Блуждающие огни

Брок встретил Тессу, выходящую с кофе из кафе, и не смог сдержать вопрос: — Ты чего? Тесса выглядела более хмурой, более серьезной, более тоскливой. Брок невольно задумался над этой переменой. Если она и раньше не выглядела жизнерадостной, то сейчас и вовсе, словно над ней большие почти черные тучи, которые вот-вот обрушат всю непогоду на ее голову. — Все нормально. Просто… я поеду в Балтимор и… многое надо держать в голове, — на ходу кинула она, направляясь дальше. Брок посмотрел на кафе, на уходящую женщину и пошел за ней, думая о Балтиморе. Только этого ему сейчас не хватало. — Зачем? — нагнав Тессу, спросил Брок. — Семейные дела. Я там выросла. Брок и сам прекрасно знал, что она из Балтимора. Что ее родители и младший брат жили там. Что отец работал учителем в старшей школе и тренировал спортивную команду, что мать работала там же поваром, а брат второй год познавал прелести старшего звена. Еще Брок знал, что никаких дней рождений, годовщин и других семейных праздников быть не должно. — Все нормально? — Да. Просто пора съездить. Брок хотел снова спросить зачем, но осекся. Тесса явно не хотела называть ему причину, а он не в том положении, чтоб настаивать. Кто они друг другу? Любовники без особых обязательств. Она никогда не допрашивала его, если он отказывался приехать или что-то подобное, не интересовалась поездками. Заткнуть его будет делом пары слов. Да и он слишком далеко прошел, чтобы все осложнять сейчас ссорами и выяснением отношений. — Тебе… может… помочь как-то? Мозг Брока лихорадочно придумывал что бы сказать. Поехать с ней довольно странное предложение, знакомство с родителями его самого особо не вдохновляло. Да и было не менее странным в их отношениях. И пусть до Балтимора было минут сорок на машине без пробок, а проблем в семейном кругу у нее возникнуть не должно, Брок опасался, до конца не понимая, чего от Тессы Фоер ждать. — Нет, спасибо. Тесса уже стояла у лифта, ожидая, пока он доедет до их этажа. Брок смотрел на табло с цифрами и сам понял, что помочь ей особо нечем. Когда Тесса вошла в лифт, а двери за ней закрылись, Брок понял, что ему тоже придется ехать в этот Балтимор, но держаться в тени. — Чтоб я еще хоть раз снимал кого-то в баре с работы, — устало пробормотал Брок и решил направиться вместо кафе в спортивный зал, чтобы найти кого-нибудь для спарринга. Балтимор довольно спокойный город, если сравнивать с Вашингтоном. Не так много машин, уютные пристани. Пригород, где жили родители Тессы, и вовсе отдавал каким-то забытым чувством ностальгии. Соседи здоровались, знали друг друга, останавливались поговорить. Брок не помнил, чтобы перекидывался парой слов в лифте даже с кем-то, кто жил с ним на одной лестничной клетке. Сидя недалеко от дома Тессы и смотря за ним, Брок задумался о целесообразности своего положения. Он близко, но все равно не внутри дома. Он не может полностью контролировать ситуацию, избежать беды, как это было ночью с таблетками. Когда ближе к вечеру Тесса вышла и пешком куда-то направилась, Брок медленно поехал за ней, доехал до дома в конце улицы. На почтовом ящике было написано Дейтон. Брок увидел, что Тессе открыла женщина лет пятидесяти, примерно ровесница ее же матери, тепло обняла и пустила в дом. Брок ждал час. Два. Три. Брок не любил подобные засады, но уже смирился с тем, что они часть его жизни. Сейчас он жалел, что не прихватил с собой что-то поесть, особенно учитывая, что смотреть ему приходилось именно на ужин Тессы, женщины, что встретила ее, и, скорее всего, ее мужа. Брок невольно задумался: зачем брать отгулы, ехать в другой город и ужинать с парой, которая годится тебе в родители. Столовая была у окна, свет горел, а Брок видел все. Тесса явно была там привычным гостем и от этого стало интереснее. Когда она наконец вышла, Брок понял, что что-то изменилось. Тесса шла, смотрела вперед, но казалось, что двигалась по инерции. Остатки жизни ее покинули окончательно. Брок видел тело, мясной мешок, который еще мог выполнять простые команды мозга, но не более. Брок стал напрягать память. В папке Тессы были люди, с которыми она поддерживала более-менее постоянные отношения. Там была ее семья, были несколько человек с работы, упоминались бывшие, но фамилии Дейтон он вспомнить не мог. Хотя вид, состояние Тессы после ужина с ними явно говорили, что это не просто соседи, с которыми у нее теплые отношения. Брок полез за телефоном, набрал номер, через пару секунд заметил, что Тесса полезла в сумку, а потом застыла, смотря на экран. — Ответь, детка. Ты меня не сбросишь, — тихо проговорил Брок и заметил, что Тесса поднесла телефон к уху. — Привет, — более беззаботно поздоровался он. — Я тут застрял в пятничной пробке. Весь чертов Вашингтон решил куда-то двинуть, — продолжил она, смотря на Тессу. Она так и стояла. — Как твой вечер? — Сегодня очень тоскливый день, Брок. — Да не сказал бы. Тесса