Часть V
20 февраля 2021 г. в 14:23
Глава XVIII
≪УДАЧА ЗАКОНЧИЛАСЬ≫
Глаза черепа были чёрными. Не красными и светящимися, а чёрными. Выражение его стало другим. Не было зубастой улыбки.
Открытый рот скривился в яростном оскале.
— Нет, этого не может быть! — выдохнула я и поднесла череп к свету.
Красные глаза-бусинки куда-то исчезли! Глубокие круглые глазницы были пусты. Череп гневно глядел ими на меня, чёрный и таящий угрозу.
≪Что это значит? — недоумевала я. — Как это могло произойти? ≫
До того, как я успела подумать об этом, мой взор поймал что-то в открытом шкафчике. Слабый свет.
Медленно движущееся свечение.
Оно росло, будто приближалось ко мне. Свечение разделилось на два круглых огня красного цвета у самого дна шкафчика. Я сжимала в руке череп и следила за приближением двух огней красного цвета. Шкафчик стал светиться. Его чёрные стенки отражали два огня красного цвета. Ярче и ярче…
Яркие, как пламя.
≪Два красных глаза≫, — поняла я.
Два светящихся глаза, которые выплывали из темноты шкафчика под цифрой 13. Я отскочила назад, когда оттуда бесшумно вышла, будто выплыла, чёрная кошка.
Чёрная кошка с красно-огненными глазами. Та же чёрная кошка, что и раньше? Она ощерилась, обнажила острые белые зубы и зашипела на меня. Я ткнулась спиной о стену и заморгала, ослеплённая этими двумя кругами красного света. И в тот момент, пока я дрожала от страха, стискивая череп в ладони — стискивая сильнее некуда, что пальцы свело, — кошка оторвалась от пола и приподнялась. Её очертания начали расплываться, меняться, образуют новую фигуру, которая становилась лишь выше и выше… Кошка превратилась в человека, который был закутан в тёмный широкий и длинный плащ до пола, с башлыком, скрывающим лицо. Лицо было спрятано полностью… Исключая глаза — ругающие горящие глаза.
— Ты к-кто? Что тебе нужно?! — выкрикнула я и сама этому удивилась.
Потому что думала, что не смогу говорить. Я вся дрожала. Мне пришлось прижаться к стене, чтобы не упасть на колени. Фигура в башлыке бесшумно вышла из открытого шкафчика.
Из-под башлыка раздался хриплый скрип — шёпот, похожий на хруст сухих листьев:
— Твоя удача закончилась, Лина.
— Нет! — выдохнула я.
Из рукава тёмного плаща поднялась костлявая рука и вырвала у меня череп.
— Нет! — протестующе вскрикнула я. — Нет! Нет!
— Удача закончилась.
— Ты кто? — пронзительно взвизгнула я сдавленно и испуганно. — К-кто? Как ты попала ко мне в шкафчик? Что тебе нужно? — заорала я, паникуя.
— Удача закончилась.
— Невозможно! Нет! Мне она нужна!
— Закончилась… — проскрипела фигура в плаще. — Закончилась…закончилась…
Красные глаза горели из-под башлыка. Костлявая рука держала мизерный череп перед широким тёмным плащом.
— Мне нужна удача! — вопила я. — Мне необходим череп!
И я выхватила его из костлявой руки.
— Он мне необходим! Он должен быть со мной!
Я подняла череп перед собой и пристально посмотрела на него.
Что-то не так с черепом… Что-то шевелится на нём…у меня в руке…ползёт по моей ладони…
— Бр-р-р… — вырвалось у меня, когда я поняла.
Череп был покрыт множеством шевелящихся, расползающихся червей!
Глава XIX
ХОЗЯЙКА СУДЬБЫ
Череп выпал из моей ладони и запрыгал по полу. Я гневно затрясла рукой, обтёрла её о стену, очищая от омерзительных червей.
Красные глаза под тёмным башлыком загорелись ярче.
— Тебе долго везло, Лин. Ты наслаждалась своим везением, — проговорила фигура своим суховатым и скрипучим голосом. — Но удача закончилась. Теперь ты должна платить за это.
