* * *
Аиша открыла рот в немом крике, когда её тела коснулся очередной удар. Надзиратель, что стоял в шаге от неё, хлестал её плетью за то, что она попыталась ударить его, когда тот вошёл в камеру, и сбежать. Призрачная возможность оказаться на свободе рассеялась. — Дрянь! Какая же ты дрянь! Удар. Ещё удар. Она почти не чувствовала боли, когда на коже появлялся новый кровавый след, и просто тихо плакала, позволяя себе побыть слабой. Всего какое-то крохотное мгновение перед тем, как снова стать сильной. И вдруг резко всё закончилось. Из открытых ран сочилась алая кровь, окропляя собой пол тёмной и бездушной камеры, и она всхлипнула, когда увидела перед собой лицо надзирателя, что склонился к ней. — Это тебе урок, девочка, — выплюнул он. — В следующий раз будешь думать, прежде чем сделать. Никто не будет церемониться с тобой так, как с той… — надзиратель не договорил, осёкся, будто испугавшись неозвученного слова. " — …думаю, остальные не побрезгуют, если учитывать тот факт, что от первой для нас никакого толку." Аиша собрала все последние силы, чтобы всё же выдавить. Она должна была спросить. Просто обязана. Потому что это может быть её подруга, которую они так и не нашли после той бойни. — Г-где она? — голос дрожал и был до жути хриплым. — Т-та, о которой г-говорят. — Где она? — усмехнувшись, повторил он её вопрос. Помедлил секунду, словно раздумывал, отвечать, или не стоит. — У Высшего, — и, наконец, с воодушевлением ответил, и его глаза заблестели. И тогда послышался звук расстегивающейся ширинки.* * *
— Что будет с Сэмом? Он в порядке? Муза нарушила молчание первой. Снова. — Ривен. Ты слышишь меня? — Есть хочешь? — вдруг спросил он, не отрываясь от "увлекательного" сюжета книги в кожаном переплёте. Муза сделала вид, что не услышала его вопроса. — Сэм в порядке? — с нажимом повторила она. Ривен последовал её примеру, не обратив на её слова внимания, и задал тот же вопрос ещё раз: — Есть хочешь? И в её голове вдруг промелькнула мысль. Идиотская идея. Самая настоящая ошибка. И шанс. Единственный шанс на спасение, которого, возможно, больше никогда не представится. — Я хочу шоколад, — наконец соскользнуло с её губ. — Шоколад? — он перевёл на неё взгляд, в котором зажёгся смех. — Будешь поднимать себе настроение гормоном счастья? — Да. И её подтверждение добило его окончательно, и он рассмеялся. Специалист ожидал услышать, что угодно, но не это. Сейчас, смотря на неё, она казалась ему маленьким ребёнком, и это чувство вдохновляло его на то, чтобы дать ей то, чего она хочет. И эта обстановка, этот диалог навевал какую-то непосредственность, уют, и он вдруг поймал себя на мысли, что забыл о том, что происходит совсем рядом. О всей это чёртовой войне, которая нахер ему не сдалась. А потом ещё на одной: она была первой, с кем он забыл о ней дольше, чем на секунду. — Что ты смеёшься? — недовольно буркнула девушка. — Я просто хочу шоколад. Ты спросил — я ответила. — Хорошо, — Ривен выставил руки ладонями к ней, словно сдаваясь, и попытался оборвать свой смех, словно его и не было. — Будет тебе шоколад. — Серьёзно? — удивилась Муза. — Какой любишь? Она задумалась на секунду, пока он с интересом наблюдал за ней. — Молочный… — неуверенно протянула. Он неосознанно улыбнулся. Слишком ласково, чтобы это было правдой. — Я запомню.* * *
Муза выскользнула из комнаты тихо, почти на цыпочках, до этого хорошенько так растормошив дверной замок, который — о чудо! — был не зачарован. В коридоре было пусто. Ни единой души, словно вымерли все, кто только мог. Тишина, гробовая тишина, холодила кожу, медленно просачивалась в кровь. Отравляла воздух, от чего лёгкие больно сжимались после каждого выдоха. Но страх, подобно яду, всё же отравлял её гораздо быстрее, и она вздрогнула, когда уха коснулся шёпот, убивая тишину. — Решила проверить, нашёл я шоколадку или нет? Муза резко обернулась, оступилась, едва не упав, и сглотнула ком, что вновь образовался в глотке. Неужели ей никогда не удастся спастись, сбежать из этого кошмара? — Я нашёл. Пойдем обратно. Тебе здесь делать нечего, — не дожидаясь ответа, бросил он и сделал шаг к ней, но девушка лишь покачала головой и отступила снова. Он усмехнулся её наивности. — Всё ещё надеешься, что сможешь сбежать? Какая же ты глупая и наивная, фея разума. Она посмотрела прямо в его глаза, словно пыталась залезть к нему в голову. — Лучше с Сожжёнными, чем с тобой. В её словах не было ничего, кроме убивающего душу отчаяния, и Ривен