Спустя довольно долгое время, Дин, Асока и Фрея вместе с Грогу прибыли на Дагобу — планету, где когда-то жил магистр Йода. При посадке «Лезвие бритвы» чуть не угодило в болото, потому что сидящего за штурвалом Дина постоянно отвлекала своими глупыми вопросами Фрея, которой хотелось больше узнать о личности мандалорца.
Тот просил ему не мешать и один раз даже сказал, что заморозит её в карбоните, если она будет отвлекать. Фрея лишь поджимала губы, словно ребёнок, и закатывала глаза.
Асоке было забавно наблюдать за перепалками Дина и Фреи, но это начинало сильно раздражать. Грогу издавал смешок, когда они спорили. Особенно было смешно от реакции Фреи, которая наигранно охала и выпучивала глаза.
Первой на зелёную траву Дагобы медленно вступила Асока, осматривая внимательно всё. Дагоба довольно суровая и влажная планета, где практически всё покрыто топями и лесами. Даже в тёплом сиянии дневного солнца, топи были погружены в туман, скрывший всё — и всех, кто находился внутри. Высокие деревья тянулись своими ветками к небу, а их стволы отличались по цвету, некоторые были темно-коричневые, но большинство имели светло-серый окрас.
Неизвестно было, какие местные живые организмы есть на этой планете. Люк рассказывал, что на Дагобе есть дракозмеи, один из которых чуть не съел R2-D2. Асока медленно прошлась вперёд и прикрыла глаза, наслаждаясь звуками природы.
Её уединение с природой нарушил громкий кашель Фреи, которая последовала за Дином. Грогу шёл впереди, медленно направляясь к Асоке. Малыш вертел головой туда-сюда, изучая для себя новые и интересные звуки.
— Жуткое место, — Фрея сглотнула, нервно оглядываясь по сторонам.
— И как мы найдём этого мёртвого магистра джедая? — поинтересовался Дин. Асока знала, что он не верит в существование призраков и вообще скептически относится к мистике. Хотя, Дин и к джедаям относился также, но, как оказалось, они действительно существуют. — Уверена, что он действительно придёт и поможет нам?
— По крайней мере, я надеюсь это, — призналась Асока. Она сама сомневалась, что магистр Йода придёт к ним, но она верила словам Люка. — Ни разу не общалась с призраками джедаев, честно говоря.
— Я тоже. — Громкий кашель Фреи заставил малыша Грогу подпрыгнуть на месте от неожиданного звука. Прокашлявшись, она увидела глядевшие на неё испуганные большие глазки. — Прости, малыш. Я напугала тебя?
Малыш склонил голову набок. Фрея улыбнулась и медленно взяла его на руки. Дин на это смотрел с опаской. Да, он позволил ей улететь с ними на Дагобу, но он ей не доверял.
— То, что я позволил тебе лететь с нами, не значит, что я доверяю тебе.
— Что ж, тогда я буду ждать дня, когда смогу завоевать твоё доверие.
— Нравится планета, дружок? — спросила у малыша Фрея. Грогу заулыбался, показывая свои белые острые зубки. — А мне вот не очень здесь нравится. — Фрея тряхнула головой, отгоняя от себя нехорошие мысли.
— Тут полно дракозмеев и другой болотной нечисти, — рассказал Дин, — не хотелось бы стать их ужином.
Грогу внимательно глядел по сторонам.
— Асока.
Голос не принадлежал никому из присутствующих. Асока поняла — это голос её учителя. Голос Энакина Скайуокера. Она тут же обернулась, пытаясь всё понять. Голос словно звал её куда-то в лес.
— Вы слышали? — на всякий случай Асока решила спросить, не слышал ли кто этот голос, кроме неё.
— Ты о чём? — Дин сразу же насторожился.
— Голос, — едва слышно произнесла Асока, поняв, что голос своего учителя слышала лишь она.
По телу молниеносно прошёл холод, оставляя волны мурашек по спине. Асока стала чувствовать тёмную сторону Силы, которую не чувствовала раньше. Ничего не объяснив, она молча ушла на источник холода.
Сначала, Фрея опешила от действия тогруты. Она передала Грогу в руки мандалорца и пошла за Асокой. Не желая оставлять Асоку с бывшей сторонницей Империи, Дин отправился следом за ними.
Асока шла дальше в глубь леса, убирая с пути мешающие ветки деревьев. Что-то словно звало её и она желала узнать, что это. Вдруг это магистр Йода так привлекает внимание к себе? Вдруг он знает, что Асока на Дагобе и ждёт её? Асока вышла на просторную поляну, где расположились четыре больших бревна и пару крупных камней. Она разглядела маленький домик, который был спрятан среди деревьев. Похоже, в этом доме и жил магистр джедай.
