Фиолетовая душа

      После встречи с той тварью, что чуть меня не сожрала, я бежал ещё час субъективного времени, прежде чем остановиться. Резерв упал ниже половины, так что я его экономил, мало ли какая зверушка по пути встретиться.       Удивительно быстро привёл дыхание в норму и стал осматриваться. Если бы не ориентир в виде реки, я бы мог подумать, что хожу кругами. Сильно уж эти деревья между собой похожи. Заметил удобную ямку под деревом и там и уснул.       Перекусив кое-как приготовленной рыбой, я продолжил свой путь, чуть нервничая. Когда резерв был заполнен до краёв, я позволял себе телепорт, чтобы хоть насколько то повысить свою скорость без вреда боеспособности.       Таки хорошо, что меня чуть не сожрали. Отличный удар по носу, дающий понять, что я далеко не самый сильный здесь, а то больно расслабился.       С дикарями он, видите ли, игрался, по одному решил перерезать, так на, получи непонятного падальщика, пришедшего пригласить меня на ужин. Свой ужин.       Прекращаю беситься, отмечая изменения в лесу. Деревья стали менее ветвистыми, само их количество на квадратный метр тоже уменьшилось, а корни прорастали больше в земле, чем показывались снаружи. С одной стороны, хоть какой-то результат моих странствий, а с другой, зелёным коротышкам будет явно проще бегать за мной в такой местности. Но возвращаться назад будет глупо и не эффективно.       Думая над возможностью сделать себе что-то съедобное глюк-модом, я услышал знакомые вопли.       Да вы издеваетесь.       Ухожу в сторону, уворачиваясь от прыжка дикаря, для которого этот прыжок стал последним — проткнутая грудь здоровья ещё никому не прибавляла.       Оглядываюсь и понимаю, на этот раз они отправили не менее сотни, вон, даже со стороны реки плывут. У некоторых представителей этого вида была более тёмная кожа, что, наверное, что-либо значило. Но не для меня.       Призываю три огромных бластера, и делаю одновременный выстрел, оставляя в живых лишь одну четверть нападающих. Ведь убить их так просто будет слишком скучным.       Несмотря на мои ожидания, уродцы не бросились удирать в панике, а с яростным криком побежали на меня. Они оказались вооружены лучше их предшественники: вместо деревянных зубочисток каждый из них держал какое-то подобие каменного ножа, едва светящегося в магическом зрении. Повышают ставки? Надеюсь, это их полный арсенал, встречаться с местной версией ядерного оружия мне что-то не хочется.       Пробиваю призванным мечом голову одному, атаку второго блокирую кинжалом, вытащенным из ножен. Телекинез отправляет нож в глаз своего владельца, когда я ухожу телепортом: их сородичи, не став ждать, окружили меня. Их одновременная атака-прыжок находит кого-угодно, но не меня.       Собравшись в одной кучке, дикари дали мне прекрасную возможность убить их минимальным количеством лезвий. К сожалению, не все атаки попали в жизненно необходимые места, так что часть из них была просто обездвижена. Добью позже.       Поворачиваюсь к оставшейся десятке, неосознанно улыбаясь словно Чеширский кот из сказки, не помню название. Вот теперь им было страшно.       Убивая их разными способами, то протыкая их лезвием, то используя телекинез, я получал удовольствие. Странное, извращённое, но такое приятное. Мне хотелось их смерти, я хотел, чтобы они поняли, что их убило, чтобы моё оружие было полностью в крови...       Осознав то, о чём думаю, встаю в ступоре, останавливая кончик лезвия в сантиметре от своей цели. Туплю ещё секунду, после которой одной магической атакой лезвиями добиваю всех оставшихся.       УР: 17       ОП: 422/10000       …       Хм.       Думаю...       Я смогу сделать соль. Да, соль будет мне под силу.       Следуя старому опыту, я поспешил убраться из этого кровавого места. Чувство молчало, но и оно не может срабатывать вечно, иначе бы я знал о нападениях на меня заранее.       Вложив пятую резерва на телепорты и пробежав ещё совсем чуточку, я отметил едва спустившийся до половины запас магии. Его максимальный запас явно увеличился. Раньше я бы списал это на постоянные нагрузки и напряжение, однако, зная преимущества убийств...       Не-не-не-не-не. Ну его нафиг. Я прекрасно помню свои мысли и эмоции, когда я аки маньяк начал резать их по одиночке. Это было чем-то не объяснимым, будто это был и не я. И что-то мне совсем не хочется узнавать, что может быть хуже “сломленного разума”. Звёзды (интересно, они хоть когда-нибудь отзовутся?), лучше бы Икс говорил прямо, а не этими туманными фразами. Может мозгов бы у меня поприбавилось хотя бы.       Так что нет, нет и ещё три раза нет, надо всеми силами избегать смертей от моих рук, а значит придётся убегать от засад. В теории, это не должно быть так сложно, всего несколько телепортов и я далеко впереди.       