Тридевятое королевство

      

Рапунцель

             Конь неспешно трусил по лесу, даже немного лениво, периодически зевая. Вечеринка удалась на славу, и он проснулся, когда солнце было уже в зените. Но в саду, в тени деревьев, среди цветов, спалось прекрасно. К тому же никто не решился его побеспокоить. И хоть время было уже не раннее, путники решили не терять ещё день в городе и поспешили на дорогу. А еще конь радовался новому седлу, которое не натирало, и было почти незаметно. Да и всаднику в нем было значительно удобнее, во всяком случае, тот меньше вертелся и пихался.       – Слушай, а нахрена тебе вообще жениться? – вдруг поинтересовался конь. – Ты только и говоришь – надо, да обязан, но конкретно – зачем? И почему обязательно на принцессе?       Наруто задумался, собирая все три вопроса и прикидывая, как на них лучше ответить. Он уже понял, что кое-кто очень вовремя задрых вчера за праздничным ужином и всё прослушал. Но возможно и к лучшему… никто не задавал лишних вопросов, как это точно сделал бы один беспардонно любопытный зверь. Темари же устроила и краткая версия, в основном содержащая лишь «зачем» нужно найти принцессу, но не «почему» или «для чего» всё это. Сейчас же у него была возможность рассказать больше. И желание сделать это.       – Помнишь, я говорил об ответственности за жизни людей?       Наруто вздохнул и поднял глаза на небо, высматривая причудливые облака, что помогало ему лучше сконцентрироваться. Да и говорить так оказалось проще.       – Мой дядя… он хороший человек. И был отличным правителем многие годы. Почти два десятилетия, если быть точным, – парень пристроил ладонь на холку коня, машинально почесывая. – Люди не испытывают голод. Любой может получить обучение ремеслу, к которому есть талант. Есть много вещей для поддержания и процветания общества. Но в последние годы все стало… иначе.       Намикадзе замер на несколько секунд, даже перестал гладить коня, будто полностью ушел в себя.       – Дядя перестал думать о благе государства, и занимается медленным самоуничтожением, хотя не видит этого… он поссорился с близким ему человеком. Человеком, которого любит, но боится признаться. И, кажется, это сломило его, – парень вздохнул и покачал головой, совсем забыв, что собеседник не может видеть его. – Я, правда, пытался помирить их. Но дядя не хочет говорить об этом. Он лишь топит себя в вине, а я смотрю на всё это и… не знаю, что делать ещё. Я понимаю его. Как его племянник, как простой человек, я понимаю его, – с каждой фразой тон Наруто становился решительней и твёрже. – Но как принц и будущий правитель, я считаю непозволительным забывать о своём долге перед народом. Поэтому мне нужно жениться на принцессе. Так, я смогу короноваться до своего двадцати пятилетия. Таков закон.       Конь покивал головой в такт своим мыслям. Этот ответ его устраивал, цель была достойной, а главное важной. Такое не бросают на половине пути, что ему и было нужно. Оставался один уточняющий вопрос.       – А не проще ли поговорить с этим близким человеком? Прояснить, так сказать, ситуацию.       – Они оба как два барана, которые не слышат никого со стороны.       – И ты решил пойти другим путём. Ясно. А почему не посмотрел подробнее про принцесс? Какие они есть поблизости. И в путь без эскорта? Хоть какой-то тебе положен. Нет, я, естественно, лучше любой охраны, но ты же не мог знать, что меня встретишь, – немного самодовольно закончил конь.       – Ты хоть раз слышал о существовании «списка принцесс»? – Наруто только глаза закатил. – С эскортом ушло бы дольше. И трат на них больше. И вообще, я рассчитывал найти принцессу поблизости. Кто ж знал, что всё так обернется?       – Какой ты... экономный, – фыркнул конь. – И, думаю, список принцесс существует. Они же вроде как рассылают женихам-принцам портреты? Нет?       – Не знаю, ни разу не получал. Думаю, голубиная почта настолько медлительна, что проще самому пешком дойти и показаться, – буркнул парень.       – Или их перехватывают, – злорадно заметил конь. – Об этой, в башне в лесу, тоже ничего не известно. Мы, кстати, скоро будем на месте, кажется.       – И кому надо перехватывать голубей с портретами принцесс? Что за извращенец-коллекционер?       – Или кто-то очень сильно не хочет, чтобы ты нашёл себе невесту, – конь был тем еще параноиком.       – Даже и не представляю, кто бы это мог быть, – насмешливо фыркнул Намикадзе. – Тайная поклонница, что влюблена в меня?       – Да, вполне. Но, например, она считает, что тебе не подходит. Что ты ее отвергнешь из-за происхождения.       – Ну… это в целом подходит как возможный вариант отсутствия писем с портретами принцесс. Правда, сомневаюсь, что он именно такой.       – А если бы ты сам, скажем, полюбил не принцессу, то что бы ты делал?       – Не знаю, – растерянно произнес Наруто. – А почему ты спрашиваешь?       – Просто любопытно, – отбрехался конь и перешёл на более тяжелый галоп.       Наруто задумался, пробуя представить подобную ситуацию. Он никогда не влюблялся. Не сказать, что он не думал о том, какого это. Конечно, представлял… но как-то смутно. У него никогда не было четкого образа девушки перед глазами. Не было вообще никакого образа толком. Просто… само чувство.       – Думаю… я бы много сомневался. Действительно ли это настоящее чувство? – задумчиво произнес принц. – Невозможно полюбить, не узнав другого человека. И поверь, я пробовал общаться с простыми людьми. Они либо шарахались от меня, либо… либо никогда не забывали, кто я. Но… никто из них никогда и не хотел узнать «меня». Понимаешь?       – Даже больше, чем ты думаешь, – согласился конь, сбавляя темп.       Впереди в чаще леса показалась башня, да не одна. Башня была лишь частью построек, окруженных крепким частоколом. К счастью ворота были открыты. Конь замер на пару мгновений, принюхался и пошел к воротам, пояснив:       – Пахнет вкусно. Там явно жарят дичь.       – Уверен, что это та самая башня? – Наруто тоже стал озираться по сторонам. – Мне казалось это место должно быть более… ну, мрачным или заброшенным.       – Я, в отличие от тебя, хорошо ориентируюсь. И башня в этом лесу одна, – конь уверенно вошел на территорию двора и огляделся.       Двор перед башней был ухоженным и каким-то деловым, а коню ещё показался до странного знакомым. Были и хозяйственные постройки, и огромный стол под беседкой-навесом, и легкие склады-сарайчики. И всё было крайне чисто и опрятно, даже можно сказать выскоблено. Конь передернул ушками.       – Как-то это… непохоже на тюрьму для принцессы, – ещё раз выразил сомнение Намикадзе, всё же спешиваясь.       – Это точно, – конь прошёл немного правее, где располагались мангалы.       Еды было довольно много, частично уже готовой, частично ещё готовящейся. Видимо повар отошёл, чем животное и воспользовалось, стянув копчёную куропатку с верёвки и принимаясь пережёвывать.       – Что ты творишь? Так нельзя! У нас же есть своя еда, – принц вцепился в ножку с другой стороны, пытаясь отобрать чужой ужин.       – У нас её мало, – прошипел сквозь зубы конь и пихнул Наруто сначала вперёд, чтобы тот отпустил добычу, а потом поднял голову выше, чтобы этот праведник не дотянулся до его головы.       – Перестань сейчас же и выплюнь! У нас достаточно еды, не прибедняйся, – парень всё же встал на носочки, пытаясь перехватить его морду и утянуть обратно вниз. – Никто тебя не морит голодом, ты, наглая скотина!       – Вот уж нет, – конь попятился назад, ещё выше задирая голову, недовольный тем, что приставания принца мешают ему жевать.       – Ну, ты и…       Шаги позади отвлекли их от перепалки друг с другом. Наруто оглянулся, краем глаза замечая чей-то силуэт, удаляющийся в противоположную сторону. В конце концов, им нужно было и так найти хоть кого-нибудь, чтобы понять, где они оказались. И уточнить, в этой ли башне сидит принцесса.       – Молчи, не позорь меня, – решив высказать всё зверю после, парень побежал за их предполагаемым источником информации.       Конь фыркнул и пошёл следом, наконец, пережёвывая куропатку и внимательно оглядываясь по сторонам. Он чувствовал странный подвох.       Но вот его всадник ничего такого не чувствовал. Он видел перед собой тонкую, миниатюрную фигуру, плавную поступь, которой обладали только знатные особы. А ещё длинные волосы цвета расплавленного золота, сейчас убранные в витиеватую косу.       – Эй, прошу, постойте, – не сдержался парень. – Принцесса, я пришёл спасти вас!       Фигура впереди замерла на месте и медленно обернулась к ним. Чёлка, выбившаяся из причёски, слегка шла наискось, прикрывая один глаз и делая общий облик ещё более кокетливо-милым.       Наруто замер, пораженный чужой красотой. Точёными чертами лица, соблазнительным изгибом шеи, когда девушка наклонила голову на бок, смотря на него в ответ. И такими же ярко-небесного цвета глазами, как у него. Только… смотрящими с холодным прищуром.       «У нас будут такие красивые дети…» неожиданно пронеслось в голове у Наруто.       Он был настолько ошарашен и рад, что им удалось так быстро наткнуться на принцессу, которую и искали... что слова до него долетали с опозданием.       – Чего ты там вякнул?       Наруто моргнул, отрывая взгляд от чужих губ и приходя в себя. Манера речи, да и голос были… странными. Высоким и звонким, безусловно приятным, ласкающим слух, но… мужским.       – Повтори.       – Эм… пришёл спасти, – растерянно повторил Наруто. – А где…       Парень напротив лишь хмыкнул и демонстративно приподнял бровь. Одежда на нём была хоть и простая, не подходящая по статусу, но состоящая из штанов и рубахи. В руках же он держал глубокую корзинку с фруктами. Теперь не оставалось никаких сомнений, что перед ними был парень. Безусловно очень красивый, но парень. Опять.       Конь открыл было рот, чтобы высказаться по этому поводу, но внезапно насторожил ушки и оглянулся. В ворота вошли люди. Много людей, человек десять, не меньше. Статные высокие парни в чёрных с красными облаками плащах. И впереди шёл их предводитель. Разбойник, ошибиться в этом было нельзя. И дело было даже не в ножах и прочем оружии, не во внешности, а во взгляде. Слишком тот нахальный, насмехающийся и надменный. Хотя сам мужчина был определённо красив. Его фигура и походка соответствовали аристократам, а осанка – рыцарю. Такого даже с его роскошными струящимися до лопаток чёрными волосами с девушкой не спутаешь.       – И что же тут происходит? – спокойно спросил разбойник, пока его люди распределялись по двору с хозяйским видом, словно были дома.       Конь, как ни странно, не ответил. Даже наоборот отвернулся немного и застыл, словно и впрямь был простым конем.       – Да вот, какой-то болван припёрся, чтобы вытащить меня из запертой башни. Спасибо, я и сам справился, – иронию в чужом голосе не распознал бы только глухой. – А вот от спасения из загребущих лап одного самодовольного кретина, я бы не отказался.       Наруто моргнул, придерживаясь той же тактики, что и его конь, и лишь переводил взгляд с одного на другого. У него создавалось стойкое ощущение, что он случайно угодил в чью-то… романтическую разборку. Ещё и разбойничью.       – Тебе и впрямь не жалко этого мальчика? – разбойник подошёл к парню и приобнял его. – Того кто к тебе полезет, я прикопаю в лесу и забуду где.       Тот лишь насмешливо фыркнул, но было видно, как лестно ему слышать такое, и перевёл взгляд обратно на Намикадзе.       – Ну? Ты собираешься меня спасать от кровожадных разбойников или нет?       Наруто нахмурился, подозрение, что над ним издеваются, лишь усиливалось. Потому что из лап «кровожадного разбойника» никто даже не дернулся.       – Вообще-то, я пришёл спасать принцессу.       – И что за дискриминация? – второй принц наигранно закатил глаза.       – Ты прекрасно можешь спасти себя сам, – вопреки словам разбойник крепче прижал к себе принца, откровенно лапая его. – А что тут у нас? Опять кормить эту прорву? Я за этими яблоками ребят в три деревни гонял, для тебя. – Мужчина заглянул в корзинку, которую нёс блондин.       – Я отобрал только кислые. Они нравятся ему.       Из глубины двора послышался деликатный цокот и всем предстал роскошный конь принца. Бывший конь принца. Ухоженный, как никогда, с лоснящимися гривой и хвостом, заплетенными в изящные косы. Он шёл, высоко поднимая передние ноги и аккуратно ставя их на землю. И шею выгибал красивой дугой, как на картинках.       – Сноб?!       – Сноб? Это Принц.       – Принц?       Оба парня уставились друга на друга с нескрываемым недоумением.       Чёрный конь от неожиданности выплюнул косточку от куропатки прямо между ними. Посмотрел на одного, на другого, подошёл к ведру с водой и погрузил туда голову целиком. В тишине двора послышалось бульканье.       – Ну, я же просил тебя, – Наруто даже прикрыл глаза рукой, мысленно сгорая со стыда.       – У тебя странный конь. Он решил утопиться? – с удивлением спросил глава разбойников, смотря на птичью кость. – Зачем ты его этим кормишь?       А он-то думал, что хуже и позорнее быть не может… но видимо нет.       – Затем, чтобы потом сожрать, конечно же, – Намикадзе в несколько шагов дошел до зверя и несильно шлёпнул его по крупу. – Прекрати сейчас же.       