— В чём дело? — спросил Дин, когда они с Фреей догнали Асоку. Теперь она стояла посреди поляны и смотрела в разные стороны. Грогу, сидящий на руках у Дина, опустил вниз свои большие уши и прижался ближе к нему. Фрея тоже насторожилась, прищурив глаза. — Вы почувствовали что-то?
— Я чувствую холод и смерть, — начала объяснять Асока. — Тёмную сторону я ощущаю. — Она пыталась разобраться, откуда источник тёмной стороны и откуда она слышит голос Энакина Скайуокера. Повернув голову влево, Тано заметила пещеру, которую было едва видно за деревьями. Оттуда она слышит голос. Голос, который так манил издалека в свои сети. — Это пещера, — сделала вывод тогрута, — там царит тёмная сторона Силы.
— Грогу, кажется, тоже почувствовал это, — Дин понял это по реакции сидящего на руках зелёного малыша. Грогу сильно испугался и, прикрыв глаза большими ушами, отвернулся, желая спрятаться. — Всё будет хорошо, мы сейчас уйдём отсюда как можно дальше, — мандалорец попытался успокоить малыша, но тот лишь сильнее прижался к его груди и жалобно заскулил. — Асока, надо уходить отсюда.
— Нет, я должна пойти туда, — твёрдо заявила она. — Я должна понять, что там таится.
— Может послушаешь мандалорца? — Фрее было максимально некомфортно находится рядом с этой пещерой. Она чувствовала опасность, а когда на горизонте опасность, Наберри или предотвращает её, или убегает от неё. Она выбрала второй вариант, в связи с сильным кашлем и слабостью. — Здесь так и веет ужасом, надо убираться отсюда и как можно скорее.
— Фрея, я понимаю, ты заболела и твой организм нужен в отдыхе, — Асока пыталась выразиться как можно мягче. Фрея выпрямилась, приняв серьёзный вид и внимательно слушая собеседницу, — но я должна понять, что это.
Фрея хотела возразить и высказаться по поводу этой идеи, но Асока быстро направилась в пещеру, оставив Дина и Грогу с Фреей. Фрея, поражённая такими действиями, приоткрыла рот. Не придумав, что сказать, она тяжело вздохнула и начала кашлять. Брюнетка не хотела оставаться без Асоки. Асока — единственная, кто сразу поверил ей, а Дин не доверяет Фрее и не верит, что та хочет и может помочь. И дело было даже не в болезни. Фрея пыталась подружиться с мандалорцем, но тому это, похоже, не особо надо. Хотя, она и доверие своей кузины завоевала не сразу. Это лишь вопрос времени.
— Не к добру это, — откашлявшись, Фрея села на ближайшее бревно. Она чувствовала усталость. Усталость, которая мучала её тело уже неделю. И что это за вирус такой, Фрея так и не поняла. Но болезнь её волновала меньше. Сейчас её больше волновала тогрута, которая ушла в пещеру, где царит тёмная сторона. А Фрея на собственной шкуре знает, что такое тёмная сторона Силы. — Если там действительно находится тьма, представляешь, что она может сделать с Асокой?
— Представляю, — Дин подошёл и сел рядом, продолжая держать Грогу на руках. Тот уже успокоился и начал осматривать места вокруг себя.
— Ты, вообще, веришь в Силу? В тёмную и светлую сторону? — спросила Фрея, повернув голову в сторону мандалорца.
— Я не верю, я знаю, что Сила есть.
На самом деле, раньше в существование Силы Дин не верил и считал это просто выдумкой. Он слышал всякие рассказы о джедаях Старой Республики, о ситхах, но он не верил, что они действительно способны на то, что обычным людям не под силу. Но с появлением Грогу, Дин поменял своё мнение. Он видел ни раз, что может этот чудо-ребёнок и с уверенностью теперь может заявить, что это Сила.
— А до появления этого милого создания, ты наверняка думал, что Сила – простая детская сказка. — Фрея почувствовала на себе взгляд малыша Грогу. Она улыбнулась ему и погладила по головке. — Как ты вообще встретил этого чудесного кроху?
Дин мало кому рассказывает эту историю. Да и вообще, мало кому рассказывает что-то из собственной жизни. Обычно, людей это не интересовало. Дина это устраивало. Он мало кому доверяет и старается выбирать тщательно союзников, дабы обошлось без предательств. А предательства ведь чаще случаются от друзей, а не от врагов.