Примерно так я думал.       Зелёные выродки явно обладали каким-то даром предвидения, иначе объяснить, как они находят и догоняют меня, я не могу. Неважно на сколько километров я перемещусь, коротышки всё равно настигали меня, заставляя телепортироваться ещё дальше, снова догоняя. И так по кругу.       Хотя, возможно, это из-за того, что я всегда иду по реке. Так меня действительно легко предугадать.       Ладно, что я успел запастись рыбой, которая с солью словно преобразилась во вкусе, так что я не испытывал проблем с пропитанием. Также сделал из сумки какое-то подобие холодильника, постоянно понижая температуру в ней. Да, с учётом теплообмена она постоянно нагревается и мне приходиться держать её температуру под контролем, но состав материалов, которые хранят холод, я не знаю, а ходить с каменной сумкой будет не очень удобно.       Как и было сказано, уродцы не так глупы, как казались на первый взгляд. По крайней мере, не все представители их вида. Видел, как один из них организовывал одну из групп по моей охоте. Они должны были засесть на деревьях, устроив мне засаду и отвлекая на себя внимание, пока другие окружили и атаковали меня. Интереса ради, я даже не стал обходить эту “ловушку”, и, к моему удивлению, они действовали адекватно! Воплей стало меньше, дисциплины больше, да и качество оружия явно возросло, что не помешало мне телепортироваться.       На данный момент, меня начинает волновать их численность. Если дать им время, то дикари вполне комфортно смогут окружить меня в радиусе двух километров. Конечно, время давать им никто не собирается, но их рвение меня поймать пугает.       Зачем они за мной гонятся? Покушать? Не сомневаюсь, они бы с радостью съели меня заживо, но не думаю, что это основная причина. Жертвовать таким количеством сородичей ради обеда для пяти человек слишком нерационально. Тогда что? Инстинкты? Честь? Какие-то высшие цели? Уж точно не последние два.       Думать о подобном бессмысленно, но заниматься здесь просто нечем. Если готовка рыбы разнообразила моё путешествие, то сейчас все занятия снова стали скучными. Костёр не приносит прежних эмоций, тем для размышлений становиться всё меньше, Идрис так и не проснулся, а дорога так и не закончилась. Я даже не уверен, в правильном направлении ли я пошёл? Может, я ухожу всё дальше и дальше вглубь диких земель, когда появился в пяти шагах от города и не заметил этого? А вдруг меня перенесло на другой континент, где разумной жизни, кроме зеленокожих, нет? Такого рода мысли начали регулярно посещать мою пустую голову, и гнать их становилось всё сложнее.       Даже не хотелось домой. Мне вообще ничего не хотелось. Может, я просто устал. Может, я сошёл с ума. А может это тот “сломленный разум”, обещанный Чарой. В любом случае, меня хватает только на банальные действия. Приготовление и запас пищи, сон и ходьба.       Думаю, становление равнодушным роботом лучше, чем становление безумным маньяком, хоть и интересна реакция меня из прошлого на эту ситуацию. Что-то сильно много говна прибавилось в моей жизни...       Идеально совпав с моей последней мыслью, как будто из ниоткуда возникает неплохих размеров отряд дикарей, который не дотягивал до регулярных, но всё равно был большим. И что самое примечательное: они ждали явно не меня. Вообще, похоже, что они не ждали, а окружали.       Уродцы взяли в круг небольшую полянку, наступая со стороны леса, полностью окружающего эту самую полянку. Незаметно подобравшись поближе, я смог рассмотреть их жертв...       Безумный маньяк? Бездушная машина? Идите к чёрту, таким счастливым себя я ещё никогда не чувствовал!       С радостным кличем “ура” я вскинул руки, призвав сотню лезвий — мой предел за раз — и побежав к ничего не понимающим друзьям.       Осознав, что наше дружественное и торжественное воссоединение могут прервать коротышки, остановился, сконцентрировался и выдал ещё полусотню кинжалов. Врагов всё также оставалось не мало, а лимит лезвий я временно исчерпал, так что решил переключить тактику и использовать телекинез.       В мгновение всем ближайшим ко мне врагам перерезали глотки их же ножи, копья, кинжалы и, что самое удивительное, стрелы. Зеленокожих-лучников я ещё не встречал.       Теперь, когда число противников уменьшилось, я смог посчитать их примерное значение: не меньше полутысячи, не считая тех, кого я заметил по пути сюда. По идее, они уже должны вмешаться в бой, услышав поднявшийся шум, но их всё ещё нет. Сбежали? Давно я такой неорганизованности не встречал. Удивлён даже.       Насчёт организации. Зелёные, увидев, что оружие их собратьев восстало против них самих, казалось, сошли с ума и начали давку, спешно отступая в лес. Атаковать в спину не стал, ибо нет смысла — сколько их не убивай, они не закончатся, поэтому тратить силы и время на них бессмысленно.       