так я по работе
Ибо как всегда пользуется своим умением быстро ориентироваться в сложившейся ситуации.посмотри на ее гладкую шерстку это результат упорной работы над собой
Сяо Чжань тупо пялится на сообщение, а затем выдыхает и убирает телефон подальше. Ван Ибо неисправим. И вплоть до понедельника в их «рабочей» переписке повисает тишина. То ли до Ибо дошло, что не стоит приматываться к Сяо Чжаню, то ли он что-то задумал, то ли отвлекся на что-то более интересное. В любом случае, Чжань должен чувствовать облегчение. Тот факт, что он его не испытывает, конечно, настораживает, но не сильно беспокоит, потому что и без этого ему есть, о чём переживать. До Рождества остается четыре дня, когда у всего отделения резко отпадает желание работать. Сяо Чжань приходит на работу, обнаруживая сотрудников, занятых чем угодно, но не работой. Моника обсуждает с мужем по телефону подарки для детей, Энтони обматывает сияющей гирляндой ножку своей настольной лампы, Тайлер чистит мандарин, Дарсия, как и Моника, тоже висит на телефоне, но переругивается с кем-то по поводу того, что платье должно быть подшито до завтрашнего вечера и никак не позже. Майкл играет с заячьими ушами, которые он сегодня нацепил на свою голову, пока Ибо уничтожает его взглядом. Вообще-то, Майк выглядит мило. Во всяком случае, так кажется Сяо Чжаню, но такой образ точно не подходит для рабочего дня в офисе, а потому вместо обычного быстрого приветствия руководитель европейского отдела останавливается перед дверью своего кабинета и поворачивается к своим подчиненным. Первым неладное чувствует Ибо, который, собственно, единственный из всех присутствующих хотя бы походил на человека, занятого работой, если не считать его агрессивных зырканий на заячьи уши коллеги. Он звучно кашляет, как бы намекая остальным, что «свободное» время вышло. — Коллеги, — Сяо Чжань раздражен, однако пытается этого не показывать. Он не уверен, справляется ли с этой задачей. Во всяком случае, очевидно, что звучит его голос достаточно резко, чтобы Моника быстро пролепетала в трубку «я перезвоню», а Тони щелкнул выключателем гирлянды в положение «off». — Я не имею ничего против вашего праздничного настроения, но Рождество не повод расслабляться. Это всё еще рабочие дни, в которые вы должны выполнять свои обязанности, в которые уж точно не входит обсуждение подарков и залипание на огоньки на гирлянде… — А я сказала, что оно должно быть готово к трём, потому что в шесть мне надо быть в нём на вечеринке! — вдруг перебивает его высокий и визгливый от гнева голос Дарсии. Сяо Чжань на миг застывает, глядя на девушку, которая, видимо, слишком увлеклась своей проблемой, а потому даже не видит раздражения своего босса. — Дарсия Томас, — чеканит слова Чжань. — Личные вопросы мы решаем в личное время. А на работе мы работаем. Это понятно? — Понятно, — нехотя отзывается девушка, откладывая телефон на стол. — Отчет по текущим продажам по странам мне на стол в течение часа, — всё еще холодно продолжает Сяо Чжань, прекрасно зная, что часа, конечно, мало, но можно уложиться, если постараться. — Хорошо, — кивает Дарсия, наверняка мысленно проклиная своего босса. — Ещё раз повторится что-то подобное, это будет штраф, — Сяо Чжань смотрит на каждого из сотрудников попеременно, исключая, пожалуй, только Ибо. К нему претензий нет, потому что он почти всё рабочее время, в том числе и сверх норматива, проводит с ним и уж точно не пытается отлынивать. — Касается всех. Майкл, зайди. Нужно обсудить то, что ты писал вчера. Писал Майк вчера в половину двенадцатого ночи. И несмотря на то, что тому явно больше хотелось пообщаться с Чжанем о чем-то за гранью работы, его предлог для начала беседы понравился Сяо Чжаню. Майкл предлагал провести конкурсы с интересными наградами для разных групп населения, ориентированно на их потребности и психологические особенности. Это вполне можно было использовать