Внешне Кольцо Мирианский сектор Планета Бендомир Океанская добывающая платформа 45 ДБЯ
Энджел Даст он же новоиспечённый зек…***
«С тихим шипением морские волны накатывали накатывали на золотистый песчаный берег. Ветер нежно трепал огромные листья высоких пальм. Вальяжно развалившись в гамаке, я потягивал через трубочку вкуснейший прохладный коктейль. Я буквально наслаждался своей удавшейся жизнью, ведь у меня в дворецких был сам Радио Демон! Он стоял рядом со своей фирменной улыбкой и красном фраке. Я оценивающе осмотрел его великолепную фигуру поверх своих солнечных очков. Вдруг он опустился к моему уху и заговорил своим томным голосом с радио помехами, отчего я предвкушающе облизнул свои губы: — Энджел, дорогой, проснись. Ты попался…»***
Ах~… Какой сон… Какой сон мне снился! И вот так не вовремя оборвался! Хотя стоп. Я всё ещё слышал шипение моря. Вдруг это не сон, и меня просто разморило на солнышке, и я так не вовремя вырубился. Нужно срочно просыпаться! Я разлепил свои веки, но ни пальм, ни песка, ни моря, ни Аластора не было. Зато был старый серый обшарпанный потолок. Всё таки сон, вот же су… Женский пол собаки. А так хотелось… А ладно, надо бы разобраться, где я и, что здесь делаю. Моя тушка находилась на чём-то, очень напоминающее тюремную шконку. Отлично, из космоса на зону. Вот это я понимаю, прям настоящие приключения на мою задницу. Хе-хе, интересный каламбур в данной ситуации. Так надо прекращать шутить и начать разбираться в ситуации, в которую умудрился угодить, и походу не без помощи извне. «Вот же, сука! Провёл меня, канарье!» — мысленно злился я на Ксанатоса, хотя вернее сказать сказать я злился на собственный идиотизм. Ведь сразу же не поверил этой заразе, но нет! Решил, понимается, спину ему показать. Допоказывался, мать вашу! А ведь я из чистых побуждений хотел его защитить. Я же джедай, а джедай всегда и в любом случае должен помочь другим разумным, если они в опасности. Ну, вернее сказать, я так понял это было одно из негласных правил Ордена. Вроде бы… Ну как говорится: «Не далай добра, не получишь зла.» И вот огрёб на свою голову блин. Надо бы разобрать кула на сей раз меня занесло. Я осмотрел комнату, Вокруг длинными рядами тянулись помосты для сна. В ногах каждого помоста лежало свернутое валиком постельное белье. К счастью я был один. Грудь и спина нещадно саднили, но вроде бы ничего сломано не было. На всякий случай я себя ощупал. Грудь и плечи были перебинтованы, а вот шею сжимало что-то другое. Я осторожно ущупал удавку, коим оказался ошейник. Ну, наличие ошейника меня пугало, как вы сами понимаете из-за разных издержек моей прошлой профессии. А вот то что он загудел из-за моих прикосновений, настораживало. Ещё он не имел ни швов, ни каких-либо стыков. Может это был какой-то сдерживающий ошейник? Я пошевелился и попытался встать, но тут мою грудь прострелила такая адская боль, что я с хрипом упал обратно на шконку. Я попытался абстрагироваться от боли и начал потихоньку себя латать с помощью Силы. Когда боль всё-таки притупилась, я наконец смог подняться на ноги. Высоко над головой виднелось узкое окно. На рост я не жаловался, но до него всё равно достать не мог, поэтому пришлось взобраться на спальный помост. Выглянув наружу, я узрел бесконечную гладь океана. Нигде не было видно ни земли, ни кораблей. Только огромная платформа, на которой посреди моря высились гигантские башни. Океан на Бендомире был всего один и он занимал где-то половину планеты. Скорее всего я оказался на одной из