— Что? Платить? — Я ощутила, как мою глотку перехватило.
Я уставилась на горящие глаза, стараясь рассмотреть лицо той, кто говорит со мной из-под башлыка.
— Лина, прости меня! — вдруг произнёс другой голос.
Я обернулась. По коридору стремительно ехал в своём кресле-каталке Хуан. Наклонившись вперёд, он двумя руками толкал колёса.
— Хуан?.. Что?.. — я не могла подыскать слова.
— Прости меня, — повторил он.
Когда он подъехал ближе, я увидела, что на его глазах искрятся слёзы и стекают по лицу, усыпанному красными прыщами.
— Простить? Не понимаю, — пробормотала я.
У меня в голове всё перепуталось.
— Это она заставила меня! — горячо заговорил он. — Лин, ты должна мне поверить — я не хотел, правда! Но она заставила меня сделать это!
Он схватил мою руку и сильно сжал её. Его ладонь была ледяной.
По лицу текли слёзы.
— Как трогательно! — брезгливо проскрипела фигура в башлыке.
— Хуан, что она заставила тебя сделать? — спросила я.
— Она… Она заставила меня передать череп тебе! — запинаясь, проговорил Хуан, продолжая сжимать мне руку.
— Что? — в удивлении вскрикнула я. — Ты передал череп мне? Я думала, что нашла его. Думала, что…
— Мне долго везло, — сказал Хуан и вытер двумя руками мокрое лицо. — Помнишь, как мне невероятно везло? А затем перестало везти. Череп потух. И она заставила меня… заставила передать череп тебе!
Я недоверчиво уставилась на него.
— Но кто она? — выкрикнула я. — И как она смогла сделать это?
— А ты ещё не догадалась? — прогремел голос тёмной фигуры. Её красные глаза вспыхнули, как два дьявольских солнца. — Неужели ты ещё не догадалась, Лина? Я Хозяйка судьбы. Это я решаю, кому должно везти, а кому — нет!
— Нет, — прошептала я. — Это…бред.
— Это правда, — сказал Хуан прерывисто. — Она управляет мной. А теперь и тобой.
— Лин, — прошипела зловещая фигура, опускаясь ниже — ближе ко мне, — неужели ты и вправду думала, что можешь наслаждаться своей удачей бесплатно?
— Я не хотел передавать череп тебе, — прошептал Хуан, беря меня за локоть. — И я дал тебе возможность возвратить мне его, помнишь? Помнишь — во время нашей игры? Я спросил тебя, не видела ли ты его.
Я печально кивнула, ощущая, как краснею.
— Я знал, что он у тебя. Почему ты тогда не возвратила его мне? — спросил Хуан. — Я же дал тебе шанс возвратить его. Я не хотел, чтобы ты оставила его при себе.
— Поздно рассуждать об этом! — проскрипела Хозяйка судьбы. — Теперь вы ОБА у меня во власти!
— Нет! — запротестовала я. — Я этому не верю! Такого не может быть! Это просто…просто какая-то идиотская шутка!
— Это не шутка, — горестно прошептал Хуан. — Ты только глянь на меня.
Он указал на своё лицо, покрытое красными прыщами, забинтованную ногу, кресло-каталку с колёсами.
— Нет! — не сдавалась я. — Со мной подобного не случится! Я не допущу! Я… Я сама добьюсь своей удачи!
Широкий тёмный плащ затрясся — это Хозяйка судьбы разразилась хрипловатым смехом, похожим больше на кашель.
— Девчонка! Ты по-правде думаешь, что можешь сопротивляться судьбе? ВСЕМ, что случается, руковожу я! Неужели ты думаешь, что можешь кинуть вызов СУДЬБЕ?
— Скажи, что хочешь, мне безразлично! — выкрикнула я. — Я не намереваюсь превращаться в рабыню! Ты не сможешь помыкать мной! Не сможешь!
Хозяйка судьбы вздохнула.
Красные глаза в глубине башлыка померкли.
— Хочешь, чтобы я доказала тебе? Что ж, хорошо.
