на нëм была старая куртка отца мага. Альфа удивлённо приподнял брови, когда Артур осторожно провёл пальцем по изображению летящей птицы, выгравированной на металле. - Это принадлежало моей матери, - прошептал омега, нежно улыбаясь. - Это было её сиглом... Вот, - он протянул вещицу альфе. - Возьми. - Артур я не... - Просто... - принц строго посмотрел на Мерлина. - Возьми это. Маг ненадолго замер, не решаясь принять такой щедрый подарок. Но всё же осторожно протянул ладонь. С интересом рассматривая это необыкновенное творение. И ощущая, что металлический кружок всё ещё был слабо пропитан оберегающей магией. Каждая линия. Каждый завиток. Артур молча понаблюдал за ошарашенным альфой, который в какой-то момент слишком сосредоточился на подарке, и отвернулся. А после и вовсе встал. Направляясь к Тристану и Изольде, которые грелись у огня. Мерлин посмотрел ему вслед. Не зная, что сказать. Как реагировать. Но точно зная, что нужно было срочно придумать, как доказать Артуру, что он достоин стать королём Камелота. И что, какие бы сложности перед ними ни стояли, такова была судьба.