Фрее это прекрасно известно. Она ведь сама раньше считалась главной лгуней в Империи, которая предавала и могла обводить всех вокруг пальца. Ключевое слово "считалась". Империи больше нет, остались лишь её мельчайшие осколки. Поразмыслив, мандалорец пришёл к выводу, что можно рассказать собеседнице о встрече с Грогу. Это ж не вопросы из ряда "Как тебя зовут?" или "Когда ты снимаешь шлем?" — уже хорошо.
— У меня было задание: доставить важный объект, — начал Дин, вспоминая события прошлого, — тогда я ещё не знал, что это за объект. За него обещали большую награду, вот я и согласился. А когда увидел, что это на самом деле за объект, что это ребёнок, я, почему-то, вспомнил себя и детство. — Он на самом деле редко вспоминал о своём детстве. Счастливые моменты были, но было кое-что, что Дину вспоминать не хотелось. — Сначала, да, я отдал Грогу, забрал награду, но мне не давала покоя мысль, что ему там будет плохо. И я забрал его.
— Он считает тебя отцом, — поняла Фрея. Пускай она это и не увидела, Дин улыбнулся под шлемом, вспомнив, что когда-то тоже самое ему говорила Асока. Фрея слабо улыбнулась и, подняв глаза на собеседника, спросила то, что всплыло у неё в мыслях, — ты не часто с кем-то общаешься просто так, верно?
— С чего ты так решила? — Дин непонимающе взглянул на неё.
— Да так, предположила, — Фрея пожала плечами. — Просто у меня был один знакомый наёмник. Тоже носил мандалорскую броню и тоже скрытным был. Мы часто были на совместных заданиях, и он никогда не говорил о своей жизни. Не раскрывал подробности своей жизни и практически никому не доверял… — она опустила глаза, а улыбка потихоньку начала исчезать с лица, когда в памяти всплыли события пятилетней давности.
— Порой, лучше быть скрытным и никому не доверять, чем быть доверчивым и окружённым предателями.
Этот вывод они оба сделали давно. Дин руководствуется этим правилом до сих пор, тщательно выбирая союзников и тех, кому можно доверять. Фрея — хоть и сама не раз обманывала и вела себя эгоистично, чтобы не показывать свою слабость — старалась быть не слишком общительной, когда была на стороне Империи, и не желала стать обманутой. После распада Империи, Фрея расслабилась. Поведение не изменилось, она продолжала показывать себя как сильная личность, но забыла про осторожность — и очень зря.
— Ты знаешь, а ведь мы чем-то похожи.
— Чем же?
— Ну, ты не раскрываешь подробности из жизни, не показываешь лицо и не говоришь своё имя. А я, когда была на тёмной стороне, не говорила своё настоящее имя и не говорила никому о своей жизни, до вступления на тёмную сторону Силы. По многим причинам, — Фрея поджала губы, почесав голову. Не лучший пример она привела. — А ещё нам обоим нравится эта кроха, — она кивнула в сторону Грогу, который уже сладко спал на руках мандалорца.
***
Асока медленными шагами шла вперёд, осматривая пещеру. С каждым шагом воздуха в легких будто становилось меньше, а сама пещера пугала изнутри своей мрачностью. Она практически ничего не видела и лишь слабо просачивающиеся лучи солнца помогали ей ориентироваться в пещере.
Тогрута не знала, сколько по времени она находится в этой пещере. Сколько времени прошло, когда она покинула своих друзей. С каждой секундой Асока сомневалась в правильности своего решения. Стоило ли ей вообще идти в эту жуткую пещеру в одиночку, да и стоило ли вообще идти. Она могла бы взять с собой Дина или Фрею, но тогрута решила отправиться одной. Поздно теперь что-то менять. Главное только найти теперь обратный путь.
Асока думала развернуться и уйти к Дину и Фрее, которые ждали её. Голос она не слышала, магистра Йоду — а именно его и ожидала увидеть тогрута — не увидела. Тогда зачем находиться в этой сырой и душной пещере? Чтоб сойти с ума и замёрзнуть? Находясь в пещере, Асока точно убедилась в одном — тут царит тёмная сторона Силы. Она будто бы чувствовала смерть. Может быть, ей просто показалось и она зря накручивает себя, а может, стоит лучше изучить пещеру.
— Асока.
Внезапный голос бывшего учителя нарушил тишину. Асока вздрогнула и стала оглядываться по сторонам.
— Энакин?
В ответ тишина. Асока не видела ничего кроме темноты. Возможно, ей показалось. Да, показалось.