Она придвинулась ближе ко мне.
Настолько близко, что я смогла заглянуть в башлык и увидела, что у неё нет лица. Лишь два горящих глаза висят в темноте.
— Лин, что произошло с тобой в спортзале? Сотрясение мозга? — проскрипела она. — Боюсь, всё намного серьёзнее, чем ты думаешь. Потрогай свои уши.
— Что?
Я подняла руки к своим ушам и почувствовала какую-то влагу.
Тёплую влагу. Я взглянула на свои пальцы. С них капала кровь. Из моих ушей сочилась кровь! Я ощутила, как кровь сочится по мочкам ушей и стекает по краям лица. Ошеломлённая, я зажала уши руками.
— От этого кровь не прекратит идти, Лин, — прошептала Хозяйка судьбы. — Кровь не свернётся. Она будет сочиться и сочиться. Боюсь, тебе не повезло. Очень не повезло.
— Нет! Умоляю! Сделай так, чтобы кровь остановилась! — взмолилась я.
Глаза в глубине башлыка вспыхнули.
— Теперь ты в меня веришь? Веришь, что ты в моей власти?
— Хорошо, — сказала я. — Хорошо, я верю.
— Судьба вас обоих у меня в руках. Вы должны расплатиться за собственное везение. Теперь вас будут мучить несчастья…
— Не нужно…умоляю! — взмолилась я. — Мне надо ещё чуть-чуть времени, у меня всё только стало налаживаться. Волейбольная команда…моя программа по анимации…команда по плаванию… Я всё сумею сделать. Мне нужно ещё время.
— БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ НЕТ! — прокатился эхом хрипловатый скрежет, отразившись от покрытых кафелем стен.
Злобные языки огня выскочили из темноты башлыка.
— Но… — начала я, пятясь назад, к Хуану.
— Вы оба у меня во власти! — громыхнула Хозяйка судьбы. — Теперь я решают вашу судьбу. Хотите, чтобы я была милостива к вам? ХОТИТЕ?
— Хо-хотим, — заикасто проговорила я. — Я сделаю всё, что хочешь!
Хозяйка судьбы долго молчала. Её глаза потускнели, как бы уйдя в даль, затем снова ярко загорелись.
— Если вы оба хотите, чтобы я была милостива к вам, — произнесла она наконец, — вот что вы должны сделать.
Глава XX
ТОЛЬКО ОДИН ВЫХОД
— Передать череп другому, — закончила Хозяйка судьбы.
— Как? Ты хочешь, чтобы я передала череп кому-то ещё? — пробормотала я.
Красные глаза под башлыком вспыхнули.
— Передашь череп этой громиле по кличке ≪Дылда≫. Я положила глаз на неё. Я подарю удачу ей — месяца на два. А затем она будет моей.
— Нет, не могу я этого сделать! — запротестовала я. — Это неправильно! Это не…
Хозяйка судьбы издала гневный рык.
— Тогда ты будешь наказана — несчастья станут преследовать тебя всю жизнь. Тебя и твоих близких!
Я содрогнулась от страха. Мозг у меня лихорадочно работал. Я ощутила, что тёплая кровь снова посочилась ручейками из моих ушей. Сумею ли я это сделать?
Сумею ли подстроить ≪Дылде≫ ловушку, как подстроили мне? Я ощутила, что Хуан потянул мой локоть.
— Ты должна сделать это, Лин, — прошептал он. — Это наш единственный выход. И потом, ≪Дылда≫ сама напрашивалась, разве не так? Она тебе не подруга. Она твой враг. ≪Дылда≫ целый год напрашивалась на это.
≪Дылда≫ не подруга мне, это так.
Но могу ли я взвалить на себя ответственность за то, что испортила ей жизнь? За то, что сделала рабыней Хозяйки судьбы?
Хуан сидел в своей кресле-каталке и смотрел на меня умоляющими глазами.
— Сделай это, — прошептал он. — Спаси нас обоих, Лин. Сделай это.
Я перевела взор на Хозяйку судьбы.
— Хорошо… — произнесла я сдавленно. — Я это сделаю.
