***
Что отличает моряка от остальных двуногих? Многое отличает. Но, прежде всего, наверное, — умение петь в любое время и в любом месте. Расположившись по всей палубе «Молота» и даже забравшись высоко на мачты, слегка подвыпившие матросы невпопад горланили одну морскую песню за другой. Обычный для гавани Крейкхолла тихий вечер перестал быть таковым с момента прибытия королевского флота в эти воды. Фальшиво исполнять разную непотребщину любили не на одном лишь «Молоте». По ком это Дженни Плачет, по ком? По мне. «Ах, бедный мой Томми спит вечным сном На дне!» Петь они не умели совершенно, но очень хотели. Мда, это был не хор септонов из Великого храма Бейлора. Матросское пение следовало признать одной из форм изуверских пыток. Исмир, чье чувство прекрасного вновь было задето самым жестоким образом, лишь поморщился и поковырял пальцем в ухе. Пение моряков лучше не стало. — Так, Рогвир. Я на берег. Ты остаёшься за главного, — раздраженно буркнул молодой рыцарь. — Может просто заткнем этих горлопанов? — с надеждой спросил Донал, у которого от шумных матросских песен уже раскалывалась голова. — Не стоит, — махнул рукой юный капитан. — Это был тяжелый переход, и команда заслужила отдых. Пускай веселятся пока могут. Скоро мы пойдём в бой, а там уже будет не до забав, — посмотрев на приятеля и заметив, что тот страдает от зычных моряцких глоток не меньше его, Исмир сжалился над парнем. — Пошли со мной. Разомнем ноги на твердой земле. Заодно поглядим на Крейкхолл. Бронн, Чигген. Пошли. Кто-нибудь из вас видал Алларда? Группа, с которой заодно увязался, черный волчонок Гатс шустро спустилась с мостика на палубу, что была усеяна матросскими телами в разной степени опьянения. Зоркий взгляд Бронна мигом выцепил среди них того, кого искал Исмир. — Вон твой оруженосец. Смотрю, он совсем привык к морской жизни, — гоготнул наёмник, указав на молодого Сиворта, сидевшего в обнимку с каким-то матросом и кричавшего во все горло очередной пример примитивного морского творчества. Пел подросток как умел, явно не зная и половины слов этого произведения, зато с лихвой восполняя незнание текста своим громким энтузиазмом. Рядом с ним валялась бутылка из-под рома. Бронн был прав. Аллард действительно чувствовал себя на корабле как дома в отличии от того же Донала, который первые несколько дней в море занимался лишь тем, что блевал за борт. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь когда твой отец контрабандист и бывалый капитан, то любовь к морю будет у тебя в крови. Тем более, что молодой Сиворт большую часть детства провел на корабле своего отца. — Ладно, думаю к нашей прогулке Ал не присоединиться, — покачал головой Исмир и двинулся к трапу, чтобы сойти на берег. Матросы, завидев своего командира почтительно уступали ему дорогу. За время перехода бывший одичалый успел заработать определенный авторитет среди морской братии. — О, капитан! Не хотите к нам присоединиться? — обратился к молодому рыцарю один из моряков, призывно подняв глиняный стакан с пойлом. — Я бы с радостью парни, но боюсь, что лорд Станнис хочет меня видеть. Не стоит заставлять брата нашего доброго короля ждать. — улыбнулся Исмир и добавил уже громче. — Отдыхайте ребята. Видят Семеро вы отлично поработали и заслужили несколько свободных дней. — Ура нашему капитану! — крикнул тот самый матрос со стаканом и его поддержали десятки пьяных голосов корабельной команды. Еще до того момента как вступить на палубу галеи, Исмир четко решил построить со своей будущей командой хорошие отношения. Бунт на корабле его не особенно привлекал. Никаких мелочных придирок и заносчивости. Юноша с матросами держал себя спокойно и дружелюбно. Не чурался общаться с командой и делить