40. Феечка и дракон
23 августа 2021 г. в 09:02
Тьма… Она окутала всё сознание. Ледяной коркой сковав хрупкое тело. Дрожью пробивая каждый нерв.
Страх… Он терзал душу, выворачивая её наизнанку. Загонял в рамки безысходности.
Свет и тепло… Они манили и притягивали, согревая бездыханное тело, освещая жалкую жизнь, возвращая её в жуткую реальность.
Цветана резко открыла глаза, слыша его далёкий голос. Он звал за собой, отгоняя смерть. Девушка забилась в неистовом кашле, хватая ртом воздух. Её трясло от жуткого холода и дикого страха.
— Кисонька, как ты? — мужчина опустил травницу на покрывало, стараясь не смотреть ей в глаза.
Она тут же бросилась в объятья друга, заливаясь слезами. Его тёплые пальцы гладили её русые волосы, перебирая мокрые пряди. Страх и холод постепенно отступали, наполняя душу спокойствием и умиротворением.
— Цветик, радость моя, всё позади, успокойся.
— Это какой-то кошмар! — Цветана выла в голос, захлёбываясь слезами. — Как эта дрянь праведная мог так поступить?! Он же хотел убить тебя! Вот так просто — убить! Для него жизнь ничего не значит!
— Эльбрус всегда был сволочью, — Егор говорил спокойно, но его руки заметно тряслись. — Он с нами не потому что ему так выгодно, а потому что он без нас никто. К сожалению, подобные выходки не впервой. Сварог ему многое прощал, потому он считает, что всё дозволено.
— И мы это так оставим?! — девушку трясло от гнева и холода.
— Завтра будет новый день, решим. А сейчас меня больше волнуешь ты. Я очень за тебя испугался.
Цветана замерла, заметив изменения и с опаской отодвинулась. Она попыталась подняться на ноги. Но боль в спине была слишком ощутима. Её колотил озноб и переполняла усталость. Мужчина отстранился, стараясь держать нейтралитет и чуя нарастающий гнев подруги.
— Почему ты сразу не пришёл на помощь? — знахарка хищно прищурила глаза и обиженно надула губки. — Зачем стал препираться с Эльбрусом? Вы же не просто соперники, а друг друга люто ненавидите. Я же прекрасно вижу это.
— Нави же тебя не тронули, — медленно произнёс Егор, на лице которого читалось смятение. — Прости, я не предполагал, что Эльбрус будет гнуть такую линию. Думал, что он мстит, а он тебя боится. Боится праведных.
Порыв ветра рванул незакреплённый полог палатки. Огонёк свечи задрожал и угас, оставив тонкую клубящуюся струйку дыма. Ворох снежинок осели на волосах и мраморной от холода коже травницы. Она поморщилась и звонко чихнула, растирая слезящиеся глаза.
— Кисонька, так дело не пойдёт, — мужчина обернулся, колдуя. — Ещё не хватало, чтобы ты заболела.
— Хм, как бы это снять… Ай… Вот леший, больно…
Травница пыталась стащить с себя мокрый свитер, но крылья мешали, а задевая их, появлялась сильная боль.
— Помочь? — после пары попыток Егор щёлкнул пальцами.
— Эй! — Цветана сжалась, ища, чем бы прикрыть обнажённое тело. — Я просила только свитер!
— Всё остальное тоже мокрое, — усмехнулся Егор, осторожно накидывая на подругу плед.
— Вот ты ж… Лихо! — только сейчас до неё дошло, что одежда мужчины была сухой в отличие от её. — А мою высушить не мог?! Тут холодно!
— Так ты мне больше нравишься, — хитро прищурил глаза страж. — Сейчас быстро согреешься. Не бойся.
Земля задрожала, открывая трещины с лавой. Горячий пар рванул наружу. Егор движениями рук приглушил жар до приятного тепла, которое окутало пространство.
— Как сказала бы Искра — очуметь… — Цветана осторожно поднесла руку к разлому, наслаждаясь теплом. — Немного жутко находиться рядом с тем, кто движением пальцев пробуждает вулканы.
— Есть те, чья магия превосходит даже мою. Например, силы космоса.
— До космоса мне далеко. Я предпочитаю спуститься с небес на землю. Егор, я правильно понимаю, вы с Эльбрусом одни из немногих кто зовётся богатырями?
— Да, гены не обманешь. Старший богатырь Святогор родной брат бабушки Макоши. Вольга унаследовал его дар, как и я. А Дуболом дед Эльбруса.
