«34.725798, -86.596291|Qjout Qjyfmt»
Сердце забилось чуть чаще, ведь это определенно было не просто так. Чëртова бумага с координатами должна быть подсказкой от этих неизвестных, что, судя по всему, любят играться. Было мерзко брать тот клочок с собой, так как хотелось наоборот, быстрее отмыться от всех зловонных запахов, да и бумага грозилась распасться на влажные шмотки. Кусок мерзости зажат в кулаке, а плёнка впихнута обратно в человека: нет смысла убирать такое, разрушение челюсти и так даст подсказку на вмешательство в мëртвое тело. Желания оставаться здесь дольше не было, а проводить «уборку» казалось излишним, только в случае убийства от её лица нужно избавляться от тела: чужие разборки её не касаются. Фонарик вновь оказался в свободной руке ходя из стороны в сторону, освещая скудный, разрушенный интерьер. «Ничего интересного» - всё, что пришло в голову во время осмотра комнаты, а это означало, что пора уходить, двигаться дальше по этим крошкам из хлеба. Вскоре, помещение вернулось к прежнему состоянию: власть принадлежала тьме, которая скрывала безобразия на полу и стенах, а из шума осталось жужжание мух и копошение мелкой живности. Единственные живые создания там... Бегущая речная вода морозила руки даже через перчатки, что сейчас тëрлись друг об друга, пытаясь смыть недавние жидкости человеческого организма. Внутренняя полость маски неприятно нагрелась от постоянного дыхания, но колкий прохладный осенний воздух заставлял думать, что превышение углекислого газа и его вдыхание не так уж и плохо, пока сие действие приносит тепло. Брызги разлетались в сторону от движений в водном потоке, отчего капли попадали на одежду, камни и шерсть товарища: Каратель недовольно вздрогнул и отпрыгнул в сторону, уходя подальше от неаккуратного хозяина. Пантера только фыркнула на недовольство друга, хотя очень его понимала. На одном из камней лежала ещё более потрëпанная бумажка, взятая из квартиры цели, сжатие в кулаке не закончилось хорошо для полуживой записки, но символы были всё ещё различимы, а это единственное, что важно. Правда, нужно было ещё понять, что там написано, конечно, первое – это координаты, но вот слова были похожи на набор случайных букв — скорее всего, шифр (иначе зачем это на листке). Единственной проблемой было то, что в серьёзных расшифровках, где реально постарались замаскировать истинное слово, девушка была чайником. И либо терять много часов на решение головоломок и поиск координат, либо найти того, кто может знать, что делать. К несчастью, в этой мрачной части жизни, помощь просить довольно опасно, и это всегда ставит тебя на невыгодное положение должника, да и знакомых Пантера не имеет так много — вот что приносит статус новичка и, по большей части, одиночки. В голове был только один нелепый, раздражающий её нервные клетки вариант — обратиться к «обитателю» CleverBot, которому она буквально сказала, что желание приходить не имеет...До него было быстрее дойти, хоть и была вероятность отказа...Все эти местные ещё труднее обычных людей. В любом случае, если Бенджамин не облегчит работу, придётся хотя бы посмотреть, куда ведут координаты. Свою технику использовать бы девушка не рискнула, зная навязчивость и неприязнь к людям у Бена – очередной тяжёлый и неприятный случай за день. Стоило уже идти ближе к цивилизации и переодеться, чтобы проникнуть или в библиотеку, или в какое-то интернет кафе. Отходя от реки и разгибая затëкшую спину до заветного хруста, Пантера повернулась к камням, думая просто переписать в блокнот то, что сохранилось на клочке настрадавшейся бумажки. Руки были вытерты об штаны, лишь бы не испортить бумагу своих небольших альбомов, пара которых лежала в рюкзаке. Как только карандаш закончил оставлять последний серый символ с записки на белом полотне, вещи вновь были убраны, а жëлтоватую полоску на камне постигла участь быть разодранной под подошвой берц, что порвала и втëрла её в твëрдую поверхность, оставив мелкими комками, которые позже разнесëт ветер и добьëт вода. «Теперь можно идти» – пронеслось в голове, когда на ближайшем пространстве не было замечено подозрительных вещей, которые могли бы быть случайно забыты. Участок у берега реки опустел, брызги на камнях испарились, трава, ранее прижатая обувью, медленно выпрямлялась. Всё приходило в прежнее состояние до появления человека и его четырëхлапого сопровождения. Вскоре сюда вернутся и обитатели леса, как только пропадëт ненормально высокий силуэт меж стволов деревьев...◆два часа спустя◆
— Ка, я знаю как это плохо, но что ещё делать, если в это должно быть втянуто как можно меньше людей, а тем более, прокси...Самостоятельность... – шептала Торонто на ухо своему недовольно уркающему коту, который десять минут назад был посвящён в план своей хозяйки по расшифровке записи с квартиры, куда его не пустили. Сейчас Пантера выглядела менее подозрительно, в целом, как и полагалось ей в привычной среде обитания: среди гражданских, где она и выросла. Конечно, крупный рюкзак с экипировкой всё также лежал на плечах, в прямом и переносном смысле отягощая её, но некоторые вещи пока ещё слишком рано прекращать и бросать. Она была по разным, но всё ещё причинам, в этом мутном «втором» мире. Сейчас же, белокурая девушка, переодетая в тëмно-серый худи, полу балаклаву на нижнюю часть лица и небольшие кеды, оставив из прошлого немного грязноватые тëмные джинсы, направлялась в одну из знакомых ей библиотек, дабы попытаться выйти в интернет через общий компьютер. Единственный минус: с животными нельзя. От этого воспоминания, серые глаза печально скосились вниз, на шерсть товарища, всë ещё сидящего на её груди. — Ка, приятель, подождëшь меня здесь, буквально, не больше двадцати минут, м? Справишься? Кот только поднял свой взгляд, состоящий из двух нехарактерных, но красивых к его окрасу, сапфиров, выпуская фырканье из пасти, отчего его голова слегка качнулась. Ответ явно красноречивый и со стороны ничего не значил, но для Торонто это было согласие, но довольно раздраженное тем, что ему так долго придётся торчать на виду у прохожих. Ну хотя бы ошейник уменьшит шанс, что его примут за уличного. Оставив кота у входа, надеясь, что: либо его не заметят, либо он легко убежит от не слишком добрых людей, ST вошла внутрь, ощущая значительную прохладу в холле здания. Как минимум две минуты ушло на то, чтобы спокойно пройти в саму библиотеку и найти уединëнное место с компьютером. Перед тем, как начать, девушка сбросила забитый вещами рюкзак, натянула капюшон на голову, скрывая выразительный оттенок волос, оставляя обзору чужих глаз только кожу рук и глаза. Не факт, что это как-то поможет, но по крайней мере, примерно так они и встретились во второй раз, первый был проще из-за формы Пантеры. «Хорошо, это не должно быть так сложно...