They took the midnight train

      Хочешь сходить после школы за покупкой костюмов?       Словно притягиваемые магнитом, глаза Джози находят Хоуп среди других учеников. Ей приходится развернуться всем телом, что взглянуть на девушку. Хоуп сидит на заднем ряду с Майей и тщательно делает заметки. Рядом с ней нет телефона и единственное доказательство, что именно она отправила сообщение – это имя, которое Джози видит на своём экране.       Она снова поворачивается к классу и, положив телефон на колени, печатает ответ:       У меня много домашки       Хоуп не отвечает, и Джози снова перемещает руки на стол. Она берёт ручку и возвращается к конспекту, мысленно задаваясь вопросом, можно ли быстренько закончить всё домашнее задание и успеть поехать за покупками с Хоуп.       Её саму удивляет, насколько велико её желание провести время с другой девушкой. После поцелуя у них не было возможности поговорить, но в данном случае здесь нет ничьей вины. Хоуп слишком занята тренировками по чирлиденгу и церковью, а у Джози так много домашки, что она совсем забыла о Хэллоуине.       Джози могла бы попытаться поговорить с Хоуп на собраниях Хора, но она не хочет переступать эту черту. На самом деле она понятия не имеет, насколько велики границы Хоуп и захочет ли она делать что-то публично.       Хоуп наконец-то присылает ответ:       :(       Проходит секунда.       Я куплю кофе       От этого предложения уголки губ Джози приподнимаются вверх. Она никогда не привыкнет к тому, что Хоуп предлагает ей что-то кроме слаша, вылитого на лицо. Когда Лиззи бросает на неё странный взгляд, девушка старается скрыть улыбку и снижает яркость на телефоне.       Хорошо, я пойду       -Ты переписываешься с Джейд? – Лиззи наклоняется вперёд и хмурится, когда Джози прячет телефон в кармане. – У тебя на лице странная улыбка. Пожалуйста, скажи мне, что вы двое не занимаетесь сексом по телефону.       -Конечно, нет, - шипит Джози. От этого предположения её лицо вспыхивает.       Джози знает, что должна посвятить Лиззи во всё, что происходит, но вместо этого продолжает тянуть время. Честно говоря, она чувствует себя немного виноватой и абсолютно сбитой с толку. Ей кажется, что Джейд хочет пригласить её на второе свидание, в то время как Хоуп вообще к этому не стремится (если только покупка костюмов по мнению Хоуп не является свидание)       Когда она начинает задумываться об этом, выбор между ними двумя становится совершенно очевидным. Так почему же Джози продолжает тянуться к отдалённой и проблемной обидчице, а не к девушке, которая на самом деле её хочет?       На телефон снова приходит уведомление. Прежде чем прочитать его, Джози успевает оглянуться на учителя.       :D       Джози не может удержаться от улыбки, представляя себе радостное выражение лица Хоуп. Похоже, её сердце уже приняло решение, несмотря на доводы разума.       -Ты выглядишь так, будто кто-то прислал тебе фотографию своих сисек, - комментирует Лиззи.       -Перестань, - она отталкивает Лиззи, подумав, что сестра говорит слишком громко. – Я переписываюсь не с Джейд.       Хоуп в любом случае не отправила бы ей ничего подобного. Кажется, ей довольно комфортно расхаживать в одном нижнем белье, но Джози никогда не видела её полностью обнажённой.       -Ну, теперь ты точно думаешь о сиськах, - отмечает Лиззи.       Раздаётся звонок. Схватив свой рюкзак, Джози выбегает из класса с остальными спешащими учениками. Иногда иметь сестру-близняшку просто отстой. Пытаться скрыть что-то от Лиззи почти невозможно. Они абсолютно синхронны, иногда Лиззи даже может предсказать, когда ей нужно в туалет.       Подумав о туалете, Джози замечает, как Хоуп оставляет Майю и Пенелопу, чтобы зайти в один из них.       