Тридевятое королевство

Белоснежка

      Утром конь по-прежнему с ним не заговорил, хотя так же спокойно позволил себя оседлать.       – Может, нужна уздечка? – предложил один из разбойников, провожавших Наруто.       – Нет, она не требуется.       Уточнив направление, куда стоит двигаться дальше, он попрощался. Но не вскочил в седло, а повёл коня за собой. Он ещё был слишком сонный, чтобы взбираться на Чудовище и ехать верхом. Да и пройтись не помешало бы. Раннее утро располагало именно к этому.       Конь на удивление послушно шёл рядом и странно косился на Наруто, словно обдумывал происходящее. Пару раз оглядывался, проверяя, как далеко они ушли от башни, и не следовал ли кто за ними.       Намикадзе в отличие от него не оборачивался, да и на самого зверя не смотрел тоже. Вчера он потратил столько времени, пытаясь узнать, в чём дело, и почему тот не хотел говорить с ним. И, конечно, предположил, что вредное создание обиделось на его просьбу «помолчать». Но даже после принесения извинений, конь не заговорил.       Сначала это вызывало растерянность и непонимание. Плевать было, что подумали о нём разбойники. И так ясно, что ничего лестного. Но вскоре длительное молчание стало вызывать лишь раздражение. Будто… только ему одному хотелось общения.       А на утро пришло разочарование. Ничего необычного, в общем-то. Так что, неудивительно, что Наруто больше не пробовал заговорить с конём.       – Если ты всё же залезешь в седло, то мы сможем двигаться быстрее, – наконец не выдержал конь.       Парень никак не отреагировал на его предложение, просто продолжив молча идти по тропе. Конь встал. И Наруто остановился тоже. Но так и не оглянулся на него.       – Я тебя не позорил, как ты и просил, – фыркнул конь.       Намикадзе совсем отпустил кордео и просто пошёл дальше без него. Потому что пытаться тащить за собой упирающуюся здоровую лошадь, было бы не только бесполезной, но и глупой тратой сил.       – Ты идиот, – конь догнал его и ткнулся мордой между лопаток. – Ты хотел разбойникам рассказать, что у тебя волшебный конь. Нам пришлось бы уходить с боем, если б тебя ночью не прирезали.       – Мог бы об этом и сказать. Когда уже все спали. Или что? – в голосе Наруто проскальзывали нотки досады. – Ты вообще понимаешь, что я действительно в какой-то момент начал думать… что ты… что всё это было нереальным. Только в моей голове, – он как-то устало выдохнул, закончив. – От признания себя сумасшедшим, меня спасало понимание, что ни Темари, ни Шикамару не похожи на тех, кто стал бы так зло шутить и подыгрывать. Только это.       – Там не все спали, ходили часовые, могли услышать. Не будь таким наивным – это ведь разбойники! Это не какая-нибудь шайка из двух-трёх воришек, а целая организация, – конь недовольно повёл ушками. – И стала бы обычная лошадь есть жареную птицу? Сам-то подумай.       – Отлично, мы уже давно выяснили, что я идиот, а ты очень умный конь, – спокойствие Намикадзе полетело вниз, а на его место вернулось, ушедшее было, раздражение. – Это всё?       – Ты сядешь в седло? Мы двигаемся слишком медленно.       Наруто ничего ему не ответил, просто пошёл и дальше пешком. Видимо его вполне устраивала такая скорость. Конь тяжело вздохнул и пошёл рядом, подстраиваясь, хоть это и было ему явно неудобно. Их дорога и дальше заполнялась одним только молчанием.              Когда солнце стало в зените, конь опять ткнул мордой в плечо человека.       – Я есть хочу. У меня даже завтрака не было.       Тот остановился и огляделся в поисках подходящего для них места. Выбрав участок у раскидистого дерева, парень скинул сумку, присел и стал доставать из неё припасы. Мясо – большей частью для зверя, немного для себя на перекус, и так же с фруктами.       Конь поел, опять покосился на человека и громко сказал.       – Я не буду извиняться. Ты сказал мне заткнуться и не позорить тебя, я молчал. Тем более, потом это стало выгодно. Хочешь обижаться – обижайся. Но сядь, наконец, в седло, а то мы в этом году твою принцессу не найдем.       Наруто перевёл на него внимательный взгляд и лишь пожал плечами.       – Хорошо.       Конь сразу пошёл рысью, широкой, раскидистой, словно бежал по ровной дороге, а не по лесной тропе. Несколько часов прошли в полной тишине, казалось, даже птицы в лесу смолкли, или это было обиженное заторможенное состояние обоих. Но как только начало немного темнеть, больше даже из-за сгустившейся чащи, конь встрепенулся и повёл ушами. А затем перешёл на галоп.       – Эй, куда ты помчался? – Наруто еле успел ухватиться за его гриву, машинально оглядываясь назад. – Что не так?       – Обещанные волки. Уже окружают, уйти не успеем, но мне нужна поляна, чтобы было, где развернуться, – коротко пояснил конь. – Готовься залезть на дерево.       – На какое ещё дерево? И бросить тебя внизу? Я так не согласен.       – Ты будешь мешать, ограничивать в движении. И придётся на тебя отвлекаться. Я разберусь, просто поверь.       – Но ты не справишься один с целой стаей!       – Уже справлялся. Вон поляна, главное быстро на дерево, прямо с седла.       Намикадзе не стал с ним дальше затевать спор. Просто забрался на ближайшую ветку к земле, чтобы иметь возможность быстро спуститься. Он не собирался допустить, чтобы конь пострадал.       На поляну, которую конь выбрал для встречи с волками, вышло почти два десятка хищников, равномерно окружая его. Волки были крупные и уверенные в себе, такие и лося завалят и медведя отгонят. Крепкая, надёжная стая, действующая по чёткому алгоритму. Для начала конь предупредительно оскалился и зафырчал, почти зарычал, обозначая, что хищники тут не только волки. Те не поверили, и два самых нетерпеливых, молодых, кинулись в атаку сзади, со слепой зоны, надеясь поранить, а может и вцепиться. Получили с двух задних копыт, одновременно, причём так метко, что даже не взвыли и не пискнули, а отлетели в сторону с пробитыми головами. Стая взвыла в гневе от потери. Кинулись уже по бокам, четверо самых сильных, ещё четверка была на подходе позади, чтобы друг другу не мешаться. Конь встал на дыбы, взмахом передних копыт отбросил первого, приземлился с мерзким хрустом волчьих костей на второго, пытавшегося атаковать снизу, ударил головой третьего, сшибая в сторону, четвёртого рванул зубами за холку, и тот только чудом успел вырваться и отскочить. За счёт этого вторая четвёрка напрыгнула сверху, почти оседлала, пытаясь вцепиться в бока и в седло. Но конь ждал подобного, резко заваливаясь, перекатился и поднялся на копыта слишком быстро для такого большого животного. На земле остались волки разной степени раздавленности.       Часть стаи стала отступать, отползали раненые, но вожак ещё не сдался, он обязан был показать себя, как лидер. Матёрый, серый с белыми подпалинами, он был очень красивым и мощным. Наступал медленно и обдуманно, не бросаясь в горячке охоты. И вот чего вожак не ожидал, что конь бросится сам. Бросится не топтать, не бить копытами, а схватить зубами. Теперь уже крепко, за горло, вгрызаясь клыками и игнорируя попытки волка отбиться. Мощные удары лап прошлись по шее коня, оставляя следы, но он только сильнее сжимал зубы на волчьем горле, пока не послышался хруст кости.       Волк безвольно обмяк, и конь развернулся к остальным, всё ещё держа вожака в зубах, так что постепенно морда Чудовища и шерсть поверженного волка окрашивались красным. Хвост хищника безвольно болтался, задевая землю, но в остальном коню хватало роста, чтобы держать его на весу, да ещё и безжалостно потрепать. Стая бежала без оглядки.       Помощи не потребовалось, конь полностью оправдал свое прозвище – Чудовище.       Наруто спустился, как только волки повернулись, чтобы бежать. Ему не было нужды осматриваться, он сразу бросился к своему спутнику.       Сердце, в волнении, бешено стучало весь бой. И замерло лишь раз. Парень видел, как вожак, борясь за свою жизнь, всё же ранил коня.       – Эй-эй, ты как? Дай взглянуть на тебя, – принц убрал в ножны короткий кинжал, что сжимал в руке всё то время.       Конь отбросил волка и принялся отплёвываться.       – Шерсть в зубах застряла, – кажется, это было главным недовольством.       – Лучше дай посмотреть на свою шею.       – Смотри. Там всего пара царапин, ничего страшного, – конь удобнее повернулся для осмотра, он был не против.       