Палач по закону

Чуть коснулся королевства рассвет, а Эда уже была на ногах. Чувствовала она себя ужасно: хотелось спать, а больше того, чтобы этот герцог, от которого решительно весь ее мир сошел с ума, убрался прочь! «Ничего, ничего» — утешала себя Эда, застегивая под самым горлом привычные серые одеяния Дознания, решив, что больше она судьбу испытывать не будет и никаких платьев себе не позволит на службе, — «скоро он уберется прочь и можно будет вернуться к тому, о чем мы едва уже не позабыли: к Двэйну, к его брату Каллену, к его невесте, что еще у нас, и к этой Веховой Воде — след от которой уже растворился, но это все рутина! Разберемся, нам не привыкать!». Успокоение было слабым, а вот нервность была куда сильнее. Что-то внутри души молодого дознавателя подсказывало, что ничего не сбудется и ничего не исчезнет в один миг по щелчку пальцев и что не рутина, а нечто, куда серьезнее сплелось вокруг королевства. В конце концов, Эда даже разозлилась на собственные мысли и чертыхнулась, взглянув на себя в последний раз в зеркале: -Черт, ну что я, в самом деле? Мнительная идиотка! Решив о себе таким образом, она спешно убралась из своих покоев и заторопилась по коридорам. Пришлось заглянуть к Гилоту. Тот ее ожидал, во всяком случае — он не удивился прибытию своей подопечной и был уже в своем кабинете. -Кенот пытался увести Лагота, но я не позволила, — отчиталась Эда, кратко приветствовав наставника. Гилот кивнул: -Это мне известно. -Тогда: я могу идти? — Эда уже знала, что Гилот хочет спросить, но решила прикинуться непонимающей, потому что говорить о произошедшем в покоях герцога ей не хотелось. -А вот чего мне неизвестно, — спокойно продолжил Королевский Дознаватель, — так это того, о чем вы говорили с Лаготом в его покоях, но я надеюсь, что ты мне сейчас это расскажешь. Эда вздохнула, не дожидаясь дозволения, села к столу, спросила: -Паэн видел, как я входила к герцогу, а выйдя от него, я встретила Тарда, включенного в свиту к Лаготу. Он не сказал мне ничего, но его взгляд был…тяжелым. Скажи, пожалуйста, прежде чем я отвечу, кто донес, что я заходила к Лаготу: Паэн или Тард? -Это не имеет значения! — возразил Гилот. — Отвечай, Эда. -Хорошо, — дознаватель кивнула, — герцог желал знать, по какому праву к нему в свиту сопровождения отрядили молодую девицу. -И? -И я сказала, что не знаю. И вообще — вопрос этот не ко мне! — Эда попыталась прикинуться обозленной, но вышло неубедительно. Почувствовав это, она сама смутилась, осеклась, добавила, — он понял, что я уводила его от Кенота. -Понял, будучи пьяным? — уточнил Гилот. -Он не был пьян, — теперь возразила уже Эда, — прикидывался только. Сказал, что так ему лучше думается и наблюдается. Спросил, кто я такая. -И что ты ответила? -Я ответила, что я — Эда и что я дознаватель. Я ответила, что родители мои нарушили закон, вступив в заговор против короны, и что дознаватели судили их и казнили. -Казнил твоих родителей суд, — напомнил Гилот спокойно. — Дознаватели, в числе которых был и я, только собрали доказательства и признания. -Да, — Эда пожала плечами, — да, я знаю. Сказала, что один из дознавателей взял меня на воспитание… Гилот не замедлил вклиниться: -Я любил твоих родителей, но закон стоит превыше чувств дружбы! -Я знаю это. Я ценю то, что ты вырастил меня и никогда не скрывал. -Ладно, — взгляд Гилота вроде бы смягчился, — как на это отреагировал герцог? -Изволил смеяться, — Эда устала. Утро только пришло, а уже хотелось наступления вечера. — Потом сказал, что он не от зла, а от иронии жизни. Просил, чтобы не обижалась, а я и не обиделась. Потом вдруг сказал, что устал и сказал, чтобы я ушла. -И ты? -И я ушла. -Вот так? Просто вдруг перестал смеяться и сказал, чтобы ты ушла? -Вот так. -А если бы я не спросил, ты бы и не рассказала мне? — Гилот помрачнел мгновенно. — Почему мне нужно было донесение других, а не твое? У нас не может быть проступков! У нас не может быть ошибок. Мы не должны… В дверь, прерывая Дознавателя, постучали. Гилот осекся, увидев появившегося на пороге Мэтта. -Я не вовремя? — вежливо осведомился Мэтт, замечая явно желающую побыстрее уйти Эду. -Вовремя, — Гилот махнул рукой, подзывая его, — ступай, Эда. Надеюсь, что впредь ты будешь осмотрительнее. Не обернувшись, Эда вышла из кабинета Гилота. Прежде, чем выбраться из подземелий, она зашла и в свой кабинет, быстро разобрала бумаги, скопившееся за вчерашний день — в основном пустяк, мелочи, хотя пара писем могла бы представлять из себя нечто поинтереснее, но, в любом случае, сейчас не до них. Сейчас все прыгают кругом вокруг Лагота, развлекая его и оберегая. Стоит только посочувствовать тем, кто на улицах, да тому же Мэтту! Сегодня у Лагота прогулка по городу, а это значит, что с самого утра дознаватели и солдаты по улицам устраивают финальный разгон всяческих нежелательных элементов. Разобрав кое-как дела, Эда заглянула в залу, где обычно собирались дознаватели перед тем, как получали задания утром и