Волчица для Вектора

Двор казался пустым, только ветер шевелил кроны деревьев по краю. Регина медленно осматривалась, стараясь быть внимательнее, но Вектор вновь рванул её за собой, по-прежнему не пряча оружие. Что-то крутилось в голове у девушки, но что — она не могла понять. Задумалась, чувствуя, как вязнут мысли и становится в висках тяжело, будто что-то важное ускользает от неё. Тем временем, он не медлил: осмотрел задний двор, завернув за угол дома и проверяя территорию. — Зайди в гараж, — скомандовал Вектор. — Я буду через минуту. И на этот раз слушайся. Регина уныло кивнула, не решаясь взглянуть в его маску: сколько шагов ей было дойти до гаража? Пять или семь? Надсмотрщик — как сейчас мрачно окрестила Вектора про себя Регина — исчез, активировав камуфляж, и она побрела к гаражу. Она уже боялась выводить из себя Вектора, но… что-то всё же не давало покоя. Всё равно что забыть знакомое имя — и оно назойливо вертится в голове, надоедает, всплывает, но не вспоминается. Зараза… Словно в ступоре, Регина остановилась и резко повернулась, посмотрев на джип, в котором они приехали. В доме было двое детей. Джип выглядел абсолютно безобидно, но Регина не могла утверждать, что в нём не спрятался укушенный — и, быть может, уже превратившийся — ребёнок. Что, если он бросится на неё? Она не знала, среагирует ли как надо, а даже если и сможет обороняться, то хватит ли ей смелости и силы духа убить ребёнка? Она даже мышь в своей собственной квартире пришибить не смогла — поймала и вынесла на улицу, выпустив возле помойки и выдохнув с облегчением. Что уж говорить про человека. Некстати, она вспомнила фильм «Тепло наших тел», то самое, где зомби умеют мыслить, а процесс их заражения обратим. Как жалко, что она не этот фильм дома включила. Ругнувшись шепотом, Регина достала всё тот же многострадальный нож, которым так и не успела воспользоваться, и покралась вперёд, хотя в висках и стучало: и на этот раз слушайся. Вектор точно предвидел, гад, что нечто в таком духе и произойдёт. В голове заныло. Он её точно трахнет, как пить дать, дело и так к тому идёт. Но если в машине спрятался ребёнок, целый и невредимый, она должна ему помочь! Утро стояло чудесное; лес уже забыл звуки выстрелов, ведь на несколько миль вокруг не было никого живого. Всё жило своей жизнью. Иронично, но человеческой трагедии природа не замечала. Регина, затаив дыхание, приблизилась, присев, к машине и осторожно заглянула в окно сбоку на заднее сиденье. Там никого. На пассажирском сиденье впереди тоже пусто, но вот под рулём… Регина увидела её, спрятавшуюся под приборную панель, севшую в самых педалях, сжавшуюся и бледную. Девочка с тёмно-каштановыми волосами, убранными в хвостик, с карими большими глазами. Она была всё ещё одета в пижаму, Господи… В груди у Регины защемило. Теперь всё это ещё меньше перестало напоминать, что происходящее нереально. Этот олений влажный взгляд переворачивал всё внутри, и Регина тихонько стукнула кулаком в окно, привлекая к себе внимание девочки. Карие глаза резко взглянули на неё, и девочка в секунду забилась глубже под приборную панель. Укушена или нет? Предстоит рискнуть. Регина вздохнула и осмотрелась, выпрямившись: лучше бы, конечно, подождать Вектора. А может, найти его? Но теперь от машины отойти страшно, вдруг девчонка решит сбежать, поняв, что её обнаружили. Регина закусила губу, сердито вглядываясь в пустоту, в лесную тропу, ведущую под сень деревьев, и за дом. Бесполезно. — Вектор, — тихо позвала девушка, отвернувшись и выглядывая его на территории дома, что в принципе дело бесполезное, всё равно что иголку в стоге сена искать. — Вектор! Черт. Тебя не дозовешься, когда надо, — пробормотала она себе под нос. Громкий хлопок автомобильной двери за спиной