Охотник и Волк

Следующей ночи я ждал и боялся, как никогда прежде. Комнату я покинул лишь на обед, но Господина не застал. Может оно и к лучшему. Вечером ко мне в комнату пришел Джек. Огромной темной тушей, он завалился на мою кровать и положил голову на скрещенные лапы. Волк был абсолютно невозмутим и кажется даже дремал. Животные первыми чувствуют опасность, все это знают, а раз Роллинз спокоен, значит и мне переживать не о чем. Поздним вечером, уже когда солнце скрылось за горизонтом, а на небе появилась полная луна, я услышал жуткий вой. Это был вопль переполненный болью и страданием, так воют раненные звери. Но этот голос принадлежал чему-то более огромному, жуткому. Этот крик доносился из глубины замка, и это было самым пугающим, что я когда либо слышал. Я быстро запрыгнул на кровать, к навострившему уши Роллинзу. Вой сменился поскуливанием, а после раздался рокот рычания. Могу поклясться, я слышал скрежет когтей о каменные стены. Зверь в глубине замка рычал все громче, словно поднимаясь из-под земли, следом послышался скулеж волков. Хлопнули массивные двери замка и все стихло. Роллинз невозмутимо опустил голову на одеяло и задремал, словно ничего и не было. Я же не смог уснуть до самого утра. Вслушивался в тишину замка, ловил каждый шорох и всматривался в каждую тень, видя в них то, чего нет. **** Весь следующий день я проспал, и как оказалось не я один. Господин не появлялся порядка четырех дней.А появившись на пятый, он выглядел изможденным, это было видно по его движениям и даже наклону голову. Все в замке вели себя так, словно ничего и не произошло. Волки были по обыкновению безразличны, гоблины ворчливы, а хозяин и вовсе стал пропадать в своих комнатах. Спустя неделю я перестал бояться шорохов, но при себе всегда держал нож, и даже спал с ним крепко сжимая в ладони. Тот ночной ужас, был страшной тайной замка, и я решил, что если хочу дожить до весны, не стану ее ворошить. Так мои дни вошли в колею. Я бродил по замку, сидел у окна в своей комнате, и иногда волки позволяли пойти с ними на охоту. Зима, большей частью перевалила за середину, и на улице стали чаще появляться солнечные деньки, морозы перестали быть такими суровыми и я стал чаще выходить из замка в сад. Я гулял среди деревьев-коряг и больше они не казались мне пугающими. На заднем дворе, я стрелял из лука, тренируясь в меткости. А еще дурачился с Мэй, мы валяли друг друга в снегу и играли в догонялки. Она ласково хватала меня за лодыжки, и опрокидывала в снег. Мне впервые за долгое время, стало так весело и легко. Когда мы с Мэй окончательно вымокли в снегу, мы решили вернуть в замок. Зайдя в парадную, мы начали отряхиваться, скидывая снег прямо на пол, тем самым разгневав гоблина. Клянусь, он даже замахнулся на нас, и мы тут же сорвались с места и побежали от него наверх. Я бежал прямо за Мэй, не видя дороги, и опомнился только тогда, когда мы завалились в какую-то огромную комнату. Кажется она была самой огромной, что я когда-либо видел. Высокие потолки и огромные колонны подпирающие их, на потолке были изображены фрески и разные рисунки. На этом потолке было все. И люди, и волки, и лесные звери, и даже феи. Но больше всего, поражали огромные шкафы заложенные книгами, до самого потолка. От удивления я даже присвистнул и начал пятиться к середине комнаты, высоко задрав голову. Целое море книг. Я конечно не видел море, но наверняка его такое же количество. -Нравиться? От неожиданности я споткнулся и шлепнулся на задницу. Лорд Рамлоу сидел за небольшим читальным столом, возле окна. В одной руке его была книга, в другой он сжимал тоненькую ручку пузатой чайной чашки. Его длинные ноги, по обыкновению были