— Ты подвела меня.
Она сглотнула. Снова эта тема. Тема, которая терзала долгие годы. Асока много лет считала, что именно она — молодая девочка с Шили, стала виновной в переходе Энакина на тёмную сторону и считала, что зря она покинула Орден джедаев. Асока выросла и стала думать иначе. Мнение её изменилось. И теперь Энакин на светлой стороне. Так сказал Люк, а Люку Асока доверяет в чём-то даже больше, чем себе самой.
— Это не так, — собравшись с духом произнесла она, не оборачиваясь. — Я поступила так, как считала нужно.
Тишина. В ответ лишь поганая тишина. Тано предчувствовала, что эта тишина ненадолго. Она начала понимать, что этот голос не более, чем игра тёмной стороны. Игра, чтобы свести Асоку с верного пути.
— Ты же знаешь, кем я стал?
Асока услышала позади дыхание. Дыхание Дарта Вейдера. Её бросило в дрожь. Похожее ведение когда-то приходило к ней очень и очень давно. В памяти всплыли те события. Асока прикрыла глаза, пытаясь сосредоточится и нормализовать сбившиеся дыхание. Она пыталась сохранить спокойствие и не сорваться.
— Я знаю, кем ты стал и я знаю, что стало с тобой потом. Да, ты был на тёмной стороне, был Дартом Вейдером, но ты доказал, что свет в тебе есть. Ты убил Палпатина и спас сына. Энакин Скайуокер жив, а Дарт Вейдер мёртв, — произнесла Асока.
И снова тишина. И продлилась она недолго.
— А ведь ты могла присоединиться ко мне. Мы могли бы стать правителями Галактики. Ты была бы самой сильной и ни что бы тебя не испугало.
В эту же секунду Асока перед собой увидела…себя. Это была она, но моложе. Гораздо моложе. И выглядела она совершенно иначе. Глаза были желтые, а под ними красовались тёмные круги. А цвет светового меча был ни серый, ни голубой, ни зелёный, а красный, как у ситхов. Это тёмная версия Асоки. Асока, которая перешла на тёмную сторону. Тогрута сделала три шага назад и замотала головой, не веря в происходящее. То, что она видела перед собой пугало до безумия. Она присела на холодную землю, прикрыв глаза и держась за голову. Всё это только кажется. Это только сон. Плохой, идиотский и жуткий сон — кошмар. Но с любыми кошмарами надо бороться.
— Ты не прав, — Асока выпрямилась, встав на ноги. — Если люди хорошие, это не значит, что они слабые. Магистр Йода был на светлой стороне, и он был самым сильным джедаев в истории, Оби-Ван был на стороне добра, он тоже был сильным. Люк добрый и он сильный.
С этими словами, Асока направилась к выходу, окончательно убедившись, что оставаться в пещере больше не стоит.
***
Асока вышла на поляну, где Фрея играла с Грогу, а Дин наблюдал за ними. Тогрута слабо улыбнулась. Хорошо, что кончился весь ужас, что она пережила в той пещере.
— Асока, — Дин подошёл к ней, — ты как?
— Я в порядке, — Асока слабо улыбнулась. Рассказывать о случившемся не хотелось. — Я ничего там не нашла. Ничего, кроме тьмы, — она поджала губы и, вздохнув, сказала, — я пройдусь немного, ладно?
Асока отошла на небольшое расстояние, дабы собраться с мыслями и поразмыслить над произошедшим. Дин прекрасно понимал, что там произошло нехорошее. Понимал, но донимать её вопросами не стал. Он понимал, что она не хочет говорить об этом, поэтому расспрашивать не стал. На её месте, Дин поступил бы также. Раз не хочется Асоке рассказывать, пусть не рассказывает, это её право.
Она пыталась собраться. Слишком много произошло там. Вновь она столкнулась с тёмной стороной. Тёмная сторона — вещь притягательная. Очень давно, Асока задумывалась о тёмной стороне, но поняла, что лучше быть на светлой или оставаться на нейтральной стороне. И у ситхов, и у джедаев есть недостатки. В чём Асока точно была уверена, так это в том, что она никогда и ни за что не станет такой. Ни за что не будет злой и жестокой.
— Асока.
Она вздрогнула. Голос принадлежал точно не Энакину, он точно не исходил из пещеры. Голос доносился оттуда, где стоял домик. И он точно был знаком Асоке. Хорошо знаком. Асока пошла в сторону маленького дома, уверенная, что ничего плохого не произойдёт. Тогрута была поражена своей уверенности. Совсем недавно, она столкнулась с тёмной стороной, так где гарантия, что теперь это не её проделки? Ответ на это Асока не знала.
