***
На чердаке послышался грохот, Сириус поднял взгляд к потолку и закатил глаза. Ну что ещё?.. В тот же момент появился домовик, тряся крючковатым носом и бранясь почём зря. — Что там такое? — спросил Сириус, глядя на своего злобного эльфа. — Это ваше домашнее животное, хозяин, шум подняло. Это пернатое чудище… — Кикимер скривился, будто говорил о грязнокровках. — Кикимер, ты всех ненавидишь, что ли? Я думал только меня. И всех не-Блэков. Сириус покосился на своего единственного нынче собеседника, но тот непонимающе моргал своими круглыми глазами, прижимая к себе тонкие руки. — Можешь не отвечать, это… неважно, в общем, — он махнул рукой и направился к лестнице, потирая виски. Животинка жила у Сириуса с тех самых пор, как он улетел на нём из-под стражи. Клюв то околачивался на чердаке, то летал по округе. Он, в принципе, был свободным гиппогрифом, но всегда возвращался поесть. Но сейчас он довольно странный шум издавал, и Сириус поспешил наверх. Животное сопело и прихрамывало, когда Сириус вошёл на чердак. Клюв покосился на него и издал недовольный стон, когда плюхнулся на грязный пол. Сириус подошёл ближе, осматривая друга по несчастью, и заметил порез на передней лапе. — Где ж ты так умудрился, Клюв?.. — он потрепал животное по голове и присел рядом на корточки. Акцио — и всё необходимое оказалось у него под рукой. Он обработал и перевязал рану под сопровождением недовольного сопения гиппогрифа. Тот даже пытался клюнуть Сириуса от боли, но он шикнул на Клюва и он быстро угомонился. Хотя ворчать не перестал. Сириус кинул питомцу пару крыс размером с добрую выдру и оставил его наедине со своим обедом, и в задумчивости побрёл к лестнице. С последней его встречи с Беллой прошло несколько месяцев, а он всё никак не мог выкинуть её из головы. Она больше не приходила, и всё, что он знал о ней, — это её выходки, пропущенные через призму ненависти Ордена Феникса. Да и там информации было немного. Она будто залегла на дно в последнее время, всё реже всплывало её имя в сводках и даже в газетных заметках. Сириус силился что-то выяснить, искал встречи с ней, но безуспешно. Она будто сквозь землю провалилась. Хотя именно это, что она умела, как никто. Скрываться и исчезать. И при таком положении дел явно затруднительно было пытаться выяснить отношения, или хотя бы уточнить их наличие. Спускаясь по лестнице, Сириус услышал голоса. Он нахмурился и поспешил в гостиную. Кикимер сидел у камина, но пламя уже потухло. — Кикимер, — громыхнул Сириус, — ты что там делаешь? — Ничего, хозяин… — домовой потупился и отвёл взгляд. — Я слышал голоса… Или мне показалось? — Кикимер не знает, хозяин. Кикимер ничего не слышал. Сириус покосился на эльфа — тот явно юлил. Но затем он окинул взглядом комнату, и в голове снова послышался звон, словно в гонг ударили. Сириус прекрасно понимал, что его треклятый дом требует того ещё ремонта и ухода, но одна мысль об этом вызывала горечь во рту. Он привёл в порядок гостиную после свидания с любимой, но не до конца. Не мог найти в себе силы и восстановить её полностью, а заодно и большую часть квартиры, чтоб её. Он провёл рукой по волосам и зажмурился от тупой боли. Мигрени всё ещё не покидали его, то сказывалось постоянное напряжение. Да ещё и алкоголь. Сириус часто выпивал вечерами, только это могло его успокоить и угомонить расшалившиеся нервы. В коридоре хлопнула входная дверь. Сириус встрепенулся и поспешил туда — в проходе стоял Ремус. — Привет, дружище, — Сириус выдавил улыбку и хлопнул друга по плечу. Он действительно рад был ему, только устал и чувствовал себя разбитым. Ремус выглядел взволнованным, и это от Сириуса не ускользнуло. — Что случилось, Ремус? — он сразу посерьёзнел и нахмурился. — Все живы? — вполне обыденный вопрос во время вновь начинавшейся войны. — Кое-что случилось, Сириус, — Ремус