180 дней и 3 года

Сяо Чжань обожает Рождество, когда в гостиной его дома стоит огромная ёлка, по стенам рядом с ней развешаны носки, в которые Санта обязательно насыплет конфет и подарков, а в доме все чаще пахнет имбирем и шоколадом. Сегодня Сочельник, но праздничного ужина Чжань не застанет. Это первое Рождество, которое он будет встречать вне дома, а потому он волнуется и мучается легким, но томительным ожиданием. Ему не терпится увидеться с Ибо, обнять его, поцеловать, подарить рождественский подарок, а затем провести вместе самую волшебную ночь в году, когда, кажется, возможно всё. С Ибо они договорились встретиться в шесть вечера, но Чжань знает себя, знает, что не дотерпит и наверняка сорвется к своему возлюбленному раньше. — Чжань-Чжань, я никуда тебя не отпущу, пока ты не съешь свой обед, — прищуривается Сяо Инь, глядя на замечтавшегося сына, сидящего прямо напротив нее. — Знаю я эти ваши вечеринки. Там будет море выпивки, а поесть, как всегда, нечего. — Откуда такие познания, мам? Я на них хожу раз в столетие, — фыркает Чжань, послушно откусывая кусочек булки. Он, на самом деле, не слишком любит такие мероприятия: в последний раз на подобном он был перед началом учебного года, когда по чистой случайности оказался на нем, просто зайдя в общежитие вместе с Рейчел, которая хотела встретиться с какой-то знакомой. Со знакомой, она, конечно, встретилась, и та позвала на вечеринку. Чжань идти не хотел. Он не слишком хочет идти и сейчас, но с другой стороны он прекрасно понимает желание Ибо быть вместе с друзьями в эту ночь, да и Джейкоб Чжаню кажется весьма неплохим парнем. Даглас с Оливией тоже хорошие. Единственные, кого Сяо Чжаню видеть сегодня не хотелось бы — это Рейчел с Итаном. Нет, не потому что он все ещё что-то чувствует к девушке, просто не хочется вспоминать то, как они расстались. Правда, Ибо настаивает на том, что ему из достоверных источников известно, что экс-подружки Чжаня там не будет, как и её парня. И у Сяо Чжаня нет причин ему не верить. — Я тоже была студенткой, — напоминает Сяо Инь. — И отец твой был молодым. И мы все ещё помним, как это бывает. — Ладно-о-о, — тянет Чжань, лениво запихивая в рот остаток булочки. — Я съел. Видишь? — Вижу, — кивает женщина, мягко улыбаясь и прекрасно понимая желание сына умчаться навстречу своей любви как можно быстрее. — Теперь можно я пойду? — елозит на месте Сяо Чжань. — Иди, — подает голос Сяо Цзэ, посмеиваясь над попытками супруги накормить их сына. — Спасибо, пап, — подрывается с места парень, буквально уносясь в свою комнату. — Но ты же ещё не поел рагу, — бурчит ему вслед мать, вздыхая. — Проголодается — найдет, где поесть, — успокаивает супругу отец семейства. — Ну неужели не видишь, что ему не до еды. Себя вспомни в его возрасте. — В его возрасте я уже была замужем за тобой и хорошо кушала, — улыбается женщина, однако в целом соглашается с мужем. — Вот и продолжай хорошо кушать, — советует мужчина, подмигивая жене. В конце концов, для него это тоже первое Рождество за очень долгое время, которое он проведет наедине со своей любимой женщиной. Чжань выбирает красно-зеленый свитер и черные джинсы, чуть трогает глаза дымкой теней, а затем печатает Ибо сообщение о том, что скоро будет. Ответа пока нет, но это не слишком беспокоит младшего. Он подхватывает подарок для Ибо и почти что кубарем скатывается вниз по лестнице, едва не налетая с размаху на Терезу, которая поправляет светящуюся рождественскую гирлянду. — Хорошего вечера, молодой господин, — улыбается женщина. Чжань благодарит, заглядывает в столовую, где все еще обедают его родители. — Я пошел, — сияет парень и машет рукой. — Ждите нас завтра на обед. — Покажись хоть нам, — просит Сяо Инь, бегло оглядывая сына, когда он появляется перед ней в полный рост. — Красавчик. — Спасибо, — довольно