***
От тренировок толку было ноль. Антон не понимал технику боя, постоянно пропуская удары. Он ловил себя на мысли, что дико завидует Владу, восхищаясь его смелостью и ловкостью. Но до князя ему было далеко, парень не мог даже противостоять вялым атакам старого друида. Зато Гришка своими колкими фразочкам «подбадривал» друга, хохоча на весь холм. Влад растянулся на ветке яблони, периодически перебрасываясь с Морозовым меткими словечками в адрес убегающего от Радомира Кострова. Князь и Гришка сдружились сразу, чувствуя соратников по духу. А Антон воспринял Влада как соперника, боясь и восхищаясь им одновременно. — Привет, девчонки! — прокричал Морозов, весь перемазанный землёй. — Гришенька, ты что, крот? — улыбнулась Снежана, мило чмокнув в нос супруга. — Вы уже бегаете?! — удивилась Искра, глядя, как Костров в очередной раз уворачивается от злобно хохочущего профессора. — Тренируемся, — процедил сквозь зубы парень, увернувшись от удара палицы, на которую Радомир сменил Кладенец. — А со стороны выглядит, как сказала Искра, — хихикнула Цветана. — Тоха, по-моему, у тебя нет способностей ни к магии, ни к боевым искусствам. Варя поймала колючий взгляд Влада. Друид умаялся и пригласил всех попить чаю в саду. — Значит, путеводный клубок был у тебя, Владислав? — спросил Радомир, вспоминая подробности тех лет. — Неизведанные земли? Что же это может быть, ума не приложу. — Мы подумали, что вначале лучше заняться поисками пера, — сказала Варя. — А в вашем саду есть яблоня с молодильными яблоками, их едят Жар-птицы. Может быть, мы сможет узнать у них нужную информацию? — Интересная мысль, попробуйте. Правда, стая перестала летать уже давно, но одна Жар-птица прилетает раз в неделю в 3:33 ночи к яблоне. Я уже перестал бороться с этой воровкой. Приходите через шесть дней. — А она прилетит? — засомневалась Искра. — Ооо! Конечно! Эта зараза точная, как часы Лиха! Ребята брели по берегу ручья. То тут, то там попадались маленькие уютные домики местных жителей. — Какие милые домики! — восхищалась Снежана. — Как я бы хотела жить в таком! Гришка озадаченно сдвинул кепку на лоб. — Это сколько лет мне надо горбатить на друида, чтобы купить такой?! — парень с озадаченным видом загибал пальцы. — Что тебе мешает это сделать? — не понимала Цветана, указав на объявление. — Волшебникам бесплатно! За выполнение заданий от городского управляющего! Бери и живи! — Я не волшебник!!! — Гришенька, мне одной там будет скучно и неуютно, — ворожея, смеясь, скосила глаза на идущего рядом Морозова. — С магией я тебе помогу! — Гришка, будешь бесплатная рабсила! — усмехнулся Антон. — Антошка, батрак — это ты! — сладкий голос Снежаны стал ледяным, словно звон сосулек. — Ничего личного. Судя по тебе, ты не понимаешь таких понятий, как взаимные чувства и уважение. В толпе послышались громкие голоса и крики. Люди и существа расступались, пропуская кого-то. Расталкивая собравшихся, на пристань выбежал бледный человек в оборванной одежде. Вампир оглядел компанию юркими белёсыми глазенками, радостно ухмыляясь. — Дозор! — со всех ног бежало к волшебницам существо. — Надо же! Какая встреча! — Свят, свят! — замахала руками Цветана, шарахаясь в сторону. — Вадим?! — Чур, меня! — осенила себя охранным знаком Варя, прячась за широкой спиной князя. — Давно не виделись, упырь! — ехидно прищурился Влад. — Взаимно, нежить! — обнажил клыки вампир и попятился. — Как ты тут оказался? — удивилась Искра, шарахаясь от объятий Вадима. — Ой! Долгий рассказ… Пойдём лучше куда-нибудь в город! Тут слишком шумно и полно стражи! Вадим постоянно озирался и дёргался, явно от кого-то скрываясь. Из толпы снова раздались крики и брань, на пристань выскочили трое гвардейцев из дворцовой стражи с пиками наперевес. — Варя, телепортируй нас! — запаниковала Искра. — На пристани телепортация не работает! — Тогда бежим! — Давайте разделимся?! — на бегу предложила Снежана. — Встретимся у мельницы! — крикнул Костров, нырнув в толпу. Варя хотела бежать по пристани к городу, но Влад перехватил её, уводя за собой к морю. Они спрыгнули с причала, залезая под пристань. — Нас тут сразу поймают, если найдут! — паниковала чародейка. — Здесь только море! Телепортация с левитацией не работают на пару километров! — Не будут они тут искать, — спокойно ответил Влад, опускаясь на песок. — Они ищут нас с тобой и знают, что я никогда не буду прятаться у моря, как и ты. Девушка замерла, уловив его интонацию. — Переждём и спокойно уйдём, а в городе сейчас все патрули на уши поднимут из-за этого проклятого упыря. Откуда его только принесло?! — Чутьё Лютого не подводит? — с горечью усмехнулась Варя. — За столько лет уже выучил их повадки. — Это так ужасно — постоянно скрываться! — она обхватила голову руками. — Как ты так живёшь?! — Ты тоже так жила 4 года… У меня просто нет выбора. — Выбор есть всегда, — Варя опустилась на колени, рисуя пальцем на мокром песке. — Зачем тебя ищет Георг? Чародейка задумалась, прислушиваясь к крикам на пристани. — Не знаю… У него на меня были большие планы, думаю, тут