был чернее тучи и перешёл сразу к делу, снимая потертое пальто и направляясь в гостиную. Сириус следом. — Все живы, пока. Но Гарри… — Что? Что с Гарри? — у Сириуса скрутило всё внутренности, беспокойство тугим узлом свернулось где-то в животе. — Говори, Рем, не томи! — он шёл следом за другом, пытаясь заглянуть тому в лицо. — Гарри отправился в Министерство. — Что? Зачем? — Сириус непонимающе нахмурился. — Сириус, та связь с Лордом… То, о чём мы волновались — сработало, — Ремус посмотрел на друга, и взгляд его выражал крайнюю степень беспокойства. — Тёмный, видимо, послал Гарри видение. Северус сказал, что Гарри уверен, что ты в Министерстве. И он помчал тебя спасать. — Что? — у Сириуса не хватало слов. Этот безрассудный малец что такое выкинул! Прямо как он сам. Или Джеймс… Парень походил на них обоих, такой же бестолковый и вспыльчивый. — Да, орден уже оповещают. Мы отправимся за ним. Вероятно, он пошёл не один. Но его там точно встретят. Нужно ему помочь. — Да, да. Я сейчас… — Сириус! Ты должен остаться здесь. — Что?! — теперь Сириус был крайне возмущен. Остаться здесь, пока Гарри грозит опасность? — Ну уж нет, я не буду отсиживаться здесь. Гарри в беде! — Тебе лучше послушать друга, Блэк! — Северус возник на пороге и захлопнул дверь. Он выглядел очень уставшим и изможденным, даже сильнее обычного. — Поттер ринулся спасать тебя, не взирая на здравый смысл и доводы разума. Будь хоть ты взрослым и сознательным в вашей странной семейке. — Не неси чепухи, Снегг, мой крестник в опасности и я иду за ним! — Какой же ты самодовольный идиот! — не выдержал тот. — Тёмный Лорд знает о вашей взаимной привязанности и манипулирует вами, как малыми детьми! — Северус злобно сверкнул глазами, глядя на Сириуса. — Хватило одного крошечного видения, чтобы мелкий негодник сломя голову кинулся прямо в руки Пожирателей, наплевав на безопасность свою и своих друзей. Орден выведет детей и разберётся с Пожирателями, если же там объявишься ты, то подставишь всех под удар и лишь задержишь Поттера, он же без тебя не уйдёт! Он закончил гневную тираду, полную логики и здравого смысла. Но когда это Сириуса волновал здравый смысл, особенно когда его близкие были в опасности? Мелькнула мысль, что на облаве должна быть и Белла… — Я иду с вами, и точка. Не стану отсиживаться тут, пока все рискуют жизнями. — Ты идиот, Блэк, — устало заключил Северус. — А ведь он прав, Сириус, — угрюмо подтвердил Ремус. — Идите оба к чёрту, я иду, — шикнул на них он, натягивая пиджак поверх рубашки. Вот и поговорили.***
В Министерстве, как только они возникли посреди большой комнаты с Аркой, Сириус сразу заприметил Гарри и ринулся к нему — крестник был захвачен Пожирателем, Сириус сбил его с ног и признал в нём Долохова. На приветствия и праздные разговоры времени не было — Долохов с остервенением ринулся в атаку, и Сириус лишь краем глаза бросил взгляд на крестника — он вроде был в порядке. Рядом с ним был ещё мальчик, на него было наложено заклятье и ноги его дергались, не повинуясь хозяину. На оценку обстановки у Сириуса были считанные секунды — противник наседал, и он только и успевал, что отбиваться. Палочки мелькали, искры сыпались, разноцветные лучи то и дело врезались в стены и колонны. Сириус пытался увести Долохова подальше от детей. В голове мелькали мысли, он пытался уследить за всеми сразу и в то же время не давать противнику форы. Внезапно что-то произошло — Долохов замахнулся, Сириус услышал откуда-то сзади «Петрификус тоталус», и тот, вытянув руки и ноги, повалился наземь. Он увидел Гарри с палочкой и поразился мужеству этого парнишки. — Отлично, Гарри, — восхитился Сириус и наклонил к нему голову с широкой улыбкой. Над ними тут же пронеслась парочка оглушающих заклятий. — А теперь давай-ка беги отсюда… — они разом пригнулись. В Сириуса чуть не попал луч