***
Дождь лил как из ведра в ту ночь. К стальным воротам подходил силуэт, что был облачён в плащ, а в руках он словно держал что-то или кого-то, завёрнутого в наволочку. Пройдя через ворота, он подошёл к дверям довольно большого, серого здания, фактически особняка и прошёл внутрь. Там его встретила темнокожая женщина тридцати в серой юбке-карандаше, белой блузке и поверх неё серый пиджак. Каштановые волосы были заплетены в пучок, а она мило улыбалась. — Доброго вечера. Я Мэри Эдисон. Чем могу помочь, мистер…? — проговорила женщина, пока неизвестный снял капюшон и оказалось это был молодой парень со светлыми волосами и синими, глубокими глазами. — Афтон. Оливер Афтон… — представился тот, после переводя внимание на то что было у него в руках — маленького спящего младенца, на вид которому было месяца два, которого одарил тёплым, но сожалеющим взглядом, после снова посмотря на женщину. —… Я отдаю своего сына вам. Понимаете… Есть причины, по которым я не способен его вырастить. — Ох… Понимаю… Но вы точно уверены с решением? — неуверенно поинтересовалась та. — Абсолютно. Я хочу дать ему лучшую жизнь… Даже если другого выхода нет… — ответил Оливер, после переводя внимание на сына, поцеловав того в лоб. —… Я буду скучать по тебе, малыш… Мне очень жаль… После он передал его в руки воспитательницы, что осторожно взяла его и с улыбкой снова посмотрела на парня. — А вы ему дали имя уже? — спросила она, что получила уверенный ответ. — Да… Его зовут Уильям… Уильям Афтон… Когда-нибудь он станет великим человеком…***
С той поры, как маленького Уильяма вынужденно оставили в детском приюте, прошло ровно восемь лет. Мальчика взяла под собственную ответственность та, что много лет назад и встретила нового жителя приюта. К сожалению, мальчика никто за это время так и не усыновил. Но он не унывал и не жаловался. Несмотря даже на испытания, что выпали на его пути к счастливой жизни… — Тс… Ты готов? — спросил шепотом один голос у кого-то, что едва сдерживал смешки. — Готов… — ответил тот самый другой. — Ну тогда вперёд! В этот момент из кустов выпрыгнуло двое мальчиков восьми лет. Первый был худощавым, с тёмными, доходившими до плеч, волосами и глубокими, синими глазами. На нем был изрядно поношенный темно-фиолетовый свитер, тёмные штаны и серые ботинки. Второй же был таким же худым с огненно-рыжими растрёпанными волосами и карими глазами, а под ними имелись веснушки. Одет он был в белую, уже грязную рубашку и серые шорты. На ногах, руках и лице имелись как синяки так и бинты, что говорило о том что он любил подраться. Оба мальчика стали обкидывать других детей каштанами, от чего те разбегались в разные стороны, а двое безобразников смеялись. — Прикольно вышло, неправда ли? — поинтересовался Рыжик у своего друга с ухмылкой на лице. — Возможно… Но если об этом узнает надзератель — мы конкретно попадём… — усомнился второй, от чего его друг лишь фыркнул, закатив глаза. — Брось! Эта карга старая в жизни не узнает! — Уильям и Нил! Немедленно пройдите в кабинет директора! — послышался старческий голос со стороны входа в здание, от чего рыжий, Нил, стал нервно хихикать. — Ну я же говорил попадёмся… — вздохнул брюнет, Уильям, скрестив руки на груди и вместе со своим товарищем, он направился в указанное место. Когда двое мальчиков вошли в кабинет и встали напротив стола директора приюта, надзиратель стала гневно рассказывать о том какие же они ужасные и что их необходимо наказать. А что директор? А он, являясь мужчиной пожилых лет с небольшой бородой и очками с квадратной опорой, подложил руку под голову, смотря с какой-то усталостью на женщину. —… Этих негодников необходимо наказать по всей строгости! Начать наконец-то запирать в подвале на ночь! — разглагольствовала она до тех пор, пока её не прервал Нил, с совершенно спокойным видом и ухмылкой. — Просим прощения, «мисс Карэн», за то что вели себя как типичные дети и веселились. И да… У вас нет прав указывать кому-то что-то делать, если он этого не рекомендует или не хочет. — произнёс мальчик, смотря как лицо женщины медленно вытягивается от недоумения. — И не нужно устраивать истерику… А то мало ли последние зеркала потрескаются… — Да как ты смеешь, щено…?! — Так, довольно мисс Кар… Кхм, простите… Мисс Юнберг… — надоело это шоу директору, что вмиг поправился. —… Да, мальчиков действительно надо наказать. Но думаю чистка кастрюль и посуды после ужина для них подойдёт… — Но мистер Хейс! Они…! — Довольно, мисс Юмберг! — прервал её Хейс, после уже посмотря на двух мальчиков. — Можете идти… Те лишь благодарно кивнули и поспешно вышли за дверь, после направляясь в столовую, так как сейчас точно было время обеда.***
