***
Итэр лежал на довольно удобной постели, подложив руки под голову и согнув ноги. Вся белоснежная простынь была мятая, воздушное одеяло откинуто под бок возле стены, а подушка сильно проминалась под весом рук и головы. Он лежал бесцельно пялясь в потолок, лишь изредка моргая. Голова была абсолютно пуста. Впервые за долгое время Итэр ни о чём не думал. Его глаза были стеклянными, как у куклы или мертвеца. Этот номер они с Паймон смогли снять на последние остатки моры, чтобы поспать не на свежем воздухе, из-за частых путешествий, а в уютной комнатке. Лучи солнца немного проникали сквозь тонкую и светлую ткань шторки на подоконник, где сидела Паймон и громко хрумкала спелое яблоко, сок которого брызгал в разные стороны маленькими капельками. —«Хрум… Хрум-хрум», —Слышались монотонные звуки по всей комнатке. Они вывели Итэра из самого лучшего для него состояния на данный момент. Этот хруст был сравним с тиканьем механических часов в полной тишине. Это было также невыносимо… Путешественник сжал простынь в кулаки, чтобы не выкрикнуть своей спутнице, что-то грубое. Она слишком невинная для этого мира, хотя в наивности Итэр ей тоже мало чем уступает. В конце концов она единственное существо, от которого он точно не ждёт нож в спину в самый сложный момент. Если так подумать то для неё он единственный друг. Почему Паймон вообще согласилась сопровождать его везде? У неё нет причин помогать ему или она их просто не говорит. В любом случае—он рад. Рад, что не один. Поэтому он просто молчал, морща лицо от хруста в стороне. Ничто не вечно. И яблоки с едой тоже к большому сожалению для Паймон, но к счастью для Итэра с последними каплями самообладания. Почётный рыцарь прекратил терзание простыни и пощадил свои уже побелевшие ладони. Он мог просто попросить её есть не так громко, но стал бы он рисковать, если был не уверен, что сможет не обидеть её? Хех, а ведь Люмин однажды говорила, что надо быть более эгоистичным. Возможно она и права, но это будет не Итэр. Это будет кто-то другой…Чужой. Окно неожиданно распахнулось и в комнату проник резвый поток ветра. Он приятно прошёлся по пшеничным волосам путешественника, немного трепая их и окончательно расслабляя обладателя. Паймон быстро юркнула в окно и притворила его, но не до конца, чему Итэр мысленно порадовался. Он прикрыл глаза, намереваясь выспаться и на свежую голову решать, что он будет делать дальше.***
Хвойный лес прекрасно пахнет и освежает. Довольно маленький мальчик сидел под одной из елей, откинув свою голову на её ствол и прикрыв глаза. Светлые волосы были распущены и доставали до середины спины, а лицо было округлым, что подчёркивало его возраст. Он размерено дышал, из-за чего мог показаться спящим, но он вслушивался в звонкие трели местных обитателей, которые отдавались небольшим эхом. Он не знал, что это за птицы. Но разве это важно? Он лениво приоткрыл свои глаза цвета чистейшего мёда, глубоко вдохнув свежий воздух. Одно из самых прекрасных ощущений, когда прохладный воздух полностью заполняет лёгкие. Уже начинало темнеть и это заставило его о чём-то вспомнить, но его осенение прервало тихое «бух» сзади. Он ловко поднялся на ноги и настороженно выглянул, обнимая фактуристый ствол дерева. Его глаза округлились, из-за любопытства и волнения. Впереди лежал чёрный комок перьев. Но он начал немного шевелиться, жалобно хрипя… По-другому попытки этого существа издать какой-то звук было нельзя назвать. Через усилия этот комок перевернулся на спину и показал серый клюв. Птица откинула свои изящные крылья на землю и задрала свои лапы к небу. Её тело мелко дрожало, а одно из крыльев определённо было не в лучшем состоянии. Итэр наблюдал за этой картиной и только через пару секунд сообразил, что он идиот, ведь просто стоит и смотрит за мучениями живого существа… Он быстро ринулся к птице, чуть не споткнувшись о какой-то старый корень, но смог удержать равновесие, хотя обычно махания руками вверх и вниз мало чем помогают в этом. Уже подбегая к вороне он немного притормозил. Ему не хотелось спугнуть ворону. Он медленно начал приближаться к ней шаг за шагом. Ворона заметила приближение страшного ей великана и начала громче хрипеть, иногда срываясь на неприятный визг и в панике барахтала левым крылом. Итэр глупо и по детски улыбнулся, хотя в глазах все же виднелся страх за птицу. Он остановился в паре сантиметров от неё и присел на корточки в нерешительности. Первое, что пришло ему в голову, —Чшш… Я тебя не обижу, —Шёпотом проговорил Итэр. Наивно думать, что ворона поняла смысл его слов, но видя, что бессильна уже приняла свою смерть и перестала сопротивляться. Жизнь—суровая штука. И у животных она не легче… Путешественник аккуратно протянул свои тонкие руки и осторожно поднял ворону, крепко прижав к груди. Ворона лишь жалобно на него посмотрела и немного вытащила из хватки повреждённое крыло. Солнце уже зашло за горизонт. Итэр наконец вспомнил, о чём подумал пока его не отвлекла ворона. Люмин уже заждалась его. Он резко ринулся в вечернюю тень елей и побежал по еле заметной тропе, стараясь не причинить боль птице, из-за тряски. Через три минуты быстрого бега впереди показался тусклый свет. Итэр уверенно пробежал сквозь последнюю преграду массивных стволов и оказался на небольшой опушке, в середине которой задорно потрескивал огонь, а в паре метров стояла невзрачная палатка больше похожая на шалаш. Он резко затормозил, тяжело дыша. Из палатки показалась такая же светловолосая макушка как у Итэра. Люмин вынырнула из тьмы палатки и приветливо посмотрела своими янтарными глазами. Путешественник попытался дышать не так часто и уставше улыбнулся своей сестре. —Я уже начинала волноваться, братец! —Скрестив руки на груди, упрекнула сестра. —Прости… Я засиделся и сильно задумался…—Неловко в своё оправдание вымолвил Итэр. —Любишь же ты витать в облаках, —Беззлобно поставила перед фактом Люмин. Она осмотрела брата с ног до головы и остановила свой взгляд на птице в его руках, —И кажется ты забыл мне объяснить, зачем ты принёс… —Ах да! У этой вороны что-то с крылом и я не смог оставить её…—Итэр передал птицу в более надёжные руки сестры. Путешественнице не нравилось, когда её перебивают, но в этот раз не лучшая ситуация для выяснения отношений. Люмин пристально осмотрела пернатую и кивнула брату. —Я не целитель, но посмотрю, что можно сделать. И придумай ей имя, а то «ворона-ворона…», —Наигранно передразнила она.