***
Андрей входит в свой кабинет не спеша, придирчиво разглядывая его. Старая именная куртка капитана уже ждала его на диване, в самом углу, рядом с нагромождёнными друг на друга папками. Шкафы в ряд стояли у стен и вмещали в себя большое количество исторических книг, которыми раньше зачитывался Шавель со скуки. Удобный ворсистый ковёр убрали, как и заменили дверь помещения на более невзрачную и явно железную. Не хватало лишь вернуть порядок в кабинете. Он был таким же тёмным и просторным, но загруженным разной макулатурой, которую они раньше разбирали все втроём. Документами эту ересь не назвать, но она занимала всё их свободное время и терроризировала нервы не хуже вот таких вот собраний глав фракций. Те серые шторы в белый цветок, которые брюнет как-то приказал повесить перед своим уходом, Яр решил убрать и оставил стену практически пустой. На неё вновь пригвоздили знамёна Чёрной ветви и так и оставили. Видимо, шутку не оценили. Шавель грустно выдохнул, обошёл завалы и грузно развалился в своём мягком кресле, расслабляясь и прикрывая глаза. Старые приятные ощущения захлестнули его с головой, погружая в ностальгию. Давно он не был здесь, не считая проникновения на склад. Демастер попросил немного времени и ушёл вместе со своими людьми в Алую фракцию. Не особо задумываясь, Лаггер отпустил его. Шансов вернуть своё место у Леханова всё равно уже не будет. Пусть прячет что захочет. Андрей всё равно рано или поздно это найдёт: все засекреченные документы, трупы, что угодно. А Рома взрослый мальчик — сам справится. Остальные люди вышли из помещения и оставили их втроём. Окна были открыты и пропускали прохладный свежий воздух. От этого стало немного легче, пусть и разговаривать сегодня более не хотелось. Давно из него не выжимали все соки за такое короткое время. Но несмотря на это, так как молчание затянулось, Шавель решил начать разговор сам. Неуверенно, но чётко. Темнота перед ним немного помогала сосредоточиться. — Ну, что же… Эм… Я возвращаю вам посты вице-капитана и аса Чёрной ветви. И больше не буду так отвратительно поступать… Честно? — Андрей приоткрыл один глаз. Вместо белой пустоты там наконец можно было разглядеть расплывчатый серый зрачок. Яр молчал, как и стоящая рядом с ним Картер. Но оба улыбались. Видимо, они не собирались его обвинять в чём-то, отчитывать и поучать что так делать нельзя: бросать всех не предупредив о своём уходе и водружать на их плечи все заботы фракции. Хватило и того, что Шавель понял свой поступок и осознал его бестактность. — Дурак ты, Лаггер. — Мягко произносит Вика, легко обходя стол и присаживаясь на ручку кресла, смахивая длинные локоны назад. Андрей улыбается, усаживаясь поудобнее. На душе будто что-то отлегло. Яр цыкнул, возводя глаза к потолку и складывая руки на груди. Раньше таким образом он любил строить из себя недовольного, в те моменты когда брюнета было уже не переспорить. — Попробуем заново, да? Без всего что было. Ну, я имею ввиду… — Замялся Мистик, вставая нормально и медленно с другой стороны огибая стол. — Да. Попробуем. Конечно, все вопросы нельзя решить мирно, но и не везде нужно применять силу. Точно. Только… Не хочу всё время управлять ветвью один. Как-то… Посменно? Что думаете? — Спрашивает Дюша и улыбается, смотрит в счастливые удивлённые глаза Яра и сердце заходится быстрым стуком. Внутри почему-то стало тепло… «Надо бы рассказать всё это Фляжке. Хотя бы он не будет надо мной смеяться.»***
