Молчание морщерогих кизляков

«Дорогой Римус! Дела идут хорошо. Мы уже осмотрели четыре из сорока восьми зон, отмеченных на карте. Никаких следов морщерогих кизляков обнаружено не было. Скажи, когда мы осмотрим половину из них и ничего не найдем, нам можно будет вернуться домой? Погода заметно улучшилась – в первый день все было просто ужасно. Я чудом не простудилась. Если я все-таки заболею, мне это компенсируют? Учти, если нет, то я буду жаловаться. Тебе, наверное, интересно, что делает Снейп. В данный момент он варит компот из малины. Нет-нет, малины здесь нет – это из лондонского супермаркета, куда я забежала перед отъездом. Очень надеюсь, что запасы полезных продуктов не дадут никому из нас заболеть. Луна проводит на воздухе почти столько же времени, сколько и я, но у меня нет возможности постоянно следить за тем, во что она одета.» Гермиона оторвалась от весточки, которую писала для Люпина, и обернулась через плечо, чтобы посмотреть на своих спутников. Снейп помешивал содержимое котелка половником, а Луна тыкала длинной палкой в обугленные поленья, мурлыкая себе под нос какую-то незамысловатую мелодию. Будь это обычная вылазка в лес или на пикник, картина смотрелась бы даже уютно. Но это была чертова экспедиция! Луна не делала ни хрена. Она целыми днями танцевала на какой-нибудь полянке под музыку, которая играла только в ее голове, и плела венки из первых колокольчиков, утверждая, что их очень любят морщерогие кизляки. Гермиона не сомневалась в том, что мисс Лавгуд просто-напросто мается дурью. Впрочем, ничего нового. Все приходилось делать самой. Кроме, пожалуй, еды. Ее можно было доверить Снейпу – он неплохо справлялся с готовкой. Суп с клецками, по крайней мере, у него вышел просто отменный, а жаркое из пойманного в силок кролика Гермиона тщательно собрала по стенкам походного котелка кусочком хрустящего багета, который сохранил свою свежесть благодаря заклинанию стазиса. Первые двое суток Гермиона спала с палочкой в руке, боясь, что Снейп прокрадется к ней в палатку, каким-то непостижимым образом миновав защитные чары, украдет палочку у простодушно сопящей рядом Луны и сбежит. Спала она плохо, и на третьи сутки сдалась. Украдет так украдет. Сбежит так сбежит. Снейп, впрочем, сбегать пока не собирался. Он упоенно занимался провиантом, в том числе отловом и сбором нового, изредка ворча, что с палочкой это давалось бы ему гораздо быстрее и проще. Он даже припахал Луну собирать луговые травы для чая. Хоть что-то она делала полезное. Тем не менее, Гермиона старалась по возможности не оставлять с ней Снейпа наедине. Луна как всегда держала свою палочку в волосах, и профессор мог с легкостью выхватить ее. Конечно, не факт, что палочка будет его слушаться, но такие вещи невозможно узнать заранее. Самым серьезным испытанием (помимо совершенно бесполезных вылазок в попытках отыскать следы никому не нужных морщерогих кизляков) для Гермионы стали вопросы гигиены и туалета. Она не могла держать Снейпа за ручку, пока он держал свой член, опорожняя мочевой пузырь. В конце концов, ей пришлось смириться с тем, что периодически профессор отлучался от лагеря по зову природы. Впрочем, как и они с Луной. С мытьем дела обстояли сложнее. Вся эта экспедиция и без того напоминала поход за крестражами (пойди туда, не знаю, куда, найди то, не знаю, что), из-за чего Гермиону постоянно накрывали флешбэки, поэтому ей срочно нужно было как-то расслабиться, а что может расслабить лучше, чем купание? Первое время она обходилась очищающими чарами, но на четвертый день сдалась и решила поискать водопад или озеро. Ей повезло – во время одной из вылазок нашелся достаточно спокойный участок реки под небольшим водопадом, где можно было окунуться, не боясь, что тебя снесет сильным течением. Луна бросилась в ледяную воду, как трехлетний ребенок в надувной бассейн – с радостным визгом, прямо в одежде. Неизвестно, почему она так поступила. Может, просто очень сильно хотела