На секунду Джози замирает, задавшись вопросом, насколько это жутко – снова следовать за Хоуп в уборную. Будет невероятно неловко, если она застанет Хоуп, использующую туалет по предназначению. Но также будет досадно упустить попытку Хоуп поговорить с ней.       После минуты пристального взгляда на дверь, Джози толкает её и входит внутрь. Хоуп нигде не видно, и Джози приходит к выводу, что она в кабинке.       Будет странно ждать её здесь, особенно, когда какая-то девушка моет руки всего в нескольких футах от Джози. Но прежде чем она успевает уйти, Джози чувствует, как телефон снова вибрирует в кармане юбки. Проверяя уведомления, она замирает рядом с дверью.       Хоуп действительно приглашает её в последнюю кабинку. У них такие странные отношения.       Входя туда, Джози старается казаться как можно более непринуждённой. Она радуется, когда обнаруживает, что дверь открыта - на какую-то ужасающую секунду девушка подумала, что ей придётся постучать. Но едва она успевает поставить внутрь одну ногу, Хоуп хватает её за руку и быстро втягивает внутрь.       -Эй… - слова Джози прерывает ладонь Хоуп, эффективно прижатая к её рту.       Сначала она хочет вырваться, но потом понимает, что Хоуп просто сохраняет тишину, пока другая девушка не уйдёт из туалета. Джози остаётся только замереть и стараться не ёрзать слишком сильно. Она вынуждена стоять ужасно близко к Хоуп в крошечной туалетной кабинке, и это действительно неловко. Они обе молчат до тех пор, пока не слышат тихий звук закрывающейся двери.       Как только девушки оказываются наедине, Хоуп убирает руку и откидывается назад, чтобы увеличить расстояние. Она выглядит необычайно смущённой из-за того, что снова пришлось прижать Джози к стене.       -Прости, - вздыхает Хоуп. Её глаза бегают по лицу Джози, от чего та мгновенно краснеет. - Я вроде как размазала твой блеск для губ.       -О, - отвечает Джози, но раньше, чем она успевает что-то с этим сделать, Хоуп сама вытирает уголки её рта.       Она действительно осторожно проводит большим пальцем по размазанному блеску на верхней и нижней губе. Хоуп не позволяет своим руках задержаться надолго, но кажется, что ей действительно хочется к ней прикоснуться. Под пристальным вниманием Хоуп Джози краснеет ещё сильнее.       Лёгкое отчаяние, мелькнувшее на лице Хоуп, становится настоящей неожиданностью. Джози не может удержаться от того, чтобы слегка упереться на её руку.       -Извини… эээ… - Хоуп прочищает горло и опускает руку вниз, - я вроде… не совсем знаю, что нужно делать.       Джози едва сдерживается, чтобы не засмеяться. Воспоминания о том, как Хоуп практически впечатывает её в дверь (и матрас) ещё свежи в памяти. Но ей удаётся удержать смешок внутри себя, так как это может всё испортить. Хоуп кажется искренне взволнованной.       -Перестань извиняться, всё нормально. Нам необязательно торопиться, - успокаивает её Джози. Хоуп благодарно кивает и смотрит на Джози широко распахнутыми, красивыми глазами.       Странная потребность целовать Хоуп до бесчувствия, заставляет Джози сильнее прижаться спиной к стенке кабинки. Она не должна говорить, что они могут не торопиться, а потом сразу же думать о губах Хоуп на своей шее.       Если она хочет, чтобы из этого что-нибудь получилось, Джози должна быть осторожна с каждым своим действием. Первый их поцелуй произошёл в пьяном состоянии, а второй в разгаре ссоры. Теперь, когда между ними нет алкоголя и других отвлекающих факторов, Хоуп кажется гораздо более нерешительной.       Джози хочет что-нибудь сказать, но в этот момент она отводит глаза в сторону и судорожно вздыхает. Забавно, что они оказались именно здесь, когда вокруг столько свободных кабинок.       Хоуп следит за её взглядом и поспешно бормочет:       -Ох. Некоторые люди не могут удержаться от того, чтобы марать стены порнографией.       -Хоуп, я знаю, что это твой рисунок, - говорит ей Джози.       