Дальний космос

      Начало темнеть. В сочетании с неутихающей метелью, уже через десять минут движения от места падения стало темно так, что пришлось воспользоваться фонариком. Так же падала температура — если верить термодатчику, то уже минус тридцать три. Скафандр был предназначен в первую очередь для открытого космоса, хоть и имел какую-никакую термоизоляцию для подобных случаев. Всё равно было холодно. Пока я шёл, я думал о том, что произошло. Только что сбылись два моих сна, которые теперь могу назвать вещими. Тот, где я стою возле разбитого штурмовика, когда надо мной сбивают противника, и тот, где я, от лица сбившего меня пилота, сбиваю «Арис». Насчёт последнего сложно сказать с точной уверенностью, что это было реально так, но, если подумать… Но всё же реальность отличается от снов в некоторых моментах.       Свою тринашку я взорвал, как того требовал протокол. Не столько для того, чтобы противнику не достались технологии, сколько имитировать то, что никто не выжил.       До места, где упал «Шиар-Ке» оставалось, наверное, метров сто, и оно уже потихоньку вырисовывалось среди снежных полей. Я приготовил пистолет и двинулся дальше. Пока я шёл сюда, остов уже припорошило снегом, но местами всё ещё горело топливо. Несмотря на взрыв, машина сохранилась более-менее хорошо — сильно повреждена центральная и кормовая части, а вот кабина в неплохом состоянии. У этих перехватчиков топливные баки расположены так, что их детонация слабо вредит всей остальной машине, отсюда и хорошая сохранность.       Я осмотрелся, чтобы убедиться, один ли я здесь, а после обошёл остов и, вернувшись на исходное место, начал осматривать кабину. На переднем сидении труп пилота, на заднем — много кровавых следов, но тела нет. Сердце резко забилось намного быстрее, и я машинально сжал пистолет в руке. — Ишкха тео кихкрен. — услышал я сзади непонятный, слегка шипящий голос, после чего услышал звук взведения курка. (Звук «Р» Нова выговаривают так, как выговаривает его человек с картавостью, хоть и в меньшей степени. В общем, что-то среднее между «Р» и «Х")       Я медленно развернулся. Передо мной стоял пилот Нова, держащий меня на мушке явно земного пистолета. Вторая рука висела вдоль тела и была забинтована уже покрасневшим бинтом. Однако постояв так несколько секунд, противник опустил оружие. Тогда уже я, не думая, взял его на прицел. — Киаш кне’кха? — спросил он. — Я не понимаю вашего языка. — ответил я прямо. Нова переложил пистолет в раненую руку и здоровой указал на свой шлем, в районе уха. — И что же это значит? — Акха-нег. — сказал он, явно понимая меня, и сразу же достав из кармана модуль переводчика. — Так что сам не нацепишь? — Ифкха екхрн. — с этими словами он бросил переводчик мне в ноги.       Я поднял его и осмотрел — он оказался сломанным. Этот прибор является одновременно и до предела простым, ведь состоит всего из четырёх деталей, и настолько сложным, что Человечество попросту не доросло до их самостоятельной сборки. Проблема в четырёхмерной спирали, которая, в добавок, состоит из тридцатикомпонентного сплава и крайне хрупкая в нашем, трёхмерном мире. Технология придумана, кто бы подумал, Нова.       Я достал свой переводчик из рюкзака и закрепил его на шлеме. — Надо искать укрытие, скоро на охоту выйдут ксифы, и им даже буря не препятствие. — сказал противник почти сразу же. — Почему ты… — Укрытие. Любая пещера. — перебил он меня. — Ну, допустим. — ответил я, достал КПК и открыл карту. — Примерно километр идти. — Насколько помню, километр чуть меньше нашего карса. Должны успеть. Пошли. — Ну вообще-то тут я тебя на мушке держу, и мне приказывать! — возмутился я. — Ты жить хочешь? Я вот хочу, и раз ты ещё не выстрелил, то надо идти.       Я не мог не согласиться, но всё равно потребовал отдать мне пистолет, что противник сделал беспрекословно. Мы выдвинулись. Нова шёл впереди, а я сзади, внимательно смотря за ним и посматривая на карту. Параллельно я обдумывал сложившуюся ситуацию. Очень странный «пленник», который просто так сам сдался. И ещё мне показался необычным его голос — все Нова, которых я встречал до этого, говорили более низким голосом. Ну ладно, это мелочи. А вот его пистолет… Это наш, земной Colt M1911A2. Такие начали выпускать в середине двадцать первого века, проведя глубокую модернизацию модели A1. Сейчас это оружие — редкость, и мне очень интересно узнать, откуда оно у оператора систем вооружения перехватчика. И в этот же момент меня осенило — в руках у меня тот самый кольт, которым меня убили во сне. На мгновение я даже потерял равновесие от такой новости, но не упал.       