трапезы, не стесняясь шутить и зубоскалить вместе с ними, подкупая их своей харизмой. Новый капитан изо всех сил старался доказать бывалым морякам, что знает морскую науку и не является какой-то сухопутной крысой, которую повесили им на шею. В целом мальчику казалось, что он преуспел в желаемом. В этом ему очень сильно помог одолженный у сира Давоса старший помощник Рогвир, к совету которого Исмир всегда старался прислушиваться. Да и Аллард, у которого морского опыта была в разы больше, чем у молодого капитана часто приходил на выручку. С довольно крупным кораблем чей экипаж был далеко за сотню человек, в одиночку было бы трудно управиться. Помощь была очень кстати. Однако, не все было столь радужно на судне. Некоторые матросы приняли дружелюбность нового капитана за признак слабости и поспешили проверить молодое начальство на зуб. Как-то раз Исмир вместе с Гатсом, который вообще редко оставлял своего хозяина одного, спустился в трюм, проверить работу гребцов. Там было душно и темно, да и пахло так себе. Уши резал громкий треск весел и зычные крики мастеров над гребцами. — Раз-два, раз-два. Веселее, собачьи дети! — удостоверившись, что все в порядке и решив поскорее покинуть пропахший потом трюм, Исмир было двинулся прочь, но хрипловатый голос остановил его. — Эй, капитан. Разговор есть, — из темноты показался смугловатый и поджарый матрос, на чьей щеке красовался старый и уродливый шрам. Он был одним из негласных лидеров в команде. Появился он не один. Позади него виднелись еще несколько моряков с суровыми лицами. — Чего тебе, Шрам? — спросил молодой рыцарь, смерив всю компанию безразличным взглядом. — Мы тут с ребятами посовещались и решили, что неплохо было бы увеличить довольствие для самых опытных матросов. Хех, нас. Рому побольше да жратвы. Что скажешь, капитан? — Ощерился мужчина, подойдя к Исмиру почти вплотную. Тот только выгнул бровь. — Боюсь, Шрам, что довольствие членам экипажа увеличению не подлежит, — спокойно ответил юноша, посмотрев бывалому моряку прямо в глаза. На этом корабле он уже мало кому уступал ростом, обещая с годами вытянуться до каких-то совсем неприличных размеров. — Хм, а если мы очень настойчиво попросим? — осведомился Шрам, положив мозолистую ладонь на рукоять кинжала у себя на поясе. Гатс неожиданно громко зарычал, чем определённо заставил моряков занервничать. Как и его хозяин, щенок довольно быстро рос и уже обещал тому, кому не повезет отведать его клыков очень веселое и болезненное будущее. Гребцы, до этого мерно работавшие веслами с интересом уставились на происходившее в трюме действо. Исмир же неодобрительно покачал головой… и резко ударил Шрама под дых, отчего моряк со стоном согнулся пополам. Не ожидавшие такого матросы, что пришли со Шрамом хотели было уже вмешаться, но мигом остановились, когда из темноты со стороны лестницы появились Бронн с Чиггеном и встали за спиной у юного капитана. Один из них игрался с кинжалом в руке, а второй гладил висящий на поясе топор. — Шрам, дружище, повторяю еще раз. Довольствие членам экипажа увеличению не подлежит, — словно маленькому ребенку втолковывал Исмир, поставив главного бузотёра, что схватился за живот на колени и держа его одной рукой за давно немытые волосы. Вторая рука мальчика сжимала кинжал, что был приставлен к щеке матроса. — Ты меня понял? Шрам прорычал что-то нечленораздельное. Молодому капитану такой ответ не понравился и без особой жалости тот всадил коленом мужчине в грудь, отчего тот рухнул на бок и громко закашлялся. — Ты. Меня. Понял? — с каменным лицом вновь спросил подросток, присев рядом с поверженным нарушителем спокойствия на корточки. — П… кха… нял, — простонал Шрам, от боли закрывший глаза. — Ну вот. Можешь