Уильям, что разлучился на время со своим другом, теперь сидел в библиотеке. Конечно, в таком приюте, что был организован на месте старого особняка, хранил в себе множество книг. Уильям отличался от других детей своего возраста — он любил читать, причём очень много. Конечно он соглашался на разные проделки его друга, но мальчик так же любил сидеть в тишине и просто почитать. Но в этот раз он не только читал. Он сидел за старым, дубовым столом и зарисовывал что-то, словно сцену из книги. Как раз в это время в библиотеку вошла мисс Эдисон, которая много лет назад взяла юного Афтона под свое крыло. Женщина подошла к нему и с улыбкой посмотрела на то чем он занимается. — Очень красиво получается, Уилл… У тебя прям большой талант… — произнесла Мэри, от чего мальчик смущенно улыбнулся. — Спасибо, мисс Эдисон… — ответил он. — Я тут по какому делу… — начала говорить женщина уже посерьёзнее. —… Я слышала что произошло утром… И я конечно понимаю, что Нил твой друг, но я не уверена, что с ним ты хорошо закончишь. Ты ведь хороший мальчик, да? —… Ну да… — согласился Уилл. —… Но Нил тоже хороший. Он мой лучший друг и я ему доверяю… — Так и быть, поверю тебе, милый… — с улыбкой, она погладила брюнета по голове и после стала уходить из помещения, оставляя мальчика одного. Заканчивая с рисованием, Уильям прошёл в общую спальню, куда стали постепенно идти и другие дети, так как скоро должен быть отбой и присел на кровать с тонким, жёстким матрасом и белой простынёй сверху. Внезапно с верхней койки свесилась голова Нила, на которой зияла ухмылка, что казалось Уиллу вечной, а глаза сверкали. Вообще рыжик был на год старше сироты Афтона, но это нисколько не смущало в их крепкой дружбе. Спустившись на кровать мальчика, он принял турецкую позу, ровно как и сам Уилл. — Ну как, сильно отругала мисс Эдисон? — хмыкнув, спросил он, пока синеглазый поправлял ворот серой, ночной рубашки. — Да нет… Она же добрая женщина. Просто… — ответил он, после как-то неуверенно отводя взгляд и решая быть честным со своим единственным другом. —Она сказала мне, что дружба с тобой для меня плохо кончится, но… Я не верю… Нил, мы ведь всегда будем друзьями? — Конечно, глупыш! — ответил тот, кладя руку на плечё товарищу. — Я всегда буду рядом и буду стараться тебя защитить от неприятностей. Клянусь — Спасибо, Нил… Когда-нибудь я тоже стану таким сильным как ты и смогу тебя защищать в ответ! — с энтузиазмом произнёс брюнет, от чего рыжеволосый только хихикнул. — Я верю, Уилли… — Девять часов! Время отбоя! Всем спать! — объявила комендантша, от чего один из мальчиков вновь забрался на свою кровать и после посмотрел на своего друга. — Спокойной ночи, Уильям… — И тебе, Нил… — ответил тому. После Уильям принял лежачее положение, накрывшись тонким, таким же серым одеялом, после посмотря вверх с счастливым лицом, ожидая от нового дня новые приключения, медленно закрывая глаза. Несмотря на всякие жизненные трудности, мальчик всегда старался держаться позитивно. Пусть даже он и был сиротой, но у него была мисс Эдисон и Нил, а значит жизни лучше сейчас он и не мог представить.***