закинуты друг на дружку, от чего казались еще длиннее. Он сидел ко мне в пол оборота и с хитринкой рассматривал из под капюшона. -Простите, милорд, я не хотел Вас потревожить. -Мелкий поганец, ты что наделал? Весь пол загадил!,-раздался ворчливый голос от двери. Я быстро оборачиваюсь и вижу разгневанного гоблина, что злобно пялился на меня, угрожая метелкой. - Замолчи. Иди лучше займись делом, и принеси нам горячего чая. Наш гость совсем вымок. Не хватало еще чтобы простыл. После распоряжения хозяина, гоблин продолжая что-то бурчать себе под нос, приблизился ко мне. Резкими грубыми движениями он стащил с меня плащ, шапку и варежки. Кинул мерзкое «Конечно, Милорд» и сгинул в коридоре прикрыв за собой дверь. А я так и остался сидеть на полу, удивленно хлопая глазами. И что мне делать? Остаться или уйти? Но Господин сказал принести нам чай, значит ли это, что я должен остаться? -Не сиди на холодном полу. Пересядь к камину. К камину? В библиотеке есть камин? Ого, я даже не сразу его заметил. Я тут же вскочил с пола на ноги, Господин поднялся вслед за мной и мы вместе приблизились к огню. Он сел в одно из кресел и махнул рукой на второе, предлагая мне его занять. Ох, я и подумать не мог, что мебель может быть такой мягкой и удобной, все же я привык к деревянным лавкам. Я умостился на самом краю кресла и наклонился поближе к пламени. Поленья приятно трещали радуя слух. Между нами с Господином повисла тишина, но она была мне приятна. Лорд Рамлоу, хоть и пересел, но по-прежнему был увлечен книгой. Я украдкой взглянул на него. Языки пламени красиво играли на его подбородке и губах. Я обратил внимание на его руки, сжимающие книгу, впервые он был без перчаток. У него были ровные длинные смуглые пальцы, с аккуратными короткими ногтями. Когда он напрягал кисть, чтобы перевернуть страницу, на ней выступали косточки и тонкие синие вены. Хоть плащ и скрывал все тело хозяина, но только по рукам можно было понять, что он явно не склонен к полноте. -Прости меня, я почти дочитал главу. Еще пара страниц. Он вновь подловил меня, я смущенно отвернулся и уткнулся взглядом в камин. Позади нас скрипнула дверь, в комнату зашел гоблин. Он принес на подносе небольшой парящий чайничек и две фарфоровые чашки. Гоблин, с невероятной для себя аккуратность, возложил свой груз на маленький столик, между нами. Разлил чай по чашкам, забрал у господина его прежнюю чашку и поспешил уйти не проронив ни слова. К тому моменту, как дверь за ним закрылась, Господин отложил книгу, заложив страницу вороньим пером, как закладкой. Мы вместе потянулись к чашкам. Чай был очень душистым и ароматный. Он был черного цвета, пах цветами и яблоками. Я сделал маленький обжигающий глоток и терпкость прокатилась по моему языку. От наслаждения, я прикрыл глаза и просмаковал момент. Никогда прежде, не пил ничего подобного, и навряд ли еще когда-нибудь мне так повезет. Кажется, я непроизвольно промычал от удовольствия. -Согласен. Мне тоже всегда больше нравился этот сорт. Но я бы посоветовал, еще попробовать красный чай. Он с вишней и малиной, и к нему Бэтси готовит чудные сливочные пирожные. В следующий раз, я распоряжусь. Ты просто обязан это попробовать. Я скромно улыбаюсь и киваю головой. Мой взгляд непроизвольно проскальзывает к отложенной Господином книге. И конечно же мой взгляд тут же пойман. - «Воронье Гнездо» - Марк Симонс. Есть о чем поразмышлять. Хочешь прочесть? Мои глаза вспыхивают интересом, но тут же гаснут. Я отрицательно качаю головой, а на мое «Нет, спасибо, милорд», меня одаривают подозрительным взглядом. Под взглядом Господина, я вновь краснею и уменьшаюсь в плечах. Прячу свой стыд в чашке чая и больно обжигаю язык. - Ты