зелёного цвета, и он повернул голову к источнику нападения. Но взгляд его зацепился за Беллу. Она сражалась с Тонкс, со своей племянницей, лицо её исказила злоба и она яростно посылала проклятия в противницу. И одно из них угодило куда надо — Тонкс обмякла и сползла по каменным ступеням, а Белла злорадно рассмеялась, безумно сверкая глазами, и ринулась в гущу схватки. — Гарри! Бери пророчество, хватай Невилла и беги! — что есть мочи закричал Сириус, бросаясь навстречу Беллатрисе. Он рассмотрел мальчика под чарами тарранталегра, это был Долгопупс, сын Фрэнка и Алисы. И Белла тут же. Та, что замучила и довела до безумия его, Невилла, родителей… Сириус подавил тяжёлый вздох. Он разрывался между нею и всей остальной своей жизнью. Как же всё было запутано… Сириус пробирался через гущу сражающихся волшебников. Кто-то падал на пол, кто-то отлетал в сторону, хлопали мантии и слышались то визг, то грохот. Сириус отражал заклинания и разил, не глядя, во врагов, пытаясь добраться до своей черноволосой цели. Она хохотала и посылала разноцветные лучи во все стороны, и, когда Сириус возник перед ней, она резко замолчала. Замолчала и уставилась на него испуганным взглядом. Секундное замешательство — и лицо её снова стало суровым, а проклятия посыпались изо рта. Они сцепились в яростной схватке, Сириус наступал и оттеснял её от основной гущи сражения. Белла тоже не отставала. Молниеносно отбивала его заклятия и насылала на него новые. Он сместил место их боя к ступеням, вынуждая её подниматься по ним. Краем уха он услышал, как кто-то крикнул: «Дамблдор!» Сириусу некогда было оглядываться, Беллатриса не давала ему передышки. Красный луч пролетел мимо него, он пригнулся. Внизу становилось всё тише, только его кровь теперь стучала в ушах да собственные окрики. Сириус разошёлся не на шутку, ему вдруг стало весело, захотелось задеть Беллу и вывести из себя. — Ну давай, давай! — задорно бросил он, улыбаясь во весь рот. — Посмотрим, на что ты способна! — его голос эхом разнёсся по пустой комнате, и он заметил, что сражающихся больше нет. Только они. Они как-то незаметно поменялись местами, плавно танцуя друг напротив друга с палочками наготове. Сириус пальнул в неё, но промахнулся, и всё же рассмеялся, глядя Белле прямо в глаза. Она даже не моргала, сомкнув брови на переносице. — Экспеллиармус! — крикнул он, и эхо снова понеслось по комнате. — Остолбеней! — звонко бросила она, скривившись то ли от боли, то ли от отвращения. Её согнуло. Красный луч угодил ему прямо в грудь, и тело выгнулось дугой, сковывая всё движения. Он не сразу понял, что произошло, и улыбка всё ещё не покинула его лица, только глаза расширялись в изумлении. Сириус осознал, что не может пошевелиться и начинает падать. Казалось, время вдруг замерло, он падал так мучительно медленно, что успел окинуть взглядом всех стоящих поблизости. И остановился он на лице Беллы — её брови полезли вверх, рот приоткрылся, а в глазах читался страх. Нет, не просто страх, а ужас. Она бросила взгляд за его плечо и дёрнулась. Только тогда Сириус осознал, что позади него Арка Смерти. Чёрт… Он всё падал, и Белла, взвизгнув, кинулась к нему навстречу. В глазах её стоял непередаваемый страх, лицо исказила гримаса боли. Она протянула руку и… отлетела в сторону, исчезнув из поля зрения Сириуса. Он ощутил толчок, и голова его дёрнулась по инерции с телом. Перед носом возникло обеспокоенное лицо Ремуса, он что-то крикнул, но в ушах стоял звон. Он понял, что Ремус держит его, мучительное падение прекратилось. Кто-то ещё схватил его за руки, и вдвоём они уложили его на пол. — Финита, — произнёс Ремус, и с Сириуса будто стянули стальные обручи, что скрутили каждый мускул. Он выдохнул и сел, к нему в объятия бросился Гарри. Он похлопал крестника по плечу, успокаивая дыхание. С благодарностью посмотрел на