Красное солнце

- Ты жалок. Гравитация планеты добавляет всего примерно четверть веса к твоему телу. Однако тяжелое хриплое дыхание позади него не утихало, а голос Кирка казался довольно напряженным, когда он начал говорить. - Еще чертовски жарко, если ты не заметил. - Я не заметил. А ведь солнце еще даже не взошло, так что рано жаловаться. - Как ты думаешь, насколько жарко сегодня будет? Снова этот голос. Почему Кирк просто не может заткнуться? - Исходя из того, что на рассвете уже около тридцати градусов по Цельсию, я ожидаю что температура достигнет пятидесяти градусов. - Что? Пятьдесят? Мы будем запекаться как яйца на жестяной крышке. Хан! Чужая рука схватила его за руку и Хан еле сдержал желание наброситься. Это было пустой тратой энергии. Медленно он повернулся к Кирку, чья кожа уже светилась от нездорового румянца, а волосы блестели от пота. - Как ты можешь говорить это так... как будто это ничего не значит? - Для меня не значит, я создан чтобы противостоять стихиям, - пожал плечами Хан. - Создан. Да, это подходит. Хан решил что ему плевать на хмурое лицо Кирка, но все равно задал вопрос. - Что подходит? - Все эти разговоры о том что ты лучше, а я бесполезен. Знаешь, это дерьмо реально пугает тебя, когда ты просто человек. Не то чтобы тебя это волновало. Хан сделал шаг вперед и вздохнул. Запах пота еще не был сильно выражен, но со временем станет невыносим. Редкая светлая щетина преукрашивала тот факт что это был юноша, совершенно не подозревающий о жизненных испытаниях. И, словно подчеркивая это, голубые глаза нервно моргнули. Хан почувствовал как на губах формируется неизбежная усмешка при этом. - Если это означает упустить возможность быть таким простодушным слабаком как ты, то я с радостью откажусь от такого опыта. А теперь предлагаю тебе сэкономить силы и погулять. Он повернулся, чтобы уйти, и больше не оглядывался, даже когда солнце полностью взошло. Вращение планеты оказалось немного быстрее, чем у Земли, и быстро приблизился полдень, но он сознательно не обращал на это внимание. Он просто шел, не отрывая глаз от песка и гравия, смотрел на маленькие камни, которые расшатывались под его ногами, и на большие, которые преграждали ему путь. Шаги позади него все время сохраняли свой неправильный узор, смесь шарканья и спотыкания, но когда солнце стояло высоко в небе, они медленно начали затихать, прежде чем полностью остановиться. Хан ненадолго зажмурился, а затем отступил назад по тропе, по которой шел, пока не достиг места, где Кирк сидел в тени скалы. - Дай мне минутку, хорошо? - он немного глубоко подышал, прежде чем приподняться у камня, - Окей, пойдем. Несмотря на свою первоначальную решимость, Кирк быстро утомлялся и останавливался каждый раз, когда они проходили мимо тени, достаточно большой для него. Казалось что он больше блуждает, чем идет по следу, просто инстинктивно направляется к любому месту где может хоть ненадолго укрыться от беспощадно полящего солнца. Хан осмотрелся вокруг и потащил его к нависающей неподалеку скале. - Мы отдохнем здесь, пока не спадет жара. Как будто ему предложили самую удобную из всех кроватей, Кирк со стоном опустился на колени и ослабил верх своей формы, чтобы снять ее и использовать как импровизированную подстилку, чтобы сесть. Хан посмотрел вниз и яростно подавил легкое беспокойство по поводу состояния Кирка. Он выглядел определенно пересохшим, его губы потрескались, и в тот момент, когда он прислонился к камню, редкие волоски на груди начали блестеть от пота, как и его волосы. Его тело потребляло слишком много воды для неэффективной терморегуляции, чтобы у него оставались какие-либо ресурсы, но Кирк не попросил канистру и вместо этого уставился на песок. Конечно он упорно отказывался отступать или, может быть, понимал что пить ему не дадут в любом случае. «Мне в свое время понадобится вода", подумал Хан и остановился. Незваные слова Кирка мелькнули в его голове, обвиняя его в отсутствии человечности, но он сердито отмахнулся от них. Дураку было легко предположить что-то подобное. Как будто исполнение любой прихоти было чертой, которая решала, был ли он человеком. Это было скорее признаком идиотизма. Сев так далеко от Кирка, насколько позволяла тень, Хан на короткое время подумал о том, чтобы снять и свою рубашку, когда Кирк внезапно зашевелился. - Это солнце - настоящая угроза, - прохрипел он, - Неудивительно что эта планета имеет класс L. Как ты думаешь, здесь всегда так было? - Звезда приближается к своему естественному концу, - ответил Хан, изучая Кирка. Почему он настаивал на разговоре, хотя был болен и слаб? Хотел ли он