Русская ведьма.

Честно, она вообще не понимала, что ей дальше делать. Смотря на расплывшиеся чернила гелиевой ручки, Лиса хотела удавиться. Незнание всей ситуации, отсутствие информации и ступор. Бесконечный ступор, сковывающий ее тело. Кто ее ищет? Зачем? Что ему надо? Откуда он вообще взялся? И, пожалуй, самый главный вопрос. Откуда колдун ее знает? Вариант с друзьями из прошлого девушка отмела сразу: в их глубинке магической силой обладала только она и бабушка Зина. Остальные были или их постоянными клиентами, или любителями, или местными психами. Такую сильную колдовскую ауру бабушка Лисы точно бы почувствовала, а значит… Значит, что с таинственным колдуном ведьма не могла быть знакома. — Есть предположения, кто этот мужчина вообще такой? — она не надеялась получить хоть какой-то вразумительный ответ, однако начать разговор ей было просто необходимо. Стивен угрюмо уставился в стену, обдумывая ее слова. На самом деле, догадки были. И эти догадки стальной хваткой обхватывали его горло, перекрывая доступ к кислороду. — Я не видел его ни в одном варианте будущего, — Стрэндж протер с лица остатки пыли. — Но… — тихо прохрипела, пока в разум медленно, как-то даже чересчур тягуче прокрадывалось осознание. — Это же невозможно… — Невозможно в рамках моей магии. Твоя же, как я понимаю, намного обширнее, сильнее и древнее. И я не сомневаюсь, что этот самодовольный колдун наделен таким же даром, какой есть у тебя. Скорее всего, его дар даже слабее, однако его мастерство… — Компенсирует все недостатки и слабости, — закончила фразу Стрэнджа на автомате. Лиса тяжело вздохнула, зарываясь дрожащими пальцами в спутанные волосы. Получается, влипла она серьезно. Если справиться с каким-то новичком-полудурком она еще и могла, то вот выступать против серьезного и могущественного темного мага было самоубийством. Он размажет ее в два счета. — Тебе надо в срочном порядке вылезать на миссии, — Стивен придвинулся ближе, кладя ладонь на худое плечо девушки. — Я могу связаться с одним из Мстителей. Он работает супергероем не совсем официально, но я думаю, что на первое время тебе и его компании хватит. Когда станешь совершеннолетней, тогда и будем думать, как тебя пропихнуть под бок правительства, где ты будешь под полной защитой спецслужб и этому гаду с манией величия придется сильно постараться, чтобы до тебя добраться. Лиса поджала губы, мысленно считая до десяти. Конечно, ее сердце трепетало только от одной мысли о том, что в ближайшие дни она наконец сможет использовать свою магию по назначению. Но вот мерзкий голосок подсознания нашептывал, что она не готова. Если с ближнем боем у нее было все относительно в порядке, то вот с оружием она не могла разобраться до сих пор. — Джейм… — Лиса запнулась, чем вызвала непонимание во взгляде Стивена. — Баки еще не закончил мое обучение. У нас тренировки должны продолжаться до конца следующего месяца. Стрэндж как-то странно улыбнулся, услышав, что ведьма называет своего тренера по-другому. Лиса перемены его настроения не заметила, потому что все еще пялилась в стену пустым взглядом. — А на кой черт ты тогда магию практиковала все это время? — девушка сразу же встрепенулась, удивленно посмотрев на Стивена. — Что? Ты думала, что я не знаю? — он тихо рассмеялся. — Будешь дар свой использовать. В конце концов, я тебя на тренировки к мистеру Барнсу затащил, чтобы ты себе здоровье подтянула. Мы и не планировали, что ты станешь Рэмбо. Ты же ведьма, а не солдат. Лиса облегченно выдохнула и откинулась на спинку дивана. Перспектива попробовать себя в деле маячила где-то совсем рядом. И это ее радовало. Она еще немного посидела рядом с уставшим магом, молча обдумывая сложившуюся ситуацию. Стивен тоже угрюмо молчал, в голове прикидывая, как юная ведьма будет оберегать гражданских от образного «зла» вместе со своим новым напарником, если и у первой, и у второго в башке только ветер вперемешку с обостренным чувством справедливости. Как бы он потом не пожалел о своем решении.