Глаза вспыхнули, их цвет из красного стал солнечно-жёлтым.
Широкий плащ распахнулся и как бы поплыл вверх. Он вознёсся надо мной, как крылья гигантской летучей мыши. Завис надо мной…и опустился вниз. Я ощутила, что меня накрыла давящая тьма. Я не могла шевельнуться. Темнота опутывала меня…делалась всё плотнее…всё непроницаемее… Мне стало холодно и одиноко, словно меня похоронили. Глубоко закопали в холодную землю. Но тут я моргнула и увидела точки света.
Мелькающие белые огни, становящиеся ярче. Настолько ярче, что мне пришлось зажмуриться. Я не сразу сообразила, что снова нахожусь в спортзале. Меня окружала толпа собравшихся. Отрывистые фразы, лица взволнованные. Надо мной кто-то наклонился. Я сосредоточила взор: на моё лицо смотрела тренерша Бендикс. С её шеи свисал свисток.
— Миссис Бендикс… — попыталась произнести я, только издала невнятный шёпот.
— Лина, не шевелись, — тихо произнесла она. — У тебя сотрясение мозга, но всё будет хорошо, ты поправишься.
— Сотрясение?
— Лежи спокойно, — приказала она. — ≪Скорая≫ уже в пути.
Сотрясение?
≪Выходит, ничего этого в действительности не было! ≫ — поняла я.
А та фигура в тёмном башлыке с горящими глазами? Хозяйка судьбы, вышедшая из шкафчика под цифрой 13? Которая забрала моё везение и приказала передать череп ≪Дылде≫? Ничего этого не было. Это был сон. Кошмарный сон, который вызвало моё сотрясение. Я вскочила на ноги.
Пол закачался под моими ногами.
Галерея, казалось, стала крениться то в одну сторону, то в другую. У края галереи я увидела Хуана в его кресле-каталке.
≪Он пока что в зале, — радостно отметила я. — Мы оба не покидали зал. Ничего не было. Ничего≫.
Я ощутила себя такой счастливой и свободной! До того, как я сама успела сообразить, мои ноги уже помчались к двери.
— Лина! Эй, Лина! Стой! — услышала я голос тренерши Бендикс.
Но в следующий миг я уже была за дверями спортзала. Я бежала через тёмный пустой коридор. Мчалась со всех ног. Я была очень счастлива. И мне хотелось убежать отсюда! Убежать из школы. От моего кошмарного сна.
Остановилась ли я возле собственного шкафчика? Наверное, остановилась, потому что оказалась в куртке, когда вылетела на улицу — в морозный ночной воздух. На фоне тёмно-фиолетового неба я увидела тонкий серп луны. Я на миг остановилась и вдохнула полной грудью холодный свежий воздух. Затем побежала через парковку для преподавательских автомобилей к велосипедной стойке. В школу я приехала на велике. И теперь собиралась ехать на нём на весь опор до своего дома. Какая радость! Как я рада! Я готова была протанцевать весь путь до дома. Я вскочила на велик. Схватилась за руль. Стоп! Что-то не так. Какой-то срежущий звук. Я слезла и посмотрела вниз. Шина спущена.
Нет. Две шины спущены.
— Ой-йо-о! — сорвалось с моих губ.
Как такое могло произойти? Ну ладно.
≪Заберу велик завтра≫, — решила я и побежала через площадку в сторону улицы.
Мой шнурок у кроссовка развязался. Я присела на корточки, чтобы его завязать, — и он лопнул в моих руках.
≪И это не беда, — сказала себе я. — Дома у меня полно шнурков≫.
Я перешла на шаг, свернула на тротуар, пересекла улицу. За мной послышались вопли и возгласы приветствия из спортивного зала. Я поняла, что игра продолжилась.
— Давай, ≪Дылда≫! — прошептала я.
Пока я пробегала следующий квартал, начался ливень. Сначала тихо, но потом подул ветер, и ливень усилился. Я застегнула молнию куртки и пошла навстречу ветру. Но дождь откидывал меня обратно и окатывал холодной водой. Я прибавила скорость.
