They took the midnight train

      Прибывая к месту назначения, ребята замечают, что театр максимально освещён. Свет горит слишком ярко, давая людям возможность разглядеть свои места. Команда следует за Алариком, пробираясь по узкому проходу к зарезервированному для них ряду. Он находится достаточно близко к сцене.       Находясь здесь, Джози испытывает какой-то детский восторг. Ещё несколько месяцев назад у неё не было ничего, кроме своей слашевой рутины, а сейчас она во многих милях от родного дома – стала частью настоящей команды. Когда свет внезапно тускнеет, волнение девушки только возрастает. Забираясь на своё место рядом с Хоуп, она немного щурится.       -Не могу поверить, что папа занял нам места прямо перед «Вокальным адреналином», - жалуется Лиззи, садясь по другую сторону от Джози. – А мы выступаем последними. Они будут дышать нам в затылок на протяжении трёх номеров.       -Всё будет хорошо, - пытается успокоить её Джози.       Тем не менее, кучка подростков в синих куртках, сидящие прямо позади них, тревожат Джози не меньше, чем сестру. Но она не может зацикливаться на этом прямо сейчас. Если ей и суждено расстроиться этим вечером, то только по той причине, что они не войдут в тройку лучших и не получат шанс поехать на Региональные.       Очевидно, что «Вокальный адреналин» получит первое место. Второе скорее всего достанется «Соловьям» Академии Далтона. Но у них всё ещё есть хороший шанс на третье.       Лиззи тяжело вздыхает, поправляя своё платье, и кидает последний взгляд на конкурентов:       -Поющие ботаники не должны быть такими пугающими.       К счастью, Лиззи замолкает, когда на сцену выходят «Соловьи». Это мужская группа из небольшой частной школы, о которой Джози слышала несколько раз. На парнях красно-синяя униформа, а их волосы нелепо прилизаны гелем для волос, но само выступление просто потрясающее. Они отлично совмещают очарование симпатичных парней с песней Кэти Перри.       Джози и сама не замечает, как начинает нервно подёргивать коленом. Наблюдая за выступлением соперников, её нервы накаляются до предела.       Вдруг ей начинает казаться, что они недостаточно много тренировались. Дана пришла только на несколько репетиций, а Лэндон всё ещё с трудом отличает правую руку от левой во время танца. Голос Рафаэля прекрасен, но выступать в инвалидной коляске довольно сложно.       -Из-за тебя у меня появляется двойная тревожность, - шепчет Лиззи, прижимаясь к сестре.       -Прости.       Джози несколько секунд нервно сгибает пальцы, пока не ловит ещё один взгляд Лиззи. Это заставляет девушку глубоко вздохнуть и положить руки на колени. Жаль, что нельзя полностью провалиться в кресло. Джози никогда не хотела затеряться в толпе так сильно. Лиззи по правую, а Хоуп по левую сторону от неё усиливают волнение ещё больше. Это заставляет её чувствовать себя под прицелом.       Под прицелом со всех сторон. Джози может поклясться, что чувствует, как чьи-то глаза сверлят её затылок.       После нескольких неловких секунд Джози всё же оборачивается в своём кресле, чтобы посмотреть, кто за ней наблюдает. Она достаточно быстро замечает этого человека. Джейд Сент-Джеймс сидит прямо за спиной Джози и нагло смотрит на неё.       Джози краснеет под таким пристальным вниманием, но Джейд не отворачивается. На самом деле она так явно ей ухмыляется, что Джози резко вздыхает. Этот звук похож на пищание огромной мыши.       Укоряя себя за то, что вообще обернулась, Джози поспешно отворачивается. Но это не убавляет ощущения, словно все взгляды в зале устремлены на неё. Даже повернувшись лицом к сцене, Джози всё ещё видит перед глазами кошачью ухмылку Джейд.       