180 дней и 3 года

И Чжань действительно отводит его в зал поменьше. Здесь тоже стоит несколько клеток, но с гораздо более частыми прутиками. В каждой из них копошатся несколько разноцветных комочков, что-то бессвязно ворча. Ван Ибо улыбается. Нет, он не фанат котов, но, право слово, кто не умиляется, глядя на котят. — Вот, — как будто подытоживает Сяо Чжань, останавливаясь в дверях немного позади гостя. — Тут от двух месяцев до полугода. Потом мы расселяем их. — Совсем малыши, — все еще улыбается Ибо, подходя к первой попавшейся клетке, внимательно рассматривая обитателей и просовывая палец между прутьями. К нему тут же подскакивает один из котят, очевидно, самый бойкий, и со всего своего маленького размаха ударяет по нему не менее крошечной лапкой, заставляя парня хихикнуть.— Какой воин. Подумать только. — Ага, она такая, — с нежностью произносит Чжань, подходя ближе. — Ты мальчика или девочку хочешь? — На данный момент мальчика, — не думая, откликается Ибо, и до него лишь через долгое мгновение доходит, что он ответил не совсем на тот вопрос, который ему задали. К счастью, Сяо Чжань не замечает ничего странного, вместо этого открывая клетку и выуживая из нее двух котят. — Вот эти мальчики, — сообщает парень, протягивая пушистиков гостю. — Сейчас открою другие клетки. На всё про всё уходит минут пять. Чжань просто сгружает всех котят мужского пола в одну корзинку, стоящую на одном из стульев в этой же комнате. Ибо с интересом рассматривает каждого, действительно наслаждаясь процессом. В голове мелькает мысль, что, возможно, иметь кота — это не так уж и плохо в любом случае. Чуть дольше парень задерживается на последнем котёнке рыжего цвета, который выглядит как-то грустно, что ли. — Этого я сам нашел месяц назад совсем крошечного, — сообщает Чжань, кивая головой на рыжий комочек в руках Ван Ибо. — Он был таким слабым… пришлось ночевать тут с ним пару ночей, чтобы выходить. Но живой, как видишь… — Мне он показался грустным, — понимающе кивает Ибо, задумчиво поглаживая малыша по более светлому, чем весь пуховый окрас, животику. — Будешь тут грустным, — кажется, в голосе Сяо Чжаня слышится искренняя горечь. — Я бы забрал его себе, но у меня уже пять котов дома. Еще один, и меня выгонят взашей вместе с ними. — Я могу его взять? — Ибо на самом деле больше спрашивает, потому что очевидно, что этот парень сильно привязался к зверьку, а значит неизвестно, как среагирует на предложение расстаться с ним. — Если ты не против… Просто я никогда-никогда не имел питомцев, и, честно говоря, мне нужен кто-то, кто сможет подсказать какие-то базовые вещи и что делать в случае какой-нибудь непредвиденной ситуации. Однако, вопреки всем сомнениям, лицо Чжаня озаряется улыбкой, и Ван Ибо буквально слышит тихий вздох облегчения, слетающий с тонких губ собеседника. — Я буду рад, если ты его возьмешь. Ты выглядишь как хороший парень. Думаю, ты будешь хорошо относиться к нему, — улыбается Чжань настолько широко, что Ибо просто не может не ответить тем же. — И если нужна будет помощь, обращайся. Я всегда подскажу что к чему. — Спасибо, — усмехается он больше самому себе, потому что, чёрт возьми, всё идёт так гладко. Сяо Чжань же тем временем рассаживает своих совсем еще маленьких подопечных по их клеткам, оставляя лишь одного рыжика, сидящего уже на руках его будущего хозяина. — Как ты его назовешь? — интересуется Чжань, протягивая руку к котёнку в руках Ибо. — Надо подумать, — хмурится парень. Вообще-то он планировал просто погуглить, но, кажется, этот кошатник относится к данному вопросу весьма трепетно, а поэтому какое-нибудь слишком стандартное имя не подойдет. — Напомню, что ты даже моего имени не знаешь, а котячьим, значит, интересуешься? — Ой, прости, — удивленно выдыхает азиат, чуть розовея щеками от смущения и некоторой неловкости. Правда ведь неудобно вышло. — Меня зовут Сяо Чжань. — А я Ван Ибо. И я рад познакомиться, — обезоруживающе улыбается парень, зная, что обычно эта его улыбочка заставляет людей относиться к нему с большим доверием, что ли. Такой