New World

Стоило ему резко повернуть голову на звук, как окружающий мир изменился. Это снова было измерение кураторов. Вселенная приветствовала его сиянием далёких звёзд и полной тишиной — ни запуска системы, ни сигналов загрузки не было. Как и куратора, который обычно ждал его с порцией упрёков. Вместо него Шуга почувствовал присутствие другого существа, которое был не в состоянии увидеть. Лишь несколько мгновений спустя он осознал, что перед ним находится еле различимая тень человека — она осторожно двигалась в его сторону, словно боясь спугнуть. Шуге потребовалось какое-то время, чтобы понять, что это — другая душа. Сам себя он никогда не рассматривал, и теперь мог примерно представить, как выглядит со стороны. – Ты не удивлён, – голос тени звучал весело. Словно душа была рада встречи. Прошло много времени с тех пор, как Шуга в последний раз удивлялся тому, что происходило с ним, поэтому он проигнорировал слова тени. И вместо этого спросил: – Ты — Ви? – Ага! Приятно, что ты меня узнал. – Что ты здесь делаешь? И где мой куратор? Почему меня так быстро вернули? – А ты оказывается много разговариваешь, – Шуга услышал, как присвистнул Ви. – Не ожидал. – Я разговариваю при необходимости, – ответил тот и снова замолчал, ожидая ответов. Поняв это, Ви усмехнулся: – Я хотел поговорить с тобой на нейтральной территории. Без привязки к системе. – Ты договорился с Программой? – С куратором. Он разрешил напоследок встретиться. – "Напоследок"? Ви мгновение помолчал, словно собираясь с мыслями. – Они решили вытащить тебя из Программы. Система Новых Горизонтов была твоей последней попыткой. Значит, вот в чём дело. Они наконец-то выполнили его требование. Неужели он свободен? Какое счастье. – Я просил их поговорить с тобой, чтобы уговорить остаться, – добавил Ви, вновь нарушая тишину. – Что? – Шуга вынырнул из своих размышлений. – На кой чёрт? – Ты ведь не знаешь, что с тобой произойдёт, если тебя выкинуть, да? – казалось, что Ви снова улыбается, и Шуга разозлился, решив, что он смеётся над ним. – Я больше не буду работать на Программу, и меня это устраивает. – Тебя уничтожат. – произнёс Ви. – Ты исчезнешь так и не принеся пользу: ни миру, ни людям, ни тем более себе. Вся твоя жизнь будет бессмысленна. Ты не оставишь после себя никакого следа. Никто не впишет тебя в историю. – Это то, что я и хочу. В чём проблема твоего беспокойства? Шуга увидел, как Ви-тень склонил набок голову, слушая его ответ. – Но ты ведь не этого хотел? Подобного заявления он точно не ожидал. – Да тебе-то откуда известно, что я хочу, а что — нет? – недовольно проговорил Шуга. – Всё ведь так просто! Ты не попал бы сюда, если бы не мечтал изменить мир. – Чушь! – Шуга не успел даже обдумать толком слова Ви, как у него сорвался ответ. Он никогда не хотел изменить мир. Его всё устраивало, он был всем доволен. Может совсем ребёнком он мечтал стать великим воином, или путешественником. Но в его городе все мальчики мечтали о таком, это были обычные детские грёзы. Так что разговор не имел под собой никакого основания. – Глупости, – снова произнёс Шуга, но голос его дрогнул, словно он сомневался в своём ответе. Да что же это такое? О чём он думает? Что пытается найти в воспоминаниях? – Сколько ты прожил лет? – вдруг задал вопрос Ви. – С чего вдруг я буду отвечать? – Мне просто любопытно, а ты просто мог бы мне ответить. Шуга не хотел говорить. Но всё-таки сдался, когда Ви так и продолжил молча стоять, ожидая от него ответа. Копируя его же манеру. – Сто три года. – Ого, ты прожил больше, чем я! Теперь понятно… – начал было Ви, но замолчал. – Что? – не выдержал Шуга. Ви рассмеялся: – Почему ты ведёшь себя как упрямый осёл. В очередной раз Шуга почувствовал, как его охватывает злость. Что этот Ви себе позволял и с чего вдруг такая самоуверенность? Захотелось сказать ему какую-нибудь колкость. – Очень жаль, что ты не жаба. Я бы не прочь скормить тебя ещё раз аистам. – Вообще-то я был лягушкой, – Ви действительно это задело. – И между прочим ты поступил подло. Сказаны слова были с неподдельной обидой, и Шуга с удивлением заметил, что ему стало совестно. Он ведь и не хотел вступать с ним в перепалку — оно как-то само вышло. Ему стало паршиво от себя и от всего этого разговора. – Ты зря пришёл, – вместо извинения произнёс он. – Послушай, Шуга, – снова начал Ви, – Прожив столько лет, ты, может, и забыл свои мечты. Но они были… – Остановись, – предостерёг тот, но Ви продолжил: – Твои мечты могли воплотиться во что-то, что могло изменить ход истории. Не будь этого, и Программа не включила бы тебя в проект — одни молитвы любящих тебя людей не помогли. Да и сам подумай, после каждой новой системы разве тебе не становится хуже? Уверен, что это так. Потому что ты сам собой недоволен и глубоко в себе прячешь истинное желание быть полезным! – Хватит умничать! – огрызнулся Шуга. – Если ты так хорошо всё знаешь, почему до сих пор сам не переродился? Он услышал, как Ви