Намикадзе попробовал рассмотреть так, но кровь, залившая шкуру, мешала этому. Тогда он стал осторожно ощупывать шею коня, проверяя на наличие ран. Царапины были, но не особо глубокие, видимо шкура у коня была толстой и прочной, и отличалась от той, что была у обычной лошади. Из-за этого возникал вопрос – с какой силой надо было бить, чтобы оставить те шрамы на спине, если когти такого волка не принесли особого вреда.       – Пить хочется. Пошли, найдём озеро или речку, – предложил конь.       – Да, надо смыть с тебя всё это, – согласился принц, определив, что жизни спутника ничего не угрожает. – Идём, до него должно быть уже недалеко.       Конь пошёл в нужную сторону, тяжело дыша. Всё же битва далась ему не так легко, как могло показаться со стороны. У небольшого лесного озера он ополоснул морду, прошёл пару шагов вглубь и начал пить, жадно и много.       Через несколько минут послышался всплеск и рядом остановился Наруто. Он ещё раз внимательно осмотрел бока коня, убеждаясь в том, что нигде кроме шеи ран не было. И стал ждать, когда Чудовище напьётся, чтобы они могли пройти ещё немного глубже, ополоснуться.       Конь прошёл дальше, споткнулся и окунулся в воду по самую голову, создав волну брызг. Ему что-то крикнул парень, которого окатило водой. Но, что именно это было, разобрать в создавшемся шуме не удалось. Конь выровнялся и оглянулся. Довольный результатом, он решил закрепить его и ударил по воде хвостом, вновь создавая кучу брызг.       – Да, что ты делаешь?! – Наруто зажмурился, а затем в ответ ударил ладонью по водной глади, отправляя ответную, но небольшую волну на зверя.       Конь заржал, подобрался к нему ближе с хитрой мордой и подпрыгнул в воде, словно пытаясь накрыть человека волной. Парень вскрикнул и кинулся в сторону от него. Правда, при этом сам снова ударил по воде, отправляя на морду коня россыпь брызг.       Чудовище внезапно замер, а потом медленно протянул к нему морду и тихо фыркнул.       – Я не подумал, что ты так это воспримешь, – признался он. – Ты хоть и наивный дурак, но хороший человек, чтобы доводить тебя до мыслей о сумасшествии.       Наруто чуть слышно выдохнул, против собственной воли на губах появилась лёгкая, ещё неуверенная улыбка. Он уже не ждал этих слов, что были ничем иным, как «извинением». Просто сказанным именно так.       – Какое счастье, что в твоём вкусе именно наивные, но добрые дураки. Теперь я знаю, к кому ты захочешь уйти, если что. Буду ревновать только к таким, – принц насмешливо фыркнул в ответ.       Затем положил ладонь на подставленную морду, поглаживая с нежностью. Той, что была присуща только ему. Такой уже привычной… и желанной.       – Не делай так больше. Никогда. Хорошо? – тихо попросил Наруто.       – Хорошо, – согласился конь. – Но только если обещаешь меня ревновать.       – Конечно, поверь, мне не составит труда делать это, – парень почесал переносицу ещё немного и сместил руку на одно из его ушей, лаская то. – Ты уникален, Чудовище.       Конь прищурился, больше подставляясь под ласку.       – Прекращай называть меня так. У меня вообще-то имя есть.       – Тогда скажи его мне, чтобы я мог звать тебя по имени.       – Раньше стоило спросить, – упрекнул его конь, совершенно игнорируя тот факт, что его уже об этом спрашивали. – Саске.       Намикадзе даже не стал заострять внимание на том, сколько раз он спрашивал упрямое создание о том, как его зовут. Лишь незаметно поднял глаза к небу, прежде чем вновь посмотрел на собеседника.       – Значит, Саске? Довольно необычное имя… – парень не стал заканчивать фразу, оборвав её на половине, и просто улыбнулся ему. – Мне нравится.       – Помоешь меня? – это даже была почти просьба.       – Только если не будешь ронять меня в воду.       Несмотря на смешливое предупреждение, Наруто уже взялся за дело, начиная с шеи. Он действовал очень осторожно, помня об открытых ранках. И ещё раз мысленно порадовался тому, насколько же была прочной шкура у волшебного коня. Возможно, это не раз спасало ему жизнь, как было сегодня.       А ещё было заметно, что до него никто за конём не ухаживал. Шкура всё лучше отмывалась, и цвет зверя становился всё более глубоким, блестящим. Лишь встрёпанные грива и хвост, все в репьях, портили общее впечатление.       – Когда выйдем, попробую ещё раз разобраться с этим колючим кустом. А то держаться за тебя совсем неудобно.       – У тебя же сломался гребень в тот раз, – заметил Саске.       – Да… – с некой задумчивостью протянул Наруто, не отвлекаясь от процесса оттирания крови с его шкуры.       – Пальцами будешь выбирать? – коню было любопытно, что же там собрался делать принц, да и прикосновения были слишком приятны, чтобы отказываться.       Наруто насмешливо фыркнул, а потом не выдержал и даже тихо рассмеялся.       – О, я представил это. Думаю, мы управимся к следующему солнцестоянию, это точно.       – Обрезать не дам, – весомо предупредил конь.       – И не собирался предлагать, – парень лукаво прищурился. – Даже обещаю не плести косички, если получится расчесать твоё гнездовье.       – За косички и получить по шее можно, – оскалился Саске.       Наруто только тихо рассмеялся, плеснув ему водой в морду.       – Такому серьёзному парню как ты они не пойдут.       Конь вышел из воды, отряхнулся и оглянулся, ехидно смотря на парня.       – Зато я теперь знаю, почему же ты нёс седло.       Намикадзе демонстративно закатил глаза и скрестил руки на груди.       – И почему же?       – Принц – конь, или конь – Принц. Не велика разница, Ваше Высочество? Думаю, всё было наоборот. Этот патлатый с косичками на тебе ездил, потом решил отдохнуть, и пока ты пасся неподалёку, его, как важную персону, похитили. А как иначе объяснишь, что седло не украли с конём. Оно просто уже было на принце. Но не на том Принце, – Саске оскалился самой доброжелательной улыбкой.       Наруто пытался, но подавить улыбку у него не получалось. Хотя он продолжал предпринимать попытки, поджимая губы. Но они вновь невольно растягивались.       – Очень длинная шутка. Ещё и с запросом на наличие интеллекта. Напоминаю, у меня ж его нет, – принц насмешливо фыркнул. – Слишком сложно, Саске. Придумай что-нибудь попроще и посмешнее.       – Да, да, конечно. Но раз открылись нынешние обстоятельства, то я предлагаю меняться. Завтра ты под седлом, а я верхом. Принц... – конь вовсю наслаждался новой информацией.       Намикадзе только закатил глаза, но улыбка так и не сошла с его губ, когда он вновь кинул взгляд на Саске.       – Для того, чтобы поскакать на мне, тебе придётся… сильно похудеть, – Наруто игриво изогнул бровь. – Зато я на тебе верхом отлично смотрюсь. Сам говорил, что поза наездника мне идёт.       – Да, пожалуй, – конь опять фыркнул, непонятно почему. – Ты эту фразу запомни, и то, что ты сам с ней согласился. Она тебе потом ещё пригодится...       Наруто непонимающе на него посмотрел, но лишь пожал плечами, не уловив, в чём конкретно была сейчас шутка.       – Ты зря вышел из воды-то. Я ещё не осмотрел твой живот. Там тоже могут быть царапины от волков.       – На мне нет больше ран. Лучше репей убери, как обещал.       – Ты ведь даже можешь не чувствовать их. Слишком плотная шкура.       – Волки туда не добрались. Меня только вожак чуток поцарапал, я немного неправильно его схватил, – конь оглянулся на свой хвост и недовольно им махнул, отгоняя невесть откуда взявшегося овода.       Наруто не был до конца уверен в этом, но не стал настаивать, решив позже повторить попытку.       – Тогда… дашь мне пару минут? Тоже ополоснусь и выйду к тебе, – уже повернувшись спиной к коню, он махнул ему рукой в сторону их вещей. – И я достал немного еды, если хочешь.       – Еда, это хорошо. И гораздо лучше волчатины, – конь, не задумываясь, отправился уничтожать припасы.       Как и было обещано, к нему вскоре присоединились. Намикадзе развалился рядом, переодевшись в лёгкие штаны. Он взял в рот грушу и принялся шуршать в сумке дальше в поисках чего-то. Настроение было в приподнятом состоянии после того, как они оба смыли с себя всю грязь. Хотелось даже напевать что-нибудь под нос, но с грушей в зубах делать это было проблематично.       – А ты чего мясо не ешь? – конь немного волновался о меню принца, в котором не было ни режима, ни достаточного питания.       Наруто кинул на него укоризненный взгляд и жестом показал повернуться спиной к себе. Он не хотел пачкать только что помытого коня. И так-то фрукт перехватил между делом. Саске послушался, прихватив зубами изрядный кусок вяленого мяса.       