— Погоди, получается, что и Влад тоже?
— Ага.
— Какова твоя реальная сила?
Мужчина подбросил в руке камень и сжал его. Цветана ошеломлённо хлопала глазами, разглядывая серую пыль на открытой ладони.
— Чудненько, — сглотнула девушка. — А, правда, что последующее поколение сильнее предыдущего?
— Так говорят, но никто не проверял. Честно, я даже в шутку не стал бы драться с Дуболомом. В их роду все берсерки, а эти существа очень агрессивные и опасные. Взгляни на Эльбруса. Он и в человеческом облике зверь зверем.
— По-моему, ты не лучше.
Травница, нахмурившись, изучала новый образ Егора. Частичная трансформация кое-где покрыла кожу драконьей чешуёй, а хребет и шею костяными наростами делая мужчину похожим на демона.
— Почему ты такой жуткий? — она дотронулась рукой до его щеки, рассматривая разноцветные глаза с вертикальным зрачком.
— Я такой, какой есть! — с надрывом произнёс Егор, упрямо мотнув головой. — Ты видишь то, что хочешь видеть и для тебя это жутко.
— Прости… — девушка перехватила его рукой за шею, нащупав печать нежити. — Ай!
Цветана отдёрнула обожжённую руку, не ожидая такой реакции от метки.
— Не лезь, куда не просят, — оскалился Лихо, но не отстранился.
Знахарка упрямо сдвинула брови и снова обняла его за шею. На этот раз, пропустив печать между пальцев. Рука сама потянулась к его волосам, перебирая серебряные пряди. Егор довольно ухмыльнулся и заурчал будто кот. Глаза сменили цвет на зелёный, а пламя на крыльях стало угасать, возвращая человеческий облик.
— Так всё же дракона можно приручить? — Цветана совсем по-другому взглянула на него.
— Приручить можно кого угодно. Всё зависит от намерений.
Она замолчала, раздумывая над своими чувствами и сама того не заметила, как крепко обнимала Егора. Он наблюдал за ней, но ничего не говорил, боясь спугнуть удачный момент.
— Кисонька, как ты во тьме свет нашла? — мужчина аккуратно проводил пальцами по её прозрачным крыльям, осторожно расправляя их. — Мало того, что ты призвала светлую силу, ты её преобразовала через элементы. Растительная магия в этом мире не работает.
— Я её у кого-то перехватила. Может даже у тебя. Я не поняла, это случилось очень быстро.
— В любом случае благодарю, что выручила.
— Я очень сильно испугалась за тебя.
«Неужели правда испугалась, а не пожалела как обычно?» Их разговор при любом начале сводился к противостоянию. Лихо видел удачные и неудачные дороги и умел просчитывать события. Везде они оставались врагами, максимум держали нейтралитет. Он не хотел уступать, она не хотела мириться с ним. Но в свете последних событий вероятность изменилась. Что сильно порадовало Егора.
Цветана наблюдала за мужчиной с нескрываемой тревогой. Она не могла понять как себя с ним вести. Он в любом случае был удачливее и остроумнее, что сильно напрягало её. Девушка невольно поёжилась, осматривая ожоги и порезы. Руки зудели от прикосновений навей и сильно кровоточили.
— Это обморожения?
— Да, нави тянут из человека тепло и свет вместе с жизнью.
Егор перехватил её руки, сканируя остаточную магию. Он вытащил из сумки баночку с мазью и ловко обработал ожоги. Приятно защипало кожу, успокаивая зуд.
— Спасибо, — травница с удивлённой улыбкой осмотрела работу. — Егор, чьи образы показывали нави? Мне они показались знакомы.
— Тех, кто ушёл мимо тебя в Славь.
— То есть?
— Ты же знахарка, лекарь… В твоём случае те, кого не смогла спасти.
— Вот оно что… — глаза девушки остекленели, она вспомнила их всех. — Война… Мне было 16, когда она началась… Домой возвращались немногие, а кто возвращался, уже не могли жить как прежде.
— Война оставила неизгладимый отпечаток на всех.
— А у тебя с Эльбрусом тех…
— Кого мы убили.
Цветана всмотрелась в лицо мужчины, оно не выражало ни одной эмоции.
— Егор, кто была та девушка?
— Врагом… Хотя упорно уверяла всех, что друг.
Он приблизился, вглядываясь в её глаза.
— Она очень похожа на тебя. Старалась быть праведной и безупречной, а сама оказалась предателем, погубив сотни жизней.