—И отогрейся возле костра, —Путешественница отвернулась и пошла в сторону палатки, а Итэр перечить не стал. —Пусть тогда будет Кэрия, —Почесав затылок, сказал путешественник вслед сестре. Она кивнула. Он пошёл к костру, смотря под ноги и о чём-то думая. Он опустился на прогретую землю и начал смотреть на огонь. Он завораживал. Огонь был одним из самых успокаивающих зрелищ. Пламя дарило тепло и свет издалека, но прикоснуться и подойти ближе… Оно не позволит—обожжёт. Остаётся наблюдать за ним на расстоянии. Итэр не знал сколько времени прошло, но Люмин с улыбкой вышла из палатки. —Всё хорошо, крыло должно зажить довольно скоро. Может завтра Кэрия уже улетит. Итэр чуть улыбнулся и с благодарностью посмотрел на сестру. —И…С чего ты вообще взял, что это ворона? —Люмин с задорным прищуром посмотрела на братца. —Что? Ну… У неё чёрно-белое оперение и серый клюв… Разве я принёс не ворону? —Недоумённо уставился Итэр. —Благодаря тебе это ворон по имени Кэрия! —Залилась громким смехом Люмин, —К тому же вы с ним похожи, тебя тоже можно перепутать с девушкой, —Всё также продолжала сестра.—Вот мне смешно, а у птицы теперь женское имя и травма, из-за этого на всю жизнь… Ха-ха, хех.—У путешественницы явно поднялось настроение. Итэру нравилось, когда сестра улыбалась и была в безопасности, но он не смог удержаться от ответной колкости. Обычно он за это получал либо подзатыльник, либо тихое и злобное бурчание… —Оу, и как же ты определила, что это ворон? —Путешественник ответно ухмыльнулся.—Надеюсь ты не… —Итэр! Нет конечно. За кого ты меня держишь?! У Воронов более плотное оперение и они немного больше ворон, —Люмин немного покраснела. —А с чего ты взяла, что я хотел спросить именно об этом, а не о том, «ты заметила что-нибудь странное?» —Не заметила,—Люмин мило зажмурилась и умело перевела тему.—Лучше идём спать, уже поздно. Путешественница быстрым шагом направилась в сторону палатки, а Итэр нехотя поднялся с земли, отряхнул штаны и с сожалением затушил костёр, заранее приготовленным ведром с водой, после чего последовал в палатку за сестрой. Люмин уже закуталась в спальный мешок и наблюдала за приготовлениями брата ко сну. Итэр уже был готов залезть в объятия приятной ткани, но его остановил голос. —Сыграй мне…—Тихо попросила Люмин, спрятав свою мордашку.—Ты красиво поёшь и играешь, и даже не отнекивайся тем, что считаешь себя худшим певцом и никудышным музыкантом… Не умеешь ты считать! Итэр немного опешил от подобных слов и вздохнул, —Хорошо, я сыграю тебе. На лице Люмин расцвела улыбка, но её всё ещё не было видно из-под спального мешка. Только глаза поглядывали на брата с радостным беском. Итэр достал лиру и ближе придвинулся к сестре. Его пальцы пару раз прошлись по струнам, вспоминая каково держать её в руках и играть на ней. И вот пальцы почувствовали податливость струн. Он остановился. Пара секунд тишины и спокойная красивая мелодия разнеслась по палатке.—Далеко от нас на неизвестной земле
Пронеслась звезда в кромешной тьме,
Где свет не вечен и не ярок.
Дак почему же там недаром
Пути идут куда не надо?
Пути странны и неизвестны,
Но люди в них все спят чудесно.
Покой их вечен, но беспечен,
Ведь ни за что им обеспечен.
Зачем лишать других прощальных грёз?
Зачем лишать приятных слёз?
Звезда в кромешной тишине,
Лишь на мгновение задержалась
И пала с неба жертвою чужих грехов.
Пока в тиши долины красной
Раздался рёв от боли адской
И кровь смешалась со слезой…—Итэр никогда не вслушивался в то, что поёт.
Он всегда замирал в такие моменты, и только пальцы шевелились по струнам. Золотистые глаза раскрывались и выглядели безвольными и стеклянными. Всё получалось механически, ведь он толком и играть на лире не умел… Снова минутная тишина и Итэр резко начинает трясти головой, пытаясь выйти из этого транса. Он опустил глаза на инструмент в своих руках и перевёл взгляд на свою сестру. Она уже спокойно посапывала, утопая в мире, где можно делать всё, что захочешь и остаться безнаказанной. Итэра всегда удивляло, что ей нравятся его «колыбельные». Люмин тоже никогда не вслушивалась в слова песен. Всё что ей надо было для спокойствия—слышать голос брата рядом. Итэр отложил лиру в угол палатки и улёгся в соседний спальный мешок. Он сильно устал за этот день, поэтому с упоением прикрыл глаза и вдохнул воздух ночи.***