лыбится Чжань. — Повеселись там, — добавляет Сяо Цзэ, тоже бросая на сына оценивающий взгляд. — Хорошо, — это Сяо Чжань произносит уже почти в дверях. А дальше недолгий путь по почти пустым дорогам до дома, где живет Ибо, и вверх до шестнадцатого этажа. Старший встречает его в одном полотенце и с мокрыми волосами, смотрит удивленно, но улыбается как всегда искренне. — Ты рано, — сообщает он как будто невзначай. — Бежал тебе домофон открывать из душа. Хорошо, что воду уже выключил и смог услышать. — Я решил приехать пораньше, — пожимает плечами Сяо Чжань, проходя в студию мимо своего парня и удерживаясь от желания сдернуть с чужих бедер большое банное полотенце, вместо этого пристраивая подарочную сумку у двери так, чтобы содержимого видно не было. Ван Ибо ее, конечно, видит, но раньше времени свой нос туда не засовывает. — Правильное решение, — хмыкает Ибо, отворачиваясь от младшего и его сумки и тряся мокрой шевелюрой так, что брызги летят во все стороны, заставляя Коржика метнуться под кровать. — Надо сделать тебе ключ. Все равно ты в последнее время у меня зависаешь чаще, чем дома. — Ничего не могу с собой поделать, — смеется младший, которому тоже достается немного от того «дождя», который устроил его бойфренд. — И не надо, — Ибо подходит к шкафу и роется в полке в поиске трусов, не замечая, как Чжань подкрадывается к нему сзади. — Оставайся тут насовсем. — Я ж могу, — шутливо угрожает Сяо Чжань, обнимая своего возлюбленного сзади и оставляя короткий поцелуй на задней стороне его плеча, а затем переводит тему. — Ко скольки мы поедем? — Думаю, часам к семи, — предполагает Ибо, критично разглядывая черные боксеры. — По идее, там все начнется раньше, но что там делать с пяти, я не знаю. — Как скажешь, — Чжань отпускает старшего и плюхается на кровать, куда только что запрыгнул Коржик. — Чем займемся до этого времени? — Можем устроить рождественское чаепитие, — Ибо влезает в трусы и натягивает какую-то майку. — У меня есть печеньки с Сантой и оленями. — Окей, — Чжань поднимается, идет к электрическому чайнику, заглядывает в него, убеждаясь, что воды в нем достаточно, а затем щёлкает кнопкой включения. Ибо тем временем подходит к окну и включает в сеть гирлянду, висящую на окне. На улице уже смеркается, поэтому огоньки сразу вспыхивают ярко, даря обычно прохладно-серому помещению золотисто-желтое тепло. У Ибо нет ёлки, ее просто некуда ставить, но атмосфера праздника появляется сама собой, когда старший подходит к своему парню, который как раз достает из шкафчика над столешницей упаковку с печеньем, обнимает до одури тепло, укладывает свою голову на его плечо, гладит его по затылку и просто дышит чужим, но таким родным запахом, которым, к слову, почти насквозь пропиталась его студия за те две недели, которые Сяо Чжань здесь проводит безвылазно, расставаясь с Ибо только тогда, когда он идет на работу, или если родители просят ночевать дома. Чайник заканчивает свою свистящую песню коротким щелчком, выключается, а Ван Ибо просто не может отпустить своего человека. Ему мало, хочется больше, еще больше. И по-хорошему, к близости Сяо Чжаня пора бы уже попривыкнуть, но это кажется невозможным, кажется, что его всегда будет недостаточно. Чжань легко целует его в кончик уха, умиротворенно прикрывая глаза. Печенье вкусное, хотя Чжаню не слишком нравится глазурь, которой покрыта выпечка, но всё это мелочи по сравнению с тем, как уютно он чувствует себя прямо сейчас, сидя на столе в студии своего парня, поджав под себя одну ногу и дожидаясь, пока тот найдет какое-то видео, которое хочет показать младшему, на Ютубе. Видео оказывается про дрессированных котиков, Чжань искренне хихикает над удивлением Ибо, что котов тоже можно дрессировать, просто требуется больше времени и терпения. Нет, не