Однажды в Ехо

Я проснулась рано. Нежные лучи солнца окрашивали комнату нежным розоватым светом. Чифа рядом не было, видно, пошёл по своим лисьим делам. Я сладко потянулась и наконец поняла, чего это мне не спится! Я всё же привыкла к трёхразовому питанию, и то не к студенческому варианту «понедельник-среда-пятница»! И организм начинал говорить своё «фе» такому положению дел. Ну что ж, будем с ним договариваться! Я оделась и побрела умываться. Поплескавшись для галочки в нескольких бассейнах (ну не понимала я, зачем каждый день мочить свою тушку в стольких водоёмах!), я пошла на своё «рабочее место». Удобно устроилось в кресле, положила руку между подушек и задумалась — чего бы такое вытянуть? Ммм, сейчас бы сюда киш, с тоненьким тестом и сочными овощами...главное не вытянуть мясной, а то выковыривай потом мясо из него! Пока я занималась развитием фантазии, солнце уже успело вылезти на белесое небо, а лисёнок пришёл с ночных гуляний и устроился у меня на коленях. В результате я таки вытянула что-то, по консистенции скорее похожее на густую манную кашу с кусочками жареных бананов, но на безрыбье очень даже вкусно! На моё предложение отведать Чиф гордо дёрнул головой и одарил меня презрительным взглядом. Похоже его ночная вылазка была очень даже успешной! Наевшись от пуза, я задумалась. Было интересно научиться ещё каким-нибудь фокусам, но каким именно? Уменьшать предметы? Полезное умение, но какое именно движение надо для этого сделать? Я провела несколько раз вдоль подушки, которая всё ещё лежала у меня на коленях, но ничего не произошло. Хм, а что если...что, если магия, про которую я читала в книгах про Гарри Поттера тоже существует? Если вещи из одной книги оказались реальными, то почему бы магии другой книги не существовать? По крайней мере они там детальнее описаны. Почему бы не попробовать! Но для того, чтобы пробовать, сначала нужна волшебная палочка! Возможно получится её достать из Щели между Мирами! К счастью, ассоциаций у меня предостаточно, ведь книгами про Гарри Поттера я зачитывалась не меньше, чем Фраем. Я снова засунула руку между подушек и представила себе магазин Оливандера. Деревянные стелажи до самого потолка заполненные коробками с волшебными палочками. Длинная лестница, по которой он к ним забирается. Стойка прилавка. Тусклый, приглушенный свет едва освещает тесное помещение. В редких лучах пляшут многочисленные пылинки. Запах дерева и пыли наполняет комнату. Я наблюдаю, как одна из коробок наклоняется и начинает понемногу, как в замедленной съёмке, падать. Я инстинктивно протягиваю руку, чтобы словить её, вижу, как в полёте коробка открывается, несколько раз переворачивается и...падает на пол пустая. А в своей непонятно когда онемевшей руке я чувствую резную гладкую ручку палочки... Я вытягиваю руку из-под подушек и завороженно смотрю на палочку из тёмного гладкого дерева, с небольшим утолщением у основания, немного неровную, с плавными изгибами. Невероятно изящная и удобная в руке, она как-будто призывала ею воспользоваться. Воодушевлённая, я подошла к двери, закрыла её, направила на неё палочку и сказала «Алохомора!». И...и ничего. Хм, возможно двери должны быть заперты на ключ, чтобы заклинание подействовало? Я оглянулась. В комнате было множество шкафов с ящичками и дверцами. Я начала методично направлять на них палочку и пытаться открыть. Наконец я услышала щелчок, и один из ящичков немного приоткрылся. Эврика! Работает! В ящике находилась изящная шкатулка, украшенная мелкими цветными камушками. Похоже, она тоже была закрыта. — Алохомора! — верхняя часть крышки и её сердцевина стали крутиться в разные стороны. Серединка выехала вверх и раскрылась лепестками в форме цветка. Шкатулка была пустая. Похоже, я начинала понимать, как работает заклинание. Я сосредоточилась на шкатулке и желании её закрыть, направила палочку — «Колопортус!» — и лепестки снова стали сворачиваться. — Получается! — подпрыгнула я, подбежала к подозрительно наблюдавшему за моими манипуляциями лисёнку, подняла его, прижала к груди и закружилась по комнате. Чиф стал недовольно урчать — не нравились ему эти телячьи нежности (интересно, почему их называют именно «телячьими»?). — Ладно, ладно, пошли гулять! Идём искать приключения на наши...