Разве коты не едят мышей?       Внезапно Джози чувствует тепло позади своей шеи. Она напрягается, испуганная дыханием Джейд.       -Вау, возможно у нас есть серьёзная конкуренция. Учитывая платье, которое на тебе надето, - сладко мурлычет голос сзади.       Рот Джози открывается от удивления. Её тело нагревается от неожиданного комплимента.       Джози видела Джейд и раньше и чувствовала её внимание, но она совершенно не готова к открытому флирту с другой девушкой. Особенно, когда Джози всё ещё зажата между Хоуп и Лиззи.       -О…эээ… - Джози нервно оглядывается по сторонам, заливаясь румянцем, - спасибо.       Лиззи уже всё поняла и сейчас тонко (на самом деле скорее жирно) пытается подмигнуть Джози. С другой стороны, Хоуп, кажется, вообще ничего не замечает. Джози вглядывается в её лицо, ожидая хоть какой-нибудь реакции, но Хоуп просто не отводит взгляд от сцены.       -Я знаю несколько способов, которыми ты можешь меня отблагодарить, - хитро замечает Джейд. Она только хихикает на тот шокированный, тихий звук, который издаёт Джози.       Если судить по постоянным пискам, то Джози тоже не умеет быть тонкой. Теперь их ряд привлёк к себе всеобщее внимание. Мысли о соревновании и соперничестве исчезают под натиском внезапного флирта.       Многие в зале это заметили. Удивлённое и слегка возмущённое лицо Лиззи служит веским тому доказательством.       Джози мнётся на своём месте – отчасти смущённая, отчасти польщённая таким вниманием. Девушка осторожно бросает взгляд влево, но видит только краешек рыже-каштановых волос. Чтобы увидеть лицо Хоуп ей приходится наклониться вбок ещё на дюйм. Челюсть другой девушки сжата в жёсткую линию, что выглядит довольно привлекательно. Но выражение её лица такое холодное, словно от её кожи исходит собственный ледяной пар.       Если Джози мышь, а Джейд кошка, то Хоуп – определённо дракон с острыми как бритва зубами и ядовитым дыханием.       Джейд снова наклоняется вперёд:       -Итак…       -Ты можешь отвалить, Перви* Сент-Джеймс? – Хоуп резко оборачивается, и её колени с силой врезаются в колени Джози.       Джози слишком увлечена происходящим, чтобы почувствовать боль. Её глаза мечутся между убийственным выражением лица Хоуп и дерзко-беззаботным взглядом Джейд. В последний раз Хоуп смотрела с таким лицом на Джеда – в тот случай в школьном коридоре.       Все помнят, чем это закончилось.       -Я Джейд, - наконец поправляет её блондинка, слегка отодвигаясь назад.       Должно быть, недостаточно далеко, чтобы удовлетворить Хоуп. Прежде чем Джози успевает моргнуть, Хоуп тоже откидывается на своём кресле. Причём так сильно, что отбрасывает Джейд назад. Джейд слабо сопротивляются, и обе девушки выглядят больше заинтересованными в том, чтобы затолкать друг друга, чем в выступлении на сцене.       -Хоуп, прекрати, - шипит Джози. Несколько человек уже повернули головы, чтобы понаблюдать за этой картиной. – Ты ведёшь себя грубо.       Джози хочется умереть. Она едва смогла справиться с публичным проявлением флирта, а теперь ей нужно справляться с Хоуп, которая решила прыгать на своём кресле, чтобы подраться с кем-то перед сотнями зрителей. Когда люди начинают отрывать глаза от сцены, чтобы посмотреть на них, Джози чувствует очередной приступ паники.       Их определённо выгонят.       Это единственная мысль, которая движет Джози, когда она хватает Хоуп за талию и выпрямляет её.       -Не могла бы ты вести себя в соответствии с возрастом? – жёстко шепчет Джози, всё ещё не отпуская Хоуп.       -Я и веду себя на свой возраст, - ответ Хоуп звучит раздражающе и немного обиженно, но в то же время довольно очаровательно.       Джози закатывает глаза. Она колеблется и всё-таки отпускает Хоуп, но та снова пытается вывернуться на своём кресле. Джози снова хватает её, но в этот раз за запястье.       Хоуп извивается так сильно, что руки Джози невольно скользят к ладоням Хоуп. Прежде чем девушка успевает осознать происходящее, их пальцы переплетаются.       Джози держит Хоуп за руку. На публике.       Джози опускает взгляд на то место, где их руки переплетены и её глаза ослепляет блеск множества колец, которые украшают пальцы Хоуп. Джози чувствует на своей коже лёгкий холод от драгоценностей. Они создают огромный контраст с вечно тёплой и почти горячей Хоуп.       Хоуп одёргивает руку так резко, словно её обожгли кипятком. На этот раз Джози ей позволяет, чувствуя себя крайне смущённой произошедшим.       Искры покалывают её ладонь, а по всей внутренней стороне руки виднеются мурашки. Джози хочется, чтобы они исчезли. Девушка проклинает себя за эту неловкость и помешанность на таких мелочах.       -Я не была грубой, - возражает Хоуп. Упрямство всё ещё делает её позу напряжённой.       -Была.       Хоуп внезапно усмехается.       -Но она пыталась вывести из игры конкурентов.       -Неужели так трудно поверить, что я могу кому-нибудь понравится? – спрашивает Джози. Её голос тихий, словно лёгкий ветерок.       Она не получает ответа. Это заставляет девушку сжать руки в кулаки и почувствовать, как воспоминание о прикосновении к Хоуп рассеивается, сменяясь пронзительным холодом.       «Соловьи» уже закончили своё выступление. Пока следующая команда готовится к выходу, сцена остаётся пустой и тёмной. Джози рада, что на некоторое время кто-то выключил свет. Это даёт ей возможность собраться с мыслями.       Через несколько минут Аларик заставляет их подняться со своих мест и снова ведёт по тому же узкому проходу. Пока «Вокальный адреналин» выступает на сцене, члены «Новых направлений» пробираются за кулисы, стараясь не привлекать к себе много внимания. Хотя сложно отвлечь внимание от «Вокального адреналина», исполняющего энергичную версию Highway To Hell*.       За кулисами расположены зеркала и стулья для отдыха. Когда «Вокальный адреналин» начинает вторую песню, все взволнованно усаживаются.       Джози встаёт перед одним из зеркал, в двадцатый раз проверяя макияж. Он выглядел идеально ещё в первый раз, но это не помешало ей проверить его ещё девятнадцать.       Через минуту Джози жалеет, что вообще посмотрела в зеркало, но это единственное, что предупреждает её о появлении Хоуп.       -Ты можешь кому-нибудь понравится, - без приветствия объявляет Хоуп. Кажется, она вообще не знает слов приветствия.       Стараясь казаться равнодушной, Джози краем глаза наблюдает за стоящей сзади Хоуп. Но несмотря на все усилия, её сердце начинает бешено стучать от одного только вида Хоуп, не говоря уже об этих неожиданных словах.       -И тебе привет, - говорит Джози.       Отражение Хоуп улыбается и повторяет:       -Ты можешь кому-нибудь понравиться.       На этот раз слова звучат более настойчиво и Джози тяжело вздыхает, понимая, что не сможет избежать этой темы. Она не знает, почему вообще задала Хоуп этот вопрос. Джози смотрит мимо их отражений и замечает, что все остальные достаточно далеко от девушек. Ей интересно, будет ли Хоуп добрее из-за этой отдалённости.       -Ты заставляешь меня не верить в это, - наконец признаётся Джози.       