Несколько дней спустя Уильям решил провести на улице и заниматься рисованием, что было его основным хобби. Сидя под деревом в тени и отдыхая от занятий, он рисовал кролика с бантиком на шее, а на лице была лёгкая улыбка. На него издалека смотрел бы Нил, что с такой н улыбкой собирался подойти к нему, как внезапно заметил как к Уиллу раньше него подошли несколько мальчишек, что по видимому были старше его на несколько лет. Первый имел каштановые, подстриженные волосы и тёмную одежду, второй светлые волосы до шеи, одетый в точно такую же одежду. Их лидер, по видимому, имел такие же тёмные волосы и выделялся бардовыми глазами. Все трое ухмылялись. — Ну здравствуй, Фиолетовый плакса… Ну и где твоя дорогая воспитательница и твой дружок-телохранитель? — поинтересовался с издёвкой бардовоглазый, от чего Уилл с недовольством посмотрел на него. — Что тебе нужно, Джейк? — спросил совершенно спокойно он, но так и не получал ответ на вопрос. Вместо этого, Джейк выхватил из его рук альбом и стал смотреть, только усмехаясь. — Верни обратно! — Думаешь что ты особенный? Думаешь кандидаты в родители оценят твоё умение рисовать? — с насмешкой стал спрашивать тот. — А вот ничего подобного! Ты лишь жалкая ошибка, от которой мечтали поскорее избавиться родители! — Эй, а почему бы тебе не порвать это на части? — спросил с нарастающей ухмылкой шатен. — Нет… Пожалуйста… — ошарашенно просил Уилл. Их было больше и они были куда сильнее, поэтому мальчик даже и не пытался набросится на их главаря. — Пожалуйста… — передразнил его Джейк. —… Ты точно плакса и слабак… Послышался режущий уши звук и тетрадь, порванная на две части упала на землю под звонкий смех старших мальчишек. Уильям застыл, чуть приоткрывая рот и сузив зрачки, пока на глазах образовались слёзы. После вся троица поспешила удалиться с места буллинга, предварительно главарь ударил свою жертву ногой по лицу. — Уильям! — зло испепляя убежавших взглядом и стиснув зубы, он подбежал к своему другу, присаживаясь и обнимая. — Ты не поранился? — с беспокоиством спросил он, осматривая лицо товарища, на котором кроме небольшого красного следа ничего не было. — Н-Нил… — прошептал, заикаясь мальчик, едва сдерживая слёзы. — Я тут. Всё впорядке… — посмотрел на остатки альбома. —… Чёртовы сволочи… Если они старшие мальчишки, это не даёт им право обижать тех кто младше. Ты должен рассказать мисс Эдисон… —… Нет… — резко ответил тот, отсраняясь. —… Я не хочу дабы она тратила время на меня. Я должен сам выдержать всё испытания… Да и я не хочу чтобы у них из-за меня были проблемы… — Ох, Уилл… — вздохнул тяжко рыжик. —… Ты чёртов ангел Доброты, что достоин лучшей жизни… — Ну не зови меня так! — смущенно высказал Уильям, после оба мальчика стали смеяться. После они предприняли попытки снова довести надзирателя до белого каления и снова остаться белыми и пушистыми зайчиками. Уильям и Нил разные не только по увлечениям, но и по характеру. Если второй — это сорвиголова и большой сарванец, что имеет небольшие проблемы с гневом, то второй был воспитан и имел большое и любящее сердце, что не желало никому вреда, от чего и получил прозвище от друга — ангел Доброты, что не очень нравится Уиллу. И если Нил после нервотрёпки воспитателей даже не обращал внимания, то Уильям просил прощения, от чего ему наказание немного смягчали. Через несколько дней, мальчишки, как обычно, выбежали за пределы здания и теперь шныряли по степным и лесистым местностям. Внезапно оба остановились там, где кончалась тропа. Вдалеке находилось весьма огромное, казалось заброшенное здание темно-серого цвета с удлиненными, узкими, дополнительными зданиями и креплениями. Самое большое здания достигало трёх этажей и скорее выглядело как склад. — Ого… А что это за место? Выглядит оно весьма пугающе… — недоумевал, поёжившись Уилл. — Это завод по производству мебели и древесины. Девять лет назад, его закрыли из-за несчастного случая — погибли двое рабочих… — начал было рассказывать рыжий с некой странной улыбкой, смотря на само здание. —… Причём одного разрубило на пять частей, а второго раздавило в кровавое месиво. Говорят это место проклято и тот кто туда войдёт — будет страдать всю оставшуюся жизнь. Ходят также слухи, что по ночам оттуда издаются жуткие звуки, и даже крики покойных рабочих. А кто-то даже видел одного… — Жуть… — проговорил брюнет. — Может уже пойдём отсюда, а то уже скоро темнеть начнёт… — Мокрая курица… — ухмыльнулся его друг. —… Ладно, так уж и быть. Если ты боишься, то пошли обратно. Тем более нам крупно влетит, если мы не вернёмся до отбоя… И он пошёл вперёд. Когда бы Уильям направился следом, то он внезапно что-то услышал в направлении здания. Обернувшись, он заметил как что-то бродит около здания, но помотав головой, никого не обнаружил. — Уилл? — позвал его Нил. —… Я иду! Сообщил ему брюнет, после подбегая к другу и начиная уже с ним что-то говорить, дабы отвлечься.***