Возможно, ей следует немного позлиться на Хоуп, так как из-за неё обнажённое изображение Джози висит у всех на виду уже долгое время. Но её лишь забавляет неумелая попытка Хоуп соврать. Джози протягивает руку и проводит пальцем по краю рисунка, продолжая краем глаза наблюдать за Хоуп.       -Прости, - ворчит Хоуп, опуская взгляд на пол.       Джози устаёт от нерешительности и неловкости, которая исходит от Хоуп всё это время. Она переводит палец от стены на подбородок Хоуп и слегка приподнимает её голову. Хоуп вынуждена встретиться с ней взглядом.       -Что я сказала насчёт извинений? – спрашивает Джози и испытывает удовлетворение, когда Хоуп немного расслабляется.       Хоуп Майклсон, выполняющая приказы. Что за зрелище?       -Ты правда хорошо рисуешь, - Джози убирает пальцы с подбородка Хоуп и снова сосредотачивается на стене. Внезапно девушка осознаёт, насколько невелика вероятность, что кто-то действительно узнает её в этом рисунке. Это заставляет её чувствовать себя польщённой. Джози на рисунке выглядит действительно хорошо. – Ты действительно видишь меня такой?       Хоуп пожимает плечами, избегая зрительного контакта.       -Я никогда не видела тебя голой.       -Но так ты меня представляешь? – нажимает Джози. Она наблюдает, как Хоуп становится безбожно красной и ухмыляется, думая, что получила свой ответ.       Это вызывает в её теле горячий трепет. От мысли, что она действительно привлекает Хоуп, эго Джози значительно раздувается. Она не может удержаться и наклоняется чуть вперёд, придвигаясь на дюйм ближе к Хоуп. Когда пространство между ними исчезает и из горла Хоуп вырывается вздох, Джози становится жарко.       Джози задумывается, как сильно Хоуп хочет её поцеловать. Хотела ли она это в классе или когда набирала сообщение?       -Не смотри так самодовольно, Зальцман, - Хоуп выпрямляется, возвращая себе часть привычной гордости. – Ты наверняка тоже думаешь обо мне.       Из-за тона Хоуп, уверенного, командующего, как у главной чирлдерши, Джози хочется сжаться. Но несмотря на румянец, проступающий у неё на щеках, девушка не отступает.       -Да, - признаётся Джози.       Кто-то заходит в туалет, и это немного снимает напряжение. На лицах Джози и Хоуп застывают одинаковые смущённые выражения. Довольно неловко стоять в кабинке, пока кто-то пользуется туалетом. С счастью, это занимает всего минуту, после чего незнакомая девушка моет руки и уходит.       Как ни странно, Джози рада, что их прервали. Разговор приближался к темам, которые она пока что не готова обсуждать. Ей нравится дразнить Хоуп, но Джози не уверена, что сможет открыто говорить о своих собственных откровенных мыслях.       -Итак, покупка костюмов? – вспоминает Джози. Она замечает, что от смены разговора Хоуп заметно расслабляется.       -Да, - быстро кивает другая девушка. – Я всё ещё не выбрала костюм и подумала, что ты тоже. Но если у тебя уже есть, мы можем пойти куда-нибудь ещё.       -У меня нет.       -Хорошо, - Хоуп снова замолкает.       Удивительно, но сейчас это не кажется неловким. Джози постепенно понимает, что у Хоуп есть привычка забывать говорить, когда она смотрит на Джози. И сейчас один из таких случаев. Зрачки Хоуп заметно расширяются, когда она останавливается на губах Джози. Чёрный цвет поглощает её радужку, оставляя лишь небольшие голубые колечки.       Звонок раздаётся раньше, чем Хоуп и Джози успевают нарушить политику «нам необязательно торопиться».       Хоуп фыркает, выглядя такой же раздражённой, как и в тот раз, когда им помешал кот. Она открывает дверь для Джози и та едва сдерживает смешок. Хоуп похожа на подростка, которому отказали в интиме.       -Увидимся после школы? – спрашивает Джози и получает в ответ кивок.       Они вместе выходят из туалета, но дальше их пути расходятся. Хоуп поворачивает налево, а Джози направо. И в течение следующих часов их легко можно принять за незнакомцев.