искупаться. Кто вообще разберет, что творится в голове у этой полоумной? Так или иначе, вытаскивать ее пришлось силком. Платье облепило довольно аппетитную фигурку Луны, заставив Гермиону невольно покраснеть и отвести глаза. Кто ж знал, что за бесформенными мантиями и кардиганами скрывалась барышня с картин Альфонса Мухи? Пока Гермиона тупила, смутившись от внезапного наката бисексуальной паники, Снейп схватил юную Лавгуд под руки и с явным усилием вытянул ее из воды. – Мне что, и вас оттуда вытаскивать? – Раздраженно поинтересовался он и протянул ладонь Гермионе. – Вылезайте, а то простудитесь. Грейнджер моргнула, осознав, что она и сама стоит в ледяной воде, в которую залезла, чтобы вытащить Луну. Ее джинсы промокли почти до самого паха, а ноги онемели – открывать купальный сезон было явно рановато. Помедлив секунду, она обхватила костлявое запястье Снейпа и позволила ему вытащить себя из воды, едва не поскользнувшись на влажном песчаном обрыве. – Вот черт… – Гермиона лихорадочно обыскала карманы и обернулась к воде. – Моя палочка… – Мисс Гре… – Только и успел ляпнуть Снейп, но Гермиона уже прыгнула обратно в реку. – Мисс Грейнджер! Прекратите! Просто призовите свою палочку! – Я не могу! У меня не получается… – Лихорадочно хныкала Гермиона, мысли которой путались от страха, что она оказалась фестрал знает где, с бывшим заключенным и полоумной Лавгуд, да еще и без палочки. Она наклонилась, шаря руками по дну в попытке отыскать свою палочку среди камней в ледяной воде, но ее пальцы немели и она едва их чувствовала. – Мисс Грейнджер! – Снейп спустился вниз и схватил Гермиону за руку, заставив ее выпрямиться. – Хватит! Вы простудитесь и заболеете, а лечить вас придется мне, да еще и без магии – вы об этом подумали? – Но… моя… моя палочка… я не могу… – Гермиона замотала головой, чувствуя, как глаза наливаются слезами. – Можете, хватит ныть. Вылезайте. – Нет! – Гермиона уперлась ногами в каменистое дно реки, отчаянно пытаясь вырвать свою руку из хватки Снейпа. – Акцио, палочка Гермионы. – Нараспев протянула Луна и поймала искомый предмет, вылетевший из воды, после чего шмыгнула носом и улыбнулась. Снейп раздраженно вздохнул, закатив глаза, и выбрался на берег, не потрудившись помочь Гермионе, которая, впрочем, и сама старалась от него не отставать – ей было чертовски важно как можно скорее забрать у Луны свою палочку. Просто почувствовать, что это действительно была она, а не какая-то коряга со дна реки. Прикоснувшись к древку, Гермиона сразу почувствовала знакомую энергию. – Слава богу… – С облегчением выдохнула она, прикрыв глаза и прижимая к груди свою палочку. – Слава богу… – Какого бога ты восхваляешь? – С любопытством поинтересовалась Луна. – Бога этой реки? – Любого. – Гермиона со слабой улыбкой покачала головой. – Всех. И тебя в том числе. – Но я не богиня. – Луна с озадаченным лицом склонила голову набок. – Неважно. Ты вся промокла. – Гермиона покачала головой, взмахнула своей палочкой и высушила Луну. – Зачем ты вообще полезла в воду прямо в одежде? – Я увидела там чешуйку морщерогого кизляка. – Пожала плечами Лавгуд. Гермиона скептично вздернула бровь. – М-да? – Да, вот, посмотри. – Луна разжала свою ладонь и продемонстрировала Гермионе небольшую пластинку цвета фуксии. При наклоне она переливалась, словно была покрыта перламутром. – У того, который скинул ее, сейчас линька. Во время линьки морщерогие кизляки становятся именно такого цвета. – Ты уверена, что это чешуйка морщерогого кизляка? – Недоверчиво протянула Гермиона, осторожно потрогав пальцем пластинку. – Уверена. – Улыбнувшись, Луна сжала ладонь и прислонила кулак к своей груди. – Я чувствую, они здесь. – Прямо сейчас? – С наигранным любопытством поинтересовался Снейп. – Нет, не сейчас. – Немного помолчав ответила Луна. – Сейчас их здесь нет. – Замечательно. Значит, ничто не мешает нам вернуться обратно в лагерь. – Снейп недовольно поморщился, оглядев свои промокшие брюки и