***

Серебряный браслет свисал с тонкого запястья, позвякивая, когда девушка поднимала руку. Подарок Баки она нацепила еще вчера ночью и клятвенно пообещала самой себе, что не снимет его никогда. Приятная тяжесть напоминала о мужчине, заставляя смущенно улыбаться. Лиса сидела в гостиной, увлеченно вчитываясь в очередное заклинание бабушки. Темно-красное зелье она выпила перед завтраком, поэтому сейчас чувствовала в своем теле энергию, наполняющую ее до краев. Утренняя тренировка была выполнена, еда на два дня вперед приготовлена, а комната убрана. Ведьма и сама не заметила, как переделала весь список «обязанностей» до полудня. По этой причине она сейчас и умирала от скуки, ожидая прихода вечно занятого Стрэнджа. Лиса планировала прогуляться в центре города или выйти на пробежку, но маг строго-настрого запретил ей выходить из дома, в своей излюбленной манере не объясняя причину. Она готова была наплевать на все уговоры и мольбы Стивена и просто свалить на улицу, но уже въевшийся в ее мозг знакомый свист заставил отложить в сторону дневник и подскочить с пригретого места. Золотистый обруч расширялся прямо на глазах, раскидывая искры в разные стороны и превращаясь в приличного размера портал. Девушка раздраженно цокнула, в очередной раз задаваясь вопросом, какого хрена Стрэндж не может заходить в собственный дом через дверь, как самый обычный человек. Видимо, колдун был любителем эффектных появлений. Толстая подошва ботинок перешагнула импровизированный порог и ступила на паркет. Стивен расправил свой красный плащ одним взмахом руки и приветливо улыбнулся девушке. Портал все еще не закрывался, поэтому Лиса с интересом заглядывала за спину мага, рассматривая какой-то типичный спальный район. — Лиса, знакомься, — Стрэндж отшагнул в сторону, пропуская вперед парня лет так шестнадцати, который нервно впивался побелевшими пальцами в край своей куртки. — Это твой новый напарник. Его зовут Питер. Ведьма со скептицизмом осмотрела тощего парнишку, чей взгляд был намертво прикован к полу. — Приятно познакомиться, Питер, — откинув все свои возражения, девушка дружелюбно улыбнулась и протянула ладонь для рукопожатия. — Взаимно, — парень вцепился в ее руку с такой силой, что Лиса невольно пискнула от боли. — Ой, прости! Когда нервничаю, совершенно себя не контролирую, — Питер тут же разжал пальцы, а девушка с шипением принялась растирать покрасневшую ладонь, на которой уже проступал отпечаток его хватки. Ведьма поджала губы, с уже большим интересом посматривая на нового знакомого. Откуда такая сила? Неужели бесформенная одежда скрывает довольно подтянутое тело? Или он тоже колдун? — Я Человек-паук, — ну, эта информация девушке особо ничего не дала. Она лишь поняла, что где-то слышала это забавное прозвище. Возможно, видела в каких-то новостных сводках или сам Стрэндж его упоминал с своих пламенных речах про Мстителей. — Ты типа в паука превращаться умеешь? — секундная заминка и в ее глазах мелькнул ненормальный блеск любопытства. — Как оборотень?! — Лиса с восторгом вглядывалась в напуганные карие глаза мальчишки, словно маленький ребенок желая узнать про нечисть, которая водится в Америке. — Я думала, что вас перебили охотники несколько веков назад! А можешь прямо сейчас обратиться? Я очень хочу посмотреть на этот процесс! Это же сколько ритуалов и зелий можно сделать с твоей кровью! Стрэндж мастерски скрывал свою улыбку и качал головой, не спеша прерывать монолог юной ведьмы. Но, увидев, с каким ужасом Питер поглядывал на девушку, все-таки решил прекратить эту вакханалию. — Он не оборотень, Лиса. Девушка тут же захлопнула рот и сделала шаг назад. Питер неловко улыбнулся, уловив разочарование во взгляде Лисы. Молча и без лишних предисловий он стрельнул паутиной в потолок, за секунду оказавшись над затылком удивленной ведьмы. — Думаю, мы сработаемся, — задрав голову кверху, проговорила она, все еще выглядя крайне ошарашенной.