потому что кошки глупее собак. Просто кошки считают себя умнее человека. — Мне так тепло с тобой, — вдруг говорит Сяо Чжань, не отрывая взгляда от большого черного кота, прыгающего по команде с одного стула на другой. «Я люблю тебя», — едва не ляпает Ибо в ответ, забыв включить мозг, но вовремя останавливается. Поворачивается к своему парню, касается губами виска того. — Это потому что я горячий? — выдает вместо этого Ван Ибо, заставляя младшего закатить глаза. — Свитер просто теплый, — бурчит Сяо Чжань, отпихивая от себя старшего. — Хм, — недоверчиво трясет головой Ибо, тянется руками к талии своего возлюбленного, едва не роняя при этом ноутбук, вовремя успевая поймать его и отставить тот на стол. — Дай проверю. Он подцепляет прохладными пальцами не слишком плотную шерстяную ткань и с видом знатока щупает ту. — Что бы ты понимал, — хмыкает Сяо Чжань, уже собираясь задвинуть что-то о том, что это грёбаная натуральная верблюжья шерсть, в которой еще надо постараться замерзнуть, однако не успевает. — Слишком лёгкий, — озабоченно качает головой Ван Ибо, отпуская младшего и разворачиваясь к шкафу. — Но у меня есть решение. — Интересно, — расплывается в улыбке младший, тут же забывая о видах шерсти, терморегуляции и прочем. — Я собирался подарить чуть позже, но раз уж тебе грозит обморожение, — говорит Ибо, открывая дверцу и вытаскивая объемный пакет. — Ну же, Ван Ибо, поторопись. Мне очень-очень холодно, — подыгрывает старшему Чжань, спрыгивая со стола. — С Рождеством, мой Сяо Чжань, я хочу, чтобы он грел тебя тогда, когда я не рядом, — Ибо достает из пакета мягкий сверток, передавая его своему парню. Чжань торопливо разворачивает его, обнаруживая у себя в руках пушистый белый свитер с аппликацией белого кота с красным ошейником. И невольно улыбается изображению котика, удивленно распахнувшего свои мультяшные глаза. — Спасибо, — Сяо Чжань поднимает глаза на своего возлюбленного, сияя своей улыбкой так, что, кажется, затмевает ею огоньки на окне. — Он замечательный. И кажется правда теплым. Я хочу надеть его прямо сейчас. — Так надевай, — фыркает старший, радуясь реакции Чжаня и тому, как бережно он укладывает подарок на кровать, прежде чем быстро стянуть с себя свой свитер, отбросить его в сторону и подхватить новый, влезая в него аккуратно, будто любым движением может повредить его. Поправляет, проводит по мягчайшей ткани ладонью и прикусывает губу от того, насколько приятно ощущать на себе конкретно эту вещь. — Ну как? — спрашивает Чжань, поднимая взгляд огромных, как у кота на аппликации, глаз на Ибо. — Отлично, — кивает тот, расплываясь в широкой улыбке. Его парень выглядит в этом свитере таким плюшевым, будто и сам пушистый котёнок на самом деле. — Тебе идет. — Он очень мягкий, — младший еще раз гладит себя по плечу, зарываясь ладонью в ворс. — Хочу показать, какой. И показывает, подходит к Ван Ибо вплотную и прижимается всем телом. Так, чтобы тот мог почувствовать, как приятно ткань щекочет обнаженные кусочки кожи, но все, что чувствует Ибо — захлестывающую с головой нежность к парню, который жмется так близко, хихикает ему в плечо что-то и целует в конце концов куда-то в скулу. — Пойду в нем, — решение к Чжаню приходит моментально. — Это не всё, — Ибо все еще сжимает в руке пакет, который все еще достаточно объемный. — Не всё? — Чжань отступает на шаг, все еще непроизвольно поглаживая мягкие ворсинки. — Я решил, что пятерых котов тебе мало, — смеется старший, выуживая большую мягкую игрушку белого кота. — Ну и Стелла слишком вредная. У тебя должен быть хотя бы один добрый белый кот. — Ты все еще на нее дуешься? — хохочет Сяо Чжань, принимая своего нового плюшевого друга. — Спасибо. Стелла будет в истерике. — Я старался, — ржет Ибо, жмурясь, когда Чжань сначала чмокает в нос свою новую