Переступая заветы

В Портовом городе вечерело. Солнце постепенно ползло ближе к горизонту, окрашивая небо и море в охристо-оранжевый цвет. На пристани было многолюдно и тесно, так как ожидавшие парома на «Чрево» были непростительно большого размера. Они толкались, падали и ворчали, недовольно поглядывая на часы на башне неподалёку и не приближаясь к высокой, единственной худой фигуре из всех. Моно, конечно, две недели питался исправно по три раза в день и очень даже плотно, но худоба у него так до конца и не исчезла. Он с небольшой завистью покосился на жирную тушу в четырёх шагах от него. Вот эти нелюди явно проблем с весом как у Моно не имели, зато явно могли похвастаться высочайшим уровнем холестерина в крови и жиром в боках. Где они вообще так набрали, парень не знал, зато точно понимал, что еда для них на первом месте. Заметив голодный, заинтересованный взгляд, направленный на его маленькую спутницу, он крепче сжал её ручку. Девочка плотнее прижалась к его ноге, стараясь не обращать внимания на остальных людей вокруг них. Своего имени девочка совершенно не помнила, а потому Моно великодушно окрестил её Миртл. Миртл была маленькой, а по сравнению с Моно совсем крошечной. Парень нашёл её в одной подворотне Портового города — потрёпанная, худая до невозможности, она грызла засохший кусок хлеба, который только что достала из мусорки. Сначала Миртл до чёртиков испугалась Моно и даже укусила его за большой палец, когда он протянул к ней руку и отчаянно заревела. Парню пришлось её успокаивать продолжительное время, пока она сама не заговорила с ним. Как оказалось, девочке было всего одиннадцать. Гораздо старше, чем были мы с Шестой — думал Моно, неся её к себе в номер. Больше всего Миртл была благодарна ему за душ — оказывается, за свои годы она ни разу не мылась. Девочка с криком выгнала из ванной Моно, хотевшего ей помочь. После мытья её внешность изменилась почти до неузнаваемости. Чёрные, сальные волосы оказались пушистыми каштановыми кудряшками, кожа стала тёплого бежевого оттенка, а огромные зелёные глаза ярко светились от радости. Ужин прошёл у них без происшествий. Моно, по правде сказать, очень долго дивился, как в такую маленькую девочку смогли уместиться несколько мясных стейков и половина колбасы. На следующий же день парень утащил Миртл в местное ателье, где они вдвоём закупились одеждой. Если у девочки набрать себе платьев не составило труда, то Моно очень долго не мог выбрать себе новую рубашку, и сидел с двумя экземплярами до тех пор, пока Миртл не вырвала у него чёрную и не отнесла на кассу. Часы на башне пробили три. Моно недовольно оглянулся. Ну и где этот корабль носит?! Он должен был прибыть ещё десять минут назад, в 14:50! Люди вокруг волновались не меньше Моно. На пристани началась ещё большая толкучка, и пусть никто всё так же не приближался к ним, Моно поднял Миртл на руки. Девочка крепко схватила его за плечо. — Чего мы ждём? — поинтересовалась она. — Я уже говорил тебе о «Чреве»? — девочка отрицательно замотала головой. — Так вот, нам нужно до туда добраться. А… — А как мы это сделаем? — перебила его Миртл, на что Моно нахмурился. К своему счастью, сейчас он испытывал скорее недовольство, чем гнев, да и злиться на девочку совершенно не получалось. — На пароме. — коротко ответил он. — Он должен был прибыть уже как одиннадцать минут назад, а его всё нет. — А если он вообще не прибудет? — Быть этого не может. Словно в подтверждение его слов, вдалеке раздался громкий гул, и из-за здания часовни показалась маленькая точка корабля. Миртл захлопала в ладоши. — Вот он, да? Это ведь он? — Да, Миртл, это он. — Мы на нём поплывём? — Моно покрепче перехватил девочку, намеревавшуюся перевернуться и выскользнуть из его рук. — Не надо так делать, ты посмотри, как на тебя остальные смотрят! — он обвёл рукой людей на пристани. — Они тебя съедят при первой же возможности. Не думай, что все взрослые