Ремуса, друг улыбнулся с облегчением. Затем, прижимая к себе Гарри крепче, — того трясло от страха — он стал искать глазами Беллу. Она была в стороне от них, на полу. Лежала на боку, приподнявшись на локте, и смотрела на него через плечо. Волосы упали ей на лицо, но глаза её были видны, и они всё ещё выражали страх. На бледном, обескровленном лице виднелись только огромные, тёмные глаза. Она смотрела прямо на него, будто не верила, что он и вправду ещё здесь. Белла попыталась приподняться, и отвела взгляд в сторону. Сириус уловил странность в её скованных движениях — неужели ранена? Беспокойство зашевелилось где-то в глубине грудины, и он молился только о том, чтобы никто не обратил на неё внимания. Медленно накрывало осознание того, что Белла чуть не убила его. Снова. Но нет. «Она не специально!» — твердил он себе. Он отвел от неё взгляд и взлохматил Гарри волосы. — Эй, всё в порядке, парень, — он посмотрел на крестника с тёплой улыбкой, в глазах у него стояли слёзы. — От меня так просто не отделаться! — Сириус усмехнулся. Ремус подал ему руку и помог подняться. — Ты в порядке? — спросил он устало, глядя на друга. — Да, да… Спасибо вам, — Сириус похлопал по спине обоих и снова прижал к себе Гарри. Он изо всех сил привлекал внимание к себе, успев заметить, что все Пожиратели, которые остались в комнате, были связаны. Но вдруг кто-то крикнул: — Держи её! Сириус сразу понял, о ком речь, и кинулся следом за Беллой. Только бы опередить их и дать ей уйти… Она с трудом вскарабкивалась по крутым ступеням, он следом. — Я сам! — отчаянно бросил он, прекрасно понимая, что самого его не пустят. За ним уже снялись с места пара человек, чёрт… Когда ступени, наконец, кончились, Белла бросилась по коридору быстрее, её потрёпанные юбки развевались, широкая мантия хлопала полами. Сириус же силился её нагнать. Он лишь хотел убедиться, что с ней всё в порядке, и дать ей уйти от преследования. Белле нельзя снова в Азкабан… — Белла! — бросил он, почти догнав её у выхода в атриум. Она бросила взгляд через плечо и немного притормозила. Уже на освещенной площадке атриума он сделал рывок и схватил её за руку. Она коротко вскрикнула и остановилась, повинуясь силе инерции. Сириус понимал, что сделал ей больно, но он должен был убедиться… — Белла… — она согнулась, переводя дыхание, упершись рукой в колено. Сириус бросил взгляд назад, на коридор, из которого они выбежали. Там вдалеке гулким эхом отдавались чужие шаги. Скоро нагонят. — Ты в порядке, Белла? Не ранена? Она подняла на него затравленный взгляд, в глазах стояли слёзы. Она тяжело дышала, лоб её был нахмурен, а губы поджаты. Белла смотрела прямо на него, закусив губу. Она попыталась выпрямиться. — Сириус… пусти, — только и шепнула она в ответ на его вопрос. — Скажи мне, что ты в порядке, и пущу. Белла, нет времени, они скоро нагонят. Давай встретимся, скажи где и… — Нет. Не стоит, — она все же встала ровно, он всё ещё держал её за запястье. Сириус сделал шаг и положил руку ей на спину. — Белла… — Я… я в порядке, в порядке я… Пусти, прошу… — её голос дрогнул, она с опаской бросила взгляд ему за спину. Сириус прикинул на слух, что скоро нагонят — они, кажется, свернули не в тот коридор, но скоро выйдут в атриум. Он провёл рукой по её спине, и пола её мантии слетела с застежки и распахнулась. Сириус сжал пальцы на её талии, Белла вздрогнула, а он нахмурился: что-то было не так. Что-то странное. Он отступил на шаг и его взору открылся округлившийся живот. Сириус не успел сформировать мысль, как Белла дёрнулась и запахнула мантию. Она посмотрела на него с испугом и сделал шаг в сторону. И ещё. Затем остановилась в нерешительности, быстро вернулась и приникла к его губам, обрамив лицо в ладони и встав на цыпочки. Сириус охнул: он пытался переварить всё произошедшее за последние пару секунд, но