подол мантии. – Мисс Лавгуд, будьте добры, высушите меня. – Вообще-то, я и сама могу вас высушить. – Возмутилась Гермиона. – Теперь, когда у меня снова есть палочка… – Потрясающе. Мисс Лавгуд, будьте любезны… – Вы что, считаете меня беспомощной? Я только что высушила Луну! – Вот и отлично. А теперь мисс Лавгуд высушит меня. Мисс Лавгуд, я прошу вас… – Я и сама могу вас высушить! – Гермиона взмахнула своей палочкой, моментально высушив одежду Снейпа. – Вот! Видите? – Блестяще. Пять очков Гриффиндору. – Бывший декан Слизерина задумчиво посмотрел в небо и покачал головой. – Нет, не сработало… – Ничего, в сентябре сработает. – Огрызнулась Гермиона и сердито зашагала вверх по холму в сторону лагеря. – Прошу прощения? – Не понял профессор и пустился ей вдогонку. – Макгонагалл получила письмо из Министерства. – Быстро подниматься по каменистому склону оказалось довольно тяжело, но Гермионе помогал ее гнев. – Вы сможете вернуться к преподаванию уже этой осенью. – Она обернулась через плечо, чтобы подарить ему надменно-насмешливый взгляд. – Прекрасно, не правда ли? Снейп нахмурился. – Разумеется, но только я этого не хочу. – Я не собираюсь содержать вас до конца жизни. – Фыркнула Гермиона и развернулась обратно, но Снейп схватил ее за руку. – Отпустите, я на это не подписывалась. – Я, кажется, ясно дал вам понять, что мне не нравится, когда вы решаете за меня мою судьбу. – Он приподнял брови, плотнее сжимая пальцы на ее запястье. – Вашу судьбу решило Министерство. – Гермиона попыталась выдрать у Снейпа свою руку, но ничего не вышло. – Они довольны моими отчетами и готовы выполнить просьбу Гарри… – Ах, ну конечно, здесь замешан Поттер… – Закатил глаза зельевар. – Он выпросил для вас должность преподавателя еще зимой. – Процедила сквозь зубы Грейнджер. – Отпустите меня сейчас же. – Я больше не хочу иметь отношения к Хогвартсу. – Прошипел Снейп, игнорируя ее просьбу. – Может, для кого-то он и был домом, но не для меня. – Прекрасно, тогда ищите себе другой! – Фыркнула Гермиона. – Меня вполне устраивает ваш. – Пожал плечами он. – Да подите вы к черту! – Гермиона отпихнула его от себя и от неожиданности Снейп едва не оступился на крутом склоне. – Я уже сказала, что не собираюсь содержать вас до конца своей жизни! – А как насчет моей? – Что? – До конца моей жизни. – Очень смешно. Нет! – Гермиона чуть ли не бегом понеслась в сторону лагеря. – Может, вы еще скажете, что мечтаете избавиться от меня? – Судя по звукам сбитого дыхания, Снейп явно не привык к спринтам в гору. – Сплю и вижу! – Так я и поверил. – А мне плевать, верите вы мне или нет! – Она обернулась через плечо, чтобы убедиться, что он ее не догоняет, и, разумеется, тут же споткнулась о ближайший же камень. – Черт бы вас побрал… – Выругалась Гермиона, с трудом приподнимаясь на четвереньках. – Оставьте меня в покое! – Мисс Грейнджер, вы ведете себя по-идиотски. – Снейп остановился рядом с ней и наклонился вперед, уперевшись ладонями в колени и восстанавливая дыхание. – Неужели вы думаете, что спрячетесь от меня в лагере? – Я спрячусь от вас в палатке! – Рявкнула она и гневно отряхнула свои липкие от влажной земли коленки. – Зачем? – Снейп, наконец, тоже выпрямился, но он все еще тяжело дышал. – Почему вы хотите избежать этого разговора? – Не понимаю, о чем вы. – Тряхнула головой Гермиона, собирая свои растрепанные волосы в хвост. – Все вы понимаете. – Покачал головой бывший профессор и вновь схватил ее за руку. – Вы хотите, чтобы я уехал? – Я хочу, чтобы вы отпустили мою руку. – Процедила сквозь зубы она. Снейп немного помолчал, изучая ее рассерженное лицо, после чего усмехнулся уголком рта. – Вы этого не хотите. – Что? Я же вам сказала… – Вы не хотите, чтобы я уезжал. Гермиона открыла рот, чтобы возразить ему, но почему-то ничего не смогла сказать – просто продолжала пялиться на него и кипеть от злости. – Ну разумеется хочу. – Буркнула, наконец, она, отводя глаза. – Я чертовски от вас устала! – Неужели? – Вскинул