Дубль

Такси уехало. Двое людей, мужчина и женщина, остались стоять около двери дома. Холмс достал ключ и принялся вертеть им в замке. Дверь тут же отворилась и на пороге возникла маленькая старушка. - О, дорогая, здравствуйте! Вы, наверное, смертельно устали! - заворчала миссис Хадсон прямо с порога. - Спасибо, мэм, даже очень. Спать хочется, - рассеянно сказала Дженни. - Моя память уже не та, - говорила старушка, провожая девушку к камину, - и я забыла дату вашего приезда, а этот молодой человек, - грозный взгляд в сторону Холмса, - вспомнил о вас буквально в последний момент! Шерлок, снимавший в это время пальто и шарф, остановился и медленно повернулся в их сторону. - Что вы сказали, миссис Хадсон? - Я сказала, что ты напрочь забыл о дорогой девочке! - Нет, до этого, что-то про память, - грозно нахмурившись, напомнил он. - Ну да, память у меня уже не та, что раньше, и я вполне могу... - ...так вы знали?! Знали, что приедет девушка? Знали, и ничего мне не сказали? - Я забыла, Шерлок, просто вылетело из головы. - Да, - пробормотал он под нос, - и поэтому вы всю неделю чистили все подряд в этом доме. Миссис Хадсон вдруг подошла к двери, подняла чемодан Дженни и всучила его Холмсу со словами: - Будь любезен, Шерлок, отнеси это наверх! Как ни странно, он как-то по-особому кивнул и вышел. - Не обращай внимания, - с улыбкой напутствовала старушка. - Он сегодня просто устал. На самом деле он хороший парень, вот только немного неряшливый. Только сейчас Дженни заметила, какой ужасный бардак в одной части квартиры и порядок - в другой. Они познакомились как положено и миссис Хадсон отвела ее в комнату. Прямо посреди нее стоял чемодан. Так. Знак протеста или просто неряшливость? Спросить было не у кого, потому что в тот день Холмс больше не спускался. А Дженни Ватсон уснула, чуть только ее голова коснулась подушки.

***

Утро началось неожиданно. Разом открыв глаза, девушка обнаружила, что она не дома, в Корнуолле, а в Лондоне, живет в одной квартире с, мягко говоря, эксцентричным человеком. Судя по рассказам Джона, ее ждет что-то в равной степени страшное и интересное. Больше всего ее настораживала слезная просьба заранее приготовиться к потрясению, когда она будет открывать холодильник. Что такого страшного может быть в холодильнике?

