Пляж

Быстро же эти двое нашли общий язык. Понятия не имею как им это удалось и что их сближает. Может, травка какая? Но вроде не похоже. Твердят про какой-то Голос, который приходит к ним во сне, и который непременно нужно слушаться. После той ночи я я сходил с ними на пляж ещё раза два и ничего мне не приснилось. Похоже на какой-то большой розыгрыш. Почему большой? Зои пригласила на такой себе "пикник" пятерых наших друзей. Даже Гарри пришёл. В этот раз и масштабы "пикника" были по-приличнее: еды больше взяли, кто-то бутылочку крепкого принёс, даже какую-то настолку прихватили. Перед сном Марти играл на гитаре что-то из Биттлз, а остальные напевали. В общем, восемь человек нашли чем себя развлечь поздним вечером. На утро я был в шоке. Равно как и Мюррей с Зои в первый раз, остальные остались в восторге от сна, хоть сны были разные, но суть одну я понял - на них что-то воздействует. А на меня нет. Почему? Потом они встречались уже без меня, теперь их стало ещё больше. Кто-то привёл знакомых и теперь их компания состояла из одиннадцати человек. В это же время я лёг пораньше, на своей родной кровати. Сильно вымотался. Работу найти удалось, и достаточно быстро, хочу отметить. Теперь я был помощником автомеханика. У меня были кое-какие навыки и в общем неплохая предрасположенность к технике. Разбираться в машинах я научился у дяди моего старого друга Стэна, когда меня пустили с ним и его родителями в Сан-Хосе. Тогда наши родители неплохо ладили, да... Сейчас я опять иду на их это "собрание". Опаздываю, кстати. Ну ничего, без меня не умрут. Костёр я заметил издалека, там точно сидело человек двенадцать. Подойдя к ним я негромко поздоровался, хотя и они меня заметили заранее. Мне было крайне жутко находиться в их окружении. Глаза каждого таращились словно сквозь меня. Что могло так зацепить взгляд десятка человек? И главное - никто и слова не проронил, даже банального "Привет". — Ребят? Что-то не так? — спросил я. Внезапно все как один стали шептать моё имя. "Аарон, Аарон, Аарон..." — Наро-од? Всё хорошо? — мне уже не на шутку не по себе. — Мы тебя ждали, Аарон — сказал Мюррей как ни в чём не бывало. — Что происходит-то? — Такое дело, Аарон... — это были слова Зои — Во время нашего предыдущего собрания нас всех во сне посетила обладательница того самого голоса, что посещал нас раньше. Просила называть себя Матерь. Она сказала что впервые за долгие года почувствовала силу, а мы - источник этой силы. По её словам, нам нужен тот, кто поведёт нас - кровный брат Безликой. Очевидно, что Безликая это я, значит именно ты станешь нашим предводителем. Я встал как вкопанный, ничего не соображая. Какой предводитель? Какая Безликая? Какая к чёрту Матерь? — Зои, о чём ты? Куда поведу? — Ты станешь великим человеком и поведёшь нас к светлому будущему, Аарон. А этот пляж станет нашим домом. — Хватит сюда приплетать этот никому ненужный пляж. Я не знаю, что на вас повлияло, но это что-то крайне опасное. — Да чёрт тебя дери, Аарон — поднялся Гарри — Мы все в своём уме, мы не наркоманы, каждый из здесь присутствующих может сдать тест на наркотики, который ничего не покажет. Но я скажу тебе, что эта таинственная Матерь, которая приснилась всем, не случайность. Это что-то значит. Нас сейчас двенадцать, и я готов поспорить, что приведи сюда ещё десяток, сотню или тысячу человек, ничего не изменится. Матерь всё равно будет указывать на тебя. — Что я такого сделал для неё, что она именно меня выбрала? — Задавай поменьше вопросов, Аарон — сказала Зои — ответы прийдут сами собой. Поверь. Я сдаюсь. — Хорошо... Ладно. Только чтобы вы все от меня отцепились, теперь я ваш "предводитель" и всё такое. Довольны? Все двенадцать человек искренне