Итэр медленно распахнул глаза. В голове пару секунд было пусто, но почётный рыцарь по привычке резко сел, а одеяло согнулось пополам. Итэра никогда не волновала боль в голове и размытость в глазах после такого пробуждения, уже привык. Точно также он вскочил на ноги, хотя они подкашивались и хотели снова почувствовать невесомость и удержать равновесие на них было довольно трудно и неприятно. Хотя комната, которая пошла кругом и неприятный осадок в голове после пробуждения были хуже. Паймон, которая лежала рядом на подушке, лишь недовольно повернулась на другой бок. Ей тоже не привыкать. Итэр сильно потянулся, из-за чего спина неприятно хрустнула. Он подошёл к небольшому овальному зеркалу, висящему на стене и усердно потёр сонные глаза. Сейчас почётный рыцарь выглядел нелепо, но мило. Похоже Паймон догадалась по возвращению расплести косу своему другу, из-за чего локоны цвета жёлтого топаза были сильно взлохмачены. Ещё одна привычка ворочаться во сне даёт о себе знать. Путешественник быстро оценил своё состояние и перевёл взгляд в окно. Рассвет только начался. Итэр не впервый раз встречает рассвет, но не устаёт впитывать его атмосферу. Солнце встаёт, а с ним и живые существа. Большинство существ, если точнее. Но… Всё же в начале дня всегда есть что-то особенное. Это та пора, когда всё только начинается и позволяет увидеть то, что не увидишь потом. Ночь и день похожи с рассветом только последним. День—продолжение начала, а ночь—его конец. Хотя… Опять же кому как. У кого-то день не заканчивается или не начинается. Итэр направился ленивыми шагами к окну. Он подпёр свою голову рукой и закинул колено на подоконник. Только сейчас Итэр начал всматриваться в дома. Почему какие-то окна друг напротив друга и почти впритык?.. Похоже архитектора и строителей не ограничили в свободе, хех. Эта мысль немного позабавила путешественника, хотя ему было трудно понять какие люди купили подобные строения. Говоря о настроении… Сегодня он чувствовал себя более расслабленным. —«Меня успокаивала игра на лире или только то, что я играл на ней Люмин?..»—Эта мысль навязчиво засела в голове путешественника. Сон повлиял на него больше чем он того ожидал. Ему, конечно, до этого тоже снились отрывки воспоминаний, но они заставляли лишь ещё больше скучать и терять надежду. Итэр просидел с такими раздумьями ещё минут десять. Только потом он вспомнил недавно минувший праздник ветряных цветов… Забавно, ведь он правда не задумывался, что он почти отключался от окружающего мира во время игры. Паймон даже говорила, что ей становилось страшно, когда Итэр не моргая мог играть одну и ту же мелодию целый час. А мысль о том, что он купил лиру и сейчас она валяется где-то на дне сумки (забытая на недели три, если не больше) заставила немного улыбнуться. У Итэра определённо появились планы на этот день. Солнце почти не сдвинулось с места. Зато путешественник, взбодрённый своими заключениями решил привести себя хоть в какой-то порядок. Итэр с аккуратной косой за спиной довольно потянулся. —У Паймон уже устали руки! —Недовольно воскликнула девчушка, парящая возле почётного рыцаря.—Твои волосы приходиться долго заплетать. —Спасибо, Паймон. Но поверь, расчёсывать их ещё более изматывающее занятие, —Глубоко вздохнул путешественник.—К тому же так от тебя есть польза, —Тихо засмеялся путешественник. Он не часто так шутил, ведь боялся обидеть свою спутницу, но время от времени всё же не удерживал свой язык. Когда-нибудь это сыграет с ним плохую шутку… —Эй! Паймон между прочим может и обидеться! К тому же я могу прямо сейчас придумать тебе кличку, —Злобно проговорила она и угрожающе потёрла ладони, хотя с её милым и звонким голосом это прозвучало по-детски. Но почётный рыцарь в полной мере осознавал, что его могут и не пощадить… —Ладно… Ладно, я просто пошутил, —В примирительном жесте поднял руки Итэр.—Лучше пойдём и позавтракаем в «Хорошем охотнике». После этих слов вся злость Паймон улетучилась, а глаза радостно засверкали. —Пошли! —Нетерпеливо прозвучало уже за спиной. Итэр обернулся и увидел Паймон, вылетающую из окна. Мда… Если выходить как нормальный человек, то придётся спуститься на первый этаж и бежать со всех ног, ведь Паймон может в качестве маленькой мести заказать еды больше чем требуется, что обойдётся в большую сумму… Поэтому лучшим решением было перевесить ноги через подоконник и спрыгнуть вниз. Высота небольшая, поэтому было не страшно и не болезненно приземлиться. Людей поблизости тоже не было, так что Итэр без промедлений спрыгнул и двинулся в сторону закусочной быстрым шагом. Паймон уже что-то говорила Саре, когда Итэр приблизился к ним. —А! И ещё яичницу по-тевантски, —Спутница довольно улыбнулась.—Про тебя Паймон тоже не забыла, Итэр. Я заказала тебе рыбацкий бутерброд и яичницу. —Спасибо, —Путешественник не был привередлив к еде и возражать не стал. Паймон полетела к ближайшему столику и разместилась лицом кухне и наблюдала за ловкими действиями Сары. Путешественник уселся напротив и начал разглядывать узор на деревянном столе в ожидании. А вот у Паймон уже слюнки текли, а нос жадно улавливал запах еды. Им определённо надо хорошенько подкрепиться перед выполнением поручений. По крайней мере никто остаться голодным не хочет.***
—Паймон думает, что ты стал сильнее! Сегодня ты быстрее чем обычно расправился с ежедневными поручениями…—Подметила спутница. Путешественник в ответ неуверенно почесал затылок и неопределённо мотнул головой. —Скромность достойная рыцаря, —Протянул за спиной бархатистый голос. Его обладатель определённо улыбался, судя по интонации.Итэр поспешил обернуться на звук знакомого и такого завораживающего голоса. —И тебе доброе утро, Кэйа.Похоже у тебя сегодня хорошее настроение, —Почётный рыцарь решил проигнорировать комплимент, но привычно тепло улыбнулся, увидев капитана кавалерии. —Доброе, но назвать перспективу разбирать бесполезные бумажки и отчёты с самого начала дня… Я бы не назвал это тем, что делает утро хорошим, —Тяжело вздохнул Кэйа со скрещёнными руками на груди. —И всё же сейчас ты улыбаешься…—Немного непонимающе и задумчиво протянула Паймон. —Сейчас у меня выдалась свободная минутка, и я встретил вас. Почему бы не расслабиться и не провести его в увлекательной беседе? —Капитан кавалерии довольно улыбнулся в своей манере, сделав уверенный приглашающий жест в сторону ближайшей скамейки.