Нил стоял и как-то нерешительно смотрел на новый, среднего размера блокнот в кожаной, твёрдой обложке, после переводя внимание на Уильяма, что все так же сидел в темном кресле и с интересом читал книгу. Он откопал денег, что были добыты непосильным трудом мальчика, а также с помощью мисс Эдисон, и прикупил для своего близкого друга новый блокнот, дабы тот и дальше творил. Но когда он собирался походить к Уиллу, то внезапно мальчика схватили двое «старших мальчишек» и притащили к Джейку. — Так-так… Ну и что это ты тут шныряешь? — с ухмылкой поинтересовался он, пока его испипелял ненавистным взглядом Нил. — Идёшь к своему дружку-уродцу? — Отвали, Джейк! И не смей звать его так! — огрызнулся в ответ Нил, вырываясь из хватки задир. — Так что тебе надо?! — У меня есть одно условие… — начал говорить он, пока на лице расползалась хитрая ухмылка, после чего он начал что-то говорить. Когда Уильям направлялся из библиотеки на занятия, то внезапно на него вылилось ведро с водой, как и упало само ведро, закрывая возможность увидеть что твориться вокруг. Он лишь улавливал звонкий, злорадный смех вокруг себя, а после удар по ведру. Мальчик едва снял его с себя, после замечая как его окружили старшие мальчишки, а также Нил с равнодушным видом. — Тебе не помешает душ, Фиолетовый плакса… А то от такого мусора всегда несёт за километр! — сказал главарь этой банды, после уже обращаясь к своим. — Ладно, народ… Нам нужно идти. Скоро же «занятия»… — после они оставили брюнета в покое, начиная уходить. —… Н-Нил? — всё больше недоумевал промокший до нитки Уильям, держа в руках ведро, пока на него, обернувшись, посмотрел равнодушно его друг, хмыкая и идя дальше. Следующие несколько часов, Уильям сидел в небольшой, серой комнатке, где стояли лишь деревянная тумбочка, письменный стол около окна, книжная полка около него и кровать у стены. Именно на ней и сидел обмотанный в покрывало мальчик, пока его допрашивала Мэри. — Может ты мне уже расскажешь, почему ты оказался промокшим до нитки, молодой человек? Ты вкурсе, что ты можешь простудится и заболеть? — строго, словно мать, которую Уилл никогда не знал, да и не представлял какого это, спрашивала она, читая нотации. — Я впорядке, мисс Эдисон… — слегка улыбнулся брюнет, но это не особо убедило женщину. Уилл хорошо может скрывать тот факт что ему больно или страшно, но эта женщина понимала всё сразу. —… Просто… Ребята так пошутили… — он решил не упоминать и Нила, дабы у него не было проблем. — Что ж… На этот раз я поверю тебе, но не думай что это будет постоянно… — протянула женщина, что слегка не доверяла словам мальчика. — Я не хочу чтобы вы переживали из-за меня, мисс Эдисон… — произнёс мальчик, от чего шатенка только приулыбнулась, гладя его по голове. — Всё-таки ты хороший мальчик, Уильям. И станешь прекрасным человеком когда выростишь. — внезапно она стала кашлять, прикрывая рот рукой и чуть согнувшись, от чего мальчик всполошился, встревожившись. — Мисс Эдисон, с вами всё впорядке?! — спросил он. — Да… Просто лёгкая простуда… Ничего такого… — натянуто улыбнулась она, когда посмотрела на свою ладонь и обнаруживая ошмётки крови, но решая скрыть это от мальчика, которому и так и не легко в этой жизни. —… Я хочу чтобы ты кое-что запомнил — никогда не держи злобу на кого-то и учись прощать. Ибо злость губит душу, а прощают лишь сильные люди… И ты всегда должен улыбаться… — Я запомню это на всю жизнь, мисс Эдисон и никогда не забуду! — сказал с искорками в глазах Уилл. Но Уильям даже не догадывался о том, что это был последний разговор между ней и им. Спустя несколько дней, мальчик впервые узнал что такое смерть и как она воспринимается, если умер дорогой человек. Как оказалось, женщина ужасно болела в последние годы и это уже было неизлечимо. Мэри Эдисон скончалась за несколько недель до дня Рождения Уильяма. Мальчик, что стоял напротив могилы его