Быть Лучше

Как бы сильно червовые не спешили, драгоценное время было упущено. Автобус благополучно скрылся за поворотом, а их серебристая машинка уже второй раз так некстати тормозила по прихоти зловредного светофора. Впрочем, здорово мешали их продвижению и пешеходы. Боги, сколько раз червовый составлял Тагаэлю компанию в поездках, но раньше как-то не замечал за людьми такой наглости и столь свинского пренебрежения правилами. Судя по гримасам Феликса, валет имел аналогичные мысли касательно происходящего. — Ох, нам так их никогда не догнать! — фыркнул рыжеволосый, откидываясь на мягкую спинку сиденья — Ещё и народ как с ума посходил… Нет, ну серьёзно, что это ещё за волна всеобщего помешательства?! — Так ведь праздник сегодня — заметила женщина — Пусть основная программа и проходит вечером, обычно уже в первой половине дня площадь нового города напоминает перенаселённый улей. — Вот ведь! И как я мог об этом забыть! — Так, подождите — попросил Феликс, переводя взгляд с женщины на зеркало, в котором отражался Стэйн — Что за праздник и почему ты так расстроился? И действительно, вместо легкого волнения на веснушчатом лице красовалась кислая мина. Впрочем, она тоже не задержалась там надолго и вот уже прикрываясь смущённой улыбкой рыжеволосый спешит ответить на вопросы друга: — Понимаешь, Феликс, у меня просто из головы сегодняшнее событие вылетело… а я честно ждал его более одиннадцати месяцев! Сегодня день города, да к тому-же дата круглая. И вообще, это так здорово, когда множество людей собирается вместе ради того, чтобы с родными и друзьями хорошенько повеселиться! — мечтательно произнёс рыжик, мыслями пребывая явно не здесь, а как минимум на прошлогоднем торжестве. — Звучит просто отлично! Слушай, может когда мы догоним наших спящих красавцев и закончим с делами, немного задержимся? — предложил блондин. — Ну, если остальные не будут против, то почему бы и нет? — согласился Стэйн, которому посетить праздник хотелось даже больше, чем Феликсу. С самого утра почта была атакована сообщениями друзей, которые упорно зазывали его на торжество. Но в силу не самого лучшего состояния и нездоровой конспирации, коей сквозили тексты сообщений, Эл упорно не понимал в какую авантюру его пытаются втянуть, да и сейчас, честно говоря, были совершенно другие заботы. Являя собой истинный образец неорганизованного раздолбая, рыжик со всеми этими слежками, подготовками и магическими махинациями так себя заморочил, что становилось страшновато и ему самому. Конечно, извечного жизнелюбия, чувства юмора и прочих своих изюминок парень не утратил, но к восьмёрке клонов у него было очень странное отношение. Туз чувствовал, что ответственен за эту разномастную компанию и должен по возможности помогать им как в адаптации, так и с простыми бытовыми трудностями. Причём эта убеждённость не была бременем, вынужденной ношей или самопровозглашённым обязательством, вовсе нет. Это скорее напоминало те чувства, которые старшие братья испытывают по отношению к младшим. Потребность помогать и защищать была чем-то новеньким, удивляла и наверняка позволила бы легкому волнению перерасти в страх, если бы не сегодняшнее утро. Встреча с Данте, Габриэлем, а после и всеми остальными наконец избавила от чувства пустоты и одиночества. Словно некто невидимый вложил отсутствующий пазл, отвечающий за душевный покой и внутреннюю гармонию. Чувства такие прекрасные и позабытые, что хотелось петь и плакать одновременно. — Кстати, мисс… — Рейчел — любезно подсказала женщина, останавливаясь на очередном светофоре. — Мисс Рейчел, а мы можем срезать? — поинтересовался Эл, подозрительно косясь на трёхцветного рецидивиста — Если сейчас повернём, точно обгоним автобус, он ведь будет крюк делать, пока все остановки объедет… — Можно конечно — задумалась женщина — Но что, если ваши друзья выйдут на одной из них? Да, фраза озвучила все опасения червовых, но в противном случае с их нынешней удачей поездка вполне могла