—Если вы, конечно, не против… Хитрюга… Знал же, что Итэр не откажет… И откуда столько лукавости и харизмы? А безграничная самоуверенность? Это вообще законно? Пока подобные мысли проносились в светлой голове, не дожидаясь ответа капитан кавалерии уселся на скамейке, закинув ногу на ногу и разместив руку вдоль спинки деревянного сиденья. Путешественник недолго стоял на месте и подойдя к скамейке аккуратно уселся на неё, пытаясь не задеть руку Кэйи. Итэр не знал почему боялся дотронуться до неё. Возможно… Он боялся принести неудобства своему другу таким образом или на него так повлиял внимательный и изучающий взор голубых с морозным узором глаз? Кажется Кэйю немного позабавила такая осторожность в его сторону. Будто можно разобрать о чём думает этот человек, если он сам не захочет… Паймон просто молча устроилась возле плеча путешественника. —Похоже у тебя сегодня кроме поручений ничего нет, но при этом ты выглядишь более энергичным, м? —Как бы невзначай заметил Кэйа. —Паймон тоже это заметила! Вчера ты был похож на… Испортившееся мятное желе, а сегодня ты прямо готов пойти на край света! —Вникая в слова капитана вспомнила Паймон. —Сейчас бы мятного желе…—Уже тихо пробубнила она. —Я могу приготовить вечером… Может ещё тушёное мясо с яблоками? —Пытаясь сменить тему с небольшой улыбкой проговорил Итэр. —Да! Обожаю тебя, —Радостно пропищала Паймон. —Ты не ответил на вопрос. Итэр немного неуверенно поднял глаза на капитана кавалерии. Взгляд был таким же изучающим. —Ну, у меня просто хорошее настроение и вроде бы это не что-то сверхъестественное, —Непринуждённо улыбнулся путешественник, смотря прямо в глаза. За свои странствия он не один раз слышал, что отведённый взгляд означает ложь сказанного. В глазах окружающих он ещё мальчишка, которому нет даже восемнадцати. Время от времени это бывает полезно. —Мне просто стало интересно, что послужило такой взбудораженности почётного рыцаря и вроде бы это не что-то сверхъестественное, —Расслаблено улыбнулся Кэйа и довольно прикрыл глаза, ещё больше откинувшись на скамейку.—Ты можешь устроится более удобно на моей руке, хах. Я вроде бы не кусаюсь. Ну… Почти, —Явно забавляясь добавил он спустя минуту молчания. Итэр немного смутился, но некое «приглашение» принял. Он наконец смог почувствовать опору за спиной, а впридачу и тёплую сильную руку в районе лопаток. Со стороны могло показаться, что Кэйа его приобнимает, хотя по сути так и есть. Но кому какая разница? Обоим удобно и присутствие друг друга не смущает, хотя что-то недовольно бормочущая Паймон под ухом немного мешает приятной тишине. Но кто бы дал отдохнуть в такой день? —Милашка Итэр и малышка Паймон, похоже вы украли у нас сэра Кэйю, —Послышался сладкий и протяжный голос хорошо знакомой библиотекарши. —Привет, Лиза, мы никого вроде не крали, —Встрепенулась Паймон, восприняв всё в прямом смысле. Итэр нехотя поднял голову на Лизу и быстро проморгался. —Лучше бы меня украли, —Хмыкнул Кэйа и тоже поднял голову на нарушительницу покоя. —Я бы тоже не отказалась стать заложницей милашки, если бы нас это спасло от работы, —Зевая протянула Лиза. —И что же такого снова стряслось? —Капитану кавалерии пришлось осторожно убрать нагретую руку от Итэра, чтобы встать и вальяжно потянуться. Спина путешественника теперь полностью полагалась на холод скамейки, из-за чего он невольно поёжился. —Джинн ждёт тебя в кабинете, —Уже немного серьёзней и нехотя оповестила библиотекарь. Кэйа обречённо выдохнул, массируя переносицу. —В таком случае я вынужден попрощаться с вами, —Капитан кавалерии обернулся и окинул быстрым взглядом Паймон с Итэром. —Тогда… До встречи, —Приободряюще улыбнулся путешественник, смотря на Кэйю. —Пока, Кэйа! Пока, Лиза! —Помахала ручкой на прощанье Паймон. —Ещё увидимся, милашка, —Улыбнулась Лиза. Кэйа кивнул Лизе и поспешно направился в сторону штаба Ордо Фавониус. —И к чему такая спешка?..—Вздохнула библиотекарь и направилась за ним, но уже не спеша.***
Каким же долгим был этот день… Чёрт побери! За всю свою жизнь Итэр никогда не испытывал такого нетерпения. Такими темпами до нервного тика недалеко… Скажем так, за этот день он успел смять свой плащ и потеребить его настолько много, что будь его плащ живым подал бы в суд за изнасилование и моральный ущерб. Но Итэру повезло. Очень сильно повезло. А вот Паймон, которой всё это пришлось видеть—не очень. Наконец начало темнеть. Небо потихоньку окуналось во тьму с проблесками, а путешественник начал поглядывать на сумку с лирой. Почти все, кто видел сколько всего предметов в этой сумке посещал вопрос «Как туда помещается столько всего?» или в особых случаях «Как он, мать его, засунул туда мечи, артефакты и ещё всякой дряни для возвышения?!». Ответ довольно прост—Лиза. Путешественник был готов чуть ли не целовать ей ноги, когда она сделала простенькое заклятье на внутреннее расширение. Сильно пригодилось… Паймон уже вовсю зевала и что-то бормотала про то, что можно лечь пораньше. —Если хочешь можешь лечь пораньше, а я ещё немного посижу, —Отозвался Итэр на ещё один зевок Паймон. —Паймон так и сделает, но ты тоже долго не засиживайся, —Пробормотала проводник. Путешественник кивнул и продолжил рассматривать вид за окном. Паймон сонно пролетела к подушке и свернулась на ней комочком, блаженно выдыхая. Итэр стал выжидать, когда послышится тихое сопение, чтобы спокойно покинуть комнату. Нет, он доверяет ей, но играть на лире будет куда лучше, если тебя не будут отвлекать. К тому же, Паймон сейчас точно предпочтёт выспаться. Поэтому, когда Итэр убедился, что она заснула, он аккуратно переодел свой белоснежный плащ на чёрный с капюшоном, который закрывал лицо по бокам и прятал пшеничную косу. Аккуратно распахнув окно, которое к счастью не скрипело и прихватив сумку, путешественник ловко выскользнул на подоконник и взобравшись по стене оказался на простенькой черепичной крыше. Ночью было довольно ветрено, из-за чего плащ так и норовил поддаться прохладным потокам. Итэру пришлось сильнее закутаться в ткань. Сегодня было полнолуние. Довольно символично, если подумать. Ночной Мондштадт