как рекламную кампанию, к тому же положительный имидж еще никому не вредил. Конечно, вчера рассуждения Беннетта быстро перекочевали к не совсем уместным шуткам, от которых Чжаня почему-то передергивало. При этом он отдавал себе отчет в том, что если бы так пошутил Ибо, ему бы, скорее всего, было бы и правда смешно. Но шутил, к сожалению, не Ибо. Майк заходит в кабинет начальника спустя пять минут после того, как Чжань включает свой компьютер. Он с секунду мнется у двери, а после, повинуясь мановению руки босса, указывающей на стул перед его столом, проходит глубже в помещение и усаживается. — Я подумал над тем, что ты писал вчера насчет конкурсов, — начинает Сяо Чжань, уже заметно успокоившись. — Идея очень хорошая, особенно если согласовать это с городскими властями и привлечь к этому побольше народу и сми. — Да, я тоже об этом подумал, — энергично кивает Майк, от чего длинные уши на его голове смешно болтаются из стороны в сторону. — Можно было бы начать с дошкольников и их родителей. Можно в каком-нибудь детсаду конкурс детских рисунков. И подарки соответствующие. А потом по возрастающей. Школы, колледжи, а дальше по целевым группам можно пройтись. — Верно, — кивает Чжань, потирая лоб. Ужасно хочется кофе, но звать Ибо нельзя, потому что он точно сцепится с Майклом, а у него самого никакого желания растаскивать их по углам нет. — Персики любят все. — Отличный слоган, господин Сяо, — почти что мурлычет Беннетт, а Сяо Чжань понимает, что на этом конструктивный разговор подошел к концу (ненадолго же, однако, хватило Майка), а значит надо от менеджера по работе с клиентами избавляться. — Хреновый слоган, — качает он головой. — Так… тогда вы с Моникой составляете проект. Месяц вам на него. Если нужна будет помощь, обращайтесь. Потом я отправлю его на согласование. Попробуем провернуть это сразу после переезда. — Хорошо, — Майк делает пометки в телефоне. — Можешь идти работать, — спокойно произносит Сяо Чжань, уже протягивая руку к селектору, чтобы вызвать Ибо и выпить свою законную чашку очень вкусного по офисным меркам кофе. — Господин Сяо, — Беннетт поднимается со стула вроде бы для того, чтобы уйти, однако по его лицу ясно видно, что он еще не закончил разговор. — Можно я займу еще две минуты вашего времени. Будь это Ибо, возможно, Чжань бы пошутил на счет того, что две минуты — это мало, две минуты — это уже старость, Ван Ибо. Но это Майкл, а потому Сяо Чжань замирает, обреченно уставившись на подчиненного. — Две минуты, — Чжань смотрит на часы, кивая парню, стоящему перед ним. — Спасибо, — сияет этот заяц, подрагивая ушами. — Господин Сяо, как вы относитесь к мюзиклам? — Нормально, — пожимает плечами Чжань. Он не фанат, но иногда они бывают веселыми. За всю жизнь он бывал на них раза три, и каждый раз понимал, что это не больше и не меньше, чем «нормально». И на самом деле Сяо Чжань догадывается, к чему ведет Майкл, однако остановить то, что происходит, уже не в его силах. — У меня есть два билета на Рождественский мюзикл. Давайте сходим вместе? — говорит Беннетт, чуть наклоняя голову вперед, одно из его ушей почему-то валится при этом вправо. Выглядит комично, Сяо Чжань мягко улыбается и вздыхает: этот парень может быть сколь угодно хорошим, но всё равно ничего не получится, поэтому… — Майк, позволь я проясню всё сразу и прямо, — начинает Чжань. Отказы не его сильная сторона, но этому пришлось научиться, чтобы стать управленцем. — На данный момент я не хочу отношений, также как и не ищу чьей-то близости. Я думаю, тебе стоит потратить этот билет на кого-то, кто сможет ответить тебе взаимностью. — У вас кто-то есть? — совершенно беззастенчиво спрашивает Майкл, глядя прямо в раскосые глаза своего босса. — Нет, — качает тот головой, хотя ведь мог бы не отвечать вовсе: кто такой Майкл Беннетт, чтобы он перед ним отчитывался. — У меня нет на это времени. — А мне много времени и не