Убедившись, что опасность миновала и вообще отступает в лес, убегая от большей опасности, я переместился к своим найденным друзьям, едва сдерживая желание обнять их обоих. Впрочем, с последним мне помог их радушный приём.       Сихард, заметно вздрогнув, направил железную рапиру, только вытащенную из дохлого тела дикаря, на меня, а Джервис прицелился в меня невесть откуда взявшимся арбалетом.       Не так я представлял нашу встречу.       — Ребят? — выразил я недоумение на их реакцию.       Услышав мой голос, они оба расслабились и опустили оружия.       — Со всей честностью готов признаться. Услышав твой возглас, я решил подумать, что гоблины призвали по наши души какую-нибудь древнюю тварь, — аристократ выглядел совсем не аристократично, но держал себя также, как и раньше.       — Тебе повезло, что этот хлам решил сломаться к твоему приходу, — Джонс откинул арбалет в сторону. — Ты там, случаем, от радости не овладел межмировой телепортацией?       Секунду я стоял и смотрел на них. А потом обнял их обоих.       — Как же я рад...       Их чувства были взаимными.       Последующие дни казались мне раем на фоне последних. Гоблины (вот значит, как называется их вид) будто испугались нашей тройки и прекратили набеги.       Мои друзья тоже время даром не теряли. Оба имели одиннадцатые уровни и вид, обозначающий полную ненависть к деревенской жизни. Хоть и мы все не отказались бы и от этой жизни.       Обменявшись историями, поняли, что у нас довольно похожий стиль мышления. Они тоже увидели в реке источник провизии, решив по ней следовать. Так что нам очень повезло, что шли мы в не противоположные стороны, а в одну. Стоит ли мне благодарить гоблинов за их преследования, меня ускоряющие? Ну, только если мысленно.       Набеги местных тоже их настигли. В отличие от меня, обладающего разновидностями магии массового поражения, друзья мои еле как справлялись со сражениями. Нет, они не слабые, а очень даже сильные, но рано или поздно их бы просто задавили количеством. От той атаки они бы ещё отбились, может быть и от следующей, но потом дикарей стало бы слишком много.       Кстати, о наших зелёных. Джервис выдвинул предположение, что уродцы банально испугались опасности от нас троих и отстали. В принципе, всё равно, я один справлялся с целыми толпами, если не армиями, а уж втроём... Вместе, мы сможем хоть гору свернуть.       — У отца был очень хороший и давний друг, — рассказывал Хард, мастерски снимая с пойманного зайца шкуру. — А тот был заядлым путешественником и умел много всякого. Когда у нас в семейном доме возникали некие... разногласия, меня отправляли к нему погостить. Там и научился.       Его лицо, увидевшее, как я поедаю нормально приготовленное мясо, было бесценным. А уж смех Джервиса, наблюдавшего за этой картиной, был слышен на всю ближайшую округу.       Отоспавшись, выдвинулись мы дальше по утру, никуда не торопясь. Теперь, можно дышать спокойно, не опасаясь внезапного нападения. Хоть и в глубине сознания таились воспоминания о той твари, чуть меня не сожравшей. Этими воспоминаниями я и поделился с друзьями.       — Очень похоже на тварь, призванную гоблинами для твоего убийства, — задумчиво глядя в небо, предложил Сихард. — Странно только, что тебя променяли на трупы временных хозяев.       — Да тебе только о магии и говорить, — закатив глаза, прервал его Джервис. — Обычная легендарная тварь, как пить дать! Нет тут у здешних гоблинов связи с другими планами. Иначе нас преследовали далеко не обычные гоблины.       — А как ты объяснишь местную пищевую цепочку? Живи здесь настолько сильный хищник, все волки бы ушли от конкуренции с таким существом.       — Вот сразу видно: дальше дома и Омега-Таймлайна ты ничего не видел! Легендарные всегда кочевничают и очень редко останавливаются на одном месте.       Случайно вызвав разгорячившийся спор, я слегка отстал и задумался. Такие разные, но всё равно друзья...       Резко вздрогнул, увидев что-то в отражении реки.       — Что случилось?! — хором воскликнули соратники, незримо почувствовав моё состояние.       — Показалось... — оглянулся я. — А что из себя представляют эти... Легендарные?       Услышав мой ответ, они слегка расслабились.       — Полноценным термином это не назвать, но так обычно кличут неразумных существ с немалой силой, — ответил Сихард, вставив рапиру обратно в ножну. — Например, рассматривая попавшееся тебе, то по описанию этот монстр похож на падальщика.       — Тип тварей, питающихся плотью магических существ. Обычно приходит на места сражений и ест трупы. Таким образом, они и не подвергают себя опасности и набирают силы. Поэтому их так и прозвали.       — Всё верно, — кивнул Джервису Хард. — Стоит дополнить, что монстры становятся сильнее с каждым приёмом пищи. И если тварь сама убила жертву, а после и съела, то та получит ещё больше могущества. Объяснения данному феномену ещё не нашли.       В голове вспомнился Делгон. Тот тоже назвал теневого монстра каким-то прилагательным. Жаль, что сейчас уж не вспомню. Не заострил внимания на это, а зря.       Опустим то, что тогда мне было совсем не до этого.       После благодарственного кивка с моей стороны мы продолжили путь.       — Держать лёд постоянно холодным слишком сложно для моего самоконтроля, — объяснял мне Хард, когда мы остановились на привал. — Стоит только отвлечься, как он подтает. А, как ты понимаешь, мокрость долговечности мясу не прибавляет, так что твоя способность охлаждать воздух определённо выигрывает в эффективности.       Это мы обсуждали мой переносной холодильник, сделанный на коленке. Команда очень обрадовалась, когда я показал своё изобретение.       Также показал процесс создания соли, которой тоже удивились, но не так сильно: Джонс нашёл пару травок, оказавшихся хорошими приправами. Ему, правда, пришлось клястья всеми возможными благами, что они не ядовитые, и даже попробовать одну из них в качестве доказательства. Не знаю, что его сподвигло на это, надвигающееся безумие, уверенность в своих знаниях или просто характерная для него безбашенность, но аристократа он убедил.       И ещё у меня появилось ощущение, что сейчас я по настоящему отдыхал. Да, странно звучит, но всё есть именно так. Это же насколько сильно я устал от этого леса, что жизнь в этом же лесу, но только с друзьями, кажется мне курортом?       Не, ну а что?       Чистая и девственная природа, кристально-прозрачная речка, вкусно приготовленная еда, полная беззаботность и приятная компания. Был бы выход отсюда, вообще месту этому цены бы не было.       Мы, полностью уверенные в своих силах, расслабленно шли, рассказывая всякие незначительные истории из жизни. Ну, как мы. Я слушал, а друзья рассказывали. Память то также не вернулась и, похоже, не собирается этого делать.         Через некоторое время нам надоело, и мы сели думать, чем бы заняться.        — Может, ты всё-таки попробуешь сделать групповую телепортацию? — спросил Джервис.        Сихард промолчал, но своим видом был согласен.         — Ну смотри, — я вздохнул. — Для телепорта необходимо пропитать всё тело своей магией, а потом пожелать оказаться в другом месте. Просто, да? Вот только, когда я сделал это в первый раз, я оказался совершенно в другом месте, так ещё и вверх ногами. Эррор тогда сказал, что это произошло из-за неправильного потока и насыщения магией тела. И, представь, что может случится, если я совершу ту же ошибку, но только с вами.        — Наши головы могут оказаться в земле, — догадливо предположил Джонс.        — Примерно.        — А как ты, в таком случае, перемещаешься вместе с одеждой и вещами? — спросил Хард, скорее не с целью переубедить меня, а из-за любопытства.        — Удержать всю магию в теле невозможно. Поэтому она также покрывает определённый радиус вокруг меня. В начале я даже не замечал этого, а потом научился контролировать.        В голову пришла идея.        — А ты можешь переместить нас с помощью какого-нибудь плана? Защиту от тамошних тварей я обеспечу, думаю, я достаточно сильный.        — В Водном плане вы без необходимой подготовки банально задохнётесь, а в Огненном слишком мало кислорода. Планы бытия сами по себе не гостеприимны даже без учёта местных обитателей.         — Печально... А?..        — Погоди! — перебил меня Джервис. — Твои же бластеры могут ведь левитировать, так?        — Конечно, а зачем... — я звонко ударил ладонью лицо. — Ты гений, переросток!        — Как ты меня?..        Я, не медля, призвал огромный костяной череп и телепортировался на него, немного ошарашенный своей тупостью. Использовать оружие в качестве средства перемещения, гениально! И что самое обидное, я ведь делал подобное раньше, но в этом мире совершенно про это забыл!        — Хватайтесь за глазные отверстия и погнали!        Друзья переглянулись, но, всё же, эти два сверхчеловека запрыгнули на бластер и приготовились к полёту.        — Чёт... большего ожидал, — без особого труда перекрикнул воздух Джонс. — Это скорость моего быстрого бега.        — Нет сомнений, так передвигаться удобнее, чем пешим шагом, но можно ли побыстрее?        — Вы не помогаете, — мрачно сказал я, думая, как же мне улучшить наш невинтовой вертолёт. — Погодите, — я развернул бластер на сто восемьдесят. — А теперь попробую слегка... ааААААА!        Вот вы когда-нибудь были на американских горках? Я лично нет. Но почему-то мне кажется, что ощущения от них мало чем отличаются от полёта на стреляющем бластере. Вон, Джервис вовсю хохочет, а Сихард, кажись, просит не останавливаться. Или это был призыв о помощи? Да не, показалось.        