брови Снейп, разжимая пальцы. – Что, даже скучать по мне не будете? Грейнджер подарила ему возмущенный взгляд, потирая освобожденное запястье, но почему-то опять не смогла подобрать слов. Будет ли она скучать по совместным завтракам, обедам, ужинам и спонтанным чаепитиям? По обсуждению смехотворного содержимого «Пророка» и новых статей из «Еженедельной Микстуры»? По молчаливым вечерам, которые они проводили за книгами, но каждый раз перед сном дискутировали на тему прочитанного? По кулинарным урокам и совместной готовке, по варке зелий? По обсуждению списка продуктов и общих знакомых? По неловким столкновениям в дверном проеме между гостиной и кухней? По этой глупой мандражке, с которой она каждый раз ждала его реакции на глянцевый журнал о мире маглов или на пульт от видеомагнитофона? Проклятье, слизеринский ублюдок был прав. Она действительно будет по нему скучать. Даже ее кот будет по нему скучать! Но черта с два она ему об этом скажет. – Вовсе нет. – Как можно презрительнее задрала нос Гермиона. – Вы мне даже не нравитесь… – При чем тут это? – Нахмурился зельевар. – Скучают обычно по тому, кто нравится. – Буркнула она, все еще пытаясь справиться со своими растрепанными волосами. – Нет, мисс Грейнджер. – Покачал головой Снейп. – Скучают по тому, к кому привыкли. Вот вы ко мне привыкли? – Ну разумеется привыкла! Вы столько времени пробыли в моей квартире… – Я к вам тоже. Гермиона застыла и ошарашено вылупилась на него, пытаясь понять, какую шутку он задумал на этот раз. Впрочем, судя по его лицу – никакую. Она достаточно времени провела в его компании, чтобы понять – сейчас Северус Снейп говорил совершенно серьезно, без какого-либо двойного дна или издевки. Бывший декан Слизерина всерьез заявлял, что привык к ее обществу и, судя по всему, не считал его отвратительным. Вероятно, это был комплимент. – Что ж, я… – Она потупилась в землю, теребя в руках резинку для волос, которой так и не успела перевязать свои лохмы. – Пожалуй, мне было приятно это услышать, и я… на самом деле, я не очень-то хочу, чтобы вы уезжали, так что… наверное, можно сказать, что я буду по вам с… – Хочу какао. – Мимо них по склону с трудом поднималась Луна. – У нас есть какао? Я люблю какао с маршмеллоу… Гермиона тряхнула головой, прогоняя воспоминания о том дурацком дне, и с каким-то особым остервенением вернулась к письму для Люпина. «Если ты думаешь, что между мной и профессором Снейпом что-то происходит только потому, что я не хочу, чтобы он уезжал из моей квартиры, то ты глубоко заблуждаешься. И тот факт, что мы с ним сейчас находимся в экстремальных условиях, ничего не меняет. К тому же, с нами Луна. В любом случае, ничего не было и не будет! Чтобы у меня что-то было со Снейпом? Чушь! Как ты себе это представляешь? Он мне даже не нравится. И он старше меня на девятнадцать лет! Даже у тебя с Тонкс не такая большая разница в возрасте. Вам она, кстати, не мешает? Мне всегда казалось, что это очень трудно – построить близкие отношения с человеком из другого поколения. Так или иначе, вы с ней очень друг другу подходите, но это, разумеется, исключение из правил. А у меня со Снейпом ничего не будет! Он уедет в Хогвартс или куда там еще, и все закончится. Вернее, просто уедет и все, ведь ничего не было, а значит, и заканчиваться нечему.» Поджав губы, Гермиона схватила волшебную палочку и стерла этот возмутительный иррациональный бред, который она вообще не собиралась писать. Тем более Римусу, который с недавних пор стал сам общаться со Снейпом. Вдруг он возьмет и перескажет ему всю эту чушь, которую она сейчас написала? Потом стыда не оберешься. Раздраженно вздохнув, Грейнджер закончила короткое письмо своей подписью и достала из сумки одноразовую магическую сову, чтобы отправить весточку Люпину. Сгущались первые вечерние сумерки и пора было пробовать свежий малиновый компот, сваренный Снейпом, а также прогонять Луну от костра, иначе компот у них будет с пеплом.