***

      Кроме нескольких сотрудников, шагающих по помещению, магазин восхитительно пуст. Кажется, что в отсутствии толпы Хоуп начинает расцветать. Она практически бегает от одного раздела к другому, рассматривая поддельную кровь, маски монстров и ужасающий реквизит.       Сначала Джози была немного расстроена, когда поняла, что Хоуп выбрала магазин на окраине города, потому что хочет спрятать их встречу от посторонних глаз. Они проехали мимо Party City*, даже не заглянув туда, и это просто отстой. Но сейчас Джози просто забавляется, глядя восторг Хоуп по поводу Хэллоуина. Она может поклясться, что видела, как Хоуп подпрыгнула, когда они зашли в седьмой раздел.       Видимо, дело в том, что Хоуп выпила целых четыре чашки кофе.       Несмотря на свою зависимость к кофеину, Джози выпила всего одну, за которую заплатила Хоуп.       -У тебя есть какие-нибудь идеи по поводу костюмов? – спрашивает Хоуп. Она проводит пальцами по пластиковому черепу, который тут же загорается, когда она нажимает на нос.       Джози качает головой. У неё не было времени, чтобы подумать об этом. Поездка в машине заняла меньше десяти минут, и за это время она не смогла придумать ничего стоящего. Девушка думала о том, чтобы нарядиться ведьмой, но огромная остроконечная шляпа обязательно ей надоест.       Наверное, больше подойдёт что-то лёгкое и простое. Она не прикладывала больших усилий по подготовке к Хэллоуину с тех пор, как была ребёнком. И даже тогда она не пыталась привлечь много внимания.       Джози бросает взгляд на ближайшие костюмы. Здесь есть и классические монстры вроде вампиров и оборотней, а также более необычные варианты – Санта-Клаус и фея. Она останавливается, чтобы дотронуться до крыльев феи и хмурится. Ткань слишком колючая.       В любом случае нарядиться феей было бы слишком по-детски.       Они продвигаются дальше, и Хоуп берёт на себя инициативу. Кажется, у неё хотя бы есть представление о своём будущем образе. Джози же рассматривает лишь простые варианты, на которые не потребуется много работы.       Когда они проходят мимо костюма лесоруба, Джози улыбается и останавливается, глядя на милый топор. Она проводит большим пальцем по фланелевой ткани и ощупывает её.       -Лесоруб? Так одеваются только ле… - Хоуп замолкает. Её лицо становится смущённым и немного виноватым.       Джози даже не утруждает себя указанием, насколько это нелепо. Хоуп – девушка, которая отметила её шею тёмными засосами, собирается стыдить её тем, что она одевается, как лесбиянка.       Хоуп судорожно сглатывает и смотрит куда угодно, но только не в лицо Джози.       -В любом случае, ты не можешь это надеть. На Хэллоуин нужно выглядеть сексуально.       -Хэллоуин – это конфеты, фильмы ужасов и монстры, - возражает Джози. От этого праздника у неё остались хорошие детские воспоминания. Она помнит, как делила конфеты с Лиззи и пугала отца особенно реалистичной маской с зомби. – Это не сексуально.       -Но должно быть, - настаивает Хоуп, - кем ты была в прошлом году?       Стыд тут же бурлит у Джози в крови. Она чувствует, как жар приливает к щекам за считанные секунды и пытается избегать взгляда Хоуп. Девушка снова сосредотачивает внимание на костюмах, но Хоуп осторожно толкает её в бок с заинтригованным выражением лица.       -Поросёнком, - признаётся Джози тонким и тихим голосом.       