Конь ещё раз забулькал и, видимо только поэтому, промахнулся в попытке лягнуть Наруто задней ногой.       Главарь тихо прошептал на ушко своему принцу:       – Давай просто выкинем эту странную парочку.       – Неа, они забавные, – не согласился тот. – К тому же, меня впервые кто-то пришёл спасать. Пусть и так… нелепо. Но это мило.       Хоть принц и не согласился выставить незваных гостей, его новый конь явно был против предыдущего хозяина. Он перебрал копытами, вскинул голову, тряхнув гривой с косичками и презрительно заржал. Чёрный конь вызывал у него лишь брезгливость – то ли тяжеловоз, то ли рыцарский жеребец со шрамами и спутанной гривой, торчащей клоками. С репьём в хвосте. Да и ведёт себя не как уважающий себя конь.       Чёрный повёл ушами, поднял голову из ведра и чуть наклонил её в сторону, рассматривая Сноба. Решив, что снобизм он не любит во всех проявлениях, чудовище окрысилось и показало клыки, демонстративно ими клацнув.       – Ого, – оценил его оскал блондин. – И как зовут этого… коня?       – Чудовище, – буркнул Наруто, косо отслеживая все действия своенравного создания.       – Хм, ну… хоть одному ты смог дать подходящее имя.       Сноб подобного интереса не разделил, явно опасаясь за целостность своей шеи. Поэтому сделал независимый вид и поспешил спрятаться за ближайшим сараем. Чёрный конь презрительно повёл ушками, покосился на Намикадзе и всё же встал рядом с ним.       – Меня зовут Учиха Итачи, – внезапно представился главарь разбойников. – А это мой принц, Дейдара.       – Как громко сказано, – «его принц» только фыркнул на подобное заявление и наглядно постарался отпихнуть Итачи локтем. – Пока ещё я свой собственный.       – Ты ошибаешься, мой милый. Уже нет, – возразил Учиха, игнорируя чужой локоть.       – Эм… Намикадзе Наруто, – прервал их любовную перепалку Наруто. – А это Чудовище… хотя я уже сказал это раньше. Но если что, то он волшебный говорящий конь, так что заранее приношу извинения за все те гадости, что он будет выплёвывать из себя, как змея. Мне иногда кажется, если он не выскажется, его собственный яд разъест его изнутри. Так что… я предупредил.       – Говорящий конь? – Дей переключил своё внимание на невиданное ранее чудо...вище.       Конь продемонстрировал полное непонимание происходящего, делая вид, что интересуется только ушедшим "соперником", Снобом.       – Ну, да. И обычно его не заткнуть, – Наруто слегка пихнул зверя в бок.       – Ир-рф? – вопросительно заржал конь.       – Говорящий, значит? – скептически переспросил Итачи. – И давно он тебе отвечает?       – С первой минуты, как мы встретились.       – А как вы встретились? – Дей всё ещё с любопытством рассматривал коня.       – Да, там такая дурацкая история приключилась. Когда вы своро… хм, когда я заблудился в лесу, то столкнулся с ним, – и без того неуверенный рассказ Наруто откровенно таял под сочувственным взглядом, которым его одаривал другой принц. – Ночью… и там ещё было дерево… в общем, это долгая история.       Чёрный конь вёл себя как... конь. Немного своенравный, с клыками, но всё же конь. Вот он отошёл от своего хозяина и принялся жевать декоративный виноград с перголы у башни, при этом вяло помахивая хвостом. И по-прежнему ничего не говорил.       – Может ты упал с этого дерева? – мягко подсказал Итачи, разговаривая с Наруто как с тяжело больным человеком.       – Да, но… не так, – тот даже растерялся, не понимая, почему Чудовище продолжал молчать. – В смысле, я просто слез с него, когда утром выяснилось, что он просто конь.       – Значит, ночью он был не просто конём? – Итачи ещё раз внимательно оглядел коня, но ничего странного, кроме клыков, не увидел.       – Да, нет же. Конечно, он был конем. Он говорящий, но не превращается ни в кого. По крайне мере при мне ни в кого не превращался ещё… – Наруто тоже задумчиво уставился на коня.       Конь прекрасно делал вид, что ему, собственно, вообще не до них, и какой же интересный виноград. Он выглядел слишком обычно и явно ни в кого превращаться не собирался. Во всяком случае, не сейчас.       – Ну и что с ними делать? – задумчиво спросил Итачи у Дея.       Тот лишь с любопытством наблюдал за тем, как Намикадзе пытался уговорить коня, чтобы тот сказал хоть слово.       – Они забавные. Оставим себе, – он всё же недовольно отпихнул от себя Учиху. – Нужно же мне как-то «развлекаться», пока тебя где-то носит?       – Всё будет, как ты захочешь, – подтвердил Итачи. – Но только на один вечер. А потом решишь убить его или отпустить.       – Так уж и всё? – Дей дразняще двинул бровью.       – В разумных пределах, – поправился Итачи. – И назначать эти пределы буду я. А вообще, я голодный. Идём за стол?       Дейдара хмыкнул и, проходя мимо, шепнул ему на ухо, что он тоже «очень голоден». Затем свистнул незваного гостя и поманил пальцем, указав направление. Наруто ещё несколько раз попробовал растормошить Чудовище, но потерпел крах и, разочарованный, поплелся к столу полному еды.       Конь за ним не пошёл, во всяком случае, не сразу. Он дождался, пока рассядутся люди, и тогда уже, после начала трапезы, подобрался к Намикадзе со спины и начал сверлить его взглядом. Но близко не подходил, ведь рядом с Наруто сидел предводитель разбойников, и лишь потом длинноволосый принц. Итачи точно знал, что принадлежит ему и делиться не собирался, пусть то было даже и просто внимание.       Но наглого парня это, кажется, совсем не заботило. Дейдара оперся на стол локтем, чтобы видеть временного члена их банды. Такая позиция позволяла отслеживать краем глаза реакцию Учихи на его слова или действия. Да и Итачи теперь не пропустит ни одной улыбки, брошенной не на него. Кажется, кто-то определённо любил щекотать чужую ревность.       И пока Наруто отвлекался на беседу, повернувшись в сторону Итачи и Дея, конь подобрался с другой стороны и одним ловким и незаметным движением стащил с тарелки и кусок мяса, и запечённый картофель.       – Кажется, кто-то голоден, – Дейдара насмешливо кивнул в сторону зверя. – Покормил бы его хоть.       Намикадзе оглянулся на своего спутника, с укоризной смотря на того. Молчание коня и без того сделало его в глазах окружающих чокнутым, так теперь он ещё и тиран, оказывается.       – Эх, ты… – парень не стал ругать его за воровство, а просто взял одну из куриных ножек со стола и молча протянул.       – И всё же, – Итачи обратил на коня более пристальное внимание. – Почему ты так странно его кормишь? Давно ты его приобрел? И где?       – Я ведь уже рассказал, как мы встретились.       – Это была не шутка?       Намикадзе красноречиво промолчал, чем окончательно рассмешил Дейдару. У того оказался на редкость мелодичный, мягкий смех. Даже удивительно, как настолько миловидный парень мог быть таким редкостным засранцем. Хотя таким обычно прощалось все.       Итачи покачал головой и велел подать вино, на трезвую голову обсуждать подобное было странно.       – Значит, ты утверждаешь, что это не твой конь, а приблудный? – продолжил он после первого глотка.       – Ну… будет странно считать его своим, если он таковым себя не считает, – Наруто даже растерялся от такого вопроса. – Просто мы с ним договорились, что он отвезёт меня к принцессе. Так что, он, скорее, мой соратник, чем просто приблудный конь.       – К любой принцессе или к какой-то конкретной?       Конь еле сдержался, чтобы не фыркнуть, но благоразумно зажевал своё недовольство.       – К любой, в принципе. Но мы уже были в соседнем королевстве. Там… в общем, не получилось.       – Тут тоже, – Итачи задумчиво поплескал вино в бокале. – Но может быть есть на другом краю леса, через пару-тройку дней пути. Прошёл слух, что из соседнего королевства новая жена короля изгнала ребёнка от предыдущей погибшей королевы. И ещё что-то о способности говорить с животными. Тебе подойдёт, – ехидно усмехнулся разбойник.       Намикадзе кивнул, принимая во внимание их следующую цель. Другой-то всё равно не наблюдалось.       – Спасибо… наверное, – неуверенно поблагодарив, он всё же решил уточнить у Учихи. – Почему ты решил рассказать об этом?       Итачи налил себе ещё вина.       – Ты пойдёшь в сторону, до которой я ещё не добрался. Видишь ли, я ищу одного человека. Ты собираешься дальше странствовать. Может хоть такому... эксцентричному человеку как ты, повезёт.       Наруто машинально отпил из своего стакана, прикидывая, кого же это разбойники так упорно ищут? Возможно, об этом и говорил Дейдара, упоминая о частом отсутствии Итачи в лагере.       – Хорошо… и кого же?       – Этот человек очень похож на меня, только моложе, гораздо моложе, почти ребёнок... – начал Итачи.       Конь чем-то хрустнул, оказалось тарелкой. Наруто бросил на него недоуменный взгляд, но не стал обращать внимание на причуды зверя дольше положенного. Так что почти сразу переключился обратно на Учиху.       – У тебя пропал сын?       – Нет, младший брат. Он очень упрямый мальчишка, сбежал почти без вещей и денег. Хотел путешествовать по миру, и вроде как обучаться у мечника или мага, а если повезёт, то и у обоих сразу. Поначалу мои люди за ним следили, но потом... Он не ответил на письмо. Не распечатал даже. Я ищу его уже больше года, но моя команда довольно устала. Людям иногда нужно постоянство, так что мы осели здесь, но периодически я вырываюсь на поиски. У меня плохое предчувствие... – Итачи допил вино и налил ещё. – Он беззащитный и наивный. И если попадет в беду, то не примет от других помощь, слишком гордый. И очень красивый, чтобы на него не обратили внимание.       Наруто, слушая его, даже проникся сочувствием. Разбойник, разбойником, а родственные чувства к младшему брату были полны искренней заботы. И как такому не умилиться и не попытаться помочь?       – Всё же, я склоняюсь к мысли, что он пристроился к какому-нибудь магу-отшельнику или скорее подался на обучение в магическую школу. Наш придворный маг рассказывал, что во многих существует запрет в первый год на выход в город, поддержку связи с «не магами» и прочая чушь, – Дейдара неопределённо пожал плечами, кидая на Итачи неожиданно чуткий взгляд. – Ты ведь даже из ближайших тюрем стребовал всевозможные сведения. Ничего.       – Но он наверняка предупредил бы меня перед поступлением. А если они его там погубят? Если он ввязался в какие-нибудь испытания? Я не слышал об этих школах ничего хорошего. А ведь когда он уходил, ему ещё и девятнадцати не было, только-только должно было исполниться.       Итачи прикончил уже пару бутылок вина и окончательно расслабился, открыто выкладывая всё о брате.       – Значит мы с ним одного возраста, – отметил вслух Наруто, и всё же спросил. – Почему ты думаешь, что мне может повезти встретиться с ним? Я ведь не маг, не воин, и никак не связан с ними. У нас нет дороги, на которой мы бы могли сойтись.       – Скорее мне кажется, что он обратит на тебя внимание.       Наруто нахмурился, всё еще не понимая причину, но уточнить не успел, прерванный заливистым смехом Дейдары.       – У вас с братцем похожие вкусы, да? – он лукаво улыбнулся, почти незаметно опуская одну из ладоней на колено Итачи и принимаясь незамысловато, медленно водить по нему. – Как мило.       Намикадзе постарался побыстрей отвернуться и уткнуться в свою тарелку и чашу с вином. Он, конечно, как истинный благородный принц, делал вид, что ничего не видит и не замечает. Почти прямо у себя под носом. Хотя… с этих станется и без «почти», если они все просидят так ещё немного.       Итачи и не собирался что-то там сдерживать, а утянул Дея к себе на колени и поцеловал.       – Да, очень похожи. Но он ещё ребенок, чтобы действовать правильно, а потому будет дёргать за косички вместо знаков внимания.       – Ммм… дёргать за косички… ты и сам так делал недавно, – шепнул ему в губы принц, поглаживая местечко на шее сразу под затылком Итачи.       – Эти действия тебе понравились и почти не принесли... дискомфорта, – возразил главарь разбойников.       – Как и последующие…       Дей нахально усмехнулся и неожиданно перекинул ногу через его колени, придвигаясь вплотную и не оставляя между ними ни сантиметра свободного пространства. Зрители его явно не смущали. Очень откровенный парень.       – Всё потому, что ты оказался на удивление хорош в «умении дёргать за косички».       Конь внезапно потерял интерес к еде и отошёл подальше от стола. Молча, тихо, совсем ему не свойственно. Заметив это, Наруто ускользнул к нему вместе с миской, наполненной разной едой.       – Ты всё ещё молчишь на меня?       Конь посмотрел на него угрюмо и повернулся к человеку задом.       – Это всё потому, что я попросил тебя замолчать? Но я же не имел в виду… насовсем.       Конь нервно подёргал задней ногой. Намикадзе потоптался ещё немного, а затем поставил миску рядом с ним.       – Раз ты хочешь побыть в одиночестве, не буду мешать. Увидимся утром.       Конь что-то профыркал, но так и не повернулся.       За столом Наруто уже ждали, чтобы продолжить попойку. Так что, ему пришлось вернуться на своё место и тактично ждать, когда одна горячая парочка обратит на него внимание. С учётом их непрерывного флирта – ждать ему этого проблеска ещё было долго.       