любимой воспитательницы, сохранял улыбку на лице, но это была лишь фальшь. Он улыбался так как просила она, пока по щекам бежали слёзы. Мальчик фактически перестал есть на несколько недель и почти не спал, так как по ночам приглушённо, иногда беззвучно плакал из-за того что душу изворачивало неприятное чувство потери и невыносимая боль. А подливало масло в огонь то, что Нил начал сторониться мальчика и иногда бросал ему пару грубых фраз. Но Уильям лишь только не понимал такого отношения к нему. Так пролетело четыре года такого игнорирования, пока однажды не случилось то, с чего начался в жизни будущего Афтона настоящий Ад… Всё началось с того что его уговорили с ними пойти трое хулиганов и Нил, что словно влился в их компанию. Пробираясь куда-то в сторону соседних домов, они внезапно остановились. — Ну и куда мы пришли? — принтересовался Уильям, пока остальные члены банды как-то не добро переглядывались, смотря на забор перед ними. — Это испытание на ловкость. Мы тут подумали с парнями… Мы больше не будем тебя задирать и ты станешь одним из нас, если сможешь перелезть через забор без лишней помощи… — ответил с какой-то лукавой улыбкой Джейк, пока остальные лишь стояли в стороне и наблюдали. — Серьёзно? — не поверил услышанному Уилл, что за эти годы впервые стал будто расцветать вновь. — Да… Просто перелезь и всё. Мы снова можем быть тогда друзьями… — подтвердил сказанное Нил, скрестив руки на груди и после ухмыляясь. —… Или ты трусишь? — Н-нет… Вовсе нет… Я перелезу. Не проблема… — ответил честно брюнет, после переведя взгляд на вполне высокое сооружение из дерева. Проблема заключалась в том что этот забор был плоским, без единой возможности зацепиться за что-то. Тогда мальчик стал смотреть по сторонам, пока сверху, справа от себя не заметил ветку. Поразмыслив, он подошёл уже туда и прыгнув, зацепился за неё и пролазия по ветке руками, переключился на забор, после так же ловко перемахивая через него и приземляясь уже за ним. Как оказалось это был чей-то частный, хорошо ухоженный дом. Внезапно послышалось злое рычание и мальчик заметил справа на от себя, на цепи находилась большая, чёрная собака, что злобно скалилась на оступорённого мальчика. Собака начала злостно лаять, скалиться и пытаться оторваться, от чего Уильям отступил к забору, думая как выбраться оттуда. Тут он заметил, как оперевшись о верхушку забора, на него смотрела вся четвёрка, причём они как-то коварно ухмылялись. — Эм… Р-ребят… Она же может оторваться… — произнёс как-то тревожно Уилл. — А вот это уже испытание на храбрость, Уилли… — насмешливо сказал Нил, пока Уильям уже практиктически вжался спиной в забор, замечая как цепь начала постепенно ломаться. — Помогите мне! — со страхом в глазах просил брюнет. — Это уже не смешно! Она порвёт меня! — Не драматизируй… Тем более она бы не съела такое дерьмо как ты! — отозвался с насмешкой Джейк, пока остальные смеялись. Не прошло и мгновения, как цепь порвалась и пёс ринулся на кричащего в ужасе мальчика, напрыгивая и начиная кусать его, особенно с рычанием вгрызаясь в правый бок, от чего мальчик уже плакал от ужасной боли. Но подростки продолжали смеяться, словно увидели что-то забавное, словно не слыша крики о помощи. Лишь Нил хоть и стоял на камне с ухмылкой, но во взгляде старался сохранить равнодушие.***
Благо крики Уильяма наконец-то услышали хозяин собаки, которым на удивление оказался директор приюта, что смог вовремя вытащить мальчика, пока его бы не порвали на части. Перевязанный, с опухшими от слёз глазами Уильям, что до сих пор был в ужасе, теперь сидел в кабинете мистера Хейса, что в данный момент с некой суровостью смотрел на четырёх мальчишек, стоявших перед ним. Сперва в кабинете, из-за тишины, можно было услышать тиканье часов, что выглядело весьма напряжённо и слегка пугающе. — И как это понимать? — поинтересовался директор наконец-то у четверых мальчиков. — Мы… — хотел было сказать Нил, но его перебил Джейк, что выступил слегка вперёд. — Он сам туда полез, мистер Хейс! Мы хотели вытащить его, но вы появились куда скорее, чем мы решили что-то сделать… — всё-таки подросток врал как дышал. Но директор