попки! Мы вышли на освещённую нежным весенним солнцем улицу. Благоухали какие-то неизвестные мне цветы. Птицы весело щебетали, порхая с ветки на ветку. Я улыбнулась и пошла вдоль улицы. Сегодня мне хотелось углубиться в сады Левобережья. Я бодро шла вдоль домов, наслаждаясь необычной архитектурой. Рядом бежал Чиф, успевая подробно изучить окрестности. Изредка проезжали амобилеры. Они двигались неспеша и довольно тихо, не нарушая царящую вокруг идиллию. Проходящие мимо люди тоже шли неторопливо и улыбались — такой контраст с нашими вечно спешащими мегаполисами! Неожиданно царящее спокойствие было прервано самым бесцеремонным образом — что-то сверху схватило меня за капюшон и крутилось вместе с ним, не давая себя рассмотреть. Наконец мне удалось поднять голову и разглядеть свисающего с дерева вверх ногами мальчишку. У него были тёмные хитро прищуренные глаза и густая копна кучерявых каштановых волос, которая весело раскачивалась вместе со своим хозяином. Тут сзади раздалось рассерженное шипение — лисёнок решил за меня вступиться. Внимание свисающего вверх ногами чертёнка тут же переключилось. — Ух ты! У тебя есть настоящий чиффа! — мальчишка проворно спрыгнул с дерева и попытался схватить лисёнка. Но не на того напал! Чиф просочился между досками высокого забора и показывал зубки оттуда. Мальчишка, как птица, перемахнул через забор (колдует он, что ли?), но лис снова уже был с другой стороны. Тогда мальчик решил сменить тактику. Присел на корточки и протянул руку. Чиф только презрительно фыркнул на такое предложение перемирья. — Как его зовут? — спросил он. — Чиф. А тебя? — Фило. Я сразу вспомнила знаменитого Фило Мелифаро, Старшего Магистра Ордена Потаённой травы, чей непоседливый внук работает в Тайном Сыске. Будет смешно, если этот мальчишка окажется сыном последнего! — Откуда он у тебя? — выпытывал Фило. Хм, как бы так ответить, не вникая в подробности моего появления в Ехо? — Недавно нашла его в одном из садов Левобережья. Видимо, бродить со мной ему интереснее, чем оставаться с родителями. А ты тут сам гуляешь? Мне было сложно судить о возрасте Фило, ведь люди в этом Мире живут намного дольше и взрослеют медленнее, чем в нашем мире. Так что этот «мальчик» мог оказаться на самом деле старше меня! Но по нашим меркам ему можно было дать лет 12. — Да, мои друзья поехали к родственникам в графство Хотта, но скоро вернутся, — ясно, значит родители в таком возрасте уже на прогулках не прилагаются. — У тебя необычная одежда и говор — ты откуда? — ну надо же, какой шустрый! Сразу меня раскусил! — Я из небольшой деревни в Ландаланде, совсем недавно приехала в Ехо, — выкрутилась я. — А ты, наверное, хорошо знаешь город? — Да мы тут с ребятами каждый камень знаем! Пошли, покажу кое-что интересное! Ты такого сама никогда не найдёшь! Попытка взять мальчика «на слабо» прошла на ура — возможность увидеть то, что «сама не найду» — ляпота! Коммуникабельность Фило была мне на руку. Но если вы думаете, что во время нашего разговора он спокойно стоял напротив — вы очень ошибаетесь! Он крутился вокруг меня, пытаясь разглядеть со всех сторон, ещё раз попробовал ухватить Чифа за хвост и даже успел снова забраться на дерево и посмотреть на меня вверх ногами! И мы с ним пошли. Точнее почти побежали. Что я могу сказать — таких кроссов с препятствиями я, наверное, никогда ещё не бегала! Мы то шли по улицам, то резко сворачивали на другие, то перескакивали через заборы и шли напрямик через чьи-то сады (Фило успевал «прозондировать» территорию наперёд — наверняка он прекрасно знал, через какие сады можно пройти, а какие лучше