Если откровение и сбивает Хоуп с толку, то она ничем это не показывает. Выражение лица девушки ничуть не меняется, но она подходит достаточно близко, чтобы Джози почувствовала на руке тепло её тела.       Хоуп подталкивает Джози бедром.       -Только давай без этой жалости. Если ты выйдешь на сцену с жалостью к себе, то мы проиграем. А я не позволю тебе сделать из меня неудачницу.       -Это и есть твоя ободряющая речь? – спрашивает Джози.       Она оборачивается к Хоуп и её самообладание утекает сквозь пальцы. Слышать, как Хоуп называет её жалкой и неудачницей, совсем не поднимает настроение, особенно перед выступлением.       -Нет, - хмурится Хоуп, - я пытаюсь тебе развеселить. Не будь такой стервой.       Теперь она не только жалкая неудачница, но ещё и стерва.       -У тебя ужасно получается.       -Я ни в чём не ужасна, - протестует Хоуп. На первый план явно выходит её соревновательная натура. – Я умею давать отличные подбадривающие речи.       Джози удивлённо поднимает брови.       -Нет, это не так.       «Вокальный адреналин» уже на середине своей третьей песни, и Итан вместе с Рафаэлем и ЭмДжи начинают поднимать занавес. Джози делает вывод, что разговор с Хоуп только ухудшает её самочувствие перед выступлением. Она хочет пойти к парням, намереваясь помочь им.       Но прежде чем Джози успевает отойти, Хоуп протягивает руку и обхватывает её запястье. Джози едва подавляет вздох от внезапного прикосновения. Она думает вырваться, но хватка Хоуп оказывается на удивление лёгкой.       -Ты можешь кому-нибудь понравиться, - в третий раз повторяет Хоуп. – Ты хорошо поёшь. И ты не уродливая.       Джози молчит, таращась на Хоуп. Она и не ждала никаких комплиментов, но Хоуп определённо не умеет подбадривать людей. «Не уродливая» - с трудом можно назвать комплиментом.       -Спасибо, - медленно говорит Джози, но в её голосе нет никакой искренности.       Почему Хоуп всё ещё держит её?       Хоуп смотрит в потолок. Морщинка между её бровями даёт Джози понять, что девушка раздражена.       -Я тебя не ободрила. Ты всё ещё жалкая, - бормочет Хоуп. Похоже, она разговаривает сама с собой, но Джози всё равно её слышит.       -Вау, хватит, - Джози вырывает запястье из руки Хоуп.       Каким-то образом Хоуп нашла способ ещё больше ухудшить состояние Джози. Должно быть, это её сверхспособность.       -Погоди. Я не хотела… - Хоуп замолкает.       На этот раз ничьи руки не удерживают Джози, но она всё равно останавливается, уловив на лице Хоуп намёк на отчаяние. Это что-то новое, чего она никогда не видела у другой девушки.       -Ты правда хороший человек, Джози. Лучше, чем я. Я понимаю, почему он выбрал тебя, - грустно улыбается Хоуп.       Мозг Джози пытается придумать ответ, но прежде чем она успевает сказать хоть слово, Хоуп отходит и встаёт рядом с остальными. Всё тело Джози разрывается от желание схватить Хоуп и потащить её в первый попавшийся туалет.       Кто-нибудь должен научить Хоуп вести разговоры, которые не будет настолько невероятно запутанными и туманными.       Кто «он»? Лэндон? Джози даже не разговаривала с парнем с тех пор, как отказалась с ним танцевать. Он определённо её не выбирал.       -Джози? – Аларик отчаянно жестикулирует, подзывая её. – Чего ты ждёшь? Ты выступаешь первой.       -Извини, - Джози поспешно встаёт рядом с командой, легонько проталкиваясь мимо них.       Шоу должно продолжаться*