только протяжно, словно задумчиво хмыкнул. —… Хорошо. Вы четверо можете идти… — наконец сказал вердикт человек пожилых лет и когда четвёрка ушла, он обратился уже к Уильяму. —… А какова твоя версия происходящего, Уильям? — Ну… Я… — замялся мальчик, опуская взгляд в пол и сжимая пальцы в другой руке, после тихо говоря. —… Та же самая версия… Но вдруг, словно гром среди ясного неба, внутрь кабинета ворвалась девочка примерно одного возраста с Уиллом, с каштановыми, кудрявыми волосами и зелёными, словно изумруд глазами, облоченная в белую рубашку, черную юбку в клеточку и гольфы с тёмными туфельками. — Простите, господин директор! — словно предугадав ситуацию, поспешно извинилась и стала высказывать всё. — Моё имя Кэтрин и я видела всё что было перед вашим домом! Джейк и его банда взяла на слабо Уильяма и после смеялась над ним, даже не пытаясь помочь! Мальчик лишь опустил голову, пока директор насупился, пропуская столь вульгарное поведение юной девицы мимо глаз, а мисс Юнберг только сильнее злилась. — Ах эти наглецы! Это поведение неподобающе в нашем приюте! Я сейчас же назначу им наказания в виде десятью ударов розгой! — выкрикнула гневно старушенция, что выскочила из помещения до того как Уильям желал что-то сказать. — Ну что же… Вы тоже можете идти, мисс Кэтрин и мистер Уильям… — как-то даже официально сказал мистер Хейс, после углубляясь с головой в свои бумаги, а дети в это время вышли из кабинета. — Уильям, с тобой всё будет хорошо? — обеспокоенно поинтересовалась Кэтрин, что положила руку мальчику на плечё. — Д-да… Спасибо… — слабо улыбнувшись, ответил брюнет. —… Скоро ужин и… Мне нужно идти… Он скорее поспешил удалиться отсюда, пока его взглядом сопровождала недоуменная Кэт, что после так же пошла ожидать ужин. После ужина, Уильям стоял в общем душе и осматривал место, куда ранее вгрызалась челюсть собаки, что ещё болело, и всей душой надеялся что не подцепит какую-нибудь инфекцию, как он вычитал в книгах и учебниках. Вообще уровень образованности у мальчика был довольно высок для его возраста. Особенно в биологии, физике и химии и верил что это где-нибудь да и пригодится, когда он выпуститься из детского дома. В семью мальчик ведь не особо торопился, когда наслушался всяких историй: когда бездетная семья берёт ребёнка из приюта, то внезапно у них рождается свой и этого ребёнка забывают. Или то как на него сваливают всю вину. Вообщем, не хотел он быть усыновлённым, как бы трудно в приюте не было.***
Когда Уильям собирался уже идти в общую комнату, дабы переодеться и ожидать отбоя, то внезапно его схватили за руки и закрыв рот стали куда-то тащить. Коридоры, где мальчика тащили, были ему незнакомы. Особенно пугающая лестница, что вела вниз. Неизвестные, а их было двое и были они весьма сильными, притащили Уилла в подвал, после останавливаясь. Как оказалось, это были Джейк и его команда. Сам главарь и их новый член стояли напротив, пока брюнет вскользь осматривался. Помещение было весьма просторное, мрачное и холодное. Под потолком слабо сияла мигающая лампочка. Позади бардовоглазого горело что-то, а в руках он держал молоток, пока он сам коварно, недобро ухмылялся. — Ч-что вам надо?! — дрогнувшим голосом спросил Уильям, выглядя словно слабый, слепой котёнок, что готов забится в любой тёмный угол от страха. — Из-за тебя, щенок, нас наказали… И поэтому мы накажем тебя… — произнёс в ответ парень, от чего мальчику становилось только страшнее. —… И только посмей потом пикнуть хоть кому-то и мы тебя убьём… Всё-равно никто не будет заботится о таком мусоре как ты… Давайте парни! Двое подростков крепко обхватили его и притащили ближе к деревянному столу, положив на него его правую руку, закатав рукав и один стал сдерживать её, дабы брюнет не смог вырваться. Нил пока, с помощью щипцов достал из огня раскалённые длинные гвозди и поднёс к руке Уилла, держа над ней уже. От этого мальчик сжался и сузил зрачки, когда посмотрел то на молоток то на гвоздь, с ужасом понимая что они хотят сделать, а рука начала дрожать. —… Н-нет… Пожалуйста! Ненадо! — стал просить он с жалостью в голосе, пока лидер только закатил глаза. — Не