Подноготная чувств

— «Чудесная ножка, мадам, » — цитируя Фреда, возбухал второй близнец. — Из-за её чудесной ножки я чуть не протянул свои!       Старший из братьев же, пребывая в глубокой задумчивости, обращал мало внимания на его выпады. Разбредшись с французской любительницей обсценной лексики в разные стороны, он все равно не переставал размышлять о внезапности встречи. Точнее, его больше волновало, о чем она могла подумать, застав их в таком неоднозначном положении, и какие у этого могли быть последствия. Девушка не была похожа на доносчицу, но отчего-то зело обеспокоенный Уизли всё равно чуял, что дело пахнет жареным, и описание этой ситуации вполне может стать разгромным компроматом.       Ребекке же было трагично и душераздирающе плевать на то, чем могли заниматься гриффиндорцы под полом. Она, право, и забыла уже, при каких обстоятельствах они пересеклись, но это не мешало ей без конца прокручивать слова нахала в памяти.       Первая ночь в Хогвартсе была такой чарующе тихой и прозрачной, что кажется, Дюбуа была создана именно для таких. И думала она так ровно до тех пор, пока рано утром её не пробудили весьма шумные препирательства соседок. Ругань Анджелины долго разносилась в неподвижном воздухе, смешиваясь с криками еще одной девушки, с которой Ребекка пока, увы, не была знакома: — У меня «отлично» по прорицаниям, я нагадала, что он меня пригласит! Иди с Джорджем, в чём проблема? — Из тебя гадалка, как из меня балерина, — Андж не составляло труда парировать выпады подруги. — Доживем до Святочного Бала — посмотрим, с кем пойдет Фред. Но мы обе знаем, кто нравится ему больше.       Француженка, любящая чужие дела и разговоры куда более глубокой и искренней любовью, чем свои, была в шаге от того, чтобы бесцеремонно встрять и спросить, кто такие Фред и Джордж и не встречала ли она их раньше. Но наконец-то повисшая тишина свинцовой тяжестью разлилась по венам, и её снова сморило. Спать, медитировать, настраиваться на правильную волну и заземляться — её планы ближайшую неделю неделю перед тем, как бросить имя в Кубок Огня.                               ***       Близнецы же еще за пять дней до этого знаменательного события забыли, что вообще такое сон, а стремительно увеличивающиеся мешки под их глазами явно не вызывали у кого-то мыслей о том, что они в кои-то веки соблаговолили не придумывать очередной план по нарушению школьных правил. Они измотавшиеся и сами не свои. Загоревшись идеей сварить старящее зелье, о рецепте которого они раньше ни сном ни духом не ведали, братья образцово придерживались намеченного курса.       Два пера из крыльев гиппогрифа они одолжили у Клювокрыла, чем вызвали ярые возмущения животного и чуть было не отхватили в лбы подковой. Сушеный мозг гаттерии был добыт почти легально: Хагрид, иногда баловавший Клыка таким весьма сомнительным деликатесом, скрепя сердце согласился пожертвовать одну штуку ради благого дела, будучи заверенным в том, что это исключительно для подготовки к дополнительному уроку зельеварения. Инстинкт самосохранения вероломно подвёл парней именно в тот момент, когда они на полном серьезе решили залезть в кладовую ингредиентов Снейпа, но чудом выбрались оттуда незамеченными с мешочком золы коры баобаба. Наконец, изощренных способов, над которыми пришлось бы ломать голову, не потребовалось, чтобы достать имбирь и воду подземных источников. — Ты уверен, что всё сработает? — в который раз за сегодняшний вечер спросил Джордж, процеживая зелье через марлю. — Учитывая, — утешительно протянул Фред, тяжело вздохнув, и закатил рукава свитера, —  сколько времени мы убили на эту дрянь, у меня скорее вырастет длиннющая борода, чем это не сработает.       Брат посмотрел на него долгим пронзительным взглядом и молча согласился, ставя напиток на жёлтый огонь и наблюдая, как он окрашивается в нужный оранжеватый цвет. Сегодня перед отбоем Дамблдор представил морю удивленных учеников Кубок Огня, который, по его словам, должен отобрать чемпионов. На самом деле, Уизли пронюхали об этом гораздо раньше: редкие визиты к Хагриду иногда могут быть очень полезными и богатыми на новости.       