Через некоторое время летающий череп продемонстрировал своё свойство к разрядке, о коем я напрочь забыл, и растворился в воздухе, оставив нас лететь без него. Только перед самым столкновением с землёй я догадался ослабить инерцию телекинезом и смягчить падение нам троим.       После небольших покатушек по зелёной траве — Джонс едва не отправился плавать в реку — послышались возгласы, обозначающие их жизнеспособность. И, к моему искреннему удивлению, аристократическое недовольство.         — Больше так никогда не делай! — держа ушибленную руку, совсем не по величественному гаркнул Хард.        — Пф, а кто больше всех кричал: “Не останавливайся”? — опешил я от такой наглости.        — Я орал “остановите, помогите”, а не это! — почему-то оскорбился он.        — А мне понравилось, — признался единственный адекватный человек здесь, отплевавшись от травы. Кроме меня, конечно же.        — Говорил же! — Сихард возмущённо ткнул в него пальцем. — Ненормальный!        Затем мы дружно рассмеялись.        На приведение себя в порядок ушло порядком одного часа. К счастью, все ограничились простыми ушибами без всяких переломов и вывихов. Вот только если спутники мои умели правильно падать, то я вытащил за счёт телекинеза и удачи. Надо бы научиться подобному, а то быть дилетантом в этой области не очень приятно. Да и опасно тоже.         А это идея неплохая. В смысле, не эта, а та, которая пришла ко мне только что. Нашу нескончаемую дорогу не помешало бы разбавить тренировками. Как раз узнаю примерный уровень — ха-ха — сил своих товарищей, да и себя в тонусе держать надо. Хоть я и не замечал деградацию магических способностей, но навыки никто не отменял. Если бы я не сидел безвылазно в лаборатории, а посещал тренировки, то, может быть, я более эффективно сражался с теневой твариной.         Я с удовольствием поедал разогретое мясо, обдумывая эту мысль. Взглянув на сложенное оружие друзей, мой ум разогнался ещё дальше. Рапира уже не так остра и во многих местах затуплена, а Джервису не помешало бы иметь что-нибудь иное, кроме кастетов, на всякий случай. Меня самого не раз спасали обычные кинжалы, так что иметь качественное немагическое оружие будет совсем не лишним. Вопрос только в том, как призвать лезвия перманентно — всё созданное мной рано или поздно исчезает (однажды забыл об этом и едва не потерял пойманный улов. Во век не забуду). Зависит это от вложенной энергии, но предел я не проверял. Нужно будет этим заняться.         Я с умиротворением глядел на картину закатного Солнца, радуясь набитому желудку и человеческой компании, пока сердце едва заметно не сдавило.        Я резко дёрнулся и выпрямился, пытаясь понять, что говорит моё Чувство. Опасность была направлена не на меня, ни на моих друзей, а на... никого. Пусто. Просто опасность ни на кого не направленная.         Свист стрел прервал мои раздумья.        Ну конечно, кто бы сомневался.        Укрыв друзей бесчелюстным бластером, я телепортировался и перерезал горло зелёному горе-лучнику. Лезвиями моментально убил его коллег — около двадцати стрелков — и отправился дальше. За товарищей не волновался, они достаточно сильные, чтобы обойдись без моей помощи. От первой неожиданной атаки я их прикрыл, дальше сами.        Собираясь устроить кровавые танцы в их тылу, я почти был прихлопнут огромной деревянной дубиной, поднявшую огромную гору пыли после удара. Отпрыгнул в сторону, попутно умертвив телекинезом мелких гоблинов-мечников, и взглянул на дуболома.         Орк. Их вид отличался более высокими боевыми показателями, удовлетворительным, с натяжкой, интеллектом и габаритами по сравнению с мелкими уродцами. Но полностью разделял любовь к вырезанию всего, кто не зелёный. Ладно хоть не виден остальной зоопарк по типу огров и троллей. Мне Джервис много всякого нарассказывал.        Сразу после вражеского удара меняю позицию, переместившись и запрыгнув на шею орку. Грязный, вонючий, куда более чистый чем среднестатистический гоблин, он оставался тем ещё уродом. Снова отругав себя за бессмысленные прикосновения, призвал два кинжала и попытался вонзить их в шею громиле. Ключевое слово “попытался” — лезвия вошли лишь на небольшой кончик, а меня с рёвом бешенной ярости скинули на землю.        Не позволяю себе удариться об землю, а телепортируюсь обратно и, уже не жалея сил, повторяю удар. Итогом был смертный хрип и уменьшение количества этой мини армии.         Джонс не упоминал более плотной кожи. Хотя стоило самому догадаться, что эти будут покрепче гоблинов. Сам виноват.         Далее идёт громкий клич, который я даже, с перепугу, принял за оглушающую атаку. К счастью (ну, с какой стороны посмотреть), это оказалось не так, и двух расовая армия побежала вперёд, не заметив существенных потерь. Размеры другие, а что-то остаётся прежним.          