океанской добывающей шахте. О существовании таких шахт ходили лишь слухи, шепотом передаваемые из уст в уста. Это были опасные, гиблые места, откуда мало кто возвращался. Ну, что тут сказать… Попадос однако… — Ага, очнулся, значит. Я резко обернулся на неожиданно зазвучавший голос. В дверях стояло высокое понурое существо. Его кожа была темной, но местами как будто шелушилась странными белесыми пятнами. Вокруг глаз белели большие светлые круги. Руки у него были на удивление длинные, гибкие, кисти болтались ниже колен. — Как ты себя чувствуешь? Я беспокоился! — сказал он и, не дожидаясь ответа, громко хихикнув, продолжил, — Я вру! Не так! — Ты кто? — спросил я, спрыгнув с помоста на пол. — Меня зовут Гуэрра, но тебе-то зачем знать? Я финдианец. У нас тут команда разношерстная. Да, кстати, паучишка. Пошевеливайся. Неожиданно Гуэрра выбросил вперед длинную руку. Она протянулась через два спальных помоста и попыталась схватить меня, но не тут то было. Я уже достаточно натерпелся за последнее время, поэтому терпеть подобное отношение я не намерен. Я отбил руку Гуэрра и отступил от него на шаг, и предупреждающе проговорил: — Не стоит трогать меня, если дороги руки. — Хо? А ты мальчишка с характером. Пыл из таких быстро выбивают электроразрядники, так что лучше поторапливайся и пошли. Я должен выдать тебе снаряжение. — Снаряжение? Для чего? — Как — для чего? Для отпуска на одной из лун Синджии! — Гуэрра хохотнул, — Не так, я вру! Для работы в шахте, конечно же. — Я так понимаю выбора у меня как бы нет, — хмыкнул я на открывшиеся перспективы. — Конечно! — улыбнулся финдианец, — Если не хочешь отправится вниз с платформы кормить рыб, то придётся хорошо поработать! А теперь пошли. Я вышел вместе с Гуэрром в коридор. Мне в лицо сразу же ударил порыв холодного ветра. Вокруг было грудами сложено оборудование для подземных работ. Роботы тащили к лифтам длинные сверла для бурильных машин. Повсюду стояли охранники, вооруженные электроразрядниками и бластерами. Взобравшись по лестнице на второй уровень, я смог убедиться, что платформа гораздо больше, чем мне изначально представлялось. Она была величиной с небольшой город. Между основной конструкцией и более мелкими плавучими платформами, окружавшими ее, сновали транспортные суденышки. — Откуда ты? — вдруг спросил финдианец. — А тебе какое дело? — скучающе бросил я. — Просто интересно! — хихикнул Гуэрра. — Давай-ка ты лучше со своими «интересами» будешь заниматься ночью под одеялом, а меня оставишь в покое, — процедил я. Я ожидал, что он разозлится из-а моих слов и попытается меня ударить. Я даже уже успел приготовиться и сгруппироваться. Но вместо этого финдианец вдруг разразился неудержимым хохотом, да таким, что он начал резонировать от стен. Охранники и прочие разумные с интересом поглядывали на задыхающегося от смеха Гуэрра, но впрочем не вмешивались. Наконец финдианец смог отсмеяться и отдышаться, и он заговорил, хотя и периодически его продолжало пробивать на «хи-хи»: — А ты, хи-хи, весёлый! Думаю ты не, хи-хи, пропадёшь! Идём, мы почти пришли. Чудной он какой-то, но тем не менее, хотя бы не хочет меня убить, что не може не радовать. Пройдя до конца коридора, мы вошли в хранилище. Краем глаза я заметил, что кожа у Гуэрра на самом деле светлая. Просто он почернел от грязи и копоти. Видимо заметив мой взгляд, он заговорил: — Душ раз в месяц, но какая разница? Ты, паучишка, скоро станешь таким же. — Ужасно! — не притворно испугался я. Провести хрен знает сколько времени и так долго