отвлечься от своего физического состояния, потому что думал, что его убьют, если станет ясно, как плохо он себя чувствует? - Цвет указывает на то, что через пару миллионов лет она станет красным гигантом. Мы наблюдаем остатки ранее пригодной для жизни планеты. - почему он вообще сказал это Кирку? - Я уверен, что вас этому учили в академии, - усмехнулся он, замалчивая свой промах. Кирк закрыл глаза и, по мере того, как грудь быстро поднималась и опускалась, его проблемы становились все более явными. Так почему он не может заткнуться и не отдохнуть? - А растительность? Это единственное, что пережило изменение климата? - Кирк оторвал, казалось бы, мясистый лист с одного из растений, растущих рядом с ним, и сжал его, но он остался прежним. - Они не хранят воду, это точно. - Я полагаю, они по-разному адаптировались в сравнении с земными растениями, - сказал Хан и склонил голову. - Но ваш живой интерес к экзобиологии стал неожиданностью. Я всегда думал, что вы ушли от таких тонких аспектов межзвездных исследований... скажем так, настоящие ученые. - Знаешь что, я ... - глаза Кирка расширились и он вскочил на ноги, чтобы сделать несколько шагов за ближайший камень. Сморщив нос, Хан попытался избавиться от звуков последовавшей рвоты. Похоже, Кирк больше всего хотел отвлечься от своего физического состояния своей болтовней. Последовавший за этим кашель продолжался так долго, что Хан был на грани того, чтобы встать, чтобы присмотреть за ним, когда он наконец вернулся. - Я чувствую себя дерьмово, - выдохнул он и снова рухнул на песок, - Это атмосфера, да? - Симптомы указывают на горную болезнь, - небрежно заявил Хан, - Это либо пройдет, либо ты умрешь. Кирк застонал и откинулся на камень. - С тобой не бывает ни дня когда я не на грани смерти. И в этот раз тебе даже и пальцем шевелить не надо. - измученный, он закрыл глаза и Хан позволил уголкам губ слегка дернуться. - Неудивительно что ты не можешь справиться с разряженной атмосферой, - ответил он, подавляя желание усмехнуться, - Ты можешь только надеяться что твои симптомы будут незначительным, такими как кровотечение из носа и усталость. - Отлично, - фыркнул Кирк, но глаза больше не открывал. - Усталость? Да, думаю, я согласен. Это было любопытным зрелищем. Почти в ту же секунду Хан увидел как Кирк слабеет. Его глаза внимательно следили как кожа, которая от была покрыта розовыми пятнами от усилий при ходьбе, стала бледной. Один раз Кирк попытался открыть глаза, но безуспешно, а чуть позже его голова склонилась на бок, как будто он потерял сознание. - Кирк! Ты должен бодрствовать! - приказал Хан, но в ответ еле смог услышать тихий шепот. - Я не думаю что смогу, - выдохнул Кирк и ссутулился. Хан автоматически поймал его голову, прежде чем она достигла земли. Испытывая отвращение к потным волосам, он подумал о том что неплохо если позволит ему упасть, но потом ему придется постоянно проверять не задохнулся ли Кирк, так, на всякий случай, и это была еще менее привлекательная мысль. Поэтому он подтащил к себе человека, поддерживая верхнюю часть тела, прижимая ее к груди. Чувствуя, как на него давит тяжесть, Хан попытался осознать странность прикосновения к кому-то. Его разум кричал, что в том, что он делает, было что-то не так, но он не мог заставить себя снова столкнуть его с колен. Он выглядел таким беспомощным... В ярости Хан отвел взгляд. Сострадание. Он чувствовал явные признаки величайшей слабости из всех, смягчающих его разум и искажающих его внимание. В расчет принималось только его собственное выживание, а бессознательный человек был бесполезен. - Кирк, проснись, - громко сказал он, но Кирк просто продолжал неглубоко дышать через рот, пересохшие губы были приоткрыты. Некоторое время Хан оставался неподвижным, отчаянно намереваясь удержать твердость, но все больше и больше казалось, что тяжелое тело оставляло отпечаток на его коленях, тепло прожигало ткань одежды так, как не должно было. Он попытался подавить чувства, но они не исчезли и не позволили ему покинуть человека. - Кирк! - крикнул он, и теперь, по крайней мере, последовала реакция, но, слабо моргнув, Кирк сразу же снова потерял сознание. Хан посмотрел на маленькую канистру с водой. Было ясно, что он должен делать, только его руки все еще отказывались сотрудничать. С огромным усилием он заставил себя схватить канистру, и, когда он это сделал, он открыл ее, чтобы сделать несколько больших глотков, что успокоило его протестующий разум, и позволило после этого капнуть немного жидкости на лоб Кирка. Он размазал воду рукой, кожа почти сразу впитала ее, и, чтобы создать подобие прохлады, Хан