Понимаю, что дело пахнет жареным, я переместился ближе к моим друзьям. И едва не был затоптан группой бегущих орков. Взрастил прямо перед их умалишёнными лицами стену из лезвий остриями к ним. Остановиться никто не успел, даже не успев задуматься о таком. Бластером добиваю раненых и орущих зелёных. После окончания выстрела мне предстаёт отвратительная картина испепелённых бестуловищных тел, в очередной напоминающая мне крепкости этих переростков.        Ну и мерзость.        Двигаюсь дальше, создаю пару мелких черепков около Джервиса, которые он тут же хватает и бросает во своих врагов. “Гранаты” от взаимодействия с жёлтой энергией взорвались, на месте убив стайку гоблинов с орком во главе.         По мере передвижения насаживаю трёх гоблов, так удачно стоящих, на одно лишь лезвие, попутно телекинезом отведя несколько стрел, летящих в спину Сихарду.         Это может затянуться, и если я ещё выдержу нагрузку, то мои друзья могут и вымотаться. Нужно что-то предпринимать.        Телепортируюсь на бластер, созданный высоко в небе для лучшего обзора, тут же поняв глупость этой идеи: деревья всё закрывали. Забив на это и мысленно отметив точку, где находится мои товарищи. И начал выполнение плана.        Не обдумывая, вкладываю половину резерва, тут же зашатавшись и пожалев об таком решении. Придя в себя, встряхиваю голову и смотрю на мою ораву черепных монстров. Их челюсти были раскрыты и едва сдерживали сгусток энергии внутри себя. Заметив влажность под носом, я её вытер, осознав, что это моя собственная кровь. Я явно перестарался.        Не смею сдерживать порывы моих зверушек — и плевать, что они неразумны и, фактически, умрут через пару секунд — и даю команду на выстрел.         Тут я снова понял, что перестарался, зажимая уши от грохота. Боюсь представить, что происходит внизу.        Что же... картографам придётся переделывать карту этого места, больше не являющегося лесом. Если, конечно, у этого проклятого места имеется карта, а уж тем более картографы.        Спускаюсь на ещё зелёный участок, к моим друзьям, шокированным сменой ландшафта.        — Живы?!        — Ещё как... — пробормотал Джонс, убирая руки от ушей. — Ты ведь... Всегда ТАК умел?        — На момент первой нашей с тобой битвы, думаю, я бы свалился от усталости, повторив едва половину, а уж после — может быть, — вижу, что Хард открыл рот. — Любезности и восхищения потом. Я превратил всё в радиусе ста метров в перепаханные земли, испарив вместе с деревьями и травкой ещё и врагов.         — А...        — ПОТОМ! Кхм... На нас надвигается армия не меньше, но, скорее всего, возьмут нас в полукруг. Во-о-от с той стороны, — я указал на место в далеке. — Убегать смысла нет, как понимаете, вернутся в очередной раз с большей поддержкой. План такой. Вы двое проворачиваете трюк с катком, а я стараюсь взять на себя как можно больше сил. Сможешь всё тут заморозить?        — Без ровного пола это будет в разы сложнее, но возможно. Конечно, потребуется много времени...        — Так не трать его! — прикрикнул я, сам этого поразившись. Прокашлявшись, я вернул себе спокойный тон. — Морозь по толще. Сам видел весовые габариты этих ублюдков...        — Хиор... — мрачный взгляд был ответом аристократу. — Хватит! — неожиданно властный тон вывел меня из колеи. Будто пощёчина, он освежил мне потемневший разум. — Ты выглядишь не в порядке.        Момент я мешкаюсь, пытаясь понять, что на меня нашло. Перечислив все варианты, выбрал самый банальный и очевидный. Скаканувший на несколько чисел уровень, достигнувший значения “22”. Это ещё я легко отвертелся, наверное, из-за того, что убивал не я лично. По крайней мере, не своими руками.        — Извините. Едино моментно потратил половину резерва, вот и взбесился.        — Пф-ф. Херня вопрос, я на это внимания даже не обратил, — отмахнулся Джервис. — Вот только выглядишь ты и вправду не очень.        — Чувствую себя боеспособным — это самое главное, — я взглянул вдаль, в ночную чащобу уцелевшего леса. — Разберёмся потом. План остаётся прежним. Только, — я замялся. — Будьте начеку, хорошо? Что-то чувствую я... нехорошее.       Два серьёзных кивка меня успокоили. Это уже не те беззаботные подростки, с коими я встретился в первый раз, а взрослые мужчины, готовые постоять за себя и за свою жизнь. Не знаю, что конкретно их закалило, новый этап войны или жизнь в этом лесу, но сейчас я чувствовал, что меня прикроют. И торжественность этого момента не испортит даже тот факт, что прикрывать буду я.       Резко телепортируюсь к врагам, не жалея магии, сбив рядом стоящих волной чистой магии. Пятерых орков можно смело списывать со списка живых, поставив причину смерти "напоролся на нож". Я старался экономить там, где это не опасно, поэтому призвал лезвия короткими. Физика сделала своё дело, так что хватило и такой длины.       