***

Холмс пил чай и смотрел по интернету в телефоне полицейские сводки. Ничего. Ничего. Ничего... Скука. Уже десятый час, а Ватсон все не выходит. Ах, ну, конечно, часовые пояса и все такое. Но ему хотелось испытать ее, проверить на прочность, шокировать. 2 - 3 таких сеанса терапии, и она сбежит даже раньше, чем явится ее кузен. Что-то неуловимо изменилось. Вдруг, ни с того ни с сего Холмс понял, что это больше не холостяцкая берлога. Из большинства мужской пол превратился в меньшинство в лице него одного. Может, удастся выгнать непрошеную гостью вон? С другой стороны, придется опять искать компаньона. Дилемма. Невольно Холмс вспомнил тот момент, когда до него дошло, кто из трех девушек - его искомый объект. Ему было сложно поверить, что кузены могут так друг от друга отличаться. Прежде всего, девушка была маленькая и хрупкая. Не выше 5 футов 3 дюймов. И она была рыжей. Ужасно, ужасающе рыжей. Не тем светло-пшеничным цветом, каким могут похвастаться шотландцы, а насыщенным, почти красным. Ирландские корни? Были еще очки и веснушки. Если это божья кара, то интересно, за что? Шерлок принял совершенно невозмутимый вид, когда услышал, что дом ожил полностью. Мягкий стук женских ног по ступенькам. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, скрип, перешагнула, девять и десять. Все, она тут. Невозмутимость. Спокойствие... - Привет. О, дьявол, этот чертов сонный голос. Шерлок поднял голову. - У меня есть чай. Будешь? - Давайте. - На столе, - буркнул он, не отрывая глаз от экрана, а пальцев от кнопок. Почему нет работы, когда она так нужна?! Сейчас он взялся бы за что угодно. Пришла идея послать смс Лестрейду. Он послал бы, если бы не обстоятельство, что еще три таких же сообщения он уже отослал за сегодняшнее утро. Вспомнились слова Ватсона: "Покажи ему Лондон". Неужели и впрямь придется показывать? Одной из причин, почему Холмс не любил общаться с женщинами, была его тайная склонность к рыцарству, в которой он не признался бы даже самому себе. Есть некоторые вещи, которые с мужчиной пройдут без проблем, а женщина может и обидеться. Раньше он этого не замечал, вернее, старался не замечать. После того, как Джон провел с ним разъяснительную беседу, Шерлок осознал реальность и просто стал злить их специально. Да! Может, это и есть выход? - Господи Боже мой!!! - раздался крик. Шерлок усмехнулся. Процесс пошел. - Скажите на милость, какого дьявола в холодильнике делает отрубленная конечность?! - кричала девушка, войдя в гостиную. Она размахивала руками, трясла рыжей шевелюрой, и по какой-то роковой случайности стала еще красивее, чем была. И еще Холмс, наконец, увидел истинный цвет ее глаз. Зеленые, как у ведьмы! - Нога в холодильнике - часть моего эксперимента, - спокойно объяснил он. - То есть, вы хотите сказать, что она настоящая? - Именно, - ответил Шерлок с мерзкой ухмылкой. И что теперь? Заплачет? Станет бить его подушкой? - В таком случае, мистер Холмс, нужно будет мне как-нибудь отрезать кусочек вашей экспериментальной ноги вам на завтрак! - Вас стошнит прежде, чем вы возьметесь за дело. Так ты будешь чай, или нет? - Пошел ты!.. - буркнула девушка, выходя из гостиной. - Аппетит что-то пропал. В голове у Шерлока зазвенел звоночек. Что только что произошло? Она назвала его на "ты". Правда, в этот момент Ватсон посылала его куда подальше, но факт есть факт. Злить, злить, и еще раз злить. Девушка спустилась вниз уже полностью готовой к выходу на улицу. Даже не попрощавшись, она хлопнула дверью и вышла. Прекрасно. Он снова в божественной тишине... Шерлок вытянулся на диване в полный рост, закрыл глаза. - Шерлок, дорогой, кто приходил? - миссис Хадсон появилась из своей части дома. - Ваша постоялица только что вышла на воздух, миссис Хадсон, - сонно ответил Холмс. - Куда? На воздух? Это же Лондон, молодой человек! А она только вчера приехала. Ты подумал, что она может потеряться? - Может. Но это не ко мне. У меня дела. Старушка забегала туда-сюда. - Она ведь может попасть в историю, ее могут обокрасть, убить, а может, еще хуже! - Что может быть хуже смерти? - спросил Шерлок, не открывая глаз. - Потеря чести, Шерлок! Я официально тебе заявляю, что если ты сейчас не выйдешь и не разыщешь Дженни, я подниму квартплату лично для тебя в 2 или в 3 раза! - А как же оплата того дела с вашим вдовством? Немой укор во взоре миссис Хадсон пробудил в нем зачатки совести. В голове у Холмса раздался глас, весьма похожий на голос Джона: "Шерлок, я прошу тебя!" Так и хотелось ответить: "Разве я сторож сестры твоей, Джон?" Угроза повышения квартплаты возымела действие. Шерлок не спеша оделся и вышел. Так. На такси она не поедет, вероятнее всего, пойдет пешком. Через дорогу переходить не станет, слишком опасно с утра. Значит, или вправо или влево. Справа адвокатские конторы, слева в конце улицы стройка. В любом случае она вернется. Остается только ждать. Жалко, что закурить нельзя. А так хочется... Холмс зевнул. Через 5 минут он ее увидел. Как Шерлок и рассчитывал, Дженни понуро шла обратно, потерпев в попытке погулять полное фиаско. - Вы вышли за мной? - Нет, я ждал пока вы вернетесь. Я знаю Лондон. Джон как-то сказал, что я похож на живой путеводитель. Проверим? - Пытаетесь загладить вину за отрезанную ногу? - Я не извиняюсь за свои эксперименты. Мне захотелось выйти и я вышел. Кто же виноват, что по пути мне встретились вы? - Грубиян, - шепнула Дженни. - Ведьма.