возрадовались, их глаза наполнились надеждой и счастьем. Они уверены что я приведу их к чему-то лучшему, только вот у меня такой уверенности нет. — Ладно, поздно уже... — сказал я. — Да, мы уже как раз собирались спать — сообщила Зои. — Тебе завтра в школу, кстати. — Да, не переживай, я всё успею. Верится слабо. Вот так в таком виде я провёл ещё около двух недель своей жизни. Но в конце-концов был удивлён. Мне приснился сон. Как давно я не видел снов? То есть, я и в этом сне ничего не видел, только лишь слышал. Слышал, как сквозь толстую пелену тумана мне что-то пытаются сказать. Помню слова "Пойми", "Аарон", "Спаси", "Найди". Кого найти? Кого спасти? Неужели у этой Матери наконец получается до меня достучаться? Выходит это у неё плоховато. Прошла ещё неделя и эта "пляжная команда" пополнилась пятнадцатью человеками. И чёрт, им также хватало всего одной ночи, чтобы начать верить в Матерь, в меня. Собираемся мы, кстати, не каждую ночь, а раз в два-три дня, как у кого получается. Зои как-то устроила мне экспресс-урок о том, как быть главой подобного общества. Будто бы она знала. Хотя было понятно, что она учит меня делать не так, как надо, а так, как сама видит. Я, если честно, пропустил всю её "лекцию" мимо ушей. Было что-то про сплочённость, про пастуха и слепых овечек, и что нам с ней действительно нужно стать предводителями для этих людей. Я, конечно, был не против быть лидером, но не лидером же секты. Но Зои запрещает мне называть это сектой. Что делать я не знаю, по жизни меня всегда сопровождала верная подруга импровизация. Возможно, всё таки, следовало прислушаться к Зои, так как она слышит ту самую Матерь во снах, в отличие от меня, и, возможно, та ей что-то нашёптывает. "А если всё получится, — твердила она, — то именно эти люди будут приносить нам доход, станут нашей золотой жилой" Ага, значит её основная мотивация - деньги? В любом случае, теперь я лидер небольшого общества с религиозными наклонностями, и от этого не отвертеться. К нам пришло ещё несколько новеньких. Как оказалось, сон на пляже Битис подталкивает людей к самосовершенствованию - нас уже тридцать с лишним человек, и все то ли дело рассказывают, что начали читать книги, либо заниматься спортом, и подобное. Знакомых новых приводят по той же причине - не знаю как у них это выходит, но некоторые приобрели способность красиво говорить, раз на их слова ведутся. А ещё нами заинтересовалась полиция. Нет, ничего серьёзного, но как тут не заинтересоваться, когда на пляже, на который никто никогда не ходит, стали чуть ли не каждый день собираться по паре десятков человек чтобы слушать музыку, разговаривать, петь и танцевать, а потом одновременно лечь спать. Около трёх недель прошло с самой первой нашей ночёвки. Сегодня у меня выходной, поэтому весь день я провёл дома. Могу позволить себе немного лени. Вспомнил, кстати, что хотел проверить на себе, каково Зои ходить с этим пакетом. Вырезал в таком же такие же дырки для глаз, надел. Всё удобно, хотя я вообще не ожидал. А со стороны даже глаза сложно высмотреть. Сейчас же я сидел и спокойно смотрел телевизор, когда внезапно в квартиру врывается Зои, со ставшим для неё вторым лицом пакетом на голове, и громко оглашает: — Аарон, у меня хорошие новости. Один мой знакомый выиграл тридцать тысяч в лотерее! — она звучала так радостно, будто сама выиграла эти деньги. — И что с того? Ну, типа, рад за него, обычно там развод один. — Аарон, ты не понимаешь? Смотри, братишка, у нас же религиозное сообщество, верно? — Ну что-то типа такого, да. — Чтобы оформить все документы и провозгласить свою религию официальной нужно ждать пятнадцать лет, не спрашивай, откуда знаю. А у нас столько времени нет. Мы заманим этого победителя