надо, — расплывается в улыбке парень, а Сяо Чжань с досадой думает, почему ему как утопленнику везет на столь упёртых парней. — Майкл, — уже жестче говорит Чжань, вставая со своего места. — Я не хочу вступать ни в какие отношения в принципе. С тобой в том числе. Майкл стоит с кислой миной секунд десять, очевидно, взвешивая, стоит ли еще приматываться или это окончательный ответ. — Ладно, — наконец, вздыхает он, принимая поражение. — Пусть так. Но на завтрашний корпоратив вы придете? — Конечно, — кивает Сяо Чжань, мысленно морщась. Он не любит Рождество, терпеть не может вечеринки, а к Рождественским вечеринкам и вовсе питает своеобразную горькую ненависть. Но корпоратив — мероприятие, организуемое компанией, а поэтому он негласно обязан там присутствовать. Греет лишь та мысль, что ему не обязательно торчать там весь вечер. Чжань всерьез подумывает о том, чтобы слинять через полчаса после начала. Дома с кошками всяко лучше. Вдали от ёлок, обещающих исполнение желаний, и от больших компаний, окружающих толпой. — Отлично, — фыркает Майкл, теребя заячье ухо. — Может, я заставлю вас передумать. «Этого еще не хватало», — стонет про себя Сяо Чжань. — Не стоит, мистер Беннетт, — говорит он вслух. А после тянется к кнопочке селектора и всё же нажимает, произнося свое лаконичное «Зайди ко мне», тем самым прекращая разговор с Майклом. И у Сяо Чжаня складывается ощущение, что Ван Ибо ждал его вызова, потому что в кабинете он появляется буквально через две-три секунды, сталкиваясь в дверях с выходящим Майклом. Ибо пропускает коллегу с заячьими ушами, позволяя тому как можно быстрее покинуть помещение, а затем закрывает дверь за своей спиной. — Чего этому зайцу-переростку было надо? — Ибо не церемонится, заставляя Сяо Чжаня усмехнуться. — Он твой коллега, вообще-то, — одергивает тот своего секретаря. — Относись к нему уважительно. Не заставляй меня устраивать вам занятия по тимбилдингу. — Это те, где надо падать спиной в руки другого человека? — уточняет Ибо, обходя стол Сяо Чжаня и останавливаясь по правую руку от последнего. — Ну типа, — кивает Чжань. — О, тогда я бы с удовольствием его пару раз не поймал, — хмыкает Ван Ибо. Сяо Чжань смотрит на него с пару секунд, вздыхает и отворачивается к экрану компьютера. Он решил пустить всё на самотёк. Пусть Ибо пытается доказать что угодно. У Сяо Чжаня в любом случае есть выбор: верить ему или нет. Пока что это «нет», пусть уже и не такое категоричное, как раньше, теперь это «нет» с лёгким оттенком «ну попробуй переубедить меня». Внутренний голос полирует грабли. Сяо Чжань надеется, что это другие грабли. Новой модели. — Принеси мне кофе, — вместо продолжения диалога говорит Чжань. — Ты вызывал для этого? — приподнимает бровь Ибо. Да, Сяо Чжань обычно о таком просит через селектор и уж никак не заставляет секретаря таскаться в его кабинет за такими мелочами, но сейчас надо было быстро выпроводить Майкла. И лучшего способа, чем появление Ибо, в этом офисе ему не достать. — А что не так? — отвечает вопросом на вопрос Чжань. — Или до тебя через селектор быстрее доходит? Иначе почему ты всё еще здесь? — Ах, не злитесь, господин Сяо, — голос Ибо звучит насмешливо и как будто на полтона ниже. — Сейчас всё будет. Ван Ибо шутливо кланяется, отчего-то не принимая напускное раздражение своего босса всерьез. Неужели он для него и впрямь как раскрытая книга? На самом деле, Сяо Чжань бы многое отдал, чтобы залезть в голову Ибо, чтобы знать наверняка, что тот не пытается провернуть то же самое, что и три года назад. Потому что ему правда хочется поверить, потому то, разбитое в груди, каждый раз, когда Ибо делает что-то из ряда вон выходящее, отзывается так искренне горько, но с такой болезненной надеждой, что становится страшно. В любом случае, прямо сейчас Ибо не предпринимает никаких действий, и Сяо Чжань немного расслабляется, снова погружаясь в работу с головой. Правда, работы