Джонни просыпается в светлой, пустой комнате. Голова чертовски сильно болела. Руки затекли в одном положении. Картинка оказалась расплывчатой. Глаза долго не могли сфокусироваться после того как его вырубили. Всё казалось слишком ярким и каким-то неправильным. Не так должна выглядеть комната в которой его убьют. Нет, Колбая был не настолько пессимистичным и верил, что рано или поздно Рома явится за ним и устроит тут что-то по типу мясорубки. «Стоп, опять не то. Фильченков никогда бы не стал устраивать такой ужас…» — Думается Флэку, пока он наконец может разглядеть диван на котором лежит, стол перед собой и встроенное в потолок и стены освещение. Если вкратце и обобщить, то его жизнь сейчас находится в руках какой-нибудь «русской рулетки.» Но Джонни тут точно просто так не оставят. Лаггер пусть и обещал не лезть в конфликты и заниматься чем-либо что его «не интересует», а это всё что касается фракций, но ради своего друга он отломает от этого места как минимум половину. Впрочем, пока что перед Колбая стояла задача понять где, в принципе, находится он сам, а уже только потом строить выводы. К сожалению, патриотичные фанатики не стали вешать сюда какие-либо разноцветные знамёна и тому подобное. Всё оказалось простеньким, но комфортным. Флэк даже знатно этому удивился. В углу стояло пару шкафов, а рядом с диваном на котором он лежит и вовсе пару тумбочек с книгами. Выход отсюда был, если судить по металлической серой двери. Кислород сюда поставлялся через пару вентиляционных шахт. Джонни даже успел успокоиться, пока не услышал приглушённый скрип железа. Дверь открылась медленно, пропуская того самого нового знакомого, который выкрал его посреди белого дня. На этот раз, Саша пришёл без своего вычурного пиджака с знаком Лиловой ветви и тех самых ребят. Так, один, в обычной кремовой рубашке и чёрных брюках. Колбая нашарил свои очки на ближайшей тумбе и надел их, привставая с удобного кожаного покрытия и сразу же шипя от боли в голове. Да, хорошо его приложили. — Ну что ты, Джонни, не утруждай себя встать так сразу. — Его голос всё также звучал дружелюбно, но на этот раз отдавал хрипотцой. — Может, воды? Выглядишь ты так себе после длительного сна. Флэк всё же смог сесть и наблюдать, как парень легко достаёт раскладной стул и садится напротив брюнета, улыбаясь краями губ. Колбая поправляется и лишь кивает. В горле немного пересохло. Сразу же зашёл человек с подносом, на котором красовался графин и пару стаканов, и поставил его по серединке стола. Джонни плевал на яды и тому подобное, что туда обычно антагонисты подсыпают в фильмах, поэтому дрожащими руками налил себе стакан и осушил его полностью, тихо выдыхая и ставя его на место. — Благодарю. Так… Для чего я здесь, если не секрет? — Спросил Колбая и наконец спустил ватные ноги на пол, усаживаясь. — Позволь представиться мне ещё раз. — Хмыкает он и прикладывает руку к груди. — Александр Киселёв — руководитель Лиловой ветви. Тебе это что-то даёт, учитывая с кем ты дружишь? — О. — Флэк в момент прекрасно осознаёт всю ситуацию. У него столько друзей из враждебных для Саши фракций, что закачаешься. — А с кем я дружу? По вашему мнению. Киселёв тихо посмеивается, прежде чем взять второй стакан и тоже налить в него немного воды. Отпивая, он задумывается, оттягивает время и внимательно смотрит за реакцией брюнета. — Прошу простить, ошибся. Что-то забыл, что ты с Лололошкой встречаешься. Наверняка подумал про него, да? Но я не из-за него тебя схватил, пусть он и… — Что?.. Мы так сильно похожи на парочку что ли по мнению твоей слежки? Ужас какой. — Перебивает его Колбая и проглатывает своё возмущение. Ладно, ради того чтобы ещё немного пожить можно и не такое подтвердить. — Кхм, прошу простить, продолжай пожалуйста. — То есть, то что за вами следили тебя беспокоит меньше всего? Впрочем, ты наверняка был готов к этому, если знаешь кто твой парень. — Хмыкает Саша. — Так вот, пусть он и всадил в меня пару пуль недавно, я на него особо не сержусь. Да, поступок гадский, но я же жив. — К чему это ты? Джонни был