***

      -Давайте выпьем! – орёт Себастьян, когда они собираются в комнате парней.       Джози не имеет ни малейшего понятия, как Себастьяну удалость убедить их всех (Джози в том числе), что в честь победы они просто обязаны напиться. Наверное, стоит винить в этом эйфорию от выигрыша, которая переполняет её с ног до головы.       На самом деле они заняли третье место. И это означает, что они проходят дальше.       -Успокойся, - шипит Пенелопа, хлопая его по груди. – Мистер Зальцман в соседнем номере.       Себастьян немного успокаивается и как только все затискиваются в узкую комнату, парень плотно закрывает дверь. Он опускается на колени перед одной из стоящих в углу сумок, напевая себе под нос «пей, пей, пей*». Он выгружает из сумки немного маленьких бутылочек с водкой, которые можно найти в мини-холодильнике любого отеля.       Последней он достаёт большую бутылку, которую за считанные секунды забирает Хоуп. Себастьян пытается возмущаться, но Хоуп заставляет его заткнуться одним взглядом и забирается на кровать между Майей и Пенелопой.       Поскольку все опьянены победой и алкоголем, Джози может открыто смотреть на Хоуп.       Девушка немного расстроена, что они оказались на разных кроватях. Но это неудивительно – все чирлидерши и футболисты (кроме ЭмДжи) ушли влево, а остальные сгрудились справа.       Но что по-настоящему удивляет – это Хоуп, которая опустошила уже четверть бутылки, в то время как другие едва сделали пару глотков.       -Ты пялишься, - шепчет Лиззи, протягивая Джози одну из мини-бутылочек.       Джози игнорирует сестру, понимая, что выпивка отличное отвлечение. Она опустошает все бутылки, до которых может дотянуться, в пол уха слушая, как Рафаэль и ЭмДжи обсуждают какое-то шоу, которое Джози никогда не смотрела.       Чем больше она выпивает, тем труднее становиться оторвать взгляд от Хоуп. После четвёртой бутылки она вообще перестаёт беспокоиться о своих взглядах и полностью сосредотачивается на том, чтобы смотреть на пьющую Хоуп. С каждым глотком Хоуп выпячивает подбородок и откидывает голову назад, обнажая бледное горло.       Лиззи отвлекает Джози, толкая её локтем.       -Я думала, ты не любишь пить.       -Мы празднует, - отвечает Джози. Отмахиваясь от сестры, она замечает, что рука движется немного медленнее, чем нужно.       Ну уж не настолько она пьяна.       -Мы должны поиграть в бутылочку, - объявляет Себастьян, повышая голос, чтобы все могли его услышать.       Это просто ужасная идея. Джози не в настроении целовать кого-то в этой комнате. Даже если она захочет поцеловать Хоуп, ей не хотелось бы, чтобы это произошло на глазах у десятерых свидетелей. Кроме того, бутылочка открывает и другие не более приятные варианты развития событий. Всё может закончиться тем, что в её рту окажется язык Майи и тогда Пенелопа вероятно просто убьёт Джози.       Тем не менее, Джози приходится задуматься об игре. В основном из-за взволнованного взгляда, который ЭмДжи бросил в сторону Лиззи.       -Фу, нет, - решает за всех Пенелопа, - в последний раз, когда мы это делали, мне пришлось смотреть, как целуются Лэндон и Хоуп. Отвратительное зрелище.       Всё ещё не отошедший от расставания Лэндон издаёт недовольный звук, но Хоуп никак не реагирует. На самом деле в этот момент никто не обращает на Хоуп никакого внимания. Когда Лэндон и Пенелопа начинают спорить, девушка соскальзывает с кровати и выходит из номера, не сказав никому ни слова.       Кажется, её уход заметила только Джози. Эта мысль продолжает крутиться в голове у Джози до тех пор пока она не встаёт и идёт за Хоуп.       Прогулка до их номера кажется… интересной.       Джози и не заметила, что успела так много выпить. Она не может заставить свои ноги идти прямо, а дойдя до двери, ей требуется три попытки, чтобы схватиться за ручку.       