27. Медуза Горгона
14 июня 2021 г. в 10:09
На плато приземлились два грифона, нервно щёлкая клювом на своих седоков.
— Чего-то вы долго! — усмехнулся Влад, под ноги которого кубарем скатился Вадим.
— Подсунули нам неадекватного зверя! — ругался вампир, потирая ушибы.
— Подсунули нам неадекватного вампира! — возразила Цветана.
— Где ваша дурацкая Горгона?!
— Должна быть на нижнем уровне в пещере.
— Блииин! — взвыл Антон. — Заставили лететь, не пойми на ком, теперь ещё и вниз спускаться!
— Хватит ныть, идём! — вперёд пошла Искра, держа в руке факел, раздражённо размахивая им перед собой.
Сырой и узкий ход неприветливо встретил друзей темнотой и затхлым воздухом. Метров через 50 туннель разветвился.
— И чё? — опешил Гришка. — Куда дальше?! Где положенная надпись? Направо пойдёшь — коня потеряешь.
— У нас нет коня, — Цветана сканировала ходы. — Есть два козла, причём один из них упырь.
— За козла ответишь! — прошипел Вадим.
Знахарка взвизгнула, почувствовав ледяные пальцы на своей шее, и ударила рассеянной магией. Все бросились врассыпную. Пещера задрожала, часть свода обрушилась. Когда пыль и каменная крошка осела, глаза стали привыкать к темноте.
— Где этот проклятый упырь?! — орала Цветана, колотя кулаками по огромному валуну, который отгородил её и ворожею от друзей. — Убью эту мерзкую дрянь!
— Цветаночка, успокойся! — Снежана пыталась привести в чувства подругу. — А то ещё один обвал обеспечен.
— Давай я его убью?! — предложил Влад, уже нацелив меч на вампира, загнанного в угол. — Он тут, рядом.
Цветана, Снежана и Искра во время камнепада скрылись в левый ход. Влад, Варя и Вадим — в центральный, а Антон с Гришкой — в правый.
— Владислав, оставь мне упыря! — крикнула знахарка. — Я из него потом перчатки сделаю! А клыки на снадобья пущу!
Вадим вжался в стену, с ужасом осознавая, что остался наедине с князем и чародейкой.
— Искра, ты где?! — опомнился Антон. — Живая?
— Нет, мёртвая, уже давно. Спасибо за заботу.
— Народ, надо выбираться! — Гришка зажёг факел. — Кто громче всех орал, что знает подземелье?!
— Упырь! — хором крикнули друзья.
— Эй, проводник! — Влад снова прижал к стене вампира. — Веди!
— Да я это… — залепетал резко сникший Вадим. — Забыл карту!
— Метнись домой и возьми! — рявкнул князь, уже потянувшись за мечом.
— Как?! — опешил вампир, став бледнея камня.
— Телепортируйся! — Антон размахивал перед лицом Гришки факелом. — Ты же вампир! У вас магия обширная!
— Я не могу, — Вадим понял, что его точно прикончат. — Почти вся моя магия заблокирована печатью.
На вампира не надеялись с самого начала. Варя пустила поисковый маячок, туннель был хожий. Чародейка осторожно пошла вперёд.
— Шагай, чтобы я тебя видел, — Влад толкнул вампира в туннель.
— Лютый, тебе не кажется, что ты оборзел?! — в упор посмотрел на князя Вадим, оскалив клыки. — Я ведь тоже могу огрызнуться!
— Рискни, зубы повышибаю!
Вампир бросился на ухмыляющегося воина, но сразу отлетел назад отброшенный ударом кулака, больно ударившись спиной о стену.
— Развлекаетесь? — Варя обернулась, недоумённо глядя на невозмутимого Влада и стонущего Вадима. — Владик, брось его, потом добьёшь.
— С радостью! — князь с размаху ударил кулаком над головой вампира, который кажется, сам готов был умереть без посторонней помощи.
Они спускались по узкому лазу всё ниже и ниже. Туннель стал расширяться, переходя в зал. По стенам стекала вода, а под сводами потолка светились лилово-голубым светом грибы причудливых форм и размеров.
Впереди показалось движение. Вадим подался вперёд, освещая какое-то существо. Чародейка хотела пойти следом, но Влад резко остановил её, схватив за руку. Варя вопросительно взглянула на князя, в его глазах горело ледяное пламя. Она активировала ночное зрение и увидела огромного мохнатого паука, который пока их не замечал.
— Упырь, гаси фонарь и уходи! — тихо окликнул Влад. — Или ты решил самоликвидироваться?
— Не указывай мне! — вампир сделал всё наоборот, прибавляя света. — Я его сейчас шарахну! Думаете, у меня магии совсем нет?!
Вадим размахнулся, ударив ледяным пульсаром в спину паука. Существо протяжно взвизгнуло и резко плюнуло паутиной.