затянуться. Необходимо было рискнуть. Поэтому обговорив с Феликсом и Рейчел возможное развитие событий, они таки повернули. Выйдя из машины и тепло попрощавшись со своей помощницей, парни заняли выжидательную позицию. Ничего как говориться не предвещало, но… В какой-то момент рядом нарисовался вполне обыкновенный, ничем не примечательный паренёк, к которому и подошёл солнечный валет. Эл не слышал, о чем говорили эти двое, но какого-же было его удивление, когда Феликс вернулся к нему с мегафоном. — А это нужно для… — попытался было угадать рыжий, но приходящие на ум мысли относились скорее к зеленоволосому пакостнику, но никак не Феликсу. — Для восстановления справедливости! — объяснил блондин — Будут знать, как спать в общественном транспорте! — Боже, Феликс! — звонко рассмеялся Стэйн. Всё же его опасения оправдались и теперь бедолага метался между волнением за реакцию Зонтика на такую выходку и совершенно детским желанием посмотреть на то, что вообще из подобной авантюры может выйти — Тебе что, совсем Зонтика не жалко? На мгновение светловолосый задумался. Действительно, его друг довольно негативно реагировал на подобные вещи, но… — Значит ты разбудишь Зонтика, а потом уже я разбужу Пика и Куро. — Ты точно уверен? — ЭЛЛИЕТ, НО ВЕДЬ ЭТО ВО ИМЯ ДОБРА! — произнёс в рацию червовый, вызвав очередной приступ смеха у рыжеволосого и повышенное внимание окружающих. Следующие пять минут парни провели, дурачась и веселя окружающих. Шутки и забавные высказывания грозили перерасти в песню. Во всяком случае новоявленный дуэт уже во всю определялся с произведением, когда в пределах видимости появился злополучный автобус. Червовые первыми залетели в салон и жестоко обломались. Практически все места были заняты, но среди пассажиров не было ни пикового, ни трефовых. Приподнявшееся было настроение рухнуло обратно. Друзья в расстроенных чувствах покинули транспорт и едва не столкнулись лбами со своими потеряшками. Причём, судя по лицам троицы, те явно специально покинули автобус раньше, нежели в него зашли червовые. — Куромаку, ты только посмотри, кто про нас вспомнил! —усмехнулся Пик, смерив червовых «грозным» взглядом. — А что… были сомнения по этому поводу? — участливо поинтересовался Эл. — Были — Нехотя признал Куромаку, поправляя очки. — Я так и знал, что только Зонтик в нас верил! — пылко произнёс блондин, обращая внимание на шестого клона. Впрочем, реакция валета треф оказалась довольно неожиданной. Зонтик густо покраснел, пробормотал нечленораздельную мантру похожую на древне шумерский и опустив взгляд непроизвольно спрятался за спину своего короля. — Да быть такого не может… — шокировано произнёс несостоявшийся пранкер и уже в мегафон продолжил — ВЫ СОВСЕМ ОХАМЕЛИ?! — Неповадно в следующий раз будет — не сдавал позиций Куромаку. — НЕ МЫ ТАМ ЗАСНУЛИ! — Правильно, вы нас просто забыли — заметил пиковый, после чего вся пятёрка дружно рассмеялась. — Что-же, в любом случае, я рад, что всё хорошо закончилось. Но на всякий случай давайте и в салон сотовой связи потом зайдём? — предложил туз, и все согласились с этим решением. Когда мегафон вернулся к законному хозяину, нотации от Феликса были прочитаны, а большая часть эмоций выплеснута, компания наконец двинулась к пункту назначения. Благо, необходимый магазин был недалеко, а ещё соседствовал с парком, в котором можно было прогуляться. Пройдя мимо кафешки с интригующим названием «Весёлая Булочка», что по слухам не так давно отличилось перед местной санинспекцией, ребята оказались перед двухэтажным зданием с неоновой вывеской: «Клумба». — Клумба? Мне кажется, к названию магазина одежды можно было подойти ответственнее — заметил Куро, но Эл с самым самодовольным видом указал парням на дверь, к которой была художественно присобачена табличка со следующим описанием:

«Мы любители ярких цветов как в жизни, так и в одежде. Если унылость серых будней не дает вздохнуть полной грудью, раскрась их с помощью специалистов магазина одежды «Клумба».