Деревья скрипели и почти клонились к земле от напора ливня с ветром. Я уже не могла идти. И, спасаясь от дождя, нырнула под большое дерево. Тут раздался громкий звук молнии — и с дерева передо мной упал тяжёлый сук.
— О-ох! — вскрикнула я.
Я была на волосок от гибели. Я перепрыгнула через упавшую ветку. При этом острые обломки сучьев оцарапали мою руку.
Очередная молния зигзагом пламени ударила в землю впереди в паре метрах от меня и прошипела по мокрой траве. Я прищурилась и увидела сквозь стену ливня, как по газону змеится дым. Туда, куда ударила молния, трава была выжжена до черноты земли. Ветер пихал меня в грудь.
Шквалы воды один за другим окатывали меня во весь рост.
Дышать было тяжело, я задыхалась. И тут…за занавесой ливня…за тяжёлыми волнами чёрной воды…я увидела два светящихся глаза…два глаза красного цвета…похожих на фары машины… Два яростных глаза двигались вместе со мной и следили за мной. Хозяйка судьбы!
Получается, это был не сон.
Неожиданно я поняла: спущенные шины моего велика, буря, молния, дождь — это всё демонстрация силы. Спотыкаясь, я зашагала по подъездной аллее к собственному дому. Поскользнулась на мокром гравии и растянулась лицом вниз на камнях, залитых водой. Не–е–ет! Я еле встала. Шатаясь, взошла на переднее крыльцо. Ужасный и оглушительный грохот вынудил меня обернуться. Я увидела, как один из росших перед домом дубов расщепился пополам. Казалось, всё происходит, как в замедленной съёмке. Одна половина содрогнулась, но устояла. Вторая половина толстого старого дуба обрушилась на крышу дома. Стёкла вылетели из окон. Черепица поползла с крыши. Я прикрыла голову одной рукой, а второй нажала на кнопку звонка. Я звонила отчаянно и неистово.
— Мам! Пап! Запустите меня!
Я замолотила в дверь двумя сжатыми кулаками. Куда делись родители? Во всех окнах горит свет. Почему же они не открывают?
Удар грома вынудил меня вздрогнуть и заорать. Над крыльцом потоки ливня спадали на землю, перехлёстывая через края сточных желобов. Дождевые волны заставляли дребезжать окна в зале и били в кирпичную фасадную стену.
— Запустите меня! — кричала я, перекрывая очередной громовой раскат.
Я стучала в переднюю дверь, пока мои кулаки не заболели. Затем сзади послышался звук поднимаемой рамы окна. Я обернулась и посмотрела на дом наших соседей. Сквозь дождевую завесу я увидела, что из окна собственной комнаты высунул голову мистер Джиллис. Он что-то орал. Но из-за шума ливня я не слышала его.
— Лина, их дома нет! — наконец разобрала я. — Им пришлось поехать в больницу.
— Что? Что вы сказали?
Моё сердце упало. Неужели я не ослышалась?
— Твоя мать — она упала с лестницы. Не переживай, ничего серьёзного. Но её увезли в отделение травматологии.
— Нет! — заорала я. И опять стала молотить кулаками в дверь. — Нет! Нет! Нет!
Это Хозяйка судьбы устроила мне всё это представление. Она демонстрирует мне, кто распоряжается всем. Даёт мне ощутить, какой станет моя оставшаяся жизнь.
— Я согласна! — крикнула я, сложив ладони в виде рупора.
Водяные струи обрушивались на меня, окатывали, бросали о стену дома.
— Хорошо, твоя взяла! — выкрикнула я. — Я это сделаю. Сделаю всё, что скажешь ты.
И я сделала. Следующим утром я передала череп ≪Дылде≫.
Глава XXI
≪МЫ ОБРЕЧЕНЫ…≫
Я нашла ≪Дылду≫ перед началом уроков около её шкафчика.
Подсунуть ей жёлтый череп оказалось делом пустяковым.
≪Дылда≫ залезла головой внутрь шкафчика, ища что-то на полке. Её открытый рюкзак стоял на полу. Я вынула череп из кармана пиджака и уронила его к ней в рюкзак. Она ничего не заметила. Она даже не знала, что получила его.