Найдя искомый предмет, Наруто поднялся на ноги. Внимательно осмотрел предстоящую работу, отмечая, как лучше начать так, чтобы не причинять лишнего дискомфорта коню.       – А теперь замри и получай удовольствие, – шутливо предупредив, парень стал неторопливо и аккуратно втирать настойку в хвост.       Конь принюхался, с любопытством покрутил головой и довольно повёл ушками. Лесное разнотравье с лёгким оттенком лаванды не раздражало, даже успокаивало. Во всяком случае, когда Наруто ошибался и невольно дёргал пряди, не хотелось его лягнуть.       Закончив с этим и убедившись, что всё сделано верно, принц отложил флакон и подхватил гребень. За вычёсывание репья он принялся с особой тщательностью, но действовал всё так же осторожно. Ему не хотелось причинять боли даже случайно.       – Ты купил новый? – Саске даже попытался повертеться, чтобы рассмотреть новинку. – Для меня?       – Не вертись, – Намикадзе несильно хлопнул его по крупу, но затем лишь облокотился, подсовывая под морду предмет. – Да. И он успешно прошёл проверку.       Конь ударил землю передним копытом, чтобы не лягнуть задним. Затем обнюхал гребень, осмотрел его и вынес вердикт.       – Ты молодец, неплохая штука.       – Ого, ты даже такие слова знаешь? – шутливо фыркнул парень, польщённый чужой похвалой. – Теперь-то я могу продолжить?       – Можешь, – конь вновь встал ровно. – А тому хлыщу ты тоже сам хвост вычёсывал?       – Ты про Сноба? – Наруто вернулся к вычёсыванию его хвоста. – Нет. Он не подпускал меня даже, чтобы я его мыл и чистил. Им всегда занимались слуги, – парень вздохнул со скрытой печалью. – Мы даже катались редко. Скажем так… я ему не особо нравился.       – А чего ты из-за этого расстраиваешься? Он же всего лишь глупый конь, и если бы ты остался на нём, то тебя бы сожрали волки ещё в первую ночь. Ты же один, без охраны поехал. И его бы волки сожрали тоже, если тебя это успокоит, – Саске не видел повода для печали. – Ну, и ты бы не встретил меня.       Намикадзе чуть слышно хмыкнул. С этого ракурса он действительно не рассматривал ситуацию.       – Да, ты прав, – внимательно осмотрев результат, принц не удержался от ещё одного игривого шлепка. – Ты только посмотри. Отличный вид сзади.       Саске на пробу махнул хвостом, выгнул шею, осмотрев его, а затем Наруто получил только что расчёсанным хвостом по плечу.       – Да, действительно. Отлично получилось. И задница у меня действительно отличная, абсолютно согласен. У тебя, кстати, тоже отличная задница. Странно, что никто из разбойников не попытался её полапать.       Наруто только закатил глаза и насмешливо улыбнулся в ответ.       – А ты, я смотрю, только этого и ждал.       – А ты – нет? Что,совсем не хочется?       Наруто не нашёлся, что ответить на это. Даже ни единой глупой шутки в голове не возникло. Так что, он просто неопределённо пожал плечами. А потом вновь поменял гребень на флакон и преступил к втиранию средства в гриву.       Саске нагнул голову, чтобы ему было удобнее. Он вообще до странного, для коня, разумеется, одобрительно и даже с удовольствием относился к водным процедурам и всяческим чисткам и расчёсываниям.       – У тебя вообще был хоть кто-то? – внезапно спросил конь в конце процедуры.       Наруто кинул на него короткий взгляд и стал убирать всё обратно. Правда, при этом он опять зарылся в сумку в очередных поисках.       – Нет, – ровно ответил он.       – Почему? – Саске неподдельно удивился. – Ты же симпатичный. И вроде адекватный. Что не так?       Намикадзе даже как-то растеряно глянул на него, когда выпрямился. В руках он держал небольшую баночку, от которой тоже исходил запах трав, но совсем других.       – Я принц, – это прозвучало так, будто должно было дать ответ на все вопросы.       Не давая других пояснений, он открутил жестяную крышечку и обмакнул внутрь несколько пальцев. Затем придвинулся к шее коня и стал втирать мазь в свежие раны. Мягкими, круговыми движениями. Средство так приятно холодило затронутые участки, притупляя боль и начиная медленно вытягивать её.       – И что? – Саске вообще не понял этого объяснения. – Принцам нельзя заниматься сексом до какого-то определённого времени?       – Что? – Наруто растерялся на несколько секунд, прежде чем до него дошло, чтобы смутиться. – Нет, не в этом дело. Я ведь уже рассказывал тебе, что пробовал общаться с простыми людьми и это… это никогда не заканчивалось ничем хорошим. Даже не так. Для того чтобы «что-то» закончилось, оно должно хотя бы начаться. Понимаешь?       – А не простыми? Там же есть всякие дочки-племянницы вельмож, да и рыцари вполне могли затащить тебя на приятную ночь, – конь, казалось, вообще не умел смущаться.       Зато Наруто успешно делал это за двоих.       – Я смотрю, ты совсем без каких-либо предрассудков, – тихо буркнул он. – Нет, никто не пытался никуда меня затащить. И я не согласился бы просто «провести ночь». Это… это не то, чего бы я хотел, – закончив с шеей, Наруто сдвинулся вверх и стал неторопливо втирать мазь в шрамы.       Саске, получив некую свободу, изогнул шею так, чтобы заглянуть в глаза принцу.       – Еще скажи, что не дрочил.       Тот с возмущением уставился на него в ответ и попытался отпихнуть наглую морду подальше:       – Откуда ты вообще такого понабрался?       – Ты от вопроса-то не уходи, – конь хитро прищурился. – Так кого ты представляешь, когда дрочишь?       Наруто даже не стал на это ничего отвечать, всё ещё пребывая в смятении от подобной пошлости со стороны коня. И хотя тот был разумным и волшебным, но… ох, обсуждать с ним дрочку было ещё более странным, чем секс. Возможно, потому что последнего как раз-таки нет, а вот самоудовлетворением парень, конечно, занимался. Как и любой другой подросток или юноша. Он ведь не монах.       – Повернись другим боком, – попросил Наруто, старательно не замечая чужого взгляда.       – Не понимаю, чего ты стесняешься, – конь послушно повернулся. – Я же не девица там какая-нибудь. Или у тебя встаёт совсем не на девицу. Я угадал?       – Нет. Я не знаю. Никогда не обращал внимание на это, – Наруто продолжил мазать шрамы на втором боку. – Когда ты влюбляешься, это просто… думаю, это неважно.       – Ты очень романтичный. Даже слишком, – Саске поднял морду и посмотрел на небо. – Даже для принца. Так ты будешь получать меньше удовольствия от жизни. Одни правила и принципы. И романтика.       Намикадзе надулся на такое заявление. Закончив, он закрутил крышку и вернул баночку в сумку.       – Ничего не может просто так взять и возникнуть. Должна быть симпатия. Искра. Что-то такое... лёгкое внутри. Чтобы тянуло к этому человеку. Понимаешь? – попробовал ещё раз объяснить он. – Но такого не было ни с кем.       – Ладно, романтик. А с принцессой ты на что надеешься? Вдруг внутри будут одни гвозди, а она будет такой страшной, что у тебя не встанет?       Наруто лишь неопределённо пожал плечами. Он не задумывался о таком раскладе. Да, и даже если б задумался… на ближайшие пять лет другого выхода у него не было.       – Надеюсь, что обойдётся без такого «вдруг», – пояснил принц. – Ты доволен результатом? Посмотрись в озеро.       – Всё равно я там ничего не увижу, не зеркало, – возразил конь и помотал головой. – Но мне всё нравится по ощущениям.       Покружившись на месте, ещё пару раз махнув хвостом, Саске убедился, что всё впервые так хорошо и, довольный, повернулся к Наруто.       – Спасибо.       – Обращайся, – тот тоже был рад результату. – Порция внимания и ласки на каждый день.       Конь осмотрелся, прислушался и сделал вывод:       – Думаю, тут можно переночевать. Скоро стемнеет, и мы можем не найти лучшего места.       – Хорошо, тогда остаемся здесь.       Саске тут же устроился у сумки с провиантом, видимо охранять её. Дождавшись этого момента, Наруто потянулся и присел рядом. А затем внезапно уткнулся носом в гриву коня, вдыхая запах трав.       – Вкусно пахнешь, – с довольной улыбкой отметил парень, шутливо заканчивая. – Так бы и съел.       – Кусай, я не против, – конь изогнул шею и положил голову ему на колени. – Я устал.       – Знаю, – Наруто ласково стал перебирать его гриву. – Спасибо, что спас нас. Ты был великолепен.       Саске глубоко вздохнул, закрыл глаза и вскоре глубоко уснул.              