простой жест и так много власти. Кто бы мог подумать? Чжань протягивает руку, которую тут же пожимает Ибо, поудобнее перехватив котенка второй. Он смотрит в глаза парня напротив чуть дольше, чем следует, изучает свою цель, как будто пытаясь в душу залезть. На самом деле, на это и расчет в конечном итоге, но не всё сразу. Зрительный контакт приходится прервать, когда телефон в заднем кармане джинсов Сяо Чжаня начинает отчаянно вибрировать, оповещая своего владельца о входящем вызове. Парень отворачивается, быстро тянется в карман, выуживая мобильник, и подносит его к уху, не забыв смахнуть зелёный значок вызова вправо: — Да, мам? Ибо не слышит, что говорит в трубку этому парню его мать, однако по его быстрому взгляду на часы не трудно догадаться, что она требует объяснений, почему ее чадо всё еще не дома. — Я всё еще в приюте. Не знал, что задержусь. Не беспокойся, я буду дома в течение получаса. Я обещаю. Чжань говорит абсолютно спокойно, а Ван Ибо тем временем ощущает некое подобие удовлетворения: в конце концов, это именно он заставил свою цель забыть о времени, а это хороший знак. Хотя объективно еще рано судить. Чжань завершает вызов и поднимает взгляд на нового знакомого, а после смотрит на котёнка в руках того. — Тебе есть в чем его везти? Переноска, например? — спрашивает парень, запихивая телефон обратно. — Нет, — признается Ибо. Ему на самом деле немного неловко, что он не подумал о таких вещах. Хотя, если говорить уж совсем честно, он рассчитывал, что всё необходимое для кота они купят вместе сразу после приобретения зверька. Однако кто ж знал, что время пролетит так быстро, и Чжаню потребуется домой так рано. — Купи обязательно, — настаивает Сяо Чжань с абсолютно серьезным видом. — Я бы помог тебе выбрать, но мне нужно ехать домой… — Ничего, — улыбается Ибо, состраивая самое понимающее выражение лица, на которое способен. — Сегодня я довезу его на руках, а завтра тогда куплю все необходимое. По дороге зайду за кормом в супермаркет какой-нибудь. Голодным этого малыша не оставлю, не волнуйся. — Давай я подвезу вас? — вдруг предлагает Чжань, поражаясь тому, что не додумался до такого варианта раньше. — Я на машине. А корма я тебе немного отсыплю здесь. — Оу, — опешивает на миг Ван Ибо. — Если тебе не трудно, то будет просто отлично. «Самому, правда, придется дохнуть от того, что дома нечего есть», — добавляет про себя Ибо, однако отказаться от совместной поездки на машине он никак не может. Судя по всему, Чжань из тех людей, которые могут и любят оказывать помощь другим, а значит отказ приравняется к неуважению или вовсе к нежеланию общаться. Такого нельзя допустить. — Ширли, я поехал, — Сяо Чжань выходит в холл первым, следом двигаются Ибо с котом. — У рыжика появился хозяин. Парень буквально сияет от того, что сумел пристроить своего любимчика в хорошие руки. На что Ширли удивленно приподнимает брови: — Что ж вы сразу не сказали, что хотите котёнка выбрать? — девушка звучит обиженно, хотя причина Ван Ибо не ясна. — Я не успел ничего сказать, — пытается оправдаться парень, пока Чжань перевешивается через администраторскую стойку, вытаскивая из одного из ящиков стола девицы пакетик с влажным кормом. — Эй! Я не разрешала! — возмущается Ширли, однако не предпринимает попыток воспрепятствовать. — Ты чудо! — смеется Сяо Чжань, понимая, что мешать ему в его каверзе никто не будет. — До завтра. Парни выходят во всё еще по-летнему теплый осенний вечер. В воздухе пахнет пылью и совсем немного дымом. Прохладнее в Атланте станет лишь к концу октября. Они останавливаются абсолютно синхронно, не сговариваясь, и вдыхают этот воздух полной грудью, будто пытаясь насладиться моментом. Даже котёнок, до этого недовольно ёрзавший в руках Ван Ибо, притихает, оглядываясь по сторонам. — Нам туда, — наконец, подает голос Чжань, махая рукой в конец улицы. Ибо не бывал в этом районе, поэтому просто следует за парнем, который шагает довольно быстро. Закрадывается мысль, что, возможно, этот человек и правда опаздывает (всё же десять из отведенных тому тридцати минут