Гоулдграунд

В тот день в Ишваре впервые пошёл дождь. В песках его практически не было, поэтому это событие сбило многих с толку. Солдаты радовались воде, хоть на немного охладившей воздух, также как и ишварцы. Рой тоже радовался дождю, пока не понял, что он совершенно бесполезен под ним. Ишварцы же, будто догадались, поэтому воспользовались этой возможностью, напав на лагерь, где находился Огненный Алхимик. То был жуткий бой. Атака красноглазых произошла ночью посреди дождя, застав врасплох аместрийцев. В один момент военные начали отступать, но заметили Мустанга, подходящего к ним. Тогда это очень подняло дух армии, верящей в своего алхимика. Но когда Рой подошёл, выставил руку вперёд и щёлкнул, ожидая почувствовать горячее дыхание пламени на своём лице, его руки ответили небольшим всплеском воды, скопившейся в его перчатках. Казалось, бой проигран, но Мустанг не был просто алхимиком. Он был военным. Он знал как пользоваться оружием, поэтому несмотря на упавшую надежду оттеснить ишварцев от лагеря, Рой схватил автомат из рук одного из убитых и проверил наличие табельного пистолета. Даже если сейчас он не может заниматься алхимией, он продолжал быть неким символом силы для солдат. Он должен вести себя подобающе. Тогда он впервые убил не огнём. Выстрелить было как-то легко, легче чем он помнил. Одна небольшая дырочка от весьма удачного, хоть и случайного, выстрела не породила никаких криков, ни привычного запаха, ни ужасной картины плавящихся тел. Как-то слишком легко. Но когда он только выстрелил в одного, сразу появились двое, и Рою пришлось отступить на шаг назад. Тогда он почувствовал настоящий адреналин, что бушевал в нём. Мустанг почувствовал себя не алхимиком, ни майором, а обычным солдатом. Тогда он впервые понял их борьбу, понял слова Хьюза о желании выжить. Постоянно охраняемый, убивающий десятки одним щелчком, холодный и страдающий от своей же алхимии, Рой теперь узнал, по какой причине солдаты двигались вперёд, на убийство. Это был не приказ, хотя его весомая доля присутствовала, не жажда смерти этой расе. Это было простое желание отбиться и выжить, увидеть товарищей такими же живыми. А для этого необходимо заплатить большую цену. Надо было постараться. Несмотря на превосходство аместрийцев по качеству оружия, они начали уступать ишварцам. Также заканчивался запас боеприпасов. Плюс ишварцы вели себя, как кошки в темноте, тогда как солдаты плохо ориентировались. Всё шло не в пользу. Мустанга и небольшую группу оттеснили от остальных. Магазин автомата опустел, поэтому Рой выхватил пистолет и сделал три одиночных выстрела. Все промахнулись. Дождь усилился, переросшийся в ливень. Выстрела со стороны ишварцев утихли. Рой не видел ни врагов, ни своих. Он просто стоял наготове, вслушиваясь в какие-нибудь звуки, помимо шума дождя. Ничего не было слышно. Было такое чувство, что остальные просто побежали сражаться чуть дальше, а он заблудился. Если так, то нет смысла искать их. Надо вернуться в лагерь и помочь там. Мустанг сделал шаг вперёд, по мокрому песку. Что-то ледяное и острое вошло в его спину, сначала охладив органы. Затем пульсирующая кровь обожгла рану, внутренние органы, заставив Роя попытаться крикнуть. Но его голос застрял где-то внутри, поэтому получился какой-то непонятный стон. Едва держась на ногах, Мустанг повернулся назад, в желании увидеть нападавшего и всадить ему пулю в лоб. На уровне глаз Роя никого не было, что заставило его подумать, что либо противник уже скрылся, либо у него уже галлюцинации. Но нет. Чуть ниже, на уровне груди, маленькая голова красноглазой девчонки, с ужасом смотрела на него. Рой не смог поднять пистолет. Через мгновение всё исчезло. Ни раны, ни девчонки. Чисто. Но также пусто. Затем лезвие вновь вошло в его спину. Он оглянулся назад быстрее, сразу опустив глаза, всё ещё шокированный. Лицо девочки теперь было равнодушным. И снова всё повторилось. Всё исчезло, но ранение и девочка появлялись из раза в раз, при этом лицо ишварки становилось всё более насмешливым. Мол: «Ну, что алхимик, тебе шанс даётся, а ты спастись от мелкой девочки не можешь». Поэтому когда всё вновь вернулось в нормальное состояние, Рой не стал ждать пока его ранят, а взмахнул рукой и повернулся назад. Получилась неплохая пощёчина. Лицо девчонки выразило ужас и неверие. «Полковник», — пробормотал он. Полковник… Он же сейчас вроде майор. Мустанг моргнул. Ни Ишвара, ни песка, ни