♔♕♚♛

             С детства Саске восхищался старшим братом. Он казался ему неимоверно крутым – смелым, умным, красивым. Уже в пятнадцать тот стал главарём разбойников, куда они попали ещё в детстве. Саске не помнил, ни что произошло, ни жизни до этого. Словно они всегда были там, вдвоём, без родителей. И Итачи, его брат, уже всегда был лучшим во всём. Особенно в том, что касалось безопасности и благополучия его младшего братика.       Итачи не только следил, чтобы Саске рос и был здоров, но и о его образовании. Научил читать и считать, сам преподавал брату основы окружающего мира. Когда Саске стал постарше, то порой с завистью смотрел на других детей разбойников, тренирующихся стрелять из лука, воровать друг у друга жёлуди и драться на мечах. Но ради брата он был готов заниматься по книгам, которые Итачи непонятно откуда доставал. Философия, литература, основы государств, законов, права. География и основы искусства и живописи. Дальше ещё сложнее – основы медицины, физики, химии и алхимии, астрономия, этика. Саске порой задыхался во всём этом и сбегал тренироваться, но упрёк во взгляде старшего брата возвращал его за учебники.       В итоге это и послужило толчком к его дальнейшему выбору. Он не захотел стать разбойником, не захотел остаться в банде. Ему грезились ночами другие королевства, приключения, сражения и… магия.       Магия была тем знанием, что не мог дать ему брат. Для магии нужен был учитель и дар, и только магическое существо или другой маг могли открыть в человеке этот дар.       Саске сбежал от банды, с минимумом вещей, с только теми деньгами, что принадлежали ему лично. И со всеми знаниями, что у него были. Ориентироваться и перебираться из города в город не составляло для него труда. А ещё он старался не воровать, а зарабатывать деньги как-то иначе, и очень удивился, что с его способностями это неимоверно легко.       В городах он устраивался на несколько дней помощником купца или торговца, не постоянным, а на определённую работу. Чаще всего пересчитать товар, или описать его. Разобрать скопившиеся документы. Купцы готовы были платить за это, как только он подтверждал свои знания на деле.       Но целью его пути был не просто побег из банды, а проверка себя. На магию, разумеется. Но магов и магических существ ему не попадалось, и Саске всё больше понимал, что без снаряжения в долгое путешествие ему не пуститься, да и потом пригодится.       И в первую очередь он загорелся конём. Обычного или рыцарского, ему не хотелось. Даже скаковые его не так привлекли, как легенда. Легенда о луге с дикими лошадьми, волшебными, разумными. И любой, кто бы мог подобраться и надеть на такого коня уздечку, становился хозяином волшебного коня до конца жизни. Коня, что будет служить верой и правдой, преданно, и лишь этому человеку.       Учиха Саске был упорным юношей, он смог найти этот луг, ему хватило терпения вычислить, что волшебные кони появляются ниоткуда раз в десять дней и пасутся от заката и до первых лучей солнца. Он придумал, как подкрасться, просто и гениально. Сел заранее на поваленное бревно в том месте, где всегда проходили кони, и не шевелился. Так он приходил три раза, и кони сами привыкли к нему и сами подошли, и один из них даже позволил надеть на себя уздечку.       А вот о дальнейшем легенды всегда умалчивали… Видимо, ни у кого не возникало желания говорить о лесной покровительнице коней, которая появлялась, как только кто-то зарился на её любимцев. Ну, а Саске не был трусом, да и скромностью не страдал. Он заявил лесной фее, что раз поймал коня, то тот стал его и должен служить ему. И этой наглостью парень разозлил и восхитил её одновременно.       – Я не стану тебя убивать, – решила фея, смотря на не желавшего отступать или лебезить человека. – Ты считаешь, что кони тебе чем-то обязаны?       – А зачем они иначе дают себя оповодить? Кони издревле служат людям, что в этом плохого? – Саске, откровенно говоря, смотрел больше на лошадей, а не на фею.       А кони были прекрасны – тонконогие, поджарые, любой масти на выбор, с высокими хвостами, длинными гривами и хищными узковатыми мордами.       – Повторю, я не стану тебя убивать и позволю забрать тебе коня, любого, какой понравится. Но за это ты должен выполнить один договор. Согласен?       Саске, откровенно говоря, был не глуп, но порой излишне самонадеян. Он посчитал, что сможет исполнить любую просьбу феи, но всё же оговорил, что это не должно касаться убийств, воровства или причинению вреда.       Фея рассмеялась после его согласия и взмахнула рукой. У Саске закружилась голова, а в следующую секунду он перестал быть собой и потерял сознание.       Очнулся Учиха на рассвете, кони уже собирались уходить, а фея сидела рядом, как раз на том поваленном дереве, где до этого сидел сам парень.       – Раз ты считаешь, что служить – обязанность лошадей, то докажи это. Сослужи службу, да хорошо сослужи, чтобы человек тебя поблагодарил. Тогда чары спадут, и ты можешь сюда вернуться и выбрать себе любого коня, как и договаривались, – и фея легко потрепала его по холке. – И не смей никому говорить, кто ты на самом деле. Тебе станет очень-очень больно. К тому же, если человек, что должен тебя похвалить, узнает, кто ты, другим путём, то чары не спадут.       Тут-то Саске и осознал, насколько сильно влип.              

♔♕♚♛

             Саске открыл глаза очень резко, и тут же сощурился от солнечных лучей. Давно ему не снился этот кошмар. Наруто за ночь чуть откатился от него и сейчас посапывал на траве рядом. Конь бесшумно поднялся и пошёл к воде, напиться и сполоснуть голову после такого сна. Видимо, встреча с братом разбередила раны.       Его спутник только через пятнадцать минут соизволил пошевелиться и приоткрыть глаза. Видимо принц не особо привык вставать рано, хотя и честно пытался следовать этому в их пути.       – Знаешь, – Саске вышел из воды и подошёл к Наруто. – Новые раны уже затянулись, а вот старые... что-то странное. Они не болят, но словно открылись ночью, но уже покрылись корочкой. Свежей. Ты меня, чем намазал?       – Дай посмотрю, – подорвался принц, принимаясь осматривать места шрамов сам.       Ран, оставленных волком, уже почти не было видно, они стали тонкими и были спрятаны в шерсти. А вот старые шрамы, казалось, стали хуже – раздражённые, опухшие, с разводами подсохшей крови в уголках, где были рваные куски.       Намикадзе смотрел на них растеряно. Он не ожидал, что своими действиями сделает только хуже… Или всё было совсем не так, а ему лишь казалось? Ведь знахарь не объяснял, как именно должны излечиваться шрамы. Парень сам придумал себе, что они будут медленно выцветать, пока не исчезнут совсем. Возможно, именно так и должно всё протекать, и повода для паники нет?       – Не расстраивайся, не болят. К тому же кровь была плохой, чёрной. И она вся вышла. Но постели под попону какую-нибудь тряпку, – посоветовал конь.       Наруто кивнул, напоследок проводя по его боку ладонью:       – Идём, выберешь, что хочешь на завтрак.       – У нас остался пирог с курицей? – конь подошёл к сумке и с надеждой принюхался.       – Если ты не съел весь, то должно было остаться пару кусков.       – И яблоки. Когда будем в деревне, хорошо бы яичницу с луком, картошкой и шкварками, – мечтательно облизнулся конь.       – Да ты настоящий ценитель, – Наруто насмешливо фыркнул, доставая остатки пирога и яблок, как и заказывали.       – Ну, королевской кухни я не пробовал. Хотя то, что готовят в деревнях, всегда считал вкусным. Сам я ужасно готовлю, как ты понимаешь, – усмехнулся Саске, только после поняв, что почти выдал себя, что ему ни в коем случае делать было нельзя.       Намикадзе звонко рассмеялся, расценив его высказывание, как отличную шутку.       – Ещё бы, даже не сомневаюсь, – он широко улыбнулся коню. – В этом мы похожи. Мои навыки, наверное, лишь немного выше твоих. У меня получится не только перетащить все овощи или фрукты в миску, но и даже нарезать их. Уже неплохо, для принца, верно?       – Приготовишь потом мне что-нибудь, тогда и оценю, – фыркнул конь, прикончив пару яблок. – Поехали, этот лес довольно большой, а ты вроде торопишься.       – В отличие от тебя, я ещё не умылся. Завтракай, не торопясь.       Наруто сладко зевнул, потягиваясь. Он действительно выглядел всё ещё крайне сонным. Как встрёпанный совёнок. Довольно милая картина для такого раннего утра.       Решив не откладывать больше с собственным пробуждением, парень поднялся и поплёлся к озеру. Перекусить он мог и в дороге, а вот если не умоется, то точно будет в таком вялом состоянии полдня. Производить впечатление на даму в подобном виде будет затруднительно.       Конь нетерпеливо вздохнул, он уже был бодр и стремился продолжить путь. К тому же пока они едут, Саске хотел обсудить один щекотливый вопрос... или попросту опять поиздеваться над принцем.       С водными процедурами его спутник закончил довольно быстро. Ещё быстрее разобрался со своим завтраком, так что чуть меньше, чем через полчаса, они уже отправлялись в путь.       – Так вот, – начал конь, переходя на бодрую рысь. – Ты вообще с чего решил, что там принцесса? Итачи же сказал – потомок королевской крови. Да и то – возможно! Так что нас там может ждать бородатый гном вместо принцессы.       – С чего ты вообще это взял? – его бурная фантазия просто поражала Наруто.       – Ну, два раза слухи тебя уже подвели, мягко говоря. И второй раз ты чудом жив остался. Не думаешь, что и в третий раз сядешь в лужу?       Намикадзе лишь глаза закатил на его недоверие.       – Ну, кто ещё может петь и разговаривать с животными? Только принцесса, конечно же. Почему ты сомневаешься вообще?       – Потому что это ты – это раз. И "длинные волосы" и "спящая красавица" тебя ничему не научили, это два. А три – твоё везение. Так что я ставлю на то, что там не будет принцессы.       – А я уверен, что ты ошибаешься. В третий раз всегда везёт. Всем. Это ведь неписанный закон, – легкомысленно ответил парень. – Вот увидишь, мы приедем к самой милой принцессе.       – Спорим? – коварно предложил конь.       – Да, что ты можешь поставить? – фыркнул Наруто. – Тебе и предложить-то мне нечего.       – Если ты выиграешь, я буду служить тебе ещё пять лет.       Парень как-то странно притих, машинально зарываясь рукой в его гриву.       – Ну… нет. Я бы не хотел спорить на твою свободу. Это будет неправильно, – осторожно пояснил он. – Мне бы хотелось, чтобы ты сам решил остаться… когда всё закончится, я имею в виду. Так что… выбери что-нибудь другое.       Учиха фыркнул.       – У меня ничего другого нет, так что ставлю это. И хочу равноценную ставку.       – Ты можешь… – Наруто задумался, не желая принимать с его стороны столь ценную ставку. – Ты можешь быть вежлив и добр к принцессе, которую мы встретим, чтобы не спугнуть её. Чем не вариант?       – Хорошо. Если ты выиграешь, и нас там ждёт принцесса, то какой бы она не была, я буду с ней вежливым и добрым, как воспитанник церковника. Подойдёт?       – Да, теперь да.       – Хорошо. А я хочу, чтобы если я выиграю, ты поцеловал того, кого я скажу. Один поцелуй.       – И всё?       – Да. А что, хочешь предложить что-то большее?       – Нет, просто… это кажется мне ещё более странным, чем предлагать себя на пять лет в услужение. Но услуга небольшая и равнозначна с моей просьбой не грубить, так что… да, хорошо. Я согласен.       – Но настоящий поцелуй, а не в щёчку там или в лобик. Как целуются любовники, – уточнил Саске.       – Я догадался, – Наруто только глаза закатил. – Поцелуй в губы, я понял. Ты ведь об этом говоришь?       Конь заржал так, что аж бока от смеха затряслись.       – А ты ещё пошлее, чем я. Да, в губы.       Принц даже растерялся от такой его реакции. Он не совсем понимал, что же так рассмешило Саске.       – Не вижу ничего пошлого в том, чтобы поцеловать кого-нибудь, – тихо пробормотал Наруто, всё же решив не заострять внимание на этом.       – То ли наивный, то ли святой, – пробормотал конь и ускорился.       Они двигались в таком темпе до самого обеда, пока не пришло время привала. Путешествовать вместе с каждым днём было всё интересней. Оба любили поспорить, притом часто на какие-то бессмысленные темы. Немного подразнить друг друга, обменяться парой глупых или довольно дерзких шуток. Да и просто проводить так время в компании было… весело, уютно.       Учиха развалился в тени и сладко потянулся, всё меньше напоминая лошадь.       – Такими темпами мы выйдем к концу леса к завтрашнему полудню.       – Это хорошо, – пристроившись рядом, Наруто сразу полез в сумку за их припасами.       – Хочу яблоко и грушу, – заявил конь.       Требуемые фрукты появились перед ним, а сам принц довольно откинулся на траву, прикрывая глаза. У них был законный перерыв, так что он предпочёл посвятить это время отдыху. Длительные переезды давали о себе знать небольшой тянущейся болью вдоль спины.       – Ты редко путешествовал? – заметил его движение Саске.       – Вроде того… – тот слегка повернул голову к нему. – И только в пределах королевства.       – Ты всегда стараешься сидеть в седле... ну, как рыцарь. Словно они тебя учили. Поэтому и болит спина.       – Меня они и учили, всё верно.       – Их посадка оправдывается снаряжением. Расслабляйся, нет необходимости сидеть ровно. Не напрягай ноги, не обязательно держать их в стременах. Я буду предупреждать, когда надо. Попробуй принять разные позы в седле, подвигайся и посмотри, как тебе удобнее всего. Плечи тоже не нужно держать ровно всё время, от этого и руки и шея заболят, – конь давал странные советы, такие скорее можно было получить от другого всадника.       Наруто внимательно слушал его, не перебивая. Он и не задумывался о том, чтобы попробовать сидеть как-то иначе. Возможно, если удастся найти положение, в котором ему будет удобно, их путешествие станет ещё более приятным.       – Ты так хорошо разбираешься в этом, – сделал комплимент принц. – Признавайся, я у тебя не первый, да? – он послал Саске хитрую улыбку. – И как? Многие хотели прокатиться на тебе?       – Нет, – конь отвернулся. – Ты первый кто вообще захотел.       – Правда? Я рад, – Наруто даже приподнялся, смотря на него. – Не в том смысле, что никто не хотел… ну, ты понял. Просто рад, что я у тебя первый, – он протянул руку, поглаживая бок коня, где был один из шрамов. – Хотя всадник из меня мог бы быть и получше. Но я буду стараться.       – Ладно, признаю. Ты не так уж и плох, как я думал, – конь лёг на живот, поджав под себя копыта, вытянул шею и потёрся о плечо парня.       Тот широко заулыбался в ответ. У Наруто была просто очаровательная улыбка.       – Ты тоже. Хотя вредней тебя я ещё не встречал.       Саске поднялся на ноги, почему-то смутившись. Ну, или это всего лишь показалось.       – Нам надо двигаться дальше.       – Согласен, – поднявшись следом, Намикадзе убрал остатки снеди в сумку.       Затем аккуратно взобрался на коня и стал вертеться на нём как уж, выбирая позу, чтобы лучше расположиться. Тот спокойно стоял, пока всадник не устроился, и даже пошёл шагом, чтобы тот приноровился.       Через некоторое время принц поделился своими ощущениями:       – Ты был прав. Так намного удобней.       – Ещё бы, – конь самодовольно взмахнул хвостом и перешёл на ровную спокойную рысь, которой мог придерживаться хоть до заката.       Наруто согласно промычал ему что-то, а затем совсем плюхнулся грудью на холку.       – Дааа… ты такой большой Саске, – прикрыв глаза, довольно протянул он. – Я могу просто растянуться на тебе и не шевелиться.       Саске даже не споткнулся, что странно, и может быть зря. Вышибло бы тогда этого идиота из седла и дело с концом. Хотя... может всё же удастся осуществить задуманное и ему пригодится его желание в этом споре. И тогда подобные слова могли бы прозвучать в другом месте и в другой момент.       Какое-то время от принца не доносилось ни звука. Хотя он не уснул, а просто валялся в своё удовольствие. Кажется, он решил выжать из совета максимум возможного.       – Эй, Саске… как думаешь, как выглядит эта принцесса? – задумчиво протянул Наруто. – Раньше я не задумывался о том, какой бы хотел, чтоб она была.       – Я уже поспорил с тобой, что там не принцесса, – резонно возразил Учиха.       – Да, я помню, но мог бы и включить фантазию, – зато парень уже стал витать в облаках. – Думаю… да, наверное, лучше всего, если бы она была моей полной противоположностью. Ну, знаешь, как день и ночь, – попробовал объяснить он и затем тихо пробурчал. – Потому что, последняя наша встреча с «принцессой» совсем убрала из списка моего предпочтения кого бы то ни было со светлыми волосами… уверен, успей я хотя бы дотронуться до Дея, и мне бы открутили потом руки. И ими же где-нибудь прикопали.       – Да, тут ты прав, – фыркнул конь. – Тебе бы подошёл кто-то тёмненький. С худощавым телосложением, высокий. Это чтобы отвечать твоим активным запросам. Спокойный и рассудительный. Умный, это для страны полезно было бы, ибо только кто-то умный и спокойный смог бы сдерживать твои идиотские идеи. И ещё... терпение, вот основное качество, нужное для общения с тобой.       Намикадзе согласно промычал, мысленно вырисовывая образ. Выходило смутно, но от того более интригующе.       – Надеюсь, она будет милее всех, – поддался своей романтичной натуре принц. – С белой, как молоко кожей. И тёмными глазами, цвета ночного неба.       Саске прикинул их вместе и кивнул.       – Да, на контрасте хорошо будет смотреться. Ты только особо губу не раскатывай, таких людей мало. Мы вон за всё время только Итачи и встретили.       Наруто задумался, прикидывая, что под описание тот действительно подходил. Ну, что-то где-то рядом, скажем так… теперь это даже слегка нервировало.       – Рыжие волосы тоже подойдут. Знаешь, бывают у людей очень яркие, такие огненно-красные прямо, – вдохновлённо произнёс он, мысленно аккуратно отодвигая образ Учихи Итачи в сторонку.       – Нет, будет отвратительно смотреться, – фыркнул конь. – И пошло. Рыжие волосы у людей себялюбивых и развратных, тебе такое не подойдёт.       – Что за предрассудки, Саске? – недовольно отозвался Наруто, принимаясь слегка почёсывать его за ухом, чтобы немножко больше расположить к себе. – К тому же, их ещё меньше. Шансы на встречу – невелики.       Конь расслаблено повёл ушками, но от темы не ушёл.       – Рыжие всегда влекут за собой неприятности, из-за того, что все они эгоисты. Они омерзительны, как рыба.       – Но я люблю рыбу, – тихо буркнул Наруто, не согласный с ним. – И рыжие мне нравятся.       – Становитесь эгоистом, ваше высочество? – ехидно осведомился конь. – Вас устроит рядом распутная рыжая девка, проматывающая и без того худую казну на танцы и балы? Ей будет наплевать на ваших подданных.       Намикадзе печально вздохнул, уткнувшись носом в его гриву. Это ему напомнило о главной причине, почему он вообще всё это затеял. И то, что ему захотелось поделиться чем-то сокровенным, было неожиданностью даже для него самого.       – Меня просто не устроит, если кто-то будет проматывать казну королевства. Неважно, кто это будет и какого цвета волосы, – спокойно произнёс Наруто, после чего, чуть помедлив, добавил. – У моей мамы были волосы оттенка закатного неба.       Учиха запнулся. Пожалуй, он был слишком критичен, но не признаваться же в этом.       – Важно, чтобы этот человек смог помочь тебе всё восстановить. Чтобы был образованным и разбирался в законах, но в то же время знал и чем живёт простой люд.       Наруто долго ничего не отвечал. Он привык рассчитывать только на себя и уже очень давно. Поэтому не ждал ничего от того, кого хотел бы видеть рядом с собой. Достаточно было бы обычной поддержки.       – Может ты и прав…       – Я всегда прав, – подвёл итог их разговора Саске.       Они остановились у берега небольшого лесного ручья, вода в котором была слишком холодной, чтобы купаться. Но в остальном это было тихое и спокойное место, расположенное вдали от звериных троп.       Наруто быстро, но осторожно расседлал коня. Сняв ткань из-под попоны, он с замершим сердцем осмотрел спину зверя. Раны всё ещё были открытыми и выглядели болезненными, но чёрной крови почти не было, да и конь, видимо, никаких неудобств не испытывал.       – Не трясись. Сам говорил, что у меня крепкая шкура, – Саске выгнул шею и осмотрел свой бок. – Может тот хлыст был ещё и каким-то ядом пропитан? – спросил он задумчиво, скорее сам у себя, чем у парня.       Раз результат был, пусть и пока такой слабый, но продолжать стоило. Намикадзе достал баночку с мазью и принялся обрабатывать шрамы. Смотря на них так близко уже второй раз, он всё ещё не понимал. Кто мог быть так жесток по отношению к Саске?       – Чтобы ты ни сделал, такого обращения ты не заслужил. И те, кто сделал это – сами звери, – голос у Наруто еле слышно дрожал от сдерживаемого гнева. – Ты правильно сделал, что сбежал.       – Я бы не назвал это побегом, – задумчиво ответил конь. – Скорее погромом. Знаешь, мне всегда казалось, что такие люди как рыцари должны придерживаться правил и быть сдержанными на эмоции. Но оказалось, что обычный крестьянин, держащий скот... ну, за скот, гораздо уравновешенней внутри.       Наруто не расспрашивал, понимая, что воспоминания не из лучших. Это были ужасные воспоминания. Вместо этого парень молча продолжил наносить мазь на раны, ласково прикасаясь к спине, бокам коня, его шее и морде. Мимоходом зарывался пальцами в густую гриву, перебирая и слегка массируя. Лишь так он мог поддержать. Никакие слова не смогут исправить то, что уже сломано. Только действия.       – Все хорошо, правда, – коня почему-то смутила его реакция. – Они уже ответили за свои поступки, ты же во мне не сомневаешься? – зубасто улыбнулся Саске.       Это заставило Наруто мелодично рассмеяться, обнимая его за шею. Смешливо отфырчавшись, он отстранился. Но затем неожиданно придвинулся вновь к морде коня, упираясь лбом.       – Поверь, я в тебе никогда не сомневаюсь. Ты же такой… чудовище, – он мягко мазнул губами по чужой переносице и с лёгкой улыбкой закончил. – Ужинаем?       – Конечно. Хочу пирог. И сыр, – конь с энтузиазмом цокнул копытом, всё ещё смущённо поводя ушами.       Намикадзе кивнул, принимая его «заказ». Бегло оглядев напоследок спину коня, не пропустил ли какого мелкого шрама, парень убрал мазь в сумку и стал рыться в ней в поисках еды. Нашёлся и сыр, и пирог, и обязательная порция фруктов с овощами.       – Жаль, что возможности сумки ограничены её размерами, – вздохнув, посетовал Наруто, присаживаясь на траву и отпивая из фляги.       – Хорошая сумка, – возразил конь. – С обычной мне пришлось бы телегу за спиной тащить или охотиться по дороге.       Принц прыснул, представив первую картину. Телега была бы гружёной лишь одной едой. А вот про способы охоты лучше стараться не вспоминать…       – Я немного о другом, – Наруто покачал флягой из стороны в сторону. – Мы не ограничены в количестве. К тому же, магия позволяет сохранить состояние еды в том виде, в каком она была помещена. Ну, свежем, я имею в виду, – пояснил он. – Но… если предмет заведомо больше и не может быть разделён на части, то сумка становится бесполезной.       – А, теперь понятно. Значит, когда будем покупать баранов, надо их разделывать. Да твоя сумка ещё лучше, чем я думал. А если туда книги положить, они в еде не запачкаются? Там делится всё на разные отделы?       Наруто почесал затылок, пряча довольную улыбку.       – Да, можно сказать и так… ты представляешь место и как бы ставишь или забираешь что-либо. Главное, не забывать, где и что лежит. А то будет полный хаос.       Саске ещё раз осмотрел сумку.       – Да это очень круто. Но тогда о чём ты жалеешь?       Наруто немного смущённо повёл плечами.       – Когда закупался едой, я заказал ещё несколько разных видов напитков. Тебе ведь понравилась клюквенная вода? – парень кинул в сторону коня короткий взгляд.– Но я не продумал, как ты сможешь пить. Потом уже… когда убрал все фляги, понял, что ведро в сумку не влезет. Так что… в этой части мы ограничены.       – Купишь в городе, – почему-то грубовато сказал конь и отвернулся.       Саске был чрезвычайно смущён тем, что Наруто так быстро запомнил то, что он любит. Да ещё и попытался сделать ему приятное. До этого подобное делал только Итачи, да и то не часто. И уж точно они с собой со стоянки на стоянку не перевозили клюквенную воду.       – Идёт, – принц откинулся на спину, смотря в медленно темнеющее небо. – Можно попробовать поискать какую-нибудь лавку с магическими предметами. Вдруг найдём что-то подходящее?       – Ты дурак? Это и так огромная редкость, никому про неё не говори. Сумка привязана к тебе на крови или ещё как-то? – Учиха забеспокоился от его беспечности.       – Вроде того, а что? – растерялся Наруто. – Я лишь хотел попросить наложить на ведро заклятье на уменьшение. Например, с возможностью возвращать прежнюю форму два-три раза в день. Через каждые часов восемь. Это было бы неплохим решением.       – Ты хоть представляешь, сколько это стоит? – Саске дожевал сыр и задумался ненадолго. – Есть же материал для производства мягких фляг. Если из такой сделать небольшую глубокую миску, то её можно будет просто сворачивать и разворачивать.       Оставался вопрос, откуда о подобном мог знать конь. О таких флягах было известно по большей части лишь мореходам, которые их использовали.       – А ты много где успел побывать, да? – Наруто мечтательно улыбнулся ему. – Расскажешь?       – Нет, не очень. Всего пара городов. Но я много читал.       – Ты умеешь читать? – кажется, эта новость потрясла принца даже больше, чем когда конь с ним впервые заговорил. – Ого… маг, которому ты служил, видимо был хорошим и образованным человеком. Это здорово, что тебе удалось научиться читать. Было тяжело, наверное? Насколько хорошо ты уже умеешь? Может… тебе нужна практика? Я имею в виду, в моей сумке ведь много чего есть, – Наруто чуть смущённо улыбнулся, явно взбудораженный таким открытием.       – Первое – я никому не служил. Второе – читаю я лучше тебя, это точно, – расфырчался конь.       Саске сказал, не подумав, в запале спора. Хотел было чертыхнуться, но проигрывать по-прежнему не хотелось. А объясняться было надо...       – Меня научил простой человек. Как и всему остальному.       Он не хотел лгать, и не солгал. Итачи был простым человеком.       Намикадзе с любопытством наклонил голову, внимательно рассматривая его. Он молчал какое-то время, так что создалось впечатление, будто бы «обман» Саске раскрыт. Но видимо небеса всё же были на его стороне. Хотя, возможно, будь Наруто чуть более догадлив, это во многих отношениях упростило бы их общение… а где-то усложнило бы всё ещё больше.       – Он дорог тебе? Тот человек, – не удержался от вопроса Наруто. – Просто… ты впервые говоришь о ком-то так… я имею в виду, не как обычно.       – Да, дорог, – подтвердил Саске. – Но каждому надо двигаться дальше. И я сам выбрал этот путь, винить мне некого.       – Только если себя, раз так, – Наруто вновь растянулся на траве, смотря на него снизу вверх. – Получается… ты отправился в долгое и одинокое путешествие? Не жалеешь? Ты ведь мог остаться с тем человеком, я так думаю.       – Нет, не жалею, – конь помотал головой. – Сидя на одном месте можно пропустить жизнь. И дороги тоже пройдут мимо.       – Довольно мудро, – оценил принц, чуть усмехнувшись. – И даже где-то романтично.       – Знаю, – самодовольно хмыкнул конь. – Давай спать. Завтра дойдём до... в общем до края леса и узнаем, кто спор выиграл.       Наруто молча кивнул, уже выглядя достаточно сонным для дальнейших разговоров. Спать на траве, даже подложив одежду, было всё ещё неудобно. Поэтому парень подтянулся, укрывая их пледом, а сам уткнулся в гриву коня, нагло пристраивая голову. Так было намного теплей и уютней.              

