Куда зовет тебя сердце. "Грань бессмертия"

Айвелин легкой поступью спустилась по лестнице в залу, где ее ожидали. В гостиной горел камин, языки пламени причудливо плясали на стенах и отражались от металлических подсвечников. Посреди комнаты стоял тучный мужчина с двумя высокими и крупными охранниками, видимо, личной стражей. Вид у него был весьма надменный, высокомерный взгляд его совершенно не вязался с несуразным лицом, едва ли искаженным следами интеллекта. - Мы не ждали вас снова здесь увидеть, однако, - голос Айвелин звучный и мелодичный разнесся по полупустой зале. Лишь в это мгновенье незваный гость отвернулся от огня и взглянул на деву, стоящую в паре шагов от него. Айвелин была выше губернатора и почти могла сравниться ростом с его крепкой охраной, но ее хрупкость и воздушность сбивала многих людей с толку. - Я приехал в свой дом, - жестко произнес мужчина, продолжая разглядывать необычную собеседницу, - вы вторглись в мое жилище незаконно, захватили власть в моем городе и присваиваете себе все налоги. Вам надлежало бы ответить перед правителем Гондора за весь этот беспредел, но я, так и быть, закрою на это глаза, если вы немедленно соберете свои вещи и исчезнете из наших владений, - он вперился взглядом темных маленьких глаз в лицо девы, пытаясь обнаружить на нем хотя бы тень страха. Айвелин позволила себе приподнять уголки губ, но улыбки у нее не получилось, а лишь презрительная усмешка заиграла на бледном лице. - Я пока не собираюсь уезжать, милейший, - с каким-то прохладным смешком отозвалась она, - уехать придется вам. Вас тут не ждут, а Гондору, видимо, придется дать распоряжение прислать сюда нового губернатора, поскольку вы свою службу покинули в час нужды, предав тем самым своих людей. Даже для губернаторов такое поведение, как мне кажется, непростительно, - закончила она, не скрывая яда в своем голосе. Губернатор возмущенно вздохнул, по очереди глядя на своих громил-охранников, которые стали приближаться к Айвелин. Тут же из соседней комнаты появились люди – обитатели ее дома, помогавшие им с Ривель по хозяйству. Намечалась драка. - Мои люди ждут меня на улице, я попрошу подкрепления у короля, - вы нарушаете мои законные права, - зло бросил мужчина. – Да и где это слыхано, чтобы городом управляла баба! Один из громил успел замахнуться на нее, желая скорее напугать, чем причинить вред…для начала. Айвелин же не двинулась с места, лицо ее оставалось каменным и лишь глаза полыхнули зеленым огнем, в ту же секунду мужчина замер не в силах пошевелить застывшей в воздухе рукой, а его напарник упал без чувств. - Я не эльф, господин губернатор, я могу причинить вред любому, кто пожелает причинить его мне, - ее голос звучал все громче. – Вы трус, вы уже один раз убежали отсюда, так повторите ваш великий подвиг. Исчезните. Побледневший мужчина отпрянул, животный страх сковал его, не давая вымолвить ни слова, стоящая перед ним дева не была похожа ни на человека, ни на эльфа, какими их описывали книги. Она была настоящей ведьмой, страшной и опасной, как та, что жила в лесах Лориена и была смертельно опасна для любого заблудшего путника. Опомнившись он сорвался с места, бросив своих сопровождающих на произвол судьбы, толкая массивные двери, ведущие к выходу, он нашел в себе силы прокричать: - Вы ответите перед короной! Вас сожгут! Так должны поступать с ведьмами, угрожающими безопасности людей! – дверь за ним с силой захлопнулась, а пламя камина на секунду вырвалось за его пределы. Айвелин устало вздохнула, оглядывая охранников губернатора, опасливо косящихся на нее и не смеющих двинуться с места. - Бегите следом, что встали? – меланхолично произнесла она, - за что вам платят в конце концов? Через мгновенье от пришельцев простыл и след… - Я очень надеюсь, что завтра на городской ярмарке эту историю не будут рассказывать все, кому не лень, - произнесла бывшая принцесса ни к кому конкретно не обращаясь, но понимая, что все ее прекрасно слышат. – Иначе мне и правда придется вас навсегда покинуть. В ответ ей прозвучала тишина. Ее поняли. Они побаивались ее и относились с каким-то трепетом, словно к божеству, при этом уже давно успели полюбить ее так, как могут полюбить мудрого правителя. Однако дева прекрасно знала, что любовь толпы переменчива, человеческой толпы. *** Запах трав бил в нос, а на глаза наворачивались слезы, но Айвелин продолжала, усердно массируя, втирать мазь в свою больную руку. Следы заклятья проявлялись