удивлён. Нет, понятно что во время конфликта будут какие-то жертвы, но чтобы одна из них сидела перед ним и спокойно вела беседу… Флэк бы никогда не подумал, что в его жизни такое произойдёт. А ещё удивляет, что Фильченков смог выстрелить дважды и попасть. Впрочем, Рома был лучшим снайпером Алой ветви и своё дело знал. Но выстрелы были не смертельны, или не до конца достигли своей цели, если судить по Хелду, ранее спокойно передвигающемуся по комнате. — Пусть Лололошка тебе и доверяет, а я уверен в этом, явно он что-то да умолчит. Судя по твоей реакции, ты многое не знаешь. Но работа у него очень опасная. Даже опаснее моей, а я, хей, я хочу сместить две фракции и занять их территории. О, кстати, судя по событиям на воле, твой возлюбленный скоро станет капитаном своей ветви. Круто, да? — О… Да… Но каким образом? Врятли этот скряга на Демастере так просто ему всё отдаст… О характере Кости Леханова знали все. С виду спокойный человек легко отдаёт даже самые безумные приказы. И то, что Рома станет какой-то важной шишкой — немыслимо. Да даже если бы он погиб каким-то волшебным образом, то на его место сел бы Подлёнов и дело с концом. И всё равно, что место вице-капитана принадлежит Фильченкову, оно просто так за ним бы и осталось. — Как раз таки из-за этого человека я тебя сюда и пригласил… Андрей Шавель. Говорит тебе о чём-то это имя? — Колбая от напряжения задержал дыхание, не зная, как правильно ему сейчас ответить. Но Саша посмотрел на свои часы и цыкнул. «О, сейчас шесть утра.» — Впрочем, оставим это для следующей встречи. Приду немного попозже, не скучай. — И быстро выскочил из помещения.***
Казалось, Чёрную фракцию непроницаемым мешком в миг покрыла тишина. Напряжение витало со всех концов ветви и застывало, не давая спокойно вздохнуть. Андрей долго не понимал в чём дело. Казалось бы, что с Викой и Яром он всё разрешил, взял на себя пост капитана и теперь без лишних слов разгребает все навалившиеся дела. И только потом его осенило. Он должен был вынести наказание Леханову, Мисту, а также всем их приближённым за отданный приказ стрелять. Что сегодня он передаст пост лидера Алой фракции Роману Фильченкову. Единственному оставшемуся там таланту. Ведь Подлёнов слетит вместе с Костей, даже если тот будет выгораживать его до самого конца. Шавель недовольно фыркает и складывает руки на груди, посматривая искоса на бумаги перед собой. Уже прошло полтора дня как он сидит так и с перебоями на старые воспоминания работает. Вчера Вика и Яр ушли буквально через час. Лаггер их и не держал. Сейчас всем нужно отвлечься от новостей, пусть надолго уйти не получится. В конце концов, скоро их ждёт война между всеми четырьмя могущественными фракциями. С какой стороны не посмотри, а Андрей думал, что их победа над Хелдом и Аидом предрешена чуть ли не судьбой. Как минимум логикой. Если перекрыть финансирование Синей ветви — она загнётся. А за ней пойдёт и Лиловая, которая отвечает за общение с иностранными партнёрами. Они, конечно, молодцы. Запаслись всеми возможными ресурсами и теперь им есть чем воевать, однако это уже будет не так важно. От размышлений его отвлёк стук в дверь. В щелку быстро прошмыгнул один из штабных, постоянно сидевших на базе. Худой парнишка, который заметно так трясся, встал перед ним и, заикаясь, сказал: — К в-вам Дем-мастер и Мистик, по реш-шению вопроса о… О приказе. Они наст-тояли на том, чтобы д-дело не требовало отлагат-тельств. П-пропускать? Лаггер вздыхает, усаживаясь в своём мягком кресле поудобнее и кивая. «Раз они решили начать раньше, то пусть так и будет.» — Думает про себя Шавель и безмолвно наблюдает за резкими действиями штабного клерка. Он открывает двери пошире, пропуская делегацию Алой ветви и главных сотрудников брюнета. За Костей