Телекинезом сворачиваю шеи ещё троим, разочарованно сморщась. Это потребовало куда больше магии, чем я думал. То самое сопротивление? Ладно хоть в этот раз обошёлся без сломанной руки.       Эти тупые зелёные туши наконец-то заметили диверсанта в моём лице, встретив меня воплем в их обычной манере. Не теряюсь, а отпрыгиваю назад, уходя от взмаха дубины.       Так и продолжался бой: я редко, но метко атакую и отхожу от атак назад. Резерва осталось чуть больше трети, что на такую ораву едва хватило бы, но мне и не нужно их побеждать. Лишь задержать, а уменьшение численности — приятный бонус не более.       Оборачиваюсь и широко улыбаюсь. Каток был готов, а мои друзья приготовились к встрече противников.       Моё запланированное тактическое отступление телепортом прервал тяжёлый удар, что впечатал меня в ствол дерева. Чтобы сила удара была более понятна, летел я секунд пять и не думал снижать высоту.       Мгновение и я стою на ногах, рассмотрев новую угрозу. Это был орк. Здоровый, самый большой из встреченных мной, полностью одетый в броню из звериных шкур, но что самое удивительное и даже опасное — он был спокоен. Точнее, спокойно-свирепым. Он хотел убить меня... Нет, он дико желал моей смерти, но не позволял взять ненужному гневу вверх над собой. Шрамы на его серо-зелёной коже лишь подтверждали его опасность, выраженную в колоссальном опыте и прожитых годах.       Его сородичи начали обходить нас, направляясь к моим товарищам и оставляя меня один на один с ним, что укрепляло мою догадку.       Это был вождь.       Безумно разозлённый и подготовленный к бою вождь.         — Что? Заставил побегать? — моя издевка злит его, но он делает шаг вперёд.       Как и я.       Пара спокойных шажков и мы срываемся в бег.       Пригинаюсь от удара дубиной, лезвиями ударив по сухожилию. Мой удар встречают крепкие как сталь мышцы, а мне приходится уходить от удара ноги. Ушёл я на его шею. К сожалению, эту часть тела тоже не удалось пробить.       Хм.       А если так?       Перемещаюсь подальше и начинаю призывать лезвия. Максимально прочные и острые, они должны пробить его с низа.       Противник странно оскалился и с размаху ударил по земле, оставив небольшой кратер. Моя магия, вложенная в атаку, резко стала не моей, впитавшись в тело орка. Те царапины, которые я успел оставить, зажили, а у меня появилось ощущение, что эта морда сейчас откровенно издевается надо мной.       Решив не экономить на этом перце, я окружаю его бластерами. Его выражение лица сменяется недовольством.       Несмотря на мои ожидания, он остаётся почти невредимым, потеряв только верхнюю часть брони.       Бластеры ведь тоже стреляют магией! Он прикрылся дубиной и поглощённая энергия ушла на регенерацию, нивелировав мою атаку.       Для уверенности применил телекинез. Его тело реагировало как и должно, но только оружие впитало магию.       Хорошо.       Признаю, этот вождь значительно сильнее меня. Может и один на один мы бы и были равны, но не в нынешней ситуации.       А значит похрен на честный бой!       Беру два кинжала в руки. Главарь орков, явно почуяв преимущество над любимым мной, побежал на меня с очевиднейшими намерениями. Не уворачиваюсь, а, наоборот, телепортируюсь в воздух перед врагом, направив оба ножичка в глаза — уж там-то он не сможет напрячь мышцы.       Вот это его проняло.       Как есть проняло!       ... как и меня, оставшегося беззащитным в воздухе.       Зачарованный кусок древесины врезается в рёбра, принося адскую боль и подозрительно-пугающий хруст. Сохраняю чистоту разума, метнув оружие напоследок.       Качусь бочкой по траве, стараясь набрать хоть какую-нибудь концентрацию, чтобы свалить отсюда подальше. Не получалось, а я вновь доказал, что "звёздочки в глазах" это не литературное преувеличение, а вполне себе научный термин.       К счастью, армия уже обошла нас и, наверно, занималась фигурным катанием с моими друзьями.       Продираю от боли глаза и вижу результат моей атаки, злорадно улыбаясь.       Один кинжал попал мимо, рассеча висок, но вот другой... Он по рукоятку был всажен в правый глаз зеленому громиле. Но он, сука, был жив!       Да он же длине должен был до мозга достать! Обязан!       В приступе лёгкой (угу) паники, призываю новые лезвия. Хвала здравому смыслу, орк был явно не в полном порядке, а потому не успел ударить дубинкой по земле. Острия пронзили его ослабевшее тело и, вместе с предсмертными хрипами он выговорил:       — Ах'Огорум... — интересно, на его языке это значит "пиздец"?        В любом случае, отбросив шутки, я победил чисто из удачи. Не тот кинжал бы, так всё, не было бы больше Хиорчика, шашличком бы стал...       