усмехнулся. – Ну а ты думаешь, что единственный не выполняешь задания? Я тоже несколько раз всё портил. Обдумав его слова, Шуге вдруг стало не по себе. Борясь с захлестнувшими эмоциями, он тихо спросил: – Они тебя что, тоже уничтожат? Стало внезапно грустно при мысли, что Ви достанется из-за его постоянных провалов. У него наверняка было больше шансов выполнить миссии, но Шуга всё испортил. Однако Ви поспешил его заверить: – Нет, я не настолько всё провалил. – он снова рассмеялся. – Скажем так, я перевыполняю свои миссии и из-за этого всё порчу. Меня и послали присматривать за тобой в надежде, что мы друг друга уравновесим. – Перевыполняешь? – не понял Шуга. – Ну-у... Всякое бывало. Например, однажды я в роли советника короля должен был устроить войну с соседним герцогством. Но, знаешь... Это были тяжёлые времена. В стране бушевала эпидемия, а я знал, чем можно помочь, ведь в моём мире мне приходилось врачевать. И я решил объединить королевства… – Ви замялся, подбирая слова. – Ничего хорошего всё равно не вышло. После эпидемии они передрались из-за каких-то банальных глупостей, а меня подставили и казнили. – Так ты тоже шёл против правил? – изумился Шуга. – Я пытался сделать всё лучше! Без войны и убийств, – возмутился Ви. – Но ты облажался. – Я перестарался. – Облажался. – Нет. Ладно, да. Но сейчас это не важно, я пришёл к тебе с предложением. Шуга хмыкнул. – Это бесполезно, Ви. Я не хочу перерождаться опять. Мне не нужны богатства, любовь и прочие радости человечества. Будет лучше, если меня уничтожат. – Ты можешь переродиться не только человеком, Шуга, – мягко начал Ви. – Во вселенной множество миров — выбирай, что хочешь. Ты способен будешь путешествовать между галактиками, сможешь жить один на целой планете. Эта жизнь будет твоей наградой за помощь в исправлении ошибок, которые допустили в нашем мире. – Я уже испортил кучу систем. Даже Программа решила от меня отказаться. Зачем ты хочешь, чтобы я остался? – Шуга внимательно следил за тенью, не решаясь полностью озвучить свою мысль. Однако Ви сам произнёс вслух то, что беспокоило его: – Я помню твои слова, произнесённые перед тем, как… Как ты кинул лягушку аистам. Ты извинялся… – Ну не совсем… – Но тебе было плохо, ведь так? Шуга промолчал. – Послушай меня. Программа давала тебе шанс раз за разом, потому что чувствовала твой потенциал и знала, что ты на что-то способен. Она прекрасно понимает тебя и видит, когда ты страдаешь и когда обманываешь самого себя. Именно поэтому ты продолжил попадать в системы даже после двадцатого раза. – Откуда ты всё это знаешь? – Мой куратор такой болтун, – хохотнул Ви. – Он всё рассказал об измерении. Помог привыкнуть к своему новому существованию. Правда, он не наделил меня силой справляться со своими эмоциями и выполнять миссии. Думаю, тебе это знакомо. – Слишком хорошо, – Шуга почувствовал, что хочет улыбнуться. Ему правда было интересно общаться с Ви? – Он предположил, что, если я попаду в систему, где есть другая душа, мне будет легче. Я перестану чувствовать себя одиноко и начну себя лучше контролировать. – Наверное, твой куратор меня ненавидит? Ви не ответил на этот вопрос и Шуга смущённо умолк. – Я бы очень хотел переродиться в другой вселенной, – тихо произнес Ви. – Хочу увидеть другие галактики. Узнать, как живут на других планетах. Это чудесная возможность. Шуга, я хочу, чтобы мы попробовали снова. – Не уговаривай меня. – Почему? – Я снова всё испорчу. – Я буду рядом с тобой, – Ви осторожно дотронулся до ладони Шуги. Прикосновение было совсем невесомым, так как они не имели настоящих тел, но его можно было почувствовать. И на удивление оно не было неприятным. Шуга вдруг задумался, а когда в последний раз кто-то его так касался? И что он в тот момент испытал: подобный трепет, или ему как обычно было всё равно? Сейчас, будучи душой сто трёх летнего старика, он попытался вспомнить свою настоящую жизнь. То время, когда он ещё был мальчишкой и мог легко попасть под чары девчонок из соседних дворов. Как же давно это было, как же давно он так смущался в последний раз. – Давай поможем друг другу, Шуга, – совсем тихо проговорил Ви. Возможно ли было такое, что своим голосом он мог околдовывать? Ни в одной системе Шуга не заметил за этой душой подобных способностей. Но почему-то сейчас начал сомневаться в том, что Ви был обычным человеком. Несмотря на то, что они оба были тенями и находились в измерении кураторов, Ви казался более неземным существом. Призрак из другой вселенной, посланец из дальней галактики. Сила, что была выше Программы. Однако Шуга не испытывал страха. Он пытался рассмотреть силуэт человека, и уже мысленно проговаривал ответ, который собирался произнести вслух. Смешно, как легко его смог развести, по сути своей, незнакомый человек. Но Шуга уже был очарован. Плюнув на все свои обиды и злость на Программу, на куратора, который так и не появился, чтобы тоже ему что-то объяснить, он чётко произнёс: – Я согласен.