Дубль

Было воскресенье. Холмс лежал на кушетке, глядя в пустоту. На предплечье лежал пластырь - избавление от необходимости вдыхать дым. В туман его сознания вползло желание посмотреть на часы. Последнее дело было труднейшим... Мозгу требовался отдых. По большому счету, Шерлоку нужно было встать и пойти в свою комнату, чтобы лечь спать. Но вставать не хотелось. Туман не давал. Отчего-то ему чудилось, что он забыл что-то очень важное. Серьезное. То, что не терпит отлагательств. Но туман не впускал в сознание осмысленный текст, и Холмс опять закрыл глаза. Пробило 9 вечера. Скучно. И хочется спать. Но что-то не дает. Машинально Шерлок сунул руку в карман джинсов. Там обнаружилась потертая и потрепанная бумажка. Ради интереса Холмс медленно развернул бумажку, всмотрелся в неровный почерк. "Писал врач", - машинально отметил он. "Писал быстро, торопился, хотел побыстрее отдать". На саму надпись Шерлок не обращал внимания, но вдруг она сама бросилась в глаза. "Воскресенье, 20 октября. Вокзал Ватерлоо. 22.00, Д. Ватсон" Какое сегодня число?! Который час?! Хорошо, что Джон не видит его в таком состоянии. Шерлок пулей сорвался с кушетки, набросил пальто и шарф, сунул в карман деньги и бросился к двери. На выходе ему показалось, что миссис Хадсон бросила на него один из своих укоризненных взглядов. Сейчас это не важно. Важно, что Ватсон доверил ему решение проблемы, а он доверия не оправдал. Ну, разумеется, пока что. За час, прикинул Холмс, он вполне успеет добраться до Ватерлоо. Пробки? А, плевать ему на пробки, доберется и все тут. - Такси!

***

Толпа постепенно редела. Все суетятся, тащат багаж... Хорошая возможность подзаработать для таксистов. Холмс оперся о столб и стоял так уже довольно продолжительное время. Было 22.15. Шерлок никак не мог отделаться от ощущения, что Ватсон его разыграл. Нет, конечно, такие шутки не в его стиле, но мозг, разгоряченный порцией никотина, подсовывал все новые и новые версии. Занимаясь раздумьями, Шерлок не спускал глаз с вагонов. Люди выходили и выходили, конца им не было. Со свойственной ему логикой он высчитал, что человек, за которым он приехал, непременно должен пройти мимо... Может, вон тот, что оглядывается все время, точно кого-то поджидает?.. Или нет, наверное, больше похож другой, который чинно стоит около багажа, не сдвигаясь ни на йоту. Или ему просто хочется, чтобы человек был похож на Ватсона? Шерлок был убежден, что узнает своего нового компаньона сразу, поэтому продолжал стоять. Ходить ему было просто лень. Усталый мозг сыщика почти уснул под шум вокзала, и тут случилось интересное. Из кармана джинсов раздалось пиликанье. Пришло новое сообщение. Неужели Ватсон решил подбодрить друга? Ухмыляясь, Холмс вгляделся в экран. Незнакомый номер. Сообщение гласило: "Я здесь". Немного странное для Джона, пребывающего в данный момент где угодно. Никто, кроме его постояльца, это быть не мог. Следовательно, это он. Так, хорошо. Кажется, с ним решили поиграть. Хаа, не на того напали! Холмс поднял глаза и огляделся очень внимательно. Совершенно очевидно, что человек, приславший сообщение, находится в зоне прямой видимости. Но кто? Оттолкнувшись от столба, Шерлок стал прохаживаться по перрону, набирая одной рукой сообщение. Итак, Джон дал ему номер. Допечатав, Шерлок нажал на кнопку "Отправить". В сообщении было следующее: "Помахайте мне. Ш.Х.". Буквально через полминуты пришел ответ: "Ни за что. Узнайте меня. Джон сказал, вы можете. Вот и проверим". Однако, настырный человек! Всю свою эрудицию бросил Холмс на окружающих его людей, отбрасывая одного за другим, пока, наконец, ему в голову не пришла совершенно сумасшедшая мысль... Но Ватсон не мог так поступить! Или мог?.. Решив проверить свою теорию, и еще не совсем отойдя от всего ее ужаса, Шерлок провел еще один тщательный досмотр. И убедился в том, что прав. Все было до смешного просто. Холмс проделал эксперимент и узнал результат. Медленно, не торопясь, Шерлок подходил все ближе к своей "жертве". Подойдя максимально близко к спине человека, он выдохнул ему на ухо: - Позвольте ваш багаж, мисс Джей Ватсон?..