ознаменовал главное: Регина чертыхнулась, поняв, что девочка выбралась из машины и сбежала. Резко разворачиваясь, она увидела, что малышка мчит что есть сил по дороге к лесу, и припустила за ней, но это же поразительно просто, как быстро дети бегают! А если не догонит?! А если упустит?! Вдруг девочка взвизгнула, поднявшись в воздух, забарахтавшись и забив ногами. В сине-фиолетовой дымке за ее спиной явился Вектор, ладно ещё девочка этого не видела, иначе ещё большая истерика была бы гарантирована. Он легко перехватил её, фиксируя, так, что она ни укусить, ни оцарапать его не смогла бы, и понёс ребёнка к дому, хотя малышка брыкалась и сопротивлялась, безумно напуганная. Вектор прорычал Регине, быстрым шагом приближаясь к ней: — В кармане слева на жилете у меня — шприц-транквилизатор, успокой её! Визгу от неё было на всю округу. Регина кивнула, со спины обойдя Вектора, поскольку на груди он крепко держал в захвате девчонку. Пальцы, подрагивая, лезли по карманам, обшаривая: нервничала так, что сразу перепутала право и лево, за что удостоилась короткого рявка, и наконец нашла злополучный шприц в одноразовой упаковке, уже заправленный инъекцией. — Куда?! — вскрикнула она. — В руку коли, внутримышечно, или в бедро, — рыкнул Вектор. Девчонка в его руках крутилась не хуже дикой кошки. Конечно, она была слабее него и вырваться не могла, но норовила всё время цапнуть за руки — чего он допустить не мог. — Коли, мать твою, иначе я её сейчас же пристрелю! Регина запаниковала, пытаясь поймать сучащие ноги девчонки, и наконец воткнула иглу ей в бедро, понимая, что уж туда-то не промажет. Вектор проследил за вкачиваемой жидкостью. — Вытаскивай иглу, доза-то взрослая, — буркнул он, чувствуя, как девчонка начинает биться всё слабее. Регина послушалась; на два деления прозрачной жидкости ещё осталось… она устало выдохнула, откинула шприц в сторону, не зная ещё толком, куда его деть, и всмотрелась в ребёнка. Девочка двигалась тише и слабее, потихоньку лекарство разгонялось по телу. Прошла минута, другая, третья… Регина внимательно наблюдала за тем, как ребёнок становится медленнее и просто тихонько оседает в сильных руках. — А я думала, снотворное моментально сработает, — смущённо проговорила она. — Ты фильмов насмотрелась, что ли, — покосился он на девушку. — Должна же соображать, что моментально только через одно место идёт. Регина хмыкнула, но Вектор оставался предельно серьёзен, и она выпучилась на него: — Что, реально?! Вместо ответа он перехватил девочку удобнее. Занёс в дом, прямо на кухню. С острова смёл всё лишнее широким, быстрым жестом. Положил бесчувственное тельце. Быстро осмотрел все открытые участки тела, негрубо, осторожно — и Регина с замиранием сердца взмолилась, чтобы с ребёнком всё было в порядке. Ну пожалуйста! Вектор без смущения задрал верх пижамы, действуя чётко и точно, проверил низ. Ощупал голову под волосами на предмет царапин и повреждений. И успокоился, отойдя на шаг назад. — Обычный спящий ребёнок, — пробормотал он. — Получите, распишитесь. Она в порядке. Регина выдохнула, прижав ладонь к губам и глядя на девочку. Боже мой, маленькая какая, сколько ей, четыре? Пять? Пять по виду. Она покачала головой: — Что же нам делать, Сэл… — Прежде всего, поговорим о том, чего ты была делать не должна, — сказал он и жёстко прихватил её за предплечье. — Мать твою, Регина, ты что же думаешь, что я буду грести за тобой всю дорогу?! Рука крепко тряхнула, спутанные тёмные волосы упали Регине на виски, закрыв мир точно шорами по бокам. Она смотрела в одну точку. Впервые в жизни её так грубо хватают, так резко встряхивают. За эти несколько дней она испытала к себе больше унижения и агрессии, чем за всю жизнь, но кажется, ко всему можно привыкнуть. Она сжала