Ладно, всë зависит от его настроения, чëртов говнюк...» Пока подобные мысли витали в голове, пальцы набирали «CleverBot» в строке, зная, что это один из способов, но, к несчастью, не самых действенных и быстрых. Как только удалось запустить чат, на что ушла ещё драгоценная частичка времени, настало время ввода ключевых фраз со стороны человека: | «Ты столкнулся с ужасной судьбой, не так ли?» | CleverBot: «Я не думаю, что тебе следует так говорить». | «Я проторчу тут до конца лет...Мне нужна услуга...Бенджамииин...» Торонто разрывалась между желанием быть "подлизой" для этого полу виртуального существа, и тем, чтобы оскорбить его по полной и вызвать конфликтным способом, только последнее не пошло бы на пользу ни разу... | CleverBot: «Ты встретился с ужасной судьбой, не так ли?» | «Ха-ха, смешно. Чувствую себя идиотом. Дай знак. Сам же говорил о том, что я вернусь...» Чат замолчал, «бот» даже не отправил ответное сообщение, что уже говорило о том, что есть шанс участия Бена в переписке. Мигнувший на мгновение экран библиотечного компьютера только медленно подтверждал догадки. | CleverBot: «Вот именно! Кто-то говорил, что не имеет желание никогда возвращаться к взаимодействию. Что заставило тебя вернуться к "раздражающему эльфу"? Я всё ещё помню эту грубость.» | «...» | «Да, я поторопился с выводами. Но мне нужна услуга, и я думаю, что ты мог бы помочь с этим. Тема: координаты и шифры...» | CleverBot: «Вау, прокси с каждым разом всё тупее и тупее! Думаешь, я буду писать за тебя реферат? В таком случае, я ухожу.» | «Стой!» | «Это не реферат!» | «Мне нужно понять, что за слова мне зашифровали и где это находится с помощью координат...Это поручение, его часть...» | CleverBot: «И почему этим прокси-дерьмом должен заняться я? По-моему, если твой босс узнает, тебя прикончат. Это было бы весело!» | «Спасибо, Бен, очень приятно слышать такую заботу (-_-)...» | «Ладно, просто ты единственный, кто мог бы так хорошо разбираться с подобным, в теории...Ну, твоё место обитания буквально...интернет? Так, ты согласен на сделку?» | CleverBot: «Да.» | «Не говори, что ты ушёл...Ты бы так не ответил.» | CleverBot: «Почему бы и нет?» Девушка отодвинулась от монитора, испуская явную ауру раздражения от ситуации и траты времени, но новое уведомление в чате немного её успокоило. | CleverBot: «Да-да, я здесь. Мне просто нравится смотреть как вы так быстро начинаете беситься.» | CleverBot: «И что ты можешь мне предложить?» | «Ну, учитывая, что это не такая сложная работа, то должно быть что-то не слишком безумное в ответ. Подкинуть кому-то флешку с «тобой»? Найти тебе что-то? Что ты хочешь?» | CleverBot: «Учитывая, как ты ищешь даже эти координаты, раз идёшь ко мне — предложение глупое. Но, я подумаю над предложениями.» Серые глаза со странными переходами надежды и злобы, сверлили замеревший чат, ожидая ответа Бена. Чем дальше шли минуты, тем больше было раздражения на себя и этого приколиста. Однако... | CleverBot: «Ладно, я помогу тебе, но ты будешь просто в должниках, пока я не придумаю, как тебя с пользой использовать. Постарайся не провалиться с тем, с чем я помогаю тебе. Кидай.» Под маской расплылась улыбка, и если честно, белокурая старалась не сильно обращать внимание на статус "должника" и что это может понести за собой. Жизнь не сахар, были события разного уровня неприятностей, со многим можно справиться. | «34.725798, -86.596291» | «Qjout Qjyfmt» Отправив эти данные, ST позволила себе расслабиться, и оперевшись локтëм на стол, подпëрла голову рукой, в ожидании ответов от невидимого собеседника. Время оставалось совсем мало, и, похоже, Карателю придётся ждать её. Это было грустно, но кто знал, как всё может пойти. Пока секундные стрелки круглых часов делали очередной круг на стене вдали, сбоку показалось какое-то движение, и скосив глаза туда, пытаясь увидеть что-то за краем капюшона, ST просто разглядела чью-то руку на столе за соседним компьютером, пока её обладатель искал мышь для управления им. Ничего опасного, но хоть какая-то движуха. Уголок губ потянулся вверх, формируя ухмылку, которая так и останется никем не замеченной. Как только тихий шум прекратился, серые глаза вернулись к прежнему делу: залипать в собственный монитор. | CleverBot: «Хантсвилл по координатам, примерно (눈‸눈)» После этого сообщения, девушка старалась запомнить название, чтобы не копошиться для новых записей в содержимом рюкзака. | CleverBot: «"Пинты и Пиксели", похоже на заведение, куда тебя бы не пустили. Ха-ха.» Если быть честным, вся полученная информация не давала никакого изображения в голове, поэтому оставалось забить название и город, что предоставил Бен, в поисковике. Как только курсор нажал на кнопку поиска, информация на мониторе подтвердила, что такое заведение и вправду существует в этом городе...Но поиск по карте показал, что она даже на автобусе туда не доберётся и самый быстрый способ — машина...