They took the midnight train

      Джози начинает собираться к выходу, чувствуя огромное облегчение от того факта, что её дуэт с Лэндоном подошёл к концу. Как и весь прошлый день.       Все ребята двигаются медленно и лениво - на них сказывается усталость после долгой недели напряжённых репетиций. В этот раз им пришлось по-настоящему надрывать свои задницы, ведь их ждёт жёсткая конкуренция. К тому же у них было гораздо меньше времени на подготовку. Перед Отборочными у Хора был целый месяц на репетиции, но Региональные уже сразу после Хэллоуина.       Джози проскальзывает на своё место между Лиззи и ЭмДжи, и они втроём направляются к двери. Она слышит, как её сестра и лучший друг обсуждают поход в кино, но всё внимание Джози сосредоточено на трио, идущем впереди них – Себастьяне, Лэндоне и, самое главное, Хоуп.       -Ты придёшь на вечеринку с новой девушкой? – спрашивает Лэндон у Себастьяна.       Джози кажется немного странным, что Хоуп стоит между парнями во время такого разговора. Это должно быть очень неловко, ведь Хоуп и Лэндон недавно расстались. Но видимо, Хоуп не может ходить по коридорам в одиночестве, ей нужно, чтобы кто-то постоянно находился по бокам. От того, что Хоуп и Лэндон находятся так близко друг к другу, Джози охватывает неприятное ощущение. Оно увеличивается ещё больше, так как Хоуп почти не разговаривает с ней в школе.       -Конечно, - отвечает Себастьян, как всегда, самодовольным и уверенным тоном. – Мой партнёр по дуэту – идеальная девушка.       Своими словами Себастьян создаёт настоящую цепную реакцию. Лэндон резко замедляется, блокируя для остальных путь к выходу. На его лице отчётливо читается замешательство. Джози останавливается так же внезапно, чуть не свалив с ног Лиззи и ЭмДжи, с которыми она держалась за руки.       Из-за этого приходится остановиться и всем остальным, так как дверь оказывается недоступной.       -Хоуп теперь твоя девушка? – спрашивает Лэндон, будто всё ещё не в силах осознать сказанное.       Джози находится примерно в таком же состоянии, переводя взгляд с одного на другого. В конце концов, её глаза задерживаются на Хоуп. Хоуп не упоминала, что пойдёт на вечеринку с Себастьяном. Хоуп вообще не говорила о вечеринке с магазина костюмов.       А вот и причина?       Ужас резкое волной проходит по животу Джози и поселяется там. Девушка практически чувствует, как он взбивает подушки, расправляет простыни и строит дом в её теле.       -Да, - небрежно кивает Себастьян. – Мы сблизились во время работы над дуэтом.       Как они могли сблизиться? Хоуп говорила, что в тот день у неё заболел живот и она отослала Себастьяна домой. Хотя Джози не знает, как долго он пробыл в доме Хоуп, прежде чем уехал.       Джози пристально смотрит на Хоуп, пытаясь прочесть мысли другой девушки. Ей хочется, чтобы Хоуп посмотрела на неё в ответ или хотя бы немного подняла глаза. Но взгляд Хоуп остаётся направленным в пол, и она не делает ничего, чтобы оспорить слова Себастьяна.       -Сблизились? – брови Лэндона приподнимаются, а губы сжимаются в мрачную линию. Слово сблизились подразумевает явно не дружескую игру в Уно*.       Воздух в помещении становится густым и влажным, настолько тяжёлым, что Джози не может дышать. Она знает, что никто не обращает на неё внимания, все смотрят на Лэндона и Себастьяна, но девушка может поклясться, что весь мир только что обрушился ей на голову.       Себастьян лишь улыбается ещё шире. Его рука, горячая и собственническая, опускается на плечо Хоуп.       -Сблизились, - подтверждает он.       Хоуп ничего не говорит. Весь её вид кажется непривычно покорным – начиная с того, как она сжалась под его рукой и заканчивая тем, как она позволяет Лэндону и Себастьяну открыто ругаться из-за неё. Она выглядит так, словно телом Хоуп завладел инопланетянин.       Трусиха.       Словно услышав мысли Джози, Хоуп внезапно поднимается глаза и встречается с ней взглядом. Но этот взгляд тут же исчезает, снова устремившись в пол. Всё, что Джози успевает заметить – это синева её глаз.       -Какого чёрта? – закипает Лэндон. Он с грозным видом подходит ближе, но это заставляет Себастьяна лишь приподнять бровь. – Ты мой лучший друг. А мы с ней только недавно расстались.       -Именно, расстались. Это честная игра, - Себастьян пожимает плечами и склоняет голову набок. Прядь тёмных волос падает ему на лоб.       Гнев вспыхивает у Джози в груди и переполняет всё её тело при виде противного лица Себастьяна.       Джози хочется ударить его. Это бесполезно, учитывая, что она никогда бы не смогла объяснить причину такого поведения. Да и вряд ли ей удастся причинить парню настоящий вред. Но её руки всё равно сжимаются в кулаки. Хоуп – это не игра. Почему она позволяет всему этому случиться?       Джози молча надеется, что Лэндон ударит по высокомерному лицу Себастьяна, но тот лишь злобно фыркает и торопится к выходу, напоследок пнув мусорный контейнер.       -Очень элегантно, - Себастьян закатывает глаза и поправляет выбившуюся прядь.       Затем Хоуп и Себастьян вместе уходят. Неторопливо передвигаясь по коридору, словно встречаются уже много лет.       У них не могло быть секса.       Они не могли этого сделать. Хоуп бы не стала… хотя, может быть, и стала бы?       Джози думает об этом. Её мозг начинает перебирать воспоминания со скоростью света. Она так и не получила подтверждения, что Хоуп не нравятся парни. Они с Джози никогда не обсуждали, что их отношения (если это можно так назвать) являются особенными с тех пор, как они стали секретными.       В тот день, когда Хоуп позвала Джози, куртка Себастьяна лежала в её комнате. На её кровати.       -Джози? – спрашивает ЭмДжи, осторожно тыкая пальцем в её бок, - ты в порядке? Ты застыла.       Джози смотрит прямо перед собой, через пустой проём и проходящих по коридору студентов. Все они смешиваются и сливаются между собой, становясь в её глазах дрожащими, тёмными фигурами.       -Кажется, меня сейчас стошнит, - судорожно вздыхает Джози. Ей приходится быстро закрыть рот, потому что желчь почти срывается с её губ.       И сейчас это не метафора. Джози зажимает рот рукой и бежит по коридору, лишь на секунду задумавшись о местонахождении уборной. Ей удаётся достаточно легко забраться в одну из них и запереться в кабинке. Она знает, где находятся все туалеты в школе, потому что они с Хоуп встречались в каждом из них.       Но на этот раз Хоуп нет. Ни в кабинке, ни в туалете, и конечно, её нет для Джози. Когда Джози падает на колени и опустошает свой желудок сегодняшним обедом, Хоуп нет.       Она ещё долго сидит там, свернувшись калачиком возле унитаза. Девушка опасается, что её может стошнить во второй раз. Но в большей степени она просто не хочет покинуть безопасную кабинку.       Мысль о том, что Себастьян и Хоуп занимались сексом, действительно вызывает у неё отвращение. И не только из-за визуальной составляющей, которая крутится у неё в голове. Но ещё Джози почему-то кажется, что Хоуп предала её. Считается ли это изменой? Джози не знает, ведь они не устанавливали никаких правил.       Они просто сталкивались языками, как глупые, глупые подростки. В этом вся Джози – идиотка, которая утешала себя нелепой надеждой, что Хоуп стала другим человеком.       Кто-то стучит в её кабинку.       -Джози? – судя по голосу и выглядывающим из-под двери потрёпанным конверсам, это Лиззи. – Ты в порядке?       Джози быстро приходит в себя. Она привыкла подавлять эмоции, и именно это ей нужно сделать сейчас. Она в любом случае не сможет объяснить всё Лиззи и раскрыть секрет о Хоуп.       -В порядке.       -Хочешь поехать домой? – неуверенно предлагает Лиззи.       Нужно взять себя в руки. Если даже Лиззи заметила её ужасное состояние, то Джози не сможет долго скрывать всё остальное. Тот факт, что она до сих пор прячется в кабинке наедине с унитазом и собственной рвотой, ухудшает положение ещё больше.       