Палач по закону

Часть 6 Поспать нормально Эде, в итоге, не удалось. Казалось, только-только сомкнулись ее веки, как уже резкий и грубый стук в дверь, настолько сильный и громкий, что она вскочила, пытаясь сообразить, где вообще находится и что происходит. Овладев собой, Эда выскользнула из постели и бросилась открывать, уверенная, что произошло что-то совсем ужасное, как минимум, вспыхнуло восстание. Она рванула дверь, готовая, если придется, и ударить, и отпрыгнуть в сторону, и вообще, кажется, готовая ко всему, кроме Мэтта на пороге комнаты. -А? — страх отступил. Только сейчас Эда сообразила, что итак, обладая средней, по ее мнению, внешностью, только вскочила с постели, а, следовательно, вид ее… -Пошли, — Мэтт был бледен. — Пошли, Эда! -Куда? — сонно возмутилась дознаватель, но покорилась соратнику и выскользнула вместе с ним, как была, босая, по камню, по холоду, не заботясь ни об остроте камня, ни о чем. Мэтт привел ее в Малую Залу — тут уже было людно, собрались, решительно все. Он коротко кивнул, пропуская ее вперед и Эда, снова встревоженная, вошла. Тотчас к ней подошел Гилот: -Ты знаешь, что случилось? -Нет, — покачала головой дознаватель, — Мэтт разбудил, притащил сюда…что, собственно происходит? -Я же просил все рассказать по дороге! — с раздражением, которое было редким для него, бросил Гилот, обращаясь к Мэтту, и, не дожидаясь уже его реакции, снова обратился к Эде: — твой подопечный скончался. -Двэйн? — уточнила Эда. — Что, утонул все-таки? Гилот одарил свою воспитанницу тяжелым взглядом, и она смущенно опустила глаза: -Прости. Так что… -Яд, — ответил Гилот, наверняка, он хотел сказать что-то еще, но тут его окликнул Паэн, и Королевский Дознаватель ускользнул от Эды. -Погоди…- попыталась она его остановить, но не смогла, Гилот уже был далеко. — Чёрт! Да как так? Вокруг творился абсурд. Сновали стражники и дознаватели, шумно переговаривались, а Эда пыталась осознать происходящее. Она не успевала за событиями, за разговорами, увидев Фалько, даже обрадовалась, скользнула к нему. -Фалько, дай мне вводную, — именно он стоял на выдаче вводной подходящим дознавателям почти всегда. -Твой подопечный, Двэйн, скончался, — ответил покорный дознаватель, — отравление. Предположительно Веховой Водой. Эда выругалась. Веховая Вода — это черный рынок, то самое, гиблое место, где можно найти все, если знать, у кого искать и иметь золотые. В свободном доступе Веховой Воды нет даже у целителей, к тому же, есть у нее один еще недостаток — она не хранится больше трех дней, невозможно запасти этот яд, значит… Значит, кто-то, совсем-совсем недавно нашел где-то этот запас. В любом случае, дело пахнет дурно! Сам факт того, что отравление произошло именно этим ядом, уже надлежит расследовать по жесточайшей системе дознания. -Самоубийство? — со слабой надеждой спросила Эда. Конечно, тоже плохо: и яд специфический, и досмотр, значит, провели плохой, и караульный не доглядел, но все же! -Если только он решил перед этим сам себя побить об угол камеры, — с сочувствием разрушил последние надежды дознаватель. — На его шее характерные следы удушья веревкой, кто-то хотел, чтобы он именно открыл рот…и не заговорил. -Эда! — позвал ее Гилот через половину Залы, — пошли! Она снова покорилась. Сон окончательно оставил ее, и голову сжало железным обручем. Эда прекрасно знала, что ее ведут смотреть на мертвое тело автора гнусного памфлета о короле. Тело Двэйна нашли в воде, которая развлекала стены шестой камеры. В самом деле, невооруженным глазом было видно, что бедняга провел последние минуты под воздействием не только яда, но и чье-то физической силы: синяки, следы удушья, несколько запекшихся уже кровоподтеков на еще недавно живом лице. От трупа несло отвратительным сернистым запахом Веховой Воды. Эда, только бросив взгляд на тело, кивнула, соглашаясь с аргументами Фалько, и заторопилась обратно, в Малую Залу. -Кто дежурил у шестой камеры? — спросила она, с трудом справляясь с тошнотой. -Бромер, — мгновенно доложили ей. -Ну и? — Эда оглянулась. — Где Бромер? А.