на предрождественской неделе становится ощутимо меньше просто потому, что многие партнеры их компании начали празднование немного раньше положенного. Сяо Чжаня это несколько раздражает, но это приходится принять, потому что сделать он всё равно ничего не может. Сегодня они освобождаются раньше обычного, хотя семь вечера — тоже не так уж и рано. Сьюзан в кои-то веки ведет машину неторопливо, пока сам Чжань откладывает рабочий планшет в сторону и трёт глаза. Кажется, зрение упало. Надо бы сходить к врачу, чтобы выписал очки, но где взять время на это? — Устал? — негромко спрашивает Ибо. Чжань открывает глаза и поворачивается к секретарю, лицо которого периодически освещается светом проплывающих мимо фонарей, а затем снова погружается во мрак. — Не так, как обычно, — честно отвечает Сяо Чжань. Из-за того, что сегодня он не чувствует себя как разлагающийся труп после конца рабочего дня, ему кажется, будто он не успел или забыл что-то сделать. Но это совершенно точно не так. Ибо бы напомнил. — Непривычно? — фыркает Ибо. По его лицу пробегает очередная желто-оранжевая полоса. — Ага. Такое ощущение, что я о чем-то забыл, — тянет Сяо Чжань, глядя на когда-то самого любимого человека. — О чем, например? — Ибо елозит на своем месте и, наверное, думает, что со стороны незаметно, что таким образом он придвигается ближе. Но Чжань не отодвигается: пусть Ибо думает, что его маленькая шалость удалась. — Ну о каком-нибудь приеме или собрании, — предполагает Сяо Чжань, отворачиваясь от своего бывшего и устремляя взгляд в окно. Поток машин там действительно большой, движется он медленно, грозясь превратиться в пробку, перемигивающуюся красным светом стоп-огней. — А если я внесу в твое расписание на сегодня еще одну встречу? — его руки касаются чужие пальцы. Невесомо и немного щекотно. Чжань поворачивается к Ибо, который в данный момент рассматривает то место, где его подушечки соприкасаются с тыльной стороной руки его бывшего любовника. Сяо Чжань прислушивается к себе. Ему не неприятны чужие прикосновения, а потому он решает не убирать руку. — С каким-нибудь денежным кошельком, который весь вечер будет пялиться на меня, как на товар на рынке, думая «как много денег я могу сцедить с этой малолетки прежде, чем он о чем-то догадается»? А я буду всячески иносказательно пытаться намекнуть ему, что нихуя у него не выйдет, — Чжань тоже смотрит на то место, где его касается Ван Ибо, но как-то отрешенно, уходя в своих мыслях всё глубже. — Нет, я говорю про личную встречу, — нажим пальцев усиливается, и Сяо Чжань поднимает глаза на своего секретаря, прекрасно зная, что тот имел в виду изначально. — Ты не распоряжаешься моим личным временем, — выдыхает Чжань в чужое лицо, которое почему-то сейчас очень близко. Когда этот парень успел придвинуться вплотную? — Потому и спрашиваю, — Ибо шепчет почти неслышно, и Чжань взглядом соскальзывает на губы, чтобы прочитать по ним. И задерживается на лишнюю секунду. В это мгновение чужие пальцы переплетаются с его собственными, воздух моментально обращается жидким пламенем, которое не дает вдохнуть полной грудью. Слишком близко. И едва Чжань успевает подумать, что это надо прекратить как можно скорее, Ибо резко подается вперед. Так, что Сяо Чжань едва успевает отшатнуться, едва не врезаясь затылком в корпус машины. — Ты что творишь?! — вскрикивает Чжань так, что расслабленная Сьюзан на переднем сидении вздрагивает от неожиданности и бросает обеспокоенный взгляд на заднее сидение. Сяо Чжань выдергивает свою руку из чужих пальцев, чувствуя, как долбит собственное сердце где-то в горле. Голову немного ведет, скорее всего от недостатка воздуха, и Чжань отталкивает от себя Ибо. — Кто тебе позволил? Ладонь чешется хорошенько заехать по чужому лицу, и парень даже заносит ее… Однако в следующий миг встречается глазами с Ван Ибо и невольно замирает: в его глазах растерянность, будто