Итачи всё же обратил на него свое внимание и притормозил Дея.       – Эй, ты сам хотел развлечение на вечер.       – Да, ты прав, – тот наигранно грустно вздохнул и напоследок дразняще мазнул по чужим губам, не поцеловав.       Дейдара сменил позу и сел так, чтобы откинуться спиной на грудь Учихи, и полностью расслабился в тёплых объятьях. Ему и вправду хотелось ещё немножко пообщаться с другим принцем.       – Ну, спрашивай, давай, – великодушно разрешил он. – У тебя ведь накопились вопросы.       – Эм… ну, для начала, почему тебя заперли в башне?       – О, тому виной человеческие слабости. Ну, знаешь, трусость, лицемерие, жадность, – Дей фыркнул, видя непонимание на чужом лице. – Ещё до моего рождения мой троюродный дядя, заключил союз с одним королевством, оплотом которого стала договоренность, соединить узами брака следующих наследников. Но вот печаль, вместо ожидаемой девочки, появился мальчик. О чём никому нельзя было знать, ведь это грозило разрыву союзных отношений. Сам понимаешь, сколько за этим последовало бы проблем.       Наруто кивнул, не перебивая его. Он знал, о чём шла речь, и понимал, что чаша весов всегда будет наклонена в сторону интересов государства либо правящей семьи. А как он уже понял – Дейдара не относился к ним.       – Меня скрывали, растили как девочку. Одевали в платья, заставляли отращивать волосы. Кажется, в том королевстве это сильно почитается. Или у того парня фетиш, я не знаю точно, – Дей фыркнул и перевёл взгляд на руки Итачи, принимаясь водить подушечками пальцев по ним. – Когда я разобрался, ну, во всём, то начал сбегать. Отрезал волосы и сбегал. Меня ловили, били и запирали снова. Как только появлялась возможность, я сбегал. Постоянно. Так что… неудивительно, что им это надоело.       Намикадзе молча слушал его, не проявляя вслух запоздалого сочувствия. В голове так и застрял образ мальчишки, пытающегося в очередной раз спасти свою жизнь. И так легко было представить красновато синие подтёки на этих изящных запястьях… На теле Дея не было ни единого видного шрама. А может, они были слишком незаметны на его светлой коже. Наруто не знал что из этого верно, но и спрашивать не собирался.       – Поэтому родня выбрала для меня уединённую и заброшенную башню. Чтобы спокойно дождаться моего совершеннолетия. Вот так, я оказался здесь.       Конь, хоть и стоял в стороне, но уши его были развёрнуты и улавливали каждый звук. Пропускать интересующую его историю он не собирался.       – А я, как уже упоминал, отправился искать брата… – продолжил после Дея Итачи, мягко поцеловав своего принца в висок.       

♔♕♚♛

      

флешбэк

      Учиха Итачи не был плохим руководителем и никогда не игнорировал подчинённых. Ещё он был опытным разбойником, так тщательно планировавшим операции и выбиравшим целей, что рыцарей на его банду срывать было бессмысленно, а обычная охрана ничем не помогала. К тому же каждого члена банды он выбирал лично, отсеивая подонков и убийц. В большинстве случаев это были люди, которым немного не повезло с законом и которые были достаточно опытны, чтобы избежать опасности раньше критической точки, то есть попадания на виселицу. Вся группировка была сыта, хорошо экипирована, а главное грамотна, либо быстро грамоте учившаяся. Не самые плохие условия, но от этого тем более было не понятно, почему его любимый младший брат сбежал и теперь не отзывался.       Они сорвались с места, шерстя одно королевство за другим по следу его брата, но так ничего и не нашли. И след как раз оборвался в городе неподалёку. Дальше идти было опасно – люди устали, им нужно было укрытие и отдых. От местных старожилов-пьянчуг Итачи узнал о башне в лесу, которой уже много лет никто не пользуется. Для разбойников она подходила идеально.       Но, когда они прибыли в башню, оказалось, что там уже есть конкурент.       – Убирайтесь отсюда!       Это было первое, что услышал каждый из разбойников. А следом – глухой звук разбиваемого о землю глиняного горшка. Очень близко к одному из людей Учихи.       – Пошли вон, кому сказано!       Второй раз неизвестный владелец башни уже не промахнулся. Удар по плечу оказался точным и достаточно болезненным. Убить, не убьёт, но вот такой синяк останется… как после хорошей драки.       Итачи поднял голову и присмотрелся к нападавшему, взмахом руки приказав своим людям отойти.       На них в ответ взирал «конкурент», высунувшись почти наполовину из окна. И вместе с ним – шлейф золотистых волос, неожиданной длины. Толком рассмотреть не получалось, мешало расстояние и солнце, стеснительно выглядывающее из-за верхушки башни. Но то, что в них целились ещё одним горшком – распознать было нетрудно.       – Проваливайте!       Итачи покачал головой, это больше всего походило на шутку.       – Разбейте лагерь, – тихо приказал он. – У стены, где нет окон, организуйте кухню. Пусть отряд из пяти человек осмотрит окрестности. Ещё трое пойдут со мной взламывать двери и выселять эту сумасшедшую.       Разбойники слаженно пошли выполнять его поручения, не забывая посматривать вверх. С некой периодичностью то тут, то там разбивались новые керамические предметы. Вероятней всего, каждый раз одни и те же горшки, но по осколкам было не разобрать. Да, и кому оно надо, если главной задачей было – увернуться?       С взломом двери именно по этой причине возникла заминка. Ведь как только трое выбранных людей преступили к делу, то привлекли к себе предельное внимание. Никогда и никто ещё так витиевато, а иногда просто смешно ни ругался в их адрес. Если б ещё не атака с небес, продолжаемая с похвальным упорством, можно было бы остановиться и послушать. Но всем хотелось побыстрей оказаться в безопасности, а уже потом забавляться чужим причудам.       Подниматься Итачи не спешил, тщательно осматривая каждый этаж. Всё в башне было сделано разумно – и кладовые со спуском в подвал, и обеденная зона с кухней на втором этаже и каминная на третьем, и широкая, для башни, лестница, с хорошей площадкой на четвёртой. И дверь, запертая с наружной стороны. И это насторожило ещё больше, открывать не хотелось. Мало ли, там ведьма заточена.       – Хэй, если ты уберёшься отсюда мирно, мы тебя не тронем, – позвал глава разбойников.       – Как же, не тронете, – в ответе было отражено все: недоверие, насмешка, не утихающий боевой настрой. – Ежей тебе за шиворот и слизней под ноги! Только попробуй отворить эту дверь, чтобы достать меня!       – А зачем ты нам сдалась? – изумился Итачи.       