Джози медленно встаёт и нажимает на ручку унитаза. На несколько долгих секунд её уши заполняет звук сливающейся воды. Но этого недостаточно, чтобы она почувствовала облегчение. Этого времени хватает только на проверку лица. С счастью, на нём нет слёз.       -Ещё раз говорю, всё нормально, - Джози толкает дверь и проходит мимо Лиззи. Она собирается вымыть руки и незаметно бросает взгляд в зеркало.       Отражение её не выдаёт. Она выглядит абсолютно счастливой, если не считать привычных для неё надутых губ, с которыми ничего нельзя поделать.       -Окей, - отвечает Лиззи абсолютно неловким тоном.       Всё внимание Джози сосредоточено на том, чтобы помыть руки. Она споласкивает их и выдавливает на ладонь мятное мыло. Весь этот процесс намыливания пальцев и ладоней немного успокаивает. Джози чувствует лёгкое облегчение от монотонности своих действий и тишины, которая воцаряется в туалете, пока Лиззи откровенно наблюдает за ней.       -Ты можешь прекратить пялиться? – спрашивает Джози, держа в руках пачку бумажных полотенец. – Разве тебе не нужно на урок?       Лиззи хмурится, задержавшись ещё на мгновение, и молча выходит из уборной. Замечательно. Теперь ей нужно разбираться не только с Хоуп. Теперь Джози пошла дальше и нагрубила сестре, которая всего лишь пыталась ей помочь.       Она отвратительна.       Джози раздражённо вздыхает, отбрасывая полотенце в мусорное ведро, и выходит в коридор. Девушке остаётся только радоваться, что она умудрилась не потерять где-нибудь рюкзак. Он всё ещё за спиной, и Джози может спокойно пойти на урок.       Следующее занятие Джози проходит с Рафаэлем, что не так уж плохо. Он никогда много не разговаривает и предпочитает кивать на всё, что говорит ему Джози. Сейчас это кажется очень даже приятным.       Когда она входит в класс, случаются сразу две вещи. Во-первых, звенит школьный звонок, предупреждая Джози, что она едва не опоздала. Во-вторых, телефон вибрирует у её у бедре. Пока учитель занят подготовкой к уроку, у Джози есть возможность проверить уведомления.       Это текстовое сообщение от Хоуп. Едва увидев имя девушки, Джози закрывает его, не прочитав ни единого слова. Она чувствует, что содержание её желудка грозит снова выплеснуться наружу.       -Привет, Джози, - вежливо здоровается с ней Рафаэль.       Джози улыбается и приветствует его в ответ, молясь, чтобы радость отразилась в её глазах.       Начало урока проходит достаточно быстро. Учитель начинает рассказывать длинную лекцию и советует им делать заметки. Джози этому более чем рада, ведь у неё появляется отвлечение длинною почти в час.       К тому времени, когда они заканчивают, проходит половина урока и запястье Джози начинает болеть от долгой работы. У неё выходит почти десять страниц записей – каждое слово, сказанное учителем, даже не несущее в себе полезной информации, тщательно зафиксировано в тетради. Во время перерывов пальцы Джози автоматически тянутся к полям, чирикая на них неразборчивые каракули.       Её телефон вибрирует буквально каждые пять минут. Джози помнит, что Хоуп сейчас на уроке Искусства, и мистер Райерсон отворачивается от учеников каждые пять минут, возясь с краской.       Джози представляет, как Хоуп позирует у мольберта, пристально глядя на наполовину заполненный холст. На её щеке наверняка осталась полоса краски.       Джози интересно, какого она цвета – фиолетовая или жёлтая. Возможно, такая же яркая, как цвет волос Хоуп – огненная линия на бледной коже. А возможно, она сочетается с её глазами. Хотя это почти невозможно, ведь они постоянно меняют цвет.       Иногда они кажутся светлыми, словно небо, но в остальное время, когда Хоуп тяжело дышит между поцелуями, они тёмно-си…       -Ты в порядке? – спрашивает Рафаэль, заставляя Джози выйти из ступора.       -Хочу, чтобы люди перестали задавать этот вопрос, - грубовато отзывается Джози, но уже через пару секунд смягчается под пристальным взглядом Рафаэля. – Извини, я не хотела вести себя стервозно. У меня просто проблемы… кое с кем.       