А ещё я удивлённо выпучил глаза. С одного убийства мне дали три уровня.       Три! С одного орка! Да почти четыре, мне там немного только не хватило. Это ещё учитывая, что каждый уровень всё сложнее и сложнее набирать.       Даю себе поручение на будущее: уставшим на больших и сильных дяденек и тётенек не переть! Нахера я в ближний пошёл, мог бы из кустов поколдовать. Дубина-то у него была одна, а атак у меня много! Глядишь, может и подловил бы.       Перестаю себя ругать, напоминая, что опыта битв с сильными противниками у меня и нет почти. Так что ничего, жив и ладно.       Но меня волнует Чувство опасности — оно никуда не делось. Я думал, что это такой крутой и подготовленный вождь, земля ему гвоздями, так ощущался, но нет. Вождь умер, но сердце так же сдавливало. Может, у меня проблемы со здоровьем начались? С такой-то жизнью и не удивительно.       Ребра же... Не перелом, слава звёздам, но трещина точно. Хех, мне прошлому, эдак в начале обучения у Эррора, такие повреждения заставили меня бы тихо подвывать, а сейчас ничего, живой...       АЙ.       Хоть лучше не беспокоить рану.       Надеюсь с Джервисом и Хардом всё хорошо, потому что...       От неожиданной атаки ухожу только на голой реакции, как и от следующей.       Резерв, слегка пополнившийся с набранными уровнями, показывал четверть, начиная требовать передышку. К счастью, мне её дали.       В этом мире свет от Луны был довольно ярким. Я радовался этому факту, ведь, очевидно, мне будет проще выживать, все дела. Но сейчас я бы всё отдал, чтобы не видеть это чудо.       Когда-то это являлось человеком. Но теперь... Волосяного покрова у этого существа не было, вместо него тело было покрыто мелкими зеленоватыми шипиками. Ноги были сломаны в форму ног наподобие кенгуру, и не похоже, что это мешало быстро передвигаться. Туловище потеряло какие-либо деления на сегменты, став единой пластиной, однако достаточно подвижной. Руки были нормальными до локтя, после из них вырастали лапки, похожие на насекомые. На спине располагалось две пары стрекозиных крыльев. Ну и лицо, конечно.       У меня полное ощущение того, что когда-то я виделся с этим человеком. Проводя логическую цепочку, этот парень пошёл с нами на эту проклятую миссию. Вроде, он даже что-то говорил там, в подвале, перед этим телепортом.       Умер он явно не спокойно. На его лице застыла гримаса боли, но, одновременно с этим, была злость. Злость животного, вызванная тем, что жалкая добыча посмела не умереть.       Чувство на его атаки никак не реагировало, принося те же ощущения неопределённой опасности, но я был уверен, эта опасность стоит прямо передо мной.       Я влил так много магии в глаза, сколько смог.       И едва разглядел режущий взмах. Дерево за мной соврать не даст: на его лапках имелось острие, способное разрубить меня надвое.       Намеревалось убить оно меня в прыжке, так что, слегка отклонившись, намереваюсь нашпиговать это отродье. К моему испугу (вру, так страшно мне ещё никогда не было), острейшие лезвия просто сломались об его кожу, и единственное, что получило урон, так это его лапы (уменьшительно-ласкательный суффикс я принципиально не применю к этой твари), застрявшие в клинках.       Запомню, его руки прямы как палка, исключая локтевой сустав, всё остальное тело словно пластелин.       Думал я, летевший от удара ног существа.       Приземлился я на лёд, по которому беспомощно и поскользил дальше. Хард проделал хорошую работу, каток выдался на славу. Так и пожал бы ему руку, если она не была сломана.       На оглядывания времени даётся... не даётся, так что я встаю и откатываюсь в сторону. В очередной раз жертвой стал не я, а уже разрубленный труп какого-то орка. Надвое разрубленный. К моему спасению, из твари фигурист был херовее чем из меня, и оно случайно покатилось в другую сторону.       Не даю этому опомниться и привыкнуть, заряжая мощный бластер. Успевшее остановиться оно буквально лицом встречает выстрел.       Я понял, что что-то не так, когда луч белой энергии отрекошетил от тела и направился в другую сторону. Я понял, что ситуация стала в разряд "копай могилу. Себе", когда увидел, что луч летит в сторону моих друзей, добивающих последнего орка.       Моментально остановив стреляющий бластер, я призвал другой, выстрелив уже им, навстречу перехваченной атаке. Друзей я своих спас, а главное дал понять о новой опасности.       Если задуматься...       Кожа прочная настолько, что мои лезвия просто рассыпаются на осколки от ударов.       Запредельная скорость, способная достойно соревноваться с моими телепортами.       Опасная способность, позволяющая отражать выстрелы бластеров.       Полное отсутствие реакции у моего Чувства на его атаки.       Эту тварь словно...       Словно...       Словно готовили именно против меня!