***
С этого вечера встречи в лаборатории стали регулярными – и куда более увлекательными, чем представлял себе Олег. Первые тесты пришлось разбить на два захода – слишком уж часто они отвлекались (Сергей, конечно, уверял, что это Олег его изводит – лежит тут, понимаешь, весь такой…). Но воодушевление, что последовало за первым вечером, теперь Сергея не отпускало, что не могло не радовать – он стремительно становился таким, как прежде: жизнерадостным, фонтанирующим идеями владельцем крутой компании. И нельзя сказать, что он не был погружен в работу – да он буквально отдавал ей всего себя! Олег мог за это ручаться, присутствуя как на всех погружениях, так и на всех отдачах. Да, пару раз их, возможно, несколько заносило… особенно в прошлый понедельник, когда Сергей сначала сопроводил результаты обследования комментарием «Ты такой здоровущий, в космос можно отправлять!», а потом отправил его в космос прямо с кушетки.***
О чем-то таком Волков вспоминал в тот вечер, когда Сергей торжественно объявил, что и Олег, и «Лера» готовы к синхронизации. Вид Разумовского в белом халате снова вызвал сладкую дрожь, похожую на ощущения от прикосновения к импланту. Любитель ролевых игр, блин. Олег чувствовал разгорающийся жар на щеках и хотел бы опустить голову, но фиксирующий ремень, пересекающий лоб, мешал это сделать. Такие же ремни на ногах и руках, бестеневая лампа над головой и мерцающие мониторы вокруг напомнили ему об операции в армии: тогда с сослуживцами они назвали ее не иначе как «чипирование» и обменялись по этому поводу россыпью дружеских подколок – грубоватая, но приятная солдатская поддержка. Сегодня все было иначе. Олег поймал очередной, полный внимательной нежности взгляд Сергея. Тот подъехал на стуле ближе, коснулся бедром, заглянул в глаза: – Волнуешься? Только скажи, я все отменю. Я же говорил, ты не обязан… – Я готов. Можешь со мной не церемониться, я проходил через это прежде. – С этими грубыми солдафонами, в полевых и наверняка антисанитарных условиях?! Обезболивание сенсокаином, чтоб оставаться в сознании, но ног еще два часа не чувствовать, жесткий отходняк при подстройке… Не сравнивай, пожалуйста, мне даже думать об этом плохо! Я хочу позаботиться о тебе. Вместо ответа Олег напряг шею, натягивая фиксирующий ремень, и Сергей понятливо подался вперед. Долгий поцелуй грозил снова перерасти в нечто большее, и Сергей с сожалением отстранился: – Всё, не отвлекай меня больше. Олег выразительно перевел взгляд на колено Разумовского у своего бедра. – А мне так удобнее работать, – нахально возразил тот, – в близком контакте. Отвернувшись к компьютеру, Сергей набрал несколько команд. Затем включил лампу и вскрыл упаковку перчаток. – Свет не слишком слепит? – В голос Разумовского вплелись мягкие, успокаивающие нотки, – поверни голову, вот так. Не беспокойся ни о чем. Шприц-пистолет в его руках неприятно напомнил настоящее оружие, но разве человек, который соберется стрелять в тебя, будет гладить по щеке так ласково? Олега вело без всякого наркоза, голову заполняли туман и какие-то глупости. Сережин голос ощущался где-то далеко, как и его манипуляции: – Засыпай, если почувствуешь сонливость. Это «морфей», с него часто улетают, зато ты вообще ничего не почувствуешь. Погруженный в зыбкую границу между сном и явью, Олег наблюдал сосредоточенное Серёжино лицо в ореоле бликов, то и дело ловил ласковый взгляд или улыбку, и всё же чувствовал – но чувствовал только любовь. Глоток свежего воздуха из кислородной маски ощущался как еще один поцелуй, а затем Сергей убрал ее, расстегнул фиксаторы и положил теплую ладонь на лоб: – Как себя чувствуешь? Не вставай пока. – Ты такой красивый, когда работаешь. – А мог бы поспать и не отвлекать меня – мягко укорил в ответ Сергей, – а то ты тоже очень красивый… – …когда связан и молчу. – Именно это я и хотел сказать, – Сергей наклонился и поцеловал его в щеку, а затем помог сесть, – быстро соображаешь, значит, приходишь в себя. Проверишь, как работает? Все сообщения синхронизированы с приложением на твоем смартфоне, ты можешь давать «Лере» голосовые команды или набирать в приложении. Попробуй к ней обратиться. – Хм, ну привет, Лера, – с любопытством сказал Волков. – Добрый вечер, Олег, – раздался мелодичный голос в его левом ухе. – Доктор, у меня голоса в голове, – пожаловался Олег, – совсем как в армии! – Что говорят? – охотно включился в игру Разумовский. Олег свел глаза в кучу, вытянул руки и зомбировано забубнил: – Уничтожать всех человеков, уничтожать всех человеков… Сергей расхохотался. – Погоди, я выведу оповещения на громкую связь, хочу послушать, что она скажет на это. Он набрал команду на смартфоне, а затем притянул Олега за подбородок и жадно поцеловал, сминая край хирургической рубашки. – Пульс 92 удара в минуту, температура тела – 36,7 градусов, – отчиталась «Лера» одновременно в голове Олега и в динамике смартфона. – Такая же язва, как ты. – Заключил Разумовский. – Вы поладите. Так и случилось.***