в нашу "семью" и он, ради общего блага, арендует нам актовый зал прямо возле пляжа и оформит нас как клуб. — Чего? Какой зал? Зачем клуб? — В актовом зале будем собираться чтобы пообщаться, а клуб - пляжный клуб досуга. Красивенько обустроим пляж, купим всяких спортивных принадлежностей, лежаки для сна. С новеньких будем брать деньги, чуть-чуть, потом они сами отдавать будут, добровольно, в этом можешь не сомневаться. — Людей на деньги разводить? Не хорошо, Зои. — Ни в коем случае! — воскликнула она — Никакого обмана. — Ладно, допустим, а общаться о чём будем? — спросил я. — Ну там всё просто - разум новеньких завлекать, основных участников - закреплять. Я буду писать тексты, ты - зачитывать, как лидер, потом будем отвечать на вопросы из зала. — Ладно — типа согласился я. — Что-то не так? — Нет, что ты, мне всё нравится, так и сделаем. — Хм...Ладно. Того парня зовут Лукас и он слаб на алкоголь. Я приглашу его сегодня, принесём выпивки, тогда он будет в наших руках. Всё просто. — Коварная ты. — Да ладно тебе, всем будет лучше. Мы меняем людей в лучшую сторону и это классно. Я представлял себя лидером в детстве и будучи подростком, читая книги о полководцах, но я никогда не мог подумать о себе в роли лидера чего-то типа секты. Обычно, когда создаются секты, их лидеры массово вешают лапшу на уши доверчивым людям, обладают харизмой и ораторским мастерством, пишут собственные Библии. Мне же особо ничего и делать не приходится, мои люди любят поспать и слушают голос из одних и тех же снов. Лучше не придумаешь. Как и договаривались, вечером я был на пляже, хотя моего участия там и не требовалось. Просто было интересно посмотреть на его поведение. — Вон он сидит — Зои указала на рыжего, кучерявого парня лет двадцати пяти с бутылкой пива — Я сего сюда затащила, теперь нужно лишь дождаться, пока уснёт. Можешь поболтать с ним, а так - развлекайся. — Тебе не кажется, что мы его используем? — заметил я. — Кажется, Аарон, но после этого всем будет лучше, и ему в том числе. Вокруг царила весёлая атмосфера, счастье и искренние эмоции, казалось, будто эти люди - последние люди в мире, которые позабыли про войны и ссоры и живут сплотившись, стоят друг за друга горой. — Как дела, ребятки? — подошёл к нам... — О, Мюррей. Привет. Всё отлично, ты как? — оживлённо заговорила Зои. — В предвкушении. Напомни-ка, где этот твой Лукас? — А вон, рыжий который — она говорила не опасаясь, вокруг стоял приличный шум. — Я понял тебя. Ну что ж, удачи нам всем, хех. Прежде чем заснуть, мы просидели ещё часа полтора. Голова гудела после всего этого движа. Разговор с рыжим я решил отложить. Утром кто-то разговаривал об обыденном, кто-то уже ушёл по делам, кто-то делился снами. Когда я нашёл Лукаса у него был такой вид, что впечатления можно было буквально считывать с его глаз. — Эй, как дела, Лукас? — Я...я и не знаю что сказать...я чувствую себя прекрасно, но...по какой причине? Что такого в этом пляже? — Секрет фирмы — улыбнулся я, хотя и сам понятия не имел — Если тебе понравилось, значит ты ещё к нам придёшь? — Конечно! Конечно приду. Ради такого я жить здесь готов, прямо на песке. — Вовсе не обязательно, хах. Слушай, Лукас, деловой разговор есть. Я тут слышал, ты выиграл крупные бабки? — Да, тридцать тысяч долларов наличными. — Куда тратить будешь, если не секрет? — спросил я, будто мне интересно. — А зачем спрашиваешь? Ты говорил дело какое-то. — Да вот ты же один из нас теперь. Мы тут хотим арендовать актовый зал для таких себе собраний, ну и клубные помещения также. И вот я подумал что было бы неплохо, если бы ты помог нам с этим, а оно потом отобьётся, и я тебе лично всё верну с процентами. Как тебе? — Конечно, я согласен — выдал Лукас