Свет в комнате выключен. Только благодаря луне, просачивающейся свозь занавески, Джози замечает Хоуп. Но этого более чем достаточно. На самом деле этого даже чересчур. Потому что как только Джози видит Хоуп, сидящую на краю кровати на коленях, с наполовину стянутым платьем, её живот скручивается так сильно, словно огромная волна сбила её с ног.       Девушка закрывает дверь и входит в комнату, чувствуя себя абсолютно беспомощной под взглядом Хоуп и её обнажённой кожей.       -Нужна помощь? – спрашивает Джози, указывая на молнию, до которой Хоуп, вероятно, не может дотянуться.       Хоуп кивает, поворачиваясь к Джози спиной. Молния уже расстёгнута наполовину, позволяя Хоуп стянуть верх платья и обнажить плечи. Удерживая одну руку на молнии, Джози кладёт другую на спину Хоуп. Не потому что это необходимо, а потому что она слишком слаба и её пальцы жаждут любого контакта, который она может получить от Хоуп.       -Спасибо, - Хоуп сбрасывает с себя тёмную ткань. Она ползёт по кровати и выгибается всем телом, когда добирается до подушки.       Девушка медленно растягивается, одним грациозным движением поднимая руки к изголовью кровати. Джози в открытую смотрит на неё, полностью завороженная этим маленьким представлением. Ей кажется, что Хоуп устраивает шоу специально для неё. Джози тут же приходится напомнить себе, что иногда вещи именно такие, какими выглядят на первый взгляд. Тут нет скрытого подтекста, как бы ей не хотелось верить в обратное.       -Иди сюда, - шепчет Хоуп низким голосом, от которого у Джози закрываются глаза. Она сжимает руки в кулаки, чтобы не сделать чего-нибудь, о чём будет жалеть.       -Ты уверена, что не хочешь, чтобы я легла на пол? Ну, знаешь, чтобы удостовериться, что я не попытаюсь тебя облапать, - пытается пошутить Джози, молясь, чтобы Хоуп не заметила, что она не может оторвать глаз от её тела.       -Джози, - её имя, слетающее с губ Хоуп, звучит как грех. – Иди. Сюда.       Джози знает, что это плохая идея. Но Хоуп – это прилив, а Джози – лодка, которая плывёт по его течению. И она бессильна перед требовательным тоном Хоуп. Девушка нерешительно забирается на кровать, замечая, что её движения слишком медлительные.       Ей требуется гораздо больше времени, чтобы лечь, не прикасаясь к Хоуп.       -В любом случае, - продолжает Хоуп, - у тебя не хватит на это смелости. На твоём месте Себастьян уже давно бы был на мне.       Мысль о прикасающемся к Хоуп Себастьяне вызывает у Джози внезапный приступ ревности. Злость окутывает всё её тело, словно одеяло. Джози кусает внутреннюю сторону щеки и отводит взгляд от Хоуп, изо всех сил стараясь не сказать что-нибудь ужасно собственническое.       Рационально у неё нет никаких прав на Хоуп, но голос в её голове кричит моя, моя, моя.       -Я ещё никогда никого не целовала, - Джози смотрит в потолок, отодвигает тело от Хоуп.       Хоуп переворачивается таким образом, что их руки соприкасаются. Девушка продолжает двигаться дальше, прижимаясь к телу Джози, словно оно принадлежит ей. Их ноги переплетаются и одно из бёдер Хоуп протискивается между бёдрами Джози. В этом нет ни капли невинности.       -Бережёшь его для кого-то особенного? – Хоуп крепко хватает Джози за подбородок, заставляя смотреть на неё. – Для Лэндона?       -Может быть.       Хоуп хмурится, ёрзая на Джози. Её нога случайно задевает платье Джози, заставляя его завернуться и обнажить больше кожи. Джози тяжело дышит, заставляя себя успокоиться. Она знает, что поднимись платье ещё на дюйм выше, Хоуп сможет увидеть растущее мокрое пятно на её нижнем белье.       