обходить стороной, потому что мы не встретили ни души). Наконец мы пришли к небольшому ничем не примечательному одноэтажному домику. Среди роскошных особняков Левобережья он выглядел особенно невзрачно. Возле дома Фило резко свернул влево и пошёл вдоль стены. — На входную дверь наложено сильное заклятие, я пока не могу её открыть. Зато окна почти всегда защищают не так тщательно, — объяснил он. — Это окно я сам закрываю, чтобы не было заметно, что сюда кто-то заходил. Фило проделал какие-то странные манипуляции и окно действительно открылось. Он проворно залез внутрь, я совсем не так проворно забралась следом — не тем в детстве я занималась, ой не тем! Мы попали в комнату, как принято в Ехо – минимум мебели и максимум свободного пространства. Выцвевший потёрный ковёр на полу, немного облезлые шкафчики у стены, каких-то тусклых цветов кресло. На одном из шкафчиков дверца была приоткрыта и сиротливо покачивалась на одной петле. Так, наверное, мог бы выглядеть особняк старой супружеской пары, где вещи напоминают им про счастливую молодость, поэтому всё остаётся неизменным на протяжении десятилетий. Пока я оглядывалась по сторонам, Фило нетерпеливо притаптывал на месте. — Это всё лишь маскировка, чтобы не привлекать внимания, самое интересное дальше, пошли! Ну, мне пока всё было в новинку, и так называемая маскировка была не менее любопытной, чем «самое интересное». Тем не менее я послушно поспешила за уже свернувшим за поворот Фило. Следущая комната мало чем отличалась от предыдущей. В глубине стоял масивный стол из тёмного дерева и несколько стульев. К нему и направился Фило. Присел на корточки, что-то пробормотал, похлопал по полу, встал и…пошёл вниз. Сквозь пол и стол! Я стояла и хлопала глазами. Вот стоит стол, такой весь большой и надёждый, а вот Фило, уже исчезающий где-то внизу. Не, ладно, даже если под столом есть люк и лестница вниз, которую я отсюда просто не вижу, то как быть со столом! Мальчик не нагибался и не пролезал под ним, а прошёл сквозь него! Фило нетерпеливо обернулся. – Ну где ты там? – Видимо, перекошенное выражение моего лица говорило само за себя. – Это всего лишь иллюзия. Стол становится нематериальным, как только открываешь спрятанную дверь, а потом снова овеществляется, когда её закрываешь. Пошли! Так, спокойно, Света, ты в Ехо, а тут всё возможно, даже иллюзорные столы и маленькие мальчики, которые открывают тайные двери в полу. Да-м, знаменитая дыхательная гимнастика имени Лонли-Локли мне бы сейчас не помешала, но будем довольствоваться тем, что есть. Интересно, а что будет, если стол «овеществится», когда в нём будет находиться человек? Ладно, отложим подборку ужастиков на потом. Я подошла к столу и попробовала к нему прикоснуться. Моя рука прошла сквозь него, при том, что сам стол выглядет всё также цельно и материально, никаких там просвечиваний или чего-то подобного! Дисонанс между тем, что видят глаза и тем, что ощущает тело вводил в глубокий экзистанционный кризис. Но Фило уже ждал меня внизу, поэтому возможности углубиться в размышления о бренности бытия у меня не было. Я сделала осторожный шаг вперёд и оказалась «в столе». Незабываемые ощущения! Где-то тут должны были бы начинаться ступеньки вниз. Я присела на корточки и действительно увидела лестницу. Плохо было то, что она уходила в полную темноту. Не то чтобы я боялась темноты, но в отличие от коренных жителей Угуланда я не обладала способностью видеть в темноте. Ладно, может там всё же найдутся светильники для бедных провинциалов. В противном случае прийдётся попробовать использовать Люмос. Не зря же я сегодня палочку раздобыла! Я аккуратно на ощупь спустилась вниз. К счастью, дальше виднелась освещённая комната, к которой вёл узкий коридор. Пройдя по нему, я застыла на пороге с открытым ртом. Комната была размером с небольшое футбольное поле, которое никак не могло поместиться в том маленьком домике, в который мы недавно зашли. Она