же, когда захочешь, — с улыбкой потрепал по щеке матроса Исмир. — На первый раз прощаю. Но, в следующий раз ты у меня пойдешь за борт вниз головой и с камнем на шее. Заруби это себе на носу, Шрам, — рыцарь встал и медленно оглядел всех, кто был в трюме. — Это всех касается. Неповиновения на этом корабле я не потерплю. За работу! Гребцы тут же вернулись к работе веслами. Те же матросы, кто были вместе со Шрамом по виду уже, успели тысячу раз пожалеть, что вообще ввязались во все это дело. Их лица стали еще более кислыми, когда в трюм заглянуло несколько корабельных стрелков, которых видимо привлек шум. Между ними и моряками никогда не было особой любви, и матросы прекрасно понимали, что случись чего, стрелки не задумываясь начнут рубить их в капусту. — Прошу прощения, капитан. Шрам просто слегка перебрал пойла с утреца. Несет теперь всякую пургу, — опасливо сказал один из матросов. — Ну, так пусть впредь будет осторожнее с ромом. Подобные разговоры мне не нравятся и в будущем я буду за них карать, — мрачно ответствовал Исмир. — Забирайте вашего товарища и возвращайтесь к работе. Свободны. Два раза повторять морякам было не нужно и вскоре они скрылись в темноте корабельного трюма. — Запомнили, кто был со Шрамом? Глаз с них не спускайте, — сказал юный капитан своим наемникам, когда они вернулись на солнечную палубу и вдохнули свежий морской воздух. — Патрули стрелков удвоить на ближайшие пару дней. Шрама я в первом же порту постараюсь перевести на другое судно. Посмотрим, как команда все это примет. Как оказалось, экипаж все принял довольно спокойно. Больше никто не смел наглеть, отчетливо поняв, что новый командир вполне способен на крутые меры. Показав силу, Исмир даже заработал среди команды определённый авторитет. В принципе еще до всего произошедшего Исмир был в курсе того, что Шрам планировал выкинуть что-то подобное, но действовать на опережение не стал, дожидаясь шага бузотёра. Тут поработал Донал и его навык сбора информации. Мальчик быстро сориентировался на корабле и в короткий срок разжился соглядатаями среди команды. Бывший одичалый был готов к конфронтации и не растерялся в нужный момент, показав экипажу, кто тут главный. На многих это подействовало весьма отрезвляюще. — Вы правильно сделали, что припугнули матросов, сир Исмир, — вечером того же дня к мальчику обратился старший помощник Рогвир. — Непуганый матрос расположен к безобразиям, это — потенциальный преступник, будущий убийца и насильник. — У тебя довольно критичный взгляд на наших моряков. — Я всю жизнь в море и поверьте мне, сир, уж я-то знаю этих бестий как облупленных. Моряки у нас делятся на нормальных и ненормальных. Нормальный моряк должен быть постоянно чем-то напуган, должен быть постоянно в чем-то уличен, виноват должен быть и ходить должен с видом недоделанной работы. Если моряк не напуган, значит, он нагл и ненормален. — Да? — Да! Любой командир корабля только тогда заслуживает уважения, когда сумеет сделать жизнь своих подчиненных невыносимой. Если матрос бездумно радуется жизни, то я настораживаюсь до тех пор, пока улыбка медленно не сползет с его лица. — Я учту это, Рогвир, — вымученно улыбнулся старшему помощнику Исмир, тот с довольным видом отлично сделанной работы отправился восвояси. Глядя ему вслед, мальчик покачал головой. — Мда, а в душе наш старший помощник то тот еще тиран… такого оставь без присмотра и через недельку получишь бунт на корабле. Все это, впрочем, осталось в прошлом, а сейчас юный рыцарь, наконец покинув шумную галлею, неспешно шел по узким улочкам порта Крейкхолла и наслаждался твердой поверхностью под своими ногами. Вдруг его внимание привлек разговор у двери одной и таверн. — Так говоришь, что девушки так и