без раздумий — Можешь даже не отдавать, ради такого великого дела не жалко никаких денег. — Отлично, я знал, что ты благородный парень. Спасибо тебе. Ты определённо займёшь среди нас не последнее место. Он отдал нам деньги абсолютно не колеблясь. Обратившись к управляющему актового зала и в мэрию по поводу клуба, мы с Зои смогли всё успешно провернуть и оформить. Теперь мы официально значились как пляжный клуб досуга и отдыха. Как раз конец апреля на дворе, тепло. По этой причине пришлось закупить полторы сотни книг, и это только для начала, и обустроить библиотеку. В другой комнате поставили телевизор и прочую мелочёвку, и, как и было запланировано изначально, спорт инвент, лежаки и спальные мешки для нашей "классической" программы со сном. Также, нам, как молодой организации, нужна была реклама. По приглашению моих людей пришло ещё человек пятнадцать, но этого было мало. Я обратился в нашу окружную газету с прошением написать о нас, дал им текст, оплатил. Всё шло отлично, для опасений не было никаких причин. Мюррей хвастался сбывшейся мечтой - он купил автомобиль, на который копил достаточно долго, и наконец получил желанное. Plymouth Roadrunner 1970-го года, просто красота, просто прелесть. Как он ходит вокруг неё, пылинки сдувает, прям сам радуешься. Зои, как главный мозг нашего сообщества (она сама себя так назвала), подготовила текст для моего первого выступления в актовом зале в следующую субботу, но для этого нужно сначала минимум сотню человек. Плату решили взимать только для управляющего, но нам ничего не доставалось. У нас и так полно денег теперь, да и некоторые и в самом деле, как говорила Зои, стали добровольно приносить понемногу пожертвований. Теперь осталось ждать пока продастся нужное количество билетов и мой дебют уже не за горами. Может быть, лидерское качество я мог бы как-то выработать, но вот ораторства и харизмы мне конкретно не хватало, насколько я себя знаю, потому, до дня собрания, я неоднократно репетировал перед зеркалом, возвращаясь вечером с работы. В зеркале я видел юного парня, худощавого и высокого, со светлыми, чуть длинными волосами, голубые глаза которого по первому впечатлению должны просто сверкать уверенностью, но почему-то она спала глубоко на дне моей личности. — Я рад вас приветствовать. Кха-кха...Я рад вас...Я рад вас всех при... — раз за разом повторял я своему отражению, подбирая интонацию. Зои говорила что я выгляжу смешно, а нужно выглядеть убедительно. То есть, когда хочешь внушить кому-то даже самую большую глупость, нужно самому в эту глупость поверить. Но так уж получилось, что если я знал, что конкретные слова - ложь, то притвориться я не способен. А время до "судного дня" не пришлось и считать, всё пришло так же молниеносно, как и в принципе всё эти наши "шабаши". Пусть мы и не несли опасности или обмана, но я не могу назвать этих людей никак иначе, кроме "секты". Зал был просто громадным. Казалось, он может вместить несколько слоновьих стад. Но вмещая на сидячих местах всего триста человек, он не был наполнен даже на четверть. Мы с Зои стояли за кулисами и были абсолютно спокойны, хотя казалось, куда уж там, в такой-то ситуации. Этот вечер наш и мы это знаем. Отступать поздно, да и некуда особо. Как только мы появились на сцене, в нас сразу врезались чуть больше сотни глаз. Мои слова должны звучать первыми. Когда я репетировал, у меня возникало много вопросов к Зои по поводу содержанию текста, но спросить так и не решался. Я прекрасно понимал что мне не хочется вещать на публику писанину Зои, по этому... — Прости, Зои — тихо сказал я и швырнул в сторону свою стопку бумаги. Она заметно заволновалась, а в её глазах так и читалось "Какого чёрта ты творишь?". А я