— Ой, дурак! — Влад прижался к стене, увернувшись от разлетевшейся магии пульсара. — Милая, не задело?
Варя отрицательно покачала головой, ошеломлённо глядя на ледяную глыбу с острыми гранями, торчащую в паре сантиметрах от её плеча.
— Уходим отсюда! — девушка решила отступать, но уткнулась в липкую паутину, которая залепила вход. — Какая мерзость!
— Помогите!!! — мимо промчался Вадим и забился в угол.
Следом за ним щёлкая жвалами, скакал паук. Влад поспешил скрыться за уступом стены, пытаясь утянуть за собой Варю, но она решила сражаться.
Чародейка хаотично телепортировалась за спину паука, ударяя прицельной магией по его ногам. Ураганы как стальные тросы сковывали движение существа, но она ничего не могла сделать с паутиной, которой постоянно плевался монстр. Волшебница колдовала только магию ветра, позабыв об остальном спектре воздушной стихии. Сейчас бы очень кстати был волшебник воды, сумев заморозить существо. Но вампир, у которого была эта самая магия, сидел, сжавшись в углу, не желая ничего предпринимать.
Очередной плевок задел чародейку и пригвоздил её паутиной к стене.
— Влад, на помощь!!! — закричала девушка, с ужасом глядя на капающую ядовитую слюну приближающегося существа.
— Вот же Лихо! — прошипел князь, выхватывая из ножен мечи.
Воин двумя ударами рассёк тело бросившегося на чародейку паука. Варя сжалась перед лицом смерти, закрыв глаза. Несколько секунд ничего не происходило. Девушка почувствовала, как паутина ослабла, спадая. Вдруг холодные пальцы дотронулись до её щеки, Варя судорожно открыла глаза, увидев перед собой Влада.
— Всё хорошо, принцесса моя.
Чародейка скосила глаза на дымящиеся от паучьего яда мечи и обожжённую руку друга.
— Владик, всё нормально? — она дотронулась до ладони князя. — Я могу сделать противоядие.
— Не утруждай себя. На меня уже давно яды не действуют, а ожоги заживут.
— Наплевался?! — плюнул на останки паука Вадим. — Поделом тебе!
Вампир заметил взгляд девушки, которая с восторгом смотрела на друга, и сделал соответствующий вывод.
— Варечка, детка, ты не пострадала? — Вадим оттеснил князя в сторону.
— Нет! — ответила чародейка, резко хлестнув косой, попав по лицу вампира.
Вадим схватил за конец волос, намотав их на запястье.
— Ты издеваешься?! — в руке вампира блеснул остриём ледяной кинжал. — Я твою косу отрежу, если ещё раз так сделаешь!
Чародейка испуганно обернулась, недоумённо глядя на остриё меча Влада, которое упиралось в грудь Вадиму.
— Извиняюсь, погорячился, — вампир разжал руку, глупо улыбаясь.
— Вали уже дальше, — сквозь зубы прорычал Влад.
Князю не хотелось выяснять отношения именно сейчас в пещере, где в любую минуту мог рухнуть свод или поджидала другая опасность. Да и, честно говоря, убивать он не любил никогда и никого.
Компания дошла до светлой части тоннеля, где со стены стекал небольшой водопад, искрящийся на солнце. Влад выглянул на улицу через просторные арки. Поблизости никакой опасности не было.
— Где же Горгона? — озирался по сторонам Вадим.
Вампир, недолго думая стал рыться по полкам, которых было довольно много, рассматривая какие-то камни.
— Скоро узнаем, — князь подставил руку под струю водопада, ожог начал быстро затягиваться.
— Вода живая? — удивилась девушка, ловя живые капли губами.
Воин завороженно смотрел, как капельки брызг оседают на ресницы и волосы волшебницы, переливаясь на солнце. Чародейка подняла глаза, встретившись с ним взглядом.
— Ты такая прекрасная как звёздочка на небосводе, — прошептал Влад.
— Спасибо. Владик, спасибо, что снова помог.
— Пожалуйста. Варь, ты серьёзно? А у меня были варианты? Не на вампира же надеяться.
Князь, усмехнувшись, кивнул на Вадима и замер с удивлённым видом. Чародейка проследила за взглядом друга.
— Что это?
— Души!
— Но откуда их столько?!
— Сейчас узнаем, — Влад резко обернулся на звук. — Это Горгона! Не смотрите ей в глаза!
Князь заслонил подругу появившимися крыльями. Вадим, отгородившись ладонями, боком пробирался к выходу. Горгона ошалело замотала головой, выбирая жертву.
— Что с ней? — тихо спросила Варя, выглядывая из-за спины друга.
— Похоже, под чарами или зельем, — ответил Влад.
— Поговорить по-хорошему не получится.