***

От низкого, вкрадчивого голоса за спиной Дженни резко обернулась. На нее сверху вниз смотрел весьма странный человек. На нем было черное пальто и синий клетчатый шарф. Одна рука в кармане вертела что-то, наверное, телефон, другая, облаченная в перчатку, была протянута для знакомства. Разница в их росте была существенная. Дженни протянула свою ладонь и получила в ответ энергичное пожатие. Чувствовалось, что он мог сжать и сильнее, но не стал. Глаза на странном лице внимательно смотрели прямо ей в глаза. Не на переносицу, не ниже, а именно в самую душу. Это даже немного смущало. - Привет. Вы - таинственный Ш.Х.? - Джон не сказал вам даже моего имени? - удивленно спросил он. - Нет. Он описал мне вашу внешность и сказал, что я непременно вас узнаю. Так и случилось. Я Дженни. А вы кто? - Я Шерлок Холмс, - его взгляд говорил: "Ну, давай же, восхищайся мною, чего ты ждешь?" - Мистер Холмс, значит... Не тот ли это Холмс, про которого в интернете ходят странные слухи? Вас называют... эмм... - девушка отвела глаза - ...чудаком? - Сумасшедшим, вы имеете в виду? - он сложил руки на груди в бессознательном защитном жесте и отвернулся. - Мой кузен считает вас гением. - Неужели? Так Джон - ваш кузен? Прекрасно, - саркастически добавил "гений". - Мистер Холмс, я... - она не закончила, потому что ее перебили. - Шерлок, пожалуйста. Давай на "ты". - Вы же меня в первый раз видите! - Ненавижу формальности. И тебе не советую. А что касается твоего "первый раз вижу", то ты слишком миниатюрна, чтобы причинить мне приличный вред. Поставив таким образом точку, он поднял ее чемодан и устремился к выходу. К тому времени как Дженни догнала его, Шерлок уже успел поймать такси, сунуть ее чемодан в багажник, и собирался уже сесть, но видимо, вдруг вспомнил, что едет не один. Холмс оставил дверь с одной стороны открытой, а сам сел с другой, бросив напоследок взгляд, призывающий поторопиться. Весь его вид как бы говорил: "Сегодня я буду джентльменом. Но, черт возьми, только сегодня!". Спустя пару минут пути ей пришло СМС с текстом: "Ну, и как он тебе?" от Джона. Дженни устало улыбнулась. Ее палец нажал на кнопку, а со стороны другого сиденья раздалось мрачное: - От Ватсона? Девушка вскинула голову. - Нет, что вы, просто друзья интересуются, как я доехала... Он скривился. - Я тебя умоляю. Это от Джона, и ты не умеешь врать точно так же, как и он. Вероятнее всего сообщение содержит всего два слова: "Ты жива?". - Он спрашивал о другом, - хохотнула Дженни. - Аха, ну, тогда значит обо мне. - Кстати, как вы догадались, кто я? - с интересом задала вопрос компаньонка Шерлока. - Вы говорите это так же как и он. Интонации почти идентичны. Забавно, - Шерлок криво улыбнулся и расслабился окончательно. - Вам, правда, интересно? - Конечно. Но откуда опять "вы"? Кажется, Шерлок Холмс не любит формальностей? - Проскальзывает в определенных случаях. Он помолчал. - Я знал лишь ваше имя и то не все. Джей Ватсон! Сколько вам лет, как вы выглядите? Вероятно, вы младше Джона, потому что старших родственников у него нет. Я искал по ситуации. Ты послала мне такое СМС, значит имела возможность меня видеть. Затруднение вызвало лишь одно обстоятельство. Как думаешь, какое? - Внешность, конечно. Что-то, чего вы не знали. - Я не узнал ничего, говорю же вам. Но наш общий друг лишил меня самого главного отличительного признака. Я искал мужчину. А нашел... У Дженни округлились глаза. - Неужели вы не знали... вам не сказали, что я?.. - ...женщина? - спросил Шерлок, сложив ладони. - Нет, представьте себе. Как только мне пришла в голову мысль, что мой будущий сосед по комнате женского пола, все встало на свои места. Несколько не подошли по возрасту, они отпали, еще несколько по другим признакам. Наконец, остались всего три девушки. Все три держали в руках телефоны. Я отправил вам СМС, вы взяли трубку, и вот я перед вами. - Все очень логично, мистер Холмс, - Дженни мысленно похвалила этого человека. Пока они шли по вокзалу, у нее не было возможности рассмотреть его получше. Такси располагало к тишине, и поэтому девушка стала исподтишка его разглядывать. Дженнифер была хорошей физиономисткой, их этому учили. Черты ее будущего соседа по квартире были необычными. Под одним углом зрения он казался красавцем, под другим - совсем наоборот. Прическа только подтверждала хаотичность его натуры. Черные кудри так и хотелось пригладить. Они шли странными волнами, как-будто совершенно независимо от воли хозяина. Худой... Нет, скорее изящный. Но очень сильный. Это она испытала на себе, когда пожимала ему руку. Все существо Дженни было охвачено любопытством. Что это? Что это за новая разновидность человека сидит рядом с ней? Утвердившись в своем мнении, Дженни напечатала ответ на СМС Джона: "Очень занятная личность". В ответ пришла улыбка и текст: "То ли еще будет!" Вдруг предмет ее раздумий повернул голову и посмотрел ей в лицо. - А как Ватсон описал меня? - внезапно поинтересовался он. Дженни прыснула. - Что смешного? - комичность ситуации заключалась в том, что лицо у Шерлока было совершенно серьезным, скорее даже, он был в недоумении. - Он сказал, мистер Холмс, следующее: "Ищите живой телеграфный столб, который будет смотреть куда угодно, кроме вас". - О, правда? - мужчина медленно закивал. - Да, и он оказался прав. - Насчет столба? - Нет, насчет направления взгляда. Кстати, о направлениях, мы скоро приедем? Холмс выглянул. - Еще минут 10, при таком движении. - И вдруг этот невозможный человек огорошил ее прямым вопросом: - Сколько вам лет? - 24, сэр, - возмущенно отчеканила Дженни. - С вашим "сэр", Ватсон, я чувствую себя стариком. Прекратите сейчас же! - Так и будете называть меня по фамилии? - Конечно. Мне так хочется. Кстати говоря, я мог бы переадресовать вопрос. - Я вас не столь хорошо знаю, сэр, чтобы называть по имени. Оба фыркнули и отвернулись друг от друга.