не пользоваться душем это на самом деле ужасно. надо срочно думать, как сбежать из этой дыры! — Ничего привыкнешь, — уже в который разз хихикнул финдианец, — Мы тут все рабы, разве ты еще не понял? А через пять лет тебе заплатят столько, чтобы хватило на билет с этой треклятой планеты. Если доживешь. Мало кто доживает. — Пять лет? — не веря своим ушам, переспросил я. Мысль о побеге укреплялась всё больше и больше. — Так сказано в контракте, который ты подписал, — ответил Гуэрра. — Тебе нужен термокостюм, и техношлем, и инструменты. — Но я вроде бы ничего не подписывал, — с сомнением сказал я. Гуэрра захохотал еще громче, приложил ко мне один из термокостюмов и отбросил его, потому что он оказался маловат. — Хватит отвлекать меня от дела глупыми шутками, паучишка! А я что, подписывал, что ли? Они подделывают подписи! — Тц, от этого не легче. — Ага, держи, — кинул мне один из термо костюмов финдианец, — Теперь подыщем техношлем. Я приложил к себе костюм. Он был сырой и покрыт какими-то пятнами. Было страшно даже подумать о том, чтобы надеть его на себя. В голове опять возникла пульсирующая боль. Я осторожно потрогал виски. На затылке я нащупал большой синяк. Волосы слиплись от крови. Ребра горели, как в огне, и Силовое лечение уже не очень то и помогало. Тут я вспомнил об ошейнике и коснулся его кончиками пальцев. — Что это, Гуэрра? — спросил я. — Это электроошейник. Если попытаешься убежать с платформы, ба-бах! — Гуэрра взмахнул гибкими руками, — Взорвешься! — Ясненько, — кивнул я, потирая подбородок. Я попытался прикинуть в голове хоть какой-нибудь план, но, как назло, в голову ничего не лезло, — Значит, охранники могут нас взорвать? — Нет, охранники не могут, — бодро пояснил Гуэрра, — Электроошейники приводятся в действие с Большой земли. На случай восстания. А иначе мы бы одолели охранников и сняли бы к чертям эти ошейники, понял? Поэтому охранники не могут нас взорвать, — Гуэрра приятельски мне улыбнулся, — Они могут только бить нас, стрелять из бластеров, глушить разрядниками и сбрасывать за борт. — Мде, весело тут у вам, — хмыкнул я. — А то! — Гуэрра улыбнулся, сверкнув желтыми зубами, — Ты мне нравишься, паучишка. Поэтому я помогу тебе… Ха! Не так, я опять вру! Я никому не доверяю, и никто не доверяет мне. Теперь пошевеливайся, пока охранники нас не отлупили, — Гуэрра ткнул меня в бок и громко зашипел, потом опять оглушительно расхохотался, — Не вешай нос, паучишка. Может быть, завтра ты будешь уже мертв! Кстати, на помни мне, как тебя зовут? — Не помню, чтоб я вообще называл своё имя, — сказал я, — Моё имя Энджел. — Буду знать, а теперь одевайся, а то без костюма ты проживёшь ещё меньше, — хихикнул финдианец. Делать было нечего, придётся одеваться. Я через силу натянул термокостюм, схватил шлем и нацепил пояс с инструментами. Деваться было некуда. Выхода из этой ситуации пока что нет. Придётся импровизировать уже походу дела. Гуэрра сказал: отсюда никому еще не удавалось убежать. Но здесь никогда прежде не было джедаев. А ещё здесь никогда не было меня! Я отчистил разум и сосредоточился. Воззвав к Силе, я попытался с помощью неё попытался воздействовать на ошейник, но всё так же монотонно гудел, ни на что не реагируя. Видимо мне просто не хвате умений. Вернувшись на палубу, я увидел, как охранник злобно огрел электроразрядником несчастного шахтера, которого угораздило споткнуться. Как можно пережить такое? «Нужно набраться терпения и начать анализировать ситуацию,» — подумал я. «Ну наконец-то ты начал думать своей башкой!» — подало голос подсознание, но я его проигнорировал. Я джедай. Я обязательно выживу!В тоже время в Бендоре