На какое-то мгновение Джози кажется, что она может увидеть, как в голове Рафаэля крутятся шестерёнки. Она наблюдает за ним боковым зрением, сосредоточив внимание на тетради.       Прежде чем Рафаэль снова открывает рот, Джози успевает нарисовать два смайлика и почти идеальную звезду.       -Ты помнишь, о чём мы говорили на вечеринке? Когда я сказал, что всё ещё пытаюсь кое-кого забыть? – неожиданно спрашивает Рафаэль.       Джози кивает.       -Около года назад я встречался с девушкой, которую звали Кэсси, - парень неловко откашливается. На его лице появляется болезненное выражение, и это заставляет Джози напрячься. – Мы оба попали в аварию, в результате которой я застрял в кресле. А она не выжила.       Джози не думает, что рассказ Рафаэля имеет что-то общее с её ситуацией, но она всё равно пытается казаться вежливой:       -Раф, мне так жаль…       -Не нужно, - прерывает её Рафаэль, пренебрежительно взмахнув рукой.       Он выглядит таким усталым, словно слышал соболезнования уже тысячу раз. Джози с жалостью наблюдает за ним и откладывает ручку в сторону. Кажется, было неуважительно рисовать во время такого разговора.       -Я просто хочу сказать, что тот человек, с которым у тебя проблемы, может уже завтра исчезнуть. Возможно, тебе стоит ответить на сообщения? – советует Рафаэль.       Джози слегка краснеет, и её рука скользит к тому месту, где в кармане лежит телефон. Она думала, что остальные ничего не замечают.       -Ты его слышишь? – спрашивает она.       Он улыбается и мягко бодает её плечом.       -Я сижу рядом с тобой.       -Ох. Верно.       Звонок, возвещающий о конце урока, завершает их разговор. Джози неторопливо складывает вещи и учебники обратно в рюкзак. Она задумывается остаться тут с Рафаэлем, но он замечает её колебания и вежливо отмахивается.       Когда Джози выходит из класса, она замечает у двери Итана, который скорее всего ждёт Рафаэля.       Сама Джози идёт по коридору в поисках своих друзей. Она знает, что уроки Лиззи и ЭмДжи проходили совсем рядом. Обычно их шутки и болтовня о комиксах всегда её подбадривали.       Через минуту она действительно замечает ЭмДжи в конце коридора. Парень выходит из соседнего класса и пытается удержать в руках сразу несколько учебников. Джози ускоряет шаг, уже готовясь подойти и помочь ему. Но в этот момент кто-то хватает её руку и тащит через дверь.       В первую секунду Джози вскрикивает от удивления, но потом её разум улавливает сразу несколько вещей. Изящная рука осторожно затыкает ей рот. Твёрдая хватка на талии. Открывающаяся дверь туалета.       Хоуп.       Джози охватывает отвращение, и она отпихивает руку чирлидерши от своих губ. Её мысли движутся в опасное русло, заставляя Джози представлять, что Хоуп делала с Себастьяном этой рукой.       -Что тебе надо? – спрашивает Джози, даже не волнуясь из-за того, как грубо это прозвучало. Она имеет право быть грубой, когда Хоуп сделала ей так больно.       Несмотря на острую боль в груди, Джози проходит дальше в туалет. Она прислоняется к одной из раковин и скрещивает руки на животе, пытаясь казаться равнодушной. Это на удивление легко. Похоже, они проводят слишком много времени в туалетах.       Словно подтверждая мысли Джози, Хоуп уверенно запирает дверь, будто это её спальня, а не школа.       -И снова, ты не можешь просто взять и запереть дверь, - недовольно говорит Джози, но не делает ничего, чтобы её отпереть. Она чувствует себя более уверенной, когда есть гарантия, что никто не ворвётся к ним посередине разговора.       -Ты когда-нибудь пробовала читать сообщения? – спрашивает Хоуп.       Её обвиняющий тон заставляет Джози ощетиниться. Это Джози должна обвинять Хоуп, но почему-то она не может заставить себя сделать это. Она слишком добрая. И это в какой-то степени проблема.       -Я была на уроке, - пожимая плечами, отвечает Джози. Она старается игнорировать подозрительно сузившиеся глаза Хоуп.       Затем Хоуп подходит и встаёт прямо перед ней. Джози вдруг ужасно жалеет, что прислонилась к раковине, потому что теперь у Хоуп есть возможность заключить её в ловушку. Конечно же, другая девушка пользуется своим положением и кладёт руки по обе стороны от Джози.       -Себ соврал, - твёрдо говорит Хоуп.       -Перестань так его называть, - бездумно срывается Джози, действуя на поводу у своей ревности.       Хоуп постоянно зовёт его этим прозвищем. Себ это, Себ то, будто в его имени нет ещё шести букв. Это просто омерзительно.       Уголки губ Хоуп приподнимаются.       -В этом вся проблема? Ты тоже хочешь прозвище? Но я уже называю тебя Джо.       -Я не хочу прозвище, - защищается Джози. Ей кажется, что Хоуп над ней насмехается. – Я хочу…       Джози замолкает.       Она хочет столько всего. Она хочет иметь возможность держать Хоуп за руку на публике. Она хочет обнимать Хоуп так же легко, как это сделал Себастьян. Она хочет большего, чем Хоуп может дать.       -Я хочу, чтобы ты объяснилась, - Джози с трудом удаётся закончить фразу. – Ты… вы двое переспали или что?       Боже, её голос звучит жалко.       Смущение ползёт вверх по её спине. Ей хотелось бы сделать это и не брать на себя грустную, убогую роль, которая всегда появляется рядом с дорогими ей людьми.       -Фу. Конечно, нет, - Хоуп морщит нос. – Я лесбиянка, я бы не стала…       Её слова прерываются, застывая у Хоуп в горле. Она замолкает, пока остальные черты её лица становятся такими же напряжёнными, как и нос.       Джози думает, что это, наверное, первый раз, когда Хоуп говорит такие слова вслух. Ей хочется поздравить её и заключить в объятия, но девушка воздерживается от этого. Тёплая волна всё равно расползается по её коже. Джози никогда не видела Хоуп такой уязвимой, как сейчас, даже если это происходит в середине ссоры. Она пытается запечатлеть этот образ в своей памяти.       -Мы договорились распространить слухи о том, что встречаемся. Это не настоящие отношения, между нами ничего не было, - продолжает Хоуп, как только шок от предыдущего признания проходит.       Джози хмурится в замешательстве.       -Зачем?       -Ради выпускного, конечно. Из него выйдет прекрасный король, ведь Лэндон больше не годится для этой роли, - объясняет Хоуп, как будто это совершенно нормально, а её мотивы абсолютно всё оправдывают. – Я соблюдаю традиции.       Джози усмехается, уклоняясь от попытки Хоуп соединить их руки. Она не может понять, почему выпускной так для неё важен. Это обычные, посредственные танцы, которые люди почему-то прославляют.       Это глупо.       И нет, Джози не мечтала пойти туда вместе с Хоуп. Нет, потому что это сделало бы её по-настоящему жалкой.       Она набирается решимости, чтобы сказать Хоуп, что «соблюдение традиций» причиняет боль. Что это больнее, чем получить пулю в лоб. Больнее, чем чувство, когда кто-то втирает грязь в твою рану. Она собирается сказать всё это и даже больше, но потом понимает: даже если она прокричит это Хоуп в лицо, та всё равно ничего не поймёт.       Хоуп смотрит на неё, невинно хлопая ресницами. Словно нет ничего плохого в том, чтобы заводить фальшивые отношения ради пластиковой короны.       -Хорошо, в этом есть смысл, - кивает Джози. Когда Хоуп снова берёт её за руку, она не отшатывается.       -Правда? – после минутного замешательства Хоуп наклоняется вперёд. На её лице всё ещё читается удивление. – Всё нормально?       -Да.       Хоуп застывает ещё на несколько секунд, а потом выражение её лица смягчается. Она наклоняется, чтобы чмокнуть Джози в губы. Тепло начинает распространяется от этого места по всему телу, хотя их губы едва соприкоснулись.       -Мне нужно идти, хорошо? – Хоуп ещё раз целует Джози и сжимает её руку, прежде чем полностью отстраниться и выскользнуть из туалета, помахав напоследок рукой.       Джози смотрит, как дверь ударяется о стену, и смотрит на неё до тех пор, пока шум от удара не проходит. Удостоверившись, что она абсолютно одна, девушка достаёт телефон и просматривает свои контакты. Ей нужно позвонить.       Джейд берёт трубку после второго гудка.       -Хей…       -Что ты делаешь на Хэллоуин?