Травница виновато опустила голову, боясь снова встретиться с ним взглядом. Страж видел её душу и намерения и ей это совсем не нравилось. Девушка прикусила губу, с трудом выдавив из себя вопрос. Она и так знала ответ, но хотела услышать это от него именно сейчас.
— Егор, ты же один из судей. Какой твой функционал?
— Судить предателей, — мужчина пристально рассматривал её глаза, где застыл страх и смятение.
— Ты ослушался приказа? Почему не убил меня тогда?
— На тот момент меня оправданно считали бесчувственным монстром. Но одно чувство всё же было. Я любил тебя… и пытался всё исправить любой ценой. Это спасло меня от чар Архивариуса. Ты меня спасла сама того не зная.
— Любил… — травница удручённо опустила голову. — А сейчас?
— Не знаю… Мои чувства заблокированы, многого я не помню.
Он смотрел куда-то мимо неё, пытаясь сопоставить реальность с прошлым.
— Егор, ты понял, что отогнало от меня навей?
— Нет. Мне казалось, что ты не принимаешь мою удачу, но уже какой раз подряд натыкаюсь на свою магию.
— Ты и это не помнишь… — догадалась она, заглядывая в его глаза полные смятения.
Он рассеянно кивнул.
— Это, — девушка дотронулась до серёжек в виде четырёхлистного клевера. — Твой подарок… В них чары удачи, а без неё я обречена. Ты и чувства мои не видишь из-за защиты?
— Не вижу…
— Смотри. Нас связывает гораздо большее, чем ты помнишь.
Защитные чары ослабли. Егор завороженно наблюдал за разноцветными вспышками вокруг души. Среди них затаилась тоска и обида, непонимание и разочарование, надежда и любовь. Безграничная, яркая, будто диковинный цветок среди выцветшего луга. Последнее он не ожидал увидеть.
Егор подцепил подбородок подруги, заставляя смотреть на себя. Его пальцы мягко коснулись её губ.
— Цветик, не становись такой же, как та девушка, не повторяй историю. Со мной можешь быть такой, какой захочешь. Я приму тебя любую. Только не ври себе. Ты запуталась в своих чувствах и желаниях, погрязла в понятиях морали. Будь сама собой. Будь страстной и желанной, немного вздорной, но от того милой. Будь уникальной. Ты единственная такая на три мира.
Цветана всерьёз задумалась над его словами. Такого ей ещё никогда не говорили. Так её никто не воспринимал.
— Цветик, прошу, не скрывай от меня чувства. Ты хоть и притворяешься стервой, но в душе очень добрая, и эта доброта может сыграть с тобой злую шутку.
— Уже сыграла… Я не могу снова оставаться равнодушной к тебе. Ты меня безумно любил, а я не ценила. Прости… Я бы хотела напомнить о твоих чувствах, а захочешь ли ты вспоминать, решай сам.
Она подалась вперёд, нежно целуя Егора. На его лице проскочила тень удивления. Такого пути в клубке судеб не было. Он невольно улыбнулся, обнимая знахарку, медленно расправляя повреждённые крылья. «Судьба? Бабушка Макошь изменила нити дорог? К чему бы это?»
Словно вихрь в голове пронёсся голос седовласой старушки: «Егорушка, родной мой, это твой шанс. Ты спасёшь ни одну душу. Удержи её любой ценой!»
Он крепче обнял подругу, углубляя поцелуй. Она приоткрыла ротик навстречу, с восторгом принимая его ласки. Голова кружилась от чувств и недостатка магии. Им обоим катастрофически не хватало света.
Цветана на миг отвлеклась, метка не сопротивлялась ласкам стража. Это сильно напрягало и удивляло. И ещё эта острая боль за плечами. Она чувствовала, как тёплые пальцы Егора осторожно расправляют крылья. Эти прикосновения будоражили кровь. Травница отстранилась, нежно проводя ладонью по его щеке.
— Спасибо, что спас и прости за мою дерзость. Чтобы я не говорила, я тебя люблю.
— Извинения принимаются, кисонька. Именно такую я тебя и полюбил — вредную и милую.
Он потёрся щекой о её ладонь, целуя тонкие пальцы. Девушка тихо засмеялась, с трепетом наблюдая за его поведением.
— Надо восстановить твои славные крылышки, — мужчина осторожно снял плед, оголяя её плечи. — А я всё никак не мог понять, почему ты летала.