игрушку, а затем припадает губами к его собственным. — У меня тоже кое-что есть для тебя, — заговорщически шепчет в чужие губы Чжань. — Хочешь взглянуть? — Хочу, — улыбается Ибо, однако отпускать своего парня не торопится, продолжая сжимать его в своих объятиях, любуясь золотистыми отблесками в большущих черных глазах. — Тогда отпусти меня, — требует Чжань, ловко выпутываясь из чужих рук, и подскакивает к двери, рядом с которой все еще стоит сумка, которую с собой притащил парень. — Та-дам! Сяо Чжань выдергивает из сумки большой черно-розовый рюкзак с контурным изображением четверых девушек и витиеватой надписью BlackPink. Ибо невольно прыскает от смеха, подходя чуть ближе, разглядывая подарок младшего, понимающе кивая головой: — Мой Сяо Чжань такой внимательный, — ржет Ван Ибо, прихватывая одну из розовых лент, коей украшен один из замков. — Знает, что я люблю. — Будешь носить? — Чжань тянет подарок на себя, лента выпадает из ладони старшего. — Конечно, не снимая, — смеется Ибо. — Давай сюда. Я примерю. — Ну, лови тогда, — Сяо Чжань бросает ему рюкзак, который Ибо ловит на рефлексе, едва не роняя тот: он оказывается тяжелее, чем рассчитывал парень. — Что за… — старший хмурится, поднимая взгляд на своего возлюбленного, который сияет улыбкой, как начищенный пятак, и кивает на его подарок, мол, открой. И Ибо подчиняется, дергая за ленту. Замок вжикает. И первое, что парень видит внутри — белый пластиковый краешек чего-то. Ибо перехватывает рюкзак поудобнее, усаживается на кровать и извлекает содержимое, обескураженно хлопая глазами. Когда спустя секунд десять он вспоминает, как говорить, голос его звучит хрипло. — Это пятая «плойка»? Серьезно? — Угу, — кивает Чжань, подходя ближе. — Я подумал, что у тебя телевизор все равно висит без дела. Мы не включали его ни разу даже. Поэтому мне показалось, что было бы неплохо, если бы мы могли поиграть во что-то вместе. — Сяо Чжань, но это… дорого, — выдыхает Ибо, сжимая в руках белоснежный корпус PlayStation. — Слишком дорого. — Не нравится? — Чжань заметно сникает, опуская голову. — Шутишь? — выдыхает старший, вскакивая с кровати и заглядывая своему возлюбленному в лицо, ловя взгляд того. — Очень нравится. Чёрт, это может не понравиться? Просто принять такой подарок… Не знаю, как объяснить. — Ибо, если тебе нравится, то не говори ничего про стоимость, — просит младший, моргая своими замечательными глазами. — Если тебе действительно неудобно, то могу с полной уверенностью сказать, что я купил ее не только для тебя. Я тоже собираюсь получать удовольствие от игры в нее. Вместе с тобой. Сяо Чжань делает ударение на последние слова и улыбается. Ибо выдыхает и смотрит на младшего благодарно и как-то уязвимо, а дальше целует в губы и шепчет в них же свое «Спасибо». — Так-то лучше, — Чжань охотно отвечает на поцелуй и негромко смеется сразу после того, как его парень отрывается от него. — Мы можем попробовать сейчас? — спрашивает старший, подхватывая приставку с кровати и сияя глазами в предвкушении. — Конечно, — кивает Сяо Чжань. — Инструкция в коробке. А коробка в сумке. Не поместилась в рюкзак. А… И я взял парочку эксклюзивов. Попробовать. — Ты фея? — взгляд Ибо действительно растерянный настолько, что Чжань не может не хихикнуть. — Так принц или фея? Определись уже, — требует младший, доставая из сумки коробку и диски. — Ой! Смотри, что еще есть. Забыл совсем про них. Сяо Чжань выуживает оттуда же длинный стик любимых конфет своего парня, тут же вскрывая его и запихивая в рот одну. — Все еще считаешь, что они всего лишь сносные? — смеется Ибо, подходя ближе и, не дожидаясь ответа, припадает поцелуем к губам Сяо Чжаня, разводит их языком, нащупывает конфетку и ловко перекатывает ее в свой рот. — Эй! Верни! — вскрикивает младший, бросаясь на Ван Ибо, валя того