***

Ночной город миллиардом огней отражался в восторженных зеленых глазах. Азартная улыбка сияла, боевой дух поднимался с каждой минутой все выше и выше. Шум разговоров, гудки машин, топот ног. Светящиеся рекламные баннеры, яркие звезды и разноцветные вывески только открывающихся баров и клубов. Девушка раскинула руки в разные стороны и подошла к краю крыши высотного здания, куда пробралась с помощью Питера, который любезно предложил ей «полетать». Если честно, испуганный визг она сдерживала внутри себя паршиво, когда парень просто подхватил ее на руки и одним мощным прыжком взмыл в небо. — Эй, прием! Как слышно? — веселый голос новоиспеченного товарища раздался в специальном наушнике. Ей богу, Лиса даже знать не желала, откуда этот мальчуган взял все эти «шпионские» штуки. — Слышу прекрасно! — Тогда надевай маску. Патрулирование начнем через минут десять. Девушка вытащила из кармана черных брюк простую тканевую маску такого же черного цвета и натянула ее на лицо. Капюшон длинной мантии она уже накинула на голову, поэтому сейчас решила проверить шнуровку на высоких берцах. Затянув всевозможные ремешки, перебрав пальцами камни и маленькие бутылочки с зельями в набедренной сумке, она глубоко вздохнула и окончательно успокоилась. Ведьма тихо бубнила себе под нос вызубренное заклинание, повторяла его, чтобы не оплошать, когда примется к его реализации. — Caeli, — Лиса вытянула руки вперед, прочерчивая ими в воздухе ровный круг. — Possum ambulate in ea, — круг начал светиться небесно-голубым светом, тем самым показывая, что ведьма делает все правильно. — Salire altum, — она разделила его пополам одним взмахом кисти. — Ego sum, nolite timere altitudines, — а потом сделала резкий выпад вперед, проталкивая ладони через призрачное полотно заклинания. В ту же секунду ее тело наполнилось легкостью и небывалой невесомостью. Девушка перевела хитрый взгляд на крышу соседнего здания. Адреналин разгонял кровь сильнее, приятное тепло обдавало сердце и подталкивало на совершение задуманного. Шаг. Еще один. И еще. Лиса медленно разгонялась, подбегая к краю. Оттолкнулась от бетонного пола и… Время будто замедлилось. Девушка посмотрела вниз. Этажей шестьдесят, если не больше. Она видела кроны деревьев небольшого сквера, видела компанию школьников, весело болтающих о чем-то, видела светодиодные вывески какой-то круглосуточной забегаловки, а потом. А потом она вернула свой взгляд на соседнее здание и уже через мгновение оказалась на его крыше, приземлившись четко на ноги, даже не пошатнувшись. — Ничего себе… — ошеломленный Питер смотрел на ее маленькую фигуру, сидя на вышке в противоположной от девушки стороне. Они планировали разделиться, чтобы быстрее и эффективнее патрулировать ночной город, поэтому парень серьезно переживал, как Лиса будет с этим справляться, если у нее нет возможности стрелять паутиной направо и налево. Однако сейчас все его сомнения испарились. Теперь Питер понимал, что Доктор Стрэндж имел в виду, когда говорил про силу этой ведьмы. — Я готова. План они обсудили еще днем, все заготовки были сделаны тогда же. Парень кивнул своим мыслям, и их команда ринулась на защиту гражданских от бандитов, мерзавцев и прочей грязи.