Возвращение: Новый путь валькирии

      Мягкая трава приятно щекотала лицо Лив, и девушка, сморщив носик, дернула головой, пытаясь убрать ее подальше от лица. Однако, трава не сдавалась так просто, и в итоге девушке пришлось смять ее рукой, чтобы та не прекратила лезть в глаза и уши. — Эй, Лив, кажется, очнулась, — послышался где-то издалека низкий голос Лиод, и Лив нехотя открыла глаза.       Она лежала на небольшой, красивой полянке, вокруг которой растелился густой, зеленый лес. В воздухе еще чувствовался солоноватый запах моря, и девушка, осторожно приподнявшись на локтях и жмурясь от ярких солнечных лучей, удивленно осмотрелась. — Где мы? — слегка хриплым от долгого молчания голосом поинтересовалась Лив, а затем перевела взгляд на Лиод и приоткрыла рот от удивления.       Женщина выглядела совершенно иначе, чем Лив помнила. Алые дреды внезапно превратились в огненное пламя, которое колыхалось от резких порывов ветра, а вместо нормальной одежды Лиод облачилась в странное льняное платье, которое открывало большую часть ее массивного тела. Лив тряхнула головой, пытаясь развидеть это, но картинка никуда не исчезла, и девушка уставилась на Лиод во все глаза. — Мы на границе с Альвхеймом, — спокойно ответила Лиод присев на траву рядом с Лив. Взгляд женщины выражал беспокойство. — Как ты себя чувствуешь? — Пока непонятно, — пробормотала Лив, все еще не зная, как реагировать на пламенные волосы Лиод и ее одежду. Почесав затылок, девушка вздохнула. — Кажется, я слишком сильно ударилась головой об палубу. И еще у меня галлюцинации, — добавила Лив, а затем нахмурилась, раздумывая над словами Лиод.       Альвхейм. Раньше ей не доводилось слышать о таком месте. Лив медленно приподнялась и потянулась к своему рюкзаку, вытягивая из него свой телефон. Лиод молча, но как-то слишком пристально наблюдала за ее действиями. — Не включается, — Лив швырнула телефон в траву и обхватила голову, а затем ее вдруг посетила гениальная мысль. — Лиод! — Что? — вскинулась женщина, и в ее глазах появилась надежда. — Дашь мне позвонить? — попросила Лив, сложив ладошки в умоляющим жесте. — Алекс меня убьет, если я снова пропаду на несколько дней. — Позвонить? — удивленно вскинув брови, переспросила Лиод и сразу же нахмурилась, а затем глянула куда-то за спину Лив. Девушка так же оглянулась.       Кажется, она все же хорошенько ударилась во время своего падения на корабле, потому что другого объяснения происходящего у нее не было. Одетые, словно на парад косплееров, Улль, Сагр и незнакомый рыжеволосый мужчина бодро шагали к ним, о чем-то переговариваясь. Увидев, что девушка пришла в себя, как и сообщила Лиод, Улль просиял и приветливо помахал рукой. И даже на лице Сагра впервые за все их знакомство появилась тень улыбки. — Лив! Рад, что ты очнулась! — Улль улыбнулся и присел рядом с ней. Лив шарахнулась от него, вызвав удивленный взгляд проводника. Тот глянул на Лиод, которая, сжав губы, отрицательно покачала головой. — Ну, здравствуй, золотко, — послышался насмешливый голос над головой Лив, и девушка, прищурившись, посмотрела на незнакомца. Золотистые глаза мужчины странно вспыхнули, и Лив вдруг вспомнила, что уже видела его раньше. — Ты! — девушка встала на ноги настолько быстро и резко, что немного пошатнулась и чуть не свалилась на рыжеволосого мужчину. — Я тебя помню! — Вот видите, я же говорил вам, что она вспомнит, — довольно улыбнулся Локи, придерживая Лив за локоть, чтобы девушка вновь не упала. Лиод скептически изогнула бровь и скрестила руки на