Parabellum

      Год 3023 со дня Великой Бури. Самого страшного дня в жизни всего человечества. Сколько было пророчеств, прогнозов, предреканий о конце всего живого на планете Земля - живого организма, способного самоочищаться от всякого рода паразитов, вроде людей. Сильный ветер и тяжёлый, колючий песок сносили высотные дома, как кирпичные домики. Целые города, страны, острова были сметены в считанные минуты, оставляя на своем месте пустыни или водную гладь.       Те немногие счастливчики, которым удалось спрятаться в убежищах, остались на свете буквально ни с чем - в катастрофе не уцелели ни книги, ни сооружения, ни техника - ни.че.го.       Человек был вынужден развиваться с нуля.       Люди стали сбиваться в группы, которые хоть и слабо, но разрастались. Климат на земле стал совершенно иным - жестоким, убивающим. Палящая шестидесятиградусная жара сменялась лютым морозом. Природа проводила естественный отбор, и выживали лишь сильнейшие и стойкие.       Вскоре начали образовываться поселения, а вместе с ними города и даже мелкие государства.       Нынешний Император Парабеллума был крайне строгим человеком, политика которого была настолько противоречива, что в городе стали образовываться подпольные группы, пытающиеся захватить власть. Так и началась гражданская война.       Была у Императора слабость - единственный сын, которого тот оберегал как зеницу ока. Женщины были самыми слабыми существами, которые плохо переносили погодные условия на земле, поэтому рождение ребенка считалось большим подарком. Поговаривают, матерью Руслана была сама сестра короля, такая красивая, но слабая телом девушка, которая умерла сразу после родов, не успев даже посмотреть на сына. Своего единственного наследника король так любил, что соорудил ему целый охраняемый дирижабль, на который ни один враг не мог бы взобраться. Ведь будущее Парабеллума должно быть в безопасности.

***

      Поперечный был из тех, кто считал себя воином и видел свою жизнь только в бесконечной борьбе за выживание. Он ненавидел всех, кто проявлял слабость. В его немногочисленном отряде, которое он собрал, он нещадно уничтожал каждого, кто просил сбавить темпы. Ему не нужны были слабаки. Он не хотел захватить власть, но разделял политику Императора.       И потому его небольшой отряд истреблял всех повстанцев, что смели организовывать заговоры против власти. Он даже не мечтал оказаться приближенным - он просто видел всю свою жизнь в сражениях, запах крови уже был приятнее аромата духов. Гражданская война превращала людей в жестоких, не знающих пощады, зверей. И среди всех головорезов Даниил был из тех, кто сохранял холодный ум.       Убивать для удовольствия - не его конек, хотя многие из его окружения этим грешили. Но наслаждение от уничтожения повстанцев сложно было сравнить с чем-то другим - острое, сладкое, тянущее все тело вниз.