на кровать. — Забери, — приподнимает бровь Ибо и уже в следующее мгновение переворачивает их обоих, теперь сам нависая над своим парнем. — Сможешь? Сяо Чжань не любит вызовы, но послушно скользит по чужим губам, зубам, глубже в рот, однако явно не за тем, чтобы получить обратно свою конфету. Младший просто наслаждается поцелуем, прикусывает чужую губу, млеет, когда Ван Ибо утробно рычит, жадно сжимая его бедро сквозь ткань джинсов, отводя его в сторону, заставляя своего парня развести ноги пошире. И оба знают, что вряд ли они сегодня опробуют новую приставку. В целом так и получается. Единственное, что они успевают сделать с ней — подключить к большому телевизору, висящему на стене. А дальше звонит Джейкоб, которого парни обещали захватить с работы, и утверждает, что уже задолбался ждать, потому что встретиться они должны были еще полчаса назад. Парни одеваются быстро, едва не подравшись за одни из трусов, которые каждый принял за свои. В итоге те, что принадлежат Чжаню, обнаруживаются висящими на уголке кровати, и бой за нижнее белье завершается. А после они мчатся по влажной от начавшегося дождя полупустой дороге, вливаясь в Рождественский желто-алый восторг, коим окутан весь город. В воздухе витает предвкушение праздника, по улицам гуляют радостные люди, которые счастливы сегодня не по какой-то конкретной причине, а как будто бы авансом, доверяя и веря в то, что грядущая ночь действительно сможет исполнить их желания, ну или хотя бы сделать их жизни чуточку ярче. Чжань останавливается на светофоре, наблюдая за тем, как дорогу переходят мальчик и девочка, взявшись за руки, в сопровождении взрослых, которые больше увлечены разговором между собой, чем поведением своих детей на дороге. Но сегодня можно. Сегодня просто не может случиться что-то плохое. Девочка поворачивается к машине парней и весело машет им двоим, Чжань в ответ мигает «аварийкой», и девчушка заливается веселым восторженным смехом. Ведь сегодня даже такая ерунда кажется чудом. — Они похожи на парочку, — фыркает Ибо, когда процессия с детьми добирается до противоположной стороны дороги. — Ван Ибо, ты только что зашипперил детей? — смеется Сяо Чжань, трогаясь с места, как только загорается разрешающий сигнал. — Может, они брат с сестрой. — Брат с сестрой обычно так за ручку не ходят, — с видом знатока качает головой Ибо. — Обычно они пиздятся не на жизнь, а на смерть. — Какие познания, — хихикает Сяо Чжань. — У тебя что? Есть двое детей, о которых я не знаю? — Нет, — мотает головой старший, от нечего делать оттягивая ремень безопасности. — Но в детстве моими соседями была семья с двумя детьми. Мы вроде как дружили. Ну знаешь, как дружат дети. Так вот они между собой постоянно дрались аж до синяков и ссадин. Я как-то раз попытался вступиться за Джесс, так она меня сама отпиздила, мол, ее брата может обижать только она… Продолжение истории тонет в хохоте Сяо Чжаня, который смеется почти до слёз, почти что повисая на руле. — Прости, — с трудом выговаривает он, пытаясь отдышаться. — Я просто очень ярко себе это представил. — Тебе смешно, — обижается Ибо, однако слишком очевидно переигрывая. — А мне впервые в жизни губу разбили. И кто! Девчонка! — Ужас, — соболезнует Сяо Чжань «от чистого сердца». — Долго потом пришлось к психологу ходить, чтобы справиться с травмой? — До сих пор в холодном поту просыпаюсь, — вздыхает старший, откидываясь на спинку своего сидения. — Что-то я не замечал ни разу, — скептично морщит нос Чжань. — Обычно ты дрыхнешь так, что открой стрельбу у тебя под ухом — не проснешься. — Это всё потому, что мой парень выматывает меня в постели так, что у меня совсем не остается сил на плохие сны. Мой Сяо Чжань такой заботливый, — ржет Ван Ибо, на что вышеупомянутый Сяо Чжань только вздыхает, признавая своё поражение в