Куда зовет тебя сердце. "Грань бессмертия"

- Зачем же ты это делаешь? - с упреком спросил ее эльф, которого ей в личную охрану дал Гилдор. - Что делаю? - рассеянно спросила девушка, что-то ища в своей походной сумке. - Привратник, теперь эти двое, - начал перечислять на пальцах Фаэрон, - ты путаешь их мысли, подавляешь память. Я слышал о твоем даре. И о том, чего он тебе стоит. Невозможно так поступить со всеми, я же вижу, как ты бледнеешь. Зачем лишать себя жизненных сил? - Потому что я хочу выиграть время, - спокойно ответила она, разглядывая на свету маленький хрустальный фиал, найденный в сумке. Она подошла к столу со все еще нетронутой пищей, и под внимательным взглядом все еще хмурого эльфа начала пускать по капле раствора в каждое блюдо и сосуд. - Ты полагаешь, что он может отравить нас? - вскинув брови спросил Фаэрон, наблюдая за девушкой. - Он — нет, - ответила Айвелин, - но мимолетный жест прошедшего рядом шпиона или лазутчика может многое поменять. Еда оказалась чистой. Жидкость не обнаружила яда, что дало Айвелин лишнюю надежду на то, что их след еще не найден. Они ужинали молча, каждый был погружен в своим мысли. Позади неспешно трещали поленья камина, за окном слышался отдаленный лай собак, а в коридоре временами раздавались тяжелые шаги людей. Комната была освещена одинокой масляной лампой, дававшей неровный тусклый свет, да догорающим пламенем камина. Очень хотелось отдохнуть. - Ты отправишься вслед за Гилдором, или же вернешься в Гавани? - решила нарушить тишину Айвелин, сминая в пальцах кусок хлеба и наблюдая, как эльф расправляется с дичью. Он тут же поднял на нее свои синие глаза, нахмурившись, и ответил: - Я останусь с тобой. Так мне было приказано еще в Гаванях, - покачал он головой. - Ах, вот как, - невесело усмехнулась девушка, кладя на хлеб кусочек помидора, - Значит, Кирдан все же не так сговорчив оказался. - На тебя чуть ли не охота объявлена, а ты хочешь остаться совсем одна? - с укором произнес эльф. - Одна — не намного больше, чем двое. - Однако двое — это уже не одиночки. Так безопаснее. - Не для тебя, - серьезно произнесла девушка, кивая в знак благодарности эльфу, когда он наполнил их бокалы вином. - Я сейчас нахожусь в том положении, когда врагу не нужна моя смерть. А вот твое существование может сильно мешать ему. Не думаю, что тебе стоит так рисковать из-за меня. - Из-за тебя? - с грустной улыбкой повторил Фаэрон, - но ради кого еще воину рисковать жизнью? Ты принцесса эльфийского народа, это честь - отдать жизнь, защищая тебя. - Я уже не принцесса, Фаэрон, - покачала головой она, морщась от привкуса вина, которое, похоже, местный люд делать не умел. - А смерть твоя ляжет мне на плечи еще одним грузом. Когда-нибудь от этой тяжести я просто упаду, я и так уже едва стою... - Я не могу покинуть тебя, я не прощу себе этого, - возразил эльф, сочувственно и понимающе глядя на девушку, пытающуюся допить вино. - Да, и никогда ты не перестанешь быть тем, кем являешься. - Все меняется, мой друг, - пожала плечами девушка, вставая из-за стола, и пересаживаясь на кровать. - Тебе, правда, стоит уехать, как можно скорее. Можешь считать это приказом, - с улыбкой добавила она, опускаясь без сил на перину. Эльф лишь с укором покачал головой, проверяя, заперта ли дверь. Никакой приказ не мог изменить его чувство долга. *** - И что же это такое? - устало разглядывала себя в зеркале Айвелин, облаченная в платье горожанки. Позади нее на стуле сидел Фаэрон, которого вид принцессы очень забавлял. - Они, похоже, решили, что заказ поменялся, как только увидели, что мой спутник — дева. - Впрочем, в этом нет ничего страшного, - поправив чепец, сказала своему отражению Айвелин, - Так я выделяюсь меньше. - Как долго мы останемся здесь? - уже серьезно спросил эльф, поправляя свои ножны и собираясь выйти на улицу. - Несколько дней, может быть неделю, - ответила она,что-то подсчитывая. - Не думаю, что местный люд успеет за это время сжечь меня на костре. - Я не позволю им обидеть тебя, - улыбнулся эльф. - С толпой невозможно совладать, мой друг, - хмуро глядя в пространство, произнесла Айвелин,- ее лишь можно возглавить. - Надеюсь мы избежим этого, ваше высочество, - покачал головой Фаэрон, пристегивая к новому костюму свое оружие. - Ты все же не хочешь меня оставить? - устало спросила дочь короля, оборачиваясь к воину. Ему показалось, что во взгляде ее мелькнула тень мольбы. - Я не могу тебя оставить, - твердо произнес он. - Тебя убьют. - Пускай. *** Они бродили по городской площади,кутаясь в обычные плащи, что можно было купить на базаре. Им были нужны припасы и некоторые травы, потребовавшиеся Айвелин, для очередного отвара. Девушка, привыкшая в свое время к обществу людей, теперь заметно нервничала, когда очередной любопытный или настороженный взгляд касался ее. Фаэрон всегда следовал за ней, как тень, по большей части молчаливо, лишь внимательно вглядываясь во все кругом. Мир людей был для него еще более непривычен и непонятен. Он больно напоминал ей былые дни и их путешествия с Науэлем и его бойцами. Прекрасный молодой эльф-нолдо, подававший большие надежды и удостоенный стать личным телохранителем дочери короля, оказался жестко и зверски убитым в самом сердце темных земель в ту страшную пору. Его взгляд, полный решимости, она с комом в горле вспоминала до сих пор. Не он один погиб тогда из-за нее. А теперь на его место пришел новый эльф... И страх, и вероятность того, что снова повторится прошедшее, были слишком велики, чтобы не тревожить бесконечно принцессу. - И почему ты не слушаешь меня? - с горечью вновь заговорила Айвелин, не оборачиваясь в сторону эльфа. Она знала, что он прекрасно ее слышит. Они говорили на тэлерине, дабы меньше ушей могли распознать эту речь. В свое время Элронд заставил ее изучить основные наречия своего народа, вызывая бурю негодования и возмущения, однако сейчас это умение пригодилось. - Я тебя слушаю, - спокойно возразил Фаэрон, прекрасно понимая, что имеет ввиду девушка. - Тебе нужно уехать, пока лазутчики не доложили, что со мной есть кто-то из охраны. - с жаром заговорила Айвелин, попутно разглядывая безделушки развешенные на одном из уличных прилавков. - Тебя же просто убьют. - Смерть воинов не страшит, - покачал головой эльф, неосознанно нащупывая рукоять меча у себя на перевязи. - Зато меня страшит, - хмурясь прошептала принцесса, ускоряя шаг. Приходилось на ходу считать пропорции новых ингредиентов, которые необходимо будет найти в аптеке. *** Спасибо всем за долгое ожидание! Я снова с вами