такие же добрые, как я. — Ну ты то естественно добрый, — Миртл такая фамильярность прощалась. — Я тебе верю. Ты же не отдашь меня им? Моно, соглашаясь, кивнул. — Никогда. Причины объяснять ей он был не намерен. То, что она дожила до одиннадцати лет на воле уже чудо. Что уж говорить — даже Моно прекратил детство в девять. Была, конечно, небольшая вероятность того, что в иных местах детям выживать было проще, но верилось в это с большим трудом. Может это так не повезло только Моно, а может просто на стороне девочки сама удача. В любом случае это было весьма странно. Паром медленно приближался. В отличии от всех Моно не полез в толкучку у самого края пристани. Он беспристрастно наблюдал за борьбой впереди. Одному мужчине не повезло — он с хриплым криком полетел вниз, прямо к только что прибывшему судну. Паром покачнулся и затарахтел. Моно краем глаза заметил, как вода близ винта стремительно окрашивается в алый цвет, а через секунду на поверхность всплыла разорваная кисть руки, у которой были видны кости и не хватало безымянного и среднего пальцев. С громким стуком на пристань приземлился трап. Конечно, он был широким, но даже такой ширины было недостаточно для людей с платформы. Они выстроились в длинную очередь и неспеша начали подъём на палубу. Моно решил зайти самым последним. Поставив Миртл на землю, он потянулся и зевнул. Девочка чуть отошла в сторону. Он наблюдал за ней одним глазом, надеясь, что ей не придёт в голову замечательнейшая идея полезть в очередь. — Добрый день. — прозвучало где-то за спиной Моно. Он обернулся, замечая стремительно приближающуюся фигуру. Это был парень, судя по всему, чуть младше самого Моно или же даже ровесник. Он был одет в деловой костюм в бордовых тонах явно недешёвого покроя. Подойдя ближе, парень обворожительно улыбнулся, открывая свои желтоватые, заострённые зубы. Он был подозрительно похож на самого Моно — ему на миг показалось, что на пристань принесли зеркало. Они даже роста были почти одинакового! Чёрные волосы, тёмные глаза — различались два мэра лишь цветами гардероба и причёской. Но об этом Моно решил забыть, так как по его мнению, было проще принять, что все «Пятеро» на одно лицо, чем вероятность наличия собственной копии. — Добрый. — Моно вежливо наклонил голову. — Прекрасная погода, не правда ли? — незнакомец не убирая с лица улыбку посмотрел в небо и чуть прищурился, а затем резко встрепенулся. — Ой, что уж это я? Очень приятно — Третий! А вы, позвольте поинтересоваться? Э… Ай, запамятовал же! Моно позабавило замешательство Третьего, отчего он даже позволил себе приподнять уголки губ. — Пятый. — любезно подсказал он, на что его внезапный собеседник рассмеялся. — Пятый! Точно! Как же я мог забыть? — он перевёл взгляд на паром, а затем на Моно. — Отчего же Вы уже не на палубе? Корабль здесь надолго не задержится, не стоит уповать на авось. — А ведь и правда. Миртл, сюда! Третий удивлённо оглядел девочку, подошедшую к ним. Моно недовольно прищурился. — Что-то не так? — спросил он, на что Третий лишь отмахнулся и снова улыбнулся. — Нет, конечно же. Просто интересно — откуда она? Не думал, что у вас в Бледном остался хоть один ребёнок… — Миртл местная. Он вновь поднял девочку на руки, и они с Третьим шагнули прямо в начало очереди, распугав людей на пристани. Два мэра не торопясь поднимались по трапу вверх, столь увлёкшись беседой, что даже не обратили внимания на свалившуюся женщину, перепугавшуюся их настолько, что она добровольно кинулась в воду. На нижней палубе было весьма многолюдно, хотя вся толпа постепенно утекала внутрь парома по центральной лестнице. Третий поманил Моно за собой, уводя его по боковому проходу ближе к носу корабля. — Можете отпустить Миртл вниз, — сказал Третий. — Не думаю, что сюда в здравом уме кто-то захочет сунуться. Моно тихо рассмеялся, но девочку на пол поставил, и она сразу же убежала на самый нос, смотря оттуда на воду. Парень