дело в политике. — А я так не думаю. Ты видела листовки? Они изменились. — Не заметила. Что теперь там? Князь протянул листок. Прошлая надпись гласила: «поймать только живой», а теперь она изменились на «очень опасна, взять живой или мёртвой». — Значит, опасна… Дело точно не в политике. — В моём случае вообще вариантов нет. — При встрече убить, не раздумывая! — прочитала Варя текст на листовке. — В Явном мире я всем враг и везде вне закона. — Но ведь Боги тебя оправдали?! — девушка сложила из листа кораблик и отправила его по волнам. — Боги — да, люди — нет. В Тридевятом, Королевстве Семи морей и Розы ветров — смертная казнь, в остальных — заточение. — Серьёзно?! — зрачки Вари расширились от ужаса. Она даже не предполагала, что, проходя по улицам столицы, Влад рискует своей головой в прямом смысле. — Почему ты этого раньше не сказал?! — Какая разница? — князь перевёл на неё холодный колючий взгляд. — Ничего бы не изменилось. Ты видишь во мне тоже, что и все. У тебя есть все шансы сдать меня патрулю и избавить мир от ненавистного Тёмного князя. Варя опустила глаза, продолжая рисовать на песке. — За что ты борешься, принцесса? — Я не хочу сидеть в заточение и выполнять чью-то прихоть! Я борюсь за справедливость! — Её больше нет ни в одном из миров. Смирись с неизбежным, рано или поздно меня всё равно поймают. Наверное, я зря втянул тебя во всё это. — Иди, сдавайся! — глаза девушки блестели от слёз. — Где твоя хвалёная храбрость?! Чего же ты боишься?! — Потерять тебя… Волшебница оторвалась от рисунка, с жалостью глядя на друга. Её сердце рвалось на части от безысходности. — Владик, пока мы порознь — тебя не поймают. Ты всегда сможешь скрыться. — На этот раз я тебя не брошу. — Я не желаю твоей смерти и хочу, чтобы ты дошёл до своей цели. У нас разные пути. — Как знаешь… Прости… Чародейка выглянула на пристань, где, как ни в чём небывало, сновали люди и существа. Мужчина мельком взглянул на рисунок, с грустью и болью в сердце, наблюдая, как набежавшая волна смыла домик с садиком около моря. Он глубоко вздохнул, осознавая, что именно так рушатся давние мечты. Они молча брели по улицам столицы. Холодный осенний ветер гонял опавшую листву, начинал капать мелкий моросящий дождь, перерастая в ливень. Друзья добежали до мельницы. Варя дотронулась до ручки двери и обернулась, почувствовав тревогу. Влад стоял у калитки, грустно глядя ей в след. — Ты не зайдёшь? — Нет. — Почему? — Не за чем, прощай, — князь махнул рукой и пошёл по дороге в сторону, прочь от города. — Влад! Он не обернулся, скрываясь в темноте. Сердце девушки рвалось на части, она готова была разрыдаться, но что-то ей подсказывало, что так было нужно. Она хотела бросится за ним следом, обнять и никуда больше не отпускать, но разум диктовал другое. Владу тоже нужно было время подумать. Чародейка прикусила губу до крови и всмотрелась в темноту. Тут она очень сильно пожалела, что не отправилась следом за другом. К ней с распростёртыми объятиями летел на всех парах Вадим. Девушка с ужасом скрылась на мельнице, захлопнув дверь перед носом вампира. — Варечка, детка, пусти меня! Неужели ты оставишь старого друга мокнуть под дождём? — Ты мне не друг! — словно рысь прорычала чародейка, убегая в свою комнату. Подруги недоумённо посмотрели вслед Варе и открыли дверь. — Искорка! — Вадим стиснул волшебницу огня в своих объятьях. — Как я по тебе соскучился! — А я-то как не скучала! — девушка вырвалась, отталкивая парня. — Убери свои мерзкие холодные руки от меня! — Я тут такое видел! Волшебницы переглянулись, вечер обещал быть незабываемым.17. Разочарование
9 мая 2021 г. в 13:25
Рано утром команда «Мистического дозора» телепортировалась к дому друида. Радомир, пребывая в хорошем настроении, гонял Антона по опушке леса.
Костров выпросил у друида меч, чтобы тренироваться, но с трудом управлялся с тяжёлым и неповоротливым Кладенцом. Другого меча у Радомира не было. Антон с завистью смотрел на тяжёлые парные одноручники князя, но тот парня и близко не подпускал к своим мечам.
В запасниках друида лежало много хлама. В том числе среди ненужного барахла отыскался меч, который раньше принадлежал Кощею.
Длинный Навий Кладенец, заточенный под воеводу неявного царства, причём под левую руку, был уникальным в своём роде. В мир людей волшебное оружие попадало только прямиком от Богов. Ему не было равных по силе и способностям. Всё оружие ковалось в Небесных кузнях или в Огненном кольце Пекла. Двух одинаковых артефактов не создавалось из-за уникальности элементов стержней.
Волшебный меч с душой древнего мага являлся первым оружием воеводы. Когда Кощей попал в Навь, то душа волшебника погибла. Взамен ей воевода вселил в Кладенец дух одного из демонов Тёмной Нави.
Справиться с упрямой нежитью мог только Кощей, а из-за постоянных перемещений по мирам меч становился совсем неуправляемым. Так на его смену пришёл Драконий Клык — верный помощник рода Змеевичей. Навий Кладенец был запечатан и оставлен на хранение давнему другу Кощея — профессору, друиду Радомиру.