груди, пока Улль и Сагр растерянно переглянулись. — Ты тот парень из университета, — убедилась Лив, внимательно присмотревшись к лицу мужчины. — Но… что ты тут делаешь? И где мистер Лаувейсон? — девушка оглянулась на остальных, а затем вновь помассировала затылок. — И что это еще за Альвхейм? — недовольно добавила Лив, когда молчание слишком затянулось. Внутри нее начинали закрадываться нехорошие подозрения, и девушка уже жалела, что ввязалась в эту авантюру со странным инвестором, непонятной экспедицией и слишком эксцентричной командой. — Значит, не вспомнила, — вздохнул Сагр, покачав головой. — И что теперь? — обеспкоено поинтересовался Улль, глядя то на Локи, то на Лиод. — Эй, я все еще здесь! — махнула рукой Лив, недовольно скривившись. — Я и все еще жду ответы на свои вопросы. Кто вы? Что вам от меня нужно? И где, черт возьми, этот Лаувейсон?! — Наверное, придется начинать все сначала, — рыжеволосый почесал короткую бородку и внимательно посмотрел на девушку. — Будет лучше, если ты присядешь. — Я постою, — коротко бросила Лив, всем своим видом показывая, что дольше ждать не намерена. Локи поднял руки, капитулируя. — Как скажешь, золотко. Тогда слушай. Несколько лет назад, когда я проведывал своего доброго друга Сагра, — на этих словах Сагр только громко фыркнул, — я вдруг очнулся в теле одной девушки, валькирии. И знаешь, кто это был? — И кто же? — закатив глаза, поинтересовалась Лив. Ей уже начинал поднадоедать весь этот спектакль. — Ты, — прямо ответил рыжеволосый. — Когда ты рассказывала нам свою историю перемещения в этот мир, то упомянула, что искала какой-то артефакт в перещерах. Судя по всему, ты наткнулась на тонкое место. Вот оно и перенесло тебя в девять миров, а точнее, в мое прекрасное тело, — хитро улыбнулся мужчина.       Лив уставилась на него. Эта история походила на правду, но археолога все еще смущал факт существования легендарных девяти миров. Девушка нахмурилась и провела рукой по спрятанному под футболкой кольцу. Проследив за ее движениями, рыжеволосый ухмыльнулся, добавив: — Рад, что ты сохранила мое кольцо, золотко.       Украшение, словно отозвавшись на слова хозяина, обдало жаром грудь Лив. Девушка поморщилась. — Ладно, допустим, что все это — не бред сумашедшего и не мои галлюцинации, — Лив вытянула кольцо и покрутила его в пальцах. — Но почему я ничего не помню? И вообще, с чего я должна вам верить? — девушка посмотрела на остальных, которые тихо следили за разговором. — А почему бы и не довериться нам? — вкрадчиво спросил мужчина, и Лиод не выдержала. — Вот тебе уж точно не стоит доверять, бог лжи и коварства, — язвительно заявила она, и ее волосы вспыхнули алым цветом. — Попрошу, Лиод. Великий и ужасный бог лжи, коварства и огня, — назидательно поднял палец мужчина. — Да погодите вы, — остановил перепалку Сагр прежде, чем Лиод открыла рот, чтобы ответить великому и ужасному богу. — Лив должна знать о том, что сделал Один. Ради этого мы ее и вернули, верно? — Один? Верховный бог? — удивилась Лив, возвращая кольцо на место. — А что он мог мне сделать?       