будут на меня вешаться? — А то! Поверь старому дозорному, Эдд. Бабы не могут устоять перед нашими черными одеяниями. Вступай в Дозор, и ты познаешь их любовь. Рядом с Исмиром тихо прыснул Чигген с которым сам парень был полностью солидарен. Кого-то пытались грубо обмануть. Вступившие в Дозор давали обет безбрачия и не имели права возлечь с женщиной. — Хм, звучит заманчиво, — задумчиво протянул второй голос. Подросток же чуть было не споткнулся. Серьезно?! Кто-то на это купился? Он тут же глянул на болвана. Его глазам предстал довольно тощий мужчина, с вытянутым как у мула лицом и глазами мертвой рыбы, что перед смертью познала всю тщетность своего существования. Убеждавшим же этого человека вступить в Дозор был горбатый и бородатый воин, судя по мечу в ножнах. Черные одежды с головой выдавали принадлежность этого мужчины к Ночному Дозору. «Ворона» — с неприязнью подумал Исмир, хмуро сведя брови. Судя по всему вербовщик. Выглядел он неопрятно, да и кислую вонь от дозорного можно было почувствовать даже на расстоянии. В какой-то миг в мальчике взыграло желание насолить нелюбимому ордену, и он, резко повернув, двинулся в сторону разговаривающей парочки. Его сопровождающее, пожав плечами двинулись следом. — Так что, Эдд? По рукам? — продолжал наседать вербовщик, но его собеседник все еще тянул с ответом. Тут в их диалог вступило новое лицо. — Это с каких это пор те, кто соблюдают целибат стали популярны у женщин, господин дозорный? — Сложив руки на груди подошел Исмир. — Это не твое дело, парень, — с раздражением ответил дозорный. — Очень даже мое, — твердо заявил юноша. — Видите ли, я рыцарь и произнесенные мной обеты не дают мне пройти мимо несправедливости и столь наглого обмана. Вы вводите этого несчастного в заблуждение ради своих корыстных целей. Я собираюсь помешать этому. — Целибат? — недоуменно поморгал Эдд. — Ты мне об этом не говорил, Йорен. — Да его все равно никто на Стене не соблюдает. Там рядом есть Кротовый городок, а в нем шлюхи, — пожал плечами дозорный. — Тем более, Эдд. Ты сам мне сказал, что тебе и идти то некуда. В Дозоре будет тебе еда и кров. Подумай. Кто-то же должен защищать Семь Королевств до последнего человека? — И этим человеком скорее всего буду я, — траурно молвил Эдд. — Некуда идти говоришь… Эй, Эдд. А поступай в мой отряд? Деньги, бабы. Все будет, — Выпалил Исмир, упорно не желавший увеличения Дозора даже на одного человека. Для него это было делом принципа. — Ага, и попадешь прямиком на войну. Это ребята с кораблей, что в гавани стоят. Узнал я их, — Не сдавался Йорен. — Оно тебе надо, Эдд? На Стене безопаснее. Ну может разок в дозор за Стену сходишь, а в остальное время в Черном Замке сидеть будешь. — Если от холода раньше не помрешь. Эдд, на войне подняться можно, да деньжатами разжиться. А там что? Только под хвост баловаться. Слыхал я всяких историй из Дозора. Женщин на Стене же нет. Там у них процветает, хех, братская любовь, — Хмыкнул до того молчавший Бронн. От такого, и без того бледный Эдд, побелел еще сильнее. — Тогда уж лучше война, — обреченно пробормотал он. — Тьфу ты! — разочарованно сплюнул Йорен, наградив Исмира неприязненным взглядом. — Ну, ты рад, сир рыцарь? Из-за тебя щит королевства стал на одного человека слабее. — Очень, — не без злорадства ответил мальчик. — Я спас человека от обмана и бессмысленного прозябания на вашем унылом куске льда. Вербовщик Дозора недовольно махнул на них рукой и пошагал прочь, а бывший одичалый повернулся к новому члену команды. — Ну, Эдд. Будем знакомы. Я Исмир. — Эддисон Толлет. Но все почему-то называют меня Скорбным Эддом. — И почему это? — Поинтересовался Чигген. — Не знаю. Может потому, что я никогда не выигрываю, — пожаловался