не отрывал от неё взгляда. — У Вас в городе приняты тёмные цвета в одежде, или Вы просто решили караулить остальных в ночи, если те выйдут в коридор без фонаря? — заметив тень на лице Моно, он поспешно поправился. — Не поймите иначе, я просто… Просто пытаешься вывернуть меня наизнанку? — Понимаете, уважаемый Третий, — они отошли чуть в сторону. Моно прислонился к бортику спиной, а его собеседник упёрся в балку руками. — Я немного не привык к броским или каким-либо ярким вещам. И да, Вы верно подметили — чёрный цвет отличная маскировка не только ночью, но и в любых закутках города, здания или же чьей-либо квартиры, хотя имели Вы в виду совсем не то. — Вы тёмная лошадка, да? — Третий вновь улыбнулся. Всё же, он был гораздо интереснее других. Пусть он и был простачком на первый взгляд, но Моно точно чувствовал, что где-то там, глубоко внутри, у Третьего живёт то же самое чудовище, что и в нём самом. Помимо этого Моно чувствовал что-то иное. Ему становилось непростительно спокойно и хорошо, и если бы не изнуряющие тренировки Ока, то Третий бы уже давно слушал его плач, прерываемый весьма интригующими историями о том, насколько Око гнилое дерьмо. — Может и так. Разговор плавно перешёл в более непринуждёное русло. Они разговаривали о многом: о том, когда кто взошёл на пост, как трудно ужиться на месте и как их раздражают все остальные. Неожиданно Моно заметил, что они с его копией спокойно перешли порог скованности и уже размышляют о высоком. Миртл мирно посапывала у него на руках, вдоволь набегавшись по палубе и успев где-то испачкать своё новое синее платье. Моно чувствовал, как у него постепенно затекают руки. Он предложил Третьему удалиться в какую-нибудь свободную каюту на пару часов. — Конечно-конечно! — Третий небрежно махнул вперёд. На удивление Моно они не стали спускаться вниз к остальным. Его новый друг открыл первую попавшуюся дверь на палубе и запустил туда парня. Миртл они сразу устроили на койке, и Моно наконец вздохнул легко, разминая руки. — Не желаете выпить, Пятый? — вкрадчиво поинтересовался Третий. По правде говоря, алкоголя Моно ещё никогда не пробовал. О чудесных его свойствах парню рассказывало Око, поясняя ему, что перебарщивать с этим нельзя, а в особенности в первый раз. Моно внезапно задумался — а существует ли вообще хоть некоторые аспекты кроме истории, которые ему Око не объясняло? — Не откажусь, Третий, — он, словно вспомнив о предупреждениях, быстро добавил. — Только давайте по чуть-чуть! Я, знаете ли, человек не особо пьющий. — Да кому ж из нас позволят в пьянстве забыться? — копия нажала на непонятную кнопку четыре коротких раза, и Моно понял, что Третий здесь явно не в первый раз. — Не в первый раз так путешествуете? — повторил он вопрос из головы, на что Третий согласился. — Вы очень проницательны, Вы знали об этом? — в глазах собеседника завёлся неподдельный огонёк интереса, направленный явно на Моно. — Догадывался. — Извиняюсь за столь неуместный вопрос, но позвольте узнать, — Третий чуть наклонился вперёд, вглядываясь в лицо напротив. — А Вам сколько лет? Моно так же прищурился. — Двадцать пять, если быть точным. Может, немногим меньше. Я, честно признаться, не считал. В комнату проник невзрачный монстр, оставивший у них на столе объёмную бутыль и два стеклянных бокала, приятно блестевших в лучах закатного солнца. Он тут же ушёл, низко поклонившись. Третий с видом знатока подбросил бутылку в воздух, отчего она совершила три великолепных сальто и приземлилась прямо в руку к мэру. Он её быстро откупорил и разлил по чуть-чуть по бокалам. Моно поднял его на уровень глаз, рассматривая плескавшуюся в нём жидкость кроваво-алого цвета. — Ну что ж, — развеял тишину Третий. — За наше знакомство! Он резко поднёс руку к Моно и стукнувшись сним бокалами почти залпом выпил всё. Он чуть поморщился и усмехнулся. — Пейте, друг мой! Моно чуть пригубил напиток. Он оказался гораздо лучше, чем