произошедшее было неожиданностью для него самого. — Какого чёрта, Ван Ибо? — бормочет Сяо Чжань и опускает руку, так и не завершив свое действие. Ибо молчит, все еще выглядя потрясенным. А Чжань лихорадочно думает, что делать дальше… «Самотёк» чуть было не размозжил его суденышко здравого смысла о монолитные скалы с красивым именем Ван Ибо. — Я не хотел, — наконец, обретает дар речи Ибо, однако легче от этого не становится. — В смысле, конечно, хотел, но… — Лучше молчи, — отмахивается Сяо Чжань, на самом деле не зная, чего он хотел услышать в ответ на свои риторические вопросы. Дальше до дома Ван Ибо они едут в тишине. Ибо отодвигается на почтительное расстояние, а Сяо Чжань отворачивается к окну. Внутри всё кипит. И Чжань бы рад списать этот жар на гнев, но это совсем другое чувство. От которого надо как-то избавиться. Во всяком случае до того момента, пока он не определится с тем, кто такой этот парень, взгляд которого он отчетливо чувствует на себе прямо сейчас. — Джейкоб, блять, я такую хуйню сделал, — стонет Ибо в трубку, как только друг принимает входящий вызов. — Что такое? — не понимает Джейк, моментально теряясь в догадках. — Привет, кстати. — Привет, — отзывается Ван Ибо, наматывая уже, наверное, сотый круг по своей малюсенькой студии. — Я чуть не поцеловал его. Я не знаю, как это получилось… На меня как будто что-то нашло. — Разве это не твое перманентное желание? — уточняет его друг, немного успокаиваясь: во всяком случае, ничьей жизни ничего не угрожает. Это уже хорошо. — Это, конечно, да, но я же держу себя в руках, — лихорадочно выдыхает Ибо, взъерошивая волосы на голове. Понабрался привычек, блять. — А тут… Я взял его за руку, и у меня как тормоза сорвало. — Нихуя… — тянет Джейк. — А он что? — Что он? У него с реакцией все в порядке. Отвернулся вовремя, — и Ибо не знает, радоваться, что Чжань не дал довести этот абсурд до конца, или расстраиваться, что всё-таки не дал. — Ну значит ничего страшного не случилось, — голос Джейкоба успокаивает. — Он же в курсе, какие у тебя планы на него, значит его не должно было это шокировать. — Ну он и не был в шоке, — Ибо анализирует сложившуюся ситуацию. — Больше в смятении как будто. Но я не уверен. Блять, вот нахуй я к нему полез… Он мог бы согласиться на свидание. — Ты позвал его? — голоса Джейка почти не слышно за шумом воды, которую тот, очевидно, открывает. — Пригласил на встречу. Вряд ли это было бы свиданием… — О нет, бро, — фыркает в микрофон Джейкоб. — Когда вы оба знаете, зачем вы проводите время вместе, это называется свиданием. Ты знаешь, что он тебе нужен, он тоже об этом знает. Если бы он согласился, это было бы свиданием. — С каких пор ты начал в этом разбираться? — смеется Ибо, немного расслабляясь, но все еще терзаясь мерзким чувством того, что он-таки облажался. — Сложно не начать, когда твой друг три года кряду ебет твой мозг романтически-трагическими соплями, — хмыкает Джейкоб, но Ибо не обижается. Просто потому, что этот парень, в целом, прав. И наверное, на сегодня достаточно, поэтому Ван Ибо затыкается со своими мыслями и дилеммами относительно Сяо Чжаня. Они какое-то время разговаривают о работе, о коллегах Джейка, да еще много о чем. За последние пару недель они созванивались от силы пару раз, а потому им есть, что обсудить. Поэтому, когда Ибо вешает трубку спустя минут сорок после начала звонка, он чувствует себя чуть спокойнее. Однако нервозность снова нарастает, когда он выключает свет, рассчитывая лечь сегодня пораньше. И ложится, но внутри ужасно неспокойно, благотворно не действует даже мурчание Плюшки, на время забывшей о своей войне с Коржиком. Ван Ибо тянется к телефону, открывает рабочий чат, где последним висит короткое «ок» от Сяо Чжаня. Они обсуждали одно из завтрашних мероприятий, которое они должны успеть посетить до начала вечеринки в ресторане, арендованном БигПич для сотрудников.спишь?