Несмотря на то, что профессор заверил всех в том, что во избежание возникновения искушения нарушить запрет вокруг Кубка будет проведена Возрастная Черта, близнецы не были огорчены, напротив, они глубоко уверовали в беспрекословность действия зелья старения.       В своем дортуаре, куда тоже подселили пару шармбатонцев по имени Патрик и Шарль, парни появились, когда за окнами уже стояла непроглядная тьма, а в гостиной было пусто на всех уровнях бытия. Шарль, до этого ютившийся в углу, теперь сидел в кругу остальных ребят, строя предположения насчет того, кто скорее всего станет чемпионом их школы, и каждая теория затмевала предыдущую. — Держу пари, что это будет Флёр, — декламировал он со звучным французским акцентом. — Она зажгла на испытании в школе. — А я поставлю на Ребекку, — вступил в полемику Патрик. На самом деле, его вариант был неудивительным как минимум для его сокурсника: их с Беккой знали как закадычных друзей, а совсем недавно и вовсе по школе вспыхнули кучи кривотолков по поводу их отношений, пока фактами не подтвержденных.       Уизли подсели к компании, скрестив ноги по-турецки, и переглянулись между собой. Казалось, в их головах в одночасье зародилась одна и та же идея. А ведь и вправду — принимая ставки, можно было бы сколотить неплохое состояние, но вместе с этим нужно из кожи вон лезть, чтобы не попасться профессорам, в ином случае проблем было бы столько, что ни одним экскаватором не разгребешь.       Но как только прозвучал ответ на их вопрос касаемо сущностей Ребекки и Флёр, гриффиндорцы и думать забыли о своём бизнес-плане. — Флёр сидела прямо напротив вас, а Ребекка рядом с, — он на секунду задумался и кивнул на Джорджа, — кажется, тобой.       Фред шумно втянул воздух, без слов давая понять, что дальше объяснять не стоит в силу того, что братья на своей шкуре испробовали прелести личной встречи с её скромной персоной. Про их мысли касаемо шармбатонки и досаднейший форс-мажор они тактично умолчали, лишь сдержанно кивнув головами.                               *** — Я немедленно хочу знать, каким образом это произошло, — мадам Помфри одарила поседевших близнецов требовательным взглядом, мол, отвечайте, прежде придавив горемычный дуэт своим авторитетом.       Однако это было самым что ни на есть лишним: братьям и без лекций был не мил весь свет. Обросшие густой бородой, они обхаяли это несчастное зелье старения, не скупясь использовать все глубины своего словарного запаса, да так, что аж воздух из груди периодически выбивало, и всё это за жалкие десять минут, пока они ковыляли к лазарету. — Неудачный эксперимент, мадам, только и всего, — принялся оправдываться старший брат, но, казалось, школьную медсестру это никак не тронуло, и она с еще более грозным видом протянула тем два стакана с зельем, которое должно было исправить плоды «неудачного эксперимента».       Фред залпом опрокинул в себя жидкость, скривившись так, будто его заставили выпить кислоту, и сейчас он претерпевал великие страдания. Благо, эффект был, и был без промедлений: волосы снова окрасились в огненно-рыжий, а борода осыпалась на пол, тотчас обращаясь в прах. Джорджа постигла та же участь.       Через время они уже шагали к полю для квиддича, чтобы поглазеть на тренировку и снять напряжение, затхлым комком застрявшее в светлых головах мальчиков. — Всё пропало, — резюмировал юноша, пнув ногой камешек и устроив очень унизительный хэдшот чьему-то коту под аккомпанемент хозяйского «Э-Э-Э!». — Плакали наши денежки, Джорджи. — Может, мы успеем придумать что-то к вечеру? У нас осталось еще… — Уизли взглянул на наручные часы. — Десять часов.       