Она зашла в дом. Он был очень тесным для неё, Асоке пришлось сесть на корточки. Дом был заброшенным. По всем углам висела паутина, пыль покрывала ржавый котелок и старый дырявый плед. Асока осматривалась, замечая, что тот, кто здесь жил, явно был меньше неё.
Она повернула голову в сторону маленькой книжной полки и заметило то, что сильно её удивило: она увидела существо низкого роста и с большими ушами. Существо было из той же расы, что и Грогу. Асока сразу догадалась кто это.
— Магистр Йода, — на выдохе сказала она, улыбнувшись.
— Юная Асока, — поздоровался с ней призрак магистра джедая. Он был как живой, хоть Асока и понимала, что магистр мёртв. — Сильно, я погляжу, поменялась ты.
— Да, магистр, — Асока кивнула.
Она не верила своим глазам. Неужели она общается с магистром Йодой? Да, он был в обличии призрака, но она так давно не видела его. Так давно не общалась с этим мудрым джедаем.
— Ощущаю я, беспокоит тебя что-то, — понял Йода. Даже в обличии призрака он прекрасно понимал, что творится на душе у человека.
— Да, всё верно. Нам нужна ваша помощь, магистр.
***
На Дагобе уже ночь. Солнце давно село, болото, находящееся рядом с домом магистра, окутал туман. Асока сидела возле дома на небольшом камне, пока Дин готовил корабль к отлёту. Она дала магистру чашу, и Йода перевёл эту надпись. Это действительно оказалось древнее пророчество. Йода сумел его перевести и перевод этого пророчества привёл в шок не только Асоку, но и Дина с Фреей, которым тогрута всё рассказала. Страшное пророчество, которое может сбыться в любую минуту. Но вдруг оно ошибочное? Асоку мучали эти вопросы.
— Асока.
Она вздрогнула. За день она столько раз слышала своё имя. Но теперь это был ни голос её бывшего наставника и ни голос магистра Йоды.
— Люк.
Это был Люк. Узы Силы дали о себе знать. Юный Скайуокер находился у себя в хижине за столом. Он приветливо улыбнулся и засмущался, когда понял, что напугал Асоку. Она с облегчением вздохнула, когда увидела Люка. Тано была рада, что сейчас перед ней именно он и была уверена, что это не игры тёмной стороны.
— Прости, что напугал, — попытался извиниться Люк. — Вы на Дагобе, верно?
— Точнее улетаем отсюда, — поправила Асока. — Я встретила магистра Йоду. Он перевёл надпись на той чаше.
— Я так понимаю, там что-то действительно серьезное? — Люк понял это по глазам Асоки. Её что-то тревожило, он чувствовал это и хотел выяснить, что стряслось.
— Там пророчество, — спокойно сказала Асока, — и оно звучит примерно так, — набрав в легкие воздуха, она, вспомнив пророчество, начала, — "Когда правитель заберёт свой меч, когда случится смена власти, последний ситх принесёт погибель оставшимся джедаям".
Асока взглянула на Люка. Тот сидел молча, явно поражённый услышанным. Он не знал, что и сказать. Не знал, стоит верить этому пророчеству или нет. Его больше заинтересовали слова про последнего ситха. Последним ситхом был Палпатин, но он умер. Вейдер вернулся на светлую сторону вместе, как и Фрея. Юный Скайуокер тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли прочь. Но эти мысли вернулись. А что если Палпатин не умер? Нет, нет и ещё раз нет. Его сбросили с огромной высоты. Но Палпатин никогда не признавал поражения. Что если он нашёл способ вернуться? Да нет, вряд ли.
— Считаешь, нам грозит беда? — спросила Асока, глядя на Люка и желая получить от него ответ. Её интересовали те же вопросы и её интересовало мнение собеседника.
— Не знаю, но одно могу сказать точно:
не время умирать, — твёрдо заявил он. — Даже если, это пророчество действительно правдивое — мы не умрём. Мы найдём способ спастись. Сейчас надо узнать, кто этот последний ситх.
— А что если это Палпатин?
— Нет, нет, — хотя с каждой минутой Люк был не так уверен в этом. Тёмная сторона ведь открывает путь к многим возможностям, — вряд ли. Это кто-то другой. Ситхом может оказаться любой. Осталось только его найти.
— Сила нам поможет, — Асока слабо улыбнулась Люку, который улыбнулся в ответ. Им обоим это дало настрой на положительное и дало надежду на то, что всё будет хорошо.