Ибо отправляет сообщение, совершенно не зная, что будет делать, если Сяо Чжань ответит. Просто у него стойкое ощущение, что не ответит. И уволит завтра. Хотя, нет. За один недопоцелуй не уволит, но игнорировать будет еще года полтора. А потому Ибо едва не сваливается с кровати, когда тот отвечает. Нетпрости
Ты слишком часто просишь у меня прощения, не находишь?не знаю, что нашло на меня сегодня
я не собирался этого делать
я хотел просто позвать на свидание
Рабочий чат, Ван Ибозапланировать встречу*
Никаких встреча если я пообещаю, что того, что было сегодня, не повторится?
Думаешь, я поверю тебе?я докажу
Нет значит нет Ибо откладывает телефон экраном вниз, закрывает лицо руками и рычит от бессилия. Плюша трогает его лапкой, Ибо отнимает ладони от лица и смотрит на кошку. — Вот что мне с ним делать? Плюшка тычется мордой в руку, требуя ласки от хозяина. И тот дает ей, гладит мягкую шерстку, чешет за ушком, чувствуя кончиками пальцев, как начинает тихонько вибрировать маленькое тельце почти беззвучным мурчанием. Жаль, что с Сяо Чжанем так не получится. На следующий день Сяо Чжань ведет себя как ни в чем не бывало. Нет, он не сторонится сильнее, не пытается избегать каких-то случайных контактов. Он ведет себя так, будто вчерашнего вечера просто не было. У Ибо начинается головная боль от такого его поведения, от того, что ему снова нужно гадать, что происходит в чужой голове. Хочется просто схватить его за плечи, зажать в каком-нибудь углу и на повышенных тонах все объяснить еще раз, потому что кажется, что до Чжаня совсем не доходит. Идея такого «объяснения» кажется все менее бредовой. К тому же, сегодня вечером они оба будут на корпоративной вечеринке, где наверняка можно будет выцепить Сяо Чжаня. Ибо знает, что Чжань не горит желанием идти на это празднование в принципе, но у того нет выбора. И Ибо невольно вспоминает то, каким бывает Сяо Чжань, когда выпьет. Прекрасное, обжигающее зрелище. Неплохо было бы, будь он немного пьян. Но только так, чтобы рядом был лишь Ибо, потому что делиться Чжанем в таком состоянии Ибо не готов, даже если дело касается сугубо рабочих вопросов. Вообще, определенное предрождественское предвкушение чувствует не только он. Моника рада потусить где-то без своего супруга, который остается сидеть с детьми, Тайлер глупо лыбится переписке в телефоне, и все прекрасно знают, что общается он со Сьюзан, Тони просто греет мысль выпить на халяву, а Дарсия — покрасоваться в новом платье, которое наверняка будет сидеть просто идеально, подчеркивая отличную фигуру. У Майка тоже настроение на высшем уровне. Он выглядит крайне возбужденным и энергичным. Ибо не обращает на это внимания до того самого момента, как засекает долгий томный взгляд этого парня на своем обожаемом Сяо Чжане, когда последний выходит в рекреацию из своего кабинета, чтобы поздравить всех с наступающим праздником и отпустить пораньше, чтобы все желающие могли успеть на вечеринку до ее начала. На самом деле, время для корпоратива выбрано не слишком удачное, потому что завтра еще один рабочий день перед тем, как компания уйдет на новогодние каникулы. Но завтра явно никто не собирается работать, а потому настроение хорошо погулять передается от коллеги к коллеге быстрее вируса. — Тебя довезти? — Сяо Чжань обращается