выглядел непривычно с высоты. Разглядеть в темноте детали было довольно затруднительно, что даже к лучшему для него. Стоп… Катерина из гильдии вообще когда-нибудь спит? Итэр ещё ни разу не видел, чтобы её не было за постом. Что ж, лишние свидетели ему не нужны, хотя некоторые рыцари, сторожащие в ночную смену всё равно услышат его. Лишь бы не сильно болтали об этом… Остаётся только надеяться, что рыцари не сочтут его подозрительным и не станут о нём докладывать. В любом случае терять ему кроме жизни нечего. Он подошёл к краю крыши и посмотрел вниз. Страха не было. Хотя даже если бы и был, то он уже всё решил. Он подпрыгнул, раскрыв планер и перелетел на соседнюю крышу. Он мчался подальше от Паймон, Катерины и Вагнера, которым всё не спится, Ордо фавониус и людей. Его грудь часто вздымалась, из-за спешки, а собственное дыхание казалось настолько громким, что хотелось просто не дышать.Сердце быстрым темпом отдавалось в груди и висках, во всём теле. В голове как говорится «гулял ветер». Но вот конечная остановка. Дом возле каменной стены. Дальше только вправо или влево. Но зачем? За ним вроде никто не гонится, хотя по тому как он бежал сюда можно подумать иначе… Итэр просто стоит и пялится на кирпичную кладку серого камня, тяжело дыша. Прошла минута… Две… Наконец путешественник опомнился и встряхнул головой. Он отвернулся от стены, как от главного врага и поднял взгляд на городок. Глаза из-под капюшона быстро пробежались по окружению, не заметив никого. Только тогда Итэр опустился на край крыши и свесил ноги. Сумка благополучно опустилась по правую сторону от хозяина. Путешественник почти сразу вытащил лиру и начал вглядываться, из-за ощущения, что рядом не сумка, а сестра… И если он переведёт на неё взгляд, она сразу исчезнет. Жаль, что так и будет. Снова пришлось активно помотать головой, чтобы отойти от чёртовых фантазий о тепле… Итэр довольно жёстко ухватился за струну лиры и оттянул, что ещё чуть-чуть и она порвётся, но этого не произошло. Вы когда-нибудь слышали агрессивную игру, когда исполнитель не щадит инструмент? Из-за резких движений и силы оттягивания струны отдаются довольно неприятным эхом, а если пытаться играть так, то это будет довольно грубо звучать. Итэр прекрасно слышал, что за мелодия получается, из-за чего по спине и рукам проходила сильная и неприятная дрожь. Глаза невольно жмурились, а уши начинали неприятно побаливать. Он продолжал так играть несколько минут пока это плавно не перешло в его обычную манеру. Звуки приятно разносились и уже не вызывали ненависти к себе.Это была одна из песен. Он ни за что не собирался петь, но слова по мере звуков сами всплывали в голове, а внутренний голос спокойно напевал её.—„Я знаю что в моём мире так много лжи. Точно так же как и в вашем, Каждый день заставляют нас строить этажи. Чтоб казаться кем-то более важным, Но за стенами всё так же люди просят еды. Отчаяние в глазах и зубы скрипят, Мы выдумаем, что виноват не я и виноват не ты. Но мы не сможем обмануть себя. Спи спокойно, словно не было войны. Все вокруг счастливы, все грехи отпущены. Спи спокойно, словно не было войны. Все вокруг счастливы, все грехи прощены. Спи спокойно, словно не было войны. Все вокруг счастливы, все грехи отпущены. Спи спокойно, словно не было войны. Все вокруг счастливы, все грехи прощены. Шаг, вдох, выдох, шаг, О чем болит моя душа. Ты — бог? Как бы не так. Мой друг — мой враг. Я перебираю, тебя на руки беру, Моя измученная музыка залечит дыру, Не помогай, я и сам доберусь. Мои дороги переломаны, но я тебе не вру. Моё сердце меня простит, Но я оставлю любовь позади. И я буду по земле грустить И в этой грусти я буду один. Моё сердце меня простит, Но я оставлю любовь позади. И я буду по земле грустить И в этой грусти я буду один. А ты спи спокойно, словно не было войны. Все вокруг счастливы, все грехи отпущены. Спи спокойно, словно не было войны. Все вокруг счастливы, все грехи прощены.»
(Песня: Спи спокойно—Нервы).
***
—Добрый день, мастер Дилюк, —Путешественник вяло прошёл к барной стойке, где сегодня был завидный холостяк Мондштадта.—Вас довольно редко можно увидеть в роли бармена без причин, —Со смешком заметил Итэр и разместился на высоком табурете. На приветствие Дилюк лишь кивнул. —Никто и не говорил, что эти причины должны быть видимыми…—Потирая стакан пренебрежительно бросил сегодняшний бармен. —Что ж… Это не моё дело, но думаю, ты и сам понимаешь, что в любой момент можешь обратиться ко мне за помощью, —Итэр недолго пошарил в сумке в поисках мешочка моры. —Можно яблочный сидр, пожалуйста, —Путешественник почему-то не мог свыкнуться с тем, что может обращаться к Дилюку на «Ты», но вежливостью всё же не пренебрегал… Возможно это просто привычка из-за того, что старшие обычно просят к себе большего уважения. Владелец винокурни хмыкнул на первую фразу путешественника, но ничего не сказал и принялся выполнять заказ. Итэр извлёк нужную сумму из мешочка и снова запрятал его в сумку. Довольно маленькая ладошка с горсткой моры терпеливо ждала, чтобы лично в руки отдать плату за напиток. Когда-то Итэр в своих путешествиях всегда клал мору на стойку, но со временем осознал, что людям неудобно её брать с поверхности. Но вот, кружка с так полюбившимся напитком стоит напротив и коричневатая перчатка с золотистым узором протягивает мору, а чёрно-красная принимает её. Итэр никогда не замечал, что у него такие маленькие ладони по сравнению с окружающими… До этого момента… Поэтому он немного задумчиво уставился на широкую и сильную ладонь, обрамлённую на вид приятной тканью. —Хм?.. Что-то случилось, Итэр? Ты выглядишь вялым…—Дилюк ненадолго задержал взгляд на путешественнике. —А? Да, всё хорошо, —Своё имя из чужих уст помогло выйти из задумчивости. Дилюк тяжело вздохнул, прикрыв глаза.