конкретно этом раунде. Когда парни добираются до ресторана, где работает Джейк, того еще нет. На самом деле Ибо, который Джейкоба знает несколько дольше, предполагал такое развитие событий, но надеялся, что его друг хотя бы в этот раз поступил не так. — Красивая ёлка, — замечает Сяо Чжань, пока они вдвоем сидят в машине в ожидании своего однокашника. Взгляд младшего прикован к огромному рождественскому дереву перед входом в ресторан. — Может, выйдем, подойдем поближе? — Почему бы и нет, — пожимает плечами Ван Ибо. — Все равно этого засранца ждать. И они идут к ёлке, на которой так уютно лежит искусственный снег, а сама она вся мерцает красно-золотыми огнями, ни на секунду не угасая полностью. На улице рядом с рестораном пусто: он закрылся несколько минут назад, а значит Джейк появится действительно скоро. Но пока что они здесь вдвоем. Чжань поворачивается к своему парню, смотрит ему в глаза, в которых отражаются огни ёлочной гирлянды, вот только выглядит это сейчас так, будто у старшего внутри зрачков галактики появляются и взрываются сверхновые, затапливая почти чёрную радужку теплым сиянием. — В детстве я думал, — начинает Сяо Чжань, не отрывая взгляда и укладывая ладони на талию своего возлюбленного. — Что сбывается любое желание, которое загадаешь под ёлкой. — А разве не ровно в полночь на Рождество? — удивляется Ибо, борясь с желанием прямо сейчас поцеловать этого парня. Но надо дать ему договорить, а потому приходится терпеть. — Скорее всего, так и есть, — хихикает младший. — Но так мои родители вычисляли, что я хочу в подарок. — А как же письма Санте? — смеется Ван Ибо, аккуратно поправляя прядь волос своего парня. — А зачем тратить бумагу, если их сын и так прискачет к ёлке и расскажет всё, чего ему хочется. Мамина идея, — поясняет младший. — Мудро, — ржет Ибо и, наконец, наклоняется, чтобы поцеловать своего возлюбленного, однако замирая за секунду до поцелуя. — А сейчас не загадаешь? — Дождусь полуночи, — качает головой Сяо Чжань, а затем сам касается своими губами чужих. Ибо улыбается, зарывается пальцами в волосы своего возлюбленного, не позволяя тому отстраниться, когда тот собирается возмутиться: ему не хочется идти на вечеринку, где будет большая половина колледжа, растрепанным. — О боги, — слышится недовольный голос Джейкоба, появления которого парни, увлекшись друг другом, не замечают. — У меня из-за вас диабет начнется. Приторные. — Диабет у тебя начнется из-за того, что ты сладкое жрешь и колой запиваешь, — огрызается Ибо, отрываясь от Чжаня лишь для того, чтобы сказать это, а затем снова возвращается к чужим вкусным губам. — Эй, заканчивайте, — требует Джейк. — Я же уже пришел. — А мы летели к тебе как на пожар, — снова отстраняется Ибо. — И прождали тебя, мудака, кучу времени. Так что теперь ты терпи. — Ты злопамятный сучоныш, — высказывается его приятель, разворачивается и решительным шагом направляется к автомобилю Чжаня. — Эй! Куда намылился! Тебе кто разрешал? — негодует Ван Ибо в спину своего друга. — В машине посижу, пока вы тут милуетесь, — бурчит в ответ тот. — А ну вернись и жди, как Хатико! — горлопанит Ибо. — Не кричи, — негромко фыркает Сяо Чжань, прижимаясь губами к впадинке под ухом своего возлюбленного. — Она все равно закрыта. — Какой ты коварный, — хихикает в ответ старший. — С кем поебёшься… — смеется Чжань, и продолжение крылатой фразы тонет в возмущенном возгласе Джейкоба. На вечеринку троица едет уже значительно медленнее: торопиться некуда. К тому моменту, как они поднимаются на третий этаж общежития института культуры, народу там уже хоть отбавляй. Большинство из них не знакомы никому из них, но в этом-то и смысл студенческих вечеринок, когда друзьями кажутся все присутствующие. И не важно, что знакомы вы от силы четверть часа. Чжань чувствует себя