Скорбный Эдд. — Вот моему приятелю Уоту боги всегда улыбались. Даже когда горцы Долины скинули его со скалы, он умудрился плюхнуться в глубокую воду. Это ж какая удача нужна, чтоб не расшибиться о камни! — И это удачное падение спасло ему жизнь? — спросил наемник. — Нет, — ответил Эдд. — он уже был мертв — ему топором голову раскроили. А все-таки ему повезло, что он не упал на скалы. — А что ты умеешь? — решил узнать Исмир, поглядывая на видавший виды меч, что покоился в потертых ножнах на ремне мужчины. — Всего понемногу. Немного умею драться, немного писать, немного считать, — впервые оживился он. — Хм, неплохо, — признал юный рыцарь. Даже частично образованный человек ему очень пригодится. — Думаю мы сработаемся. — Если все не погибнем на войне, — закончил Скорбный Эдд.***
— Вот они, ублюдки, — произнес Исмир, вглядываясь вдаль, где виднелись десятки черных парусов железнорождённых. Еще в Крейкхолле они узнали, что Железный флот атаковал остров Светлый. Грейджои захватили самую большую и удобную гавань и расположили там свои корабли, пока несколько тысяч кракенов высадилось на берег и взяло в осаду замок лорда Фармана. Всем в королевском флоте было понятно, что это провокация. Грейджои хотели заманить своих противников в узкий пролив между материком и островом, где превосходящая численность кораблей лорда Станниса будет не так уж и важна. Более мощным судам зеленых земель будет неудобно маневрировать в этих водах, что даст шанс железянам превратить маневренный морской бой в абордажную резню, где им не было равных. Но Баратеон поступил по-своему. И вот суда королевского флота, над которыми гордо реяли флаги с коронованным оленем, неспешно вошли в пролив. Погода стояла ветреная, но терпимая. Самое то для хорошей схватки на море. Бой начался с перестрелки, где железяне немедленно поняли, что с мастерством стрелков с зеленых земель и их тисовых луков им тягаться не выйдет, да и баллист у крупных кораблей королевского флота было заметно больше, а потому Железный флот двинулся вперед. Вскоре пролив заполнился криками, треском и звоном стали. Обе стороны в суматохе боя поломали собственный строй, превратив сражение во множество отдельных корабельных схваток, где Грейджои старались сойтись со вражеским судном и взять его на абордаж, а их противник, наоборот, старался не допустить подобного развития событий, опасаясь хорошо вооруженных рейдеров с Железных Островов. Галлея Исмира придерживалась той же тактики, что и остальные суда лорда Станниса, по возможности избегая сближения с врагом и обстреливая островитян из всего, что у них было. Луков, арбалетов и даже целой баллисты, что стояла на носу корабля. Отдав управление судном Рогвиру, Исмир поспешил взять командование стрелками на себя. Вооружившись своим луком из драконьей кости, он встал на носу вместе с остальными лучниками, указывая куда следует бить. В какой-то момент в поле зрения юного капитана попал вражеский дромон, что шел им навстречу и явно вознамерился своим могучим тараном влететь в «Молот», а затем начать абордаж. Когда между судами осталось совсем немного, галлея королевского флота резко ушла в сторону. Постарался старший помощник Рогвир и рулевой на мостике «Молота». На вражеском судне к такому резкому маневру оказались не готовы и столкновения двух кораблей не случилось. Тяжеленный дромон не успевал сменить курс и грозился просто пройти по правому борту «Молота». Прямо на глазах у стрелков галлеи. Исмир мигом обратился к своим людям. — Натянуть тетиву. Баллиста готова? — он кинул взгляд на расчёт боевой машины. — Да, сир. — Тогда ждем. Стреляйте по моему сигналу. Цельтесь по мостику. Корабли оказались уже совсем близко. Исмир отлично видел бегающих по