К счастью, Хоуп слишком занята пьяной болтовнёй.       -Знаешь, у него это плохо получается. С ним это всегда неловко. Слишком много языка, - рассказывает Хоуп таким тоном, словно хочет отговорить Джози.       Джози наблюдает, как Хоуп немного высовывает язык. Красивый розовый кончик обводит нижнюю губу. Джози внезапно не может понять, как может быть слишком много языка.       -И… - Джози ёрзает, стараясь, чтобы это было незаметно. Её сердце застревает в горле, блокируя доступ кислорода к лёгким, - сколько должно быть языка?       Хоуп странно на неё смотрит, а Джози ждёт кульминации (или удара). Она знает, что слишком очевидно предложила Хоуп поцеловать себя, но теперь это не имеет значения.       В мире может начаться апокалипсис. Зомби могут выскочить из-под земли. Города могут сгореть дотла. Конец света может наступить прямо за этой дверью. И всё будет хорошо, пока Хоуп целует её.       -Хочешь это выяснить? – спрашивает Хоуп. Она наклоняет голову, выглядя немного смущённой.       Джози молча кивает. Если она откроет рот, то из неё выйдет что-то вроде «да, да, пожалуйста». Вероятно, это отпугнёт Хоуп.       Хоуп прерывисто выдыхает и кивает – кажется, самой себе. На границе с безумием Джози наблюдает, как Хоуп приподнимается на ладонях. Она чувствует желание возмутиться, но тут же чувствует удовлетворение, когда Хоуп снова ложится на неё.       -Не двигайся, - велит Хоуп, хотя за последнюю минуту Джози не сделала ни одного движения – только смотрела на Хоуп. – Мне просто нужно во всём разобраться.       Эти слова кажутся запоздалыми и у Джози возникает мысль, что Хоуп снова говорит сама с собой. Джози всё равно прислушивается, считая бормотание Хоуп в некотором роде очаровательным, хоть она и не понимает, что оно означает.       «Не целуй меня» - раздаётся голос в её голове. Джози не обращает на него внимание, полностью поражённая мыслью, что Хоуп вообще собирается её поцеловать.       О Господи.       Хоуп собирается её поцеловать.       Эта мысль приходит слишком поздно. Голову Джози посещает мысль, что она на самом деле слишком много выпила и не может ничего с собой поделать пока Хоуп лежит прямо на ней.       Джози смотрит, как Хоуп заламывает руки в воздухе. Наверное, у Джози сдают нервы, потому что она ловит себя на хихиканье и неудачной попытке ослабить напряжение.       -Почему мне кажется, что ты собираешься меня ударить? – спрашивает Джози.       Она говорит это в шутку, но лицо Хоуп вытягивается, а на её губах появляется недовольный изгиб. Джози тут же собирается извиниться за то, что открыла рот, но замирает, когда рука Хоуп, до этого спокойно лежащая на её подбородке, начинает двигаться вверх по лицу.       Хоуп проводит ладонью по щекам Джози, затем по её переносице, лбу и наконец маленькому кусочку кожи между ртом и носом. Прикосновение Хоуп становится мягче, когда она проводит пальцами по нижней губе Джози. Её прикосновения такие нежные, словно Джози не заслуживает ничего, кроме любви.       Под руками Хоуп Джози чувствует себя прекрасной.       -Я бы никогда тебя не ударила, - шёпотом обещает Хоуп.       Грудь Джози вздымается от этого чувства, словно весь воздух одним резким движением покидает её тело. Когда ладонь Хоуп соскальзывает с её губ и невесомо ложится на шею, Джози чувствует своё ускоренное сердцебиение.       -Пожалуйста, - просит Джози, позволяя своим глазам закрыться, склоняясь навстречу Хоуп.       Поначалу их губы встречаются мягко, разыскивая друг друга в темноте. Но когда Хоуп прижимается к ней с большим упором, под веками Джози словно вспыхивает свет.       