проси. Бесполезно… — проговорил он, замахиваясь молотком. И со всей силы он ударил по гвоздю, от чего тот на половину вбился в руку. Мальчик закричал от дикой боли, пытаясь вырваться и начиная плакать. И только двое из садистов, блондин и Нил сохраняли равнодушный вид. Ещё один удар и гвоздь вошёл в кость. Как Уильям не отрубился от болевого шока ещё не известно. Стены и потолок над ними были толстыми, так что никто бы не услышал его крики о помощи, так что мучители особо не напрягались. —… Всего будет четыре гвоздя. Это был за меня… — сказал с ухмылкой Джейк. —… Благодари что не сорок… Давай второй! Рыжий поднёс второй гвоздь и вновь по нем был нанесён удар что на этот раз вогнал гвоздь полностью и снова раздался душераздирающий крик Уильяма, что не прекращал попытки вырываться. — Хватит, прошу вас! Мне больно! — уже умолял мальчик, что получил рукой по лицу. — Заткнись, тварь! — огрызнулся «старший ребёнок», что и ударил его. — Нам тоже было больно от того что ты нас сдал! И когда Уилл собирался что-то сказать, то ему вогнали в руку новый гвоздь, на что снова потребовалось два удара. Уильям уже прекратил попытки вырываться, а горло чертовски болело от криков и громкого плача, пока он тяжело и прерывистр дышал, дрожа. Джейк внезапно перевёл взгляд на рядом стоящего Нила и протянул молоток ему, ухмыляясь, а мальчик оступорил. —… Последний, за себя, гвоздь вобьешь сам. Эта собака это заслужила… — проговорил Джей, пока тот так и стоял в ступоре, после посмотря на «друга» и после взяв инструмент в руки, подошёл к нему. —… Очень хорошо… — довольствовался этим главарь задир, а Уилл пока посмотрел на него опухшими от слез глазами. —… Н-Нил… П-пожалуйста… Не надо… — прошептал дрожащим голосом брюнет, но получил лишь холодный взгляд в ответ. —… Такие крысы как ты этого заслуживают… Проговорил в ответ Нил, после чего ударил по гвоздю, что прошёл аж сквозь кость, от чего послышался новый крик. Из мест, куда вогнали гвозди, текла кровь, а мальчик всхлипывал, смотря расплывчатым взглядом перед собой. Казалось все мучения позади… Но… —… Думаю этого мало для него… — сказав это, Джейк наткнулся взглядом на швабру, от чего на его лице заиграла злобная, не значащая ничего хорошего ухмылка, а он взял швабру в руки. —… Нагните его и стащите с этой твари штаны… —… Джей… Это уже слишком… — с неким шокированным состоянием произнёс блондин. —… Мы уже сделали то что задумали, но ты заходишь слишком далеко. — Не хочешь участвовать, Джерри — тогда станешь таким же изгоем… Кем бы ты был без меня?! — не особо довольно сказал Джейк. — А теперь заткнись и держи его! Ну думаю вы не хотите знать что произошло дальше… После совершенных издевательств, они бросили Уильяма на полу подвала с истекающей кровью, предварительно вытащив гвозди, и со спущенными штанами. У мальчика уже не было сил плакать или кричать. Он просто лежал на полу, дрожа и смотря вперёд отсутствующим взглядом, пока из глаз текли слезы. Все тело болело, особенно те места о которых говорить было нельзя детям. Брюнет едва нашёл в себе силы встать и натянув штаны, он на дрожащих ногах стал двигаться к выходу, дабы хоть как-то скрыть присутствие ран на теле. И улыбаться. Просто фальшиво улыбаться… Следующие несколько лет, четверо хулиганов жестоко издевались и запугивали Уильяма. Тот же с каждым днем боялся просыпаться и начал в тайне ото всех резаться, дабы наконец-то покончить со своими страданиями. Ему было больно, тяжело и обидно от того что его лучший друг предал его и так жестоко с ним поступает. Уильям сильно изменился не только характерно, но и внешне. Худой и бледный парень пятнадцати лет в сером длинном свитере, что прикрывал руки со шрамами и тёмные штаны. Длинные чёрные волосы завязаны в хвост, а правую сторону лица наполовину скрывала чёлка. Лицо же было изуродовано ранами и синяками. Так же по характеру он стал более замкнутым и мрачным.***