вижу. Она не сразу его увидела. Бледный караульный сидел ни жив, ни мертв в кресле, его удерживали с двух сторон за плечи, сильно впечатывая в мебель, словно бы боясь, что он совершит побег. Эда приблизилась к нему и сделала знак дознавателям, чтобы караульного слегка ослабили в хватке — она боялась, что тот просто лишится чувств. -Ты дежурил всю ночь? — спросила она, беря максимально участливый тон, что давалось ей с трудом: пробуждение было слишком скорым и слишком жестоким. Вдобавок к этому, дело пахло слишком дурно — это уже ощущали все. Бромер бешено закивал, тонко всхлипнул. Он был молод и не представлял, как убийство могло произойти в его смену. Да еще и так…в шестой! -Кто входил? — Эде захотелось встряхнуть этого идиота за плечи посильнее, чтобы его голова бессильно мотнулась назад, надавать ему пощечин, и получить, наконец, ответ. — Кто? Ну? Вокруг сделалось тише. Все присутствовавшие, ожидали расправы над Бромером, и сейчас те, кто был в Зале, кто еще не был отослан, замерли… -Никто не входил, госпожа, — Бромер точно готов был лишиться чувств, но этот побег от реальности работал где-нибудь наверху, а здесь умели приводить в чувство. -Слушай, приятель, — Мэтт, внезапно оказавшись рядом, слегка потеснил Эду в сторону и заставил Бромера взглянуть на себя, — вырисовывается крайне странная и неприятная ситуация. Убит редким ядом пленник, оскорбивший честь короля, участник заговора, который утром… Мэтт бросил быстрый взгляд на Эду, та кивнула, без труда угадывая его мысль, и дознаватель продолжил: -Который утром готов был раскрыть имена заговорщиков короны. Ты говоришь, что в его камеру никто не входил, так, значит, ты убийца? -Нет! — панически выкрикнул Бромер и рванулся из кресла, но сильные руки, стоявших на подхвате дознавателей, круто остановили его, и вдавили обратно. -Нет, нет, это не я! -А кто? — напирали со всех сторон. — Кто тогда, если никто не входил? -Я…отлучался, — выдохнул Бромер и, тоненько всхлипнув, все же потерял сознание. Эда выругалась. Новая суматоха поднялась вокруг. Ее прервал Гилот, воззвав: -Тишина! И все замерли, покоряясь по привычке Королевскому Дознавателю. -Караул на входе подземелий докладывает об отсутствии визитов со стороны, — оглядывая всех и каждого, сообщил Гилот. — Я…побеседовал Он едва заметно усмехнулся: -Побеседовал с ночной сменой, и они сообщают об отсутствии каких-либо посторонних визитеров. Никто не входил после того, как мы с Эдой вернулись от Его Величества. -Значит, кто-то из нас, — просто выдохнул Паэн. — Отлично, братья и сестры. -Подождите! — напомнил Фалько, указывая на шевелящегося, возвращающегося в чувство Бромера. Стоило слуге открыть глаза, как на него насели вновь. -Я отлучался…в караульную, — тихо, краснея от собственного стыда, произнес Бромер. — Всего на четверть часа! Мы играли в карты. -Четверть часа? — спросила Эда. — Точно, что четверть? -В карты, на рабочем месте, — ехидно заметил Фалько одновременно с ней. -Кто может это подтвердить? — вклинился немногословный Тард. -Король будет…рад, — шумным шепотом заметил Мэтт. Гилот услышал его и нахмурился, затем, поразмыслив, решил: -Тард, начинай следствие. Мне все равно, что будет с Бромером и прочей сменой караула, но я должен знать к вечеру, кто виноват, иначе, ты сам отправишься в шестую. Ясно? Тард, немногословный, сильный в своем молчании, кивнул. -Мэтт, Фалько, Паэн, Эда — ко мне, — приказал Гилот, — Корсон, избавься от тела. Тайно. Ясно? Сковер, ты со своими людьми на рынок — искать запасы Веховой Воды…есть наработки? -Есть, Дознаватель, — Сковер — человек-тень, скрылся в коридоре.