Квай-Гон Джинн, он же готовый к решительным действиям…***
«Йода разрешил мне сказать Ксанатосу всего несколько слов. «Мы должны выполнить еще одно, последнее задание. И тогда ты сможешь стать рыцарем-джедаем…»***
Сай-Тримба не знал, что произошло. Клат-Ха рассказала мне, что арконец уснул, а когда проснулся, то увидел, что охранники из «Дальних миров» куда-то тащат Энджела. Тот был без сознания. От такого известия у меня сжалось сердце. Сай-Тримба не видел поблизости никого, кто был бы похож на Ксанатоса. И все-таки я знал, что тут замешан его бывший ученик. Ведь его не было в Бендоре. Вряд ли это можно считать совпадением. От Сон-Таг я услышал, что Ксанатос недавно вернулся. Йода велел мне не выступать против Ксанатоса в открытую. Но это было еще до того, как я узнал, что Энджел похищен. С этой минуты правила игры изменились. Теперь я буду действовать решительно. Разумеется, мне следовало бы поставить в известность Йоду и ждать указаний от Совета. Но я не мог ждать. Мне надоело быть пешкой в чужой игре. Это уже не игра. Ксанатос насмехается надо мной, вызывает на открытое противоборство, а теперь втянул в свои замыслы мальчика. Главным недостатком Ксанатоса в бытность его учеником была чрезмерная самоуверенность. И я надеялся, что он так и не успел от неё избавиться. Я узнал, что Ксанатос отправился проследить за работой на главной шахте «Дальних миров» неподалеку от Бендора, поэтому я решил подождать до темноты. Внимательно следя за Ксанатосом, я увидел, как тот вышел из небольшого, покосившегося административного здания, из которого велось управление шахтой и соседним плавильным заводом. Только что вышла на работу ночная смена, и шахтеров поблизости не было. По крайней мере я на это и надеялся. По всему двору высились отвалы пустой породы. «Дальние миры» не давали себе труда поддерживать порядок вокруг шахт. Темно-серое небо быстро затягивалось чернотой. Но свет во дворе все еще не включили — наверно из-за экономии. Тому, кто опоздает к ночной смене, придется ощупью искать дорогу на шахту. Я подождал, пока Ксанатос пройдет через двор. Потом вышел из-за груды шлака и встал на пути у бывшего ученика. Тот остановился. На его лице не дрогнул ни один мускул, не проявилась ни капля удивления. Он ни за что не позволит себе выказать его, даже в полумраке пустынного двора, когда из ниоткуда перед ним возник давний враг. Собственно говоря, яничего другого и не ожидал. — Если ты строишь планы касательно Бендомира, то знай, что я прибыл сюда помешать тебе, — прямо сказал я. Ксанатос откинул полу черного плаща и небрежно положил руку на рукоятку светового меча. Бывший падаван нарушил священное правило джедаев — вышел из их рядов и оставил у себя световой меч. — Как видишь, он все еще у меня. Меня много лет учили им владеть. Так почему же я должен бросить его, как вор, когда, заслуживаю право его носить? — Потому что ты его больше не заслуживаешь, — осторожно поцедил я, — Ты опозорил его. Лицо Ксанатоса вспыхнуло. Моё замечание задело его за живое. Потом он спокойно улыбнулся. — Вижу, Квай-Гон, ты так же суров, как был. Когда-то меня это беспокоило. Теперь забавляет. Ксанатос попытался обойти меня со спины. — Когда-то мы были больше чем просто учитель, и ученик. Мы были друзьями. — Да, — согласился я, упреждая его движение, — Были. — Тем хуже то, что ты предал меня. Для тебя дружба ничего не значит. Ты наслаждался