немного подул на оставшуюся влагу. Пораженный, Кирк открыл глаза, и Хан немедленно прижал открытую канистру к его губам. - Выпей это. Сначала он не смог, по-видимому разучившись глотать и вода потекла у него изо рта. - Хватит тратить воду зря! - зарычал Хан. Сильный толчок, судя по всему, активировал рефлексы Кирка и он мучительно маленькими глотками пил воду. Каждый глоток стоил ему огромных усилий, прилагаемых напряженными мышцами его горла. Однако, в тот момент когда оно перестало сопротивляться, Кирк перехватил канистру и попытался инстинктивно выпить как можно больше. - Медленнее! - скомандовал Хан, - Тебе станет плохо. Он убрал воду вне досягаемости Кирка и тот, слишком измученный, чтобы бороться, позволил своим векам опуститься и уснул. Кирк просыпался несколько раз через нервные промежутки времени и, по мере того как проходили часы за часами, его состояние стабилизировалось. В конце концов он даже смог сам держать канистру, из которой пил. Глоток и пауза, и так снова и снова, затем сон - так продолжалось весь день, убаюкивая Хана в задумчивости. Поочередно переводя взгляд то на гравий, то на неуклюже шевелящегося человека. Хан очнулся от своих мыслей только тогда, когда почувствовал на себе любопытный взгляд. - Это была вся наша вода, - хрипло сказал Кирк, пристально глядя на него снизу вверх. - Я знаю. - А как насчет тебя? - его брови нахмурились и у Хана создалось впечатление что Кирк искренне обеспокоен этим фактом. Но зачем ему это? - Я не нуждаюсь в ней так сильно и ты знаешь как я могу ее вернуть. Хан произнес эти слова почти автоматически, с легким намеком на сомнение, трясущимся где-то в глубине его разума, но когда тело, прислонившееся к нему напряглось, а на лице Кирка появилось нахмуренное сметение, на них обрушилась вся тяжесть атмосферы от этих слов. Несмотря на свою слабость Кирк с трудом поднялся чтобы сесть, а Хан выпрямился и встал. - Темнеет, мы скоро снова пойдем. Кирк испустил болезненный вздох, но последовал за Ханом, несмотря ни на что, когда тот отправился к месту их назначения. Время от времени Хан проверял Кирка, мельком изучая сутулую позу, которая ясно показывала, что слабаку трудно не упасть. Он использовал все свои силы, чтобы идти дальше, и даже когда наступила ночь и стало совсем темно, он попытался избежать спотыкания, освещая свой путь трикодером. Это сработало, когда взорвавшееся Возмездие добавило немного света, но дисплей был слишком слаб, и Хану не пришлось долго ждать неизбежного результата. Крик и ругань. Затем в ночи воцарилась полная тишина. Раздраженный, Хан повернулся и снова пошел вверх по холму, следя за учащающимся звуком затрудненного дыхания. Как он и ожидал, Кирк сел на землю именно там, где споткнулся. - Я не могу продолжать, окей? - сказал он и посветил Хану трикодером. - Неважно, что ты говоришь или чем угрожаешь мне, я просто не могу идти дальше. - Я полагаю, с твоим телосложением и зрением нет смысла идти ночью, - заявил Хан и бесцеремонно схватил Кирка за плечи, чтобы потащить его по гравию. - Ну что теперь...? - Кирк закричал, когда Хан толкнул его на камень, только чтобы прижаться к нему, - Черт возьми, в этой пустыне достаточно места! - Я не могу рисковать, если ты сбежишь или совершишь что-то идиотское, - сказал Хан. - Камень также излучает тепло, и ты остро в нем нуждаешьмя, потому что эта бесполезная форма Звездного Флота в твоем случае не предотвратит переохлаждение. - Так в обмен на закуску ты моя грелка? - несмотря на изнеможение, в его голосе слышалось явное веселье, и Хан был благодарен темной ночи, потому что на этот раз он не мог держать уголки рта под контролем. Кирк отвернулся в сторону и почти сразу его дыхание стало ровным. Это было странно. Все напряжение покинуло тело мужчины, которого могли убить в эту ночь. "Какой дурак," подумал Хан. Подобно событиям в предыдущие недели, Кирк был готов поверить его словам, хотя имелось достаточно оснований сомневаться в них. С самого начала, сколько Кирк слышал от него о Возмездии или считал, что происходит нечто большее, чем сказал ему Маркус. Вулканец знал, что ему следует быть осторожным, но не Кирк. Он просто следовал своим инстинктам, ведя всех к катастрофе - но также был ближе к истине, чем кто-либо другой. Хан нахмурился. Что-то отличало этого человека от других, но что именно, сказать невозможно. "В любом случае, это не важно", решил он и тоже повернулся, не обращая внимания на близкий контакт, вызванный его движением. "Независимо от того, насколько слепо доверяет Кирк, я все равно не засну", подумал он про себя. Я должен быть бдительным ... должен ...