Куда зовет тебя сердце. "Грань бессмертия"

В последние дни в Гаванях стояла прекрасная солнечная погода. Эльдар все чаще стали устраивать праздники и пиршества. Однако на них не было Айвелин. Все прекрасно знали, где найти принцессу. Испросив однажды одобрения у Кирдана, она вернулась в старый большой дворец короля, чтобы погрузиться в изучение великой библиотеки, когда-то собранной нолдор. Это не вызывало ни у кого из жителей Митлонда волнений или подозрений. Внешне она не изменилась, все так же улыбалась им при встрече, смеялась. Временами слушала новые баллады, которые слагали умелые певцы, ведь и сама она прекрасно пела и ценить пение других умела. Однако все чаще удалялась она под своды огромного храма знаний, все еще не решаясь полностью переехать в старый замок. Лишь Кирдан все чаще ходил грустный, глядя на Айвелин. Что-то беспокоило его, что-то такое, чего не замечали остальные эльфы, умело обманутые чарами дочери майа. - И не устала ты вдыхать эту пыль? - раздался из-за тени огромных стеллажей мягкий текучий баритон владыки фалатрим, - Сегодня возвратился Гилдор, помнится, ты ждала возможности поговорить с ним. -Я непременно встречусь с ним, Кирдан, - не отвлекаясь от рукописи, ответила Айвелин, отмечая время от времени что-то у себе на пергаменте. - Я почти нашла то, что меня волновало. - Тебя волнует то, что волновало когда-то брата королевы, которому ввиду высокого рода было разрешено читать здесь любые рукописи. - со странным выражением лица заметил Корабел, лишь мельком взглянув на разложенные на столе труды. - Да, - кивнула принцесса, - я помню, он бывал здесь. - Она подняла взгляд на эльфа и в нем читалось замешательство. - Но почему ты решил, что я читаю то, что когда-то читал он? - Чернокнижие обычно не интересует эльфов. Они хранят знания о нем с опаской, и лишь ради чистого знания,- покачал головой Кирдан, присаживаясь на стул, стоящий в противоположном конце стола, за которым сидела Айвелин. - Я не желаю овладеть этим искусством, - твердо произнесла она, глядя прямо в глаза собеседнику. - Ты ведь знаешь, зачем я здесь. - Ты ищешь способ уничтожить его, - пожал плечами эльф, словно говорил о совершенно обыденных вещах, которые ему уже порядком надоели. - Ты хочешь отомстить. - И ты не считаешь мое желание верным? - устало уточнила принцесса, опираясь лбом на ладонь, пытаясь вчитаться в витиеватую формулировку на древнем языке. - Как и Элронд, - с грустной улыбкой заметил Кирдан, водя пальцем по жемчужной вышивке обшлага рукава. - Однако у меня нет прав препятствовать тебе. Потому ты и здесь. - Значит, у него эти права были? - с тихим возмущением спросила она, отрываясь от своего чтения. Эльф какое-то время молчал, разглядывая сидящую перед ним девушку...деву. Трудно было сказать насколько она была юна. Свежее светлое лицо с легким румянцем на щеках невероятно молодило ее, как и обрезанные под мальчишку локоны, которые начали медленно отрастать и уже прикрывали шею. А вот глаза...в них горел огонь бессмертной жизни, которого так боятся люди, который принимают за колдовство. В этом огне было все, вся печаль и весь груз лет, прожитых существом перед ним. Для людей она была далеко не юным созданием, а скорее даже древним...