не умеешь читать. Ну конечно. Медленно тянет Хозяин и перекидывает ногу на ногу. Он склоняет голову к плечу, рассматривая меня под другим углом. Я прикусываю предательски дрожащую губу. Чувствую себя пойманным в клетку зверьком. -Я научу тебя. Если ты конечно хочешь? Я подозрительно поднимаю взгляд на мужчину. Он должно быть шутит. Учить грамоте крестьянского мальчишку? Глупая трата времени и сил. Меня рассматривают еще около минуты, пока Лорд Рамлоу не поднимается и не идет к книжным шкафам. Он не долго ищет там какую-то книгу, а после разворачивается на каблуках и быстрым шагом идет к двери. -За мной, Роджерс. Я быстро вскакиваю и уже готов бежать следом, но вспоминаю про чашку в руках. Нет, я не могу оставить такой ценный напиток пропадать, быстро допиваю содержимое в несколько глотков, и не обращая внимание на пылающее горло бегу вслед за Господином. Догоняю его уже только у кабинета. Я проскальзываю в закрывающуюся дверь и стою наблюдая за происходящим. Мужчина скидывает лишние книги и вещи со стола на подоконник. Раскрывает книгу из библиотеки, раскладывает свиток и придвигает поближе к себе чернильницу. Быстрыми и уверенными движениями пера, он что-то вырисовывает на пергаменте. Спустя несколько мгновений встает и подзывает меня к себе. Стоит мне приблизиться, как его руки опускаются на мои плечи и усаживают к господское кресло. -Это алфавит, Стивен. В нем по порядку располагаются все буквы в нашем языке. Благодаря им, мы можем писать и читать. Тебе придется выучить их все. Начнем сначала с них, после перейдем к слогам, далее к словам и предложениям. Во всех книгах разные буквы. Есть печатные, а есть прописные. Печатные есть в книге, а пропись я тебе выписал, позже я попрошу тебя повторить их. Но для начала я хочу, чтобы ты выучил весь алфавит. Что ж, давай приступим. И так началось мое обучение. В первый день мы просидели до поздней ночи, Господин позволил забрать мне книгу с собой, и с утра я снова сел за обучение, но без мужчины мне было трудно разобраться самому. Мы начали заниматься каждый день. Утром я ходил на охоту, а после обеда поднимался в кабинет Господина для учебы. Не знаю, помогал мне Хозяин от скуки, одиночества или же из благих побуждений, но я был очень ему признателен и благодарен. Чем ближе была весна, тем сильнее я хотел чтобы она не наступала. Мне нравилось в замке, нравилось проводить время с волками, нравилось обедать с Господином и учиться у него. Боги, я столькому не успел научиться, Лорд Рамлоу открывал для меня новый мир, но пришла весна и пришло время уходить. Каждый день я ждал с замиранием сердца, вот сейчас меня вышвырнут, как надоевшего щенка на улицу. Укажут где мое настоящее место. И я боялся взглянуть в глаза Господину, боялся напоминать своим присутствием, что я тут незваный гость. Но дни шли, а меня не прогоняли. Был обычный ужин, когда Господин все же заговорил об этом. -Весна пришла Стивен. Вероятно ты хочешь вернуться домой? Я не смею задерживать тебя силой, но если ты пожелаешь. Я готов дать тебе работу. Будешь охотиться для меня, ухаживать за моим садом. А в ответ я дам тебе крышу над головой, и еду. А если захочешь уйти, одарю тебя золотом. Мои уши покрылись краской. Я не ожидал этого. Я ждал, что сейчас меня выгонят, но хозяин позволил мне остаться. Я не помню, как подскочил на ноги, не помню, как подбежал к нему и упал на колени. Не помню, какие слова благодарности шептал. Лишь помню, как сильные руки обвили мои плечи и подняли с колен и я неосмысленно прижался щекой к жесткой ткани чужого плаща. -Ну что ты Роджерс, мои волки совсем затоскуют без тебя. Хоть Господин и язвил, но я слышал облегчение и радость в его голосе.