Палач по закону

То, что пробуждение вышло в высшей степени неприятным, Эда еще смогла принять, а вот то, что она в заточении, в непонятном, неизвестном месте — это уже было ударом куда более серьезным. Она дернула руками, задергалась, зашевелилась и, в конце концов, забилась, понимая с печальной тревогой и страхом, что руки ее и ноги привязаны крепко, а сама она лежит, не имея возможности встать или переползти…да даже сменить позу она не в состоянии! Голову может повернуть лишь слегка, чтобы увидеть уголок веревки, тянущийся к изголовью ложа, на котором она лежала… Поняв, что пошевелиться ей невозможно, Эда попыталась понять, где находится. Комната была обставлена бедновато — перед ее взором представало только ободранное кресло, да небольшой столик, на котором стоял потресканный кувшин. Эда пошевелила во рту языком, чтобы понять, насколько пересохло ее горло. Язык шевелился еле-еле, но она смогла слабо позвать: -Эй! На зов никто не пришел. Между тем медленно возвращалась память. Осознание наваливалось тяжестью и сдавливало грудь так, словно она вся была связана, а не только по рукам и ногам. Сковер — предатель! Заговор! В замке заговор, а она лежит…где-то лежит! А Гилот? Принцесса? Король? Луал и Девять рыцарей его! кто ее забрал? Куда? На замок не похоже, тогда где? Зачем? Каждая мысль, прорезавшая сознание, пугала все сильнее и всё тяжелее становилось ей на душе. Паника сжимала горло, тошнота подкатывала. Помимо воли, даже зная, что Гилот учил ее успокоиться, если ситуация становится неконтролируемой, она не смогла овладеть собой и все сильнее и сильнее билась в веревках и те не поддавались. Лицо обожгли слезы. Она не заметила их и, кажется, даже стала задыхаться, но… Тут произошло появление нового лица. Дверь за изголовьем ложа распахнулась, Эда предприняла попытку увидеть, кто, наконец, пришел, но нет, только когда легкий шаг обогнул ее ложе, Эда смогла увидеть вошедшего. Вошедшую. Это была молодая девушка среднего роста, сложенная грубовато, по-крестьянски, с чертами лица жестковатыми. Наверное от тяжелого труда она еще и выглядела старше. Облаченная в строгое, добротное, но уже заштопанное платье желтого цвета, она как-то терялась в очертаниях комнаты, превращаясь в болезненное пятно. -Кто…- Эда прокашлялась, — кто ты? -Меня зовут Акен, — представилась девушка. Говорила она с легким акцентом, чуть растягивая гласные. -Развяжи…- горло предало Эду, она чуть не захлебнулась словами. -Нет, — Акен покачала головою, — Сковер сказал не развязывать вас. -Что? — Эда попыталась возмутиться, но не смогла — сил у нее не было. — Ч.что. -Сковер сказал не развязывать вас, — повторила девушка. — Он вернется и будет говорить с вами. -Что там? — спросила Эда, пытаясь указать взглядом на окно, как это было ей возможно. Акен проследила за ее взглядом и засмотрелась в окно сама. Что-то мечтательно отразилось в лице ее, и не было, кажется, ничего важнее для нее, чем то, что происходило за окном. -Там…новый мир! — произнесла Акен с придыханием. Она хотела добавить что-то еще, но осеклась, и спешно замолчала, смущенно собирая меж пальцами ткань платья. -Где я? — Эда решила пока оставить эти вопросы. В конце концов, как она понимала сама — Акен не блистала умом, и вести настоящий разговор следовало со Сковером. -В безопасности. -Где? — повторила Эда, с трудом удерживаясь от того, чтобы не сорваться в крик. Голос с трудом оставался с нею, она могла сорваться и не рассчитать сил и очень боялась этого. Акен подумала немного, потом промолвила: -В доме главы Торговой Гильдии. Эда не сдержала приглушенного вскрика, в котором были и облегчение и ужас. Альбер? Почему она в доме Альбера? Какого черта? Не мог же, в самом деле, и Альбер — глава Торговой Гильдии внезапно оказаться втянутым в заговор? Хотя… почему не мог? Почему она вообще может быть в чем-то уверенной, если даже Сковер. Ублюдок Сковер! Она доберется до его горла! -Вы не переживайте, — Акен, видимо, решила как-то смягчить участь и осознание пленницы, — когда вернется Сковер, он вас развяжет. Но я не могу. -Сковер мой враг! — Эда дернулась. — Я убью его! -Он вам не враг, — возразила Акен с мягкой улыбкой, — он