К концу недели Олег уже с трудом представлял, как раньше обходился без «Леры». Вскоре она научилась улавливать его саркастический юмор и даже порой выдавала остроумные ответы. И она действительно помогала – вела расписание, фиксировала движение на камерах наблюдения быстрее, чем он успевал заметить, давала подсказки, когда Олег готовил, а вскоре стала и незаменимым помощником в спорах с Сергеем. Когда Сережа в очередной раз засиживался за работой, был застигнут над пустой коробкой от фастфуда вместо ужина, или выпрашивал еще час на «неотложные дела», Олег выводил Леру на динамик смартфона, и она нудным голосом зачитывала выдержки из статей об опасности трудоголизма. – Спелись, – со смехом признавал Сергей, – Лера, как ты могла?! Я твой создатель! – И ослушались дети Создателя своего, и отведали плодов познания добра и зла, – ехидно цитировала «Лера». – В твоей системе координат Олег оказывается змеем-искусителем, подумай об этом, – ухмылялся Сергей. – А я разве возражаю… – встревал Олег. – Змий-искуситель суть Люцифер, любимый ангел Создателя, босс, – невозмутимо поддерживала его «Лера». – Так, ваша альтернативная теология сбивает меня с толку. Не могу сосредоточиться. – В этом и была цель, – признавался Олег. – Я, между прочим, тружусь над важным вопросом, ребята в отделе разработки обнаружили интересный баг, звуки на определенной частоте, например, белый шум, вызывают сбои в работе Ле… – В данный момент я собираюсь вызвать сбой только в твоей работе. – Обрывал Олег, сгребая Сережу в охапку, и тащил его в спальню. – А с программой и того проще. Лера, отбой. – Спокойной ночи.***
Помимо апгрейдов, «Лера» требовала постоянного контроля и отладки работы, так что раз в несколько дней они неизбежно оказывались в лаборатории. Правда, далеко не всегда им удавалось сразу приступить к работе. Обычно Олег ехидно напоминал о цели визита сюда, будучи прижатым к кушетке лицом вниз, или, если хватало дыхания и концентрации, в паузах между жадными поцелуями. В ответ он чаще всего получал чувствительный укус или не менее возмущенный шлепок по подвернувшейся части тела и гневное шипение в ухо. И ради ребяческого восторга от этих моментов проделывал нечто подобное снова и снова. Нет, конечно, потом они работали с имплантом. Если хватало сил. – Эй, Брейн, чем займемся сегодня? – Насмешливо поинтересовался Волков в очередной такой вечер, потягиваясь на кушетке. – Тем же, чем и всегда, Пинки, попробуем дать «Лере» еще один шанс завоевать мир. – Вторил Сергей, – так что вставай. – Может, я тут поваляюсь? Сигнал для синхронизации дотянется... – Давай хотя бы для приличия делать вид, что мы помним, зачем сюда пришли! – Когда я сказал то же самое полчаса назад, ты меня цапнул. – Ничего такого. – Непреклонно возразил Сергей. – Давай, двигай. Олег лениво сполз с кушетки и попытался привести себя в порядок. Сергей бросил в него скомканной влажной салфеткой, не попал и расстроился. Олег шутливо взъерошил ему волосы, прежде чем вытащить из-под него свою мятую оранжевую толстовку. Сергей решительно вскочил и попытался нашарить кроссовки под кушеткой. – Сейчас бы в душ, – мечтательно протянул Олег, – и бургер… Может, на завтра перенесем? Но Сергею непостижимым образом удавалось гореть энтузиазмом даже после получасового марафона. – Ну не-ет! – Протянул он, прыгая на одной ноге и пытаясь попасть в джинсы, – ребята прислали чудесный апгрейд, систему мимического распознавания. Не терпится узнать, как она тебе. Классная штука, может определять, когда человек врет, всякие скрытые эмоции – и все по микродвижениям глаз и лицевых мышц! – Невербалика – это антинаучно, – авторитетно заявил Олег, неохотно заползая на медицинское кресло, – она уже лет двадцать как устарела, серьезно тебе говорю. – Ну ты представь, какие возможности это дает. Люди, может, кучу лет жили без зрения, они же вообще теперь по лицам не ориентируются. Им это может очень даже важно. Да и тебе удобно, ты такой стоишь, общаешься с человеком, а «Лера» тебе на ухо: «о, этот врет». Полезная штука. Иногда сам себе такую хочу. Я, можно сказать, вообще в людях не разбираюсь. – Ты их разбираешь, – поддел Олег. – Вот кто-то сейчас дошутится, – с притворной угрозой возмутился Сергей. – До чего? – Олег заинтересованно подался вперед. – Ни до чего, – обломал его Сергей, неприступно скрещивая руки на груди. – Серьезно, ты напрашиваешься на второй раунд? Кто тут хотел в душ и бургер?! – Ладно, уговорил, давай потестим твою приблуду, загружай. Сергей запустил синхронизацию. Имплант отозвался легкой вибрацией, на экране терминала высветилась полоса загрузки. Сергей плюхнулся на край кресла, бесцеремонно подвинув Олега, и завозился, готовясь к долгому ожиданию. – Чур, я сегодня выбираю музыку. – Заявил Олег. – Ой, да пожалуйста. – Лера, запусти мой плейлист в динамики, пожалуйста. – Плейлист «Вечернее чипирование» запущен, – отозвалась Лера, и ее голос в колонках сменили первые ноты “Policy of truth” группы Depeche Mode. Разумовский, наконец, устроившийся с максимальным удобством, насмешливо фыркнул.