Пройдя установленное расстояние, перед нами оказалась скала, своими острыми уступами нависшая так, что создавалось впечатление частокола, острыми краями направленного наружу. Между ними виднелось узкое отверстие, которое и было пещерой, однако пролезть туда проблем не составило. Примерно пять метров этот проход оставался узким, но после него моему взору открылся широкий грот с потолками высотой до нескольких метров. Здесь было намного теплее, чем снаружи, и не удивительно, что различной живности понравилось это место — небольшие зверьки, ящерицы, отдалённо похожие на земных. Разнообразие, однако, скудное. У дальнего свода пещеры протекала подземная речка, вода в которой была настолько прозрачной, что увидеть её было, откровенно говоря, тяжело. Лишь небольшая рябь на поверхности выдавало наличие здесь речушки. Нова сел у другой стены, на небольшом удалении от ручья и входа, после чего одной рукой стянул с себя шлем. Обычная голова ящера этой расы, немного напоминавшая змеиную. Сразу за глазами были небольшие торчащие роговые пластинки, как у многих ящериц. Увы, но из-за подшлемника было невозможно разглядеть ксеноса подробнее. Немного посидев, мой пленник достал из своего рюкзака свето-тепловой элемент, являющийся неотъемлемым аксессуаром на холодных планетах. В моём наборе выживания такого не было. Эта штука представляет из себя просто цилиндрический светильник примерно двадцать сантиметров высотой и десять шириной. Модуль питания рассчитан на шесть часов работы. Я снял шлем и расположился неподалёку от Нова. — Сколько примерно на этой планете длятся бури? — поинтересовался я. — Сутки. Бывает дольше. — Ну, значит сидеть тут ещё долго. — после короткой паузы сказал я.       Я решил проверить, пригодна ли для питья вода в подземной речке. Для этого в наборе выживания была индикаторная пластинка, которую надо просто опустить в воду. Результат показывается в виде трёх параметров — солёность, токсичность и радиоактивность. В принципе вода здесь оказалась пригодной, но очень солёной, поэтому лучше было набрать снега в пакет из-под сухпайка, что я и сделал, после чего расположил его возле светильника. — Почему ты не стал отвечать мне на моём языке, если понимал меня? — спросил я, располагаясь на своём месте. — Я понимала лишь небольшую часть твоих слов. Человеческий язык я плохо знаю. — «Понимала»? Не думал, что у вас тоже женщины служат, — удивился я. — Так же, как и у вас, и у Санаксов. И вообще у всех рас. — Откуда, позволь узнать, у тебя этот пистолет? — поинтересовался я после недолгой паузы. — Трофей. — Хороший трофей… Дорогой… Кстати, что за ксифы здесь охотятся? — Существа с шестью лапами, двумя клешнями и тремя хвостами с очень острыми жалами. — рассказала Нова. В моём воображении сразу всплыл образ скорпиона. — Я спать.       Я ничего не сказал в ответ, и просто сидел и разглядывал её. Внешне отличить женскую особь этих ящеров от мужской сложно, но возможно. Поскольку до этого я не видел женщин Нова вживую, то и не понял, почему голос такой, какой есть.       Я не показывал это, но на меня сильно давило произошедшее. Из-за моего командования погибло пять человек, с которыми я служил уже достаточно долго… Одного из них я лично похоронил сегодня. Не знаю, на что рассчитывал Андар, назначая меня командиром этой группы на этом чёртовом задании… Так помимо всего прочего, передо мной сидела та, которая убила как минимум моего бортстрелка! Признаю, я хотел её убить. При этом так, чтобы она помучалась, испытала то, что испытали все они вместе взятые. Но я не мог. Просто не мог. У меня тряслись руки. Почему-то вот именно в этот момент, после разговора с Нова, по мне это биль больнее, чем до него. Я не знал, как отвлечься, а время тянулось очень долго и мучительно.       Когда снег растопился, я закинул туда дезинфицирующие таблетки, и по прошествии пяти минут занялся своим ужином. Его описывать не буду — обычное блюдо из сухпайка. После этого часа два я просидел на стороже, но меня вырубило. Проснулся я уже когда на улице посветлело. Буря не стихла. Пленница не предпринимала никаких попыток бежать, завладеть оружием… Странно даже. Может, у неё какой-то план? Она хочет убить меня тогда, когда я буду ждать этого меньше всего?       На момент моего пробуждения она завтракала. — Приятного аппетита. — Спасибо. — косо взглянув на меня ответила ящерица. — Как тебя зовут? — Данила. Можно просто Даня. — ответил я, предварительно подумав, стоит ли это делать. — Меня Ма’лик. Давно служишь? — С мобилизации. — Это которая была уже после начала войны? — Да. А ты? — Тоже с мобилизации, но до войны. — ответила Ма’лик. — Настолько значит вы готовились к войне… — Любой народ будет стоять до последнего, отстаивая свой суверенитет. Мы знали, что вы готовитесь напасть на нас, поэтому готовились. — Мы? Напасть? — удивился я. — Конвой сопровождения вашего исследовательского флота в дальнем космосе атаковал наши гражданские корабли, без претензий. Просто взяли и… — Нет, нет и нет! Это как раз таки ваш флот атаковал наши корабли! — Вы нацисты и ксенофобы! Ваш союз с Санаксами — показуха!       