—Сколько ты сегодня спал? —Вопрос прозвучал очень серьёзно, что заставляло задуматься о том, насколько потрёпано выглядит Итэр. —Э… Давайте остановимся на том, что я спал?..—Немного неуверенно и просяще промямлил Итэр. Владелец винокурни обречённо взглянул на путешественника сверху вниз.—Просто пообещай, что завтра ты выспишься, —Твёрдо прозвучал голос.—Надеюсь, что ты не заставишь меня следить за тем, что ты всё же лёг. —Обещаю, —Шёпотом произнёс Итэр с виноватым лицом. Он чувствовал себя мальчишкой, которого отчитали за то, что нарушил сон-час. Хотя таковым его и считали… В сравнении с окружающими Итэр почти всегда выглядел, как ребёнок. Так и не скажешь, что в своём мире он был божеством. Хотя самому почётному рыцарю казалось это даже забавным, но подобные тонкости отношений со «старшими» иногда смущали. Но некая забота от Дилюка всё же польщала путешественника и давала понять, что он всё же не чужой для него. Хотя бы не настолько… Что ж… Теперь планы Итэра на сегодняшнюю ночь понесли правки. Теперь он собирается отоспаться вечером и уже со спокойной душой снова пойти на ту крышу, чтобы не придумывать новое оправдание перед мастером Дилюком… Так он будет выглядеть ещё глупее. Но сейчас оставалось только спокойно допивать свой сидр и бессмысленно вглядываться в метки на карте, изучая волнистые линии и разноцветные пятна. —Итэр, —Путешественнику пришлось оторваться от карты и поднять голову.—Мх… Возможно, я стал просить тебя об этом слишком часто, но с тобой партии в шахматах довольно… Интригующие и непредсказуемые. Я бы не отказался сыграть с тобой ещё раз, когда выдастся свободная минутка. Почётный рыцарь уже давно пытался прочесть хоть что-то на лице Дилюка, но безуспешно. Поэтому он стал прислушиваться к голосу и как выяснилось в нём всё и отображается… Если сейчас лицо владельца винокурни выражало лишь крайнюю сосредоточенность, то в голосе читалась заинтересованность и возможно, предвкушение. —В таком случае, я постараюсь заглядывать на винокурню почаще, чтобы тебе не приходилось скучать, —Итэр улыбнулся, складывая карту обратно. —Я не скучаю, —Дилюк фыркнул и отвернулся. Итэр так и хотел сказать «Ага, перебирать кучу бумаг и закрыться в своём кабинете очень интересно…», но побоялся, что его сарказм может обидеть и прикусил язык на всякий случай. А в том, что Дилюк обидится он не сомневался… Слишком он уж морщился на подколы и шуточки Кэйи… —В любом случае, до встречи, мастер Дилюк! —Итэр встал и направился в сторону двери из таверны, обернувшись и улыбнувшись на прощание.***
И снова ночь. Сегодня уже не будет тех ужасных звуков от лиры вначале. Сегодня он чист. Поэтому он уже не бежит сломя голову, а налегке порхает через крыши, будто не касаясь крыш. За этот вечер он и вправду успел отоспаться, хоть и под удивлённый вид Паймон. К тому же вчера Итэр играл не всю ночь, но и поспать не забыл. Но сейчас это не так важно. Он снова на той крыше. Ничего не изменилось, но… Что за предчувствие?.. Оно говорит, что что-то должно произойти, но не говорит хорошее или плохое. Что ж… Предчувствие не всегда оправдывается, поэтому путешественник без сомнений плюхнулся на крышу и достал лиру. Он подумал, что в следующий раз надо будет пойти за стены Мондштадта, чтобы не сидеть на одном месте. Будет забавно, если он встретит там Венти… Итэр провёл пальцами по струнам с прикрытыми глазами. Но резко распахнул и задумчиво начал играть. Мелодия была проникновенной и приятной, манящей и трогательной. Руки легко и уверено оттягивали струны, что покорно подчинялись, не смея издать неправильного звука, который может вывести из гармонии. При желании он мог бы посоперничать со всеми бардами Тейванта… —Именем Ордо Фавониус спуститесь с крыши! —Голос внезапно раздался в ночной тишине, заставляя вздрогнуть и чуть не выронить лиру. С трудом, но пальцы удержали её, не дав упасть о каменную кладку к рыцарям. Руки шустро уложили её в сумку от греха подальше, а на лице путешественника расцвела озорная улыбка, скрываемая тьмой и капюшоном. —Похоже…обо мне доложили…—Произнёс почётный рыцарь, как можно сильнее изменяя свой голос. Сейчас им руководил лишь интерес к действиям рыцарей. Он не знал скольких к нему отправили, но явно больше пяти, судя по шорохам внизу. Его сердце колотилось от азарта, что уже сейчас он был готов сделать любую безрассудную вещь. Адреналин разливался по крови, а руки уже сами поправляли плащ. —Вы подозреваетесь в связи с «ночной мышью»—преступнецей, что совершила большую кражу в Ли Юэ! Если вам нечего скрывать—спуститесь и мы подтвердим вашу личность. —Преступницей, значит?.. Ещё и из Ли Юэ… Разве не звучит сомнительно, что я могу быть связан с ней или кто-то в Мондштадте? —С насмешкой спросил Итэр и встал на краю крыши.—К тому же, я не хочу отчитываться перед глупцами, которые не могут отличить барда от воришки! —Может Итэр и понимал, что не все в Ордо Фавониус глупцы, но это лишь провокация для большего веселья. Хм… Он может сейчас считать себя эгоистом? —Это лишь предосторожность, ведь вы незнакомы в Мондштадте и имеете отличительные приметы «ночной мыши»: чёрный плащ и умеете играть на лире. Так что, как я и сказал, если вам нечего скрывать—спуститесь и мы убедимся в вашей невиновности. —«Меня снова спутали с девушкой?.. Я ведь даже голос изменил… Это такое проклятье?», —Итэра немного задел этот факт, хотя в темноте это не так сложно сделать.—Даже так? —Путешественник не убирал насмешки из голоса, но теперь он был готов плеваться ядом…—Я всё равно не вижу смысла думать, что я после ограбления направлюсь прямиком в Мондштадт за пару тысяч километров от Ли Юэ и ночью запишусь в кружок «Певчие мышки», чтобы попасться к рыцарям в руки… В ответ пару минут было лишь молчание, но потом всё же не так уверено донестись слова.