Машина, которую она не имеет. Не могли же ответы находиться так далеко? Или могли...? | «Как я могу тебе верить с этой информацией?...» Конечно, хотелось сказать спасибо, но факт фактом: никому нельзя верить. | CleverBot: «Зачем тогда меня спрашивать её, если не хочешь верить? У меня нет времени возиться с тобой сейчас. Через две недели жду обратной связи, должник :)» | «Хорошо, спасибо...» | CleverBot: «Хорошо, когда у людей выходит прийти к соглашению. Какая тема тебя ещё интересует?» На этом беседа с Беном и окончилась. Прошло намного удачнее, чем представляла себе Торонто. Теперь, оставалось ещё раз просмотреть карты и понять, сколько времени уйдёт на то, чтобы добраться. Если пробок не будет, то можно доехать за часов пять, проблема только в отсутствии транспорта. Серые глаза разочарованно проследили за очисткой истории браузера и временем, понимая, что идёт вторая минута опоздания. Этого хватило, чтобы опять закинуть рюкзак на спину и направиться к выходу. В голове начало мешаться слишком много информации... Свежий воздух согрел кожу, после выхода из здания, глаза сразу заметались в поисках чëрного пятна, коим был Ка. Кот сидел на тротуаре, справа от выхода, сверля взглядом своего человека. — Извини... Кот вновь был на руках, слегка виляя хвостом от неприятной обстановки у библиотеки. Теперь, имея всё необходимое, девушка отправилась бродить по городу, думая над выходом из ситуации. «Если я возьму свой мотоцикл, это заметит отец, а для него я сейчас не здесь. Наша компания тоже не поможет, слишком малы, чтобы ездить далеко...Автостоп звучит как вариант, но тоже очень опасно...С другой стороны, в моём рюкзаке достаточно того, чтобы страх от путешествия был не у меня...Найти бы только попутку...» .・゜゜・ .・゜゜・.・゜゜・ .・゜゜・.・゜゜・.・゜゜・ Кокон уютного тепла обволакивал тело, вгоняя сознание в мутную дремоту, позволяя усталости за последние девятнадцать часов обрушиться на веки. Приятный мягкий объект под рукой, что заверял в безопасности места, сдвинулся, и рука, лежащая на нём скользнула вниз, разрушая манящую дымку сна белокурой особы. — Мы скоро приедем. Тебе точно есть где остановиться? На улице стало совсем темно... Серые глаза устремились к водителю, что стал уже третьим на её пути к более удобной части нового для неё города. Его забота была очень приятной, правда, пришлось долго убеждать, что она не сбежавший из дома подросток и едет в гости к любимой тёте, как сюрприз. Спустя пару минут диалога, он поверил и впустил внутрь, уже через несколько миль начиная рассказывать и о своих путешествиях, совершённых в молодости. Торонто нисколько не возражала послушать о чьей-то жизни, особенно, когда этот водитель казался намного добрее, чем прошлые два. — Да, мне совсем немного надо будет пройти, всë хорошо. Она точно дома. Так бы меня отвёз отчим, но у него сегодня очень много работы и ночная смена, собственно, ещё одна причина, почему сейчас еду к ней. Спасибо, что согласились подвезти. – ложь легко сходила с губ, особенно, когда произносишь её не в первый раз. А ведь на самом деле, идти придётся дольше, чем хотелось. В незнакомом месте, зная, что нужно будет всё равно скрыть свои примечательные черты – поиск чего-то нужного займёт много времени. — Надеюсь на это...В последнее время всякое происходит в штате...– возможно, слова сорокалетнего мужчины могли бы вселить страх в кого-то, но девушка прекрасно знала большую половину этих "страшилок"... — А Хантсвилл это тоже касается? — Ну, не хотел бы я гулять здесь ночью, будь я тобой. Это был очередной раз за их поездку, когда тон мужчины стал мрачнее, весомее, неся в себе явное предупреждение. После этой фразы машину окутала тишина, сопровождаемая лёгким звуком мотора и очень тихой игрой радио, что можно было принять за надуманный шёпот в голове. Фары осветили один из уличных перекрестков, пока машина сворачивала к ряду домов. Проехав пару зданий, мужчина прижался ближе к обочине, делая остановку. — Ну, тут ты просила? — Да, ещё раз огромное спасибо! – в её голос прокралось немного радости от конца поездки, что не было смысла скрывать. Торонто несколько раз тыкнула своего кота, что дремал на коленях, дабы животное проснулось и было готово к продолжению путешествия. Как только голубые глаза открылись, а розоватая пасть показалась сквозь зевок, девушка потянулась за рюкзаком на заднем сидении. Открывшаяся дверь впустила вечернюю прохладу в салон авто, на мгновение зарождая желание остаться, но в любом случае, для этого слишком поздно. — Хорошего пути! — И тебе. С этими словами, два незнакомца расстались друг с другом, и фары машины исчезли за ближайшим поворотом дальше по улице. Возможно, водитель и чувствовал какой-то подвох, но не все любили слишком глубоко лезть в чужие жизни, что было очень хорошо сейчас. Возможно, это типично для людей, а возможно, причина в ещё довольно юном возрасте Пантеры — плана действий и знания, что нужно искать, не было. Поэтому, затемнëнной зданием фигуре, вновь сменившей обувь и спрятав волосы и кожу, кроме глаз, под балаклаву, приходилось пока стоять в переулке, перед, пока ещё работающем заведением. Стоя вот так, чуть ли не сливаясь со стеной, под прикрытием теней, девушка ждала своего маленького кошачьего напарника, что был отослан к окнам, для поиска чего-то интересного на его взгляд. Тихие отголоски мелодий и идущие к своим автомобилям посетители придавали месту мнимое чувство нормальности, но уличная прохлада и отсутствие чего-то знакомого доставляли прокси дискомфорт, заставляя сохранять бдительность и вслушиваться в каждый скрип и шорох, который доходил до данной территории. Выжидание в течение десяти минут своего компаньона уже начинало давить – слишком долго. Будучи в полном одиночестве, без движений, оставалось только перебирать предположения, что и когда здесь может быть. Конечно, в голове была идея зайти внутрь, но был и страх: вдруг здесь только местные, вдруг кто-то поймёт, что она не просто посетитель. Слишком много глупых предположений останавливали от попытки войти туда. Но чем дольше не было кота, тем больше хотелось сходить на разведку. Единственное, что полностью закрытое лицо не внушает доверия у людей, но отговорки на вопросы придут по ситуации. Бросив рюкзак в наиболее укромное на её взгляд место, с уверенностью, что вряд ли сюда кто-то сунется в ближайшее время, Пантера аккуратно вышла из переулка, направляясь к главному входу. Естественно, кота нигде не было, все места пусты, что из вариантов оставалось поинтересоваться внутри – заодно посмотреть лично. Чувство угрозы плотно засело в сознании... При открытии двери, помимо тепла, в нос ударил запах какого-то едкого напитка, но девушка постаралась не сосредотачиваться на нём, радуясь, что ткань мешает прочувствовать его более полно. На удивление, в заведении не было так много людей, возможно, потому что выходные дни ещё не наступили. Пришлось пройти дальше, чтобы найти кого-то живого. Мужская спина