моими страданиями. — Это ты совершил предательство, а не я. И ты наслаждался страданиями. Страдания — вот что ты обнаружил на Телосе. Йода все предвидел. Поэтому он знал, что ты отступишь. — Йода! — презрительно выкрикнул Ксанатос, — Жалкий карлик ростом по мое колено! Он думает, что обладает силой. Да у него нет и десятой доли той силы, какой обладаю я! — Ты? — тихо переспросил я, — Откуда у тебя сила, Ксанатос? Ты жалкий руководитель среднего звена, посланный советом директоров для того, чтобы исполнять их прихоти. — Я не исполняю ничьих прихотей, кроме своих собственных. — Потому ты и прилетел на Бендомир? Испытываешь здесь свои способности? — Мне не нужны никакие испытания! — рявкнул Ксанатос, — Я сам устанавливаю правила. Бендомир принадлежит мне. Мне нужно только протянуть руку и взять его. Он подошел ближе. Его плащ развевался из-за ветра, отчего хлестал мне по ногам. — Эта планетка маленькая. По галактическим меркам — ничто. И все-таки из нее льется ко мне в руки невероятное богатство. Если ты отринешь нудные джедайские законы, она озолотит и тебя. Но нет, Квай-Гон слишком правилен. Он не поддается искушениям. Никогда не поддается. — Бендомир не твой и не мой, — я отодвинулся от Ксанатоса на расстояние вытянутой руки, — Ты всегда страдал излишней самоуверенностью. А на этот раз зашел слишком далеко. — Нет, — темно-синие глаза Ксанатоса сверкнули. Он вытащил световой меч, — Еще не зашел. А вот сейчас я и вправду захожу слишком далеко. Полыхнуло яркое пламя. В моей руке тоже вспыхнул световой меч. Ксанатос подскочил, нанося первый удар, но я уже отражал его. С шипением наши мечи скрестились. Я ощутил, как силен удар Ксанатоса. У меня заныла рука, памятуя старые раны. Ксанатос не растерял боевого мастерства. Он стал сильнее, двигался грациозно, экономя силы. Сверкал световой меч, он наносил и наносил удары, всякий раз меняя тактику, чтобы застать противника врасплох. Мне приходилось обороняться. Я понимал, что не сумею применить к Ксанатосу главный боевой метод джедая — измотать противника. Но Ксанатос обладал не только физическим мастерством. Я чувствовал силу его разума: Ксанатос все еще обладал Силой. Но он черпал энергию не из света, а из тьмы. Я отскочил вбок, увернувшись от еще одного удара. Ксанатос рассмеялся. Пора было переменить тактику. Хватит обороняться. Я ринулся на Ксанатоса. Мой световой меч гудел и сверкал. Я наносил удар за ударом, но Ксанатос их отражал. Воздух наполнился дымом и искрами. Ксанатос опять расхохотался. Серией рубящих ударов я смог заставить отступить его к стене здания. Но Ксанатос вскочил на гору шлака, взмыл в воздух и приземлился у меня за спиной. — Ты уничтожил все, что я любил, — обвинил меня Ксанатос. Удар его светового меча просвистел на волосок от моего плеча, так близко, что ткань туники обуглилась, — В тот день ты уничтожил меня, Квай-Гон. Но я возродился. Стал сильнее, мудрее. Я тебя превзошел. С яростным шипением скрестились световые мечи. Я ощутил силу рук Ксанатоса, но не дрогнул. Он лягнул меня ногой. Но я предвидел это и отскочил в сторону. Ксанатос потерял равновесие и чуть не упал, но все-таки в последний миг удержался. — Ты всегда был слабоват на ногу, — поддел его я, стараясь вывести из себя, и нанес удар в плечо Ксанатосу. Тот увернулся, но я успел заметить, как скривилось от боли его лицо, — Тебе только кажется, будто ты меня превзошел. Может быть, мои слова смогли возыметь эффект. А может быть, дело было в том, что мой удар причинил ему настоящую боль. Его