вражеской палубе моряков. С дромона дали залп из луков. Не вытерпели. Нервы видимо сдали. Для хорошего результата следовало выждать еще, а так стрелы не нанесли особого урона. Многие из них даже не долетели до палубы, шумно уткнувшись в борта судна. Кто-то из бойцов с «Молота» укрылся за бортами, других прикрыли матросы-щитоносцы. Даже баллиста железян попала лишь в крепкую дубовую мачту, так и не сумев ее повредить. — Ждать. Кто ослушается, выкину нахер за борт, — прикрикнул на своих людей юный рыцарь, аккуратно выглянув из-за борта. Его взгляд мигом нашел вражеский мостик и оценил обстановку на нем. Там было с десяток человек, что собрались довольно кучно. Мешала баллиста, что занимала большую часть пространства. В глаза еще бросался командир вражеского судна, судя по его богатому доспеху и открытому шлему с гребнем. Что ж, теперь можно было и навести там шороху, ибо дистанция вполне позволяла. — Товсь… залп! — рявкнул Исмир и встав в полный рост выстрелил в фигуру вражеского капитана. Не отставали от него и другие стрелки. Капитан дромона схватился за лицо и обливаясь кровью рухнул на колени. Стрела выпущенная Исмиром настигла противника. Впрочем, и остальным железнорождённым на мостике пришлось худо. Слитным залпом с «Молота» многих из них ранило, а кого-то и вовсе убило. Финальным штрихом стала мощная стрела, посланная баллистой, что снесла весь расчет чужого орудия за борт. На мостике дромона не осталось никого кто бы стоял на ногах. Видимо вместе с командиром, корабль кракенов потерял и рулевого. Ибо судно неожиданно мотнуло влево. Корабль потерял управление и начал крениться на левый борт. Еще некоторое время стрелки с «Молота» безнаказанно, словно на охоте, поливали стрелами паникующих железян, что бегали по палубе дромона, пока корабль совсем не отдалился от королевской галлеи. Так и продолжался этот бой. Работая на дистанции, команда Исмира избегала ближнего боя. Им даже удалось несколько раз подловить ладьи островитян и пользуясь своими габаритами банально раздавить небольшие и низкие суда своими массивными бортами. Но вот Исмир заметил в пылу боя флагман королевского флота «Ярость», которым командовал лично лорд Станнис. Судно не двигалось, замерев посреди яростной морской схватки. Рядом с ним уже стоял крупный корабль под черными парусами. Было очевидно, что трехсотвесельную галлею брали на абордаж. Вокруг же, прочие корабли железян рвались к флагману словно мотыльки на свет. Ублюдки видимо хотели прикончить вражеского командующего и склонить чашу весов в свою пользу. Исмир недолго колебался. — Курс на «Ярость». Доспехи мне! Всем готовиться к абордажу, — Приказал он и повернулся к Рогвиру. — Займемся вон той галеей, что прицепилась к флагману. Пока они заняты «Яростью», ударим им в спину. Вскоре они уже опускали на вражескую палубу абордажный ворон. Исмир первым ступил на чужое судно и тут же получил в качестве приветствия несколько стрел. Однако все они отскочили от великолепной воронёной стали черного доспеха молодого рыцаря. Ланниспортские кузнецы постарались на славу. В этом и была одна из причин, по которой парень полез вперед. Из всей команды он был единственным, кто обладал полным доспехом. У большинства стрелков, что следовали за ним, была от силы короткая кольчуга или стеганка. Они больше полагались на свои деревянные щиты. Другой же причиной было личным примером вселить уверенность в своих воинов. Многие из них опасались ближнего боя с железнорождёнными и не без основания. За островитянами всегда шла слава как свирепых и хорошо вооруженных бойцов. Столкнуться с такими на палубе мало кому хотелось. Но, Исмир бесстрашно вел свой отряд вперед, без устали орудуя полутороручным мечом и расчищая путь