возвышалась перед её взором, и похоже, человек не собирался уходить с пути. Чтобы не пугать человека, Пантера обошла его через свободное пространство сбоку и уже хотела было спросить про кота, но обогнув тело, на полу был замечен субъект поисков: её Ка сидел на полу, недовольно виляя хвостом и сверля человека рядом с ней недовольным взглядом. Почему его ещё не выгнали, останется загадкой... Не обращая внимание на мужчину, Торонто прошла к Карателю, беря его на руки, но замирая от голоса за спиной и когтей кота, что резко впились в плечо. — Вас пришлось долго ждать. Медленно повернувшись и взглянув из-под капюшона на мужчину, теперь видя его тëмные волосы и чрезмерную усталость в чертах, ST поняла, что раньше его никогда не видела и не слышала, но учитывая ситуацию, похоже, он был связан с записками. — Только не говори, что не понимаешь. Слишком настырный чëрный кот, фигура маленького роста и тёмная одежда, как минимум ты подходишь по всем параметрам. «Да, мне надо пересмотреть свой уровень скрытности...» — Пройдëм на улицу, пока твоего кота не выкинули отсюда. Мужчина даже не посмотрел, идёт она за ним или нет. Было интересно, сколько он здесь ждал или он работник? Но, похоже, её подсказка сама её нашла и оставалось только следовать за ней, хоть всё и казалось очень напряженным и опасным. Несмотря на наличие мест на улице, около заведения, мужчина всё равно прошёл в сторону уже знакомого переулка, что, на самом деле, заставило Торонто остановиться, пока незнакомец не даст каких-либо объяснений. Было бы слишком рано умирать сейчас. — Да ладно...– похоже, перестав слышать шаги, брюнет понял, что проводник из него дерьмовый, – здесь, так здесь. Последние слова звучали как призыв к началу драки в голове младшего прокси, отчего та сразу отпустила Ка и немного присела, оставив доминирующую руку висеть над местом на ноге, где спрятан небольшой клинок. Но продолжая следить за незнакомым человеком, что по каким-то натянутым признакам понял, что она нужное лицо, Торонто только заметила огонёк от зажигалки, и вот, незнакомец повернулся к ней, зажав сигарету между губ, поднося пламя к концу палочки, дабы пошёл желанный и вредный дым. — Уже боишься? – убирая зажигалку, и беря свободной рукой сигарету между пальцев, насмехался над реакцией брюнет. Видя эту картину, Пантера вернулась в прежнюю позицию, теперь складывая руки друг на друга в ожидании. Осознание, что предмета меняющего тон голоса на себе сейчас нет, оставалось хранить молчание, пока речь реально не понадобится. На такое поведение, мужчина только выдохнул сигаретный дым в воздух, покачивая головой. Ему совсем не нравился расклад дел. — Я Джон, ты? – нельзя сказать, что имя было настоящим, но ему подходило, да и он не думал долго, говоря это. — ... – было непросто решиться, но с другой стороны, внешность всё также не показана открыто, да и озвучено было бы не имя, – Пантера. – единственный минус, голос явно выдал лишнюю информацию. — О, ты говоришь! Хах, – смешок был совсем неискренним, – Ну, это уже лучше. Скажи, сколько тебе лет? – молчание – Не хочешь? Ладно, тебе хотя бы двадцать есть, малыш? – голова Пантеры опустилась ниже, ей не нравился бессмысленный допрос от "Джона" – Блять... Был ли он разочарован отсутствием диалога, или намёком, что человек перед ним младше двадцати, выяснять не хотелось. Но ответ пришёл сам, в виде шëпота «всë младше и младше»... — Ладно...Слушай, мне совсем не нравится происходящее, и будь ты не ребёнком, и нет, не надо возражений, я буквально чувствую, что ты намного младше меня, я работал с детьми и подростками и знаю эти манеры и прочее, я бы даже не подал виду, что догадываюсь о том, что ты из этого прокси дела. В общем, я тебе помогу. Не знаю, что ты им сделала, но, во всяком случае, они не настроены максимально негативно. Правда, решили помотать тебя туда-сюда... Тебе придётся снова ехать. Я всего-лишь передаю информацию, только потому, что должен был им услугу...Как ты добралась сюда? — Кхм...случайные водители... — Удивительно, что ты ещё прокси. Без обид, но девочка, одна, вечер, трасса... — Я не настолько ребёнок. Что за данные ты должен мне сообщить, Джон? — Хх, снова к делу...Ладно, сделаем проще, я отвезу тебя, но через лес пойдёшь одна. Это вся помощь, которую я могу оказать. Я знаю, каково это работать одному. Пойдёт? Несмотря на слишком странное знакомство, девушка всё же кивнула на предложение, теперь вновь вернув взор к мужчине, что скинул сигарету на асфальтную поверхность, вдавливая её носком ботинка, дабы потушить. — Окей, пойдём. Однако, Пантера прошла мимо мужчины, с желанием забрать свои вещи — было бы глупо оставить их. Судя по остановке, Джон понял ситуацию, и продолжил вести её к маленькой парковке, как только она пришла обратно. Машина представляла собой серое не супер дорогое авто, в остальном, ST не разбиралась, предпочитая тему мотоциклов, а не четырëхколëсного транспорта. Несмотря на доброжелательность незнакомца, девушка всё ещё держала рядом Ка и мысль о самом ближайшем кинжале для метаний на себе. — Это хорошо, что ты стараешься держать расстояние, но ты всё равно быстро доверяешь людям. От тебя веет неуверенностью, тебе надо лучше работать над поведением или работать с кем-то в команде, пока что, твоего кота мало. – выезжая с парковки, сообщил Джон, указывая на недостатки прокси. – Если поработаешь с этим, будет лучше. Возможно, это из-за того, что у тебя мало опыта. Так что, надеюсь, ты доживëшь до поры изменений... – о том, что на языке вертелось сказать, что лучше не доживать, учитывая, как бессмысленна и опасна жизнь под "оком" Высокого Человека, Джон решил не упоминать. — А ты не разговорчивый тип...– в отличие от группы Клайда, этот маленький прокси был выделяющимся, и к несчастью, сложно сказать, в худшую или лучшую сторону...– Мне просто дали ориентировки о тебе, сказали, ты придёшь на встречу, описание расплывчатое, но, похоже, вы не общались, чтобы знать больше. Но они ждут, что ты придёшь за ответами...