— Разве крылья не иллюзорные как у всех? — травница удивлённо обернулась, рассматривая сломы.
— Нет, если повредишь иллюзорные крылья, то повредишь душу. А твои настоящие, как и мои. Я кое-что вспомнил. Ты не обычный человек, ты феечка. Моя лесная феечка…
Егор снова потянулся к её губам. Цветана вспомнила эти слова. Он её так уже называл.
Плед соскользнул с её плеч. Травница машинально перехватила его, смущённо прикрывая обнажённую грудь и метку. Егор мельком взглянул на клеймо, особо не придавая ему значения.
— Не бойся, кисонька, доверься мне. Я тебя не обижу.
— Ты королевский знахарь?! — Цветана заметила знак отличия. — Ого, неожиданно!
— До войны был лекарем, а после сменился на знахаря.
— Я думала у тебя тёмный профиль? — девушка совсем с другим интересом слушала Егора, позабыв о своих страхах.
— Думала, я только убивать умею? — горько усмехнулся он.
— Нууу… Нееет… Прости… Что же у нас никак не выходит нормально общаться?
Она смутилась, робко пряча лицо в ладошки.
— Знахарем быть сложно, — тихо заговорил Егор, осторожно укладывая подругу на живот. — Снадобья и зелья, травы и сборы, куча формул и компонентов. В голове нужно держать очень много информации. Даже самое простое снадобье требует концентрации и внимания.
Травница завороженно слушала его, ощущая, как ловкие пальцы ворожат вокруг сломанных крыльев. Это были непередаваемые ощущения. Лёгкая прохлада сменялась нарастающим жаром, доводя девушку до сладкой дрожи. Она быстро согрелась, тепло идущее от земли окутывало всё пространство.
Красивые перламутровые крылья переливались словно роса. Они казались такие хрупкие, но спокойно поднимали свою хозяйку в небо. Они были частью её, как Цветана была частью природы.
Егор осторожно откинул её шёлковые волосы и дотронулся губами до основания черепа, дорожкой поцелуев опускаясь к пояснице. Сильные руки дотронулись до мягкой груди, лаская горошины сосков и медленно направляясь по плоскому животику ниже. Девушка ощутимо вздрагивала, выгибаясь от его прикосновений. С губ сорвался восторженный стон.
Она перевернулась на спину, с дикой страстью отдаваясь его горячим губам. Нежные поцелуи сводили с ума, лаская обворожительное тело. Она сладко застонала, запустив пальцы в его волосы.
— Я бы всё отдала, чтобы снять с тебя янтарь, — на одном выдохе прошептала Цветана, подтягивая к себе одурманенного друга.
— Ты такая страстная, кисонька, но тебе не хватает свободы, как и мне, — Егор смотрел на неё затуманенным взором, с трудом сдерживая желания.
Травница перевела взгляд на его руки. Янтарные браслеты искрили, причиняя сильную боль и не позволяя мужчине сосредоточиться на любимой.
— Ты моя прекрасная феечка, — он нежно поцеловал подругу, задержав взгляд на метке.
— Прости, Егор, я боялась её показывать…
— Ты ещё такая глупенькая, — он мягко улыбнулся, нежно касаясь её губ. — Кто прошёл войну в отряде карателей знают, откуда эти метки. В борделях их не ставили. Я много видел молодых девчонок, зверски убитых орками. И на всех были такие же метки. Тебе повезло остаться живой. У тебя какая-то дикая удача, которая не поддаётся моей магии. Не надо, не вспоминай.
— Спасибо за понимание, любимый.
Девушка с благодарностью обняла друга, наконец-то доверив ему свою жуткую тайну.
— Потому на тебе охранная магия дяди Кощея?
— Откуда ты узнал? — травница вздрогнула от этих слов.
— Как я могу не узнать магию того, кто заменил мне отца?
— Вот Лихо… Об этом я не подумала. Дядюшка Кощей посчитал, что о моём прошлом окружающим знать не стоит… Душа и судьба скрыты его чарами.
— Всё нормально. Такие решения просто так батя не принимает.
Цветана загрустила, вспоминая улыбчивого воеводу Навьего Царства. Он её принял, понял и помог реализовать мечты юной травницы, потерявшей себя на той ужасной войне. Она боялась рассказать, боялась осуждения, а Егор принял её такой. Девушка расправила тонкие крылья, которые тут же затрепетали.
— Как новенькие! — любовался своей работой Егор.
— А что ты сделал?