сильнее, с ними возвращались боль и холод. Она снова преступила черту, дала волю какой-то дурной стороне себя. Про Мортано она не слышала уже три года…он исчез и из ее снов. Теперь Айвелин понимала почему. Их кровавый канат перетянула она, от этой связи ему сейчас так же плохо, как было по началу самой Айвелин. Бывшая принцесса обожгла его так сильно тем, что во благо использовала магию своей матери, что темному майа пришлось спрятаться в своей темной пещере и зализывать раны, пытаясь восстановиться. Она поняла это. Почувствовала. Сейчас было ее время. Однако у ее маленькой победы была оборотная сторона: чем сильнее она становилась, подавляя его, тем больше темноты сама же забирала. Это была не ее сила, не сила ее матери, а что-то чуждое и гадкое, как тот моргульский клинок, которым был убит Юон. - Теперь тебе точно конец, - пробормотала она себе под нос, разглядывая немеющую руку. - Кому конец? – пролепетал сонный ребенок, протирая заспанный глаза. - Почему ты встала, солнышко? – голос Айвелин смягчился, в глазах за плясали веселые огоньки. - Я соскучилась по тебе. - Надо пойти поспать. - Только вместе с тобой, ты опять не спишь долго. Айвелин легко подхватила девочку на руки и направилась в ее спальню. Поцеловав ребенка в лоб, она произнесла: - Я пока занята, а тебе нужен сон, чтобы расти. Мы обязательно сходим вместе погулять на днях, я обещаю. Девочка солнечно улыбнулась бывшей принцессе. У Айвелин защемило сердце: когда-то и она сама так же улыбалась окружавшим ее, за что ее и назвали Аннорис – солнечная. Уложив ребенка в постель, Айвелин вернулась в свои комнаты. Мысли не давали ей покоя. Эта тишина длилась слишком долго. Он не нападет на нее, чтобы убить, нет. Последнее, что нужно Мортано, это ее смерть. Если она умрет не от заклятья, то все их труды будут бесполезны, ее феа, возможно, освободится хотя едва ли сможет вернуться в чертоги Мандоса. Однако он проигрывает, бывшая принцесса эльфов слишком хорошо знала своего дядю. Он проигрывать не любит и совсем не рассчитывает на такой исход. Мортано не предложил бы ей эту игру, будь он уверен, что добьется желаемого. Все приобретает весьма опасный оборот. Не далек тот день, когда Мортано придет сюда, а он найдет ее…и найдет силы прийти. Он уничтожит все и всех…,и она снова ослабеет и упустит то, что ей удалось захватить. Его душа медленно перетекала в нее, в роднике ее жизни появилось заражение трупным ядом. Но Айвелин сможет противостоять этому, она не выпустит это зло в мир, оно уйдет вместе с ней навсегда. Только бы продержать и не сдать захваченных позиций… Ее волновал и другой вопрос. Эльфы. Они искали ее, она это знала и не только они…дунэйдан несколько раз едва не узнали о ней, следопыты были хороши в своем деле. Айвелин не знала, что ее ждет, если бывшие сородичи обнаружат ее. Ведь для них она теперь прокаженная. Что они попытаются сделать? Дева попыталась мыслить их категориями…присутствие иного духа внутри теперь сильно меняло ее понимание сущего. Это пугало. Но она привыкнет. Эльфы попытаются ее исцелить…, наверное, но у них ничего не выйдет. В ней есть тьма, но она пока не заражена ею. Это ее выбор, им этого не понять, у них нет такого выбора… А потом что? Казнят? Изгонят? Да ее и так изгнали. Айвелин вздохнула, машинально взяв в руки первую попавшуюся книгу, на улице светало. Лето было теплым и ясным. Город начинал просыпаться. За окном засновали первые жители, заскрипели колеса повозок, подвозивших товары на ярмарку, запели редкие в городе птицы. На секунду дева прикрыла глаза, представляя кругом ту разрухи и хаос, что могут поселиться здесь лишь ей назло. С трудом она отогнала страшное видение мертвой маленькой девочки, так и оставшийся лежать в своей кроватке с красными от свежей крови простынями. Ей нужен крупный город с крепкой крепостью и своей армией. Такой куда не решаться сунуться орки, где люди не будут в опасности из-за нее. Там же она будет у всех на виду и при том далека от всех. Никто не посмеет силой захватить ее. Бывшая принцесса решительно швырнула так и не открытую книгу на постель и прошлась по комнате, оглядывая свои незамысловатые вещи. Она уже почти все решила. Айвелин села за свой письменный стол, достав чернила и перо, развернула самый лучший пергамент, который был у нее в распоряжении и принялась выводить слова на Всеобщем наречии, стараясь подбирать каждое выражение, ведь писала она самому Эктелиону II, наместнику Гондора.