удары стали ещё сильнее и яростнее, буквально напитывал каждый свой удар тьмой. — А где же твой новый ученик? — фыркнул Ксанатос, — Отправил его сюда без меча на убой. И какой ты джедай после этого! — Энджелу не нужен меч, чтобы постоять за себя, — спокойно ответил я. Меч был не более, чем инструментом в ремесле джедаев, и Энджел прекрасно доказывал, что адепты Силы могут прекрасно справляться и без него. Тем не менее теперь я знаю, что в исчезновении мальчика был виноват именно Ксанатос. Ксанатос сделал обманный выпад влево, отскочил вправо, сделал еще один выпад. Я помнил это движение еще со времен учебы в Храме, поэтому с легкостью парировал его удар. Я сражался с прошлым. Со своим прошлым. Может быть, мне и удастся победить Ксанатоса, но битва не будет выиграна. Сейчас на карту было поставлено будущее. А будущее принадлежало Энджелу. Прошлое подождет. Я остановился, зная, что Ксанатос готов усилить натиск. Готов, если получится, нанести смертельный удар. И вдруг Ксанатос развернулся, в три длинных прыжка взлетел на груду шлака, оттолкнулся и взмыл в воздух, нацелившись на меня своим световым мечом. Каждый его мускул был готов нанести решающий удар. Но его меч вонзился в пустоты, где я был секунду назад. Потом, впервые в жизни, я бежал с поля битвы. Сейчас для меня важнее всего было найти Энджела. Я что есть мочи бежал по пустому двору шахты, и холодный ветер свистел у меня в ушах. Из сумеречной дымки до него донесся голос Ксанатоса: — Беги, трус! Тебе от меня не убежать! — Кажется, удалось! — крикнул я через. Ксанатос расхохотался леденящим душу смехом. — Только на этот раз, Квай-Гон. Только на этот раз. Энджел Даст, он же работник ножа и молотка… Два дня. Два чёртовых дня! Я, призывая на помощь Силу, пытался избавиться от электроошейника. Раны постепенно заживал. Тело было истощено тяжелой работой в шахте. Шахтеров постоянно держали полуголодными, но стоило кому-нибудь из них пошатнуться, как охранники нещадно избивали его. Охранниками работали имбаты — существа, прославившиеся на всю Галактику не умом, а размерами и жестокостью. Они были ростом с деревья, покрыты жесткой морщинистой кожей, могучие ноги заканчивались широкими хватательными лапами. Головы были слишком малы для массивных тел, самой заметной частью на них были огромные свисающие уши. Думаю .я бы смог справится с ними, но на мне всё ещё висел ошейник, который в случае чего мог превратить меня в горящую головёшку. Поэтому приходится, стиснув зубы и притупив свою гордость, продолжать работу. Кабины лифтов опускали шахтеров ниже морского дна. В тесных туннелях им грозили бесчисленные опасности. С потолка капала вода, нередко то в один, то в другой туннель прорывалось море, и все, кто находился внутри, тонули. Но больше всего шахтеров страшило обратное попадание отработанного воздуха в туннель. В этом случае им грозила медленная смерть от удушья. И я смог оценить плюсы термокостюма, благодаря ему я всё ещё не окоченел здесь. — Я с нетерпением ждал сегодняшнего дня, — заметил Гуэрра, пока мы стояли в очереди к лифту. Я почувствовал, как меня обуяет лёгкое беспокойство. Я за время, что здесь находился, успел заметить: когда Гуэрра чему-то радуется, значит, жди беды. Чтобы поддержать в себе бодрость духа, Гуэрра делал вид, будто все ужасы шахтерской жизни — это лишь большая шутка, которую кто-то сыграл над ними. — Почему? — осторожно поинтересовался я у финдианеца. — Эй, вы, там! — заорал охранник. Я насторожился, но нас всё же пронесло. Охранник подошел