к Ибо, когда выходит из своего кабинета сорок минут спустя, очевидно, намереваясь ехать на вечеринку. — Ты же вроде собирался пойти. — Да, если не трудно, — кивает Ван Ибо, отвечая скупо специально, чтобы не пугать Чжаня снова. Они садятся в машину каждый со своей стороны. Сяо Чжань засовывает в ухо наушник и утыкается носом в телефон. Им ехать около получаса, а значит он собирается заняться явно не общением с Ибо. Ибо, конечно, интересно, чем там занят его возлюбленный. Но лезть так, как он делал это вчера — нельзя. Но Сяо Чжань снова удивляет, потому что бросает один быстрый взгляд на Ван Ибо и протягивает ему второй наушник. И да, это машина Чжаня, он спокойно может смотреть здесь все, что угодно без наушников, особенно если он не скрывает содержимого видео, которое прямо сейчас запускает. Но сам жест того, как он держит эту белую «запятую» на раскрытой ладони, предлагая… У Ибо от такой мелочи сейчас сердце восторгом разорвется. Он принимает без лишних вопросов, засовывая тот в правое ухо и придвигается ближе, чтобы лучше видеть, что там будет смотреть Сяо Чжань. И это коты. Кто бы сомневался. Разные компиляции смешных прыжков, падений и охот. Чжань хихикает, а Ибо в какой-то момент отрывается от экрана, просто смотрит на смеющееся лицо своего любимого человека, утопая снова. Как же, черт возьми, божественно он улыбается, как умопомрачительно щурится от смеха, как, в конце концов, бесподобно он дышит, находясь рядом. И Ибо больше не лезет. Хорошо, если Сяо Чжань согласен сближаться вот так, пусть будет так. Ибо готов на любые условия. Он просто надеется провести весь этот вечер подле Чжаня. Не мешая ему, нет. Если ему комфортнее, когда Ибо не нарушает его личных границ, то пусть будет пока так. И конечно, Ибо надоели те эмоциональные качели, на которых его катает Сяо Чжань постоянно, то подпуская ближе, то отбрасывая на начальную точку, но он прекрасно понимает, что это он сделал его таким, это он отбил все желание доверять, это его вина. И искупать ее тоже ему. Но план «Находиться рядом с Сяо Чжанем» проваливается, едва они заходят в красивое помещение ресторана. Чжань просто испаряется, а через мгновение Ибо замечает его рядом с Луизой Хилл. Туда Ибо идти не может, чтобы не компрометировать своего возлюбленного лишний раз. А потому он оглядывается по сторонам, наталкивается взглядом на Майкла, который разговаривает с девицей из одного из соседних отделов, осматривается дальше. Почти никого из присутствующих Ибо не знает, но это не важно. Он собирается просто следить за Сяо Чжанем для того, чтобы он, во-первых, не напился, во-вторых, даже если напьется, то уехал отсюда только с ним или Сьюзан. А учитывая, что Сью уже танцует с Тайлером, то кандидатура остается лишь одна. Ибо подходит к столу с напитками, берет какой-то сок в высоком стакане, продолжая разглядывать присутствующих. — Ван Ибо, ты даже не пытался переодеваться к празднику? — голос принадлежит Дарсии, и Ибо инстинктивно оборачивается на нее. — Зато ты решила сегодня закосплеить богиню? — парень окидывает взглядом девушку в изумрудно-зеленом платье, идеально контрастирующим с ее рыжими волосами и бледной кожей. — Это комплимент? — смеется Томас, чуть наклоняя голову вбок. — Да, — просто отвечает Ибо, снова оглядываясь. Чжань