На самом деле, подобные вещи у них не впервой, что-то вроде сделать жизнь прокси поинтереснее. Один раз, они жаловались на какого-то жёлтого парня, что не оценил их вмешательство в его задание и почти пристрелил одного из членов группы. — Спасибо... — ... – брюнет скосил глаза в сторону пассажира, но та смотрела в лобовое стекло, следя за дорогой. – пока не за что... Как минимум четыре мили были пройдены в тишине, прежде чем мужчина вновь заговорил. — В общем, тебе придётся идти по лесу. От того места, где мы остановимся, прямо в лес, пару миль, до груд камней с ягодным кустарником у них, после него на тридцать градусов налево, там прямо до разрушенного грозой дерева, после него вновь прямо, как раньше, до куста. Там уже как выйдет. И осторожнее, слишком плохое время суток для посещения леса... — Всё нормально, бывало и хуже, – «нет, не нормально, может случиться это "хуже"» – Почему ты помогаешь? — Думаю, разговор для следующей встречи. Звучит как сделка, а? — Если мне вновь надо ехать в тот бар, звучит как плохая сделка... В ответ Джон только хмыкнул, позволив улыбке заиграть на губах. Всю поездку дорога была пуста, поэтому было совсем неудивительно, когда они спокойно остановились около какого-то леса на трассе, в полной темноте, видя что-то только из-за фар и Луны в небе. Тычок в плечо отвлëк от осмотра обочины. Повернув голову к нарушителю личного пространства, Пантера увидела Джона, что протянул ей свою зажигалку вишнëвого цвета. — На удачу, пригодится, может быть. Повод для встречи, да? — Да... – аккуратно беря предложенный предмет, ответила Пантера, проводя пальцем по рисунку на металле. — Тебе ещё нужен свет фар или я поехал? — Да, ещё пять минут. – имея в виду эти пять минут, белокурая спрятала зажигалку в карман штанов, наклоняясь к рюкзаку, чтобы достать маску с прибором и перчатки – в темноте было бы не так удобно надевать и искать это. Как только экипировка была на ней, Пантера накинула рюкзак на себя, слыша как Ка уже роется в кустах. — Теперь ясно, почему Пантера. — М͓? Д͓а, м͓а͓с͓к͓а͓... – смена тональности заставила Джона фыркнуть оттого, как далеко заходят некоторые прокси. Возможно, он был бы таким же, но он устал беспокоиться. — Ну, до встречи. — Д͓о͓ в͓с͓т͓р͓е͓ч͓и͓... С этой фразой, девушка вступила на клочок зелени, направляясь в лес. Вскоре, свет фар перестал пробиваться сквозь стволы деревьев и густую листву, а там уже было слышно, как машина Джона развернулась и поехала обратно. До сих пор это было странной встречей...Если бы Пантера знала, что её ждёт дальше... Самое дерьмовое положение в этой ситуации, это не то, что пришлось идти по лесу, остерегаясь любого шороха и чуть не проваливаясь в норы животных, а прийти в конечную зону, понимая, что она пуста и на улице всё ещё темно. Если события могут быть лучше, то стоит ещё уточнить, что сейчас Пантере приходится неудобно сидеть на одной из толстых веток дерева, терпя назойливых мошек и наблюдая сквозь полумрак за своим котом на соседнем дереве. Нет, они не решили лечь поспать, просто внизу очень не во время появился лось, и выяснять, насколько он дружелюбен, Пантера не стала, прекрасно понимания, что животное явно испытывает агрессию, если это можно сказать по его пыхтению. Она абсолютно ненавидит группу, что влезла в её миссию, срок который кончится через девять часов. Если этот лось не уйдёт к утру, то придётся его чем-то отвлекать и надеяться, что выйдет скрыться от него...Если бы это был медведь, удача скорее всего, закончилась бы. В течение сорока с хвостиком минут (Пантера пыталась отсчитать, но несколько раз сбивалась), девушке довелось следить за передвижениями рогатого самца в сумрачном освещении леса. И было неизвестно, стоит ли радоваться его резкому уходу или нет, ибо причиной ухода стал довольно громкий вой в четырëхста ярдах отсюда, если слух не обманул её. И он был далеко не волчий. Проснулось что-то гораздо более нетипичное, и что это было, Пантера надеялась никогда не узнать и не встретить... Проведя, ради своей безопасности, остальное время до рассвета там же, имея возможность услышать чьё-то беспорядочное передвижение по кустам и животное пыхтение (всë ещё была надежда, что это всего-лишь кабан), Пантера встретила рассвет в незнакомом ей лесу, оставаясь всё также в неизвестности и холоде. Такими темпами можно и разлюбить походы на природу... Разглядывая лесную территорию, освещëнную ранними лучами солнца, которое довольно плохо пробивалось сюда, Пантера поняла, что забыла с какой-то стороны пришла, и, если быть честным, это позор. Надеясь сейчас на своего друга, что делал потягушки после сна на своей ветке, девушка скинула свой рюкзак вниз, не видя никаких врагов или других живых существ поблизости. Мешок с вещами (благо, там особо нечему биться) упал быстро, издав при соприкосновение характерный звук падения чего-то на покрытую листьями и хвоей землю, в данном случае, внизу было только несколько веток и слой прошлогодней опавшей листвы. Обхватывая небольшой сучок рядом со своей веткой, Пантера сползла ниже, упираясь ногой в более хлипкую ветку, чтобы после спрыгнуть. Главное, успешно приземлиться, иначе последствия станут опасными как для неё, так и для безопасности Ка здесь. Секунды кора ещë чувствовалась под пальцами, но после толчка от ствола, разворачиваясь вместе с ним, Пантеру уже ждало соприкосновение с твёрдой землёй. Лёгкая боль от приземления прошлась по телу, оседая пульсацией в ногах, из-за чего человек побыстрее встал, чувствуя ещё и грязь на кончиках пальцев. В её случае тоже вышло приземление на "лапы", только такими темпами с кистями можно будет и попрощаться. Поражаясь своим ошибкам, Пантера нацепила на себя рюкзак, сразу вытаскивая одно из своих лезвий, дабы иметь оружие на руках. Послышался скрежет по дереву, и взглянув в сторону звука, серым глазам предстал вид на спуск Ка с возвышенности, перебирая лапами с выпущенными когтями по коре дерева, успешно оказываясь всё ниже и ниже, пока не вышло безопасно спрыгнуть. «Хорошо, когда есть когти, что могут тебя удержать» – пронеслось в голове от увиденной картины. Голубоглазое животное оглянулось на своего хозяина, после чего, понюхав землю в разных местах этого маленького участка, пошло в правую сторону от девушки, туда, откуда ночью был слышен этот настораживающий вой. — К͓а͓, т͓ы͓ ж͓е͓ н͓е͓ с͓е͓р͓ь͓ëз͓н͓о͓? – уже зная ответ, обречëнно спросила сероглазка, идя за своим котом, с явной