вперед остальным. Поняв, кто из вторженцев представляет наибольшую опасность, железяне попытались было насесть на молодого капитана, но того мигом прикрыли Бронн с Чиггеном, что расположились по сторонам закованного в броню рыцаря и не давали никому подобраться ближе. Со спины парня прикрывали Аллард со Скорбным Эддом. Донал, по мнению Исмира, был еще не готов к такой схватке. Бывшему поварёнку еще требовались тренировки. Вскоре большинство стрелков с «Молота» перебралось на вражеское судно и по приказу Исмира постаралось организовать «стену щитов». Вышло у них, конечно, паршиво, сказывалось отсутствие тренировок. Но для того, чтобы отбиваться от наседавших кракенов этого было вполне достаточно. Главное было держаться вместе. Противник, впрочем, тоже сообразил, что эти комариные укусы не способны выбить врага обратно в море и постарались сообразить собственный строй и атаковать всеми силами. Тут уж Исмиру и его товарищам пришлось туго. Помогало разве только то, что с «Молота» на помощь стали подходить гребцы, что вылезли из душного трюма и вооружившись, что им под руку попало рванули в бой. Исмир же был на острие всей этой схватки, рубя всех, кто был глуп к нему приблизиться. Какой-то юркий кракен поднырнул под его меч и попытался было воткнуть кинжал подростку в сочленение доспехов, но рыцарь отреагировал немедленно и вмазал молодчику латной перчаткой в лицо, отчего тот, лишившись половины зубов, рухнул на залитую кровью палубу. Другой воин попытался ткнуть в него копьем, однако Исмир поймал древко и выдернул противника из строя всадив тому меч в шею. Неожиданно в строй железян прилетел тяжеленный снаряд из баллисты с «Молота» и раскидал несколько человек по сторонам. Расчет на галлее не спал. Вражеский строй на мгновение был нарушен. Увидев шанс, Исмир рванул в брешь, а за ним двинулись и все остальные. Этого хватило, чтобы сломать хребет врагу и бой перешел в избиение. Исмир убивал одного человека за другим, пока на его кровавом пути не встал воин в богатом черном доспехе и с золотым кракеном на щите. Похоже он повстречал еще одного Грейджоя. Не теряя времени, капитан «Молота» атаковал, нанося врагу яростные удары. К своему разочарованию он быстро понял, что этот Грейджой и в половину не так искусен, как тот, которого он прикончил в Ланниспорте. Бой закончился быстро, когда очередным могучим ударом Исмир повалил противника на палубу. При падении тот выронил меч и поднял руку в знак поражения. — Дядя! — крикнул мальчишеский голос и на бывшего одичалого наскочил какой-то парнишка, энергично махая мечом. Видимо оруженосец или подопечный Грейджоя. Юный рыцарь просто перехватил руку мальчишки и заломив ее, вырвал у парнишки меч. Этот прием на нем самом разок испробовал Джейме Ланнистер и у Исмира чесались руки опробовать его на ком-то другом. Что ж, оно того стоило. Юнец получил кучу морального удовлетворения. — Свяжите обоих, — подняв забрало крикнул он и осмотрелся. Вражеский корабль был практически взят. Абордажная команда деловито добивала последние очаги сопротивления, в то время как некоторые матросы уже вовсю обыскивали трупы и стягивали с них броню. Двух последних противников Исмира же быстро связали и поставили перед ним на колени. — Кто такие? — Эйрон Грейджой, брат короля Бейлона, — нехотя ответил воин постарше и мельком глянул на своего молодого подопечного. — Это Эрих Харлоу. Сын лорда Родрика Чтеца. — Хм, а неплохой улов у нас сегодня, — мельком улыбнулся Исмир. Брат короля и сын самого богатого знаменосца Железных Островов. На этом можно было неплохо заработать. — А как называется корабль? — «Золотой шторм», — еще менее охотно ответил Грейджой. — Ха, какой идиот додумался так назвать корабль? Хуже было