— В места надломов вплёл неиспользованные нити судьбы из твоего клубка дорог.
— Ого! А так можно?
— Не знаю, но получилось!
— Бабушка Макошь дала тебе ценные уроки.
Егор накинул на подругу плед и ловко заиграл пальцами, выплетая заклинание и собирая компоненты. В его руках появились две кружки с горячим чаем, одну из которых он протянул девушке.
— Спасибо, — зарделась она, вдыхая аромат душистых трав. — Мята, чабрец, ромашка, липа… Как здорово, что среди зимы можно вспомнить лето. С тобой уютно и тепло.
— Здесь совсем не осталось растительности, — он с наслаждением отпивал глоток за глотком. — Тьма поглотила жизнь. Найти компоненты для зелий становится всё труднее. Виды, которые растут только в Навьем Царстве, постепенно пропадают. Что-то ещё можно восстановить, а что-то уже утеряно.
— Жаль, многие цветы и травы растут только в неявном мире. Они редкие и уникальные.
— Здесь точно нет настолько редкого цветка как ты.
Он сжал руки девушки, в которых она держала кружку. Над паром появились красивые иллюзии лесных цветов, навевая тёплые воспоминания.
— Иллюзорная магия, высший уровень? — знахарка озадаченно отставила кружку в сторону. — Егор, можно личный вопрос — тебе сколько лет?
— 37 по явному.
— Хм, а Илья, кажется, ещё моложе?
— Да, на два года. Удивляешься откуда у нас в таком возрасте высший уровень?
— Дааа… Тем более вы же утверждаете, что не волшебники. А ваши умения намного превышают бытовые и профессиональные. Как?! Поделись секретом?
Травница подалась вперёд, заглядывая в его зелёные глаза. В них смешалось море разнотравья, ветер, бегущий по пшеничным полям, подгоняя колос и глубокий насыщенный цвет хвои. Мужчина лукаво улыбнулся, нежно касаясь её губ своими. Она отвечала на поцелуи, с восторгом ощущая дикую радость от этих прикосновений. Как же сильно она влюбилась, сама себя не узнавая.
— Всё-то тебе расскажи, — Егор прошептал ей на ушко, нежно покусывая кожу на шее. — Ты такая любопытная словно кошка. Везде так и норовишь сунуть свой милый носик.
Он игриво лизнул её в нос.
— Я люблю играть с огнём, — Цветана толкнула его, повалив и села сверху. — Это всё твоя бесполезная теория.
— Огонь может обжигать, — ухмыльнулся Егор, перекатившись, и осторожно прижал травницу собой, стараясь не повредить её крылья. — Может, перейдём к практике?
Она обеспокоенно вгляделась в его глаза. Цвет тускнел, становясь серым.
— Лучше в другой раз… Егорушка, ты быстро теряешь силу.
— Если я ослаблю магию, то янтарь потянет её из тебя.
— Оу, такой вариант нам не подходит.
Егор поцеловал её в губы, с сожалением отстраняясь.
— Маленькая ещё, не доросла ты до высшего уровня.
— Фи, — девушка обиженно надула губки. — Снова не доверяешь мне?
— Я не доверяю Власу, а рисковать тобой было бы глупо.
— А всё же?
— Люби свою магию, и она отплатит тем же, — будто заклинание прошептал мужчина. — Научись слушать свою стихию. Она даст тебе подсказки. А ещё научись слушать тех, кто рядом, тогда станет легче жить. Один в поле не воин.
Цветана загрустила, всматриваясь в белые лепестки иллюзорной ромашки.
— А если рядом никого нет? Я одна, мои родные меня не считают своей, я для них не существую. Очень редко вижусь с отцом. Только ему и доверяю.
— А мне бы доверилась? — Егор, не отрываясь, наблюдал за подругой.
— Да, — она с надеждой смотрела в его глаза, осознавая, что ближе и роднее у неё никого теперь нет.
— Надо расшифровать и перевести «Сказки». Там сказано, как деактивировать янтарь.
— Я найду способ, — травница коснулась его губ, ища взаимности. — Цена — твоя свобода.
— Нет, цена — наше счастье, — Егор с жаром отвечал на её поцелуи.
Браслеты искрились от обилия магии. Знахарка невольно отстранилась, но Егор снова обнял её, укутывая в тёплый плед. Она уютно устроилась в его объятьях, закрывая глаза.
— Спи, радость моя, мы вместе справимся с этой напастью. Только научись доверять. А я тебя никогда не предам.