— Живыми бы уйти. Куда этот дурень прёт?
— Сбегает?
В этот момент где-то за стеной раздался грохот вперемежку с воплями Кострова и Морозова. Один из больших камней выпал, а следом вылетели ребята.
— Как вовремя! — ухмыльнулся князь, прищурив правый глаз и обходя Горгону сбоку.
Существо обернулось на крик и грохот. Друзья выпали из проёма, взглянули на Горгону и окаменели. Влад ударил плашмя мечами по камню, по пещере пошла вибрация. Существо резко обернулось, схватилось за голову и завизжало. Влад развернул мечи, выставив против глаз Горгоны.
Блеснула яркая вспышка света, Варя услышала, как загудел защитный контур, активированный Владом, который рассеял свет. Горгона попала под чары окаменения, взглянув на своё отражение в лезвиях мечей.
— Мои глаза! — орал Вадим, катаясь по полу. — Я ослеп!
— Водичкой умойся, пройдёт, — усмехнулся князь.
— Лютый! Где ты, сволочь?! Это твоих рук дело!
— Да здесь я, не ори.
Влад схватил за шиворот Вадима и несколько раз макнул его головой в воду, задержав там на некоторое время. Зрение сразу вернулось вместе с порцией злобы и криков. Живая вода с шипением испарялась с кожи вампира, причиняя явную боль. Вадим уже было бросился на князя, но дорогу преградила Варя с пульсаром в руке.
— Уймись ты уже, упырь!
— Лютый, специально всё подстроил! Как теперь этих дураков расколдовать? Скажите, что это я сделал!
— Этих тоже в воду, оживут, — кивнул на статуи Влад, разглядывая души-кристаллы и шары.
— Справишься? — очень красноречиво посмотрела на Вадима чародейка, подбрасывая пульсар.
Вампир кивнул и уцепился за статую, пытаясь сдвинуть с места.
— Откуда столько душ? — недоумевала Варя.
— Похоже, это всё жертвы Горгоны, — Влад хмурил брови, стараясь что-то вспомнить.
— А где же статуи?
— Может там? — князь указал на ход в стене. — Ага, они тут.
— Но это не те, кто пропал. Их можно оживить?
— Сейчас узнаем, — Влад обернулся к статуе Антона, сдвигая её с места под струю водопада.
Каменная крошка треснула, песок намок, превращаясь в живого человека.
— Ожил, — Вадим осмотрел озирающегося по сторонам друга, тыча в него пальцем. — Давайте остальных оживлять!
— Погоди, — что-то насторожило князя. — Ведь душа Антона осталась в теле, почему же тогда эти отдельно?
— Умертвия?! — догадалась Варя.
— Ага, мы не знаем где, чья душа, а оживлять по одному рисково. Зомби есть зомби.
Влад задумчиво смотрел на чародейку, что совсем не понравилось Вадиму.
— Лютый, что ты предлагаешь?
— Надо полить их одновременно, — князь выразительно посмотрел на ребят. — Где-то здесь, кажется, был вампир с магией воды?
— Дел-то!
Вадим сделал пасс руками. Поток водопада изогнулся струной и резко отпружинил в ожившего Гришку, сметая его с ног.
— Дубль два, — усмехнулся Влад.
Вода поднялась пузырём, окатив паром Антона.
— Дубль три! — прорычал сквозь зубы Костров, намекая, что этот будет последний для кого-то.
Вода закружила и обрушилась стеной. Варя щёлкнула пальцами, создавая контур над собой и Владом, по которому стекали капли. Души засияли, медленно уплывая к своим владельцам.
— Как это чудесно, — прошептала девушка. — Кто-то найдёт своих любимых… Тех, кого давно потерял.
Чародейка отошла к проёму с грустью глядя на далёкие облака.
— Печать моего отца скрыта, — тихо заговорила она. — Моя мечта — хотя бы вспомнить кто он. Я думала одна такая в мире, а оказывается, что не одинока.
Влад провёл рукой по её волосам, обнимая.
— Твоя мечта сбудется, милая, обещаю.
— Спасибо тебе, Владик, на тебя можно положиться, — она прошептала ему на ухо, нежно поцеловав друга. — Что делать с Горгоной?
— Можешь определить, чья на ней магия?
— Могу, сейчас попробую.
Варя сделала пасс руками, ловя вихри исходящей остаточной магии от Горгоны, и нахмурила брови.
— Это чары Василисы… — чародейка непонимающе смотрела на Влада. — Заклятье «повиновения», снять его я не могу и не умею.
— Придётся оставить всё как есть. Уходим, Варя, наложи временное заклинание на воду. Когда мы уйдём, она оживёт.
— Князь, а ты неплохо разбираешься в магии для человека.
— А-то! Я же не вампир! У меня была такая практика за годы правления Тридевятым!