нерадостью на лице, скрытом маской. Вместо того, чтобы уйти обратно, получилось так, что они вдвоëм зашли ещë глубже, выйдя к какому-то пруду. Видя достаточно следов от лап и копыт животных на одном из подступов к воде, девушка разрешила Карателю попить от туда, сама же доставая бутылку из рюкзака, осознавая, как давно не пила сама. Пришлось повозиться с креплениями и тканью, чтобы ненадолго открыть низ лица для питья. Как только пару маленьких глотков были сделаны, и хоть чувствовалось, как этого было недостаточно, девушка убрала бутылку, уже проверяя территорию рядом, пока кот продолжал лакать "дар природы". Его состояние всегда было важнее, даже если по их образу жизни это не совсем заметно... Чем выше поднималось солнце, тем живее становилась обстановка: запели первые птицы, наполняя лес более привычными звуками, заплескалась вода от прыгнувших туда лягушек, где-то в паутинку меж рогоза попалась крупная мошка. Смотря на то, как она дëргается в белëсой сети, уже у лап владельца паутины – тонкого чëрного паука, в душе неприятно заскребло от неуловимой связи, еле заметных ассоциаций в целом с их миром. Существует ли вообще шанс безопасно вырваться из паучьей сети маленькой мошке? Обязательно ли для этого чьë-то вмешательство со стороны? Вопросы останутся вопросами, случайными прохожими на ближайшие несколько месяцев, пока эта тема снова не станет актуальна, сейчас же, актуальным было найти причину, по которой она в этом лесу или выход из него. Прохладная маска вновь опустилась на лицо, омрачняя цвет мира своей чëрной тканью на глазницах. Ка уже был готов идти дальше, подбегая к своему хозяину, ожидая, когда Пантера выберет направление для них. Девушка решила не возвращаться и идти дальше, обогнув пруд и пройдя по какому-то не слишком заросшему участку меж деревьев. Было приятно ненадолго позволить себе расслабиться, представить, что это просто очередная прогулка по родным лесам, а не поиск выхода глубоко в чужом пространстве...Хруст тонких веточек под ногами, всë ещë поющие птицы и прыгающий Ка впереди как-то успокаивали — пока есть привычные звуки, пространство безопасно, а вот когда только ты источник звуков, стоит задуматься, почему так... Если она безопасно вернëтся домой, первое, что надо будет сделать, это хорошо покормить Ка, принять тëплый душ, а потом объяснить отцу, если он спросит, где она пропадала. Конечно, версия определённо не будет правдой, но для него это должно быть так. Вполне можно сказать, что она пыталась подзаработать, но произошло много "но", а после согласиться с ним, что ещё слишком рано для попыток работать, особенно, если это так далеко. По крайней мере, это была сырая версия, лучше пока в голову не пришло. — Да брось ты! Пойдём дальше, это всего-лишь какое-нибудь животное! – чей-то мужской голос раздался не так далеко, судя по всему, его обладатель спрятан за кучей стволов через пару десятков футов. Данная близость заставила двоих остановиться, переходя к бесшумной ходьбе, аккуратно передвигаясь под прикрытием кустов и деревьев. — Незир, тебе показалось. Если ты думаешь, что это тот прокси, то он бы сюда не дошёл, он просто не знает куда идти. – судя по всему, там трое людей, ну или два человека и животное. Слово "прокси" заставило Пантеру полностью поднять свою охрану, ранее спрятанный любимый метательный нож Штырь, вновь оказался в руке, пока её чëрная фигура продвигалась всё ближе к голосам. Каков шанс, что это нужные люди? Те, кто заварил всё это? Ка держался рядом, чуть впереди, дабы обозначить ей безопасное расстояние для наблюдений и продвижения. Но у одного из кустов он всё же остановился, ложась под ним и внимательно смотря вправо. Похоже, это означало, что они вышли к говорящим. Девушка медленно переместилась на живот, чтобы подползти к коту и оценить обстановку. Конечно, рюкзак и маска были помехами, но приходилось привыкать работать с этим. Сквозь зелень показались три пары ног, между её укрытием и ними было футов десять, что даже радовало. В такой момент было грустно знать, что в твоём арсенале только холодное оружие, пистолет сейчас бы придал больше уверенности. — Пойдём уже на базу... – всë тот же второй голос, что судя по всему принадлежал девушке, заставил её товарищей оторваться от места и пойти дальше, спиной к Пантере, что давало ей возможность перейти в режим слежки. Было бы глупо выходить к потенциально недружественным прокси, которые превосходят числом. Как только расстояние стало приемлемым на взгляд юного прокси, та отпустила Ка следовать за людьми, пока аккуратно поднималась со своего места. Несмотря на растущий интерес, внутри снова закопошилось чувство опасности, сомнений, что это закончится хорошо. Но, вспоминая слова Джона, может и вправду стоит отбросить неуверенность? Ведь, если ты не показываешь слабость, врагам будем сложнее добраться до тебя. С этой мыслью, зажав покрепче нож, Пантера двинулась дальше, слыша теперь только отголоски слов. Если ей нужны ответы, то нужно поймать одного из них и желательно, как можно скорее. Иди вперёд. Замри. Спрячься за кустами, затаив дыхание. Вслушайся в каждый звук, пока не услышишь как чужие шаги снова отдаляются от твоего местоположения. Повтори все действия. Всё это слишком стало похоже на игру из детства, где тебя захватывал азарт и желание выиграть в этой смеси пряток-пятнашек. Главное, уметь молчать и слушать... — Я отлить, – должно ли быть смешно слышать подобное, когда тебе нужно, чтобы группа разделилась? Возможно...