Я не знал что ответить. Я знал, что всё, что говорит она — ложь и пропаганда. Но она верит в это! — Это всё — ваша пропаганда, которой вас пичкали годами! — встрял я снова. — А ты докажи это. — спокойно ответила Нова.       Я не выдержал, схватил пистолет и навёл на неё. Но та лишь слегка ухмыльнулась. Она не боялась умереть. Либо знала, что я не выстрелю. Она сражалась за свою Родину, искренне веря в свою правоту. Простояв так секунд десять, я сел, нет, скорее упал, отбросив оружие в сторону. Чёрт, какой же я дурак! Я тут просто ничего не смогу сделать, даже после того, как она безжалостно сбила два штурмовика, потому что переубедить воспитанного на этой лжи человека просто невозможно. Но всё же, одно дело сбить вражеский аппарат, и совсем другое — пристрелить лично. — Ты была там? В тот день, когда всё началось? — тихо спросил я. — Нет. Я видела репортаж. — А я был. Это была пространственная аномалия, ведущая в параллельный мир. Информацию мы получили с зонда Древних. Но как она попала к вам — я понятия не имею. Когда мы прилетели, вскоре прилетели ваши корабли. И открыли огонь. — рассказал я. — Корабль, на котором был я, неудачно сделал манёвр и провалился в аномалию. А когда мы вернулись в этот мир, сразу же совершили прыжок домой. Из всей флотилии выжил только наш корабль.       Ма’лик смотрела на меня, пытаясь выцепить хоть какую-то деталь, которая докажет, что я лгу. Но в конце концов, ничего не ответив, просто подтащила к себе рюкзак и начала менять бинты и обрабатывать раны. Я сначала сидел и наблюдал, но после, превозмогая свои душевные колебания, помог ей. Раны, конечно, достаточно серьёзные, но осколков в них не осталось. Ей ещё повезло. — Почему ты опустила пистолет? — решил спросить я, когда закончил перевязку. — Потому что я ранена, а ты нет. У тебя больше шансов в любом случае. — Но ведь я мог и застрелить тебя. — Мог, но не застрелил же? — Ну, да… — К тому же, одна я бы не справилась. У меня нет карты местности. — А с чего ты решила, что у меня она есть? — возразил я. — У предыдущей группы на КПК они были. Значит и у вас тоже. Почему, ты думаешь, база так серьёзно защищена, находясь всего в полутысяче парсек от Хивена?       Я ничего не стал отвечать, а просто, немного посидев рядом молча, вышел из пещеры проверить обстановку. Ветра почти не было, глаза слепило яркое солнце, а в воздухе, медленно падая, висели немногочисленные снежинки. Взглянув на небо, я увидел тяжелые, гигантские облака, расположившиеся идеальным кругом, в центре которого мы сейчас и были. Это был центр циклона. Так же сейчас снаружи было намного холоднее, чем вчера — около минус пятидесяти. Я включил маячок, параллельно отправляя сигнал о помощи с КПК. Не думаю, что противник станет прослушивать наши частоты сейчас. Из-за холода я быстро вернулся в укрытие, но с удовольствием мог бы прогуляться. Люблю такую погоду… Тепло в пещере было за счёт ручья, который явно геотермального происхождения, и именно здесь его температура была около тридцати пяти градусов. Хоть купайся.       Долгие несколько часов каждый занимался чем угодно, лишь бы время прошло быстрее. Я читал, Ма’лик, видимо, во что-то играла на своём КПК. Даже не общались толком. Меня всё ещё не отпускало вчерашнее. Примерно с пол часа назад буря снова набрала силу, и ветер, попадая на скалы, издавал тяжёлый, холодный гул. Я думал, что придётся ждать ещё кучу времени, но услышал звук двигателя. Приготовив пистолет, я отложил КПК и подошёл к выходу, выглядывая из-за угла. Прямо перед входом приземлился новийский шаттл. К моменту, когда оттуда вышло два человека, я успел проклянуть и выматерить их. А это всего лишь маскировка… Но всё же, выходя им на встречу, я старался быть максимально бдительным. Краткое приветствие, приказ быстро собираться сваливать. Я сообщил о наличии пленника, и через несколько секунд Нову уже затолкали в шаттл, только плевать они хотели на её ранения — заломали руки за спиной, накинули наручники и затолкали в кабину. Какая-то часть меня в этот момент ликовала. Я собрал все вещи, сел и мы отправились.       На «Огне квазара» меня в сразу взяли под стражу. Через примерно сутки после написания мною рапорта меня отпустили, предварительно сделав выговор. В общем, моё командование отрядом было крайне неудачным, ведь погибло два с половиной экипажа из четырёх, потеряно три единицы техники, но задание выполнено. Андара Максимова понизили в звании, но оставили на нашем корабле. Бенджамина на несколько дней отправили в штрафную эскадрилью за непослушание приказу и недостоверный рапорт — он скрыл, что не послушался приказа и вернулся сбить перехватчик врага.       Пистолет Ма’лик, однако, я с трудом, но смог оставить себе как трофей. Жадность, бывает, проскакивает во мне…