челюсти, слушая Сэла и понимая, что он прав и неправ, всё вместе и сразу — от этого ещё сложнее сообразить, что же делать и что чувствовать. — Однажды из-за тебя я подставлюсь! — прорычал он. — В меня тогда стреляли, Регина! Ты это понимаешь?! Она промолчала. Сжала плечи. И снова он встряхнул её, как котёнка, встав перед ней и сверля мрачно блестящими линзами противогаза. — Понимаешь или нет?! — П-понимаю, — запнувшись, выдавила она, не желая злить его ещё больше. Вектор застыл статуей, сердито фыркнул. — Тогда пойми, что ещё одна такая выходка — и я клянусь, как бы сильно ты не была мне нужна, но я выкину тебя, и выживай одна, как хочешь, — сказал он и достал пистолет из кобуры. Передёрнул затвор. Развернулся. Нехорошее предчувствие коснулось Регины… Миг — и она повисла на его руке, подставив дулу свою грудь быстрее, чем сообразила, что делает. Умоляющий, влажный взгляд дрожал. — Зачем?.. — прошептала она тихо. — Ребёнка не трогай. — Я и не намеревался, — холодно ответил он. Резко сбросил её руки со своего запястья. Снял маску, сунул её за ремень брюк, и на лице его Регина увидела столько презрения, сколько не видела ни у кого и никогда. — Просто та тварь на полу всё ещё дёргается. Регина застыла, осмысливая и понимая, что покрывается краской от ушей до корней волос. Вектор обошёл её, двинул плечом, веля отойти назад. Пистолет уверенно нацелился прямо в лоб подрагивающей твари с лицом-скелетом, обтянутым сыреющими мышцами и бурой кожей. Она издала короткий сип. Затем Регина услышала выстрел с глушителем, но всё равно вздрогнула, зажмурилась. — Тебе пора научиться мне доверять, — заметил Вектор. — Раз уж мы встряли в это вместе, мы должны действовать сообща. Судя по кожаному скрипу ремней кобуры, он спрятал пистолет. Поправил экипировку. Воздух в кухне был душный, спёртый: поморщившись, Вектор перешагнул через мёртвую тварь и подошёл к окну, чтобы открыть одну створу, затем вторую. Распахнув по очереди все три больших окошка, он опёрся ладонями о мраморную столешницу и побарабанил пальцами. Мысли в его голове бродили самые невесёлые. Он вздохнул, опустив голову ниже и покачав ею. Одна проблема тянет за собой другую, хотя он и не ожидал, что будет просто — в его жизни никогда и ничего не было просто. Регина осторожно подошла к нему со спины, не решаясь сказать или сделать что-либо, но чувствуя свою вину. Она понимала, что всё, что он делает, было довольно пугающим — однако можно ли поступать иначе в таких обстоятельствах? К тому же, голову как стрелой пронзило: знает ли она, каким человеком была эта Регина? Быть может, она этого и заслуживала, хотя не хотелось даже думать о том, что кто-то может в принципе заслужить такое отношение к себе. Но ей ещё выживать с ним бок о бок… Регина закусила губу, вспоминая невольную аналогию с укротителем хищных животных. Когда она была маленькой, очень любила читать труды Джеральда Дарелла, который путешествовал по различным экзотическим местам планеты и собирал зверей для зоопарка. К каким только хитростям он не прибегал для того, чтобы заполучить очередной ценный экземпляр в свою коллекцию. Слабо улыбнувшись такому сравнению, она осторожно опустила ладонь ему на лопатку. Нет ответа. Но он хотя бы не сбросил её руку и не отвёл её, это уже хорошо. Ей не нужен Вектор-враг. Ей нужен сторонник и защитник, а для этого нужно быть хитрее. Она боится даже думать, что он сделает с ней, когда узнает, что она — не его Регина. — Я прошу прощения, — тихо и даже голосом, полным раскаяния, проговорила она. Потому что сейчас на самом деле было за что, наверное? Она пообещала себе потом задуматься о том, насколько правильно он поступил. Но кому было бы легче, застрели его те люди? — Я была неп… Он резко развернулся, не дав ей договорить, и