просто начал импровизировать. — Здравствуйте, друзья. Мне приятно, что вы все сегодня пришли послушать нас. Так как это наше первое собрание, начнём со знакомства и общих черт. Меня зовут Аарон Гочкисс, я лидер небольшой, но уже довольно крепкой семьи. Рядом со мной стоит моя любимая сестра и лучшая подруга - Зои. Пусть вас не поставит в замешательство её вид, прошу понять, для неё это необходимость. Не так давно произошло нечто ужасное. Озвучить подобное у меня просто не повернётся язык. В итоге, она носит этот бумажный пакет на голове, не желая, чтобы кто-то смотрел на неё. Как бы это абсурдно не звучало, именно этот ужасный случай и привёл к тому, что все мы собрались здесь и сейчас. А это Мюррей Острил, знакомьтесь — моя правая рука указала на Мюррея, сидящего в первом ряду — это наш с Зои близкий друг, который стоял у истоков сотворения нашей семьи. А также мой старый друг Гарри — рука метнулась влево — и сидящая рядом его девушка Джуди, и в принципе, большинство из здесь присутствующих это обычные люди, которых потрепала жизнь. Все - они, мы, все друг другу братья и сёстры по несчастной жизни. А объединяет нас всех пляж. Я никогда не испытывал чувства, подобного тому, которое мне удалось испытать на сцене в те моменты. Моя душа пылала и огонь этот был словно маяком, на который слетались все эти мотыльки, сидящие в зале. Но они не сгорали, обжигаясь, подобно обычным, нет. Они согревались, хотели следовать за светом, начали верить в этот свет. Моё пламя отражалось в глазах и душах этих мотыльков. Я полностью отдался рукам импровизации и отпустил поток речи в свободный полёт. О Зои, стоящей рядом, я и позабыл случайно, не обращая никакого внимания. Но подсознание чувствовало, что когда я закончу, она так же само выкинет свой текст. Понятия не имею, откуда именно я черпал все те слова и горячие речи, будто кто-то другой говорил моими устами. В какой-то момент слова закончились. Зои стояла рядом, так же как и в начале. Не знаю сколько прошло времени, но по ощущениям около часа, может полтора. И нет, свой текст Зои не выкинула. Пришёл её черёд и она, как её и было положено, читала его уверенно, словно общаясь со слушателями, но было понятно, что со мной она не сравнится, и она это тоже понимала. Когда основное выступление закончилось, настало время вопросов от зрителей. Зал молчал. Вопросов не было. Они просто поднялись и наполнили шквалом аплодисментов всё это громадное помещение, хлопки по которому разошлись эхом. Я и представить не мог шум аплодисментов почти сотни человек. Когда всё завершилось окончательно, все пошли на пляж, чтобы переварить услышанное, обсудить его, и, конечно же, поспать. Ко мне подошла Зои. Даже сквозь пакет я видел её широкую, полную радости улыбку. — Аарон...Аарон ты ГЕНИЙ! Да как ты вообще смог так...это было... — Воу, сестрёнка, легче. Можешь не продолжать, всё и так понятно — скромно сказал я, пытаясь успокоить её. — Ну слушай, братец. Если так пойдёт дальше...Я даже и не знаю, что думать... — Зои, успокойся, пожалуйста. Я и сам не знаю, что на меня нашло, но раз уж я способен так захватить толпу, то мы многого достигнем. — Эй, ребята! — подбежал к нам Мюррей — Мне только что сообщили... в общем, у Лукаса нашего два часа назад в госпитале умерла пятилетняя дочь. У неё порок сердца был, но если бы провели операцию, то она смогла бы нормально жить — он выдал всё это сплошным потоком, от которого закружилась голова. — Эээ...так это...а почему операцию не провели? Врачи с прогнозами ошиблись или что-то такое? — с трудом спросил я. — Четыре операции так и не были оплачены. Лукас нам все деньги отдал. С выигрыша. На них можно было спасти девочку. — Вот же чёрт... — обречённо прошептала Зои.