Внутри было уютно, а самое главное просторно. У каждой вещи было своё собственное место и даже стеллажи с одеждой смотрелись весьма гармонично. Людей и правда практически не наблюдалось, вот только редкие посетители умудрились расхватать всех консультантов, отчего рыжеволосому пришлось поработать проводником, что, впрочем, было совсем не в тягость. Быстренько показав ребятам что где и убедившись, что его помощь больше не требуется, Эл поспешил удалиться. Возле кассы имелся весьма удобный диван, где и расположился юноша, наконец дорвавшись до глубоко любимого телефона. Зонтик достаточно быстро нашёл несколько симпатичных одноцветных футболок, да и с джинсами больших проблем не возникло. Треф присматривался к легкой клетчатой рубахе, когда к нему подлетел сияющий Феликс. Червовый торжественно вручил другу чёрную футболку, на которой красовался принт голубого раскрытого зонтика. А после неведомо откуда всплыла и бежевая олимпийка с символикой трефовой масти. Обе вещи были валету как раз, поэтому без лишних слов перекачивали в общую кучу. Пик и Куромаку первыми закончили с покупками, немногим позже к ним присоединился и Зонтик, а вот Феликс был готов буквально скупить половину магазина. Причём вся одежа червового была подобрана со вкусом, которому впору было бы завидовать. Единственным минусом было только то, что горка его одежды стремительно набирала габариты Эвереста. — Ты ведь понимаешь, что не сможешь вынести отсюда даже половину всех этих вещей? Это физически невозможно — вынес свой вердикт Куромаку, наблюдая за тщетными попытками блондина дотянуть одну из трёх своих корзинок до кассы. — Если не смогу, то Зонтик мне поможет! — Ч…что? Феликс, но я ведь и поднять это не смогу! — толи удивился, толи возмутился треф. Куро, Эл и Пик тоже несколько обалдели от заявления блондина. — Знаешь Феликс — аккуратно начал туз — из нас всех на роль силача-любителя больше походит Пик, да и то, я сомневаюсь, что он далеко продвинется с эдаким грузом… Так ответь-же, почему Зонтик? — Нууу он ведь какое-то время носил весьма массивный щит и не уступающую весом и габаритами алебарду. Мне кажется это не такая уж легкая ноша, однако Зонтик даже не замечал их тяжести. И действительно, короли как-то никогда не задумывались об этом, но сейчас… Во взгляде пикового скепсис мешался с заинтересованностью, Куромаку-же, судя по всему, уже был готов поделиться с окружающими своей теорией этого феномена, а Эл внезапно залип в окошко, наблюдая преинтереснейшую картину: Со стороны парка живенько приближалось небезызвестное трио местных задир, для полноты компании не хватало разве что их главаря — Райса. Шкафообразные близнецы Рик и Рей тащились за зеленоволосым Оскаром. Впрочем, зелёными у парня были не только волосы, но также лицо, руки и большая часть одежды. И хотелось бы списать всё на совпадение, злой рок, ну или внезапно напавшую ветрянку, да только с этими товарищами рыжика связывала череда невероятных совпадений, а потому, Стэйн поспешил убраться от окошка. К этому моменту к общей дискуссии подключился и сам её виновник: — Ну, на самом деле мои щит и алебарда для меня совсем ничего не весили — признался треф — Извини Феликс. — Вот как… Ладно, наверно действительно придётся избавиться от части вещей… Смотреть в сторону консультантов было физически страшно, ибо и сам персонал пребывал в глубоком шоке от размаха светловолосого и разносить вещи по местам за непутёвых клиентов никто не собирался с удивительным единодушием. Парням потребовалось около двадцати минут для того, чтобы вернуть всё на свои места, после чего Эл взял на себя смелость осмотреть вещи оставшихся. Что-же, Куро приобрёл себе весьма симпатичный костюм, пару классических чёрных брюк рубашки, футболки и прочее по мелочи. Гардероб Пика мало чем отличался от вещей Зонтика — футболки в тёмных тонах, джинсы, легкая куртка ну и собственно оставшийся Феликс, с которым и так всё было ясно. — Ребяяяят, а вы не сваритесь? — поинтересовался Стэйн — Нет, ну что это за культ штанов, а? Нет, нет, нет, так не годится, все марш за бриджами! — Но разве вы не говорили, что лето почти закончилось? — Ты прав, Зонтик, но закончилось оно только по календарю. Просто поверьте на слово, если, конечно, не хотите страдать и изнемогать целый месяц. Делать было нечего, пришлось задержаться ещё ненадолго. Когда «Клумба» бессовестно навравшая в рекламе о помощи своих специалистов осталась за спиной, а руки приятно отягощали обновки, Эл предложил прогуляться по парку. Идея была принята и моментально одобрена. Практически сразу на глаза попалось летнее кафе и о