усмехнулась, все-таки пошла. Броку не нравился ее голос, не нравилось это настроение, не нравилось, что он никак не может нащупать причину. — Что случилось? — серьезнее спросил он. Тесса молчала, ему казалось, что даже колебалась. Брок удобнее сел и тупо смотрел на ее застывшую фигуру. — Ну же, Тес, что такое? — Сегодня годовщина смерти моего друга детства. Я сейчас ужинала с его родителями. Голос Тессы прозвучал так устало, от чего Брок подумал, что ей уже не хотелось ничего придумывать, увиливать. Честный ответ прозвучал немного неожиданно, но было понятно: они оба понимали, что он дожмет ее, если это необходимо, если он захочет. Он спец во всех видах добывания информации, они оба это знали. И хоть пытать бы Брок ее не стал, видимо, решила не тратить время, если он продолжит спрашивать. У Брока в голове вдруг все встало на места, он сильнее сжал телефон, заметил, что Тесса медленно направилась вперед. — Что произошло? — Первая и последняя командировка в Афганистан. Ему было девятнадцать. Родители не потянули военную академию, поэтому он записался добровольцем. — Мне… жаль, Тес… Брок начал медленно ехать, но потом заметил, что Тесса села на качели на детской площадке, затормозил за углом. Она так и молчала. — Ты не понимаешь… — Я как раз очень хорошо понимаю, как используют «зеленых парней» добровольцев, которые не прошли через академии и прочую херню. Сам был таким. После школы решил, что подстрелить свой зад где-то в жопе мира лучше, чем жизнь, которой я жил. Плюс возможность убивать, не боясь срока. Веришь или нет, но по молодости у меня были проблемы с агрессией, — усмехнулся, вспомнив этот период. — Мне правда жаль, — серьезнее добавил. Тесса как-то горько усмехнулась. Брок подумал, что ее мысли сейчас особая смесь ностальгии, мрачности и самобичевания. Он не был уверен, что готов к этому коктейлю, но уже завел разговор. — Расскажи о нем, — попросил он. — Я не обещаю, что буду ставить за него свечку в церкви, — усмехнулся, — но неплохо, когда о тебе помнит кто-то еще. Тем более, что скоро на одного человека станет меньше — Знаешь, ты более приятный, чем кажешься после первых встреч. — Да, я такой. Только не говори никому. Репутация, авторитет —  сама понимаешь. В моих кругах приятные долго не живут и не могут держать дисциплину на должном уровне, — замолчал. — Ну или мне просто нравится раздвигать тебе ноги, поэтому иногда я делаю над собой усилие, — негромко засмеялся. — Не можешь ты не быть козлом, да? — по-доброму спросила Тесса. — Тебе это нравится, — уверенно произнес Брок. — А теперь расскажи про друга. Тесса сидела на качелях, слегка раскачиваясь, куталась в кофту, так как на улице уже было довольно прохладно для ее одежды, и смотрела на свою сумку на коленях. — Его звали Оливер. Мы познакомились в детском саду. В подготовительном классе у нас было много стишков про котов. Особенно по математике. Задачи, стишки какие-то, чтоб цифры запоминались. Оливер бесился потому, что считал котов глупыми, а сам он любил собак. Даже был волонтером в местном приюте. И в армию он хотел пойти, чтобы защищать страну, служить родине и все в этом духе. Он не любил насилие, но считал, что если на тебя нападают, то надо за себя постоять. Как я сказала, в девятнадцать он погиб от оружия Тони Старка, проданного террористам. Помнишь, лет десять назад был скандал с его компанией? Ты уже работал у нас тогда. Брок помнил это. Помнил про поставку оружия террористам. Знал, что все это делалось за спиной Старка. Но картина стала складываться еще четче. Брок вдруг стал понимать, почему Дейтонов не было в личном деле Тессы. — Помню. — Я понимаю сейчас, что все гораздо сложнее, чем я думала в девятнадцать, но… я ненавидела его тогда. Все радовались, что он живой вернулся из плена, а я… просто ушла в учебу, разные проекты, чтобы не думать об этом. Меня так и заметили. Броку не требовалось дальнейших объяснений. Студентка со способностями, желанием что-то делать, чтобы не думать, предубеждением к людям вроде Старка и желанием куда-то направить весь свой гнев, всю скорбь. Эту схему он знал хорошо. Готовый кандидат для вербовки в Гидру, которому можно внушить цель и направить в нужном направлении. Лучше не придумать. — Даже тошно от того, где я в итоге оказалась. Брок вдруг тоже почувствовал эту тоску сильнее, чем ему бы хотелось. Смерть хорошего парня, загубленная жизнь девушки, он голодный в Балтиморе, пытающийся во всем этом разобраться, следящий за этой самой девушкой. Броку хотелось повторить, что ему жаль, но какой в его словах смысл? Тесса не дура, она и так это уже поняла. — Я смажу тебе дверь, когда ты вернешься. Брок сам понял, что это прозвучало странно. Брок сам не ожидал, что скажет такое. Но в его картине мира действия всегда стояли выше слов. Станет ли после его «мне жаль» ей лучше? Скорее нет, чем да. Но станет ли лучше, если дверь перестанет скрипеть? Определенно.