***

Несколько минут они шли в молчании. Дженни смотрела по сторонам. Ей нравился Лондон. И совершенно не важно, что до появления Холмса она совершенно не чувствовала себя в безопасности. Сейчас же идти стало легко. Присутствие Шерлока справа от нее вселяло странное спокойствие. Вдруг он свернул с тротуара в какой-то переулок. Потом еще и еще раз. Они зашли в какой-то переход, поднялись по лестнице... и вышли через другой переулок, оказавшись совершенно в другом районе. Более оживленном. Где они? - Я обошел стройку в конце улицы, - не глядя на девушку, объяснил он, словно бы читал ее мысли. - Вы любите гулять по городу? - спросила Дженни, приноравливаясь к его шагу. - Наверное. Одно время я устраивал такие рейды каждое утро, пока не выучил досконально всю карту Лондона. - Зачем вам это? Чем вы занимаетесь? Он обернулся и посмотрел на нее сверху вниз. - Джон не сказал тебе? - он улыбнулся немного ехидно. - Ну, что же, попробуй догадаться. - И по каким же признакам? - Просто подумай. - Я вижу вас второй раз в жизни, я о вас практически ничего не знаю, - развела руками Дженни. - Тогда давай расскажем друг другу о наших недостатках. Нам долго жить вместе. При этих словах сердце у мисс Ватсон странно дрогнуло. Она опустила глаза. - То же самое я когда-то сказал Джону, - продолжал Шерлок. - Итак? - он вопросительно посмотрел в ее сторону. - Вредных привычек у меня почти нет. Только... - Мм? - Я курю иногда. Когда меня что-то сильно злит. Или кто-то. - Вредные привычки. Когда я сказал эту фразу, я имел в виду не те привычки, которые считаются вредными, а те, которые могут показаться вредными для меня. Пока у вас с этим все в порядке. Дальше. - Мм, - девушка прикусила губу. - Я люблю читать. Очень. - Это не вредно для меня. - Вы не поняли. Я ОЧЕНЬ люблю читать. Запоем. - Если вас будет не слышно-не видно, это ничем мне не угрожает. Дальше. - Больше, пожалуй, ничего нет. Я не успела нажить плохих для вас привычек. Ваша очередь. Молчание. Шерлок попытался припомнить самые страшные из любимых своих дел. Общение с Джоном, если так можно выразиться, немного "отогрело" его, вернуло в мир живых. Шерлок учился на собственных ошибках и старался их не повторять. И поэтому понял, что придется дать ей немного больше информации, чем в свое время он дал Джону. - Отрубленная нога не должна тебя волновать. Забудь о ней. Достаточно знать, что это эксперимент. Как ты относишься к скрипке? - Вы играете? - Дженни чуть не прыгала от восторга. - Немного. Иногда скрипка в моих руках издает странные звуки. Это тоже не должно тебя особо волновать. Иногда я не разговариваю целыми днями, могу лежать на том самом диване, на котором ты видела меня сегодня утром, и не шевелиться вообще. В этот момент можешь хоть голой отплясывать - мне будет совершенно все равно. Да и потом я ни о чем не вспомню. Это бывает. Ватсону я этого не говорил, но тебе скажу - я ужасный эгоист. Мне абсолютно наплевать на всех и вся, кроме дела, которым я сейчас занимаюсь. Можешь выбросить на помойку свою обидчивость. Тебе это ничем не поможет. Я могу быть грубым, и это точно покажется тебе ужасным. Вообще, ты очень зря въехала в эту квартиру. Либо тебе здесь сильно не понравится и ты уедешь... либо..., - он замолчал. - Либо? - Либо останешься здесь навсегда. Но это маловероятно, потому что со мной ОЧЕНЬ трудно ужиться. Что скажешь? - Я не имею ничего против вашего беспорядка. Правда. Постараюсь смириться с вашими привычками, но не обещаю, что не буду мстить. Что касается эгоизма, то здесь все куда проще, чем вы думаете. - А что я думаю? - Вы, мистер Холмс, думаете, как бы побыстрее от меня избавиться. Дело в том, что дома я много раз сталкивалась с эгоизмом, поэтому вытерпеть жалкое его подобие в вашем лице будет несложно. - Посмотрим, - заметил Холмс. Почувствовав, что сегодня он говорил сверх обычного много, Шерлок замолк. Осталось только одно-единственное средство, которым можно было ее испугать. Это труп. Настоящий, свежий человеческий труп. Но Лестрейд не звонил. Трупа не предвидится. Они оба молчали около часа, обмениваясь только взглядами и жестами. Казалось, молодые люди прекрасно друг друга понимали. Дженни хотела посмотреть достопримечательности Лондона, но просить об этом Холмса после всего, что он ей наговорил, было бессмысленно. Она просто шла следом, наслаждаясь прогулкой. Потом вдруг стала тихонько напевать. Ей было хорошо в этот момент, она улыбалась. Хорошие впечатления останутся надолго, если, конечно, их не испортит стоящий рядом мужчина. Помимо воли его непробиваемая уверенность в своей правоте стала ей нравиться. Она проголодалась. Дженни взглянула на часы - прошло уже много времени, а она даже не завтракала. На пути появился симпатичный ресторанчик и, не обращая внимания на Холмса, Дженни просто зашла туда. Вернее, попыталась зайти, потому что рука Шерлока бесцеремонно схватила ее за локоть и вытащила обратно. - Это плохой ресторан, ты не пойдешь туда. - Почему? - удивленно спросила Дженни. - Тебе лучше не знать, почему. Ты хочешь есть? - Очевидно, раз я вошла туда. - Пойдем в другое место. Это недалеко, 15 минут энергичной ходьбы отсюда. Ну что же. Дженнифер развела руками. Кто тут путеводитель?