♔♕♚♛

             – Здесь есть Белый Снег. Вы уверены, что вам сюда? – громко прочитал Саске надпись на камне и обернулся, с сомнением смотря на своего всадника. – Такое не пишут перед домом принцессы.       Впрочем, дома было ещё не видать, только развилка с камнем около узкой, но хорошо протоптанной тропы. И ещё широкая дорога, видимо городской тракт.       – А что пишут перед домом принцессы? – задал резонный вопрос принц, фыркая. – Просто идём вперёд. Мы ведь уже пришли? Вдруг наша принцесса просто… чудная. Или большая шутница.       – Ещё более чудная, чем ты? Чего она там? Поёт и пляшет? Или рисует?       – А вдруг всё вместе? С ней будет интересно, и мы точно не соскучимся.       – Чем она такая стране поможет? – Саске неспешно потрусил по тропе.       – Тем, что согласится выйти за меня. Пока этого будет достаточно, поверь.       – Не забудь, я ставлю на то, что это не принцесса.       Наруто лишь возвёл глаза к небу. Конь напоминал об их споре уже третий раз за сегодняшнее утро. И это, не считая прошлого вечера.       – Да-да. Сложно забыть, когда ты только об этом и говоришь. Даже такому как я.       Домик принцессы, который появился за поворотом, на домик не походил вовсе. Добротный домина из сруба на два полных этажа. Очень большой даже по городским меркам, с богатым убранством, но всё было по-мужски грубым и строгим одновременно. Ни цветов, ни огородика не наблюдалось, зато на противоположном конце поляны, около леса, стояло ещё одно строение – большой сарай из камня, без окон, с такой мощной дверью, что её и Саске не выбил бы копытами. Вокруг домика вились звери – прыгало с пяток белок, топталась пара косуль, пыхтело в траве ежиное семейство.Помимо этого были и ещ ё постройки – конюшня, какие-то хозяйственные пристройки и колодец.       – Вот видишь, сразу видно, что это очень хозяйственная принцесса, – оглядевшись, уверенно вынес вердикт Наруто. – Ты зря волновался.       – Да тут даже присутствием женщины не пахнет, – фыркнул конь. – Ты разве не видишь, что тут почти как во дворе разбойников.       – Это ты не видишь, – принц указал в сторону. – Тут целая куча зверья. С таким количеством пушистиков возятся только девчонки. Тут определенно есть принцесса, которая говорит, поёт и танцует с ними. И возможно даже рисует. Я уверен.       Конь посмотрел на небо, но оно ему не помогло.       – Пошли "её" искать. Этот намёк на ужин явно неспроста тут.       – Это просто её питомцы, – буркнул Намикадзе, спешившись. – Или вдруг, она их лечит? Все звери из леса приходят к доброй принцессе за помощью. Ты только посмотри на этих маленьких «пациентов» …       Животные отреагировали на их появление рядом крайне пассивно. Точнее, сначала их будто не заметили. Но что самое интересное… они действительно выглядели какими-то больными.       Наруто оценил мутный взгляд с поволокой у одной из косуль, которая внезапно потянулась к нему. Решив, что зверь просто делает это из любопытства, он протянул руку в ответ. И косуля уткнулась в ладонь мордой, принимаясь тереться и забавно дёргать ушками.       – Ох, она такая мягкая, Саске, ты б знал.       Восхищение принца длилось ровно до того момента, как другая косуля подошла и принялась тереться об него боком. Взгляд был таким же, требование в ласке более настойчивым.       – Вроде бы ничего плохого нет, верно? Они довольно… миленькие, – Наруто внимательно отслеживал передвижение третьего парнокопытного, который неровной походкой двинулся в их сторону. – Ладно… согласен, это выглядит странным.       Саске принюхался и внезапно оскалился, даже щёлкнул на одну зубами. И весьма удивился, когда они не отшатнулись.       – Ты опять непонятно куда нас завёл, – рыкнул конь, развернулся и предупреждающе вдарил кому-то задними копытами. И лишь тогда звери остановились.       – Почему это я? Нас Итачи сюда послал, – возмутился Намикадзе.       – Итачи сказал, что тут кто-то есть. Это ты вбил себе в голову, что тут принцесса. Но пока я вижу только неадекватный шашлык.       – Не просто кто-то, а кто-то королевских кровей. С учётом всей информации, шанс, что здесь живёт именно принцесса, существует. К тому же, у нас всё равно нет других вариантов. Лучше, пойдём и осмотримся. Куда-нибудь ближе к дому или вокруг.       Саске тяжело вздохнул и неспешно пошёл вокруг дома, всё больше про себя отмечая, что порядок и расположение предметов и построек были чисто мужскими.       Идея пошариться по всей местности принесла свои плоды почти сразу. Сначала они услышали, как кто-то тихо напевает. Наруто многозначительно двинул бровью, безмолвно передавая «я же говорил тебе», и уже уверенно пошёл на звук.       За углом дома была большая поляна красных цветов, освещаемая солнцем. Этот прекрасный вид был достоин того, чтобы кто-то зарисовал его… чем, собственно, и занимался кто-то. Художник однозначно был парнем. У него не было длинных волос, как у Дея, так что спутать с девушкой оказалось бы невозможным. Да и фигура чисто мужская. Невысокий, худощавый, тёмноволосый.       Наруто лишь вздохнул, надеясь, что незнакомец окажется учителем принцессы. Тот ведь как раз зарисовывал природу, в лесу выдался такой чудесный, светлый и тёплый денёк.       – Активнее, где ваша страсть? – голос у незнакомца оказался на удивление бесцветно ровным. – Что за халтурная работа...       Наруто моргнул и вытянул шею, стараясь понять, с кем говорил этот парень. Ведь на поляне больше никого не было. Как ему казалось.       Но принц ошибся. В обоих своих предположениях.       Незнакомец не зарисовывал зелёную поляну, сплошь покрытую цветами. Он зарисовывал сношающихся кроликов.       – Что за дичь… – не удержавшись, ляпнул Наруто, чем привлёк к ним внимание.       Брюнет оказался почти, как та принцесса, которую представлял и описывал Наруто. И это «почти» крылось в каждой детали. Бледноватая, а не белая кожа. Лицо, по кукольному миловидное, но отнюдь не милое. Возможно, из-за тёмного взгляда, скорее похожего на провалы двух колодцев, чем на бескрайнее ночное небо. Единственное что совсем выбивалось из общего представления – это одежда. Аляповатояркая, совсем не подходящая ему: широкие жёлтые шаровары и синяя рубаха с высоким воротом, небрежно наброшенная на плечи. Она была полностью распахнута, так что можно было лицезреть парня полуобнажённым. И его это совсем не смущало.       – О, у нас гость, – ровно произнёс этот парень. – Какая прелесть.       Саске посмотрел на кроликов, на художника, опять на кроликов и сделал несколько шагов назад.       – Ну ладно, хотя бы пари выиграл, – пробормотал конь.       А ещё он был в смятении от странных запахов, слишком резких для животного с человеческим разумом.       Намикадзе же старался мысленно игнорировать оставшиеся совпадающие детали. Говорит с животными, поёт, рисует. Все совпадало, пусть и немного… не так, как им передали. И всё же надежда ещё пыталась глотать воздух, как выброшенная на берег рыба. Очень-очень отчаянно.       – Эм… не подскажите, как мне найти принцессу?       – Принцессу? Хм…       – Да, я слышал, что на краю леса живёт принцесса, которая умеет говорить с животными.       – Ты ищешь Белоснежку?       – Возможно… – не стал отрицать Наруто, не знавший имени предполагаемой принцессы. – Знаешь, как найти её?       Брюнет, помедлив, кивнул:       – Ты уже нашёл.       Намикадзе уставился на него. Ну не мог же он так нелепо облажаться и в третий раз? Или мог?       И совсем растерявшись, он спросил не то, что хотел:       – Ты хочешь сказать, что ты… умеешь говорить с животными?       – Конечно, как и любой другой человек, обладающий навыком речи, – брюнет слегка наклонил голову на бок. – Я говорю с ними вслух. Но ответа-то не жду. Я же не безумец.       – Оу… и то верно, как-то я не подумал об этом.       Позади Намикадзе подозрительно сдавленно зафыркал конь, словно пытался сдерживать смех. Но долго это не продлилось, ехидное животное не выдержало и заржало в голос.       – Да, да, ответа обычно только ты ждёшь.       Наруто хоть и не огрызнулся на это, но вот рукой попытался шлёпнуть одного строптивого и вредного зверя. Вышло смазано, так как он даже не оглядывался назад. Видеть в глазах Саске насмешку, опять… так и совсем со стыда сгореть можно.       – Теперь понятно, почему ты сделал такие выводы, – их новый знакомый перевёл задумчивый взгляд с коня на его владельца. – И кто же такой хорошенький ищет меня?       – Наруто Намикадзе. Принц соседнего… а нет, уже нет. Да и неважно, – Наруто решил забить на официальное приветствие, кажется, этому парню оно точно было безразлично. – А ты получается…       – Сай, – представился незнакомец. – Но если меня кто-то ищет, то ищут Белоснежку. Это моё рабочее имя, известное всему королевству и за его пределами, – недоумение на чужом лице повеселило, так что Сай сократил дистанцию между ними почти до непозволительно близкой, но в последний момент остановился, наклоняясь к Наруто. – Потому что я поставляю самый «белый снег» из всех возможных. Он очень качественный. Можешь мне поверить.       Саске отступил на пару шагов назад, чтобы оставить Наруто место для уклонения от этого странного типа. Но, тем не менее, ушки навострил – он что-то слышал об этом "белом снеге", но вот что и от кого вспомнить не мог.       Намикадзе воспользовался возможностью и тактически отступил на шаг, желая сохранить между новым знакомым принцем хоть небольшую дистанцию.       – Белый снег? Что это?       – Это такой порошок с магическими свойствами. Он зачаровывает сталь, а так же используется магами для некоторых рецептов.       – Это ведь должно приносить пользу твоему королевству, разве нет? Тогда почему ты живешь здесь на окраине? Тебя действительно выгнала мачеха?       – Скажем так, совместили приятное с необходимым.       – Что ты имеешь в виду?       Сай многозначительно улыбнулся.       – Эту стерву, мою мачеху, не устроило, что я затащил в свою постель весь королевский двор. И не только его, если быть честным. У меня очень высокое либидо, которое трудно удовлетворять, – принц приложил указательный палец к губам, будто сказанное являлось секретом. – А у порошка есть одно крайне интересное свойство…       Наруто смотрел на него, как баран, одновременно пытаясь переварить информацию и понять, а не разыгрывают ли его? Потому что звучало всё это очень странно. Ещё одна совпадающая деталь. Принц оказался и вправду чудным.       – Какое?       Сай выглядел всё более довольным, подмечая чужой интерес. Кажется, ему доставляло особое удовольствие общаться с кем-то настолько новым и «зелёным» в этой области. Да и, пожалуй, ещё в одной…       – Во время создания выделяется пар, повышающий... желание, – Сай двинул бровью, тонко намекая, о чём шла речь. – Даже на зверей слегка действует. Хотя на свежем воздухе он быстро выветривается, но это всё равно выглядит забавно.       Наруто растеряно моргнул, невольно переводя взгляд на самозабвенно совокупляющихся кроликов:       – То есть те косули хотели…       – Трахаться, – подсказал Сай. – Их не особо заботит кто, если вкусно пахнет. А ты видимо для них пах подходяще.       – Серьёзно? Да это звучит ещё страннее, чем всё, что ты сказал до этого!       – Не вижу ничего необычного, – брюнет лишь пожал плечами. – Видимо, ты весь день в седле. Так что, ты просто пропах своим конём.       Саске всё больше напрягал этот разговор и этот странный парень. К тому же пока на Наруто запахи не действовали, а вот что будет через четверть часа, было неизвестно. За себя Учиха как-то не нервничал, похоже на животных испарения действовали в зависимости от размеров и такому как он надо прямо-таки стоять в закрытом помещении рядом с этой дрянью.       – Знаешь, не думаю, что это нормально, жить одному на окраине леса и делать какой-то там порошок, – попытался образумить парня Наруто.       – Разве ж я говорил, что живу здесь один?       – А что, нет?       – Конечно, я ведь принц. Нужно, чтобы кто-то вёл хозяйство, помогал мне, охранял, отвозил товар в город, – Сай хитро прищурился. – И был хорош в постели.       – Прости, что?       Сай хмыкнул, довольный произведённым эффектом.       – Я говорю, что помимо меня здесь живёт ещё семь парней. Работящие, как гномы. Я их лично отбирал, под себя.       Наруто постарался абстрагироваться от того, насколько двояко прозвучала для него последняя часть фразы с учётом всего диалога в целом. Он уже даже почти не был удивлён очередной дикости новой информации. Кроме, пожалуй, числа выбранных людей.       – Значит, семь парней?       – Да, – Сай кивнул. – С девушками могли возникнуть некоторые… трудности. Сам понимаешь.       Наруто не понимал ни черта в происходящем, но лишь кивнул, решив не уточнять.       – А почему семь?       – По числу дней недели, очевидно же, – Сай неопределённо махнул рукой с кистью. – Точнее, так предполагалось. Но на деле всегда выходит по-разному. К тому же, один партнёр за день это скучно. А если их два или три… или все вместе. Вот это настоящее веселье.       Конь сделал ещё пару шагов в сторону, чтобы чётко отслеживать чужую реакцию. А заодно порадовался, что не потребовал себя расседлать. Да что там, в этот раз он готов был помочь Наруто на себя забраться, чтобы быстрее свалить из этого дома извращенцев. Иметь больше одного партнера, да ещё и вот так жить вместе. А иногда и ввосьмером? В одной постели? Отчего-то в голову коня полезли ненужные мысли о том, какая же это должна быть постель.       В культурном шоке пребывал ни он один. Вот только Намикадзе просто заткнулся, а все нормальные вопросы вылетели из его головы. Ненормальные задавать было себе дороже.       Так что, настала очередь Сая спрашивать:       – А зачем ты искал меня?       – Я искал принцессу, чтобы просить её руки, – на автомате буркнул Наруто.       – Руки? Хммм… а это интересно, – Сай в одно движение сократил то расстояние, что было между ними, игриво предлагая. – Можешь взять не только мою руку, но и меня.       – Что? – растерялся Наруто. – Нет, я не собираюсь ничего у тебя брать. О чём ты вообще?       Тень удивления, сменилась развратной ухмылкой:       – Ого, как мне повезло… ты ведь девственник, Наруто? – Сай подцепил Наруто за подбородок, принимаясь неспешно осматривать его лицо. – И такой красавчик… удивительно даже.       Намикадзе сбросил его руку, вырываясь из цепкого захвата. Он банально не успел больше ничего сделать, даже нахамить в ответ, как Сай стал наступать вновь.       – Какой у тебя член? Большой или маленький? Впрочем, это неважно, мы можем меняться. У меня ещё никогда не было в любовниках другого принца, – Сай схватил парня за запястье, дергая на себя и вновь сближая их лица. – Так, как Наруто? Оставайся с нами, будешь нашим Королём.       Саске прижал ушки к голове и без предупреждения цапнулСая за плечо, затем ещё и боднул, отталкивая в сторону от Наруто.       – Ты извращенец, а не принц, – конь оскалился, без сомнения вставая между людьми. – Вали, вон с кроликами сношайся, пока жив. Понял? – Саске оскалился, показывая клыки.       Эта реакция оказалась ошибкой. Без сомнения, Сай не собирался принуждать к чему-либо Намикадзе. Да, он не привык, когда ему отказывали, но… похищение особы королевских кровей не входило в планы, хлопот потом не оберёшься. А вот немного подразнить, грязно приставая, собирался. Глядишь, и даст согласие. Любопытство ведь не порок.       Сай бегло осмотрел своё плечо, крови не было, но след остался приличный. Вот так да.       – Какая ревнивая у тебя скотина, – Сай окинул его внимательным взглядом, чему-то усмехаясь. – Из тебя выйдет отличное рагу в яблочном соусе. Но твой длинный язык я съем отдельно.       Прежде чем конь успел воспользоваться пока ещё своим длинным и острым языком, Наруто влез в их перепалку:       – Нет, мы вас больше не побеспокоим. Уходим отсюда, Саске, – он потянул зверя, уже тише произнося ему на ухо. – И побыстрее…       Учиха кивнул и, вопреки своим принципам, присел на задние ноги, чтобы всадник смог быстро на него взобраться.       – Может я и скотина, – фыркнул конь в сторону Сая. – Но попробовать меня тебе не удастся. А подойдешь, и трахаться будет нечем.       – Что, откусишь? – насмешливо произнес принц, намекая на предыдущий его выпад в свою сторону.       – Отобью, – конь не цокнул копытом лишь потому, что его всадник на него взобрался.       Сай хмыкнул, никак не прокомментировав это. Но когда они развернулись и двинулись прочь, брюнет присвистнул им вслед.       – Отличная задница, ваше высочество. Заскучаешь, возвращайся. И я с удовольствием заполню все твои…       Намикадзе заткнул себе уши ладонями, предпочитая удерживаться в седле благодаря равновесию, но лишь бы не слышать всего этого. Он только надеялся, что по пути им не попадутся «гномы». Им хватило и без того впечатлений.       Саске оглянулся уже на выходе, чтобы убедиться, что за ними никто не следует. В дверях кирпичной пристройки показался человек – высокий, мускулистый и бородатый. И весьма недоброжелательный, учитывая то, что Сай всё ещё держался рукой за плечо. Конь решил, что побег – это в принципе стратегическое отступление и перешёл на бодрую рысь.       Убедившись, что они уехали достаточно далеко, чтобы не слышать все те пошлости, что кричал им Сай вслед, Наруто опустил руки на холку коню.       – Озабоченный… – буркнул он, осторожно оглянувшись назад. – Не, ты это слышал?       – Слышал, – подтвердил Учиха. – Сразу с несколькими партнёрами, вот извращенец.       Про себя он вовсю костерил своего брата, пославшего их сюда. Хотя по сути Итачи и был не виноват, но даже мысленно ругать его было приятно. Это путешествие вообще уже много компромата дало на вечно идеального брата Саске, так что тот был доволен.       – Это точно, – Наруто помолчал какое-то времяи неуверенно произнес. – Когда ты говорил, что у меня «задница, что надо», мне это даже понравилось. Но я не думал, что слышать подобное от кого-то ещё…       Он не мог даже описать, что именно чувствовал. Это было чем-то совсем выбивающим из колеи. Слишком откровенно, пошло и грязно. Совсем не похоже на их флирт. Дружеский, конечно. Но тем он и был хорош, что не нёс никакого другого оттенка. Игривый, лёгкий. С Саске хотелось препираться часами. Вот это было настоящее веселье, а не то, что ему предлагал Сай. Так что, Наруто предпочёл бы общество своего коня, чем малознакомого принца.       – И вообще, если Итачи хотел моей смерти, мог бы сделать это по-человечески, просто прирезать в кустах, – буркнул Наруто.       – Ну... зато я спор выиграл. А ты опять сел в лужу с принцессой, – напомнил конь.       – Ну, уж нет. Я не буду возвращаться обратно, чтобы целоваться с ним. Он точно воспримет это, как согласие, или предложение, или я не знаю что.       – Вот идиот, – Саске фыркнул, но уж больно сильно было заметно, что он доволен отвращением принца к Саю. – Спор был на то, что ты поцелуешься с тем, кого я выберу. Я ещё не выбрал, так что уж сдержи своё королевское слово, когда настанет время.       Намикадзе только глаза поднял к небу.       – Ребячество какое-то… – тихо пробормотал он. – Конечно, сдержу. Хоть я и удивлен твоим выбором. Я ждал от тебя чего-нибудь вроде «хочу мясо барашка в вине».       – Мясо барашка я и так получу. Я поспорил именно на то, что хотел, – конь как-то подозрительно оскалился. – И теперь, поскольку ты не знаешь, где искать принцесс, моя очередь. Не мешай мне, и я привезу тебя к принцессе, понял?       – Ну, да, конечно, – недоверчиво фыркнул Наруто и полез в сумку. – Посмотрим по карте, где приблизительно мы находимся, и куда стоит двигаться дальше.       – Ты слезь с меня для начала и карту на земле расстели. А то с твоим топографическим кретинизмом мы в болото забредём, а не в замок.       Намикадзе слезать не стал, но карту под нос ему всё же сунул. Точнее развернул перед мордой и растянулся на коне, чтобы им удобней было вдвоём смотреть.       – Так… значит, мы на краю вот этого леса. Если будем двигаться в том же направлении, то придётся выбирать одну из дорог. Как мы узнаем, в котором из этих королевств есть принцесса?       Саске повернул голову в одну сторону, затем в другую, лучше рассматривая карту, и после кивнул.       – Я всё понял и запомнил, можешь убирать. Будет тебе принцесса.       – Ты бывал в этих местах?       – Нет, но я умею читать карты. И я слышал про город в дне пути отсюда.       Наруто почесал в затылке, думая, насколько рискованно будет, если за дальнейшую их навигацию будет отвечать конь. Но потом лишь пожал плечами и убрал карту в сумку. Раз он доверял Саске, тогда… почему бы и нет?