На поляне повисла мрачная тишина. Улль отвел взгляд в сторону, Сагра внезапно заинтересовали его сапоги, а Лиод тяжело вздохнула. — Когда ты появилась здесь в прошлый раз, тебя нарекли Нарушительницей границ. Ты не дожна была появиться в девяти мирах, — Лиод серьезно взглянула на девушку. — Я не знаю, что такого в тебе есть, но Всеотцу это явно не на руку. Поэтому, твои воспоминания отобрали, а тебя саму сослали обратно в Мидгард. — Понятно, — кивнула Лив, понимая, что ничего ей не понятно. Но из всего рассказа у нее получилось собрать пусть и тонкую, хлипкую, но какую-никакую логическую цепочку. Это, пусть и странно, но объясняло непонятный обвал в катакомбах, частичную амнезию, которая затронула только события экспедиции, и, вполне возможно, полное невезение в поисках новых заданий. Так или иначе, это было ее единственным объяснением всего происходящего. Оставалось только понять, на сколько процентов она уже сошла с ума, чтобы поверить во всю эту историю с богами и перемещением в другие миры.       Команда терпеливо ждала, пока Лив сделает какие-то выводы. Девушка исподлобья взглянула на них. — Зачем вы меня вернули? — остатки самообладания покинули Лив, и она отчаяно заломила руки. — Может, действительно было бы лучше, чтобы меня здесь не было… Как вы и сказали, я не должна была появиться в девяти мирах! — Потому что ты наш друг, — тихо сказал Улль и, незаметно покосившись в сторону рыжеволосого бога, осторожно добавил: — И не только.       Рыжеволосый вздрогнул, но ничего не сказал, хотя золотистые глаза заметно помрачнели. — Ты должна знать правду, Лив, — твердо сказал мужчина. — Оставлять тебя в неведении после всего, что произошло, было бы несправедливо по отношению к тебе. — А ты не задумывался о том, нужна ли мне эта правда? — Предпочитаешь красивую ложь, золотко? — повел бровью мужчина, горько усмехнувшись. — Могу устроить, если хочешь.       Лив шумно выдохнула и злобно посмотрела на него. Однако, в глубине души, девушка чувствовала, что все, что говорят эти люди — правда. Что она не просто археолог, а часть загадочного, древнего мира, из которого ее, почему-то, изгнали, даже не объяснив причины. Сомнения раздирали ее на части: здравый смысл пытался втолковать ей, что нужно как можно быстрее возвращаться домой, но врожденная интуиция говорила ей, что эта загадка еще не развязана. Да, у нее были вопросы. И, возможно, это ее шанс получить ответы. Собравшись с духом, Лив решительно посмотрела на остальных. — Ладно. Возможно, вы правы насчет того, что я должна узнать правду. Каков план? — поинтересовалась Лив, искренне надеясь, что она не пожалеет об этом решении. — Сразу бы так, — расплылся в довольной улыбке рыжеволосый. — Кажется, наше приключение вновь начинается с Мимира. — Локи, а ты точно уверен, что он сможет помочь? — сомнительно потянула Лиод. — Но кроме него некому, — поддержал затею рыжеволосого Сагр. — Не идти же просто в чертоги Всеотца и требовать от него вернуть Лив воспоминания. — Мимир, так Мимир, — вздохнула Лиод и посмотрела на Улля. — А ты что думаешь? — Это хорошая идея, — кивнул Улль, но тут же обеспокоено добавил: — Но сначала Лив нужно как-то скрыть. Один может почувствовать ее возвращение в Асгард. — Можешь помочь, Локи? — поинтересовалась Лиод, и все обернулись к богу лжи. Тот лишь развел руками. — Увы, здесь моя магия бессильна. Но… — Локи задумчиво постучал пальцем по губах. — Думаю, в этом нам может помочь Сагр. Вернее, его старая знакомая. — Даже и не думай, Локи! — нахмурился Сагр, отрицательно качая головой. — В этот раз я не стану втягивать Ванадис. — Но ты же хочешь помочь Лив, верно? — улыбнулся уголком губ Локи, хитро прищуриваясь. — Дэгрун отлично справилась с березой, а тебе Ванадис не откажет. Если я не ошибаюсь, она все еще должна тебе одну услугу.       Сагр бросил угрюмый взгляд на Лив и, после нескольких секунд размышлений, все же кивнул. Локи удовлетворенно хлопнул в ладоши. — Тогда не будем терять ни минуты!