С той стороны последовало многозначительное молчание. Но оно длилось всего секунд десять, после чего, видимо, слова Учихи были расценены опять как «недостойные доверия».       – Не пытайся усыпить мою бдительность. Предупреждаю, вы пожалеете, если попробуете схватить меня.       Итачи хмыкнул, потянул задвижку и открыл дверь, сразу инстинктивно уворачиваясь. Что было сделано очень вовремя. Добротный стул пролетел мимо его головы. А вот кому-то из его людей повезло меньше.       – Бешеная кошка, – зло выругался Итачи. – У тебя есть полчаса, чтобы собраться и убраться отсюда самой. Я хотел быть добрым и дать тебе пару ребят, чтобы довели до города и защитили от зверья, но теперь вижу, что в этом нет необходимости. От такой все волки разбегутся сами.       Вот сейчас главарь разбойников был серьёзен, в гневе смотря на посмевшего напасть противника.       Высокого, стройного, с длинными струящимися волосами, собранными в высокий хвост. Одетого в простое, но явно женское, платье, больше напоминавшее длинную рубаху. Без узоров, рюшек или других украшений. С оторванными рукавами и частью подола, примерно до колен.       Смотрящего на Итачи в ответ без тени страха. Даже наоборот, во взгляде напротив пылал огонь. Этот кто-то действительно собирался драться за свою жизнь.       «Девушка», запертая в башне, оказалась парнем.       – Что-то вы не разбежались сами, – огрызнулся он, слегка щурясь.       Часть его локонов уже выбилась из хвоста, и мешали обзору. Удивительным было вовсе то, что существовала лента или резинка, которой их можно было удержать. Такой копне позавидовала бы любая девушка.       – К счастью, я имел дело с людьми и похуже. Одевайся и проваливай. Мне нужна башня и я её получу, – Итачи, тем не менее, перегородил вход своим телом, облокотившись на дверной косяк.       Заметив с его стороны движение, парень поступил совсем странно. Этот чокнутый схватил левой рукой со стола вилку и приставил к собственному горлу.       – Я сказал, не смей приближаться. Иначе моя родня получит хладный труп, а ты останешься без своей оплаты, – и хотя говорил он теперь спокойно, пусть и с напряжением в голосе, но всё больше казался ненормальным. – Шаг назад, господин волк.       – Она с тупыми зубцами, – пожал плечами главарь разбойников, осматривая комнату. – Ты раньше потеряешь сознание от болевого шока, чем умрёшь. Если хочешь убиться, просто выпрыгни из окна. Заодно и освободишь мою башню.       Комната была достаточно большой и вмещала в себя широкую кровать, шкаф для одежды, шкаф для книг с почти пустыми полками, а рядом с ним гончарный круг, и конечно стол со стульями, один из которых отсутствовал по известной причине. А ещё одну дверь в стене, вероятно, ведущую к собственной комнате уединения. В целом, простая, но достаточно удобная спальня.       Вот только... у окна лежал «канат» из кусков разных вещей, связанных между собой. Достаточно плотный, но ещё недостаточно длинный, чтобы по нему спуститься без риска для здоровья и жизни с той высоты, на которой находилась комната. Комната, которая, по всей видимости, была не только спальней, но и камерой.       – Да я скорее так и сделаю, не собираюсь быть чьей-то подстилкой.       – Вот оно что, – пробормотал Итачи. – И кто твои родственники, если ты так боишься принуждения от них? И они так боятся, что ты сбежишь? Кто-то из благородных? – он сделал к парню пару шагов.       Тот, в противовес, сделал столько же шагов назад и в сторону. Бросил короткий взгляд на книжный шкаф и опять как-то смешно выругался. Видимо ранее на пустующих полках стояли глиняные горшки. Кидаться уже было нечем. Все потрачено.       – Не прикидывайся, будто не знаешь. Тебя наняли, чтобы притащить меня обратно в замок за шкирку. Конечно, в этот раз дядя решил поберечь своих людей. Лучше нанять свору головорезов, зато жалоб будет меньше, если кто-то пострадает, – блондин насмешливо фыркнул, но взгляд, которым он следил за Учихой, оставался всё таким же недоверчиво-внимательным. – Или сразу туда, к этому извращенцу потащишь? Чем скорее он получит меня, тем выше будет оплата? Если так, точно прыгну. Я не лягу под какого-то урода.       – А под меня ляжешь? – невольно вырвалось у Итачи в ответ на столь пылкую речь.       – Что ты…       Дейдара даже не знал, как реагировать на это. Он был так зол, а это заявление его совсем сбило с толку. Но долго держать свой язык за зубами он совсем не умел.       – Пошёл бы ты знаешь куда? Туда, откуда припёрся, – и всё же, парень невольно заскользил по разбойнику оценивающим взглядом. – Но прежде... ты можешь раздеться, раз так хочешь… – взгляд остановился на уровне крепких бёдер Итачи. – И отдать мне штаны.       Учиха рассмеялся.       – Вообще-то я пошутил. Но если хочешь, я возьму тебя в свою банду. Особого отношения не обещаю, мне, откровенно говоря, плевать каких ты кровей. Работать придётся вместе со всеми. Но и в обиду не дадим...       Итачи прервал один из его подчинённых.       – Мы всё обустроили, в том числе и палатку для целителя. Ничего серьёзного, но лучше вылечить синяки сейчас, чем они скажутся потом на деле. Разведка донесла, что в округе никого нет. Парни нашли склад досок и брёвен позади башни, успели сколотить столы. Обед тоже готов.       Главарь кивнул, новости его порадовали.       – Принесите одежду, штаны и рубаху примерно моего размера, чуть меньше тоже подойдет.       Подчинённый вышел из комнаты, спеша выполнить приказ. Остальные не заходили, стоя в дверях и ожидая дальнейших указаний. Просто так выйти из комнаты, не вышло бы.       Но пленник и не рвался. Он был слишком ошарашен происходящим. Кажется… толпа разбойников действительно пришла не за ним. Они просто искали себе постоянное место для лагеря.       – Ну, и нелепость… – тихо пробормотал Дей.       Он, конечно, ещё не был уверен до самого конца, что всё было именно так. Но уже хотя бы не угрожал окружающим, наставляя на них вилку. Руку он держал опущенной, тупыми концами вниз.       – Почему? – Итачи подошёл к тряпочному канату, осмотрел его и вынес вердикт. – Это сжечь. Кстати, как тебя зовут? Я – Учиха Итачи.       – Дейдара.       Парень бросил короткий взгляд на проход, убеждаясь, что разбойники не собираются расходиться без приказа своего лидера. Вздохнув, он откинул бесполезное средство защиты на пустующую полку шкафа и пошёл к кровати. По ходу движения Дей распустил свои волосы и умелым движением собрал их вновь, так чтоб ему больше не мешались выбившиеся пряди.       Оказалось, что в расслабленном состоянии все его движения приобретали завораживающую плавность. Обманчивая беззащитность.       