чудо, в нём нашлись ячейки для хранения вещей, коими компания практически сразу воспользовалась. Красота началась буквально с первых шагов, преодолев симпатичные резные ворота, парни оказались посреди великолепия звонких водопадов и высоких деревьев, чья тень делала прогулки комфортными даже в сильную жару. Феликс моментально утянул всех к каскадам из множества мелких водопадов. Когда-же валет узрел искусственный пруд, полный золотых рыбок, то пришёл в самый настоящий восторг. А когда выяснилось, что этих чешуйчатых красавиц ещё и кормить можно… Одним словом, подзависла компания там надолго. Что червовый, что трефовый валеты, с одинаковыми улыбками до ушей по очереди бросали в пруд угощение, любуясь как яркие жёлтые, оранжевые и золотистые рыбки выпрыгивают из воды, словно соревнуясь, кто сумеет достать крошево корма раньше. Эллиет с хитрой мордахой подбивал королей принять участие в общей забаве и вскоре добился-таки своего! Пройдя чуть дальше, компания увидела забор, за которым на весьма обширной территории прогуливались косули. Заметив посетителей, пара животных приблизилась к ограде и с интересом сперва осторожно обнюхали, а затем и вовсе просунули свои мордочки через стальные прутья. Эллиет объяснил, что животные к рукам привыкшие, а потому все желающие погладить этих изящных очаровах могут не стесняться и, собственно, гладить. Первым естественно к забору подлетел Феликс, затем, всё ещё немного стесняясь к другу присоединился Зонтик. Трефу очень нравились животные, поэтому картина того, как две вытянутые мордахи доверчиво утыкаются в его ладонь ничего кроме умиления, вызвать не могла. Юноша упустил момент, когда справа от него возник Пик. Валет напрягся, однако, когда чужая рука коснулась коричневого ушка и неловко провела по нему в подобии ласки, струна напряжения шестого порвалась. Валет украдкой взглянул на восьмого, который в свою очередь всё это время смотрел на Зонтика. Естественно, эта игра в «гляделки» не осталась незамеченной. Доставший телефон Эллиет, собиравшийся устроить памятную фотосессию перекинулся с Феликсом удивлённой, но понимающей улыбочкой. Куромаку-же был в глубоком шоке и замешательстве, однако внешне старался держать лицо. — Ребят, давайте я вас сфотографирую? — предложил рыжик, уже открыв нужное приложение. — Давай! — согласился блондин — Так, ребята, давайте покучнее! Куромаку становись справа, так. Зонтик, а ты посередине, так, да! Идеально! Щелчок и вот в телефоне появляется новая картинка, в центре которой на корточках сидят валеты и обнимают парочку симпатичных косуль за шеи. По бокам расположились короли, которые с подачи Феликса ставят этим самым косулям рога. — Эл, давай к нам! — позвал друга голубоглазый и фотограф не стал противиться приглашению. Следующие минут пять длилась фотосессия. Парни фоткались и все вместе, и по парам, с оленями, без оленей. На последних фотографиях умильные рожи корчил даже Пик, после того как одна из косуль аккуратно схватила Куро за волосы и потянула на себя, а вторая оперативно спёрла у трефа очки. Хохот стоял такой, что на него явилось ещё несколько животных и фотосессия продолжилась. Когда очки были возвращены, а скулы болели так, что проблематично было даже разговаривать, компания двинулась дальше. Пройдя небольшую зону со всевозможными кактусами, ребята облюбовали один особенно крупный и колючий, единогласно окрестив его Вару. Сделав пару фотографий с двойником пикового валета, представители трёх мастей двинули дальше, в сторону зоопарка. Гиперактивные лани носились по своей территории, не переминая возможностью, как и их собратья косули пообщаться с посетителями. Некоторые даже умудрялись выпрашивать у людей вкусняшки, в то время как горделивые пятнистые олени с величественными рогами вольготно лежали в теньке, лениво наблюдая за гарцующими соседями. Однако Стэйн прошептал какую-то странную певучую фразу и один из рогатых красавцев незамедлительно поднялся, неспешно направляясь в сторону компании. На удивлённые взгляды хитрая рыжая морда встала в позу медитирующего монаха и с интонациями Данте произнесла: — Это магия! Оленьи рога оказались плюшевыми и даже мягкими на ощупь, следующими на очереди оказались птицы, начиная от маленьких перепелок до больших красивых павлинов. Эти вольеры уже были полностью закрыты, чтобы птицы не улетели. Все пернатые активно гуляли и подходили к посетителям вплотную к сетке. Был домик с маленькими попугаями разных пород, рядом клетки с попугаями Ара, которые орали и выясняли между собой отношения как резанные. Не заметивший этих коварных птах Зонтик едва не словил