девчонки. Он в своей комнате в Гоулдграунде, на своей кровати, вбившись в угол, держал руку на расстоянии после удара. Перед ним сидел Эдвард Элрик с раскрасневшейся щекой. Нет. Быть такого не может. Он не мог просто взять и ударить Эдварда. Сильно ударить этого ребёнка? Каков был удар? Видимо, не самый слабый, судя по ярко-красному пятну отпечатка ладони. Это не весёлый подзатыльник, ни дружеский удар по плечу. Это действительно сильный удар. Голова Эдварда была повёрнута в сторону. Он до сих пор не шевелился, лишь смотрел дикими глазами в пустоту. Вероятно, он пребывал в шоке. Через пару секунд, на время которых Мустанг даже затаил дыхание, Эдвард поднял ладонь к щеке. Его пальцы коснулись горящей области. — Полковник… Мустанг вздрогнул, когда золотые глаза уставились на него. В них было столько удивления и неверия. Это заставляло чувствовать себя самым отвратительным человеком на земле. Эдвард чуть сдвинулся, приближаясь к Рою, когда тот вжался в стенку. Кажется, последние несколько дней он был сам не свой, а этот кошмар только сильнее подействовал на нервы. Ещё движение со стороны Эдварда, и Рой спрыгнул с кровати на холодный, деревянный пол. Качнувшись, едва не упав, он сделал шаг. Один шаг. И он побежал. Силой распахнув дверь, что ударилась о внешнюю стену, сбежав вниз по лестнице и выпрыгнув на улицу, Рой позволил самым безумным мыслям метаться в его голове. Земля и бетон царапали, пачкали и портили босые ноги. Холод пронизывал всё тело. Впереди показались поля. Поля города Гоулдграунда. Золотые земли. Всё золото растительности потемнело в ночи, но до сих пор казалось величественным. Смятые колосья и трава под ногами чувствовались лучше, нежели бетон и земля. Перед тем как остановиться, Рой почувствовал как что-то полое и деревянное было у него под ногами, но он не обратил на это внимания. Мустанг упал на колени прямо перед одним из пугал. Его голова-тыква смотрела прямо на него. Лицо безумной старухи вспыхнуло из памяти, сотрясая воздух своим сумасшедшим смехом и криком близкого человека. Точно также. Как и тогда. Такое же чучело с монстром внутри. Рой схватился за голову. Он закричал. Когда Мустанг вернулся ближе к утру, его встретил злой дежурный и спящий Эдвард с ним на посту. Очевидно, что ребенок пытался побежать за ним, но его остановил солдат и бог знает какими способами заставил остаться. Надо спросить эти способы, Мустангу они явно не помешали бы. Рой кивнул дежурному, который вряд ли был рад каким-то словам. Затем он подошёл к Эдварду. Спящее лицо Элрика, свернувшегося в клубочек было более чем милым. Совершенно не похож на себя обычного. Мустанг взял его на руки. Эдвард даже не пошевелился, продолжая спать. Очень интересное зрелище. В коридорах, несмотря на время, никто не встретился. Пусто. Может, это и к лучшему, ибо полковник в ночной одежде и майор у него на руках не самая приятная вещь для репутации. Хотя Мустангу было на всё плевать. Осторожно положив Эдварда на кровать, Рой быстренько привёл себя в порядок, но синяки под глазами оставались слишком заметными. Ну и чёрт с ними. Затем Мустанг направился к телефону. Полковник попросил его провести в свою комнату, чтобы было удобнее. Это позволяло более тихо обсуждать всё с Хьюзом. Но в данный момент совсем не Хьюз интересовал его. — Да? — послышался заспанный голос. — Хавок, — кашлянул Мустанг, — Ты почему ещё не в штабе? Послышалось шуршание. — Так я в штабе. — Да? — с хитрым тоном протянул Мустанг. — Да. — подтвердил Хавок. — А почему на гостиничный номер отвечаешь? Повисло молчание. Видимо, сонный мозг Хавока обрабатывал информацию. — В общем, прямо сейчас собирайся и приходи в мою комнату. Тебя пропустят. Я хочу, чтобы ты везде сопровождал Эдварда. Постарайся загнать его в библиотеку или что-то подобное. Скажи, что я попросил тебе кое-что рассказать, касающееся положения дел. Сам я закончу расследование. — Так точно. Рой повесил трубку. Послышался тихий звон. Мустанг в последний раз посмотрел на спящего Эдварда, который схватился за тепло, свернувшись в одеяле. Затем Рой ушёл. ** Хьюз уже несколько часов сидел в архиве. Он внимательно читал все дела высокопоставленных военных Гоулдграунда. В основном, ничего необычного: самые обычные люди. Их биографии однообразны. Маэс знаком с таким типом людей. Даже очень хорошо. Сам он к ним относится. Военная академия, служба в горячих точках, дальше офис, жена, дети и семейная