улыбается в компании двух незнакомых ему женщин, которые ведут себя так, будто они знают Сяо Чжаня как минимум вечность. А дальше в зале темнеет, Ибо даже не понимает, когда Дарсия исчезает. На невысокой сцене появляется ведущий сегодняшнего вечера. Сяо Чжань, как и все, поворачивается к высокому статному мужчине на помосте, а Ван Ибо не может отвести взгляда от своего человека. Он тоже не переодевался после работы, но его элегантный черный костюм и белая в продольную полоску рубашка без галстука, с черной полосой вдоль линии пуговиц, выглядят так уместно в окружении всей праздничной яркости. Сяо Чжань как островок чего-то истинно прекрасного на фоне безвкусной пестроты. И Чжань, кажется, чувствует на себе чужой взгляд, потому что оборачивается, безошибочно встречаясь глазами с Ибо, приподнимает бровь, мол, чего хотел, а затем едва заметно улыбается. В сердце распускается очередной цветок и щемит сладким волнением, вынуждая отвечать тем же. А после Сяо Чжаня заслоняет компашка людей, нарисовавшаяся откуда ни возьмись, и когда Ибо обходит эту группу, Чжаня уже нет на том месте, где он видел его несколько секунд назад. Ибо медленно обходит зал по кругу, пытаясь выискать глазами своего босса, однако безуспешно. Минут через пятнадцать поисков Ван Ибо достает телефон, открывая рабочий чат.господин сяо ты где?
Чжань светится «в сети», а значит ответит он быстро. Во всяком случае должен, но ответа нет. Беспокойство нарастает, потому что Ибо не может найти и Майкла. Они вместе? Вряд ли… Но Сяо Чжаня лучше все-таки найти. — Ибо! Ван Ибо, — он поворачивается на оклик инстинктивно. Перед ним стоит девушка, имени которой он не знает. Возможно, он видел ее пару раз в лифте или где-то в кафетерии на тридцатом этаже. Или еще где… В любом случае, подругой или хотя бы хорошей знакомой ее не назовешь. Да даже просто знакомой. — Эм… Да, а вы…? — Ибо не понимает, чего от него хочет эта девушка. — Я Салли Белл, — представляется девица, улыбаясь как будто немного смущенно. — Я давно хотела с тобой поговорить. — Слушай, Салли, я рад знакомству, но у меня нет времени сейчас, — честно говорит Ибо, еще раз осматриваясь по сторонам. — Я много времени не займу. Правда, — честно хлопает глазами Белл, а затем, не дожидаясь ответа, продолжает. — Я работаю в мексиканском отделе. Но ты, наверное, и так в курсе… «Я не в курсе и не хочу быть в курсе», — чуть было не ляпает Ибо, однако вовремя останавливается. — … вообще-то я хотела начать с приглашения на танец, но… — девушка подходит ближе. Ибо хочет отступить, но позади мешает стол с закусками. — Но если у тебя мало времени, я скажу прямо: ты интересен мне, и я бы хотела попробовать узнать тебя получше. — Оу, — такого Ибо не ожидает, но быстро берет себя в руки. — Слушай, я не хочу ни с кем встречаться сейчас. Уж извини. Это, конечно, не совсем правда. Кое с кем очень даже хочет, но это совсем другое. В этот момент в его руке вибрирует телефон. Скорее всего, это ответ от Сяо Чжаня, Ибо переводит взгляд на мобильник, абсолютно выпадая из реальности, и Салли Белл просто молча уходит, бросив напоследок обиженное «Ладно. Пока». Уже домая потерял тебя почему так быстро уехал господин сяо
Ибо печатает на ходу, направляясь на выход из ресторана. Здесь ему делать больше нечего.