не успел даже обнять её, как она снялась с места и побежала к каминам, уже на ходу бросив: «Прости». Сириус помешкал пару секунд, глядя ей вслед. Нужно было что-то быстро предпринять, и он бросился на пол у ближайшей статуи. Выхватил палочку и шепнул: — Бомбарда. Статуя ведьмы разлетелась на мелкие осколки и посыпалась на него, Белла резко затормозила и обернулась. Сириус пустил ещё пару заклятий по колоннам и крикнул ей в образовавшемся шуме: — Беги! Сириуса привалило осколками, особо крупный полетел ему на ногу и прижал стопу. Из коридора выскочили, наконец, Гарри и ещё какой-то малознакомый волшебник, Сириус оглянулся — успела. За Беллой уже потухло зелёное пламя. Успела. Это всё, что его сейчас заботило. Гарри бросился к нему и оттащил с его ноги голову ведьмы, что ранее покоилась на плечах разрушенной статуи. Сириус застонал и поднялся на ноги. И в следующие пару мгновений произошло несколько вещей одновременно, отчего и без того больная и озадаченная голова пошла кругом. Гарри вдруг замер, глядя куда-то поверх его плеча. Сириус неуклюже обернулся и увидел его. Лорда Волан-Де-Морта. Он заслонил собою крестника с палочкой наперевес. Тёмный Лорд приближался с непоколебимой решительностью, его змеиное лицо было суровым. — Где моё пророчество? — прорычал он, откидывая Сириуса в сторону лёгким движением палочки. Сириус тряхнул головой и кинулся к Гарри. Но перед ним внезапно возникла золотая статуя, и с коридора посыпали волшебники во главе с Дамблдором. — Дамблдор! — злобно прошипел Волан-Де-Морт, переключая внимание на него. Статуя всё так же закрывала собою Гарри, он в растерянности озирался по сторонам, Сириуса кто-то дёрнул в сторону. — Уходи, Сириус! — над самым ухом его произнёс Ремус, удерживая друга за руки. Чуть поодаль, в центре атриума, уже разразилась схватка между двумя могущественными волшебниками. Сириус не успевал и слушать, и думать, и следить за событиями. Они что-то говорили, Волан-Де-Морт свирепо, Дамблдор спокойно, сыпались искры и лучи из палочек, Сириус на миг замер, уставившись в центр зала. — Нет, ты чего, там же… — Сириус дёрнулся в сторону, но перед ним вырос Грюм и сурово ткнул пальцем в его грудь. — Тебе нельзя было появляться здесь, уходи немедленно, мы защитим паренька! — Но… — Сюда идёт Фадж! Ты хочешь снова за решетку? — Грозный Глаз схватил его за полы пиджака. Сириус был не в себе от злости, чёрт возьми. Вокруг витали молнии, сыпались стекла и бушевали потоки воды. — Из Азкабана ты ему ничем не поможешь, уходи! — тот толкнул Сириуса и он отступил на пару шагов. Замер в нерешительности и посмотрел в сторону Гарри. — Иди, я заберу его и приведу! — крикнул Ремус и бросился туда, где Гарри преграждала золотая статуя. Сириус выругался самым грязным образом и метнулся к каминам, пригибаясь на ходу и уворачиваясь от снопов искр, но оттуда уже начинали высыпать мракоборцы. Он быстро сменил траекторию и, уповая, что его никто не разглядел за всем этим безобразием, бросился к телефонной будке. И успел как раз вовремя. Последнее, что он услышал, был вопль Гарри и фраза, сказанная им: — Убей меня, Дамблдор… Сириус хотел метнуться обратно, но портал уже закрылся за ним.***
Чёрт, чёрт, чёрт! Сириуса разрывало от противоречий. Он отчаянно хотел вернуться и помочь, но понимал остатками здравого смысла, что сунься он обратно, его арестуют мракоборцы без разбирательств. Он навернул пару кругов вокруг телефонной будки на тёмной улице, проводя нервно рукой по волосам, чертыхнулся и остановился. Нет. Нет, это никуда не годится. Он там не сможет помочь. Нужно уходить. Он светится сейчас, как идиот, иди да арестуй. Сириус снова выругался и трансгрессировал к дому. На пороге квартиры он оглянулся, словно кто-то уже мог здесь появиться, и вошёл домой, хлопнув дверью. Кикимер сжался в углу, что-то бубня под