Но проблемой всё ещё остаётся, что она не знает, где он. Пришлось немного быстрее пробираться в сторону группы, особенно, когда человек стал создавать фоновый шум, направляясь к кустам для своих нужд. — Хей, ты к... – снова голос девушки, но видимо её оборвали и это ни разу не понравилось Пантере. Так резко не к добру. Несмотря на это, их фигур не было видно в её поле зрения, в отличие от части затылка и бока ушедшего парня. «Если выпрыгну резко, есть шанс ударить его в плечо и повалить на землю. Возможно, они дорожат членами группы» – эти мысли собирались быть осуществлены, пока сбоку не раздалось гудение Ка, что послужило к сигналу менять план, так как быстро посмотрев в сторону звука, та увидела своего кота на открытой территории, со вздыбленной шерстью, пока перед ним возвышалась фигура, угрожающе направляя на него неизвестный предмет. — Мы не одни – новый голос от высокой фигуры стал спусковым крючком для быстрого сбрасывания рюкзака и спринта в их сторону. Тело действовало машинально, и в момент поворота этой неизвестной персоны, Пантера оттолкнулась от земли, прыгая на человека. Только элемент небольшой неожиданности сыграл на том, что это позволило упасть им двоим, и зная, что её легко могут скинуть, прокси в чёрном нанесла удар своим ножом по человеку под ней. Лезвие впилось в левое плечо, но выдернуть обратно его не получилось — "жертва" в поломанной маске кролика, издав искажëнное рычание, с силой толкнула её раненной рукой, сразу меняя позиции. Бурлящий адреналин в теле Пантеры спас её от ощущения полной силы удары по маске, что наверное, противник нанëс не обдуманно, повреждая и собственные костяшки, однако, прокси в кошачьей маске только позже поймёт ущерб, в виде разбитых губ и ушиба носа, что через несколько секунд достаточно испачкают ткань под маской. Пока ещё возможность оставалась, твёрдый берц Пантеры влетел в паховую область противника на ней, правда, удар был в пол силы из-за отсутствия больше пространства меж их телами. Человек над ней вздрогнул, издав какое-то ругательство, пока прокси в чёрном удалось схватить свой нож, что ещё не вырвали из плеча атакующего. Разум был настолько затуманен защитой Ка и попыткой ранить противника, что совсем забыл про наличие других людей вокруг, таких же противников, как и женщина-зайчик. — Хватит. – за голосом последовал выстрел в землю недалеко от них. Голос отличался от тех, что звучали раньше. Похоже, был весомый просчëт в количестве людей. – Я устал от этой возни, встаньте. Незир. Как только тон предупреждения прошёлся по имени незнакомки, та нехотя встала с Пантеры, пиная её ногу, прежде чем отойти. Сердце начало замедлять свой темп, сгоняя адреналин, позволяя щиплющей боли окутывать тело. Пантера приподнялась на локтях, всë ещё сжимая клинок в руке, пытаясь посмотреть как и на пистолет, что указывает на неё, так и найти Ка боковым зрением. — Убери нож и вставай, – приказной тон выдавал в нём лидера, но это было только предположением. Девушка аккуратно задвинула окровавленный нож в отдел за берцем, когда увидела в кустах напротив чëрную морду своего кота, немного успокаиваясь от этого. Мышцы заныли от боли, как только тело пыталось подняться, но приходилось делать вид, что всё нормально. Мужчина напротив всё ещё держал пистолет, маска, стилизованная под подобие черепа не давала разглядеть его черты, но остальные два члена не имели защиту личности. Серые глаза перевелись с рыжеватой девушки на более смуглого парня, теперь имея возможность видеть его лицо и странные светлые пятна на коже. — А ты упëртый, я думал, не придёшь, ну или умрёшь. Обычно взрослые были готовы так далеко зайти, а не...Ты понимаешь. – голос мужчины вернул внимание обратно к нему. Он явно намекал на рост и возраст, Пантера и вправду не могла выглядеть слишком взрослым человеком. — В͓ы͓ в͓л͓е͓з͓л͓и͓ в͓ м͓о͓ё͓ з͓а͓д͓а͓н͓и͓е͓? – даже обработанный голос не скрывал её раздражения. — Этого не было бы, если бы ты не лез в наши! — Калифорния, не перебивай, – "лидер" прервал речь парня. – Но да, он прав. Бабочка. — Всё же, у прокси бывают определённые зоны, штаты, города – если их не переместят, и не все дружны друг с другом. Мы знаем, что ты с одной зоны с ублюдком в жёлтом, и нам не нравится, когда приходят в нашу зону, намного дальше от вас. И ладно, когда ты спокойно гулял, но когда ты ломал наши охотничьи ловушки, спугнул нашу цель и был в доме, в котором наше задание – это перешло границы. Калифорния решил проучить тебя. — ... – несмотря на все ранее перечисленные от рыжей девушки действия, что могли бы быть правдой, Пантера ни разу не видела никого из них в живую, и не знала кто такой "ублюдок в жёлтом", и все эти действия выглядели максимально по-детски.– В͓ ч͓ё͓м͓ с͓м͓ы͓с͓л͓? Р͓а͓з͓в͓е͓...э͓т͓о͓ н͓е͓ н͓а͓м͓е͓р͓е͓н͓н͓а͓я͓ п͓о͓м͓е͓х͓а͓ Е͓Г͓О͓ д͓е͓л͓а͓м͓? Пришлось сделать лишнюю паузу в речи, вкус крови заполнял рот, мешая быстро говорить из-за липкости на коже и ткани балаклавы. – Босс знал, и смотрел. Считай, это проверка, только для завершения тебе всё ещё нужны документы, не так ли? – пистолет наконец-то был отпущен, однако, Пантера всё больше не понимала происходящий здесь цирк. — У͓ м͓е͓н͓я͓ е͓с͓т͓ь͓ ш͓а͓н͓с͓ и͓х͓ п͓о͓л͓у͓ч͓и͓т͓ь͓? – несмотря на желание закончить всё быстрее, она вынуждена играть под их дудку – один младший прокси против четвёрки явно старших, пускай один из них и ранен, явно невыгодное положение. — Ну, учитывая, что не я это устроил, все вопросы к Калифорнии. Чёрная маска повернулась к другому парню, помня, что он носил это кодовое имя. Пятнистый "мальчишка" посмотрел на своего главаря, прежде чем закатить глаза и наконец-то взглянуть на ожидающего прокси. – Ну, учитывая, что это были очень узкие подсказки, и возможно, тебе помог Джон, и ты жив, то да, мы вернём документы. Пойдём за мной. Несмотря на снижение напряжённой атмосферы, и что девушка ушла заниматься раной товарища, пока главарь просто смотрел на чужака и своего члена группы, Пантера не рискнула так спокойно следовать за Калифорнией, левая рука аккуратно легла на бедро, большим пальцем заходя в карман штанов, где был нож-бабочка, небольшой, но хоть что-то. — Без фокусов... – пришло со стороны Черепа, на что Пантера кивнула и последовала за ожидающем парнем. В голове начинало очень тихо гудеть и было сложно сказать, от ударов, от приближающегося срока задания или количества информации и отсутствия сна. В сознание проскользнула слабость, вызывая мысль о том, как хотелось бы поплакать, словно она не справилась с заданием и её снова ждут последствия: а ведь так и есть, одно дело получить документы и информацию, а другое, что она ещё должна отдать это Хантеру, прокси, который точно находится очень далеко от сюда. Время бы просто закончилось. — Хей, ты не подумай, документы правда со мной. Если честно, я удивлён, что ты здесь, потому что, это надо было помотаться, и местоположение своей группы мы не давали, возможно, ты везунчик. Правда, Незир