отчитывались вечером. Сейчас там было пусто. Ну да, собственно, чего еще ожидать, когда весь замок и все королевство превратилось в кипящий котел… Почувствовав, что голодна и вспомнив, что вообще-то не ужинала вечером, Эда поднялась в обеденную залу и встретила Сковера. Он был облачен по-дорожному и на одеянии уже лежал тонкий слой пыли — не иначе, этим ранним утром уже успел пронестись по улицам! -Эда! — Сковер сам окликнул ее. -Доброе утро, — разговаривать с кем-то ей не хотелось, но не станешь же убегать по замку от своего же соратника, а возможно и единственного, кто еще тепло расположен к ней и так понимает, как не дано понять даже Гилоту? -Не завтракала еще? — Сковер, несмотря на то, что его рабочее утро уже явно шло не первые часы, был бодр. Правда, бодрость та была какой-то лихорадочной и даже…нервной. Эда подумала, что, наверное, на улицах была какая-то заварушка или стычка. В принципе, она почти угадала, за исключением того, что заварушка была среди тех, кто должен был выйти в поддержку герцога Лагота на преемника короны, когда король Вильгельм будет уничтожен… Но откуда Эде было об этом знать, если даже ее наставник Гилот только смутно предчувствовал что-то непонятное и никак не мог уловить, что за ветер зловещий дует? Гилот был хорошим служителем закона, но плохим служителем народа — он слишком плохо знала человеческую натуру и толпу. Но Эда была молода, у нее не было опыта к подобным размышлениям и подобному заявлению, к тому же, воспитанная Гилотом, она и сама плохо знала человека, и начинала, конечно, с себя самой, ведь недаром вопрос Лагота о том, кто она и что она хочет на самом деле, сбил ее вчера окончательно, хоть она и сдержалась в своих чувствах. -Нет, Сковер, как раз иду на завтрак, — Эда улыбнулась помимо воли. Улыбка вышла усталой. -Составишь мне компанию? — Сковер прочел в ее лице усталость и тревогу чутья, и еще что-то, чего не сразу смог разобрать. -Конечно. За завтраком уже, пока Эда, хоть и была голодная, но все равно как-то вяло ковырялась в тарелке, Сковер на удачу спросил: -От Гилота, что ль, попало? -Почти, — неохотно признала Эда, — я не хотела ему говорить, но он все равно узнал. -Узнал о чем? -Герцог Лагот пока я его провожала, попросил, чтобы я зашла к нему в покои ненадолго. -Ну, в принципе, типичное для него поведение, — фыркнул Сковер. — Герцог разбил немало… -Поговорить, — закончила Эда и взглянула на Сковера с усмешкой, — угомонись, ничего не было. -А, — Сковер кивнул и тут же спохватился. — Погоди…поговорить? В мыслях пронеслось стремительное и страшное: «Знает!» Но прежде, чем мысль успела вылиться во что-то большее, Эда принесла ему облегчение: -Спросил, кто я и почему назначена к нему в свиту. А я не знаю. Это Гилот решил. -И все? — с неослабевающей настороженностью спросил Сковер. -Спросил, что я из себя представляю и чего хочу, — Эда отложила ложку, — а я ведь…и не знаю. «Не так и безнадежно, нельзя, нельзя оставить ее на переворот. Гилот сгубит ее!» — но вслух Сковер сказал совсем другое: -Твоя жизнь сложилась подземельями, но не обязана проходить в них. Гилот вырастил тебя и сделал дознавателем, но ты не знаешь жизни, чтобы утверждать, что это точно то, чего ты хотела. -Спасибо, — обозлилась Эда, — без тебя я к этой мысли никогда бы не пришла! -Я к тому, — терпеливо продолжил Сковер, — что тебе не следует думать сейчас об этом. ты еще молода и у тебя много возможностей изменить жизнь. «Одну я тебе точно предоставлю» -Тебе может быть страшно все изменить, открыть в себе что-то, но ты не думай. Не думай сейчас. Все пройдет, образуется. Как-нибудь. -Ага, без моего участия! -иногда участие человека действительно не нужно, чтобы его жизнь изменилась, — подтвердил Сковер серьезно. — Я к тому, Эда, что ты…попробуй пока на деле сосредоточиться. Сегодня у Лагота прогулка по городу небольшая, будет куча народа, все в свите — он не заговорит с тобою даже, верней всего больше. «Не до того ему, он будет оглядывать скорые свои владения…скорые и недолгие» -А назавтра назначен совет! Совет и все кончится. «Для нас так точно… в любом раскладе» -Ты прав, Сковер, нельзя пока расклеиваться, — Эда тяжело встала, ведь подъем — начало нового рабочего часа. — Знаешь, спасибо. Я знаю, мы с тобой редко работали, но ты хороший друг. Эда направилась торопливо к выходу из залы, сама словно бы напуганная своими словами. Но на деле — надо было торопиться, ведь если сегодня Лагот и король на прогулках по столице, то надо удостовериться что все в порядке. Сковер печально глядел ей в след и точно убеждался в том, что она должна выжить. Слишком молодая, слишком запутавшаяся, не нашедшая себя — такие люди нужны будут новому миру. Сковер догадывался, что герцогу Лаготу не удержать трона, он слышал от Альбера опасные идеи и верил, что они начнут воплощаться совсем скоро и кончится время королей! А тогда — власть у народа, и только народ определяет свой путь, не завися от дурного настроения тех, кто стоит выше него.