— Эй, ≪Дылда≫, как жизнь? — спросила я, стараясь говорить естественно и спокойно.
Так, словно мгновение назад не сделала ей ничего страшного.
Ничего такого, что разрушит навсегда ей жизнь.
— О, это ты, чувиха! — она хлопнула меня ладонью по моей ладони так сильно, что моя рука заныла. — Как твоя голова, девушка? Внешне не стрёмнее, чем обычно! — засмеялась она.
Я вытаращила глаза:
— Моя голова?
— Отлично ты столкнулась с ней, — сказала ≪Дылда≫. — Твой лоб, возможно, из камня. Как самочувствие? Хорошо?
— Ну, неплохо, — ответила я.
— Благодарю, что дала мне поиграть, — хихикнула она и стала закрывать свой рюкзак.
Я уставилась на рюкзак, воображая, как внутри, там, лежит череп, который я подкинула ≪Дылде≫. Маленькие глазки красного цвета снова, скорее всего, загорелись. И некоторое время ≪Дылде≫ будет везти. Но затем…
— Если хочешь, затем можем потренироваться вместе, — сказала ≪Дылда≫ и хлопнула дверкой шкафчика. — Могу показать тебе ещё пару подач, чтобы ты выглядела так, словно знаешь, что делаешь.
— Хорошо. Как-нибудь, — сказала я.
Лицо ≪Дылды≫ посерьезнело.
— Так-то ты неплохо играешь, — сказала она. — Я не шучу. Ты здорово выросла. То есть сейчас ты почти классный игрок. Правда.
Я не верила собственным ушам.
≪Дылда≫ отвешивала мне комплименты!
— Мне просто везло, — пожала я плечами.
Просто везло. Хо–хо.
— Ничего подобного. Везение здесь вообще роли не играет, — стояла на своём ≪Дылда≫. — Это просто упорная работа с умением. Исключая шутки — дело не в везении. Просто ты хорошо играешь.
Я проглотила комок в глотке. Вдруг я ощутила себя полной сукой.
≪Дылда≫ вела себя со мной дружелюбно. А чем отплатила ей я?
Подарила ей несчастья на всю жизнь, отдала в рабство к Хозяйке судьбы.
— Вот блин, забыла захватить тетрадь по физике! — спохватилась ≪Дылда≫ и, скинув рюкзак на пол, начала опять открывать собственный шкафчик.
Я смотрела на рюкзак и ощущала, как моя голова начинает вертеться, а к глотке подходит рвота.
≪Что мне делать? — спрашивала себя я. — Что мне делать? ≫
Мои неудачи продолжались целый день. На контрольной по алгебре я ответила не на те вопросы и получила двойку. Мистер Уейкли предупредил меня, что мне придётся переписать работу, если я не хочу завалить курс. Во время завтрака молоко в моём пакете оказалось прокисшим — мутная вода с комками. Я не заметила этого, пока не набрала полный рот.
Меня едва не стошнило на глазах у всех. После завтрака я начала расчёсываться в туалете для девочек — и большой клок волос остался на моей массашке. Я ахнула от страха и выдрала ещё клок.
≪У меня так все волосы выпадут! ≫ — подумала я.
Покидая спешно туалет, я зацепилась блузкой за гвоздь и оторвала одну пуговицу. Я была настолько расстроена, что налетела сзади на мистера Уейкли.
Из его рук выпала кружка чая, и весь горячий чай вылился на него.
После уроков я разыскала Хуана.
Он медленно ехал по коридору в своём кресле на колёсах. Его больная нога по-прежнему была забинтована. Лицо так же покрывали красные прыщи. Один глаз, я заметила, опух так, что не открывался.
— Хуан! Мне нужно поболтать с тобой, — окликнула я его.
— Ты передала череп? — спросил он, громко шепча.
— Что?
— Я потерял голос, — просипел он. — Ты передала череп ≪Дылде≫? Нам нужно прекратить наше невезение. Я почти ничего не вижу. Еле могу разговаривать. Вся кожа чешется. Я…я так больше не могу, Лин.