Девушка открывает рот при первом же лёгком прикосновении языка Хоуп. Она прижимается спиной к простыням, позволяя Хоуп наклониться к ней. Это движение заставляет колено Хоуп проехаться по бёдрам Джози, заставляя её издать нелепый всхлип. Джози откидывает голову, пытаясь отдышаться и прийти в себя от изданного звука, но это бесполезно.       Услышав это, Хоуп целует Джози в челюсть со всей жадностью мира, вырывая из неё тихие стоны. Джози крепко закрывает глаза. Какое-то время она может слышать только грохот своего сердцебиения, тяжёлое дыхание и очень тихие звуки, которые исходят от губ Хоуп на её шее.       У Джози возникает чувство, что она никогда не знала настоящего голода, а сейчас просто умирает от голодной смерти.       Джози дёргает Хоуп за плечи, намереваясь ещё раз попробовать её на вкус. Хоуп отрывает губы от шеи Джози и приподнимается, чтобы нависнуть над девушкой.       Дыхание Хоуп охватывает лицо Джози. И в нём нет ничего, кроме резкого запаха алкоголя. Джози хмурится, вспоминая, что Хоуп выпила такое количество водки, которого достаточно, чтобы убить лошадь. Её желудок резко скручивается, а в голове вспыхивают сразу несколько непрошенных мыслей.       А вдруг Хоуп не вспомнит обо всём этом завтра? Или, что ещё хуже, пожалеет?       А вдруг Джози просто пользуется ею в своих интересах?       Конечно, Джози тоже выпила, но и вполовину не так много, как Хоуп. Хоуп определённо очень пьяна. И её действия это подтверждают.       Конечно, Хоуп захочет поцеловать Джози только в невменяемом состоянии.       -Подожди, - Джози кладёт ладони на плечи Хоуп, - ты пьяна.       Хоуп непонимающе моргает. Её глаза блестят в темноте.       -Ты тоже.       Джози крепко удерживает Хоуп. Как бы сильно ей не хотелось продолжить поцелуй, она просто не может. Она представляет себе Хоуп на следующий день, угрюмо сидящую в автобусе и ненавидящую Джози за то, что позволила всему этому произойти пока она пьяна. Завтра, если Хоуп захочет, они могут целоваться до потери кислорода. Но завтра, не сегодня.       -Нет, мы не можем, - твёрдо говорит Джози. Теперь она чувствует себя более уверенной в своём решении.       Хоуп фыркает и скатывается с неё, глядя в потолок. От потери контакта и разочарованного взгляда Хоуп Джози тут же становится холодно. Она подавляет желание втянуть Хоуп в ещё один поцелуй.       Она поворачивается на бок, чтобы посмотреть на другую девушку.       -Это только из-за того, что ты…       -Я поняла тебя, Джози, - голос Хоуп звучит грубее, чем она ожидала. Джози немного отстраняется, чувствуя себя уязвлённой. – Просто уходи.       Джози открывает рот, чтобы возразить, но тут же понимает, что близка к слезам. Дерьмо. Ей определённо не следовало пить. Чтобы не разрыдаться на глазах у Хоуп, Джози сползает с кровати и, спотыкаясь, выходит за дверь.       В ту же секунду сожаление разрывает её грудь. Они могут поговорить обо всё завтра. Они должны поговорить.       Девушка продолжает отходить от Хоуп всё дальше и дальше, угрюмо шагая к лестнице. Сначала она не знала, куда пойти, но теперь думает, что неплохо было бы найти торговый автомат и немного отдохнуть. В конце концов, ей придётся найти объяснение для Лиззи, почему она останется на ночь в их с Даной номере.       Спускаясь по лестнице, Джози пропускает одну ступеньку и налетает на кого-то.       Отлично.       -Мне так жаль, - охает Джози. Ей кажется, что от количества жидкости, булькающей у неё в животе, её может стошнить в любую минуту.       -Не извиняйся, - улыбается ей Джейд, - я весь день пыталась столкнуться с тобой.