теперь ещё больше тебя ненавидит. — Н͓е͓з͓и͓р͓, э͓т͓о͓? — Та, которую ты ранил. С этим они ещё отошли от группы, только сейчас подходя к рюкзаку, который, судя по всему до этого инцидента был на парне. Вид сумки на земле напомнил, что надо будет вернуться за своим. — Может, ты и не так плох... – размышлял в слух Калифорния, роясь в своём рюкзаке, уже вытаскивая несколько файлов с бумагой и фотографиями. – а если так подумать, то мы сделали половину работы за тебя, неплохо, а? — В͓с͓е͓г͓д͓а͓ м͓е͓ч͓т͓а͓л͓ п͓р͓и͓й͓т͓и͓ н͓а͓ з͓а͓д͓а͓н͓и͓е͓ к͓ т͓р͓у͓п͓у͓ и͓ п͓о͓т͓о͓м͓ х͓од͓и͓т͓ь͓ п͓о͓ л͓е͓с͓а͓м͓ в͓ п͓о͓и͓с͓к͓а͓х͓ д͓о͓к͓у͓м͓е͓н͓т͓о͓в͓, з͓а͓б͓л͓у͓д͓и͓в͓ш͓и͓с͓ь͓. – Пантера сейчас определённо пыталась испепелить человека перед ней взглядом, но если бы парень встал, это бы уже не выглядело угрожающе. – Ой, да брось, не ты первый. Считай, обряд посвящения в статус знакомых нашей группы. – он явно оптимист. – Вот, все данные тут, устно он ничего не сказал, так что, вряд ли что-то потеряно. Ты хоть знаешь куда идти? Беря документы, стараясь, чтобы ничто не упало вниз, Пантера мысленно согласилась с тем, что не представляет где они сейчас, ни знакомых запахов (которые и так были перебиты металлическими нотами крови), ни видов. – Ладно, не каждый так может свалить Незир с ног, так что, я провожу тебя немного...Предупреждаю, я люблю поговорить. – ответом послужил кивок со стороны Пантеры, прежде чем они направились обратно к группе. Несмотря на их первое знакомство, путь обратно немного исправил создавшееся мнение – Калифорния просто болван, но в хорошем смысле. По крайней мере, ему понравился Ка, и он наконец-то рассказал про пятна на своей коже – витилиго. Пантера могла сказать, что ему было немного неловко всё это взаимодействие, но он продолжал травить какие-то шутки и рассказывать истории о местах. — А по ночам тут бывает вой, и может, по незнанию можно принять его за волчий, но это совсем не так. – его голос стал тише, и возможно, это было уловкой, но понимая о чём он говорит, младший прокси начал выслушиваться, чтобы впитать новую информацию. – Редко можно уйти живым от его обладателя. Это абсолютно безобразное существо, его кожа покрыта редкими волосками шерсти, он размером с крупную лань, пасть раскрывается на четыре части, а глаза полностью залиты красным кровавым цветом. И оно полностью плотоядное. А теперь думай, сказал я правду или нет. – Х͓е͓й͓! – на возмущение Пантеры, Калифорния только захихикал, правда смех сразу стих, как за очередным кустарником они наткнулись на труп животного. Девушка узнала в нëм лося. Его живот был беспорядочно разорван, окрасив траву под ним в красный, на шее красовались мощные царапины, а кусок шкуры был оторван. И всё это уже начали облеплять мухи. — Пойдём от сюда быстрее, и, не приходи сюда ночью. Пантера только кивнула, не доверяя себе сейчас что-то говорить. Зрелище было ужасным, и даже Ка это не понравилось, он подбежал к хозяйке, прыгая ей на плечо, дабы остаться на человеке, в большей безопасности, чем идти пешим самому. Обычно, путь через леса был долгим, и Пантере казалось, что она и к вечеру не придёт к нужному месту, но места, где обитают столь необычные существа всегда имели какое-то искажение. Была уверенность, что они на знакомой ей территории – она определённо видела это бревно, эти муравейники у ствола дерева, покрытого мхом. Для подтверждения, голова в маске была повернута к Калифорнии, но парень продолжал оглядываться в противоположную от неё сторону. — Кхм... – после столкновения с лосем, поведение парня значительно поменялось, хотя, нельзя сказать, каким оно было у него всегда, а где только маска для доверия. — Оу, да, я думаю, это можно назвать вашим районом...Ладно, было не совсем честно заставлять идти тебя так далеко, но, мне кажется, ты ещё успеваешь. И да...если выживешь, надеюсь, поладим. С этим, Калифорния махнул ей рукой, развернувшись и пойдя обратно, правда, немного сворачивая с прошлой прямой, видимо, чтобы избежать труп лося в кустах. — Т͓е͓п͓е͓р͓ь͓ т͓о͓л͓ь͓к͓о͓ м͓ы͓, К͓а͓... Не было известно, закончился ли срок исполнения, но Пантера решила потратить лишние силы и расстроить своего кота тем, что им нужно бежать по этой полосе препятствий из веток, ямок и прочего. Спасало то, что в конце задания должен был быть Хантер, в определённом месте, что его не нужно было бы искать. Но, если бы она закончила задание раньше, он мог бы быть свободен раньше от своих дел. Стало немного неприятно от себя, казалось, что это слишком тяжëлые вещи для неё, может, несмотря на уже несколько лет подобного образа жизни, но намного менее интенсивного, это не для неё? Слишком опасно и бессмысленно? Возможно...Но можно было перестать думать об этом, когда удалось выбежать на тропинку, где на встречу уже бежал ещё один чёрный кот. Картинка двух затормозивших животных вызвала улыбку, что даже уже не так важно было, как неприятно сдвинулась кровавая корка на коже под маской. К концу тропы показался каркас брошенной стены, за которым начиналось пару ветхих зданий, которые использовались прокси. Хантер стоял у этой самой стены, и увидел младшую, сделал шаг навстречу. Пантера только стянула рюкзак со спины, пытаясь как можно быстрее вытащить все документы, но рука мужчины остановила её. — Спокойнее, время ещё есть. Отдышись, давай. Что-то было в этом тоне, возможно, в смысле слов, а может это облегчение от отсутствия опоздания, но Пантера упала на колени, уже чувствуя как щиплет глаза от подступающих слёз. Мягкое прикосновение к плечам и то, как убрали рюкзак в сторону, уже окончательно перестало позволять сдерживать слёзы: девушка заплакала. — Тс...Всё не так плохо, да? Плакать нормально... С этими словами, Хантер позволил своему подопечному выплеснуть эмоции, надеясь позже разобраться с тем, что пошло не так. Дети не заслуживают быть в этой работе... Несмотря на то, как весь стресс за последние три дня добрался до неё, чувствуя тепло и безопасность от своего наставника, в голове пронеслась тихая мысль, что, возможно, это не та жизнь, которую стоит проживать, но она нужна, чтобы получить ответы, и возможно, для таких моментов с искренней заботой, мягкими лапами и связями, что прочно остаются в памяти...