уже прошли), однако Ибо ничего не говорит, боясь, что тот изменит свое решение. Через полминуты парни оказываются на парковке, и Чжань направляется к своему автомобилю, на ходу снимая сигнализацию и заводя двигатель. Ибо быстрым взглядом окидывает автомобиль — белый внедорожник бизнес-класса. Ван Ибо не фанат четырехколесного транспорта: слишком скучно, однако, кажется, Чжаню это идёт. Этот парень чувствует себя на водительском месте абсолютно комфортно, умело выкручивая руль так, чтобы выехать с парковки максимально быстро, не наматывая лишних кругов. Ибо набрасывает на себя ремень безопасности и смотрит на водителя. Нет, будь он сейчас с девушкой или каким-нибудь парнем, который уже однозначно дал понять, что не против чего-то большего, он бы точно перехилился через него или неё, чтобы пристегнуть и своего спутника, обязательно завис бы на один лишний удар сердца напротив чужих губ. Не для того, чтобы поцеловать, нет. Просто чтобы подразнить. Однако сейчас он этого не делает по двум причинам: он все еще не знает, как может отреагировать этот парень на такую недвусмысленность. Во-вторых, момент не кажется подходящим: такое хочется вытворять тогда, когда времени достаточно, а не тогда, когда нужно торопиться. — Пристегнись тоже, — говорит Ибо, бросая быстрый взгляд на Чжаня, который молча щелкает замком своего ремня безопасности. — Какой у тебя адрес? — спрашивает тот, что за рулем, когда автомобиль, наконец, выезжает на дорогу, сливаясь с потоком машин. — Вбей в навигатор, пожалуйста. Ван Ибо послушно вводит координаты своего дома в бортовой компьютер, после чего навигатор рекомендует продолжать движение прямо пять километров. — Ты спешишь, — нарушает тишину Ибо, рассеянно почесывая котёнка по спине. — Извини, что пришлось везти нас. — Я же сам предложил, — фыркает Сяо Чжань. — К тому же я чувствую ответственность за него. Парень кивает головой в сторону кота, не отрывая взгляда от дороги. — Более того, единственное, куда я могу сейчас опоздать — это ужин. А он вряд ли куда-то убежит из холодильника. — Ну… Его могут слопать братья-сёстры, — предполагает Ибо, переводя взгляд на котенка в своих руках и задумываясь о том, чтобы приложиться к его корму этим вечером: не идти же до супермаркета, который находится в четырехстах метрах от дома. — У меня нет ни братьев, ни сестер, — пожимает плечами Чжань. — Да даже если бы были… У нас достаточно еды. — Да я уже понял, — смеется Ибо, похлопывая ладонью по панели над бардачком. — Ах, это, — Сяо Чжань тоже улыбается. — Я вожу ее уже три года. Отец подарил по случаю поступления в колледж. «Нихрена себе подарочки», — думает про себя Ван Ибо, однако вслух говорит лишь короткое «Прикольно». Минут через пять они останавливаются перед зданием, в котором снимает свою студию Ибо. Времени для разговоров у них особо нет: Чжань встал на «аварийке» там, где остановка по правилам запрещена. — Дашь свой номер? — вдруг спрашивает Сяо Чжань, когда Ибо уже открывает дверцу внедорожника, чтобы вылезти, но замирает, удивленно оборачиваясь на подвезшего его парня. — Ты не подумай ничего такого. Я дам тебе свой, если у тебя вдруг возникнут вопросы. — Да, конечно, — кивает Ван Ибо, называя нужные цифры, дожидаясь, пока Чжань запишет их в свой телефон и наберет для того, чтобы его собственный номер сохранился у Ибо. — Спасибо за… Всё. — Не за что, — усмехается Чжань, откладывая свой телефон. — Больше ничего не забыл? — О чем ты? — не понимает Ибо. Ему уже когда-то задавали такой вопрос, но тогда все было иначе и речь шла о поцелуе. О коте? Но кот вот он, на его собственных руках. — Об этом, — Чжань что-то бросает Ван Ибо. Тот инстинктивно ловит, а после переводит взгляд на почти плоский пакетик, в котором находится корм. — Спасибо, — повторяет Ибо. Что-то он зачастил с этим словом. — Заглядывай в приют, если время будет. — Загляну, — улыбается Ибо. — «Но мы встретимся куда раньше». Последнее он добавляет уже про себя, а затем покидает автомобиль, аккуратно хлопая дверцей и направляясь домой. О да. Они встретятся. Уже завтра.