—И всё же нам надо удостовериться в этом, ведь по последним данным преступница сбежала в сторону Мондштадта. Лучше вам пойти нам навстречу или, кхм, нам придётся помочь вам спуститься… —Мне бы хотелось посмотреть на ваши попытки… Может рыцари Ордо Фавониус не так безнадёжны, хотя бы перед бардом…—Надо будет предупредить других, что «приветливость» к рыцарям от мастера Дилюка заразна. Итэр показательно сел на край крыши, свесив ноги и начав болтать ими. —Хотя… С вами даже болтать не интересно, не говоря о битве… Совсем уже рыцари обленились, —Путешественник разочарованно вздохнул.—В таком случае, нам больше не о чем говорить. Итэр быстро вскочил и начал карабкаться по стене, чтобы было удобней сбежать от недорыцарей. Пока кто-то из них сообразил, куда делась подозреваемая, путешественник уже бежал через башни в Долину Ветров. Да, он мог бы просто телепортироваться к статуи Архонта в долине, но зачем упускать шанс насладиться ночной прогулкой? В конце-концов спешить ему некуда. Хоть он и начал слышать возню рыцарей вдалеке, но отправить группку таких недотёп на проверку человека, который может оказаться преступником… Звучит глупо, а на деле ещё смешнее. Когда Итэра прервали на любимом занятии, он уже не был настроен на любезности. Итэр прекрасно понимал Венти, когда тот сказал, что Долина Ветров—особенное место. Ветер здесь и вправду отличается от городского… Ветер здесь лениво ласкает находящихся и позволяет расслабиться. Когда-нибудь Итэр соберётся и обязательно поспит здесь, просто отключившись… Без снов. Путешественник оглядел прекрасный ночной пейзаж, подсвечиваемый кучками светлячков. Как же спокойно на душе… Итэр решил снять сапоги, чтобы ощутить мягкое покалывание от травы под ногами. —«Прохладная»…—Единственная мысль пронеслась в его голове. Он оставил сапоги у корней дерева и посмотрел на статую своего знакомого со спины. —Интересно… Чем он сейчас занимается?..—Шёпотом спросил Итэр. Он не знал у себя он спрашивал или надеялся, что бард сам появится и ответит на этот вопрос, приобняв его за плечо и начиная рассказывать ещё какую-то историю. Возможно ветер и донесёт мелодию путешественника до ушей Венти… Итэр не из этих мест, но мог бы он надеяться, что когда-то станет родным в Тэйванте… Что кто-то будет ждать его здесь?..Вспомнит ли о нём кто-то, когда ему вновь придётся покинуть чужой мир? Но… Он не хочет покидать это место! Разве это нормально?.. Он прошёл множество миров вместе с сестрой и всегда покидал их лишь с сожалением о том, что они не смогли остановить конец. Он уже привык к смерти людей из этих миров, хотя и жалел. Но сейчас всё по-другому …В нём поселилось слишком много неопределённости. Если бы Люмин сейчас была рядом он бы неуверенно спросил: «Дом это всегда место или это может быть что-то другое?»…В ответ он получил бы добрую улыбку и живой блеск в глазах. «Пора бы тебе понять, что может быть абсолютно всё, братишка» послышался бы весёлый ответ со смешком. Но сейчас его не последовало. Только ветер прошёлся по лицу Итэра. Лира снова в его руках. Сегодняшняя музыка о его сомнениях… Это слишком мучает его. Он хочет знать хоть что-то наверняка, кроме того, что завтра он снова проснётся, дождётся Паймон и позавтракает под её болтовню, пойдёт выполнять ежедневные поручения и зайдёт в таверну побаловать себя яблочным сидром, но уже без компании Паймон. Он мог бы отправиться в Ли Юэ, но там тоже не будет чего-то нового, кроме новых просьб по типу: «Можешь принести цветки Цинь Синь?», «Можешь поиграть с нами?» или «зачисти тот лагерь монстров». —«Хм… Я стал слишком много думать и не замечать время… Лишь бы Паймон не решила проснуться пораньше.»—С такими мыслями путешественник заметил, уходящую луну и поспешил запрятать лиру. Ему лучше поспешить, если он не хочет быть замеченным. Он быстро отряхнул плащ от травы и надел свои сапоги, о которых чуть не забыл. Он лёгким бегом направился к стенам Мондштадта, чтобы не проходить через главные ворота. —«Ха, похоже рыцари до сих пор надеятся словить меня в городе! Даже патрули усилили… Похоже утром обо мне уже будут гулять слухи. Как там мне сказали?.. «В Мондштадте слухи расходятся со скоростью ветра». Я бы не сказал, что мне это на руку, но мне определённо будет чем заняться ночью.» Итэр быстро проскользнул в темноте в сторону их с Паймон пристанища. Это было слишком легко, ведь рыцари даже не планировали проверять тёмные углы и улочки. Даже жаль, что его не стали воспринимать всерьёз и просто усилили патрули… Может ещё в розыск объявят? Почётный рыцарь хотел бы на это посмотреть…«Разыскивается тёмная фигура в чёрном плаще». —«Не думаю, что у них есть более стоящие приметы», —Итэр про себя усмехнулся и с разбегу попал в нужное окно.***
Итэр распахнул дверь в таверну и прошёл к барной стойке и только, когда поднял глаза наткнулся на что-то рассказывающего Кэйю и невозмутимого Дилюка. —Охо-хо, —Весело посмотрел капитан кавалерии на путешественника.—Неужели ты, наконец-то сможешь принять моё предложение посидеть вместе в таверне? —На лице Кэйи расцвела азартная улыбка. —А?..Ну, у меня больше нет определённых планов на сегодня…—Пора бы уже привыкнуть, что приветствие капитана кавалерии не самое обыденное… —Вот как? Я как раз увлечённо рассказывал мастеру Дилюку о событиях прошлой ночи, —Загадочно протянул он.—Полагаю, тебе будет интересно послушать, ведь как оказалось до тебя слухи доходят последним… —А ты веришь всем слухам? —С доброй ухмылкой спросил Итэр. —Не все слухи бывают ложью… К тому же то, что я рассказывал—не слух, —Протянул Кэйа.—Тем не менее, я продолжу рассказ. Дилюк немного раздражённо глянул на капитана и вздохнул.