нос. Сириус не обратил на него никакого внимания. Он промчался по длинному коридору к кухне, на ходу зажигая светильники. Выпить. Чёрт возьми, нужно срочно выпить. Сейчас он думал только о Гарри. Там же был чёртов Волан-Де-Морт, прямо там, рядом с ними. Но там был и Дамблдор, он должен его защитить. Да ещё и весь Орден, защитников хватает. С него толку и так было немного. Разве только Белле помог уйти. Правда, она перед этим чуть его не убила. Белла… Мысли его беспорядочно кружились в голове, не давая сосредоточиться на чём-то одном, то и дело возвращаясь к Гарри, к его безопасности, к тому, что он услышал, когда уходил. Чёрт, они должны были посвятить Гарри во все подробности, его неведение только на руку Тёмному. Гарри уже не ребёнок, он имел право знать! Сириус нервно опрокинул второй стакан и услышал шум. Бросил стакан на пол и ринулся к дверям — в тот же миг они распахнулись, и на пороге возник Ремус, он под руки вёл Гарри. Тот был в полуобморочном состоянии, голова его безвольно болталась из стороны в сторону. Грязный, поцарапанный, в порванной футболке. Сириус подхватил крестника под руки и помог другу втащить его в гостиную. Они уложили его на диван. Следом шагал обеспокоенный Альбус Дамблдор. — Где остальные? — спросил Сириус. Дамблдор оттеснил его и навис над Гарри. — В основном разошлись кто куда, — Ремус вздохнул и присел в кресло, Сириус встал рядом, поглядывая на крестника. — Решено было рассредоточиться. Кингсли со своими остались в Министерстве. Они разбираются с оставшимися там детьми, многие ранены. — Ну ещё бы, — Сириус перебил его, бросил взгляд на диван. Гарри приходил в себя, Дамблдор что-то нашёптывал себе под нос. — А что было с Гарри? — Тёмный Лорд вселился в него, используя их связь. Но Гарри справился. Он вытеснил его, но Лорд ушёл, поймать его не удалось. Зато Фадж с мракоборцами его увидели, теперь никто не скажет, что Дамблдор псих. Мы сейчас их сопроводим в школу. Я ведь сказал, что приведу его. Вот, слово сдержал. Сириус улыбнулся и хлопнул друга по плечу. — Спасибо, Рем. Его распирала гордость, несмотря на всю плачевность ситуации. Ведь Гарри справился. Снова сам справился с Тёмным. Сириус подошёл к нему и присел на край дивана. — Ты как, парень? В порядке? — В порядке… — отозвался Гарри хриплым голосом. — Помят немного, но жив. — И это главное, — сказал Сириус, тепло улыбаясь ему. — Ты мне скажи, с чего тебя понесло туда, а? Почему ты не связался сначала со мной? — он сжал руку крестника, заглядывая ему в глаза. — Я связывался. Тебя не было. Сириус нахмурился. — Что? Когда? Гарри привстал на локтях. — Прямо перед тем, как отправиться в Министерство. А где ты был? — Я не выходил из дома, всё время был здесь! Сов не было… — Сириус не понимал, как они могли так разминуться. — Как же так, — Гарри нахмурился, — я не сову отправил, я пришёл через камин. Звал тебя. Но здесь был лишь Кикимер, и… — Погоди-ка, через камин? — Сириус вдруг вспомнил, что домовик странно себя вёл незадолго до прихода Ремуса. — Да, Кикимер сказал, что тебя дома нет. Что ты давно ушёл… Гарри замолчал, а на Сириуса волнами накатывала ярость. Чёртово мерзкое создание обмануло мальчика, отправило на верную погибель! Только как, зачем… Мысли сменяли одна другую, и он решил спросить у самого виновника торжества. — Кикимер! — Сириус рявкнул, и его перекосило от злости. Домовик возник тут же, с презрением оглядывая всех присутствующих. Но стоило его взгляду остановиться на хозяине, он вжал голову в шею. — Как так вышло, что ты обманул Гарри? Я ведь был дома! — все с интересом уставились на домового. Сириус полыхал. Он ненавидел гадкую тварь, но понятия не имел, что оно может быть опасно. — Кикимер не знает… он ошибся… — эльф заламывал руки и боялся поднять глаза на хозяина. Он произносил слова с трудом. — Ты же не можешь