немного неуютно, когда идет через изрядно подвыпившую толпу, но его держит уверенная рука, которая тянет за собой. Точно так же, как тогда на стадионе. Наверное, стоило еще тогда подумать о том, почему ему так приятно, когда его руку сжимают не изящные женские пальчики, а крупная ладонь другого мужчины. Но тогда все казалось милым, дружеским, абсолютно невинным. Интересно, а Ибо уже тогда чувствовал к нему что-то? Для него это началось раньше? Может, он что-то почувствовал сразу, как только увидел его? С первого взгляда? Еще тогда, в приюте? Или уже позже? — Привет, ребята, — из размышлений его выводит звонкий голосок Оливии, который слышно даже сквозь громкую музыку. — Привет, — на автомате вторит он Ибо и Джейкобу, которые поочередно кивают. — Вы давно здесь? — завязывает диалог Ибо с Дагласом, на коленках которого Лив и сидит. — Нет, минут сорок, — сообщает тот. — И все еще трезвые? — Джейкоба, кажется, вставляет атмосфера. — Я принесу нам всем выпить. — Только не бери пинаколаду, — кричит ему вслед Оливия. — Там от пинаколады одно название. А на деле ром и кокосовый сироп. — А ты чего хотела? — смеется Ибо, поглаживая большим пальцем ладонь Сяо Чжаня, которою сжимает в своей. — Как в каком-нибудь богемном клубе? Или на фотосессии? — Ван Ибо, ты же знаешь, что я пью всё, что горит, — отбрасывает назад свои шикарные волосы Лив. — Но это реально пить невозможно. — И это говорит самая красивая девушка колледжа, — качает головой Даглас, как будто возмущаясь. — Не самая, — дует та губы. — Всего лишь вторая. — Для меня самая, — мурлычет Даг, на что девушка кокетливо хихикает. — Во всем мире. — И Джейкоб говорит, что мы приторные, — закатывает глаза Ибо, дергая своего парня за руку. — Мне кажется, это несправедливость. — Я принес нам пинаколаду! — Джейк как будто вырастает из-под земли, едва удерживая в руке одноразовые стаканчики, и Лив мучительно стонет. — Я же просила-а-а. — Ну все не может быть так плохо, — примирительно улыбается Сяо Чжань, забирая свою порцию и принюхиваясь. — Вот именно, — хватается за спасительную соломинку Джейкоб. — Ну, с Рождеством! Он первым заливает в себя выпивку, тут же давясь ей и закашливаясь. — Похоже, всё и правда ужасно, — ржет Ибо, конфискуя у Чжаня его стаканчик. — Не рискуй здоровьем и зрением. — Окей, — с трудом выдыхает Джейк. — В этот раз Лив права. — Чё сказал? — взвивается девушка, бросаясь следом за парнем. — В смысле — в этот раз? Ну-ка подошёл! — Ой! — вскрикивает Джейкоб, пускаясь наутек и все еще пытаясь откашляться от мерзкого пойла. — Лив, у тебя же ногти новые, — кричит ей вслед Даг, посмеиваясь. — Не сломай! Джейкоба она, конечно, ловит, зажимая около стенки и норовя ущипнуть. — Даглас, еб твою мать, забери свою девку! — верещит Джейк, уворачиваясь от цепких и вездесущих ручонок Лив. — Никто тебя не спасет, — ржет девица, все же ухитряясь больно ткнуть парню в бок. — Всё! Я ранен, отстань, — Джейкоб ловит Оливию за руки и тянет за собой, возвращаясь к друзьям. — Тебя надо привить от бешенства. Лив тем временем снова грациозно усаживается на колени своего парня, рассматривая состояние своих ногтей, оставаясь в целом довольной. Никаких повреждений. Даглас опускает на ее талию руку, продолжая разговор с Ибо о футболе. Как оказалось, его шансы остаться в команде штата на постоянной основе не такие уж и призрачные, как он думал ранее. Сяо Чжань тем временем оглядывается по сторонам. Ему все еще немного некомфортно, но компания людей, которые вроде бы стали приятелями благодаря Ибо, заставляет немного расслабиться. Он искренне смеется над Джейкобом, который все еще подозрительно косится на Оливию, которая вроде бы уже не собирается нападать, но того и гляди сорвется с места, чтобы завершить свою месть. Чжань переводит взгляд на Дагласа, а затем куда-то