—Я не вижу ни одной причины, зачем мне может пригодиться эта информация. Итэр попытался сдержать смешок, ведь понимал, что Кэйа рассказывал о похождениях «преступницы» не просто так. Похоже он надеялся заинтересовать его этим и в своей манере понаблюдать за шоу. Хотя путешественник не удивится, если этой ночью ненароком столкнётся с капитаном кавалерии среди его подопечных… Ладно… Это даже немного напрягает, но добавляет азарта и адреналина… Но если присоединится ещё и мастер Дилюк, Итэру будет определённо затруднительно также просто ускользать… —В таком случае, сейчас обращаюсь к Итэру, —С хитрой улыбкой Кэйа показательно повернулся к путешественнику, которого это вывело из раздумий.—В Ли Юэ есть опасная преступница под прозвищем «Ночная мышь». Она совершила крупное ограбление и направилась в сторону Мондштадта, из-за чего все рыцари сейчас на взводе, а магистр Джинн пытается его обезопасить и помочь нашим «соседям». Вчера на крыше возле окраины Мондштадта была замечена подозрительная личность приметы, которой совпадают с преступницей. И данная персона на предложение рыцарей добровольно пройти с ними отказала и сказала, что ей будет забавно посмотреть на попытки рыцарей поймать хотя бы барда. По словам того патруля, она почти по щелчку пальцев испарилась в темноте и теперь её разыскивают по подозрениям в том, что она «ночная мышь». Хотя… Лично я предпочитаю звать её ночной пташкой, —Довольно закончил Кэйа, заметив, что Дилюк невольно вслушивался в его слова, а путешественник задумался. Похоже он рассчитывал и на помощь Итэра. Говоря об Итэре… По сути он не услышал ничего нового, хотя ему пришлось скрыть небольшое смущение задумчивостью после слов «лично я предпочитаю звать её ночной пташкой»…Серьёзно, и зачем так только делать?..Звучит так, будто он чей-то любовник… Особенно, когда интонация Кэйи почти всегда игривая или тянущуюся… Что насчёт Дилюка?.. —Не ожидал, что кто-то ещё считает Ордо Фавониус кучкой ленивых и бесполезных недорыцарей, —Сухо заметил владелец винокурни. —М?.. Неужели ты всё-таки меня слушал? —Кэйа отпил из своей кружки. —Единственное, что я услышал-Ордо Фавониус снова не справляются со своими обязанностями. —Не ты ли взял в помощники нашего почётного рыцаря? —С прищуром посмотрел Кэйа на Дилюка. —Он слишком хорош для рыцарей, —Владелец винокурни быстро посмотрел на путешественника немного огорчённым взглядом и вернулся к своему занятию. —М? А ты хочешь заявить на него свои права? —Холодок в глазах капитана недобро кольнул. Возможно Итэру показалось, но в воздухе успело накопиться напряжение, а атмосфера накалилась.Когда мистер Дилюк и Кэйа находились рядом такое ощущение появлялось почти всегда, хотя чтобы слова звучали с вызовом… —Мх… Права?..О чём вы? —Итэр неуверенно решил подать голос, чтобы отвлечь их от друг друга. —Ха-ха.Можешь не забивать себе этим голову, я сказал это образно, —Кэйа вальяжно развернулся к почётному рыцарю и невинно улыбнулся.—Я вёл к тому, что магистр Джинн скорее всего захочет привлечь тебя к поимке нашей загадочной пташки. И, пожалуй, я не буду скрывать, что надеюсь увидеть тебя под моим руководством в этом плане. Твоё присутствие сделает всё куда интереснее… Итэр сейчас улыбался, но не потому что будет рад поработать с Кэйей, хотя при других обстоятельствах он бы так и сделал. Сейчас его забавляло, что именно он смог расшевелить рыцарей. А теперь ещё и сам капитан кавалерии собирается участвовать в его поимке… Путешественник старался сдержать смех, представив реакцию Кэйи на то, что под плащом будет скрываться он. —Что ж… Я постараюсь присоединиться, если смогу. Или успею… Думаю, под твоим командованием и без меня, вы также быстро её поймайте. —Неужели ты решил недооценить цель? Знаешь… Лучше переоценить, чем недооценить. А наша пташка уже показала, что умеет клеваться, —Подметил капитан кавалерии.—В общем, ты меня понял. —Но с чего вы решили, что преступница после вчерашнего всё ещё в Мондштадте?..—Итэр немного поёрзал на месте и внимательно уставился на Кэйю, но в ответ получил только игривое подмигивание и загадочную улыбку.—Скажем так, — Спустя минуту молчания.—Дело не только в моей интуиции… —«Что?..Что он имел ввиду?..Он же не догадался? Он не мог так сразу… Но ведь насчёт полуночного героя…» На задумавшегося Итэра смотрело две пары глаз. Одни цвета холода с таким же задумчивым выражением, которое пытается понять мысли путешественника. Другие—огненные, но потухшие, которые ищут подтверждение выполненного обещания о крепком сне. Внимательно обведя лицо и не заметив синяков под глазами или усталость, остановились на полуприкрытых глазах. —Будешь что-то заказывать? Итэр резко поднял голову и немного вздрогнул, когда осознал, что на него так пристально смотрят. —А?.. Да, мне яблочный сидр, пожалуйста, —Ответ прозвучал довольно тихо, но судя по кивку Дилюка гам окружающей обстановки из пьяных горожан не помешал услышать ответ. —Ха-ха. Похоже тебе и вправду понравился яблочный сидр, почётный рыцарь, —С приятной улыбкой протянул капитан кавалерии. —Ну… Это не первый раз, когда я не жалею, что принял твой совет, —Скромно и тихо посмеялся путешественник. —Хм? И с каких пор ты стал таким льстецом? Если твоей целью стало потешить моё самолюбие… Что ж, у тебя это получилось, —Уже с ухмылкой Кэйа начал наблюдать за реакцией на свои слова.Хотя внутри всё же что-то непонятно разлилось… Удивлённое. Когда в последний раз его словам так доверяли?.. Капитан не мог вспомнить хоть один момент, когда Итэр сомневался в его словах… Даже, когда он был уверен, что ему ответят «Ты снова пытаешься нас обмануть?» от Итэра слышалось «Я могу как-то помочь?». В основном это слышалось от Паймон… Путешественник резко выдохнул и немного залился румянцем.—Самый настоящий льстец это ты, Кэйа…—Чтобы хоть немного скрыть своё смущение Итэр отпил яблочный сидр, который мистер Дилюк успел поставить перед путешественником. —Не похоже, что ты против, —Кэйа лишь довольно прикрыл глаза.