Когда они в конце концов поднялись на высокие трибуны, и на периферии замаячила Гермиона, наблюдающая за «ожесточенной схваткой» вратарей противоборствующих команд, близнецы без задней мысли двинулись к знакомой. Не заметив братьев сразу, Грейнджер с мученическим видом оглядывала бесстыдно жульничающего когтевранца, расположившегося у колец.       Недолго думая и даже не пытаясь усмирить своего внутреннего борца за справедливость, она тихо прошептала «Конфундус», и невидимая сила тут же повела игрока вбок, да так, что тот имел все шансы свалиться с метлы. — Чем это ты тут занимаешься? — в своей обычной манере промурлыкал Фред.       Гермиона тут же вздрогнула, схватившись за сердце, и обернулась. Она старалась не показывать своего волнения, но ее всё равно выдавали расползшиеся зрачки, теперь ставшие похожими на два огромных черных зеркала. — Вы же отстанете, если я расскажу, что я сделала?       Близнецы согласно кивнули. — Это заклинание немного… Сбивает с толку. Ну вы же видели, что творил этот наглец! — но парням было совсем не до этого. Они протяжно взглянули на девочку, излучая желание узнать подробности о заклятии. — Ещё путает мысли и на время выводит из строя магические предметы.       В груди Фреда ярким огоньком затеплилась надежда, а по телу разлилось такое приятное чувство, что в слова сложно облечь. У них всё еще был шанс поучаствовать в Турнире, поэтому тренировка вмиг опустилась в земные недра по уровню своей важности.                               ***       В зале с Кубком толпились десятки представителей разных школ. Кто-то выводил своё имя на куске пергамента, кто-то выступал в роли своеобразной группы поддержки, а кто-то стоял в компании зевак и сам таковым являлся. Ребекка, битый час собираясь с мыслями, теребила в руках изрядно покоцанную бумажку, глядя на то, как растопленный воск оплывает со свечки в неподалеку стоящем канделябре. Наконец-то решив, что оттягивать время ни к чему и это в любом случае придется сделать, девушка пересекла Возрастной Рубеж и, зажмурившись, опустила имя в Кубок, наблюдая за тем, как пергамент поедают языки пламени. Отовсюду послышались свисты и улюлюканья. Теперь вместе с волнением и непреодолимой сухостью во рту Дюбуа начинает чувствовать ещё и ошеломляюще лёгкую свободу: она решилась, она смогла.       В этот же момент в помещение вбежали близнецы, вдребезги разбив хорошее расположение духа. Она, отчего-то, с первой минуты невзлюбила их всеми фибрами души, хотя оснований у неё никаких не было. Вмиг показалось, будто она заперта в двухлитровой банке под жгучими солнечными лучами. И когда братья уверенно задвигались к Кубку, дамочка посчитала своим священным долгом их предварить. — Ничего у вас не выйдет, — повысила голос она, и по её глазам прекрасно видно, что она осознаёт в сказанной фразе каждую букву, каждый звук и каждое движение губ. — Я же слышала, что вам еще нет семнадцати!       Уизли, которых однозначно не порадовали нравоучения, ощетенились и подошли к ней. — Хочешь поспорить? — вскинул брови Фред, растягивая губы в смешке.       Ребекка взвилась и молча протянула руку для заключения пари. На троицу уставилась уйма глаз, с интересом их рассматривая, да так, будто вот-вот автограф попросят. Фред взял ее ладонь в свою и осторожно потряс, дожидаясь, когда Джордж разобьет. И вот, близнецы уже демонстрируют походку, исполненную уверенности в своих силах и возможностях, по направлению к Кубку. Старший брат что-то очень тихо шепнул, изо всех сил стараясь оставить этот жест без внимания. Секунда — и черта перешагнута. Еще одна и… Две бумажки заискрились, поднялись на пару сантиметров и скрылись в огне, что означало успешность проделанной процедуры. Зал взорвался радостными криками, мешающимися в общую какофонию.       Дюбуа, поняв, что выигрыш за юношами, в уме произнесла такую забористую матершинную тираду, коих свет не видывал, и под шумок медленно побрела в сторону выхода, и дошла бы, если бы не деликатно кашлянувший рыжий гриффиндорец, нарисовавшийся позади: — Куда ты так торопишься? — приторным голосом проворковал он. — С тебя желание.