лгать хозяину! Не смей юлить, Кикимер! Я накажу тебя, мерзкий негодник! — Сириус заорал, вскакивая на ноги. Домовик затрясся и скривился. Как бы он не презирал хозяина, но он не мог ему лгать. — Отвечай мне, зачем ты солгал Гарри! — рявкнул Сириус, брызжа слюной. — Кикимер должен был отправить Поттера в Министерство… — эльф сложился пополам, правда вырывалась из него против его воли. — Почему? — Мне приказали любыми средствами направить Поттера в Министерство! В гостиной повисла тишина. Все недоуменно переглядывались, взгляды суровели. Все думали, что это сумасбродство Гарри, но, оказывается, было что-то ещё за всем этим. — Кто мог тебе приказать? Ты ведь служишь мне! Ты не можешь вредить мне! — Кикимер служит славному роду Блэков! — пискнул эльф. — Говори, а иначе я убью тебя, гаденыш! Я последний из Блэков! Кто приказал? — Не единственный, есть Блэки достойнее! — Кто приказал? — Сириус заорал пуще прежнего, не зная себя от ярости. — Миссис Нарцисса и мистер Малфой! — сказал домовик и зарыдал. Сириус опешил. Его предало это гадкое существо. Нашло лазейку. Схитрило. Сириус даже не подозревал, что у него мозгов-то столько есть, чтобы умудриться обмануть и предать хозяина. Малфой… С ним всё ясно. Вероятно, именно ему было приказано достать пророчество. Через Нарциссу. Надо же. Придумал способ, червь скользкий! Сириус оглядел всех присутствующих, тяжело дыша. Все были в шоке. Все взгляды устремились к Кикимеру. — Но как, как ты знал… — Миссис Нарцисса велела мне ждать приказа. И отвлечь хозяина. Кикимер ранил пернатое чудище, чтобы хозяин ушёл к нему, — Кикимера скрючивало от каждого слова, он сопротивлялся, как мог. Но он не мог врать. Сириус был поражен. Так это всё было продумано заранее. — Ты не подумал, Кикимер, что хозяин сделает тебе за предательство? — уже тише и холоднее спросил он. — Хозяин не должен был вернуться! — выпалил домовик и заткнул себе рот ладонью. — Как видишь, вернулся, — Сириус с остервенением влепил эльфу затрещину. Он был шокирован. Мало того, что таким нечестным образом выманили Гарри, так ещё и вполне хладнокровно планировали избавиться от него. Да и от крестника тоже. Спланировали всё да ещё и с кем — с домовым эльфом, его домовым эльфом! Интересно, знала ли Белла… — Ты сейчас отправишься в подвал и будешь ждать, пока я приду. Хозяин накажет тебя за предательство, — на грани шёпота просипел Сириус, прожигая взглядом эльфа. А ведь он начал привязываться к нему. Чёртова погань. Кикимер заскулил и засеменил в коридор. Гарри сидел, округлив глаза. Все были шокированы и лишь переглядывались. Первым обрёл дар речи Дамблдор. — Что ж, раз мы все выяснили, думаю, нам пора. Гарри нужно показать мадам Помфри, и справиться о состоянии остальных детей. Мисс Грейнджер серьёзно пострадала. — Гарри кивнул и поднялся на ноги, придерживаясь за спинку кресла. Сириус подошёл и крепко обнял его, прижимая к груди. — Я рад, что всё обошлось. В следующий раз выбирай каналы связи понадежнее, — он улыбнулся и потрепал Гарри по волосам. Ярость клокотала в нём, но он и не думал обращать её на крестника. Парень стал жертвой коварного плана. Чёрт, он чуть не расстался с жизнью из-за треклятого домового эльфа. Ремус вызвался сопроводить Дамблдора с Гарри. Когда Сириус остался один, он выпил залпом добрый стакан огневиски и во взгляде у него заполыхал огонь. Сейчас на этом мерзком Кикимере он выплеснет всю ярость и злобу, что кипит в нём. Всю тревогу и раздражение, всё, что душило его и не давало спокойно вздохнуть. Не только эльф виновен в этом, но он за всё ответит. Маленькая, подлая, двуличная скотина. — Тебе не повезло, что я выжил, тварь, — бросил он во тьму, спускаясь по ступеням в подвал твёрдым шагом. Дверь за ним со скрипом затворилась и воцарилась напряжённая, гнетущая тишина. Но очень скоро она наполнится звуками.