он себе представлял. Парень еле заметно улыбнулся. Приятно. Он осушил бокал следом за Третьим, любезно прося его подлить ещё. Копия не возражала, вновь выпив вместе с ним. Вдвоём они достаточно быстро осушили целую бутыль, раз за разом наливая себе всё больше и больше. Проснувшаяся Миртл обнаружила их крепко обнявшимися и изрядно покрасневшими, с глупыми широкими улыбками на лицах. Решив, что их дружба резко набрала обороты, она по обыкновению захлопала в ладоши. — Ура-ура-ура! Моно завёл себе дру-у-уга! А Моно завёл себе дру-у-уга-а! — нараспев кричала она. Третий повернулся к захмелевшему парню. — Так тебя это… Моно звать, штоле? — Моно одобрительно покачал головой. Ему было столь хорошо, что его не задевало абсолютно ничего. Пусть зовёт его хоть… как угодно вообще! Плевать, плевать и ещё раз плевать. — А я это… Морник типо. — Поздравляю, — прошептал Моно. — Теперь мы наконец знакомы… Паром остановился ближе к шести вечера, прямо посреди моря. Третий легонько толкнул Моно в плечо, будя его. — Пшли… дрг, — его язык заплетался, совершенно не обращая внимания на остальные буквы в словах. — «Чрево» уже это самое… того… Прибыли мы, короче! Они, всё так же обнявшись, вывалились из каюты и поплелись к трапу. Палуба была вновь полна, и Моно, под влиянием хмеля почудилось, будто вместо лиц у людей — белые маски со страшными нарисованными мордами. — Морни-ик. — протянул он. — А? — отозвался Третий. — А чё эт с ними? — Моно указал пальцем на толпу, поднимающуюся на «Чрево». Третий пьяно рассмеялся и махнул рукой. — Да Око их знает! И чур с ними со всеми, пошли! Они втиснулись в очередь и медленно, пошатываясь, поплелись наверх. Моно даже сквозь алкоголь крепко держал руку Миртл, ни на секунду её не отпуская. В отличии от пристани, люди на троицу не обращали никакого внимания. Создавалось впечатление, что их туда будто что-то манит, заглушая их чувства и страхи. Словно они все идут в один огромный капкан, имя которому было «Чрево». Пьяный мозг Моно выдал ему ненужную на данный момент ассоциацию. «Чрево», — думал он, плетясь по трапу. — Это же вроде это… живот означает. И чревоугодие, грех типо. Где же я про это вообще слышал? Да и плевать если честно! Их с Третьим дуэт преодолел порог «Чрева» и двинулся дальше по темноте вглубь корабля. В том, что это именно корабль, Моно не сомневался. Даже судно, скорее. Пол дрожал и трясся от тяжёлых шагов не менее тяжёлых гостей. Моно с Морником шатались ещё больше, изо всех сил стараясь удержаться на ногах. Вдруг копия потянула Моно в сторону, уводя с основного пути. — Нам не сюда, — опережая вопрос ответил Морник. — Нам туда. Они поплелись по узкому светлому коридору прямо, поднялись по длинной лестнице, на которой они вдвоём чуть было не задохнулись (Миртл радостно семенила впереди). — Добрый вечер, Третий. — послышался откуда то сзади чей то низкий, приятный голос. Морник и Моно синхронно обернулись. Перед ними стоял мужчина ниже их почти на голову, однако явно старше и сильнее. Его тёмно-каштановые волосы были в прямом смысле слова зализаны назад. Судя по всему, вид двух совершенно одинаковых людей его не на шутку озадачил, так как он достаточно долго смотрел то на Морника, то на Моно. Парень решил разрядить обстановку. — Третий он. — пробормотал он, видя, как распрямляются морщины на лбу мужчины. — Я — Пятый. — О, очень приятно — Первый. — мужчина в знак уважения кивнул ему головой. — А ты… — он гневно посмотрел на стушевавшегося Третьего. — Только попробуй снова повторить опыт с алкоголем. Нашёл он, видите ли, собутыльника. Да уходите уже, — сказал он уже им обоим, так и не замечая Миртл, прятавшейся за ногой Моно. — Совет завтра, а пока советую вам полежать и протрезветь. Он удалился, а трио продолжило свой увлекательнейший путь. Моно почти не помнил, как они завалились в комнату. Как только его голова коснулась подушки, он тут же забылся в глубоком, спокойном сне.