была освещена тёплым оранжевым светом, который идеально сочетался с интерьером. Каждая деталь была эталоном вкуса и стиля. Тёмное лакированное дерево, ажурная ковка метала, сдержанные цвета ковров – казалось, сейчас нам на встречу выйдет хозяин дома в изысканном чёрном фраке, а вышколеный лакей начнёт сервировать стол посудой из серебра и хрусталя. Фило явно наслаждался моей реакцией, разглядывал меня и улыбался на все 32 – к счастью, у меня не было необходимости прибегать к актёрскому таланту, чтобы выдать себя за непривыкшую к столичным чудесам провинциалку – я и так ею в определённом смысле была! Ну подумаешь, соседняя провинция или соседний мир – невелика разница! Мальчик повёл меня вдоль стен, показывая всё это великолепие. Шкафы были в основном пустые. Кое-где небрежно стояли или лежали книги или какие-то непонятные вещи. Как объяснил мне Фило, это был дом Старшего Магистра одного из многочисленных Орденов. Бывшие Резиденции в основном давно разрушены или разграблены, а вот в частных домах иногда можно найти кое-что интересное. Правда, тут явно кто-то побывал раньше, поэтому книг и амулетов почти не осталось. Но кое-что Фило всё же мне показал. – С амулетами надо быть осторожным, если не знаешь, как они действуют. Меня уже не раз к знахарям после некоторых водили! Но этот, похоже, был сделан просто для развлечения. Смотри! Он вынул небольшую круглую шкатулку, которая помещалась на его небольшой детской руке. Поставил её на пол, нажал на неё и отошёл ко мне. Стенки шкатулки раскрылись и мы увидели похожую на желе округлую субстанцию. Она переливалась всеми цветами, как разлитый на дороге бензин. В середине что-то зашевелилось. Я разглядела кристал, который вращался всё быстрее и быстрее, наполняя комнату всеми цветами и оттенками. Они сменяли друг друга так быстро, что ты не успевал выхватить какой-то один цвет – они переливались друг в друга невероятной палитрой. Иногда то тут, то там на мгновение возникали образы диковинных зверей, птиц и рыб, невероятно красочных и пёстрых, но тут же вновь исчезали. Интересно, они действительно существуют в этом Мире или это просто полёт фантазии? Не знаю, сколько это длилось – события последних дней давно выбили почву из-под моих ног, а вместе с ней и ощущение времени и реальности происходящего – но цвета постепенно стали бледнеть, кристал замер, а шкатулка снова стала просто шкатулкой. Фило самодовольно посмотрел на меня. – Понравилось? – Ещё бы! – Присоединяйся, когда мы будем в следущий раз искать тайные ходы! Я так мечтаю найти место, где ещё никто до меня не бывал! – С удовольствием! – Тогда я пошлю тебе зов, когда найду что-нибудь интересное. – Эм… – я замялась. Это чудесно, что в этом Мире существует безмолвная речь вместо телефонов. – Я ещё не научилась пользоваться безмолвной речью, – смущённо закончила я. Я понимала, что это нормально, что я ещё почти ничего не умею. Тем не менее было как-то неловко в этом признаваться. – Ничего, мой зов ты всё равно услышишь, просто приходи, куда я скажу. У тебя ж ещё нет планов на следущие дни? – Нет, пока я совершенно свободна, – «до пятницы» добавила я про себя голосом Винни Пуха. Но так как никаких пятниц и вообще дней недели, да и самой недели в этом мире нет, а дни считают дюжинами, окончание фразы я оставила при себе, чтоб не выдавать себя ещё и непонятными словечками. – Тогда до встречи! Мы уже снова стояли на улице возле маленького дома. Вокруг опускались нежные лиловые сумерки. Я позвала Лисёнка и отправилась в сторону дома. Как ни странно, я отлично понимала, куда идти. Всё-таки хорошее ощущение направления здорово облегчало мою жизнь. Голова гудела от полученных за день впечатлений и наотрез отказывалась вмещать в себя новые. Поэтому я и сама не заметила, как переступила порог ставшего уже родным дома, поднялась в спальню, разделась и с удовольствием вытянулась под мягким пушистым одеялом. Спокойной ночи, удивительный Мир!