Парень стоял на плоской крыше, держа опущенным словно омертвевший взгляд и смотрел куда-то вперёд с мрачным видом. Он видел как на территории играли новенькие дети, а кого-то забирали приёмные родители, на что Уильям лишь равнодушно хмыкнул. — Всё так же ходишь сюда как вижу? — послышался голос позади подростка, который он мог узнать из тысячи. —… Ты что-то хотел, Нил? — даже не оборачиваясь, спросил Уилл весьма холодным и равнодушным голосом. — И где твои дружки? Задирают кого-то другого? — Я пришёл сюда поговорить… — начал говорить, пропуская второй вопрос рыжеволосый парень в кожаной куртке, под низом которой была красная рубашка и в тёмных, порванных штанах. —… В последние годы, наши отношения совсем не складывались… — Да, это верно… — согласился с ним брюнет, все так же стоя к нему спиной. —… Так же я бы хотел выделить твоё неподобающее поведение в мою сторону и выборе несоответствующих друзей. — Да. Возможно… Но ты не знаешь всей истории, так что я прошу тебя выслушать меня, смотря мне в глаза… — продолжил говорить Нил, от чего его прошлый друг тяжело выдохнул и повернулся. — Я слушаю… — произнёс он. — Послушай я… Много лет назад, меня взяли на шантаж — либо я буду помогать им во всем, либо они изобьют нас с тобой до смерти. И я… Прости меня… — Прости? Прости?! — сжал ладони в кулаки брюнет, после гневно стиснув зубы, после чего он наконец-то дал волю эмоциям. — Все эти годы вы издевались надо мной и едва не до полу-смерти избивали! А то что было когда мне было тринадцать… Этот эпизод преследует меня в кошмарах по сей день! И ты считаешь, что я готов взять и простить тебя после всего этого?! — Уильям, пойми у меня не было выбора! — пытался оправдать себя рыжеволосый. — Ргх… — закатив глаза, рыкнул тот, начиная уходить, но остановился позади парня, от чего тот вынужден был обернуться и отойти назад. —… Ты просто жалок, ты это знаешь?! Выбор есть всегда! Ты мог помочь мне! Ты мог хотя бы все мне рассказать, но нееет… Ты же решил издеваться надо мной молча! Чёртов сукин сын! Не удивлён почему от тебя отказались! — Отказались от тебя, придурок, а мои родители умерли, я же тебе говорил! — выкрикнул, начиная злится парень. Внезапно тот набросился на рыжего, хватая того за волосы и пытаясь словно их вырвать, злобно рыча при этом. Нил так же вцепился в его волосы руками, пытаясь так же оттолкнуть его. Оба толкали друг друга, зло испепеляя взглядом. — Ты сломал меня! Ты испортил меня! Я тебя ненавижу и проклинаю тебя, Нил! Выкрикнул Уильям перед тем как внезапно оттолкнуть от себя парня. Но не рассчитал то что тот начнёт падать с высоты, равной пятому этажу и в конце концов не шмякнется с треском костей на каменную землю. Смотря на то как под ним образуется лужа из крови, парень тяжело дышал и после заметил, что из него перед падением что-то выпало, а именно тот самый блокнот, что Нил желал подарить своему лучшему другу. Взяв его и осматривая, парень внезапно застыл в шоке: на первой странице были написаны слова: «Лучшему другу Уильяму от Нила», которые внезапно словно щёлкнуло и он очнулся ото сна. — Н-Нил? — дрожа, произнёс он, снова посмотря вниз на тело, куда сбегались детдомовцы и воспитатели. —… Б-боже… Что я наделал?.. — по щекам невольно потекли слезы, когда он осознал какую ошибку совершил. Так же парню стало ужасно страшно — он убил человека и на него обязательно подумают. Уильям принял решение — надо бежать из приюта. Неважно куда. Главное нужно было сбежать отсюда, а не то он загремит в тюрьму для несовершеннолетних преступников, что окончательно сломает парню жизнь. Брюнет, что держал в руках блокнот, подойдя к другой части крыши, заметил лестницу, что вела вниз. Начиная спускаться по ней, он после стал быстро убегать в сторону забора, дабы после перелезть через него, хоть и это было проблематично, учитывая состояние парня и то что в руках он держал предмет. Удача была явно на стороне Уилла, ибо он удачно перелез через забор, пусть и упав за его пределами и встав, ринулся в сторону дороги, дабы потом по ней идти в сторону города. В лесу всё-таки было опасно, особенно ночью. Но когда бы он выбежал на дорогу, то не заметил движущуюся навстречу машину. И заметил лишь, когда она подала сигнал. Парень застыл в ужасе и дальнейшее что он помнил, это лишь темнота. Когда он приходил в себя, то услышал чьи-то голоса, звучащие словно сквозь вату. — Эй, парень? Ты в порядке?