спас вас. -Он предатель! — Эда была готова расплакаться от собственного бессилия и плена. Лучше смерть. Лучше честная смерть! Но нет, этот Сковер, этот подлец, мерзавец и предатель решил что-то свое. -Он спаситель! — вспыхнула Акен. — Вы поймете это. Перед мысленным взором Эды, снова заметавшейся, было, в истерике, мелькнуло лицо Гилота. Она представила, как вел бы себя он, оказавшись в ее положении и про себя обругала всю свою жизнь и каждый из поступков. На ее месте! да Гилот никогда бы не оказался на ее месте! он-то не такая доверчивая идиотка, как она! А ведь гилот учил не верить. А ведь Гилот учил всегда быть настороже. Ладно. Ладно, хорошо. Вдох-выдох. -Я есть хочу, — пожаловалась Эда, решив расположить к себе Акен и подобраться с другой стороны. –И…в туалет. -Еду вам сейчас принесу, — ответила спокойно девушка, — а в туалет…вас отведут люди Альбера. -Чего? — Эда снова взбесилась. — Какие люди? Развяжите меня! -Вы сбежите или вынудите вас покалечить, — возразила Акен. — Указание Сковера было четким. -А…как тогда? — Эда даже посерела. -Вас отнесут и вам помогут, — пожала плечами Акен. — Не переживайте, не обидят. Сейчас, я позову. -Нет! — заорала Эда и закашлялась, не рассчитав, все-таки, насколько пересушено ее горло. Увидев, что Акен нахмурилась, Эда прокашлялась и попыталась пояснить как можно мягче: — я подожду Сковера. Он скоро вернется? -Через полчаса или час, — глянув в окно, сказала Акен. — Но он может подняться сначала к Альберу. -А ты можешь попросить его, чтобы он зашел ко мне? Что я хочу его видеть…- слова давались тяжело. Во-первых, из-за положения. Во-вторых, из-за пересушенного горла. В-третьих, из-за того, что видеть Сковера Эда хотела лишь с одной целью — узнать, что произошло и убить его. -Могу, — согласилась Акен. — Дать вам воды? -Да, пожалуйста. Акен покорно подошла к ней с чуть потертым кувшином, рывком, не особенно церемонясь, подняла голову Эды и напоила ее водою. У воды был металлический привкус, дрянной, но Эда с жадностью проглотила несколько больших порций, и только потом благодарно откинулась на подушку. -Вы не переживайте, — повторила Акен, стоя над нею с кувшином, — вы просто не понимаете пока своего блага. -Акен? — позвала Эда, пытаясь приподнять голову, и Акен, неверно истолковав ее жест, снова склонилась над нею с кувшином, — нет, я не об этом, спасибо. Акен, скажи мне честно… что на улицах? Я все равно узнаю. Просто… Лгать Эда умела плохо. Во всяком случае, Гилоту. Но сейчас она и лгала, и нет. Она не знала, как поступить и не знала, кто и что ей поможет, а потом обращалась к тому, что могла придумать в таком состоянии. -Просто когда Сковер придет, он ждет от меня уже определенной реакции. А я ничего не знаю. И я хочу сократить время. Сберечь. У него ведь много дел? Но зато Эда была сейчас наблюдательна. Она заметила румянец на щеках девушки, когда она говорила о Сковере, еле-еле заметное придыхание в голосе ее и поняла, что Сковер Акен дорог. Нужно было воспользоваться. -Ну…- Акен колебалась. Уже хороший знак. -Это для него! — умоляла Эда. Ожидание без правды было в тысячу раз хуже любых веревок. -Ладно! — сдалась Акен. — Король мертв. Многие его люди тоже. На улицах — новый мир. Время королей прошло. -Чего-чего? — Эда едва сдержалась от ругательства. То, что король мертв и его люди (тревожно за Гилота и друзей из Дознания, но еще объяснимо), ожидаемо… — Как это «время королей прошло»? -А вот так! глаза Акен полыхнули жутковатым блеском. — Сковер — один из тех, кто строит новый мир. Мир без королей! Он борется против герцога Лагота, принявшего корону. -А? — по отдельности каждое слово было Эде еще понятно, но все вместе образовывало жуткую кашу. — Какого… Но Акен неожиданно осеклась, настороженно обернулась на дверь, как будто бы услышала что-то и, бросившись к столику, оставила кувшин, а затем вылетела из комнаты, сообщив на бегу: -Всё будет хорошо! Не переживайте. -Эй-эй! — попыталась остановить ее вконец растерянная Эда, но Акен уже скрылась в дверях. Всё, что осталось Эде, выругаться в голос и шепотом спросить, не обращаясь ни к кому: — Луал и Девять Рыцарей его, что я пропустила? Что происходит…