идиллия. У него точно такая же биография, как и у этих людей. За исключением совсем не мирных мыслей и поступков, даже революционного характера. Но это не прописано в его деле. Мысли остаются мыслями. Но ведь точно такие же люди могут и служить в Гоулдграунде. Только им известно, какие мысли посещают их. И Маэс здесь Рою не помощник. Маэс принялся за последнее дело. Дело майора Джона Пакера. Через несколько минут Маэс в панике начал звонить Рою. ** Точно. Та фамилия. В катакомбах Мустанг никак не мог вспомнить, где слышал «Йорвисс». И вот он вспомнил. Человек с этой же фамилией был убит этим неизвестным серийным маньяком. Заинтересовавшись этим делом, Рой быстро нашёл карту катакомб с подписанными фамилиями некоторых склепов. Все десять фамилий погибших были там же. Мустанг по привычке выписал их в хронологическом порядке, но мало что из этого вышло. 1)Пренкий. 2)Смит 3)Родтеббер. 4)Олкот. 5)Йорвисс. 6)Коллинз. 7)Беарк. 8)Клешуссок. 9)Суонн. 10)Мотол. ПСРОЙКБКСМ. Просто набор букв, но Мустанг немного смутился, увидев своё имя. Но затем списал это на паранойю, вследствие последних событий. Но одна фамилия среди захоронений заинтересовала его. Всего в катакомбах было одиннадцать фамилий. Десять из них были убиты. Убийств не было давно. Последней фамилией была «Пакер». Фамилия майора. Мустанг сравнил интервал между убийствами, и он был намного меньше, чем время после последнего убийства. Если предположения полковника верное, то убийца уничтожает только людей с той же фамилией, какие были в катакомбах. Но тогда почему он медлит с майором или с кем-то из его семьи? Боится? Опасается, что Пакеры — военные? Или есть другая причина? На столе зазвонил телефон. — Слушаю. Не успел Рой договорить, как в трубке послышался знакомый напряжённый голос: — Рой, это очень срочно. Связь защищена, Фьюри проверил. — Да, как раз хотел тебе позвонить и попросить тщательно проверить Джона Пакера. — Да выслушай ты меня! — сорвался Маэс. Маэс не может сорваться. Это один из самых спокойных людей, которых Рой знал. Поэтому он напрягся. — Так в чём дело? — Я по поводу этого вашего Пакера. Я читал его биографию, послужной список, медицинские заметки. Если коротко, то это настоящий алмаз. Уроженец Гоулдграунда, пытался поступить в Центральный Медицинский Университет, но был отклонен. С тех времён, по неизвестным причинам состоит на приеме у психиатра с не уточняющимся диагнозом. В конце концов, оказался среди призывников на Ишварскую зачистку. — Погоди. На учёте у психиатра и в армию? Это же невозможно. Здесь и здоровых мало берут, а уж с отклонениями какими-то… — Меня это тоже смутило, но я сделал вывод, по которому Пакер мог попасть в армию. Шла война, умирали люди. Правительству была необходима человеческая сила, поэтому брали кого попало. Но это не объясняет причину нормально, во-первых. А во-вторых, ладно солдат, но как прошёл краткий курс офицера. — Поэтому диагноз не уточняется… То есть, ты хочешь сказать, что во главе военных Гоулдграунда стоит подобный человек? — И не только это. Пакер находился под следствием после войны. Его подозревали в убийстве своих сослуживцев, но сам Пакер утверждал, что сделал это случайно. Мол, перепутал. На этом же настаивал один из свидетелей, который, кстати, имеет прекрасные связи среди высших офицеров. И удивительный факт, этот свидетель — адъютант нынешнего майора Пакера. — В голове не укладывается. Вроде что-то не так, а одновременно, будто всё в порядке. — Рой, — строго сказал Маэс, — Ничего не в порядке. Во главе города стоит псих, а вы там совсем чужие. Он может отдать любой приказ и замести следы. Скажи спасибо его адъютанту. — Что сейчас я могу сделать? — Взять Эдварда и Хавока, сидеть вместе и ждать меня. Я пойду просить отправится к вам на подмогу. Скажу, что возникли сложности с расследованиями. — Хорошо, жду. — Будь осторожен. Рой повесил трубку. Во время разговора он пытался казаться как можно спокойным, что Хьюз почти поверил. Но маленькая часть легкой паники начала перерастать во что-то большее, что затрудняло дыхание. Прямо сейчас Рой собирался позвонить Хавоку и приказать ему и Стальному немедленно вернуться в штаб. Но лейтенант опередил его. — Сэр… — Слышу. Прямо сейчас вернитесь в штаб. — Сэр… Только сейчас полковник обратил на голос лейтенанта. Слишком тонкий и испуганный. — Что? — Эдвард… — лейтенант сглотнул, — Он, кажется, пропал… Трубка выскользнула из рук Мустанга.