не к нам, а к тощему меерианцу, который только что закончил поправлять пояс с инструментами. — Хватит задерживать строй! — заорал охранник и взмахнул электроразрядником. Шахтер вскрикнул и рухнул на пол как подкошенный. Охранник пнул его в бок, — Останешься без пищи на три дня! Никто не рискнул прийти на помощь меерианцу. Все знали, что в случае протеста их ждет то же самое. И хуже всего ничего не мог сделать я сам. Я втиснулся в лифт следом за Гуэррой. — Сегодня мы идем на самый глубокий подуровень, — сообщил Гуэрра, — Там есть следы ионита. — А что такое ионит? — спросил я своего проводника. — Даже следы этого минерала несут нейтральный заряд, — пояснил Гуэрра, — Ни положительный, ни отрицательный. Никакого. Пустота. Так! Приборы перестают работать. Если попадет отработанный воздух, датчики не предупредят нас. Не работа, а развлечение. Ха! Не так, — Его желтые глаза, обведенные белыми кругами, уныло уставились на меня. Я знаю, как ему было тяжело. Поначалу он мне показался обычным зеком угодившим за свои преступления сюда, но нет. Он был самым обыкновенным разумным, который попал в такую не простую ситуацию. — На прошлой неделе из-за высокой концентрации ионита отказал предупредительный таймер у Бьера, — добавил один из шахтеров, — Он был в аквакостюме, наносил на карту морское дно. Кислород кончился, и он не успел добраться до туннеля. По мере спуска я наблюдал, как мигали цифры на индикаторном табло. Мне показалось, что я сам превратился в пустоту. Исчез, и все. Находился глубоко под морским дном, там, куда не заглядывает ни одна заблудшая душа. Надеюсь с Квай-Гоном всё впорядке, и он сможет справиться с Ксанатосом…***
В первые дни мне показалось, что не может быть ничего хуже, чем тяжелая, изнуряющая работа целыми днями в шахте, хотя тут можно ещё поспорить, если сравнить с тем, как из меня буквально высасывал все соки Валентино. Выяснилось, что по ночам охранники ослабляли бдительность. Шахтерам нужна была какая-то отдушина. Любимым их развлечением были драки. Терять им было нечего, они делали ставки по какой-то сложной системе на то, кто получит самые тяжелые увечья. Прошлой ночью один из шахтеров лишился глаза. Я к дракам относился весьма прохладно и считал их ниже моего достоинства, поэтому старался держаться от них подальше. Я вышел из шахтерского общежития и нашел Гуэрру на палубе. Стоял пронизывающий холод, но Гуэрра, казалось, не замечал его. Он лежал, вытянувшись на металлической палубе, и смотрел на звезды. — Когда-нибудь я туда вернусь, — сообщил он мне. Мои губы тронула улыбка. Каким бы изматывающим не был труд в этой Богом забытой дыре, он всё же не терял надежды. — Конечно вернёшься, даже не сомневайся в этом, — поддержал его я, присаживаясь рядом с ним на палубу. — Так я и не сомневаюсь! — ответил Гуэрра. Потом тихо, вполголоса прошептал: — Не так. — Гуэрра, ты побывал во всех закоулках этой буровой установки. Не видал ли ты где-нибудь ящика с эмблемой в виде разорванного кольца? — решил спросить я. — Конечно, видал, — ответил Гуэрра, — Я только что делал опись запасов. Они перемещают нас с одной работы на другую, чтобы никто не успел провороваться. Этот ящик стоит на складе, где хранится взрывчатка. Он не значился в перечне: охранники велели мне заткнуться. Вот я и помалкиваю. Я не дурак! — Как ты думаешь, мог бы ты провести меня на склад со взрывчаткой? — максимально невинно поинтересовался я. Гуэрра подскочил. — Надеюсь, Энджи, ты шутишь. За воровство тебя скинут с платформы! — Я не собираюсь