Willow

       Масамунэ Араи любил жизнь во всех её проявлениях. И тогда, когда вступил на этот путь — путь долга, путь Мести — он стал любить её еще больше. Ловить каждое мгновение, наслаждаться им, и навсегда запечатлевать в своей памяти.        Масамунэ Араи любил жизнь, и сейчас настала пора навсегда с ней попрощаться. Тот, кто убил его господина мёртв, а, значит, путь его завершен. Он даже не мог позволить себе допустить хоть одну мысль о том, чтобы свернуть с него.        Даже ради нее.        Красивые янтарные глаза лисицы Мэй наполнены слезами. Она смотрит на него долго, не переводит взгляда. Смотрит в последний раз. Хочет запомнить.        Молчит. Не смеет просить остаться.        Масамунэ берёт её руки в свои, прикрывает глаза. Она еле слышно всхлипывает, и мелко дрожит.        Бывший самурай ласково проводит рукой по её бледной щеке, легко смахивает слезы.        — Прощай, лисица Мэй, — тихо шепчет Масамунэ. Она не отвечает, не в силах сказать ни слова,— Может быть, если будет суждено, мы встретимся в следующей нашей жизни… И тогда все будет иначе.        Девушка продолжает молчать. Несколько долгих мгновений.        Наконец, она заставляет себя сказать те самые слова:        — Прощай, Масамунэ, — он кивает в ответ, и отпускает её руку. Мэй смотрит ему вслед до тех пор, пока фигура его не скрывается за горизонтом.        Стояла весна — её Масамунэ особо любил. Он поднимает голову вверх — цветёт сакура, и сквозь её ветви проглядывает кусочек голубого безоблачного неба. Ронин невольно вспоминает о доме — о месте, где ему так и не довелось побывать. Он тосковал по своей большой семье каждый прожитый день, и сейчас искреннее надеется, что у них все хорошо. Его младшая сестра, которую он помнил еще ребёнком, сейчас уже выросла и стала красивой молодой девушкой…        Глядя на розовые лепестки сакуры, Масамунэ следом вспоминает о Мэй. О их прогулке прошлой весной — тогда они тоже любовались цветением сакуры. Этот день стал одним из самых лучших в его жизни…        Сердце в тиски сжимает тоска.        Масамунэ бросает беглый взгляд на катану в руках, издает тяжёлый вздох, а после вновь поднимает глаза вверх.        В голове проносится, сказанная им тогда фраза:        «Безупречны, даже когда умирают.»