На секунду между ними воцаряется тишина.       Затем до ушей Джози доходит лёгкий смешок. И словно кто-то прорвал плотину, Хоуп содрогается от смеха. Она пытается заглушить его, прижимая ладонь ко рту, но её тело продолжает трястись от сильных порывов.       Джози мечтает, чтобы в этот момент произошёл конец света. Целых десять секунд она утопает в своём унижении, пока не слышит, как смешки Хоуп сменяются резкими вздохами.       -Это не так уж смешно, - ворчит Джози, надувая губы, пока Хоуп вытирает со щёк выступившие слезинки.       Фыркнув, Джози разворачивается и делает вид, что уходит. Она не злится по-настоящему, но ей нравится, что Хоуп следует за ней и хватает за плечи. Ей также нравится, как быстро её заключают в тёплые и успокаивающие объятия.       Джози кладёт подбородок на макушку Хоуп, когда та шепчет извинения в изгиб её шеи. Джози вздыхает и до её носа доходит запах травы и чего сладкого и фруктового, видимо, шампуня Хоуп. Это успокаивает её до такой степени, что она кладёт руки на талию Хоуп, ощущая мягкий изгиб её бёдер.       Джози быстро признаёт достоинство пустого магазина. Похоже, Хоуп не возражает обнимать её в общественном месте.       -Я уверена, что ты была великолепным поросёнком, Джо, - Хоуп слегка отстраняется, и Джози видит яркую улыбку, растягивающую её рот.       Уголки её губ приподняты вверх, а щёки чуть округлились от улыбки. От взгляда на Джози Хоуп выглядит на несколько лет младше. Её глаза светятся неподдельной радостью.       Она такая красивая.       Дыхание Джози сбивается, и её пристальный взгляд убивает остатки смеха Хоуп. Они останавливаются, глядя друг на друга с тяжёлым дыханием.       -Была, - соглашается Джози. Она сжимает бёдра Хоуп и получает вознаграждение в виде приглушённого вздоха, от которого самообладание выскальзывает сквозь пальцы.       Её глаза скользят к розовым губам и спускаются ниже, к безупречной шее. Джози приходится прижать язык к задней части зубов. Это абсолютно несправедливо, что у Хоуп нет ни одного засоса, в то время как Джози приходится замаскировывать шею тональным кремом.       Если бы они были наедине, Джози могла бы немного сравнять счёт. Но они не одни. Девушка отходит в сторону, стараясь не выглядеть при этом слишком разочарованной.       -А что наденешь ты? – спрашивает Джози. Они уже не в первый раз делают вид, что ничего не случилось, после того как несколько секунд подряд пялились на губы друг друга. – Нижнее бельё и кошачьи ушки?       -Возможно, - Хоуп пожимает плечами и возвращается к миссии по поиску хорошего костюма.       Джози думает, что Хоуп пошутила, но потом замечает, что другая девушка рассматривает костюм, состоящий только из стрингов, покрытия для сосков и матросской шапочки. Рот Джози тут же приоткрывается, как от шока, так и от визуального образа, который предстаёт перед её глазами.       -Успокойся, бабуля. Тебе семнадцать, а Хэллоуин – единственное время, когда можно одеться как шлюшка, - рука Хоуп скользит по полкам. Она сводит брови вместе, словно ищет что-то конкретное. Должно быть, ей это удалось, потому что на лице девушки тут же появляется хитрое выражение. Она наклоняется вперёд, чтобы что-то достать.       Хоуп сразу же передаёт костюм в руки Джози. Девушка хмурится, глядя на лукавое лицо Хоуп и опускает глаза на одежду. Теперь она понимает, что именно вызвало такую реакцию.