ничего воровать, — пообещал я финдианецу, — Только хочу посмотреть. Гуэрра улыбнулся. — Отличная мысль, Энджи! Пошли! — он опять лег, — Не так. Я вру. Я ни для кого не подставлю шею под удар, запомни. — А что, если я найду способ снять с тебя электроошейник? Мы могли бы угнать лодку и вернуться на Большую землю, — решил я закинуть пробный крючок. Гуэрра искоса поглядел на меня. — Если это правда, то почему твой ошейник гудит, друг мой? — Я могу это сделать, — уверенно сказал я, смотря ему прямо в глаза, — Только жду подходящего момента, — я понимал, что, как только раны полностью заживут, я снова сумею полностью подчинить себе Силу. Обязательно сумею, — Доверься мне. — Я никому не доверяю, — тихо произнес Гуэрра, — Потому и сумел продержаться здесь уже три года. — Что тебе терять? — хмыкнул я, — Просто отведи меня к охраннику, а потом покажи, где стоит коробка. Если нас поймают, я всю вину возьму на себя. Тем более, кто не рискует, тот не пьёт шампанское! Гуэрра покачал головой. — Охранник ни за что не даст нам ключи. Это против правил. — Положись на меня, — успокоил я его. — Ну что ж, поверю, — всё ещё неуверенно протянул финдианец, и всё-таки поднялся на ноги. Мы сразу же направились к посту охраны. — Мне нужно проверить еще кое-что, — сказал Гуэрра охраннику, — Мне нужны ключи. Охранник поднял электроразрядник. — Проваливай, а то сброшу за борт! Я призвал на помощь Силу. Но на этот раз я буду воздействовать не на себя или предметы. Я собирался воздействовать на разум разумного. Думаю, что маленький мозг имбата не сможет противиться моей воле. Тут главное держать под контролем свой разу и не терять бдительности, иначе это будет для меня чревато последствиями. — Это, пожалуй, неплохая идея, — вкрадчиво произнёс я, стараясь подвести мысли охранника в нужную мне сторону, — Мы проверим запасы еще раз. — Это, пожалуй, неплохая идея, — послушно отозвался охранник, швыряя Гуэрре электронные ключи, — Проверьте запасы еще раз. Гуэрра изумленно на меня уставился. — Как ты это сделал, Энджи? — Простые джедюковские штучки, не бери в голову, — отмахнулся я, — Лучше поспешим. Гуэрра отвел меня в просторное помещение почти доверху заполненное всякой нужной для раскопок всячиной, в том числе здесь хранилась взрывчатка. Открыв мне дверь, Гуэрра пропустил меня вперёд, а затем вошёл и сам. — Где коробка? — спросил я, — Гуэрра! Только покажи, и можешь идти, — заверил я финдианеца. Гуэрра замешкался в дверях. Его желтые глаза распахнулись от ужаса. — Я слышу шаги, — прошептал он, — Они бегут. Это стража! Наверно, на двери была сигнализация. — Войди сюда и закрой дверь! — сказал я тихим, но волевым голосом. Но вместо этого Гуэрра закричал: — Он здесь! Я его нашел! — Потом печально обернулся ко мне: — Даже в беде я никогда не предам друга. Так… — Не так, — закончил я за него, и тут ворвались охранники. Гуэрра указал на меня, и охранник, ткнул меня. Я упал на пол, скорчившись от боли, ошейник был всё ещё на мне, поэтому я старался лишний раз не провоцировать охрану. Охранники втащили меня в чулан и швырнули на пол. Если говорить честно, я не злился на предательство Гуэрра. Ведь сколько лет он уже здесь находится. Он буквально потерял вскую надежду на будущее. В чём-то он даже напоминал прошлого меня. Поэтому я должен был как-то освободиться, но меня огорошили пренеприятнейшем известии про мою драгоценную тушку — За воровство полагается сбрасывать за борт, — сказал один охранник. — Моя смена кончилась, — зевнул второй, — Подождет до утра.