сердечный приступ, когда за его спиной заверещало сине-голубое чудо. Дальше ребята облюбовали беседку у берега небольшой речушки, наблюдая за вознёй черепах. Были тут и мелкие и крупные представительницы, которых незамедлительно сравнили с бубновыми. Эллиет попросил подождать его и умчался в неизвестном направлении, однако очень скоро вернулся с пластиковыми стаканчиками, бутылкой холодного чая и двумя громадными сладкими ватами. — Ну как вам парк? — поинтересовался рыжик, вручая королям сладкое угощение. — Он просто прекрасен! — ответил за всех Феликс — А мы много уже прошли? — Ну, точно меньше половины, тут ведь целый развлекательный комплекс. Дальше будут рестораны, зона отдыха и детские площадки. Потом развилка… Кажется тропа уходящая вправо ведёт к аттракционам, а берущая влево проходит через сад камней, за которыми находится старый замок. Правда последний сейчас недоступен из-за ремонтных работ, но к следующему сезону владелец парка обещал торжественное открытие. Слушайте, а в вашем мире есть животные? — Не скажу, что это неожиданный вопрос. — задумчиво произнёс Куро — Но ответ на него довольно прост: в карточном мире нет животных. Так как у нас особый способ получения энергии из любой растительности, и для этого нам не обязательно иметь домашний скот и иные виды живности. — Вот как… — Да… Но знаете, теперь, я бы не отказался, чтобы в Фелиции появились эти пушистые симпатяги. — И птицы — мечтательно прошептал Зонтик —Я был бы счастлив, если бы их звонкие песни звучали в Зонтопии. Пик промолчал. Не то, чтобы он имел что-то против братьев наших меньших, напротив животные пришлись королю по нраву, вот только… Он не собирался возвращаться обратно. У него был толковый заместитель, который скорее всего сейчас занимал руководящую должность, поэтому за будущее империи восьмой не переживал и угрызений совести не испытывал. Но позиция валетов… Отчего-то было горько осознавать, что их пути однажды разойдутся. Невесёлые размышления были прерваны рыжеволосым:  — Кстати, сегодня будет праздник, не хотите его посетить? Обычно представление включает в себя целый спектакль, содержащий в себе десятки историй и сказаний о самом городе и окружающем его лесе. Песни, танцы, игры, а под конец небо озарится сотнями фейерверков и поверьте, это зрелище стоит многого! — Звучит просто великолепно, я за! — просиял блондин. Зонтик очень хотел пойти, но также треф понимал, что на празднике будет неимоверно большое скопление народа, что попросту сделает веселье невозможным. Да и то, что он сейчас не прячется в четырёх стенах, а вполне неплохо отдыхает уже явление удивительное. Но сейчас валет как никогда наслаждался каждым мигом. На его памяти им ещё не доводилось так веселится, тем более всем вместе… — Давайте спросим остальных — предложил серый кардинал. Этот вариант устроил абсолютно всех и посидев в беседке ещё какое-то время компания засобиралась обратно. Покормив напоследок рыбок и забрав вещи, клоны поспешили на выход, а оттуда к уже знакомой остановке. Червовые беззлобно подтрунивали над остальными, периодически прося тех не спать в автобусе, на что Пик и Куро только беззлобно огрызались. Зонтик-же порядком устав за столь насыщенное утро и первую половину дня уже благополучно клевал носом. Заметив это, Эл предложил Куромаку сесть в автобусе рядом со своим подопечным, при этом в десятый раз попросив короля не засыпать. Судя по всему, треф имел личные счёты с цифрой десять, иначе почему в Стэйна полетела пустая бутылка? Впрочем, парень ловко увернулся и пластиковый снаряд отрикошетив от стены угодил прямиком в урну. Окружающие уважительно зааплодировали. Наконец появился долгожданный транспорт, свободные места в котором кончались быстрее чем заряд в генераторе у Ромео. Кое как разместившись, компания наконец отправилась обратно. Как это часто бывает, достигнув родного порога, желание выходить хоть куда-нибудь пропало и возвращаться не собиралось. Тузу было максимально плохо, радовало только то, что действия фирменного лекарства Тагаэля хватило на время их короткой вылазки в город. Сильно мутило, в голову словно закручивали шурупы, а перед глазами плясали радужные пятна. Сказав ребятам, что пойдёт отдыхать и заверив Феликса, что с ним всё в порядке Эл держась за стеночку потопал к себе. Остальные-же разошлись по дому в ожидании Вару, Ромео, Данте и Габриэля. Кто-то рванул на кухню, кто-то открыл для себя наличие обширной библиотеки на втором этаже и немедленно засел за книги, а кто-то, как и туз червей моментально отрубился, едва только тело приняло горизонтальное положение на кровати.