прижался изуродованным ртом к её губам. Регина вздрогнула и попятилась, но он не дал сделать шаг назад: крепко обхватил ладонью талию и рванул к себе, вжимая в торс. Вторая рука медленно легла на её бедро, и она не ощутила ни от поцелуя, ни от прикосновения ничего, кроме паники. Кроме того, она понимала, что он не виноват в своём уродстве, и ничего особенно отвратительного в нём не было — но что-то внутри стояло как блок, и она боялась даже двинуть губами или языком, чтобы не спровоцировать мужчину и не коснуться раны вместо половинки его губы. Его же язык толкнулся ей между зубов, неожиданно сильно раскрывая рот. В висках тревожно заколотилось, и она, нервничая, упёрлась ладонями ему в грудь, замычав. Вырваться невозможно, бесполезно! Крыло носа скользит вдоль её щеки. Держит крепко, а глаза смотрят властно — две бледные льдинки, от одного касания взглядом к ним становится холодно и жутко. Опять он делает это против её воли. Опять — ради своего удовольствия, не задумываясь, хорошо ли ей, нравится ли ей, хочет ли она. Она извернулась, тяжело дыша, но проклятие! Он настойчив! Легко приподняв девушку, Вектор усадил её на кухонный стол, запястьем двигая посуду и утварь на нём. Регина изо всех сил попыталась сжать бёдра крепче, но он легко встал между них, вклинился. Неужели не видит, что она не хочет?! Тогда она решилась на отчаянный шаг. И всё равно, даже если он вмажет ей по лицу после этого, всё лучше, чем ощущать этот властный поцелуй, от которого горькое отчаяние разрастается в груди быстрее. Он сминал её губы своими, когда она улучила секунду — и резко и больно укусила его, впившись в кончик языка зубами. Он охнул и застонал, на миг остановившись — и Регина отшатнулась. Вырвалась. Удалось! Она с видом победительницы взглянула на него, такого же загнанного и неожиданно бледного. Губы покусаны и покраснели, он прожигает её тяжелым взглядом — обычно глаза у человека, который злится, темнеют, но у него остаются такими же бледными на лице. Тяжело дыша, они смотрят друг на друга, и Регина готовится чуть что снова отбиваться, бычит лоб. — Надо убрать тела, — говорит он тихо и спокойно. Утирает запястьем в перчатке уголок рта, не отрывая глаз от девушки, всё ещё прижавшейся к стене спиной и дрожащей. — Снотворное действует максимум час, или ты думала, что полдня, как в кино? В его голосе столько насмешки, что она не решилась ответить. Вектор продолжил: — Девчонка скоро очнётся и увидит здесь три трупа своих родных, а это нехорошо. Вопрос остаётся незакрытым, что с ней делать. Мне не улыбается возиться с малолеткой, тебя одной за глаза хватает. Так что надо думать, как мы поступим дальше. Он замолчал, и на минуту или две в кухне стало тихо. Только птички снаружи редко посвистывали в деревьях. Регина сглотнула. Сказать что-то она должна. — Куда же мы её денем? — промолвила она хрипло и неловко. — Не в лес же её выпустить. — Я могу отвезти её в город, если там остались какие родственники, — жёстко сказал Вектор. — Но в Стоунвилле сейчас такая обстановка, что гуманнее будет пристрелить девчонку пока она без сознания. — Нет! — выпалила Регина, и Вектор изумлённо вскинул бровь. — Нет! Пожалуйста, Сэл! Она подалась вперед, испуганно схватила его за плечи руками и сжала, умоляюще вглядываясь в лицо. — Я что хочешь сделаю. Ребёнка убивать — куда это годится?! Дрожь колотила взаправду, и сердце билось взахлёб. Она увидела, как в глазах его появляется стальной блеск. — Ничего не хочу, — ответил он с усмешкой. Убрал руки Регины от себя. — Но раз просишь, чтобы мы оставили её здесь, включай голову, прежде чем что-то сделать. Нам нужно много поработать, чтобы выжить, ладно хоть мы нашли это место. Так что давай действовать слаженно, и помни, что главный здесь — я.