но лета ее не идут в сравнение с теми, что пробыл в этом мире он сам. Кирдан взглянул на нее снисходительно, мягко улыбаясь, и ответил: - Конечно, он ведь никогда не переставал любить тебя. А ты слишком плохо выказывала свое равнодушие. - С этим покончено, - резко помрачнев, возразила принцесса, снова возвращаясь к своим книгам. - Это ты так думаешь. - Значит, ты не будешь препятствовать моему решению покинуть замок? - резко сменила тему Айвелин, не желая больше бороться с гневом и болью внутри. - Я попробую уговорить тебя остаться, - снова пожал плечами эльф. - Однако не в моей власти преграждать тебе дорогу. - Народ Линдона будет огорчен твоим уходом. - задумчиво заметил Кирдан, вставая со своего стула и подходя ближе к окну. - Скажи им, что я должна выполнить долг перед своей семьей, прежде чем вернуться к мирной жизни. - глядя в пустоту с тоской произнесла Айвелин, проглаживая смятую страницу и рассеянно опуская на нее взгляд. В следующее мгновенье она выдохнула, затем замерла, перестав дышать и что-то яростно застрочила на своем пергаменте, отчеркивая предыдущие записи. - Похоже, ты нашла то, что нашел когда-то он, - утвердительно заметил, подошедший сзади эльф. - Зачем тебе этот обряд? - нахмурившись спросил он. - Я пытаюсь найти его слабое место, - расплывчато ответила принцесса, закрывая книгу, не дав Кирдану дочитать страницу. - Я хочу встретиться с Гилдором немедленно, - добавила она, подняв на него взгляд. *** Статный темноволосый эльф сидел в глубоком кресле, вынесенном на открытую мраморную террасу с видом на беспокойное море. Солнце светило ярко, но свежий морской бриз не давал жаре измотать обитателей побережья. Едва позади него послышались легкие шаги и шелест тонкой ткани платья, как он встал, обернувшись навстречу идущей к нему деве. Взгляд его внимательно оглядел гостью, это казалось ему слишком важным, и даже заставляло его волноваться. Принцессу Айвелин он не видел с конца прошлой эпохи, и почти все это время считал окончательно покинувшей эти берега. Тяжкие обстоятельства вынудили их расстаться просто ужасно, что до сих пор морозило эльфу сердце, а порой ночами не давало покоя. Однако сейчас перед ним предстала та самая дочь короля, с которой он был когда-то знаком. Облик ее почти не изменился за эти века. Глаза лишь сияют иначе, а взгляд их невыносимо тяжел, лицо сильнее исхудало от тяжелых переживаний, выпавших на ее долю, и что ярче всего меняло ее на первый взгляд — отрезанные волосы, которые непослушным ореолом обрамляли лицо и шею, охваченные лишь тонким мифриловым обручем. - Приветствую тебя, Айвелин, дочь Эрейниона, - с улыбкой произнес эльф, - сквозь века пронесся твой дивный облик. - Здравствуй, Гилдор! - она мягко ответила на его улыбку, присаживаясь в свободное кресло, приглашая его вернуться в свое. - Мы с тобой так давно не виделись. В прошлый мой визит тебя не было в Гаванях. - Я слышал о твоем приезде, - кивнул он, - здесь долго шумели о твоем возвращении. Должен сказать, что очень рад снова тебя видеть. - Я тоже рада, - снова улыбнулась она, однако глаза ее оставались грустными и тоскливыми. Эльф уже понял, что принцессе не просто так потребовалось увидеться с ним. - Что же привело тебя ко мне? -спросил он, понимая, что тянуть было не к чему. - Твоя любовь к дальним дорогам, - все с той же дружественной улыбкой пояснила Айвелин. Увидев легкое непонимание во взгляде собеседника, она пояснила. - Я хочу отправиться в поход с тобой. Я знаю, что ты часто бываешь вблизи поселений смертных. Мне нужно добраться тайно до одного из них. - Куда ты хочешь попасть? - спокойно уточнил эльф, прикидывая что-то в уме. - В Бри. - Не самое уместное для тебя место, - слегка нахмурившись, отметил Гилдор. - Именно поэтому мне стоит там быть, - улыбнувшись,кивнула ему Айвелин, и теперь он заметил в ее взгляде огонек решимости и жажды действий.