за его спину, натыкаясь на тех, кого он не рассчитывал сегодня здесь увидеть. Рейчел и Итан как раз заходят в помещение, озираясь по сторонам, наверное, так же, как это делал сам Чжань несколькими минутами ранее. Рука, которую сжимает Ван Ибо, инстинктивно напрягается на какой-то короткий миг, однако этого более чем достаточно, чтобы Ибо это заметил. — Что такое? — моментально откликается он, прерывая беседу с Дагом и оборачиваясь к своему парню. — Ничего, — отзывается Чжань, как раз в этот момент встречаясь взглядом со своей бывшей, а затем отводя взгляд. — Всё в порядке. Ибо поворачивается в направлении, куда только что смотрел его возлюбленный, неизбежно замечая парочку, которая ну никак не должна была здесь появиться сегодня. — Блять, — выдыхает он, хмурясь и оглядываясь на Сяо Чжаня. — Можем уехать. — Да не надо, — качает тот головой. — Мне все равно. Просто не ждал их увидеть. — Я думал, они будут в Нью-Йорке на Рождество, — извиняющеся произносит Ван Ибо. — Не на Рождество, а на Новый Год, — вставляется Лив, каким-то образом услышавшая их разговор. — Я тупой, — обреченно выдыхает Ибо, чувствуя разочарование от самого себя. — Да брось, — фыркает Сяо Чжань. — Мне правда пофигу. Потанцуем? Предложение это больше для того, чтобы отвлечь Ибо от темы, на которую тот, кажется, загнался больше, чем сам Чжань. Последнему, конечно, приятно, что его возлюбленный так чутко реагирует на его возможную боль, но ему правда кажется, что он немного передергивает. — Конечно, — соглашается Ибо, чуть отходя от компашки и опуская руки на плечи Чжаня, чьи ладони останавливаются на его пояснице. — Привет, парни — слышится знакомое со спины, Ибо разворачивается резко, инстинктивно немного загораживая Сяо Чжаня собой. — Да брось, Ван Ибо. Мне всего лишь пару слов Сяо Чжаню сказать. Итан спокойно обходит Ибо, на лице которого застывает каменное выражение. Чжань смотрит на нынешнего парня своей бывшей девушки и ничего не чувствует. Ему, в принципе, все равно. Но тот факт, что Миллер хочет сказать что-то конкретно ему — настораживает. — Привет, — откликается Чжань, немного напрягаясь. Разговор их друзей неподалеку затихает. Они почему-то смотрят сюда. — Что ты хотел? — Хотел, чтобы ты не пялился на мою девушку, — прищуривается Итан, чуть наклоняя голову. — Но я не пялился, — откликается Сяо Чжань, совершенно не понимая причины наезда. — Я видел, как ты смотрел на нее, когда мы только вошли. Не смог удержать — теперь не тяни руки к чужому, — рычит Миллер, делая шаг вперед и толкая Чжаня в плечо, заставляя слегка покачнуться. — Эй! Не надо, — влезает Рейчел, хватая своего парня за руку. — Ты охренел? — моментально вспыхивает Ибо, отталкивая Итана от своего парня. — Эй, парни-парни, спокойно, — Джейкоб опять появляется как будто из ниоткуда. — На вас уже люди оборачиваются. Успокойтесь и веселитесь. Никто ни на кого больше пялиться и не будет. — Никто и не пялился, — хмыкает Ибо, убирая руки. — Очень надо. — Вы только посмотрите на это, — хмыкает Итан, недобро поблескивая глазами. — Так что, вы официально встречаетесь? Тебя, Ван Ибо, можно поздравить? — Встречаемся, — чуть повышает голос Сяо Чжань, выступая вперед, переплетая свои пальцы с пальцами Ван Ибо. — Какие-то проблемы? — А ты и правда хорош, — смеется Миллер, обращаясь, однако, не к Чжаню, а к тому, кого тот держит за руку. — И полугода не прошло. Ну что? Объявите во всеуслышанье о том, что вы парочка? Скажем, забравшись, на этот стул? — Пойдем отсюда, — Ибо чувствует, как к горлу подступает тошнота, превращая праздник в кошмар. Он тянет Сяо Чжаня за руку, собираясь увести его из этого места, чтобы не дать узнать обо всём вот так. — Я не понимаю, — не трогается с места Чжань, пока еще не подозревая о том, что вот-вот может случиться. — Что здесь происходит?