— Я должна отыскать Хозяйку судьбы, — сказала я.
Хуан схватил мой локоть.
— Ты должна сделать, что сказала она. Ты должна ей повиноваться. Это наш единственный шанс.
— Как мне отыскать её? — спросила я.
— Она сама отыщет тебя, — прошептал Хуан. — Она появляется в местах невезения. Ну, знаешь, — в разбитых зеркалах, там, где написан номер 13.
— Идём со мной, — сказала я и пошла первой к собственному шкафчику, махнув на ходу девчонкам, направляющимся в бассейн на тренировку.
Я хотела пойти с ними, но это было важнее.
— Нам нужно поболтать с Хозяйкой судьбы, — сказала я Хуану. — Возможно, она снова появится из моего шкафчика.
Хуан, ехавший за мной в своём кресле на колёсах, застонал от боли.
— Как же нога болит! — прошептал он.
— Она обещала, что наши несчастья завершатся, — сказала я.
Я повертела цифровой замок своего шкафчика и открыла дверку. Из него запахло каким-то зловонием. Я зажала нос и затаила дыхание.
— Гляди, — задыхаясь, произнёс Хуан и указал на дно шкафчика.
Дно было устлано мёртвыми птицами. Целая куча серо-коричневых воробьёв, которые уже разлагались.
— Она оставила подарок нам, — пробормотала я. — Где же она сама? Планирует показаться или нет?
Долго ждать нам не пришлось.
Спустя пару секунд я увидела в глубине шкафчика свет глаз красного цвета. Затем чёрная фигура показалась из кучи мёртвых воробьёв и выпорхнула наружу, горбясь под тёмным плащом.
— Ты сделала, как я сказала? — проскрипела она, впиваясь в меня взором горящих глаз. — Ты подарила мне новую рабыню?
— Ага, — ответила я и отвела глаза. — Мы же договорились, так? Теперь ты прекратишь мучить нас? Прекратишь насылать несчастья на нас? Ты обещала!
Башлык запрыгал вверх и вниз.
— Нет, — негромко раздалось из–под него.
У Хуана и у меня одновременно вырвались возгласы протеста.
— Неужели вы действительно думали, что сумеете договориться с Хозяйкой судьбы? — прорычала она. Её распахнутый плащ летал в воздухе, как крылья летучей мыши. — Я ни с кем не заключаю договоры и не даю обещаний! И вам придётся принимать то, что Судьба уготовит вам!
— Ты ведь обещала!.. — пронзительно вскрикнул Хуан.
Зловещая фигура тихо засмеялась.
— Поначалу вы наслаждаетесь везением. Затем вы должны платить за это. Таково правило, и вы не сумеете его изменить. Вам следует это знать. Вам следует знать, что нельзя торговаться с Судьбой. Вы будете платить за свою удачу до конца жизни!
— Нет! Постой! Постой! — умолял Хуан.
Он приподнялся с кресла и взялся за тёмный плащ, взялся отчаянно и двумя руками. Но Хозяйка судьбы завертелась на месте, поднимая вверх потоки смрадного воздуха.
Затем шагнула назад в шкафчик под цифрой 13, тяжело идя ногами по горке мёртвых воробьёв. Спустя миг она исчезла. Мёртвые птицы лежали теперь не только на дне моего шкафчика, но и на полу коридора. Я повернулась к Хуану.
Его плечи вздрагивали. Он громко ревел.
— Она обещала…
— Ничего. Я тоже своего обещания не выполнила, — тихо сказала я и вынула из кармана пиджака череп жёлтого цвета.
— Ты не передала череп ≪Дылде≫? — ахнул Хуан.
Я сжала череп в руке.
— Передала, но забрала назад до того, как ≪Дылда≫ увидела его. Я не смогла сделать это. ≪Дылда≫ так по-доброму разговаривала со мной. Я…не смогла. Не смогла разрушить чью-то жизнь.
Хуан помотал головой. Слёзы стекались из его опухших глаз.
— Что же делать теперь, Лина? Мы обречены. Теперь нам надеяться не на что.