тихо стояли Подлёнов и Фильченков. Последний отошёл немного подальше, не привлекая к себе особого внимания. За Косухиным стрункой стояла взволнованная и запыхавшаяся Картер, недовольным взглядом наблюдавшая за Михаилом. Андрей думает о том, что ему этот цирк уже не нужен. Наигрался. Забирайте. — Так… Что же ты решил, Лаггер? — Спокойно спрашивает Леханов. Брюнет хмыкает, не решаясь выносить информацию сразу же, складывает руки на груди и первые секунд десять молчит. — Это прозвучит не особо логично, но Яр и Ви своё уже почти получили. — Заключил Дюша. — Ведь данное наказание нельзя будет воспроизвести во время военного положения. — И что же оно под собой подразумевает?.. — Немного растеряно спрашивает Мист, в наглую смотря на своего капитана сверху вниз. — Загружу вас документами, заразы. Как вам не стыдно было в первые же дни оставлять это всё на меня? Бессовестные. Лошка где-то сзади прыскает, старается скрыть смех рукавом своего худи. И правда, единственный адекватный человек, понимающий нынешние намерения Андрея измениться в лучшую сторону. Шавель дует губы, показушно обижаясь на своих друзей, однако не может так долго держаться и сам улыбается. — А что на счёт тебя, Кость, не пойми не правильно, но не думаю, что могу теперь оставить Алую ветвь на тебя. Рома, будь любезен, встань со мной рядышком. — Лаггер пожимает плечами и манит пальцем снайпера к себе. Фильченкову как-то резко становится не особо смешно. Он откашливается и медленно, снимая клетчатый платок с лица, подходит, встаёт с правой стороны от Андрея и ни черта не понимает. Его голубые глаза метаются из стороны в сторону и пытаются найти среди этого затяжного молчания хоть какие-то ответы. Шавель встаёт со своего места и нагло забрасывает на его плечо руку, ухмыляясь. — Поэтому, — Продолжает брюнет, — На твоё место встанет он. Я не говорю, что тебе обязательно уйти из фракции. С разрешения этого кудряша ты можешь даже занять место вице-капитана. Оно же теперь свободно. Мист непроизвольно улыбается, как и стоящая рядом с ним Вика. «Видимо, наши мысли по поводу назначения Ромы на это место были схожи.» — Догадывается Лаггер. Сам Лололошка молчал, лишь хлопал в изумлении глазами и не мог оторвать взгляда от такого же спокойного что и в начале Демастера. Тому, если судить по виду, всё давно было известно. Но Подлёнова он в свои догадки не просвещал. Ведь тот хотел было уже сорваться с места, как Костя схватил его за запястье. В тёмных синих глазах явное непонимание ситуации. Видимо, Леханов этим действием смог его успокоить и уладить начинавшийся конфликт. Андрей на это лишь шире улыбается, наваливается на Рому лишь сильнее, чуть ли не виснет на нём. — Я думал, что ты найдёшь более коварный способ сдвинуть меня с моего поста, Лаггер. — Чётко произносит Дем. — Очень мило, что я остался жив. Это из-за старой дружбы? — Что? Нет. Просто решил поменять свою политику. — Шавель отпрянул от нового капитана Алой ветви. Наконец-то на каменном лице отразилось удивление. Явно не это он ожидал услышать от любителя решать все конфликты перестрелкой. Около минуты Константин не знал что ему ответить. — О, вот как. С чего бы? — Наконец находит нужные слова Демастер и возвращает себе самообладание. — Люди меняются, знаешь? — Задаёт риторический вопрос Андрей и опирается о стол, ожидая каких-либо выпадов со стороны Леханова. В кабинете наступила тишина. Рома всё ещё не отошёл от своих раздумий, Яр и Вика отошли поближе к безопасной стене и шкафам с книгами, Михаил хотел было вновь сорваться с места, но Дем сжимает его запястье крепче и угрожающе цедит: — Если мне не понравятся его действия, то я лично его уберу с поста. Всего доброго. Костя учтиво кивнул на прощание и вышел, утаскивая за собой Подлёнова.