только если бы кто-нибудь назвал эту посудину «Золотым дождем», — Развеселился Бронн. Эйрон на это лишь покраснел и отвел взгляд в сторону. Ясно. — Этих двоих в трюм, — скомандовал Исмир. — собирайтесь, парни. На флагмане все еще идет бой. Нужно помочь лорду Станнису. Корабль Эйрона Грейджоя определенно не был единственным, что брал «Ярость» на абордаж. С другой стороны флагмана королевского флота, судя по всему, было еще одно судно железнорождённых. Исмир быстро собрал своих воинов в единый кулак и повел их по абордажному ворону на палубу «Ярости», залитую кровью и усеянную телами убитых и раненых. Там в глаза новоприбывшим тут же бросился тот факт, что защитников оттеснили к самому мостику, где гвардейцы мастера над кораблями изо всех сил отбивались от наседавших кракенов. Сам лорд Станнис в своем доспехе во всю рубился среди своих подчиненных. — Мы не сеем! — орали рейдеры. — Нам ярость! — огрызалась команда флагмана. Удар во фланг оказался для железнорождённых неожиданным. Ситуация мигом переменилась в обратную сторону. Теперь теснили уже островитян. В какой-то момент Исмир заметил, как один из атакующих, играючи раскидывая гвардейцев в золотых сюрко, с мечом наперевес прорывается прямо к хозяину Драконьего Камня. За ним следом шли остальные железяне. Парень рванул на перерез. Они сошлись в неистовой схватке и Исмир мигом осознал, что перед ним боец, что мог бы на равных сцепиться с Цареубийцей или Барристаном Отважным. От серьезных увечий парня спасал только доспех. Однако, даже уйдя в глубокую оборону, юный капитан умудрялся раз за разом пропускать неприятные удары по своей броне. Враг был очень хорош. Крики и радостные возгласы остановили их бой, чему сам Исмир был несказанно рад, понимая, что еще немного и он бы получил тот удар, что стал бы для него последним. Оба противника разорвали дистанцию и уставились туда, откуда доносился клич. Причина мгновенно стала понятна обоим. С севера в пролив входили десятки свежих кораблей под знаменами королевского флота. Мышеловка захлопнулась. Железный флот попал в ловушку в узком проливе между материком и островом Светлый. Исход этой битвы, да и всей войны был решен. Воин, с которым только что бился Исмир снял шлем и обнажил лицо. На молодого рыцаря уставился одинокий глаз на красивом лице, в котором плескалась плохо скрываемая ярость. Второе око было скрыто за черной глазной повязкой. — Ты уже второй раз переходишь мне дорогу, Лунное дитя, — сказал он, пронзив мальчика таким острым взглядом, что Исмиру стало не по себе. — И ты за это заплатишь. Быть может не сегодня, но поверь мне, всему свое время. Натянув обратно шлем, воин не спеша скрылся в толпе железнорожденных, что остались прикрывать его отход, бросившись в неравный бой. Перебить остатки железян не составило большого труда, но своего противника Исмир так и не нашел. Тот видимо вернулся на свое судно и попытался вырваться из окружения. Может его потопят корабли подкрепления? Что-то подсказывало парню, что с этим человеком так просто не получиться. — Страшноватый хер. Он на тебя глянул так словно хотел то ли убить, то ли выебать. И хрен его знает в каком порядке, — поделился своими мыслями после боя Бронн. Бывший одичалый был вынужден согласиться. Взгляд у этого человека вымораживал. — Сир, Исмир. Вы вовремя, — к мальчику подошел сам лорд Станнис, чей доспех покраснел от крови. — Рад стараться, милорд, — устало ответил подросток, у которого ломило все тело. — Скажите, милорд, а вы не знаете с кем я бился? — Это был Эурон Грейджой. Вороний Глаз, — поморщился мастер над кораблями. — Жаль, что его не прикончили, когда была возможность. — Жаль, — согласно кивнул молодой капитан, задумчиво уставившись в сторону моря.