Ему принесли одежду, простую рубашку и штаны из грубой ткани.       – Зачем настолько длинные волосы? – Итачи задумчиво его осматривал.       – Уверен, ты и сам догадался. Чтобы походил на девушку, – Дейдара забрал вещи и повернулся спиной, даже не предлагая выйти ему. – Или потому что так я буду ценнее в глазах того мудака, когда он поймёт, что моя родня его решила надуть и подсунуть парня вместо девки. Возможно, меня даже не убили бы. Со спины-то, какая разница.       Дей стянул с себя женское подобие платья и брезгливо откинул его в сторону. У него было гибкое, подтянутое тело. Но его явно кормили недостаточно часто и хорошо. Что, впрочем, не было удивительным.       Не теряя времени, Дей быстро надел штаны. Последней он накинул рубаху, скрывая от чужих глаз выцветшие, старые шрамы на спине. Несколько тонких полос, легко узнаваемых – от плети. Возможно, и это оправдывало необходимость в такой длине волос. А может и всё вместе, наверняка знал лишь тот родственник, который и заточил в башню парня.       – Ясно, – Итачи не испытывал жалости, скорее некое восхищение от того, как парень держался. – Пошли есть?       Больше не задерживаясь, Учиха стал спускаться по лестнице, куда уже ушли остальные бандиты, как только принесли одежду. Он шёл беззаботно и уверенно, повернувшись спиной, по сути, к незнакомому человеку.       Покончив с застёжкой на сапогах, Дейдара отправился следом за ним. Он не торопился, решив избежать возможного головокружения в случае, если на радостях начнёт спускаться слишком быстро. Не хватало ему ещё свалиться на этого разбойника сверху. Вот уж точно будет… нелепость.       На улице уже были расставлены столы и скамьи, сколоченные из досок на скорую руку. Пара совсем молодых мальчишек убирала осколки от ваз и горшков. Парни постарше раскладывали еду и относили тарелки на стол. Простая каша и несколько кусков мяса на деревянных шпажках. Но пахла еда умопомрачительно вкусно, и многие разбойники уже сидели за столами и уплетали свои порции.       Дейдара неуверенно остановился, высматривая место, куда он мог сесть. Он бы предпочёл сесть с дальнего конца, сохранив дистанцию. Но сомневался, что такое место вообще найдётся с учётом размера стола и количества самих разбойников. А взять тарелку и уйти куда-нибудь в другое место, было бы совсем грубым. Грубить тем, кто согласился разделить с тобой свою пищу – было неправильно. Как ни посмотри на ситуацию… а ведь получается, что его невольно спасли. Разбойники, надо же.       – Идём, – Итачи кивнул головой в сторону дальнего конца, где была пара свободных мест.       Дейдара подхватил свою порцию, коротко поблагодарив тех, кто разносил еду, и ушёл к предложенным местам. На еду он накинулся так, будто перед ним было самое вкусное блюдо, а не простая каша с мясом.       Итачи сел рядом ним, но сразу говорить не стал. Проще было дождаться, пока парень утолит первый голод и расслабится. А вот потом спросил:       – Что решишь? Останешься или уйдёшь?       – Зачем я вам сдался? Я же ничего не умею.       – Многие ничего не умеют поначалу, – Итачи пожал плечами. – Научишься. Хотя нет – умеешь. Ты очень забавно ругаешься.       – Заткнись, – его слова явно смутили парня.       – Если не хочешь, через пару дней отправим поводы в город за фуражом и припасами. Одному в лесу действительно не стоит ходить, волков много. Если остаёшься, то завтра помогаешь дежурному по готовке. Почистить и воды принести — много умений не надо, – Итачи смотрел на него спокойно, не давя, скорее с любопытством. – А когда приедут твои родственнички, сам решишь что с ними делать.       Дейдара замер на несколько секунд, а затем повернулся, слегка наклоняя голову на бок. В его взгляде вновь полыхало то пламя, что видел Учиха в башне. Только теперь этот огонь не был направлен на него. Теперь в Итачи видели союзника.       – Всё, что я пожелаю?       – На что будет способна твоя фантазия, – подтвердил Учиха. – Но, если что, ежей будешь ловить сам.       

конец флешбэка

      

♔♕♚♛

      К моменту, когда они закончили рассказывать, большая часть всех людей разбрелись по своим спальным местам. И вскоре, они остались единственными, кто всё ещё сидел за столом, лениво потягивая вино и разговаривая.       – Да… ну, хоть в чём-то ходившие слухи оказались верными. У тебя действительно длинные волосы, – Наруто кинул взгляд на копну золотистых волос, сейчас плотно собранную в косу.       Дейдара как-то насмешливо, но польщённо фыркнул.       – О, нет. Уже нет, – пояснил он. – Поверь, они были намного длинней. Но хоть я и люблю свои волосы, они слишком капризны в уходе. Так что… в первый же день после освобождения их обрезали до той длины, что есть сейчас. Её выбрал Итачи. Удобно, – парень слегка откинул голову на плечо Учихи, даря невесомый поцелуй в шею. – Мне нравится.       Он всё ещё сидел на коленях Итачи. Крепкие объятья грели его. И иногда тот позволял себе маленькие вольности, несмотря на присутствие «гостя» рядом. Поэтому у Дея было столь благодушное настроение.       – Ты хотел слишком коротко, – прокомментировал Итачи, заплетая из выскользнувших на свободу прядей ещё одну косичку.       Намикадзе старался сильно откровенно не пялиться на них, но у него это плохо получалось. Парни действительно смотрелись отлично вместе.       Только не выходило представить, как эти двое, в конце концов, сошлись? Они были такими яркими и сильными личностями, совершенно самодостаточными. Наруто не смог бы поверить, что такой опасный человек, как Итачи, мог бы быть столь нежным с кем-то, если бы не увидел сам своими глазами. Или что такой задира, как Дей, будет с пониманием относиться к чужому беспокойству и поддерживать.       – И давно вы вместе? – невольно вырвалось у Наруто.       Дейдара неопределенно пожал плечами, ничуть не смущённый сторонним интересом к их отношениям. Это было даже лестно.       – Смотря, с какого момента считать это «вместе», – пояснил он. – Трудно сказать точно, ведь кое-кто мне просто проходу не давал. Один очень настойчивый вор.       – Почему вор? – искренне возмутился Итачи. – Я вообще-то разбойник. И всё имеющееся я честно захватил.       Со стороны чёрного коня раздалось подозрительное фырчание, но люди, к счастью, его проигнорировали.       – Ну, да, как же… – тихо буркнул Наруто, вспоминая про то, каким образом эти ребята заполучили его Сноба.       – Есть возражения? – Итачи выразительно приподнял бровь, ясно намекая, что возражений не потерпит.       – Уже нет, – бесстрашному легкомыслию принца можно было лишь посочувствовать. – Лучше того коня, что со мной сейчас, больше не найти. Чудовище я ни на кого не променяю.       Дейдара ещё раз с любопытством окинул взглядом Чудовище. На его вкус тот был слишком… с говорящим имечком. Да и грива выглядела в столь печальном состоянии, что без слёз не взглянешь. Расчесать такую казалось нереально.       А ведь для Дея это было важно. Его маленькая слабость – длинные, красивые волосы. Учихе Итачи сильно повезло иметь такие. Это стало первым плюсом, подтолкнувшим к флирту и близкому общению между ними. Несмотря на колючий характер пленённого принца.       – Вот и отличненько… значит, нам не придётся тебя убивать, – с улыбкой произнёс Дей. – Не хотелось бы делать этого, когда мы уже поладили.       – А я думал было предложить замену из вежливости. У нас есть несколько лишних верховых лошадей. Твой конь странный, к тому же явно тягловый, а не верховой. Ты на нём далеко не уедешь, – Итачи ещё раз бросил задумчивый взгляд на оскалившегося коня.       Наруто даже отказать не успел, как его опередили.       – Этот кошмар нам распугает всех лошадей. Принц очень чуткий. У него будет нервный срыв, – Дейдара очаровательно надулся.       – Эм… спасибо за щедрое предложение, но нас правда устраивает компания друг друга, – осторожно влез Намикадзе. – Да и, мы никогда не ладили с… Принцем. А вам удалось найти подход к нему. Так что, всё сложилось даже лучше, чем могло бы.       Такая оценка всех трудов, вложенных в изменения ворованного коня, удовлетворила Дейдару. У него ушло совсем немного времени, чтобы заполучить расположение и любовь зверя, но вот внимания тот к себе требовал уйму.       – Мне кажется забавным то, чем питается твой конь, – пояснил Итачи. – Мой младший брат его точно не отпустил бы и захотел исследовать. Может быть, это станет ещё одной причиной, по которой ты можешь с ним столкнуться.       Дей с сочувствием оглянулся на него.       – Мы не прекратим поисков, будем искать дальше, – он коротко коснулся губ Итачи своими, придерживая его лицо за подбородок. – Давай, оставим всех и отправимся вдвоём. Тебе не помешает немного развеяться самому. Вдруг, именно нам повезёт встретить твоего братишку?       – Мы обсудим это чуть позже, – Итачи безусловно хотелось всё бросить и отправиться в путешествие с Деем, но это было бы слишком безответственно с его стороны.       В конце концов, он отвечал за разбойников, за то, кем они станут в итоге и куда приведёт их эта дорога. Вот так бросить всех он не имел права.       Дейдара тоже понимал это, поэтому не стал настаивать на своём предложении. Чужая ответственность восхищала его ещё с первых дней знакомства с Учихой. Да и не только она… Итачи был удивительным. Единственным таким. Так что, это стало лишь вопросом времени, когда восхищение Дея переросло в совсем другое чувство по отношению к главарю разбойников.       Принц даже помнил момент, когда осознал это. Тогда ещё ребята согласились научить его метать ножи. Конечно, сначала тренироваться дали лишь на тупых, но убедившись в том, насколько Дейдара оказался ловким и осторожным – заменили их. И после первого попадания в «яблочко» под громкий гвалт вокруг, он обернулся, пересекаясь взглядом с Учихой. И от этого взгляда, от той улыбки, что был награждён, внутри всё замерло. Это был лишь миг, когда время вокруг будто остановилось. Но Дею хватило этого, чтобы понять, что он хотел бы, чтобы Итачи смотрел так только на него. Всегда.       Решив, что стоит отвлечь Учиху от разных тяжёлых мыслей, Дейдара нагло сменил позицию на чужих коленях, садясь лицом к своему возлюбленному и теперь обнимая его за шею.       – Эй, господин разбойник. Тебе не следует так скромничать. Ты лучший вор, которого я когда-либо встречал… – на губах парня появилась лукавая улыбка. – Ведь тебе удалось украсть моё сердце.       Итачи уткнулся лбом ему в плечо. Звучало довольно слащаво, но Дей говорил это искренне и не раз, так что разбойнику нравилось. Он погладил своего парня по боку, медленно, с нажимом, почти таким же движением, каким тот формировал новую вазу на гончарном станке.       – Неплохо, – промурлыкал ему на ухо Дейдара. – Но тебе необходимо ещё несколько уроков, чтобы познать это искусство в совершенстве.       Парень ответным действием принялся круговыми движениями массировать шею Учихе, постепенно спускаясь к его плечам. Уверенно, с силой. Будто действительно показывал на примере, как должно обращаться с глиной, а не дразнился.       Итачи выдохнул. О, да, эти уроки ещё ни разу ничем приличным не заканчивались. Никто, конечно, не был против и уж не ему жаловаться, но руки его парня были действительно волшебными, причём не только в ласках, но и у станка, что признавали все разбойники, хотя и были далеки от искусства.       – Мы не одни, – напомнил Итачи.       Дейдара лишь насмешливо фыркнул:       – Тогда исправь это… потому что ты знаешь, меня это не остановит, – шепнув на ухо Учихе, он игриво подхватил мочку губами.       Итачи собрался с мыслями и сконцентрировался на госте, чтобы выдать сразу все ценные указания и не задерживаться здесь дольше необходимого.       – Ты можешь переночевать в сарае, там сухо и сено для лошадей. Мы навряд ли выйдем до полудня, так что если ты проснёшься раньше, то возьми еды у дежурных и можешь отправляться в путь. В этом лесу других разбойников точно нет, так что на твою долю достанутся только волки. Есть несколько стай не меньше дюжины каждая, но на группы людей они не нападают, а в одиночку верхом от них довольно просто оторваться, если конь неплохой.       Намикадзе мысленно порадовался, что никто не обратил внимание на то, что он не мог оторвать взгляда от этой горячей парочки. Это оказалось выше его сил. И возможно сейчас он действительно был единственным человеком, которого смущала вся эта ситуация. Потому что Наруто никогда не замечал за собой такого интереса к чужому флирту… пусть и такому откровенно-провокационному.       – Спасибо, но у нас есть еда. Вы и так были добры… хотя и не обязаны, – быстро произнеся это, он поднялся.       Дей махнул рукой в сторону того сарая, о котором сказал Учиха. И, даже не став дожидаться его ухода, вновь придвинулся к своему возлюбленному, шепча в губы Итачи:       – Шалость удалась, да?       Повторно его голос нагнал Наруто уже в спину, когда принц почти исчез из вида.       – И не забудь о нашей просьбе.       Намикадзе подумал, что забыть о таком было бы просто невозможно, даже если бы он захотел. Волнение о судьбе пропавшего младшего брата оказалось крайне заразительным. Что ж, может ему действительно повезёт больше?